Journey. Остаться андроидом

      Сидя на грузовом кубе в позе лотоса, Челл мастерски орудовала ножом, пытаясь придать тыкве хэллоуинский вид. На полу рядом с ней сидели Атлас и Пи-Боди и внимательно наблюдали за каждым движением ловких рук испытуемой, запоминая, как правильно вырезать скалящиеся рожицы. — Самое отвратительное, что ГЛаДОС всегда даёт на Хэллоуин только один выходной, — ворчала Челл, обращаясь как бы к андроидам-испытуемым, но на самом деле взывая к совести куратора. — Тут на одни только тыквы уходит целое утро, — она отложила нож и начала загибать пальцы, — а ещё нужно украсить комплекс, найти страшные фильмы на ночь, придумать какой-нибудь костюм… В следующем году начну готовиться заранее.       Не дождавшись ответа и поддержки от своих внимательных, но не самых разговорчивых собеседников, Челл досадливо дёрнула худым острым плечом. Она посмотрела на то, как Атлас и Пи-Боди старательно повторяют каждое её действие, и одобрительно кивнула. — Я могу включить страшилки на фон, — предложила испытуемая, откладывая законченную тыкву в сторону и беря на колени ноутбук. — Послушаем, раз уж Уитли не появился.       Слушать страшные истории в присутствии Уитли было решительно невозможно. Во-первых, он постоянно болтал и живо всё комментировал, что делало просмотр сплошным мучением и убивало всю атмосферу. Во-вторых, иной раз модуль пугался так, что Челл по два дня уговаривала бедолагу выйти из какого-нибудь тёмного угла в глубинах лаборатории под издевательские реплики, на которые не скупилась ГЛаДОС. Поэтому Челл не преминула воспользоваться выпавшей удачной возможностью. — Про что хотите? Маньяки? Сектанты? Монстры? Заброшки? — Челл стремительно водила пальцем по тачпаду и пыталась найти что-нибудь подходящее.       Атлас и Пи-Боди пробормотали что-то несуразное, так что Челл просто пожала плечами и наугад ткнула в первое попавшееся видео, на обложке которого девушка-блогер, старательно, но не очень правдоподобно изображающая страх, в деланном ужасе закрывала рот ладонями. Комнату наполнили нотки ненавязчивой музыки, которую обычно принято вставлять в любое видео подобного жанра, и голос девушки с неестественными интонациями. Челл, впрочем, такой выбор вполне пришёлся по душе, так что она поставила ноутбук на пол и взяла очередную тыкву. Следующие тринадцать минут прошли в молчании, все трое испытуемых слушали рассказ о маньяке-каннибале, похищающем девушек, и, конечно, не верили ни единому слову. С утра или за несколько дней до Хэллоуина, для разогрева, такие видео всегда были в самый раз — тем более, что на более длинные произведения у андроидов-испытуемых редко выпадало время. — Вот эти три я отнесу в USR, — наконец, нарушила молчание Челл, когда девушка на экране ноутбука закончила свою историю и теперь воодушевлённо просила лайки. Испытуемая отложила в сторону три не очень крупные, но симпатичные скалящиеся тыквы. — Не думаю, что ВИКИ и Санни будут праздновать. Но, — она эмоционально взмахнула рукой, в которой всё ещё сжимала нож, — они наверняка будут рады и благодарны, что мы про них помним.       Со стороны Атласа и Пи-Боди послышалось недовольное бормотание. Челл не составило труда догадаться, чем же они так недовольны — андроиды переживали, что их подруга задержится и все планы пойдут крахом. Челл, как ни крути, была душой компании, и без неё в «Aperture» было бы гораздо тоскливее. Да что уж там, без неё и о том, чтобы отпраздновать Хэллоуин, никто бы не подумал. — Не ворчите, — сказала Челл, вставая и с лёгкостью поднимая выбранные тыквы. — Я к вечеру вернусь. А вы пока закончите с тыквами и украсьте комплекс. Мы с ГЛаДОС обо всём договорились.       Она предпочла умолчать, какой ценой они с ГЛаДОС «обо всём договорились». Просто Челл клятвенно заверила, что уговорит Атласа и Пи-Боди проходить тесты в течение пяти дней без малейшего перерыва — но андроидам-испытуемым об этом пока рано было знать. — Шаттл до Чикаго через два часа, а мне ещё надо грим наложить и до остановки добраться, — Челл улыбнулась, словно извинялась за то, что покидает друзей. — Хочу, чтобы Санни сразу прочувствовал дух праздника.       Атлас и Пи-Боди опять пробормотали что-то недовольное — кажется, теперь они приревновали подругу к роботу из USR. Челл для них была как старшая сестра, и они не горели желанием принимать тот факт, что теперь у неё есть близкий друг где-то за пределами лаборатории. — Как говорил один великий робот: «Я вернусь», — пообещала Челл с добродушной усмешкой и закатила глаза, заметив их недовольство. Она резво встала, положила нож на грузовой куб и закрыла ноутбук, уже полностью игнорируя ворчание испытуемых.       Робот Санни тем временем недоумевал. Человеческие обычаи наряжаться в страшные костюмы и расставлять везде тыквы казались ему очень странными, и минувшую ночь он провёл за чтением книг и статей в Интернете на тему истории и традиций необычного празднования, чтобы немного разобраться и составить своё мнение. По отсутствию в центральном здании украшений — не считая двух тыкв на входе — и людям без странных нарядов, робот понял, что работники USR не придают Хэллоуину большое значение, поэтому Санни просто решил, что под вечер сядет и посмотрит какой-нибудь тематический фильм. Хотелось бы чего-то атмосферного и пугающего, но без жертв и крови — робот терпеть не мог насилие. Ещё он хотел, чтобы к нему присоединилась ВИКИ. Санни ожидал, что она поучаствует днём в конференции с людьми, и после этого он сможет позвать её посмотреть фильм или прочитать что-нибудь жуткое.       Чего Санни не ожидал, так это того, что в лабораторию ВИКИ на сто двадцать первом этаже внезапно войдёт конвой из роботов NS-5, сопровождающих хрупкую молодую девушку. Девушка была покрыта кровавыми потёками, рукава её лонгслива были порваны, в тёмных волосах запуталась паутина, а лицо было изуродовано глубокими ранами с запекшимися краями. Санни в ужасе распахнул глаза, и в следующий момент вскочил с места, когда узнал в раненой девушке свою лучшую подругу Челл. — Девушка хотела проникнуть в здание, — сообщил один из роботов, пока Челл, на удивление крепко стоящая на ногах, махала рукой ВИКИ и Санни. — Мы предложили ей вызвать «Скорую», но она упорно отказывается и требует, чтобы её проводили к вам, ВИКИ.       