Мармеладный дом

      

***

       Ля-ля-ля, в голове моей пустота. Тело легкое, как мыльный пузырь, летит прямиком к кабинету. Мой строгий начальник не дремлет. И хмуро глядит на меня. О, стишок! Что-то так настойчиво твердит мне остановиться, однако я не слушаюсь. Умные мысли преследовали меня, но я была быстрее и поэтому я распахиваю дверь и уже плыву к дубовому столу. И правда, какая удача, он все еще не ушел, работает, трудяга. О боже, какие красивые шторы! Меняю траекторию полета и запутываюсь в длинных портьерах, испытывая просто райское наслаждение. — Мисс Тернер? С вами все в порядке? — М-м-мистер Дихштайнер, вы звали меня и я пришла. — Я не звал. — Зва-а-али, я слышала. Какая ткань! Восторг! Трусь щекой о гладкую материю, блаженно прикрывая глаза. — Я тоже хочу такие шторы. — Эвтида? Закручиваюсь в портьеру, как сосиска в тесто, но вдруг совершенно неожиданно оказываюсь на полу. Проклятая шторка меня предала и оторвалась! Нет, я передумала, больше не хочу такую! Отчаянно брыкаюсь, пытаясь освободиться, но Амен уже пришел ко мне на помощь, избавляя от надоедливой тряпки. — Мой спаситель. Растягиваюсь в самой широкой улыбке из всех, что видело человечество, и смотрю только на мужчину, который придерживает меня за плечи. — Что вы сегодня ели? — Точно! Еда! Вскакиваю на ноги и хватаю начальство за руку, утягивая из кабинета, но он сопротивляется! Каков подлец! — Ну идемте же, я хочу есть. Накормите меня ветчиной! — Эвтида, посмотри на меня. Он резко притягивает меня к себе и внимательно вглядывается в глаза, удерживая за голову. М-м-м, поцелуемся? — Блядь.. как они к тебе попали? Кто? Пошлые мыслишки? Не знаю, пробрались как-то. О, я придумала! — Давайте спрячемся в шкафу? А? — Так и сделаем, но мне нужно позвонить. Я посажу тебя на диван и ты подождешь. Договорились? — Ладно, но только быстро! Я строго пригрозила пальцем мистеру Дихштайнеру и позволила усадить себя. О-о-о, какая гладкая кожа. Скольжу ладонями по черной поверхности, заваливаясь на живот, и ощущаю себя просто невероятно счастливой. А тем временем, Амен уже наболтался и присел на корточки, сосредоточенно осматривая меня. — Все? Можем идти? — Скоро, еще пять минут. — Уф, как долго. Не может быть! Это же бюст самого Сократа! Подрываюсь с диванчика и бегу прямо к белоснежному усачу! Какая длинная была у него борода. Стою возле великого философа, поглаживая его по лысеющей голове и снова широко улыбаюсь. Но вдруг в кабинете появляется настоящее чудовище, от которого я решаю спрятаться за широкой спиной Амена. — Посмотрите! Вы видите? Оно же сейчас сожрет нас! — Кто? Это же Тизиан, ты его не узнаешь? — Какой Тизиан?! Это огромный, волосатый слизень! Плотно зажмуриваюсь и накрепко вцепляюсь в мужские плечи, трясясь от дикого страха. — Новое, да? О боги! Оно еще и разговаривает! — Да, сообщи ему, это не подходит, слишком бурная реакция. Принес? Да зачем Амен говорит с ним?! Хотя, правильно, он наверняка вступил с чудищем в переговоры, чтобы защитить нас! — Принес, вот. Склизкий что-то вкладывает мистеру Дихштайнеру в ладонь, оставляя на ней зеленый, мокрый след. Все? Они договорились? — Эвтида, дай мне руку, пожалуйста. Амен поворачивается лицом ко мне и принимается закатывать рукав халата. — Зачем? — Мне нужно ввести это, чтобы ты перестала видеть монстра. — А, раз так, то я согласна. Тонкая игла пронзает кожу, но я веду наблюдение лишь за чудовищем позади мужчины. — Я слежу за тобой. Да-да, слежу. Однако что-то очень неприятное и распирающее расползается от места укола, вынуждая меня отвлечься и тотчас ужаснуться. — Что это? Вы заодно с этим слизнем?! Тело стремительно ослабевает, глаза перестают фокусироваться и вдруг мужчина подхватывает меня на руки, куда-то спешно зашагав. — Найди мне всех, кто работал сегодня на периметре. — Слушаюсь, босс. Это последнее, что я слышу, прежде чем провалиться в беспроглядную тьму.

