Себя не обманешь

Я — Лиза Аррен из Орлиного Гнезда! Жена лорда Джона Аррена, главы дома Арренов. И я готова на всё, чтобы род моего мужа не прервался. Джон был завидной партией, несмотря на преклонный возраст. К моему безмерному ужасу наш первый ребёнок родился мёртвым. Трепеща от страха, я успокаивала себя: дети мрут, такое случается. Второй тоже был мертворождённым. А затем плод даже не задерживался в моём чреве, я скидывала одного за другим. В юности я понесла от любимого мужчины, но отец принудил меня вытравить плод, напоив лунным чаем, — и сейчас для меня настало время расплаты. Так я думала. Я винила отца, ведь это по его приказу мне пришлось избавиться от своего первенца. Ругала себя — за то, что призналась. Винила Джона — за старость и немощность. Я долго винила в своём несчастье всех вокруг. А потом как-то подслушала пересуды служанок. «Проклятье сбывается!» — шептались они. Пришлось подпоить одну, чтобы всё выведать. Во времена битвы Семи звёзд на Ведьмином острове жила ведьма. Она прокляла андальских захватчиков и пожелала, чтобы род Арренов был уничтожен под корень, а семя их сгинуло без следа. Проклятье сбывалось — пусть и не быстро, зато неотвратимо — из поколения в поколение. И наконец почти сбылось. Брат Джона умер, когда жена рожала ему сына. Он даже не увидел его, а позже и сын погиб. Сестра Джона таскала только девиц, единственный сын умер в три года. Её старшая дочь вышла замуж за Аррена из младшей ветви, что им не сильно помогло — и он, и их сын тоже умерли. До меня Джон был женат дважды, но так и не получил наследника: Джейн умерла в родах вместе с их дочерью, Ровена оказалась пустоцветом. И вот теперь у нас никак не мог родиться малыш. По всему выходило, что в этом не было моей вины. Я пошла дальше, — чтобы удостовериться до конца. О, как же я боялась, что у Джона есть бастард… и где-то в глубине души надеялась на это. Ведь если какая-то шлюха смогла родить ему сына, то и я смогу. Так я думала. Однако никто ни разу не слышал ни об одной любовнице моего мужа, и у него не было ни одного ребёнка. Бастарды есть у всех мужчин — и у конюхов, и у королей. Даже у чистоплюя Неда Старка он был! Но не у Джона Аррена. Род заканчивался на Джоне, так что проклятье почти исполнилось. Я никогда не считала Арренами этих босяков из Чаячьего города и захудалых отпрысков многочисленных девиц Уэйнвуд. Они такие же Аррены, как если в бочку воды вылить бокал вина и сказать, что в бочке вино. Последний настоящий Аррен храпел рядом со мной! Я убедилась, что причина неудач с наследником не во мне, но с тех пор меня преследовало дикое, всепоглощающее желание победить поросшее плесенью проклятье. Долиной Аррен должен править только Аррен! По имени и крови! Я обезумела в своём желании родить сына. Знает ли кто-нибудь из людей и богов, каково это, насиловать себя стариком снова и снова?! Засовывать в себя его вялый отросток, надеясь, что в этот раз всё получится?! Втайне поить настоями, чтобы отросток хотя бы иногда был не такой вялый?! Я — знаю. И да, я добилась своего. Я — Лиза Аррен из Орлиного Гнезда! Мать Роберта Аррена, будущего лорда Долины. Мать главы одного из величайших домов Вестероса, потомка Королей Гор и Долины. Я победила проклятье! Так я думала. Джон умер внезапно. Его лечил молодой искусный мейстер, но больному становилось только хуже. Даже Великий мейстер Пицель не смог ничего сделать. А Роберта сотрясала в припадках неведомая болезнь, лишая сил и рассудка. Истинная причина его недомогания открылась случайно, виновные понесли заслуженную кару. Но это был не конец. Мой мальчик всё ещё находился в опасности, я это чувствовала. Я усилила охрану, взяла на службу телохранителя. Проклятье оказалось сильнее — Роберта выкрали, чтобы убить. Никогда в жизни я не молилась Семерым так жарко и искренне. Каждый день я ходила в септу: взывала к милосердию Матери, моля позаботиться о Роберте, пока меня нет рядом; просила Кузнеца дать сыну здоровья, а Воина даровать ему душевных сил и мужества; требовала от Отца правосудия для похитителей; молила Деву о покровительстве Роберту, а Старицу послать мне ворона с доброй вестью; заклинала Неведомого не забирать моего сына с собой. Я упросила Семерых вернуть мне Роберта. Вот теперь я точно победила проклятье! Так я думала. Я — Лиза Аррен из Орлиного Гнезда! Бабушка Джона Аррена-младшего, наследника дома Арренов. И я готова на всё, чтобы защитить его. Даже от тебя, Роберт…