Песни мэллорна. Сборник историй.

Начинался праздник в честь совершеннолетия Келеборна скучно. По крайней мере, так казалось ему самому. Хотя, возможно, кто-нибудь из старших родичей с ним бы и не согласился. Пока шли стройной вереницей девы с поздравлениями в розовых и голубых платьях, он еще терпел. Хотя в сторону тетушки Лютиэн все-таки пару раз злобно зыркнул. «Наверняка ее рук дело, — размышлял Келеборн. — У Элу коварства бы не хватило». Потом начали вручать подарки мужчины, и виновник торжества слегка оживился. Во всяком случае, кинжал точно ему понравился. Однако то оружие, что ему преподнесли немного позже нолдор, его впечатлило еще больше. Потом начались танцы, и от одного вида однообразно-уныло кружащих пар у Келеборна началась зевота. Чуть позже, увидев кружащих в воздухе птичек с лентами, он начал думать, куда бы сбежать, и в этот-то самый момент к нему подошел кузен Трандуил. — Как насчет того, чтобы слазить проверить подвалы нашего короля? — начал он заговорщическим шепотом, склонившись к самому уху Келеборна. — Я только что видел коротышек, выгружавших какие-то бочки. — Пошли! — с энтузиазмом поддержал виновник торжества идею. И оба принца, воровато оглядевшись по сторонам, отправились с деланно безразличным видом в сторону входа в Менегрот. Возможности проверить недавно усвоенные навыки разведчика Келеборн откровенно обрадовался. Они с Трандуилом проскользнули мимо не ожидающих подвоха стражей и, миновав многочисленные коридоры и лестницы, спустились в подвал. У коридора, где хранилось привезенное с востока вино, дозорных не было. Да и кому бы пришло в голову его охранять? Попробовав свежий яблочный сидр, Келеборн в конце концов решил, что праздник наконец начинает даже становиться приятным. — Вот сюда загляни, — предложил кузен. — Это явно с востока. Я слышал, вино из тех краев отличается неповторимым вкусом. Келеборн взял новую кружку и, зачерпнув, отпил щедрый глоток. Покатал на языке. — Словно все солнце в себя вобрало, — решил в конце концов он. — Совершенно потрясающе! Трандуил согласился, и оба начали пробовать по очереди из каждой бочки. Когда дошло дело до гномского спирта, память начала юного эльфа слегка подводить, да и сознание как будто куда-то периодически улетучивалось. Впрочем, о том, что происходило после, на следующий день им обоим напомнил Тингол. Король сидел в тронном зале рядом с женой и не успевшими разъехаться с праздника гостями и с любопытством разглядывал не до конца еще, кажется, протрезвевших виновников переполоха. — Я вполне допускаю, мои юные друзья, — неторопливо, как будто о чем-то раздумывая, начал он, — что оружия вам хватило того, что вчера Келеборну надарили. Его действительно хватило бы роту пограничников вооружить. Я даже не буду спрашивать, как вы смогли потом проникнуть в оружейную и унести оттуда доспехи — у стражей потом поинтересуюсь, очень интересно. Я даже могу предположить, зачем вы отправились искать Карахарота и для чего хотели набить ему морду. Вы так же вряд ли сможете мне ответить, почему вас двоих отыскала в конце концов именно Артанис. Но можете мне сказать вы двое, как вы уговорили ее присоединиться к вашей безумной пьянке и как Келеборн умудрился в коцне концов ее перепить?! — А я перепил ее?! — воскликнул удивленный виновник торжества. Среди наблюдающих за допросом придворных послышались легкие смешки. Келеборн смутился и, покосившись на Трандуила, пояснил: — Прости, владыка, у нас к тому моменту просто вино уже кончилось, а гномский спирт, как мы решили, был слишком груб для девы. И мы разбавили его темным пивом. Меня так стражники на границе научили… Тут королева не выдержала и, уронив лицо в ладони, практически зарыдала. Побагровевший Тингол пообещал досконально выяснить, чему там учат детей пограничники, а Келеборн возмутился: — Я не ребенок! Мне вчера сто лет исполнилось! — А мне уже сто один, — поддержал Трандуил. Тингол только махнул рукой в ответ: — Идите уже, алкоголики. Проспитесь… А Келеборн, выходя из зала, подумал, что раз уж они с принцессой нолдор вчера умудрились вместе напиться, то теперь ему, вероятно, позволено будет просто пригласить ее куда-нибудь. Или все-таки нет?