Причина проблем - солнце

Чёрный кристалл антискинта не мог матово блестеть, хотя бы по той причине, что "матовый блеск" - это оксюморон. Однако антискинт блестел. Причем, блестел матово. Я спрятал опасную для горящих штуковину обратно в мешочек, сам же мешочек аккуратно роняя в щель. Несмотря на то, что дело я выполнил чётко, мыслями я был далеко отсюда. Вот зачем я вчера предложил пацану, причем выглядящему лет на двадцать, прочесть сказку на ночь? А ОН ЗАЧЕМ СОГЛАСИЛСЯ?! Вдох-выдох. Успокойся, Эо. Не надо орать. Да, неловкая ситуация. Да, инициатором ситуации был я. Но орать не надо, все уже в прошлом. Я оттянул край шторы, выглядывая наружу и натыкаясь взглядом на макушку дерева. Сейчас я был в Междумирском лесу, на самых задворках которого и построил домик - нет, не из-за того, что у меня времени вагон и тележка, а также тяга строить и покупать недвижимость. Я пристально всмотрелся в дерево, убеждаясь, что нахожусь далеко за пределами Поэны. Рядом не было ни души, а значит, мои предыдущие утверждения были ошибочны. Я могу орать, если хочу - в лесу меня не услышат. И репутация не упадет! Гениально. Всласть прооравшись, я распихал необходимые вещи по карманам и вышел за порог. Настроение было приподнятым, а неловкое воспоминание о том, как я вчера читал сказку вполне взрослому мироходцу, уже меня не беспокоило. Свидетелей моего позора, кроме Нононожика, не было, а тот не из разговорчивых. Да даже если парень и проговорится, я просто сделаю удивлённое лицо и спрошу, о чем он. Я буду все отрицать. Его слово против моего - а слово гаранта весит крайне много. Успокоившись, я вернулся в Поэну, встретившись у ворот с группой Ашры. Что же, если драка неизбежна, то надо бить первым. В том смысле, что надо бы что-то сказать, а то уж больно неловкое молчание повисло. Да и сама Ашра о чем-то таком подумала, смотря на меня как-то совсем недовольно. Причин недовольства Ашры я не понимал. Ну да, не давал ей познакомиться с динамитом и подорвать к индюшачьему божеству всю Поэну, а также вытащил у ее группы из-под носа Нононожика, но с чего так сердиться? Хотя, возможно, во всем виноваты мои придирки - каюсь, грешен - но так и сама Ашра каждый раз давала повод для этих придирок! — Какая встреча! — Эо. Не ожидала тебя здесь увидеть. Ах ты засранка. "Не ожидала" она, знаете ли. Найти в лесу Междумирья неосознанного мироходца - вот что неожиданно, а встретить гаранта у ворот вполне нормально. Меня не перестает поражать логика контров. — Правда? Странно, мы ведь относительно недавно виделись с твоей группой в лесу. А о том, что у гаранта есть право ходить, где угодно, ты должна знать. — Я знаю! Я просто думала, что у гаранта много дел внутри города, а не снаружи. Наверное, сейчас я злился на слова Ашры именно из-за их правильности. У меня и правда был вагон и маленькая тележка первоочередных дел в Поэне. Однако не побесить Ашру - ту самую горящую, что в ином таймлайне несколько раз взрывала построенный моим профсоюзом город - было выше моих сил. Поэтому я хитро улыбнулся мироходке, тем самым давая основания заподозрить меня в чём-то нехорошем. По крайней мере, для неулыбчивых контров подобное было аргументом, чем я и пользовался. Короче говоря, улыбайтесь, это всех бесит. В Поэне я зашёл к Лису, выпить свою почти традиционную чашку кофе и послушать сплетни. Да, Нононожик уже ушел, причем с Павлом. Видимо, тот все же проведет его до нового жилья - надо будет не забыть поздравить фиолетового с новосельем. — Кстати, про новичка. Я тут поспрашивал народ на тему твоих одуванчиков, да и Матильда твоя нашла некоторую информацию. В общем, заказал твоих одуванчиков - Нононожик был в мире, где они росли. — я, силясь побороть непонятно откуда взявшееся смущение и косноязычие, вытащил на свет мешок с цветами, который мне недавно всучил проблемный горящий, силясь соскочить с темы своего здоровья. — Это же... — неверяще выдохнул Лис, заглянув внутрь мешка. В целом, я его понимаю. Для Лиса одуванчики - символ потерянного