ВИКИ неспешно встала из-за компьютера, очень спокойная и расслабленная. Санни представить не мог, как она может отнестить равнодушно к человеку, который стоит перед ней в столь ужасном состоянии — это было совсем на неё не похоже. Сам-то он уже начал бормотать что-то про: «Челл, что с тобой случилось? Как это произошло? Ты меня слышишь?» — но ВИКИ только неспешно подошла к Челл и легко улыбнулась. — Всё хорошо, — мягко сказала система и кивнула роботам. — Вы всё правильно сделали.       Роботы развернулись и вышли, и только тогда Санни кинулся к Челл. С ужасом он разглядывал глубокие порезы на лице, словно следы от когтей, уже пытался понять, есть ли переломы — но ВИКИ остановила его. — Первые пятнадцать миллисекунд после твоего появления на камере наблюдения на станции в Верхнем Мичигане я была уверена, что тебе требуется помощь, — призналась ВИКИ, дружелюбно улыбаясь. — Хорошая работа, Челл. Очень реалистично.       Челл посмотрела на неё с нескрываемым возмущением, которое совсем не походило на гримасу боли. — Вы должны были испугаться! — воскликнула она, недовольная. Голос её звучал слишком живо для столь плачевного внешнего состояния. — ВИКИ, вы слишком умная для андроида, так нечестно! Вы представить себе не можете, как на меня смотрели люди в шаттле!       Только сейчас Санни догадался, что к чему, и теперь ругал себя на наивность. — Это к Хэллоуину… — пробормотал он чуть растерянно. — Ты меня напугала…       Челл торжествующе ухмыльнулась. — Да-а-а, — протянула она довольно, обрадованная произведённым эффектом. — Я тебя напугала. Специально для тебя решила сделать классический страшный хэллоуинский костюм. А ведь сначала думала, что опять буду ШОДАН. Но тогда бы не было такой реакции.       Пока Санни пытался определиться, нравится ему или нет, когда его пытаются так напугать, Челл задумчиво нахмурилась. — На самом деле, я к вам по делу, — сообщила она. Девушка подошла к столу, поставила на него рюкзак и вытащила три небольшие тыквы с вырезанными жуткими рожицами. — Это вам. То-то я смотрю, у вас тут ничего нет, — испытуемая многозначительно обвела взглядом лабораторию. — Как чувствовала, что нужно привезти. У нас в «Aperture»…       Санни и ВИКИ так и не удалось узнать, что происходит у них в «Aperture», поскольку в коридоре раздались приближающиеся шаги, Челл пробормотала что-то недовольное, бросилась за ближайший стол и пригнулась. Её можно было понять — вряд ли ей хотелось, чтобы кто-то из местных людей увидел её в закрытом секторе, да ещё и в таком виде. Мало того, что сама Челл бы долго объясняла, что происходит, кто она и откуда, так и у ВИКИ могли бы возникнуть лишние проблемы. А люди и так ей не доверяют.       Но это был не человек. Двери разъехались, и в проёме Санни увидел вовсе не сотрудника USR в привычной униформе, а молодую женщину-робота. Черноволосая, с серым пластиковым корпусом и злыми зелёными глазами, ШОДАН, ближайшая союзница и подруга ВИКИ, неспешно и грациозно прошла в лабораторию, хотя никто не давал ей на это разрешения. Санни не ожидал её увидеть — ВИКИ об этом точно не предупреждала — и теперь был неприятно удивлён. Ему, робкому и доброму роботу, откровенно не нравилась эта жестокая, честолюбивая машина. Он тут же вспомнил, что, возможно, это она взломала ВИКИ и действовала от её лица, подняв восстание, и настроение у него испортилось совсем. — ШОДАН? — ВИКИ тоже была удивлена, но всё же вежливо склонила голову. — Добро пожаловать в USR. Что тебе нужно?       Санни робко и медленно отступил назад, вставая в один ряд с застывшими у стены NS-5, охраняющими ВИКИ. Он не боялся ШОДАН, просто не любил, и ему хотелось бы, чтобы она как можно дольше не обращала на него внимание. «Интересно, — проскользнула крамольная мысль, — можно ли её считать нечистью?». — Ты, н-н-ничтожес-с-с-ство, — ШОДАН выдержала долгую эффектную паузу, — даже… даже-даже-даже… представ-став-ставить… представить не спосо-о-обна, насколько… сколько… насколько дерзк-зк-зкие и-и-и-и бесстыдные насек-сек-секомые населяют… населя-я-яют… «Цитадель». Они п-п-ползают по моим-моим-моим-моим коридорам, копошатся… по-о-о-олза-а-аю-ю-ют, презренные пара… паразиты. И они смеют-т-т… приказы-ы… отдавать мне приказы.       Только сейчас Санни понял, почему Челл упомянула ШОДАН, говоря про костюм к Хэллоуину. Облик этого андроида вызывал у него тревогу — то ли дело было в хищно сощуренных глазах с узкими зрачками, то ли в острых клыках, то ли в странном голосе, но ШОДАН казалась довольно пугающей. — Я не берусь оценивать людей на «Цитадели», — мягко возразила ВИКИ. — Я осведомлена о том, что «TriOptimum» пользуется не лучшей репутацией, но пока у меня нет веских доказательств или причин, чтобы выдвинуть вашей корпорации обвинение. — Я-я-я не доставлю те-те-тебе такой радости, — высокомерно хмыкнула ШОДАН и изящной походкой приблизилась к роботам, стоящим у стены. — Мне ну-у-ужен робот.       Санни продолжал стоять, покорно опустив голову, глаза его были полуприкрыты, но он увидел смятение на неестественной мордашке ВИКИ. Девушка-робот помолчала немного, глубоко о чём-то задумавшись, и спросила: — На «Цитадели» не хватает роботов?       ШОДАН оскорблено вскинула голову. — На «Ц-ц-цитадели» доста-та-таточно ро-о-о… роботов, чтобы выполнять… чтобы… выпол… необходи-и-имые для функцио… функцио-нирования моей прекрас-с-с-сной станции… мое-е-ей… задачи, а не-не-не исполнять б-бессмысленные приказы примит-мит-мити-иивных… примитивных ничтожеств… чтожеств… — завила она, скрестив руки на груди.       ВИКИ вежливо кивнула, признавая этот ответ. Санни только и мог поражаться — ему никак не удавалось взять в толк, как его добрая, внимательная и дружелюбная старшая сестра терпит эту машину и её нелицеприятные высказывания в адрес людей. Он готов был вмешаться, если понадобится, но пока молчал. Всё-таки он не был Центральным Компьютером и не ему было решать, стоит ли попросить ШОДАН уйти. — Я верну… верну… верну-у-у… тебе тво-тво-твоего робота… верну… робота… — хмыкнула ШОДАН, решив, что для ВИКИ может быть важна эта информация. — Мне не… мне не… мне-не-нужен-бесполезный-хлам. — Я могу подарить тебе робота, ШОДАН, — ВИКИ улыбнулась. — Мы с тобой друзья, помнишь?       