Доктор Кто и не тот человек-паук

Перед глазами Джереми мелькнуло воспоминание о Дезнареке. Бывший король Багнарека и Василиса были мало чем похожи. Но Дезнарека любил маленький паучок-Богостраж, Дезнарек же, в свою очередь, всегда защищал его от опасностей — например, от жаждущих поглотить его душу Багнарека. Дезнарек погиб не по вине этого паучка. Но погиб. Он был последним, пусть и дальним, родственником Джереми, а Василиса была последней родственницей Галины. «Иногда ассоциативные ряды бывают очень странными, верно?» Мысли мелькнули, как мимолетный отблеск луны, и этот отблеск высветил ребенка, задыхающегося в паутине. Джереми несся к Василисе, и время растянулось точно так же, как и когда они с Доктором спасали от самоубийства женщину из утопии будущего. Джереми пробивался к ней, как сквозь вязкий мед. Но время врезал драконий силуэт. С жутким рыком он ворвался между Василисой и Джереми. Вырвавшийся из средней пасти ветер стегнул по лицу плетью. Мир перевернулся, под боком оказалось что-то мягкое, и Джереми запоздало осознал, что его вышибло из седла. Конь-ястреб рядом уже поднимался, глухо, по-звериному ворча. А змей уже отвернулся от них. Бросился к Василисе. Джереми не увидел, что произошло. Просто человеческий силуэт, смешанный с драконьим, вдруг отбросило назад. Глазницы черепа медленно погасали. — Стой!!! Джереми закричал всем. Василисе, змею, пауку. — Ты не подойдешь к ней, потому что она делает это из-за тебя! — рявкнул Джереми на дракона. На мгновение он почувствовал, что сам бы мог сбить его криком. — Паук, мы с тобой пришли сюда спасать ее, а не убивать! Ослабь нити! Ты мой волшебный помощник, и я приказываю тебе! Мимолетно он услышал в своем голосе нотки Доктора. От адреналина зрение обострилось. Джереми смог разглядеть, как птицеед на плече трясущейся Василисы панически машет лапами. — Отойди, — велел Джереми змею. И… тот послушался. Реальность перелистнулась. Джереми уже был рядом с Василисой. Ее тело трясло, но руки оставались пугающе неподвижными. Она взяла у паука нити и сплела их в ловушку сама, с необычайной четкостью осознал Джереми. Поэтому птицеед ничего не мог сделать. Каким-то образом Василиса удерживает нити и сейчас. Джереми ощупал ее ладони и ощутил шероховатость паутины. Как это работало? Магия. Паутина поддавалась тяжело. Как будто сопротивлялась. Джереми попробовал достать меч-кладенец, но его тускло блеснувшее лезвие вдруг показалось опаснее душащей паутины. Джереми как никогда жалел, что у него нет самого захудалого ножа. Каждая нить давалась с боем. Но давались! Понемногу, одна за одной!.. Только бы не было поздно! «Пожалуйста, пожалуйста», — повторял про себя Джереми. В его сознании мелькали фигуры Дезнарека (совсем маленького ребенка, каким он упорно продолжал его видеть, даже когда тот малыш давно повзрослел) и мамы. Руки Василисы повисли вдоль тела. Девочка упала на траву. «Пожалуйста». Джереми опустился рядом с ней. Василиса лежала на боку, неподвижно. Ее лицо в свете звезд было мертвенно-бледным. Пульс… Джереми не нащупал его. «Искусственное дыхание», — четко и спокойно проговорила в его мыслях Химено. И тут Василиса закашлялась. Ее выгнуло. Пульс застучал в пальцы Джереми — оказывается, он не совсем правильно пытался его нащупать. Кашель перемежался с глубокими вдохами, каждый из которых, казалось, оживлял и Джереми. Паучок-птицеед опять оказался на ее плече и распластался по нему так, будто пытался обнять. — Ты жива… — выдохнул Джереми. Щеки Василисы порозовели. Она достаточно пришла в себя, чтобы попытаться сфокусировать на нем взгляд. Почему-то она вздрогнула и