прошлого, от которого безумно хочется найти хотя бы часть. Нечто, до этого словно неопределённое, но неуклонно далёкое, настолько, что и не достать. Для меня таким символом выступает Видомния. Моё же потерянное прошлое - один из вариантов будущего, где я, не скрывая своей природы погасшего, был довольно уважаемой личностью. Где у меня был большой дружный коллектив, заменивший семью, подруга и сын. Я глубоко вдохнул, прогоняя счастливые картинки воспоминаний. Благо, Лис был слишком увлечен одуванчиками, и на меня не смотрел, так что мой позорный почти срыв никто не увидел. Я... Помог другу получить его символ, раз уж свой пока не достал. Это же хорошо, верно? Раз хорошо, то пора уже взять себя в руки и перестать травиться вспыхнувшей в груди завистью. Да, Лис получил его осколок прошлого счастья раньше меня, но это ничего не значит. Я свой осколок счастья тоже получу, это лишь вопрос времени. Успокоившись, я неловко отшутился, принимая благодарность трактирщика, и постарался уйти как можно быстрее. Зависть и неуверенное смущение - дикая смерть чувств, испытывать которую мне не понравилось. Я шел по Поэне, рассматривая окружающих, отвлекая себя от недавнего эмоционального всплеска. Вот какой-то вор стянул с прилавка мага склянку с опытом, в углу погасший выпрашивал милостыню, смутно знакомая группа контров во главе с блондином Стеном чуть ли не строем шагала к воротам. А ещё какой-то придурок из контров пялился на ворота квартала воров. Стоп. Это мой придурок! В смысле, что это Нононожик стоит, думает, чего бы отколоть рядом с ворами. Может, если в храм его сводить, то сидящий в горящем бес "шило-в-попе" поутихнет на пару часов? Хм, а почему бы и не проверить? Главное не забыть заклинание экзорцизма. Впрочем, об этом я могу и потом подумать. Сейчас же надо стопорнуть проблемного горящего, пока тот не поломал ворота в Злачную рощу. А то чует моя печёнка, он вполне способен это сделать. — Эй, Нононожик, ты чего это тут делаешь? Привет! Горящий в фиолетовом шарфе приветливо кивнул. Молчаливый, как и всегда - начинаю привыкать к такому его поведению. — Погляжу, ничем не занят? Не хочешь ли тогда сходить со мной и помолиться? Так, сейчас главное - не заржать от ассоциаций с сектантами, спрашивающими у прохожих, верят ли те в бога. Но, все же, необычно я начал разговор. Видимо, настолько необычно, что аж пробил на разговор молчаливого Нононожика. — Помолиться? Давай. Но мы точно будем молиться? Нет, все же я не зря называю Нононожика электровеником. Малознакомый старик зовёт помолиться? "Да, вперёд, отличная идея". Непонятно только, как с таким подходом фиолетовый вообще дожил до своих лет. — Если не захочешь, можешь просто постоять в сторонке. Следуй за мной. На этот раз фиолетовый сразу узнал храм Времени, и мне не пришлось отваливать ему подзатыльник - прогресс. Ну да, я знаю, что храм Времени выглядит не представительно, но на большее не хватило денег - да и Поэна не туристический город, чтобы сильно печься о внешнем облике редких достопримечательностей. Тем более, когда внутренняя часть храма выполнена выше всяких похвал. И я говорю не столько про похожее на бомбоубежище по уровню безопасности здание, чья внутренняя отделка довольно спокойная, сколько про сами статуи бога Времени, для создания чьих золотых песчаных часов использовался настоящий скинт. В ином таймлайне я даже участвовал в ковке новых часов для вырезанной из особой каменной породы статуи Времени. Ковать скинт, скажу прямо, крайне тяжело. Однако оно того стоило - результат вышел превосходным, а я стал косо посматривать в сторону кузнечного дела. Конечно, сейчас о старом хобби и речи быть не может, однако в конце прошлого таймлайна мне нравилось порой сидеть с кузнецами нашей "диаспоры погасших" и мастерить различные поделки. Разве что из антискинта ковать не особо приятно, причем в психологическом плане, а так меня все устраивало. Занятие ковкой успокаивало, и мне искренне жаль, что сейчас я такой возможности лишён. Ковать из скинта - материализованных в пустоте сил горящих мироходцев - было крайне интересно. Создав какую-нибудь красивую безделушку из этого вещества, я всегда чувствовал себя бодрым и словно отдохнувшим - скорее всего это происходило из-за более плотного взаимодействия со скинтом, все же пространственная энергия до сих пор мне подходит, пусть я и погас после пыток в Видомнии. Я, наткнувшись на воспоминания о пребывании в башне, поёжился, возвращаясь в реальность и стараясь поскорее переключиться на более приятную тему. Сейчас дела обстояли куда лучше, нежели десятилетия назад - мне в руки пришел ключ от Видомнии, а значит, у меня всё ещё были шансы выиграть пари. — Знаешь, Нононожик, а ведь я уже, постепенно, начинаю верить в богов. Но не тех, что являются аналогами павлиньего божества, а более приближенных к христианскому. Ну или в какую-то вселенскую концепцию духа соперничества, справедливости и всё такое прочее. Да, это звучит как бред, но ничего не могу с собой поделать. Всем людям хочется знать, что они поступают правильно и сами являются неплохими. Я не исключение. — Просто, не могу представить себе ситуации, в которой Мультивселенная послала бы тебя мне без чьего-то вмешательства. Я всмотрелся в лицо своего нового знакомого. Подросток с довольно высокой моралью, связанный на ментальном уровне с башней, где пытают других таких же как он мироходцев - вот кем являлся мой собеседник. Я мысленно снова взвесил все за и против, решаясь на продолжение разговора. Да, я предполагаю, что Нононожик не откажется от предложения разрушить Видомнию, но предполагать и предлагать подростку пойти в место, полное кошмаров - разные вещи. — Хе-е, но это при условии, что ты согласишься помочь мне. Нононожик отвлёкся от разглядывания статуй бога Времени, вопросительно смотря на меня. Нравится мне этот молчаливый парень. Да, отчасти именно из-за своей молчаливости. Но и другие моменты тоже заслуживают внимания. — Как ты понимаешь, я позвал тебя сюда не отдавать хвалу Времени. Вопросительный взгляд сменился укоризненным, из-за чего я против воли стал оправдываться. — Это место довольно хорошо изолированно, так что я позвал тебя сюда, чтобы кое о чем попросить. Сам понимаешь, на улице о серьёзных вещах не говорят, да и я не хотел давать повод для сплетен, вот и сказал про молитву. Стоп, а почему я вообще оправдываюсь? Я этого парня легализовал, вылечил от паразитов, нашел информацию про его родной мир и помог до него добраться, а сейчас буду предлагать решать вместе проблему его связи с башней - пусть и крайне радикальным методом. Так, Эо, меньше стресса, больше слов! — Кхм. Я позвал тебя, чтобы попросить разрушить Видомнию вместе со мной, — под вопросительный взгляд из-под непроницаемо-чёрных очков я пояснил, — Именно. Разрушить Видомнию, освободить пытаемых там заключённых, утвердить власть мироходцев над всем Междумирьем, а не только над Поэной. Перед глазами промелькнул образ сына и моего профсоюза, из-за которых моё стремление выиграть пари и было настолько сильно. — По правде говоря, я хочу попросить тебя помочь спасти моего сына. Если я не вытащу меня-Эбардо из Видомнии, то Эдик никогда не родится. Это сильно меня бьёт под дых, лишая покоя и сколько-либо разумных мыслей, оставляя лишь животный страх. Страх проиграть и лишиться всего. — Прошу тебя, ты и правда единственный, кого я встречал, кто может хоть как-то помочь мне в этом. Ты смог сбежать из башни до завершения процесса калькуляции. Агх... Я правда не знаю, как тебе это удалось, но, Нононожик, именно это и делает тебя уникальным. В башне могут находиться только те, кто внесён в базу. Это сотрудники, Фарагонда, и ее пленники. Если что, то сотрудников в Видомнии сейчас почти нет. Чертова Фарагонда, представляешь, научилась использовать для обслуживания башни ее узников! И... Да, это работает, потому что все узники готовы пойти на что угодно, лишь бы их кошмар прервался хотя бы на несколько часов. И, вот, к чему я веду... Отсутствие сотрудников означает, что в башню никак