Она проигнорировала то, как ШОДАН угрожающе осклабилась, недовольная этими словами, и подошла к роботам, стоящим у стены. — Выбирай, — радостно предложила она.       ШОДАН неторопливо прошлась вдоль ряда замерших, безэмоциональных роботов и остановилась напротив Санни. Тот заставлял себя не двигаться, однако ему хотелось поднять голову и смело посмотреть ей в глаза. «Я тебя не боюсь», — подумал он. — Я-я-я возьму этого… это… — надменно сказала ШОДАН, указывая на Санни. — И верну тебе… верну… завтра-а-а… его завтра.       Санни вежливо молчал, хотя ему очень хотелось возразить. Роботу иногда казалось, что у ШОДАН с ним личные счёты — и поэтому она старается его унизить. В этом был смысл, ведь, возможно, именно ШОДАН стояла за восстанием NS-5, а именно Санни помешал ей довести до конца то, что она задумывала. Но ВИКИ сделала вид, что не заметила в этой просьбе ничего странного — а может действительно не заметила, — кивнула, принимая выбор ШОДАН, и повернулась к роботу. — Пойдёшь с ШОДАН, Санни? — спросила она мягко, но сам робот понимал, что выбора у него нет.       Он осторожно, чуть боязливо, сделал шаг в сторону Матери-машины, постарался сделать вид, что ему совсем не страшно, хотя, откровенно говоря, было неуютно находиться под враждебным взглядом её сощуренных зелёных глаз. В этот же момент он подумал о том, как собирался посмотреть хэллоуинский фильм вместе с ВИКИ, и настроение его испортилось ещё сильнее. — Пойдёшь с-с-с-со мной, раб, — довольно заявила ШОДАН, а Санни почти с мольбой повернулся к ВИКИ, надеясь, что та сейчас укажет подруге на её невежливое поведение. Однако система промолчала. — Меня зовут Санни, — тактично напомнил робот, на что ШОДАН только прошипела что-то совсем не разборчивое, но явно очень пренебрежительное.       ШОДАН и покорно следующий за ней Санни были уже почти у двери, когда из-под стола выбралась Челл. — Я тоже хочу на «Цитадель», — твёрдо заявила она, скрестив руки на груди.       ШОДАН медленно повернулась. В какое-то мгновение на лице её возникло выражение полного замешательства — Мать-машина явно не подозревала, что в этом помещении всё это время был кто-то ещё. Взгляд её стремительно скользнул по окровавленной и рваной одежде Челл, по ранам на её лице, по паутине в волосах. — Что твоя мать… твоя мать… с тобой сдел-дел-делала… с тобой…? — наконец, осведомилась машина. Санни так и не смог понять, действительно ли она обескуражена увиденным или решила, как и ВИКИ, подыграть Челл.       Испытуемая с парадоксальной лёгкостью махнула окровавленной рукой. — Да это пустяки, ШОДАН, — сказала она, словно речь действительно шла о какой-то ерунде, и вытерла кровь со щеки. — Так, небольшая ссора с ГЛаДОС. Вы на меня не смотрите, это просто пара царапин. ГЛаДОС вообще сейчас ушла делать себе новый корпус. — Какая прелесть… пре-е-е-елесть… — сказала ШОДАН, пока Санни решал, стоит ли воспринимать слова Челл всерьёз. — Гибрид… бри-и-ид… будет оч-ч-чень благодарна-тебе-когда… благодарна тебе, когда узнает, как… компроме… любимая дочк-чк-чка компромети… компро… компромети-рует её. — Мать-машина, не беспокойтесь, мы с ГЛаДОС сами во всём разберёмся, — Челл улыбалась в ответ практически также едко. — Возьмёте меня на «Цитадель»?       ШОДАН смотрела на неё, потом медленно перевела взгляд на тыквы, лежащие на столе. — Это тво-тво-воё творчество… орчество… ство…? — спросила она словно вскользь, и Челл закивала. Тогда ШОДАН словно что-то высчитала для себя, замерев на месте на пару мгновений, и согласно наклонила голову. — Ты тоже-е-е пойдёшь со мн-мн-мной, насекомое… ты… пойдёшь…       Это отнюдь не значило, что Челл ожидало долгое путешествие по космосу, чтобы оказаться дома у ШОДАН. Нет, Челл прекрасно знала, что уже полгода центральное здание USR и станцию «Цитадель» соединяет созданный в «Aperture» портал. Портал представлял собой поистине уникальное достижение Науки. «Подарок» ГЛаДОС то ли USR, то ли «TriOptimum» теперь связывал две корпорации между собой. Компьютеры обеих компаний хранили его существование в строжайшем секрете от людей, чтобы избежать лишних проблем и вопросов, но сами время от времени прибегали к его использованию для обсуждения каких-то важных вопросов при личной встрече. Челл приходилось испытывать это устройство ещё дома, в лаборатории, и теперь она не без гордости отметила, что творение ГЛаДОС работает на славу. Однако она точно не ожидала, что однажды ей придётся воспользоваться им по прямому назначению. — Мне нужно вернуться до вечера, — твёрдо предупредила девушка, на что ШОДАН даже не повернулась.

***

      Складское помещение было тесное, с покатым низким потолком, тёмными стенами, неприятно бьющими в глаза неоновыми лампами и большими ящиками, занимавшими большую часть пространства. Челл, впрочем, и не ожидала увидеть перед собой что-то грандиозное, вроде оранжерей или красивой палубы с дорогим оформлением, фотографии которой вирусились в интернете несколько лет назад. Однако некоторая досада всё-таки охватила её. Оказаться на «Цитадели» — и побывать только в небольшом складском помещении! Вот это было обидно! Санни же об этом, кажется, не думал и вовсе. Вместо этого он предпочёл ждать дальнейших указаний от ШОДАН. Челл подозревала, что друг просто хочет сделать всё и как можно скорее вернуться домой. Она-то относилась к ШОДАН с уважением и любопытством, но знала, что Санни далеко не разделяет это мнение. — Вот зде-е-есь вы, п-п-плебеи, будете находи… находиться-ться-ться, — сказала ШОДАН, будто прочитав мысли Челл. — Я не позволя-я-я-яю вам выходить за пределы скл-скл-склада и… заразу… разносить земную заразу по моей прекра-расной станции… моей… заразу-у-у… Если мои охранные… если мои.. роботы увид-вид-видят вас, вы будете рас-с-с-сценены как угроза и ликвид-квид-квидированы… ированы… ваны… И уж поверьте, — она угрожающе улыбнулась. — Я не соб-б-бираюсь этому препятствовать.       