По ту сторону гор

Глава 70

      — Итак, что думаешь? — медленно потирая ушиб от тесного контакта с предметами интерьера, не снимая небольшую улыбку с лица, спросил у меня Лунар.       — Да-да, думаю, это будет неплохая тренировка для новых легионеров... — слегка кивая, задумчиво ответил я.       — Та-а-а-ак значит, я пошёл собирать пони? — с видимым нетерпением переспросил Лунар.       — Угу, можешь идти, — легонько кивнув, я взглядом проводил убегающего пони и, дождавшись, пока он скроется за поворотом, обоими копытами потянулся за миской печенья: — Мне нуфно фаесть стресс...       К сожалению, как бы мне не хотелось забить на все проблемы и укутаться в одеялко с миской печенья в обнимку, спрятавшись ото всех на мягкой кроватке, этот жестокий мир в очередной раз делает всё, чтобы мне приходилось работать.       И часть этой самой работы сейчас лежит в городской больнице. А вторая... вторая прямо сейчас устраивает шумиху в городе! Ну я же попросил!       Выглянув на балкон, я увидел, как вместо того, чтобы тихо и без поднятия всеобщего шума, Лунар, будучи обделённым мозговыми способностями, с частью легиона марширует по главной улице города, при этом выкрикивая песни и героические речи.       А что самое главное, пони ликующе поддерживают его, выкрикивая имя Лунара, меня и что-то на подобие «Слава Иллириону!».       Что-ж, это... неожиданная реакция. Что с этими пони не так? А как же добро и дружба? Нет? Но... Ай, мне же лучше!       Скептично проводив колонну легионеров взглядом я, зная Лунара, молча подметил, что этот поход не будет простым тренировочным выходом на недельку-другую. Лишь бы он не начал войну... лишь бы не начал войну...       Подождав, пока колонна скроется за чертой города, я, тяжело вздохнув, пешком отправился в городскую больницу. Необходимо было проведать нашу нежданную гостью. Из-за всего этого волнения с отправкой Лунара я не навещал, как она себя назвала, Темпору, уже несколько дней.       Здание больницы встретило меня необычайной спокойностью. Она сама по себе находится в городской глубинке, и шумную толпу тут удаётся встретить крайне редко. Но сейчас, по сравнению с остальной столицей, на каждом уголке которой любой пони считает своим долгом обсудить недавнюю выходку Лунара, это словно бухта спокойствия и тишины.       Помотав головой, я откинул все ненужные мысли и, быстро поправив гриву, чтобы не казалось, будто я минут пять назад встал с постели, вошёл в больницу. Где, меня практически на пороге чуть было не столкнул уже знакомый жеребец.       — А-а! Ваше величество?! — видимо осознав, в кого он только что врезался, поклонился пони, неуверенно начиная: — Я-я... Э-э-э... Я-я полагаю, вы пришли к нашей пациентке?       — *вздох* Можешь встать, я не злюсь, — устав от поведения, казалось бы, уважаемого доктора, продолжил я. — И да, каково её состояние?       — О, эм... Прошу прощения, — быстро смутился жеребец, после чего так же быстро просиял: — Что же до нашей гостьи, то как бы это дико не звучало, но по всем показаниям она полностью здорова! У меня есть предположения, что в этом замешана особенность аликорнов и стерильная атмосфера, но как вы сами понимаете, у нас не так много информации об этом, чтобы судить точно, — с неподдельным энтузиазмом начал жеребец, ведя меня за собой по уже знакомым коридорам. А я в это время собирал взгляды всех пони, находящихся здесь, стараясь поддержать их улыбкой.       — Да, есть у нас такая особенность, — не снимая улыбку с лица, подтвердил я гипотезу, продолжая: — Мы имеем свойство быть достаточно живучими.       К этому моменту мы подошли к выделенной палате, куда я непременно поспешил зайти, прикрывая за собой дверь.       — Добре утро, — сказал я, увидев сидящую на койке Темпору, которая в данный момент о чём-то очень активно думала, судя по её выражению лица.       — А?! О, привет! Э-э-э... М-мус... Ой, нет... Мистик? Да? — отвлекаясь от своей думы, улыбнулась мне Темпора, после чего не снимая улыбку продолжила: — Да и время уже почти три часа, так что скорее всего уже день.       Немного опешив от такого заявления, я повернул голову к висящим на стене часах, увидев лишь то, что большая стрелка остановила свой ход на восьми часах.       Я повернул голову к кобылке, и она, правильно истолковав мой взгляд, поспешила объясниться.       — У меня есть свои способы узнать время.       — Буду знать, — легонько кивнул я. — В любом случае, мне доложили, что ты здорова, и, как король этой страны, я должен убедиться, что всем гостям в Иллирионе будет оказано должное внимание. А потому, с моей стороны будет крайне некультурно не пригласить такую милую кобылку на прогулку по городу.       Заметно покраснев, Темпора, явно не испытывая подобные чувства раньше, смущённо отвела взгляд, но всё же приняла моё предложение, неловко поднимаясь на ноги и впервые вставая предо мной во весь рост.       