***

— Бедняжка, но ничего, скоро ты поправишься. Знакомый женский голос пробивается сквозь ослабевшее сознание, а лба касается что-то холодное и мокрое. С большим усилием приоткрываю глаза, замечая миссис Кларенс, сидящую рядом. — Очнулась! Какое облегчение. Хочу поговорить, хочу узнать почему я лежу, что со мной случилось, ведь последнее, что я помню так это то, как принимаю ванну и пью вино. Неужели потеряла сознание? — Погоди, попей. Управляющая подносит к моим пересохшим губам стакан с трубочкой, за которую я тут же хватаюсь и жадно высасываю все до последней капли. — Спасибо. — Тише, тебе нужно отдохнуть, сил набраться. — Но что произошло? — Совсем ничего не помнишь? Отрицательно качаю головой, ожидая ответа. — Тебе стало плохо в ванной, мне доложили, что ты долго не выходишь из уборной и я прибежала проверить, а ты лежишь на полу. Я так испугалась! — Как это.. доложили? — По камерам посмотрели. Если бы не они, то кто знает что с тобой стряслось бы! Ох, как вспомню.. Женщина хватается за сердце, с сожалением посмотрев на меня, а затем поднимается со стула, приставленного к моей постели. — Поспи, я доложу мистеру Дихштайнеру, что ты пришла в себя. — Хорошо. Гляжу вслед удаляющейся миссис Кларенс, а как только она закрывает за собой дверь, то решаю присесть, но любое движение отзывается болью в затылке и спине. Что ж, разве это удивительно? Я ведь упала прямо на плитку. Но почему я ничего не помню? Неужели так сильно приложилась головой? Внезапная волна жара накатывает на ослабевшее тело и я с усилием, но встаю с кровати, с трудом добираясь до ванной, где удерживаюсь о края раковины и включаю холодную воду, начав щедро ею умываться. Становится немного легче, но остатки сил так стремительно покидают меня, что я сползаю прямо на пол, оперевшись спиной о шкафчики. Провожу здесь какое-то время, но позже все-таки снова встаю, и бросив взор на ванну, которая оказалась кристально чиста, ползу назад в постель. Странно, шторы поменяли зачем-то. Очень напоминают те красивые портьеры в кабинете. Ладно, мне сейчас совсем не до них. Укладываюсь на бок и почти мгновенно Морфей забирает меня в свое безмятежное царство.