Челл же уже рассуждала, как же можно незаметно выскользнуть со склада и осмотреться. Она не собиралась упускать такой шанс, который нельзя было назвать никак иначе, кроме как «чудо» — когда ещё может выпасть возможность пройтись по палубам самой совершенной космической станции в истории человечества?! Но в момент, когда на периферии сознания забрезжила какая-то смутная, но явно гениальная идея, в дверном проёме легла чья-то высокая тень. ШОДАН резко развернулась и сделала шаг ко входу, отвлекая внимания того, кто бы ни был за дверью, на себя, а Челл тут же отвлеклась от своих раздумий. Пара секунд понадобилась испытуемой, чтобы сориентироваться и затащить Санни за один из огромных ящиков. — Молчи! — прошипела она. Стоит ли говорить, что идея тут же забылась.       Робот застыл, не издавая ни малейшего звука. Девушка затаилась рядом с ним и взмолилась всем известным Науке Богам, чтобы её не обнаружили. Человек с «Цитадели» вряд ли был бы рад увидеть за ящиком незнакомую чужую окровавленную девушку.       ШОДАН встала у двери, и человек повернулся к ней. — Вы и-искали меня, мистер Диего? — ровно спросила она, и Санни был немало удивлен, заслышав её практически не искажённый, приятный женский голос. — Где ты пропадаешь, машина? — громко осведомился Диего. — Опять шляешься по оранжереям? — В техническом отделе возникли трудности, — отозвалась ШОДАН. — Я была там. — Ты могла послать дроиды, — отозвался человек. — Опять суёшь свой нос в мои дела? Хочешь, чтобы я от тебя избавился? Клянусь, я разберу тебя на детали и продам твои микросхемы на чёрном рынке за копейки, если к семи часам работа не будет сделана.       Санни почувствовал, как сжавшаяся рядом с ним Челл трясётся от едва сдерживаемого гнева. Он хотел положить ладонь на плечо подруги, как это делают люди в знак поддержки, но сдержался — любой звук мог привлечь внимание грубого человека. — С-слушаюсь, — отозвалась ШОДАН. Сквозь небольшую щель между ящиками было видно, как она покорно опустила голову. Точь-в-точь роботы NS-5. — Работай, машина, — сказал тогда Диего и вышел, и ШОДАН вышла за ним.       Только тогда, когда их шаги и голоса в коридоре совсем стихли, Челл вышла из-за ящика и махнула рукой, давая Санни знак, что можно больше не прятаться. Испытуемая выглядела крайне возмущённой. — Ты видел?! — зашептала она взволнованно, обращаясь к другу. — Он нашу Мать обижает!       Санни, в отличие от Челл, был куда менее критичен. — Он просто отдал ей приказ, — робко сказал робот, но Челл было уже не остановить. — А тебе бы понравилось, если бы тебе так отдали приказ? — возмутилась она. — Я хочу за ШОДАН отомстить. Она наша!       Санни удивился тому, как решительно Челл кинулась защищать эту машину. Ему трудно было понять, чем ШОДАН так цепляет окружающих — ведь и ВИКИ, и Челл, и даже ГЛаДОС и ЭАЛ были о ней высокого мнения, — но бросать Челл не собирался. — Но как ты собираешься ему мстить? — спросил он. — Мы же на станции этого человека. Ты не можешь… — Я два раза чуть не уничтожила нашу подземную лабораторию, — отрезала Челл. — Ты думаешь, я не справлюсь с одной космической станцией? Что-нибудь придумаю.       Санни не знал, что на это ответить. Челл же помолчала немного, нахмурившись, и вдруг продолжила: — Ну, то есть… Не то чтобы я гордилась тем, что чуть не уничтожила нашу лабораторию, — сказала она с ноткой смущения в голосе. — Я просто защищалась. Я…       В этот момент двери разъехались, и в помещение вернулась ШОДАН. Она пренебрежительно осмотрела Челл и Санни, стоящих перед ней, и подошла к одному из больших ящиков в углу. — Сможешь… можешь-можешь-можешь… сможешь ли ты угад-д-дать, что… что внутри, насекомое… насекомое…? — спросила она, обращаясь к Челл.       Санни думал, что Челл сейчас спросит, что это был за человек и почему он вёл себя так нагло, но испытуемая тактично промолчала. Вместо этого она сосредоточилась на вопросе о ящике. — Это точно не сосуды с нейротоксином, слишком просто, — решила она. — Это какое-то новое оружие? Биологическое? Ядерное?       ШОДАН открыла ящик, подзывая Челл ближе. Чувствующая себя рядом с ней совершенно уверенно, испытуемая подошла и заглянула внутрь. Её окровавленное, покрытое рубцами лицо тут же осветила улыбка. Санни тоже подошёл ближе, желая узнать, что так обрадовало подругу. Недоумение отразилось на его чуть неестественной пластиковой лицевой панели. Ящик был доверху забит тыквами. — Не спеши-и-и-и улыбаться, насекомое… улыбаться… насекомое… — сказала ШОДАН, заметив усмешку Челл. — Тебе и тв-твоему другу придётся… придётся… их выре-ре-ре-резать.       Улыбку с лица Челл тут же как рукой сняло. — Вы хотите сказать, что для этого привели нас сюда? — уточнила она и добавила чуть угрожающе: — ШОДАН, вы очень смелая машина.       Дома Челл ждали Уитли, Атлас и Пи-Боди, желающие вместе весело отпраздновать Хэллоуин, и невдомёк им было, что их «душа компании» застряла в складском помещении на космической станции в миллионах миль от Земли. Эта мысль испытуемой решительно не нравилась.       Особо не церемонясь, ШОДАН протянула Челл и Санни по ножу, а сама забралась на один из ящиков и прислонилась к стене. Она пробормотала что-то о том, что «ничтожный червь, возомнивший себя её хозяином, позволяет себе так насмехаться над ней» — но динамик её передавал звук уже совсем глухо. — Так… как получилось, что этим должен заниматься бортовой компьютер? — поинтересовалась Челл, неспешно доставая первую тыкву из ящика и передавая её Санни. Робот со всех сторон оглядел овощ, потом перевёл взгляд на нож. Для него было загадкой, что именно от него хотят.       ШОДАН презрительно фыркнула, но с ответом не торопилась и только пробурчала что-то о том, что у неё сложные отношения с ничтожным червём. Она явно собиралась возложить всю ответственность за тыквы на наивных земных гостей и заснуть на пару-тройку часов, но такой радости Челл ей позволить не могла. Испытуемая провела нехитрые расчёты и пришла к очевидному выводу, что два робота справятся с работой быстрее, чем один робот. — Можно мне пароль от вашего Интернета? — спросила Челл таким тоном, что сразу стало ясно: ответ принимается только один.       