Именно тогда я чуть было не... как это говорят пони? «Потерял челюсть»? У кобылки предо мной была необычайно высокая, подтянутая фигура приятного бледно-песочного цвета, практически не уступающая мне по высоте. Шерсть идеально гармонировала с длинной, развевающейся от магии гривой рыже-коричневого цвета, чередующейся голубыми полосами по всей длине, что чем-то напоминали одинокие реки среди пустыни. На самом деле я уже встречал подобную особенность, потому это не произвело сильного эффекта. Хах! Да что уж там, я сам этим баловался. Ничего хорошего из этого, конечно, не вышло, но вот у неё... Длинной гриве намного больше идёт подобное состояние. Я даже слегка забылся, смотря на неё.       Не учитывая рог, Темпора была примерно на голову ниже меня! Я уже как-то свыкся с мыслью, что все остальные пони мне где-то по грудь, за редкими исключениями. Это... очень необычно...       Взяв себя в копыта, я, по-доброму улыбнувшись, попросил Темпору следовать за собой, выходя из палаты.       Как и следовало ожидать, на нас тут же упали взгляды всех присутствующих здесь пони с последующими перешёптываниями. Заметив, что моей спутнице становится явно не комфортно от такого внимания, я прошёлся по всем присутствующим предупреждающим взглядом, что тут же возымело эффект. По крайней мере шёпот утих.       Почувствовал себя более уверенно, уже сама Темпора начала бегать глазами по всему, что только попадётся на пути, с неподдельным интересом разглядывая каждый предмет, словно жеребёнок, что впервые открыл глаза.       Выходя на улицы, уже знакомый мне доктор пробормотал что-то о том, что он сам оформит все документы, поводив нас почтительным поклоном, от которого кобылка рядом со мной вновь слегка покраснела.       Наконец выйдя на улицы столицы нас тут же встретила привычная суета и шумиха снующих туда-сюда пони, что с самого своего основания были неотъемлемыми спутниками Аркона.       Стоило нам покинуть стены больницы, Темпора ошарашенно встала на месте, начав без остановки мотать головой с слегка приоткрытым от удивления ртом.       — Это... Это город? — с лёгким благоговением пролепетала аликорн стоя немного позади меня.       После этого вопроса я наконец-то задумался. А откуда она? Появилась из ниоткуда, вся израненная и побитая. А сейчас ведёт себя так, словно первый раз в жизни видит пони. Так ещё и аликорн. Не припоминаю, чтобы я встречал ещё аликорнов... Ладно, спрошу, как подвернётся возможность.       — Всё верно, это Аркон. Столица Иллириона, королевства, в котором мы сейчас находимся, — любезно объяснил я, подзывая кобылку за собой.— Итак, прошу за мной! Нас ждёт интересная дорога.       В голове я уже составил приблизительный маршрут, который проходит по всем самым красивым местам столицы. Удачное первое впечатление это уже часть успеха. Да и мне самому будет не лишним пройтись по столице как бы моего королевства. А то вечно сижу у себя во дворце и даже времени подышать свежим воздухом нету. Путь предстоит не скорый, как никак Аркон уже не та маленькая деревушка на два десятка домов. Это, не побоюсь этого слова, крупнейший и красивейший город на всём Эквусе! По крайней мере из тех, что я видел...       И это я говорю не просто так. Ещё только при зарождении Иллириона как страны, я дал себе слово, что никогда не буду пренебрегать внешним видом городов и до сих пор крепко держусь этого правила. Именно поэтому планировка и проектирование занимают так много времени и сил. И именно поэтому город имеет характерную цветовую гамму с редкими исключениями для контраста.       Конечно, кто-то может сказать, что это лишние растраты ресурсов страны, и было бы в разы легче и быстрее позволить настроить кучу разномастных домов со стихийными улочками да и забыть про это. Но! Я хочу, чтобы утром, когда я выглядываю в окно, вместо убогой и хаотичной застройки я видел красивый, процветающий город и молча благодарил себя за то, что сделал такой выбор в прошлом. Да и для пони, что живут здесь, будет просто легче встречать каждый новый день в комфортной и гармоничной среде. Сэкономить, безусловно, можно. Но стоит ли оно того?       Ох... Что-то я задумался... Меня же ждут!       Итак, первым и по совместительству ближайшим пунктом на моей воображаемой карте был городской парк. При расширении города было принято решение не вырубать все близлежащие леса подчистую, а оставить небольшую часть посреди застройки, чтобы сохранить часть здешней, удивительной природы.       Как оказалось, новости в этом городе расходятся быстрее горячих печенек: к моменту, как я вместе со своей спутницей вышел на оживлённые улицы, уже каждый второй знал, что в стране появился второй аликорн. Да и не просто аликорн, а кобылка.       