***

Последующие три дня я провожу в кровати, практически не вставая. Меня навещает Софи, радуя своими чудесными рисунками и даже Амен один раз заходил, справляясь о здоровье. С тех пор миновало еще две недели и я уже давно в строю, продолжаю заниматься любимым делом, позабыв о неприятном инциденте. А Киллиан так внезапно исчез и теперь мне строжайше запрещено даже приближаться к фабрике. Возможно, там что-то случилось? В любом случае мне жаль, что болтливый охранник уволился. А прямо сейчас мы с малышкой традиционно направляемся к мистеру Дихштайнеру на вечернюю пятиминутную аудиенцию, но стоит признать, что он стал проводить со своей дочерью куда больше времени, что несомненно радует. — Фея, как думаешь, папа согласится на хвостики? — Не знаю, милая, но ты попытайся убедить его. — Буду очень стараться. До кабинета остается всего несколько шагов, но дверь вдруг открывается и в коридор выходит высокий, красноволосый мужчина в строгом костюме, но с алым галстуком. Весьма экстравагантно. А за ним появляется и мой начальник, к которому Софи тут же подбегает, оказываясь у него на руках. — Привет, цветочек, подождите меня в кабинете, я сейчас вернусь. Подхожу ближе, забирая девочку к себе и уже собираюсь войти внутрь, но незнакомый мужчина совершенно неожиданно встает у нас на пути. — Добрый вечер, я Аш, партнер Дихштайнера, а вы? Даже не успеваю и рта открыть, как в разговор тут же вклинивается Амен. — Это мисс Тернер, наставница Софи. И они уже уходят. — Приятно было познакомиться. — Раз приятно, то как вы смотрите на то, чтобы встретиться вновь? Вот так просто? Еще один самоуверенный наглец. Хочу как-то уколоть его своим ответом, но планы резко меняются, ведь мой начальник выглядит очень недовольным. Что ж, пора бы уже заставить его ревновать. — Можно попробовать. — Чудесно! Предлагаю начать с моего дома, поверьте он ничем не хуже этого. Нет, это перебор, дорогой. — Аш, у мисс Тернер много работы, она не сможет. Да неужели? Мисс Тернер всегда найдет время для того, чтобы вывести тебя из себя. — Так я и тебя приглашаю. На следующей неделе у меня состоится вечеринка. Будут только все свои. Приезжайте. Я покажу Эвтиде свой зверинец. — Я согласна. Красноволосый аж просиял, ну просто идеальный объект, и мистер Дихштайнер так сильно напрягся, вперив в меня суровый взгляд. — Вот и все, Амен, дама решилась. Я пришлю тебе информацию. — Пришли. — До встречи, Эвтида. — До свидания. Кокетливо улыбнувшись я вошла в кабинет вместе с Софи и подошла к столу, а дверь за нами закрылась. Видимо Амен пойдет провожать своего гостя. — Фея, мне не нравится этот дядя. — Почему, милая? — Не знаю, у него такое страшное лицо. — Да? Мне так не показалось. Ну, ты придумала как будешь уговаривать папу на хвостики? — Давай вместе подумаем? — Давай. Мы успели придумать убедительные доводы и просто поговорить на разные темы, интересующие детей и спустя время мужчина вернулся. Он провел беседу с дочерью и даже согласился на хвостики, правда в следующий раз, но малышка очень обрадовалась. — Цветочек, ты поиграй пока здесь, мне нужно поговорить с мисс Тернер. — Конечно, папочка. Можно порисовать? — Разумеется. Вот, бери. Он усадил девочку за свой стул, вручив пустые листы с ручкой, а затем перевел сосредоточенный взор прямо на меня и подошел почти вплотную. — Зачем вам это? — Что, это? — Аш. — А в чем проблема? Я просто хочу развеяться. — Вам скучно? — Мистер Дихштайнер, я имею право покидать особняк после того, как Софи ложится спать и не собираюсь сидеть взаперти. Белесые брови мгновенно нахмуриваются, а взгляд голубых глаз становится донельзя холодным. Прекрасно, он хочет держать меня на цепи. Глупая мысль, от которой я тут же зарделась и опустила взгляд вниз, представив эту картину. — Имеете, верно. — У вас еще остались ко мне вопросы? — Нет, можете идти. — Спасибо. Софи, милая, нам пора. Мы с малышкой покидаем кабинет и возвращаемся в ее комнату и пожалуй, это единственное место, где я чувствую себя действительно спокойно. Усталость наваливается мгновенно и я даже не замечаю, как засыпаю вместе с девочкой.

***

Пятница, тринадцатое. Весьма символично, что именно этот день был выбран Ашем для вечеринки или же это просто совпадение? Не важно. Сейчас мне нужно зайти к себе, дабы переодеться в одно из платьев, которое я заранее выбрала, ведь в планах свести начальство с ума. Хотя что-то упрямо подсказывает мне, что он крепкий орешек, однако стоит попытаться расколоть его, тем более после того, как он оставил меня в таком взвинченном состоянии. Захожу в спальню и взгляд тут же цепляется за две красные коробки, оставленные на постели. Снова подарок? С огромным нетерпением разворачиваю бумагу и достаю золотое платье, усыпанное блестками, а во второй коробке обнаруживаются босоножки в цвет наряда, сумочка и записка. Вечеринка в стиле Гэтсби. Наденьте, мне будет приятно. А.Д. М-м-м, это Амен. Снова. Губы расползаются в глупой улыбке, а глаза скользят по роскошному платью и мне уже не терпится облачиться в него. Впрочем, а зачем ждать? До выхода остается не больше часа, а мне еще нужно уложить волосы и накраситься. Вскакиваю с кровати, и прихватив с собой подарки, скрываюсь в ванной.