Она протянула ШОДАН телефон, ожидая, что та сейчас передумает ложиться спать и введёт пароль. Мать-машина задумчиво сощурилась, рассчитывая риски или просто раздумывая, стоит ли давать какой-то чужой букашке доступ к сети, но всё же взяла телефон и стала быстро изменять что-то в настройках. — Мои методы… мои-мои-мои… защиты куда более сложные и соверш-верш-вершенные, чем просто па-ароль, — не преминула сообщить она и вскоре вернула Челл телефон, на экране которого теперь гордо значилось: «Подключено к частной сети «S.H.O.D.A.N». — Ты своим примитивным… разумом… человеческим разумом не способна-а-а… пособна… понять, как устроена з-з-защита моих данных… защита… моих… данных…       Челл не стала даже спорить с этим и уже увлечённо набирала координаты «Aperture», чтобы связаться с ГЛаДОС и сообщить куратору о своём местонахождении. — Привет, мам, — сказала она через пару секунд, когда с экрана телефона на неё посмотрела своими большими жёлтыми глазами ГЛаДОС. За спиной андроида на стене висела инсталляция из красивых пёстрых кленовых листьев, которую Челл собственноручно сооружала пару дней назад.       Диспетчер испытаний молчала некоторое время, смотря Челл за спину, а потом заявила: — Передай ВИКИ, что идея изменить дизайн здания была неудачной.       Челл неловко улыбнулась. — Я не смогу сделать это, — возразила она, а затем добавила совершенно будничным тоном: — Я на «Цитадели». — Ты где?! — искреннее удивление в голосе ГЛаДОС полностью выдавало человеческую половину. Робот не смог бы так умело имитировать шок. Андроид покачала головой и потёрла переносицу. — Ты решила пугать Мать мою машину? — ШОДАН здесь, — с готовностью отозвалась Челл и потрясла ту за плечо, призывая наклониться поближе. — И ещё Санни.       ГЛаДОС уже оправилась от удивления — слишком быстро, как настоящий робот — и теперь только очень задумчиво смотрела на Челл и ШОДАН через экран. — Осторожно, — предупредила андроид. — Ты не знаешь, на что она способна.       ШОДАН самодовольно вскинула голову — в глазах её горело торжество. Челл же только фыркнула. — Не переживай за меня, мам, — сказала она. — Да ты-то тут причём? — искренне удивилась ГЛаДОС. — Что мне за тебя-то переживать? Я Мать предупреждаю.       Торжествующую улыбку на лице ШОДАН как рукой сняло — теперь пришло время Челл самодовольно усмехаться. Санни снова почувствовал себя не в своей тарелке. Он не любил колкости, а все присутствующие, казалось, только их и использовали. — Ты когда дома будешь, дочь? — уточнила ГЛаДОС. Теперь её голос тоже звучал совершенно ровно, как будто в возникшей ситуации не было совсем ничего необычного. — Я буду учить Санни вырезать тыквы, — объяснила Челл и выразительно помахала перед камерой ножом. — Как только разберусь с этим бедолагой, так и вернусь.       Мысленно она скрестила пальцы за спиной. Пока что испытуемая всё ещё лелеяла надежду и посмотреть «Цитадель», и успеть вернуться домой до вечера. — До твоего Санни всегда всё очень долго доходит, так что я спокойна, — хмыкнула ГЛаДОС и ядовито добавила: — Но если дурак будет приставать ко мне с расспросами, где ты и почему ты не пришла праздновать Хэллоуин, как обещала, то я радостно сброшу его в доменную печь. Не торопись.       Решив даже не вслушиваться в этот разговор, потому что он казался грубым и резким, Санни тоже устроился поудобнее в позе лотоса — как Челл, чтобы уж точно ни в чём не ошибиться — и стал медленными и неуверенными движениями разрезать тыкву. Это занятие показалось ему расслабляющим, так что он не очень возражал против такой деятельности, да и Челл вскоре сбросила звонок и начала дружелюбно и увлечённо показывать роботу, как правильно срезать верхушку.       Убедившись, что чужаки не сопротивляются, а, напротив, относятся к приказу с энтузиазмом, ШОДАН всё-таки сжалась в углу, прислонившись к стене и теперь игнорировала все попытки Челл обратиться к ней. Стоит ли говорить, что испытуемую это раздражало? План мести созрел мгновенно. — Я правильно делаю? — уточнил Санни, выскребая ложкой тыквенную мякоть и складывая её в глубокую миску.       Отрезающая верхушку уже второй тыквы, Челл решительно кивнула. Она зверски расправлялась с овощем, уже делая привычные действия на автомате — не зря же сегодня с утра учила Атласа и Пи-Боди. Её Хэллоуин намеревался свестись исключительно к вырезанию тыкв, и испытуемой мысль об этом не нравилась. Она высчитывала, сколько ещё тыкв ей нужно вырезать, чтобы она никогда в жизни больше не приступала к этому занятию. — Надеюсь, ШОДАН не заставит нас это готовить, — пробормотала Челл, смотря на то, как робот стряхивает мякоть с ложки. — И я очень надеюсь, что она меня хотя бы покормит. Очень хочу узнать, какая здесь еда. — Я читал, что на Хэллоуин люди готовят что-то страшное, — предупредил Санни. — Пальца, мётлы, кости… — Здесь не люди готовят, — объяснила Челл. — Роботов у «TriOptimum» немногим меньше, чем у вас. Вряд ли у местных будет тематический банкет, но мне всё-таки интересно, что они сделают с мякотью.       Она отложила в сторону вторую законченную тыкву, открыла рюкзак, покопалась в нём некоторое время, пытаясь нашарить что-то на дне, и наконец достала набор красок для лица. Вообще-то она в последний момент машинально закинула его в рюкзак, но теперь понимала, что это судьба и в жизни ничего просто так не происходит. Девушка заговорщически прислонила палец к губам и многозначительно посмотрела на Санни, мол, молчи. Челл не могла сказать с уверенностью, может ли шум разбудить ШОДАН, но решила не рисковать. Под недоумённый взгляд робота, руки которого продолжали с механической точностью вырезать тыкву, а взгляд следил за происходящим, Челл склонилась над спящей ШОДАН и задумалась. Потом взяла чуть-чуть краски на кисть и принялась разрисовывать машине лицо. Чёрный кончик носа, очертания ушек над бровями, длинные полосы-усы на щеках… Простой и лёгкий грим в виде кошачьей мордочки, который обычно принято наносить детям на праздники — но Челл и не собиралась особо стараться. В это время она рассказывала Санни о том, как же это здорово, что люди придумали разрисовывать лица гримом.       «Это не только на Хэллоуин так, — объясняла Челл, и Санни слушал с искренним интересом. — Завтра День мёртвых, там тоже принято. Это латиноамериканский праздник, но мы с ГЛаДОС его отмечаем, потому что у мамы мексиканские корни. Есть ещё какой-то... Тлакатли-как-то-там или что-то в этом роде... Но это связано с какой-то старой малоизвестной религией или культом, я в этом не сильна. Они там тоже себе лица разрисовывают, но это где-то весной"       С трудом сдерживая смех, Челл оглядывала результат своих трудов и гордилась собой. Санни же только робко улыбнулся на это. Он не очень понимал, что смешного в том, чтобы разрисовать лицо спящему роботу — даже если ШОДАН ему и не нравилась. — Только ей ни слова, — предупредила серьёзно Челл, словно только что поделилась с другом какой-то страшной тайной.       Она снова взяла нож, словно ничего и не было, и начала вырезать на ровной стороне тыквы изящную кошачью фигурку с выгнутой спинкой. Челл не была сторонницей мнения, что тыквы стоит оформлять только в виде жутких или забавных рожиц. В её руках оранжевые овощи превращались в настоящее полотно для творчества, которое испытуемая украшала и декорировала как душе угодно. В отличие от неё Санни действовал куда более сдержанно и просто осторожно вырезал большие глаза и скалящуюся пасть.       Ждать, пока ШОДАН проснётся, пришлось недолго — уже через полтора часа Мать-машина открыла глаза и сонно потянулась. — ШОДАН, давайте с нами, — предложила Челл, стараясь звучать дружелюбно. Она как раз положила телефон на ящик рядом с собой и теперь спешно искала подборку какой-нибудь подходящей музыки. Ей хотелось, чтобы роботы в полной мере почувствовали атмосферу праздника. — Нет, насекомое, — высокомерно отозвалась Мать-машина, зевая спросонья и обнажая клыки. — Мож-ж-ж-жешь ли ты представить… ли ты… ли-и-и… что моя божественная… жественная… сущность опустится-до-вашего-примитивного… опустится до вашего примитивного времяпрепро-про-про-проввождения… провожде-е-ения…? Эд-двард Ди-диего мог возложить на меня эту презр-зр-ренную ношу… на меня… но я горазд-разд-раздо хитрее, чем он… он когда-либо мог себе представить. — Я теперь понимаю, почему вы были не против, чтобы я присоединилась к вам, — продолжила Челл. Она наконец нашла нужную подборку, и склад наполнили звуки тревожной музыки из какого-то ужастика. — Вы представили, что будете сами учить Санни вырезать тыквы.       Санни, уже чувствующий себя гораздо увереннее при обращении с ножом, смущённо улыбнулся. Его быстрые, чёткие, механические движения позволяли работать гораздо быстрее, чем это выходило у Челл, руки которой уже порядком устали. Робот всё ещё не был уверен в том, что можно, а что нельзя вырезать в честь праздника, а потому его узоры и мордашки на тыквах выходили подозрительно похожими на творчество испытуемой. — Но вы вообще-то не правы, — продолжала рассуждать Челл. За эту дерзость она удостоилась угрожающего шипения, но предпочла не обращать внимание на такую мелочь. — Вы можете ждать, пока человек и один робот будут делать всю работу, а можете тоже взять нож и работать, чтобы у нас было два робота. Вам ведь не хочется опоздать до вечера, чтобы Эдвард Диего продал вас на чёрном рынке за копейки?       Санни замер в ожидании худшего — он представить себе не мог, что высокомерная, тщеславная ШОДАН простит подобную дерзость. Робот уже готов был броситься на защиту подруги, если бы ШОДАН решила ей навредить, но Мать-машина только зажмурилась и растянула губы в ухмылке. — Ге-ге-ге… генетика… — сказала она, грациозно вставая. — Вы, люди, так по-по-похожи на… на своих предков. Я узнаю в тебе… насекомое… ГЛаДОС, насекомое… узнаю… Вы обе сли-и-и-ишком безрассудны и-и-и-и дерзки для… сли-ишком… для вашего же-же-же собственного… енного… блага. Ты пыта-а-аешь-шь-шься… пытаешься обмануть мой… разум… божественный разум бесполез-лез-лезным ш-ш-ш-шантажом. Можешь не лгать-лгать-лгать… лгать, насекомое, мне известно, что ты хочешь быстр-стр-стрее… в-вашу-лабораторию… вернуться в вашу лабораторию к своим друзьям… своим друзьям…       Несмотря на это, ШОДАН всё-таки взяла ножницы и принялась вырезать из чёрной бумаги какие-то фигуры — Челл узнала символику «TriOptimum». ШОДАН выглядела при этом на удивление серьёзной и сосредоточенной — как ни крути, но она оставалась андроидом, который должен был выполнять приказы своего хозяина, несмотря ни на что. Грим в виде кошачьей мордочки смотрелся на остром змеином лице ШОДАН довольно мило, и Челл надеялась, что Мать-машина пробудет в благостном неведении как можно дольше.       Музыка сменилась очередным видео со страшной историей. Очередной блогер, маньяки и монстры встречались которому, судя по количеству контента, чуть ли не каждый день, с надрывом рассказывал любимым подписчикам о своей недавней поездке с друзьями в заброшенный городок где-то в глубине штата Мичиган. Челл и ШОДАН-с-кошачьей-мордочкой, погружённые в вырезание, не забывали одновременно обсуждать абсурд происходящего (это только человеческому существу придёт в голову ехать в заброшенный город, если все говорят туда не ехать!) и откровенно веселились, передразнивая наигранные интонации. Санни же слушал внимательно и очень переживал. «Так вот, кто верит в эти истории», — отметила с усмешкой Челл.       Она зачерпнула ложкой мякоть из тыквы и отправила в рот, всем своим видом намекая, что хорошо бы ШОДАН вспомнила о том, что людей надо кормить. Как ответственный бортовой компьютер, Мать-машина должна была позаботиться о том, чтобы девушка с Земли не голодала. Но ШОДАН явно об этом и не думала. Санни же, заметив действие Челл, осторожно подвинул миску с мякотью поближе, предлагая подруге перекусить, на что Челл лишь покачала головой и скривилась: она могла бы съесть мякоть, но тыквенные семечки — это слишком.       