попыталась отодвинуться. — Не подходи… я с черепом… — слабо зашептала Василиса и опять закашлялась. — Василиса, это я. Джереми. Все хорошо. Она заморгала и потерла глаза, смахивая слезы. Всмотрелась в его лицо пристальнее. — Джереми?.. Ее глаза опять заволокла влажная дымка. Василиса прижалась к нему, и теперь ее сотрясали не только кашель, но и рыдания. — Зачем ты это сделала? — прошептал Джереми. Рыдания стали громче. — Так ведь!.. Надо было это остановить! Что-то сделать!.. Сочиняют они там всякие песни про убийство, про пожертвование собой, — бессвязно, лихорадочно заговорила Василиса, — красивые такие, под музыку красивую, никогда больше это дерьмо слушать не буду, нихрена это не красиво, это больно, пошли они все в!.. Ветер вклинился между ними ножом. Джереми отбросило от Василисы. Он услышал ее крик. Успел заметить, что ее не сбило с ног, в отличие от него, прежде чем девочку и половину пейзажа загородил огромный трехголовый силуэт. — Ты спас ее. Проси что хочешь и убирайся отсюда, — пророкотал он. Ладно, дали шанс — почему бы не воспользоваться им? Джереми выпрямился. — Ты встречал юношу с красными прядями в волосах и красном мундире? Его зовут Гира. Три головы качнулись в отрицательном жесте. — Сколько летаю по этому миру, не видел такого. Хоть Джереми и ощутил мимолетную грусть, он ожидал такого ответа. Он положил руку на рукоять меча. — Благодарю. Но в любом случае я уйду отсюда только с Василисой. Не очень похоже, чтобы она стремилась стать твоей женой. Головы оскалились. Частоколы зубов блеснули в лунном свете. — Ты мне ни спорщик, ни наговорщик. Есть один, и того ворон в пузыре костей не заносил. А тебя я просто раздавлю и развею по ветру. — Банальщина, — усмехнулся Джереми. — Первая часть еще ничего, довольно поэтично, хотя есть над чем поработать, а вот вторая не выдерживает никакой критики. Ни выразительности, ни изящества. Кто так запугивает врагов? — Все-таки вздумал со мной спорить? Ну давай поспорим. И дракон дунул на него. Слава Богостражам, что не огнем, а вновь воздухом. Но Джереми будто ударило тараном. Он бы упал, если бы за мгновение не успел выхватить меч-кладенец и воткнуть его между собой и змеем. Каким чудом королевские мечи Кинг-Оджеров спасали таким образом от жестких атак подобного рода, оставалось загадкой. Однако инопланетный сказочный меч им ничуть не уступил. Поток воздуха разрезался, волнами пройдясь по бокам от Джереми. Ноги все равно подкосились, но Джереми смог устоять. Поднял меч, вставая в боевую стойку. И едва не выронил его. Рукоять жгла тысячами маленьких укусов, будто он ухватился за молнию. Лезвие завибрировало. С каждой секундой оно становилось тяжелее. — Ты не удержишь этот меч, он не для тебя делан, — рыкнул змей. — Хоть твой конь умнее тебя. Рядом раздалось свирепое ржание. Из ноздрей коня-ястреба выходил пар. Конь рыл землю копытом. Джереми успел вскочить на него, когда змей попытался прихлопнуть их лапой. Конь увернулся с нелошадиной прытью. А Джереми взмахнул мечом. Доктор называла его «мечом-самосеком». Значит ли это, что?.. Вой змея разорвал воздух. Одна из его голов покатилась по траве. Руку, в которой был меч, прострелило болью. Джереми выпустил его прежде, чем успел осознать, и окровавленный клинок затерялся в пшенице. Рука онемела. Уцелевшей ладонью Джереми дернул поводья, уводя коня из-под еще одного удара. Что ж, раз не сложилось со сказочным оружием, пойдем привычным путем. Ядомикс-пушка легла в руку уютной тяжестью. Джереми выстрелил в змея. Сначала ядовитым зарядом. И вдогонку — паутиной. Самой толстой нитью, которую могло создать оружие мамы. И