***

Боже, это просто волшебно. Оно будто бы сшито специально на меня. Приталенный силуэт в области груди и талии, наполовину открытая спина, юбка же легкая и воздушная доходит до середины бедра и украшена бахромой. А эти босоножки оказались очень удобными, хоть и с высокими шпильками. Волосы решено было завить в стиле того времени, а на глаза напустить серой дымки с помощью теней и растушевки. Что ж, думаю, Амену понравится. Последний раз взглянув на себя в зеркало, я вешаю на плечо маленькую сумочку и покидаю комнату, ведь он ждет меня. Подхожу к лестнице и вижу его. Начальник стоит ко мне спиной, сцепив руки на пояснице и смотрит в окно, но мое появление вынуждает его повернуться. Да, этот черный костюм в стиле Гэтсби до невозможности хорошо сидит на его внушительной фигуре. Спускаюсь вниз, стараясь оставаться уверенной, а потому приосаниваюсь и не отвожу взора от мужчины, который, как и всегда, нагло изучает меня. — Мистер Дихштайнер. — Мисс Тернер. Он учтиво кивает и выставляет локоть, как самый галантный кавалер, и я принимаю предложение, обхватывая мускулистое предплечье. — Красивое платье. — Благодарю. Мы садимся на заднее сиденье машины, а за рулем находится улыбчивый Тизиан и как-то странно смотрит на меня через зеркало, но я сейчас не в состоянии концентрироваться на этом. Амен слишком близко и уже разговаривает по телефону на своем проклятом языке. О, это запрещенный прием. Как низко его использовать, когда у меня нет никакой возможности сбежать. Но если он думает, что я сдамся, то крупно ошибается. Я выдержку эту поездку чего бы мне это не стоило, но не покажу ему, что уловка сработала. Не сегодня.

***

Да, этот особняк довольно экстравагантен, впрочем, как и его хозяин. Так много красного, однако это даже интересно. Едва мы успели выйти из машины, как к нам тут же направился Аш, будто бы ожидая именно нашего появления. — Аме-е-н, Эвти-и-да. Рад, что вы приехали. Мужчина бодро пожимает руку моему начальству, а затем обращает свое внимание на меня, смотря так, будто перед ним нечто бесценное. — Что за произведение искусства перед моими глазами? Я сплю? Мило улыбаюсь на столь неоригинальный комплимент, а хозяин вечеринки берет мою ладонь, поднося к губам, в то время как мистер Дихштайнер нервно прикуривает сигарету. — Вы очаровательны, мисс. Спасибо, что решили принять мой подарок. Уголки губ медленно ползут вниз и до меня доходит, что этот наряд был подарен совсем не Аменом. Но инициалы.. — Простите, а могу я узнать вашу фамилию? — Хотите понять подходит ли она к вашему имени? Мысленно закатываю глаза, но стараюсь держать лицо, дабы не опозориться. Я и так чувствую себя ужасно неловко. — Возможно. — Вам я готов рассказать что угодно. Даллас. Натянуто улыбаюсь, не понимая как он вообще узнал мои размеры, а мою руку наконец отпускают, но зато другая внезапно обхватывает талию и тянет в сторону. — Мы сейчас вернемся. — Ладно, буду ждать вас внутри. Начальник уводит меня чуть дальше и останавливается, строго глядя прямо в глаза. Похоже, мой план действует. — Вы решили присмотреть себе жениха? Спешу вас огорчить, это не то место, вы будете разочарованы. Подаюсь ближе, опаляя ровным дыханием его полные губы и тихо отвечаю: — Позвольте мне самой об этом судить. Отстраняюсь и покидаю ухмыляющегося Амена, уверено следуя к дому. Вот ты и попался, Дихштайнер.