нельзя попасть, если только ты не заключённый. Агх... Я пробыл в этой башне столько лет, что знаю её устройство на зубок, но сам воспользоваться своими знаниями не могу. Потому что я бывший заключённый - мне срочно нужны шутки про зеков, чтобы не свалиться в истерику. Так, что я из подобного помню, кроме роняющих мыло в душе неудачников? А, ладно, нет времени. Сейчас нужно закончить эту речь и выслушать ответ горящего. — Нононожик, я уверен, что если мы с тобой объединимся, то сможем свергнуть Фарагонду. Ну... Как тебе идея, что скажешь? Ну все. Сказал. Теперь остаётся только ждать ответа. Да, я знаю, что фиолетовый скорее всего согласится, а если нет, то можно прижать его ментальной связью с башней... Но все равно волнительно. — Ты говорил, что знаешь устройство башни и не можешь им воспользоваться. Почему? А? Да, видимо я слишком зациклился на "да" или "нет", забыв, что Нононожик часто ставит собеседников в тупик, если открывает рот. — Я, — перед глазами против воли промелькнул фрагмент воспоминаний Эбардо, пытаемого Фарагондой, — Нет, нет, я-я не могу! Нононожик, как только я окажусь в Видомнии, башня а-автоматически запустит... Нет, я не могу! Почему-то я ощутил фантомные боли от въевшихся в кожу антискинтовых цепей, отжиравших частицы моей искры, хотя на самом деле я сам никогда такого не испытывал - это были воспоминания Эбардо. Перед глазами встало, как живое, кошмарное воспоминание с участием Фарагонды. Это ПТСР? Возможно. Мысли путались, перед глазами плыло, а в горле встал противный ком. Я чувствовал, что нахожусь на грани очередной отвратительной истерики и совершенно не знал, что с этим делать. — П-пожалуйста, пожалуйста, хватит! Воспоминание было настолько отчётливым, что я запутался, перестав понимать, где и когда нахожусь. Жуткий смех жуткой старухи бьёт по ушам, вынуждая рухнуть на колени, инкстинктивно закрыв голову от удара, которого не последовало. Меня подняли, ставя на ноги, и обняли, но я не мог уйти от трагичных воспоминаний, хоть и отчаянно пытался вернуться в безопасную реальность. ...однако что, если эта реальность лишь моя выдумка, призванная отвлечь мозг от Видомнии, где настоящий я сейчас и подвергается пыткам от мерзкой твари в обличье старухи? — Нет, всё закончилось, это закончилось! Это просто воспоминания, это не по-настоящему. Я в Поэне, я в безопасности, я больше не там. Я закрыл глаза и накрыл лицо ладонью. Глубокий вдох, медленный выдох, повторяем. Открыв глаза, я бешеным взглядом уставился на свои руки - на них не было кандалов, а яркие светильники храма окрашивали их в мягкие оранжевые полутона. Это слишком сильно контрастировало с холодным сухим воздухом башни и ее вечной полутьмой. Вдох-выдох. Я справился и вернулся назад, в безопасную реальность. Я молодец. Я не виноват в том, что творил Эбардо. Пытки Видомнии также были несправедливыми по отношению ко мне, как и погашенная искра, оставившая вместо себя метафорическую дыру в груди. Однако сейчас, когда я пришел в себя, мне надо было нести ответственность за проявленную слабость, и хотя бы объясниться с Нононожиком. Сам же горящий... От нашего положения в любое другое время мне стало бы неловко, однако сейчас у меня не было сил на эмоции. Я заметил, как обнявший меня ранее горящий вопросительно наклонил голову, поняв, что я снова могу воспринимать реальность. По идее, следовало отогнать того от меня и начать пояснять за свой срыв. И если второе я и так собирался делать, то первый пункт я малодушно пропустил. В Видомнии всегда было холодно, а на "племянничке" - теплая контрабандистская куртка с объёмным меховым воротником, от соприкосновения с которым щеке уже стало жарко. — Нононожик, прости меня, пожалуйста. Во всех этих воспоминаниях я схож с погасшими. У меня посттравматическое стрессовое расстройство. Пожалуйста, я тебя умоляю, никому не говори об этом в Поэне. Я должен оставаться для них сильной фигурой, — Я неловко замолк, вспоминая, о чем говорил до этого, — Я думаю, тебе и так понятен ответ на твой