пустить коня в галоп. Поле, небо и озеро слились в мешанину красок. Конь носился вокруг змея, и Джереми все продолжал нить паутины. Они остановились. Две головы змея зло зарычали. Его лапы и крылья были опутаны. Его дыхание стало более хриплым. Джереми сдернул с пояса один из ключей, вставил и три раза провернул в рукояти Ядомикс-пушки. Мощный ядовитый заряд прошил воздух и растекся фиолетовой волной под кожей змея. — А вот с этим оружием неудержим я, — не удержался Джереми. Дракон дернул крыльями. И лапами. Паутина затрещала. После мощной атаки Ядомикс-пушка пока не могла стрелять из-за перегрузки, Джереми не мог ослабить змея ядом еще сильнее. Меч-кладенец окончательно потерялся в пшенице. Лишь бы паутина продержалась подольше! Джереми направил коня к Василисе. Оставалось только бежать. Василиса держалась за живот, и ее лицо вновь искажалось от боли. Слишком громкий треск раздался за спиной. И Джереми со всей силы хлестнуло что-то длинное и гибкое. Жесткое, горячее, как огненная оплеуха. Земля и небо перепутались. Звезды замерцали в пшенице. И новая оплеуха — ледяная, упругая. Воздух стиснул студеными иглами и ими же заполнил рот и нос, мешая дышать. Потому что это вода. Он тонул. Но Джереми не понимал, где верх и где низ. Не понимал, куда плыть. Он завис в пограничном состоянии, которое с каждым ударом сердца смещалось в сторону тьмы и пения китов. Воздух кончался. Перед глазами замелькали мушки. Забавно, что их называют черными, хотя на самом деле они блестящие и желто-оранжевые, как искры от костра в бархатной черноте но… Кто-то ухватил его за руку. Осознав, что тянуть его могут только наверх, Джереми заработал ногами. Неизвестный спаситель помогал ему. Ветер обвеял лицо. Кашляя, Джереми выбрался на траву. Глаза жгло от воды, и он потер их. Доктор рядом облегченно выдохнула. Она обняла его мимолетным и явно привычным для нее жестом. — Доктор… — выдавил Джереми, борясь с кашлем и дрожью. Мокрая одежда неприятно липла к телу. — Василиса в опасности… — Есть такое. Нам нужен меч-кладенец. — Я потерял его. Он где-то в пшенице. — Думаю, найду звуковой отверткой. И Мисси поможет. Ты сможешь сесть на коня и забрать Василису? Ей надо как можно скорее оказаться за пределами этого мира. Конь-ястреб стоял рядом, вместе с лошадью-совой Доктора. — Что насчет змея? — Змея отвлекают. Надеюсь-мы-успеем, — протараторила Доктор последнюю фразу и взлетела на лошадь. Змей-Горыныч освободился от паутины. Он двигался к хрустальной горе шатающейся, неверной походкой. Похоже, яд все-таки подействовал на него. От змея тянулся луч, с каждой секундой становящийся ярче. Он шел к загадочной золотистой точке, сияющей у подножия горы, и не сразу Джереми осознал, что другой конец луча тянется к Василисе, и сияние исходит от нее. От ее живота. От вертикальной, расширяющейся раны на нем. Как будто с запозданием ветер донес до Джереми полный боли крик. Маленькая из-за расстояния фигурка обхватила себя руками, будто пытаясь сдержать страшное сияние. Между змеем и Василисой виднелся силуэт Галины. Джереми узнал ее по рыжеватым волосам. В мерцании звезд они как будто горели бледным холодным пламенем. Галина медленно шла навстречу змею. При каждом ее шаге раздавался стук ткацкого станка. И, может быть, показалось, что на Джереми дохнул теплый, по-весеннему пахнущий воздух?.. — Как ты тут оказалась? И зачем? — свистяще спросил змей. — Она уже дала согласие, не мешай ритуалу, иначе будет поздно. — Я переосмыслила свою жизнь. Пошел вон от моей дочери. — Ты сама создала меня таким. Дала цель, а теперь мешаешь ее выполнять? Сама убирайся, старая