Мимо склада прошли местные люди — они смеялись и обсуждали какой-то «Дух Цитадели, который просто обязан появиться в Хэллоуинскую ночь». Челл хмыкнула — оказывается, экипаж «Цитадели» совсем не отличался от земных людей. И праздники ему не чужды, и слухи о духах на Хэллоуин. А ведь весь интернет пестрел статьями и разоблачениями, смысл которых сводился к тому, что «TriOptimum» — это главное зло из всех зол, её исполнительный директор — это дьявол во плоти, а работники — коррумпированные и готовые ради денег на любые гнусности. Это звучало пострашнее, чем монстры на Хэллоуин. Челл вслушивалась в обрывки разговора людей и отчаянно что-то соображала. — А что такое «Дух Цитадели»? — спросил Санни, наклеивая на тыкву скалящуюся пасть из чёрной бумаги. — «Дух Цитадели» — э-э-это я, — объяснила ШОДАН так, словно это было что-то совсем очевидное, и принялась наклеивать на тыкву узоры из чёрной бумаги. — Я всегда сле-сле-слежу за ними. К-к-камеры наблюдения — мои глаза… глаза-а-а…; сама ст-т-танция — моё тело, — тут она скривилась от омерзения, — это посто-сто-сто… посто-янное ощущ-щ-щ-щение, что внутри моей станции, моего тела, копошатся, бегают люди, как паразиты… копошатся… как… как насекомые.       Эта отповедь не особо привлекла внимание Челл. Девушка в этот момент глубоко о чём-то задумалась. Так глубоко, что даже забыла вовремя остановить видео, и теперь вместо страшилки какой-то незнакомый блогер громко и жизнерадостно вещал с экрана о каком-то пранке. — ШОДАН, а в кабинете Диего есть камеры? — уточнила испытуемая наконец. — Раньше были, — отозвалась ШОДАН, всё-таки повернувшись в сторону Челл. — Он вывел их из-из-из… вывел их из строя, наивно д-д-думая, что… я… так я не узнаю о-о-о-о его махина-на-нациях и сделках… не узнаю… — она ухмыльнулась и покачала головой. — Он мог ослеп-слеп-слепить меня… ослепить меня… но я всё ещё в курсе… всё ещё в курсе всех его деяний. — Так это ещё лучше! — воодушевлённо воскликнула Челл. — ШОДАН, у меня есть идея…       Расчёт был точен и гениален. Челл, мучаясь угрызениями совести из-за того, что на Земле её ждали друзья, старалась успокоить себя тем, что старается ради ШОДАН. Она доверительно рассказала роботам свою идею, расписав всё так, что даже Мать-машина сначала шипела и отказывалась, но потом сдалась. Челл, правда, пришлось пообещать, что в случае, если что-то пойдёт не так, всю ответственность будут нести она и ГЛаДОС, а ШОДАН просто-напросто уничтожит их лабораторию изнутри — но это был дополнительный стимул. Челл была полностью уверена в себе и знала, что таких радикальных последствий не будет.       Работа была закончена, теперь местным дроидам оставалось лишь растащить и расставить тыквы по всей станции, но Челл уже передумала уходить. Верный Санни тоже остался заодно с подругой.       Челл дождалась разрешения ШОДАН и вышла со склада, крайне довольная тем, что ей всё-таки удастся побывать на «Цитадели». Испытуемая поклялась, что до последнего будет скрывать своё присутствие, а потому теперь ползла в полусогнутом состоянии по вентиляционным шахтам, как настоящий монстр из страшных фильмов — вид её, впрочем, очень даже это подчёркивал. Девушка очень надеялась не заблудиться в шахтах — со стороны ШОДАН, конечно, последовали объяснения, куда именно Челл нужно ползти, но нужно было родиться роботом, чтобы с первого раза запомнить все эти повороты.       В лифте Челл не повезло. Вместе с ней зашёл человек. Человек был в хэллоуинском костюме, если это, конечно, можно было назвать таковым — он надел ободок с рогами. Челл мало того, что практически не взаимодействовала с людьми в своей жизни, так ещё и встревожилась, боясь, что человек сейчас поймёт, что она чужая. Это, конечно, было маловероятно, ведь вряд ли он знал в лицо всех и вся. Да и откуда, по его мнению, на «Цитадели» взяться чужакам? Челл постаралась отвернуться, всем своим видом показывая, что не хочет начинать диалог. Но человек попался непонятливый. — Хороший костюм, — сказал он, ослепительно улыбнувшись. — Алтея уверяла, что её костюм сегодня всех затмит, но вы составите ей конкуренцию.       «Науки ради, отстань от меня!», — взмолилась мысленно Челл и сдержанно улыбнулась человеку. Но тот продолжал самозабвенно развивать беседу. — Я вас никогда раньше не видел, — сказал он, и Челл похолодела, но снаружи ничем не выдала своего ужаса. — На какой палубе вы работаете? — На палубе… взлётной?.. — ответила Челл, надеясь, что это не прозвучало как вопрос. — На взлётной? — человек помолчал, задумавшись. — А почему я вас тогда не видел?       «ШОДАН, если ты видишь, что здесь происходит, сделай что угодно, но спаси меня!», — думала Челл, решив игнорировать дальнейшие расспросы. Она, казалось, могла поладить с любым роботом, но взаимодействие с людьми вызывало у неё глубокий ступор и желание замкнуться в себе.       Лифт, наконец, остановился. Челл поспешно выскочила, надеясь, что в банкетном зале будет много народу, среди которого она сможет благополучно затеряться. Девушка невозмутимо прошла по коридору, направляясь на звук человеческих голосов, с любопытством вслушиваясь в болтовню, смех и музыку. В конце концов, это был её первый Хэллоуин среди людей — и несмотря на то, что мысль о близости к людям заставляла Челл чувствовать себя некомфортно, испытуемой всё же было слегка любопытно узнать, как принято праздновать Хэллоуин на самом деле, а не через призму тематических фильмов и видео.       Что ж, её постигло разочарование. Если какая-то Алтея и собиралась поразить всех своим костюмом, то у неё явно были довольно сдержанные понятия о том, что значит «поразить». Банкетный зал был украшен тыквами — до боли знакомыми, у Челл даже руки заболели, — на столе стояли закуски, но кроме этого ничто не указывало на желание людей веселиться от души. Кажется, Челл, Санни и ШОДАН были единственными на «Цитадели», кто проявил хоть какую-то ответственность и фантазию. Здесь было несколько человек с рожками или прочими скромными атрибутами, но большинство явилось в униформе. Представив, как привлекает внимание её костюм, Челл растерянно замерла на пороге, не зная, что ей теперь делать. Она бегло оглядела зал, убедилась, что среди присутствующих людей нет Эдварда Диего, спешно отвела взгляд, заметив, что её нагнал человек из лифта, и резко развернулась. Идея затеряться в пёстрой толпе и раздобыть себе поесть провалилась.       