И вправду на что я рассчитывал? Ладно я. Я то уже привык, что ко мне обращено больше внимания, нежели к остальным. Да и сами пони, будь это старец, что с рождения слышал или видел рассказы о «Бессмертном короле» и попросту свыкся с этой мыслью, как само собой разумеющееся. Или жеребёнок, которому одним случайным вечером мать решила рассказать о «Великом Мистике Мэйдже». Все они знают меня, но вот Темпору... Мда-а, вот про это-то я и забыл.       Я буквально ощущал, как Темпоре некомфортно видеть такое бурное внимание к ней. Особенно учитывая её случай. Чуть ли не каждый пони пытался подойти поближе, что-то спросить или выкрикнуть. И это я молчу про сотни любопытных глаз...       Так, ладно! Поняв, что пора исправлять ситуацию в лучшую сторону, я обратился к пони, слегка усилив голос:       — Пони, не стоит толпиться! Знаю, у вас наверняка есть вопросы, но всему своё время! Я отвечу на всех них в своё время! А сейчас, попрошу вас не настаивать!       Пусть и не сразу, но речь заимела желаемый эффект и собравшаяся толпа, несколько неохотно, но начала расходиться.       Что ж, видимо, прогулку придётся ненадолго перенести. С этой мыслью я, видя, что состояние кобылки рядом со мной не сильно улучшилось даже после того, как пристальное внимание пропало, поспешил провести Темпору ко дворцу по самому короткому пути. Сейчас будет лучше перенести экскурсию по столице на другое время.       Дорога не заняла слишком много времени, и ближе к дворцу состояние Темпоры даже несколько нормализовалось, как я, конечно, могу судить. Из-за спешки мне не удалось завязать хоть какой-то диалог и я просто решил перенести этот момент до более спокойной обстановки.       Пройдя ворота в дворцовый сад, я на крайний случай дал стоявшим у них легионерам приказ никого не впускать без особо веской причины, и только после этого смог спокойно выдохнуть.       Первым делом я решил проводить Темпору до гостевой комнаты, неподалёку от моих покоев. Мало ли что может случится. Да и к тому же, именно там находятся самые престижные комнаты. Они... в любом случае пустуют с самой их постройки.       Само помещение, как я и говорил ранее, изначально предназначалось для особо требовательных гостей. В интерьере была преимущественно дорогая, резная мебель. В углу, напротив входа, стояла крупная кровать с идеально новым матрасом, а рядом с ней, перекрывая часть стены, возвышался деревянный шкаф. У окна был письменный стол со всеми нужными принадлежностями. Другую стену украшало несколько картин, небольшая тумбочка у двери в ванную комнату и небольшая библиотека с копиями самых популярных книг.       — Итак, прошу, — улыбнулся я, пропуская кобылку вперёд, — можешь остановиться здесь, до тех пор пока это будет нужно.       Пройдя внутрь, Темпора в своей манере начала с жеребячьим интересом разглядывать каждый уголок комнаты. Закончив любоваться, она повернулась ко мне, восторженно восклицая. Впервые с момента выхода из больницы.       — Это!.. Это всё так ново! Я хочу узнать и про это... О! И про то! И вон то! И то! — начала она, слегка, еле видно пританцовывая на месте, — Я никогда и не думала, что увижу что-то подобное!       После этого, Темпора, словно позабыв о моём присутствии, вновь погрузилась в сверление местного интерьера взглядом.       А у меня вновь подкрепилось желание узнать про эту кобылку больше, чем её имя. Впрочем, сейчас самое время этим заняться.       Только я хотел задать вопрос, как меня тут же прервал уже менее восторженный голос:       — О, и Ма... То есть Мистик. Спасибо, за то, что произошло недавно. Просто... Так много пони... И все смотрят на меня... Я никогда ни с кем не общалась и... Это было... Это было так неприятно... — видимо обдумывая слова, Темпора делала долгие, смущённые паузы после каждой фразы.       Дав проговориться, я помог ей сесть на кровать и, предоставив время, чтобы прийти в себя, решил, что сейчас самое время наконец-то задать пару вопросов.       — Итак, Темпора, — аккуратно подбирая слова, начал я, — мне очень интересно, как ты попала сюда. Может быть, ты знаешь что-то об этом?       — Я? Ну-у, я как обычно следила за временем у себя и... Стоп! Время! О-о нет! Нет-нет-нет! Как я могла про это забыть?! Я... Мне... Мне надо!.. — я сам не заметил, как состояние кобылки перешло в паническое и она начала метаться по комнате что-то невнятно бормоча себе под нос.       Просидев в лёгком шоке от такой резкой смены настроения пару секунд, я понял, что нужно срочно что-то делать, чтобы спасать положение.       И что я сделал? Правильно! Не придумал ничего лучше, как обнять Темпору, я молча подошёл к ней и обнял паникующую кобылку.       Эффект не заставил себя долго ждать. Настоящая паника моментально сменилась на непонимание и смущение.       — Я... Что? Э? А... М-я-я? — пытаясь связать пару слов, язык Темпоры окончательно отказался подчиняться, в конце обмякая и выдавая несвязные звуки.       — Успокоилась? А теперь давай по порядку.

