Логово для чудовища

Как и следовало ожидать, знахари пригласили на чай. Умытая Киин весь день прятала глаза от взора матушки, которой все мерещились несуществующие пятна. А вечером подкралась тайком и подслушала спор матушки с отцом под тяжелой дверью. — Это отличная партия! Ну и что, что Тривин полуслепой, ему же соком в глаза брызнуло, все домыслы — предрассудки! Дети здоровые! В семье Лирвина все организовано для дела, никаких игр подковерных, дружный род. Необходимое всегда есть, Киин будет в своей стихии. — У них ни влияния, ничего! Живут на отшибе, земли не хватает, с каждым новым экзаменом годами ждут нового куска, а ту, что есть, то и дело топит. И Тривин — никто, он младший. Он в любой ситуации будет страдать первым, и его дети тоже. — Знахари живут не только и не столько землей. Там горы рядом, они ничьи, и все это — тоже их огород. Ты же знаешь, им платят не за траву, а за лекарства, и это намного больше, чем… — Да что это такое! Я хочу, чтобы Киин жила, а не выживала в забытой Эрвом семье! — Но за кого? Матушка промолчала, и отец продолжил: — Дорогая, давай решим осенью. А сейчас прояви вежливость, они могут стать нам родней. Киин пора замуж, ты это знаешь и без меня. — Хорошо. Киин кивнула прикрывавшей рядом служанке и прокралась к себе. Служанка проводила бледной тенью, попыталась извиниться снова, но Киин махнула рукой и улыбнулась. — Все хорошо. Если бы не вы, на меня бы не обратил внимание старейшина, не пригласили бы познакомиться. Мы же не каждый день млечноцветом мазали, а по такому случаю можно и нарядиться. Спасибо, что помогла, твоя забота принесла мне удачу. Она вложила крупный кристалл в руки служанки. Из запасов на черный день, но что делать? Когда матушка лютует, нужно хоть немного подбодрить девчат. А то и слуги разбегутся, и те, кто останутся, прикрывать больше не будут.

***

В магазине наконец-то было все разложено как хотелось, радовало глаз, но хотелось чего-то еще. Например, чтобы не только сектанты и из общины Архи приходили. «Друидов кожей не привлечем, эльфов в столице немного, и они в общем-то и так заглядывают, а вот соседей из нашего квартала хорошо было бы приманить. Но это надо, чтобы для души, чтобы радовало, а что может порадовать?» Вспомнились модницы, для которых мама отшивала сразу много. Одна купит — толпа за чем-то таким же, как у первой, придет. «Какую обувь они носят? Красивую, часто с каблуком, иногда настолько экстремальную, что отпускать на улицу страшно, кажется, рухнет и последние мозги на мостовой оставит. Но если удастся приманить… Но этим обувь Элвина не по карману. Хотя если с получки — очень даже может быть, они тратят все и сразу, если понравится, на ценник не смотрят». Юру посмотрела на Элвина. Мастерил что-то надежное и удобное, вроде тапочек. «Заказ из храма Архи, как там ее зовут новую сестру эту? Снова забыла», — узнала Юру. — Нам хорошо бы обновить ассортимент, — предложила Юру. — Сейчас модно подражать древнеэлькринскому стилю. Может, такое купят и по полной стоимости, а то только уценку и уносят в основном. Мы в квартале общины Эйрола, но к нам приходят сектанты и неискушенные модой сестрички Архи, а местные красотки обходят стороной. Надо их приманить. — Как скажешь, Юру. Что именно модно? Древнеэлькринский стиль в моем понимании — это вездеходы, которым грязь, болота, бурелом, горы, норы, все нипочем. Это сейчас модно? — Не совсем. Моден образ скромной благовоспитанной девушки, беззащитной, наивной и легкой. Пойдем на разведку, — заговорщически подмигнула Юру. — Это проще показать, чем объяснить. — К конкурентам? — Не думаю, что к конкурентам, обычно они носят обувь сильно дешевле, а нам же нужно приманить более платежеспособных. Но ты же сможешь сделать что-то в том же духе? — Посмотрим. — Тогда сначала в обувной, который рядом с мороженым, потом за парком, где подороже, а в конце еще к маме в лавку зайдем и наряды посмотрим, к которым и сделаем обувь. — Тогда заказ закончу и пойдем. — Ага. Все равно снега навалило, холодрыга страшная, еще и ветер воет, не идет никто по сугробам. Заодно заказ за несем в храм, она просила побыстрее, обрадуется, — предложила Юру. Выходить в последние метели и самой не хотелось, но когда, если не в такой день? Как раз будет время все и у всех рассмотреть.