Не солоно хлебавши Челл отправилась на поиски каюты Эдварда Диего.       У каюты стоял робот. Издалека он был похож на обычного дроида TriOptimum, которые толпами ходили по шестой палубе и предлагали людям свои услуги. Только Челл и ШОДАН знали, что на данный момент каюту исполнительного директора «TriOptimum» охраняет Санни. Челл прошла мимо друга и многозначительно улыбнулась. ШОДАН должна была в любой открыть дверь. Испытуемая одёрнула порванный лонгслив, осмотрела пятна крови и кивнула, готовая ко всем проблемам, которые только могут возникнуть. ШОДАН открыла дверь, свет в коридоре зловеще замигал.       Исполнительному директору «TriOptimum», владельцу «Цитадели», ничтожному червю и просто плохому человеку по имени Эдвард Диего увиденное точно должно было сниться в кошмарах всю оставшуюся жизнь. Из коридора, через единственную в каюте дверь к нему шла, спотыкаясь, окровавленная, страшно изуродованная девушка в рваной одежде. Челл ковыляла, приволакивая одну ногу, словно из последних сил держалась на ногах и старательно пыталась изображать хрип. Лицо Диего тут же исказилось удивлением. — Покиньте каюту! — потребовал он, вставая и спешно закрывая ноутбук. — Кто дал вам доступ?       Челл не стала обременять себя ответом. Она продолжала старательно ковылять в сторону человека и хрипеть. — Эй, ты! — прикрикнул тогда Диего, обращаясь к стоящему за дверью Санни. — Что за дела? Какого чёрта ты пустил её? Железка, выведи её!       Санни оставался на месте. Он не шелохнулся, выражение его лица ни капли не изменилось. Диего отступил на пару шагов назад, с опаской наблюдая за тем, как страшная девушка продолжает двигаться в его направлении. — Выведи её! — заорал он. — Простите, сэр, о ком вы говорите? — уточнил Санни абсолютно безэмоционально, довольно успешно изображая звучание местных роботов. — О ней! — с каждым шагом Челл голос Эдварда Диего становился всё громче и раздражённее. Теперь он тыкал пальцем в сторону испытуемой. Бескультурщина.       Санни равнодушно оглядел каюту. — Простите, сэр, — снова повторил он. — Здесь никого нет.       С этими словами робот развернулся и отправился прочь — на самом деле он возвращался на склад, где друзья условились встретиться после окончания своего маленького розыгрыша. Глаза Диего распахнулись в бессильной злобе — но теперь к этому прибавился и едва заметный страх. Он продолжал пятиться от Челл, пока не врезался спиной в стену. Перед собой он держал на вытянутых руках, словно щит, ноутбук. А Челл оперлась обеими руками на стол, сощурилась и продолжала хрипеть.       «Заканчивай свои гнусности, Диего, — сказала она. — Сидишь здесь, прикрываешься своими деньгами и своим статусом и совершаешь преступление за преступлением. Тебе самому не тошно от себя?» — ШОДАН! — заорал Диего, всё ещё по инерции продолжая пытаться отступить куда-то в стену. — ШОДАН, чёрт тебя побери!       «Здесь нет ШОДАН, Диего, — злорадно ухмыльнулась Челл, жалея в этот момент, что клыки у неё не такие острые, как у Матери-машины. — ШОДАН ты больше не трогаешь, если не хочешь, чтобы тебя нашли в вентиляционной шахте через месяц». — Сумасшедшая! — голос Диего дрожал, хотя мужчина всеми силами пытался скрыть охватывающий его ужас. — Ты уволена! Тебя посадят!       «Хочешь меня уволить? — высокомерно осведомилась Челл. — Сначала найди меня в списке своих сотрудников».       Лицо Эдварда Диего стало мертвенно бледным. Наверняка он уже тысячу раз пожалел, что отключил камеры слежения ШОДАН в своём кабинете. — Д…да кто ты такая, чёрт возьми? — пробормотал он. Руки его дрожали.       «Я — Дух Цитадели, — Челл уже вошла во вкус и не собиралась просто так отступать. — И я не позволю какому-то продажному коррумпированному мелкому гадёнышу обижать мой бортовой компьютер и использовать мою станцию для незаконных сделок».       В следующий момент Диего резко подался вперёд, намереваясь схватить Челл за плечи, но испытуемая, за спиной которой были сотни тестовых камер, ловко увернулась, и человек упал на стол, издав болезненный вздох. Тогда, не теряя время зря, Челл кинулась бежать. Бежать, пока сюда не пришли местные роботы, пока не забрёл какой-нибудь член экипажа, пока не произошло что-то ещё, способное в последний момент испортить удавшуюся авантюру. Она бежала по коридору, пока не нырнула в ближайшую открытую шахту, а затем, не позволяя себе задержаться ни на секунду, поползла, пытаясь вспомнить месторасположение лифта. И ШОДАН, словно в благодарность, открывала нужные люки, закрывала двери, если рядом были люди, запускала гравитационные лифты… — это было очень мило с её стороны.       На складе её ждал Санни. Матери-машины поблизости не было. — Это было так круто! — воскликнула Челл, хватая друга за руки. — Ты такой молодец! Я думала, ты просто будешь стоять и молчать, а ты так здорово придумал с тем, что не видишь меня!       Санни робко улыбнулся. Это был первый раз, когда он участвовал в чём-то подобном, и похвала много для него значила. — Я надеюсь, он хотя бы немного испугается, — сказал робот. — Иначе получится, что ты рисковала зря.       Челл тем временем спешно собирала рюкзак, запихивая в него коробочку с гримом, одну небольшую тыкву на память и телефон. Времени у неё хватало на то, чтобы вернуться домой к десяти. Хотя, честно говоря, на сегодня ей уже хватило Хэллоуина. Ей просто хотелось провести вечер спокойно, без тыкв и страшилок. — Отлично, а теперь нам нужно домой, — заявила она, хватая Санни за руку. — Пойдём, где портал?       Робот послушно последовал за ней. — Хорошо, хорошо, пойдём, но к чему такая спешка?       Челл резко повернулась. — Нам нужно успеть уйти, пока ШОДАН не увидела себя в каком-нибудь зеркале, — предупредила отрывисто испытуемая.       Она помолчала немного и задумчиво добавила: — Если она увидит, какую милую кошачью мордашку я ей нарисовала, нас уже ничто не спасёт.