царица. Ты слаба и мне не указ. — К черту цель. И долг. Те дети мертвы, и для чего? Чтобы потом умерли другие? — Я очень долго ждал свою жену. Довольно. В ответ Галина молча вытянула вперед руку. Земля содрогнулась. Пшеница затрепетала, хотя никакого ветра не было. Пахнуло сырой почвой. Земля разверзлась. Она поглощала змея. Тянула его в себя. Но, чудом дотянувшись, дракон ударил Галину лапой. Прихлопнул, как муху, вгоняя в землю. — Нет! — закричала Доктор где-то вдали. Из далекого далека. С другого края бесконечно огромной расщелины, разделяющей реальности. Джереми не помнил, когда оказался рядом с Василисой и когда спрыгнул с коня. Неподвижная Василиса глядела перед собой расширенными глазами. Между ее пальцев на животе медленно угасала страшная трещина и тонкий луч, соединяющий ее и змея. — Ее тела не видно. Ее нет там, — очень спокойно сказала Василиса. — Да и откуда тут бы мама появилась? Она же в той капсуле. Это просто иллюзия была. Все нормально. Правда? Это неправда. Чтобы кто-то убил маму? Она же самая сильная. Самая-самая. Это не она дает ему в руки свое оружие. Не ее голос говорит «прости». Не ее тело оседает на пол. Это иллюзия. Это просто один из ее фокусов. Правда ведь?.. — Правда? — повторила Василиса настойчивее. Ее глаза лихорадочно блестели. — Правда?! К горлу Джереми подкатил комок. Он не мог ей врать. Но ведь они действительно толком не разглядели, что с Галиной. Может быть, все-таки?.. Казалось, он просто моргнул, но когда открыл глаза, рядом была Доктор. Она сжимала меч-кладенец. Ее лицо… «Нет, — подумал Джереми. — Нет». — Что с мамой?! — Василиса бросилась к Доктору. — Я видела, как!.. Но этого же не могло быть? Откуда здесь вообще мама?! Что там произошло? Что?! Доктор молчала. Василиса издала полузадушенный писк. Резко схватила Доктора за плечи и затрясла. — Не молчи! Что там произошло?! Где мама?! — Мне жаль, — сказала Доктор. Василиса отшатнулась, как от удара. Ее ноги подкосились. Она то ли шагнула, то ли упала обратно на Доктора. С внезапной яростью вновь вцепилась ей в плечи. — Скажи это! Засунь свое сочувствие в… Скажи прямо. Просто скажи. Скажи!!! Василиса закричала. Ее трясло. Одно и то же слово вылетало из ее рта, бесконечные яростные птицы «скажи!». Доктор моталась в ее руках, не делая попыток остановить. Джереми осознал, что в нем самом нарастает дрожь. Его память как будто сбоила. Превратилась в машину времени. Уносила на много лет назад, к моменту смерти мамы. Доктор аккуратно сжала плечи Василисы. Так же аккуратно отстранила. Василиса не сопротивлялась. Она резко обмякла. Доктор выпрямилась. Ее взгляд был устремлен на летающий череп. На зажатое между ними черное перо. Кажется, Джереми и Доктор одновременно запрокинули головы. Но в небе виднелись лишь звезды и луна. «Она все сделала по правилам. Так где ты, ворон? Почему ты игнорируешь ее?» Их взгляды столкнулись. — Читер, — прошипела Доктор не для Джереми. После чего развернулась туда, где из расщелины пытался выползти змей. Ее тело легко и естественно приняло боевую стойку. Меч-кладенец блеснул в поднятой руке. Он жег ей пальцы — Доктор поморщилась. — Забирай Василису и уходите отсюда, — бросила она сквозь зубы. — Но как же?.. — Нет времени на разговоры. Этот змей сейчас вылезет и опять попробует слиться с Василисой, Василиса скоро не сможет удерживать в себе энергию жизни остальных клонов, и ее разорвет к чертям, поэтому хватай ее и валите оба в реальный мир, пока ритуал не завершился. Мгновение Джереми размышлял. После чего резко выбросил вперед руку и отобрал у Доктора меч. Заполучить его удалось неожиданно легко — она не ожидала. — Что ты!.. — Сражаться оружием — моя работа. И я уже провалил задание уйти с Василисой в реальный мир, так что теперь твоя очередь уводить ее. — Не смей! — резко выкрикнула Доктор. — Как ты и сказала, нет времени на разговоры. Уходите. Этот меч станет пером, которым я напишу историю о вашем спасении. Доктор выразила взглядом все, что она думает о его красивых героических фразах. Их спор прекратили резко и внезапно. Внезапно их оттолкнули друг от друга. Василиса протиснулась между ними и вырвалась вперед. Свет луны отразился от ее волос странной зеленцой. Василиса закричала. От ее крика задрожал воздух. Раскололась земля. В буквальном смысле. От ее ног устремилась трещина, все больше и больше расширяясь. Грохот сотряс поле. Трещина вонзилась в расщелину, оставленную Галиной, и та разошлась еще сильнее. Внутрь хлынула земля, еще сильнее погребая под собой пытавшегося вылезти дракона. Он издал злобный рев. Все кончилось так же резко, как и началось. Василиса осела на пшеницу. Ее фигура как будто обратилась в камень. По полю пробежала рябь. Колосья жухли и осыпались. Уколол тоскливым холодом воздух. — Я дура, — прошептала Доктор. — Опять. Она смотрела на Василису так, будто что-то осознала. С плеча Василисы спрыгнул паучок. Словно телепортировавшись, обнаружился на руке Джереми, и Джереми едва успел подхватить зашелестевший страницами сборник сказок. Книга раскрылась на нужной странице так, что даже хрустнула переплетом, а паучья лапка с силой подчеркнула нужные абзацы. «Неужели?!.» — План меняется, — сказала Доктор. — Прям на сто восемьдесят градусов поворачивается. Никто никуда не уходит. Все стоят на местах и не шевелятся. Эй, уважаемый, не шевелятся, я сказала! Змей целеустремленно выбирался из расщелины. Земля осыпалась по его бокам, камни выбивали дробь на чешуе. — Никто меня не слушает. Как обычно. Ладно, Джереми, твое желание исполнилось. Задержи Змея-Горыныча. — А ты? — А я буду доводить ритуал до конца. С небольшим нюансом. Дракон уже почти выбрался из оков земли. Высохшие колосья шуршали под его лапами. Одна из оставшихся голов следила, куда ступает остальное тело, другая — не отрывала от Доктора и Джереми злого взгляда. Доктор уже бросилась к Василисе и опустилась рядом с ней на корточки. Джереми привычно поднял меч на манер своего, королевского, оставленного дома. Рукоять опять обожгла ладонь, как злая заточенная молния. Неожиданно паучок оживился. Он быстро, прежде чем Джереми успел среагировать, переполз по его руке на эфес меча. По клинку пробежала вспышка. Меч изменился неуловимо и мгновенно. В следующий миг Джереми держал перед собой… собственный королевский меч. Жжение в рукояти заменилось ободряющим теплом. — Я даже не хочу спрашивать, — прокомментировала Мисси. Она возникла рядом так же незаметно, как изменился меч-кладенец. — Я просто вспомнила, что не выдала тебе права носить этот меч, подрегулировала настройки, если выражаться программистким языком, а подстроился под тебя он сам. Да ты просто ходячий кошмар арахнофобов. — Так это тебе я обязан тем, что не смог победить змея в прошлый раз? — Это мой стиль. Может, когда-нибудь с Доктором встретишь будущую или прошлую меня и познакомишься с, так скажем, полной версией моих мастерских шалостей. И почему это ты валишь вину за свои неудачи на меня? Типичный мужчина. Я знаю, о чем говорю, сама им была. — Напомните мне нанести ей потом страшное писательское оскорбление, — пробормотал Джереми, запрыгивая на коня. — Это какое, интересно? — расслышала Мисси. — Не включить в историю. А теперь давай напишем ее финал, хаотичная героиня.