вопрос, да? Почему я не могу туда пойти. Добавлю лишь, что твоя калькуляция не была завершена. А значит, башня не сможет поместить тебя в кошмар. Мироходец кивнул, задумавшись о чём-то. Надеюсь, своим срывом я сейчас не спровоцировал горящего отказать мне? Типо, я знаю, как жалко выгляжу в такие периоды. Примерять на себя такие возможные последствия - отстой. Мне кажется, что подобное наглядное демонстрирование последствий может отпугнуть кого угодно. — Что будет, если башня узнает мой кошмар? А, это. Вопрос животрепещущий, но я и сам проверял - недавно вместе с Лисом снова подловил Сан-Франа, когда тот пил, и расспросил. Знал эльф не очень много, но сказанное им вселяло надежду. — Это... Хороший вопрос. Если честно, к таким деталям меня не подпускали, но процесс калькуляции очень долог, и начинается заново при каждом сбое. То есть если спасать по одному пленнику за вылазку... Нет! Стой! Я не могу сейчас думать об этом. Это рождает в моем старческом сердце некую... надежду. А я не уверен даже, что ты согласишься помогать. Я перевёл дыхание, одновременно с эти подбирая слова. Всё-таки, как профсоюзный глава и гарант города, я научился хорошо говорить, пусть и не сразу. Навык этот совершенствовался годами, лишь улучшившись за то время, что я пробыл на посту гаранта. — Нононожик, я понимаю, что такая просьба переходит все границы, и никто не имеет права просить такого у другого человека, но... Однако, я также не уверен, как помогу тебе в другом случае. Видишь ли, твоя ментальная связь с башней, и то, что она манила тебя из отдалённого мира как Эрессия. Я, короче, не знаю, как разрушить эту связь, не разрушив самой башни. Да, я полностью осознаю, что у тебя есть вариант просто отказаться от этой идее и жить в Поэне, как даск, но... В отличие от погасших, у тебя хотя бы будет возможность выбираться куда-то в другое измерение на пару деньков, пока твое безумие снова не начнет тебя настигать. И да, я-я опять же, понимаю, что такой вариант предпочтительнее, чем рисковать собой ради спасения других, но я... Я просто не могу тебя об этом не спросить. Мне впервые выпал шанс спасти своего сына. И я готов... Готов на все, что угодно. Я воспользуюсь этим шансом. Нононожик, хочешь, я встану перед тобой на колени? — Эо! Не надо, я готов попытаться, но ничего не могу тебе обещать. После этих слов у меня словно упала пелена с глаз. Что за... Что за дичь я сейчас нёс? Так, стоп, потом подумаю о влиянии стресса на мою жизнь. — Я, конечно, очень надеялся на такой ответ, но и не думал, что услышу его в живую! Я бы обнял тебя, но, хах, мы уже. Спасибо тебе огромное. И за согласие и, хм, за поддержку. Но зачем я вообще предложил встать на колени?! Нононожик не выглядит тем психотипом, которому бы подобное понравилось! Аргх, ну что за глупость! Какой же я иногда тупой! — Так, ладно, пока ты не передумал, мне, наверное, стоит обдумать первую вылазку. Поэтому мне надо идти, и... Спасибо, ещё раз спасибо тебе, Нононожик! Я приду к тебе завтра. На выходе из храма я заметил скрывающуюся в кустах Ашру, из-за чего мысленно заорал благим матом. Я не был хлебушком и понимал, что контрабандистка, скорее всего, подслушала разговор. Я сделал вид, что ничего не заметил, и повернул, делая вид, что ухожу. И, конечно же, только стоило мне сделать вид, что я ушел, Ашра пошла к Нононожику. Я, печально вздохнув, поплёлся обратно к храму, заняв место Ашры в кустах. До чего я докатился - подслушиваю разговоры двух подростков! Господи, какая же мерзость. Аж самому от своего поведения противно, бр-р! Однако, сколько бы я не говорил о неприглядности ситуации, внутри я почти пел от счастья. Раз уж Нононожик согласился освобождать заключённых Видомнии, то достать оттуда меня-Эбардо становилось хоть и дико сложной, но посильной задачей. А не почти невозможной, как то было раньше. И... Конечно же, в храме я забыл про экзорцизм, в итоге даже не попытавшись вытащить из фиолетового шило-в-заднице. Надеюсь, это не было проявлением старческой деменции.