* * * *

      Вот же свалилось мне на голову...       По другому я, к сожалению, сказать просто не могу! Ведь по рассказам Темпоры и по результатам моих наблюдений, из-за выходок той кучи скреплённых частей тела, что, как я узнал позже от Лунара, называла себя Дискордом, в Иллирионе открылись порталы в другие миры. И вместе со всякой живностью, что мы ещё до сих пор вылавливаем в близлежащих лесах, в них, по абсолютной случайности, попала Темпора, буквально свалившись на голову моему несчастному легату.       И нет бы это была просто случайная пони, но не-е-ет! Ко мне в страну свалилась сама аликорн времени, что сейчас должна быть у себя в «мире» и следить за какими-то потоками времени и бла-бла-бла... Когда начались сложные термины я уже слушал не так внимательно, будучи очень обеспокоенным перспективой будущего. Впрочем, в конце Темпора уверила меня, что на самом деле ничего «необратимого» не должно произойти. По крайне мере в ближайшее время...       Зато это пояснение пролило свет на некоторые другие странные повадки кобылки. Как оказалось, до этого наша удивительная во всех смыслах гостья ни разу не видела других пони. А общаться она может только из-за того, что с самого своего появления уже знала многие языки, прекрасно это демонстрируя.       И когда я сказал, что она появилась, я не оговорился. Всё по тем же рассказам, она помнит лишь то, что однажды проснулась в парящем храме посреди странного песчаного мира будучи маленькой кобылкой, зная лишь своё имя и то, что ей нужно делать.       Это... звучит грустно...       — Это было очень информативно, — благодарно кивнул я, задумываясь о возможных проблемах. — Но боюсь, сейчас мне нужно будет ненадолго удалиться и обдумать полученную информацию. Можешь пока осмотреть комнату, она вся в твоём распоряжении. Я зайду за тобой к ужину. Надеюсь, ты не сильно голодная?       — Нет, тот хороший пони в больнице приносил мне какие-то травы. Они... были мерзкими, — немного скривившись от воспоминаний, ответила Темпора.       — Ну, тогда тебе точно понравится дворцовая кухня, — улыбнувшись, сказал я, быстренько придумывая, чем повара смогут удивить эту настрадавшуюся кобылку.       Закончив говорить, я, ещё раз попрощавшись, покинул комнату, быстрым шагом идя к себе в покои.

* * * *

От лица Темпоры

      Я молча помахала уходящему пони, слегка улыбнувшись в ответ. Это всё так странно... Я не должна быть здесь, но это так интересно! Я наконец-то поговорила с настоящим пони! И даже не одним! Они все были такими милыми ко мне. Особенно Мистик... И хей! Я запомнила его имя!       Вот только...       — А что мне делать?       Посмотрев по сторонам, моё внимание привлекла полка с книгами. Мистик любезно объяснил, что это такое, и порекомендовал посмотреть их. Оказывается, я умею читать!       Ничего не понимая, я просто взяла самую красивую книгу, где было написано «Роман», и положила перед собой.       «...»       «...»       А... Как это работает?