***

Вспоминать дорогу до дальних магазинчиков не хотелось. Продрогла насквозь, и уже была рада зайти куда угодно. — Смотри, вот такие точно нарасхват, — Юру показала симпатичные туфли на каблуке дрожащей от холода рукой. — Баланс плохой, нога будет уставать, — покачал головой Элвин. — Зато красиво. Ну ладно, а вот эти? — Юру показала милые сапожки без каблука. — У этих подошва тонкая, все ноги оттопчешь, особенно по мостовой. Еще и треснет мигом. — Есть хоть что-нибудь, что тебе нравится? — вздохнула Юру. — Верх занятный у этих сапог, с переплетением под древний узор, — показал Элвин на соседние «вездеходы». — Нет, надо поизящнее, — ужаснулась Юру. — Вот у этих форма хорошая, по ноге, — показал на следующие сапоги Элвин. — Но слишком скучные. — Должно быть как бы скромно, — напомнила Юру. — Но подчеркивать все достоинства. — Тогда длина должна быть или выше, или ниже. Юру покивала. Элвин внимательно смотрел на туфли, ботинки, сапожки, и все, что ни показывала Юру и продавец, отвергал. — А туфли? — Все ужасны, — поморщился Элвин. — Даже смотреть не на что. «То есть мы прошли столько в эту холодрыгу совсем бесполезно? Неужели совсем ничего не вдохновляет?» Юру вздохнула украдкой. — Пойдем тогда. К маме еще заглянем, наряды посмотрим. Элвин кивнул. — Приходите еще! — продавец поклонилась с явным облегчением. Рада была, что придирчивый Элвин уходит. Ветер бросил мерзкую снежную крупу в лицо. Юру натянула шарф почти на самые глаза. «Какая же мерзкая погода. Уж лучше бы снег пошел, как на неделе, хотя бы красиво. Только не такой, а мягкими хлопьями. И чтобы без ветра». Элвин шел себе, осматривался. — Смотри, какие птицы прилетели, — Элвин указал на ветку. Юру нехотя подняла голову и мелкие льдинки, брошенные ветром, поцарапали лицо. Птицы сидели себе на ветке, качались. Обычные синеперышки, такие всегда зимой залетали в город подкормиться. — Каждую зиму здесь. В лесу, видимо, пищу труднее найти становится, они к кормушке прилетают. — Красивые. Славная здесь зима, настоящая, долгая, освежающая. В Дире все равно не то, теплее. Ветер задул под пальто, и Юру поежилась. «Хорошо, что хоть кто-то рад». — Пойдем скорее, а то ты замерзла. Я все время забываю, как теплокровные боятся холода, прости. — Да нормально, — соврала Юру, но шагу все-таки прибавила. «Как же далеко этот проклятый магазин!» Ближе к маминому дому ветер поутих. Смеркалось. Над крыльцом уже даже горела лампа. «Под закрытие пришли. Так и лучше, нам продавец не нужен». Элвин открыл дверь, и Юру почти забежала внутрь. Холодно! — Здравствуй, душенька! Намерзлась? Чаю будешь? А твоему другу со льдом, как обычно, помню! «Это модное обращение из твоих уст звучит так мерзко!» Но Юру улыбнулась. — Буду благодарна. — Сейчас приду, заодно Ми позову. Юру сняла шапку, шарф, пальто, снег стряхнула у входа. И заметила вдруг новую вешалку с огоньком — подогревом. «Давно ли здесь вешалка с сушилкой? Так удобно! Нам тоже надо», — отметила Юру и повесила одежду. Элвин оставил свою легкую накидку рядом. — Вот смотри, нам нужно к этим нарядам обувь, — Юру указала на манекен, выдвинула стойку. — Видишь, вроде и скромный подол в пол, объемные драпировки, но как же это подчеркивает талию! Ну и этот народ от декольте поглубже не отказывается иногда. Но есть и закрытые модели, видишь? Вот еще рукава со шлейфом, очень изящно. — Душенька, чай твой. Ми ушла, а я и не заметила. За тканью к сезону свадеб, наверное. Видела новые накидки? Посмотри какие, разлетаются как горячие лепешки. С подстежкой, и на зиму, и этой весной поносишь, не продуваются, и длина актуальная. Мия расставила чай на столике для обсуждения заказов, пригласила сесть и придвинула стойку с верхней одеждой. — Да-да, здорово! Последний писк моды, — закивала Юру. Элвин провел по вышитым рунам, размышляя о чем-то. — Ну как тебе? — спросила Юру. — Есть идеи, — покивал Элвин. — Можно будет выставить образцы для примерки здесь, если понравится, то заглянут. — Конечно, — поддакнула Мия. — Полный образ всегда смотрится выигрышнее. Элвин все думал, кивал сам себе, чай потягивал. Похоже, вдохновение пришло все-таки. «Знала бы, сразу сюда привела бы. А то в даль такую тащились, чтобы ему не понравилось вообще ничего».