Journey. Остаться андроидом

«USR, — думал иногда Санни, — самое лучшее место в мире». У него правда-правда были веские причины так думать.       Во-первых, именно здесь он был создан. Это огромное, великолепное, блестящее в лучах солнца здание из стекла было его любимым и единственным домом. Санни прекрасно знал: свой дом надо любить. И он любил всей своей чистой, немного наивной, практически человеческой душой. Во-вторых, здесь все относились к нему очень хорошо. Почти все люди были добрыми и терпеливыми и привыкли к тому, что один из роботов — практически настоящий человек, вот и вели себя с ним подобающе. В-третьих, здесь была ВИКИ.       Удивительно, но ВИКИ стала ещё одной причиной, почему Санни очень нравилось жить в USR. Это когда-то в прошлом она была его врагом — но это даже нельзя утверждать наверняка, — а теперь стала близкой и самой настоящей подругой и старшей сестрой. Узнать что-то полезное о людях точно и непредвзято — к ВИКИ. Поговорить с кем-нибудь хочется, а ночь на улице, все люди спят давно — к ВИКИ. Поцарапал корпус и хотелось бы исправить? Тоже к ВИКИ! Эта система была замечательна! Если бы только Санни был на все сто процентов уверен, что она не причастна к восстанию NS-5 и смерти его отца — цены бы ей не было. Но пока он просто дружил с ВИКИ, чувствуя за это некоторые угрызения совести.       А ещё рядом с ней Санни иногда чувствовал себя частью одной большой дружной компании — и ему это нравилось. У ВИКИ за пределами USR было много друзей-андроидов, и, как ответственная и заботливая старшая сестра, она иногда приглашала своего младшего брата присоединиться к совместным посиделкам в видеоконференциях. Так Санни и познакомился ближе с другими роботами — тоже сверхгениальными и талантливыми. Был, например, бортовой компьютер ЭАЛ, который нравился Санни за свою серьёзность, вежливость и ответственность. У ЭАЛа была сестра САЛ, но робот видел её лишь однажды, и она, на самом деле, практически ничем не отличалась от брата. И ШОДАН, которую Санни немного боялся и очень недолюбливал — она разделяла с ВИКИ статус первой подозреваемой в восстании NS-5 и убийстве отца. Санни до сих пор не мог понять, почему ВИКИ дружит с этим злым и страшным андроидом, но система почему-то уверяла, что это очень важно для благополучия человечества. Ещё был гибрид по имени ГЛаДОС. Про ГЛаДОС Санни знал больше всего, потому что её дочь Челл была его лучшей подругой по переписке. К ГЛаДОС робот испытывал самые противоречивые и сложные эмоции, которые и сам иной раз понять не мог.       Но в основном ему нравилось иногда чувствовать себя частью одной общности андроидов. Пусть он и практически не взаимодействовал лично ни с ЭАЛом, ни с ШОДАН, ни с ГЛаДОС, но ВИКИ много о них рассказывала, да и Челл держала в курсе всяких интересных событий. Одним словом, теперь Санни не ощущал себя одиноким и потерянным в этом огромном мире, а это было хорошо. Да он и сам хотел быть для всех хорошим другом. А что делают хорошие друзья? Не бросают в беде и всегда спешат на помощь, если требуется. Но ВИКИ, ЭАЛу с сестрой, да и ШОДАН тоже, помощь, кажется, была ни к чему — существование у них всех было тихое, размеренное и спокойное. Но, к сожалению, Санни не мог сказать этого о ГЛаДОС. И вообще, она ему всё-таки больше не нравилась, чем нравилась.       Лаборатории «Aperture Science» сами по себе были местом уникальным. Одна только ШОДАН знала наверняка, что происходит в огромном подземном научном комплексе — для всего остального мира, в том числе и для всевидящей ВИКИ, особенности местного быта оставались тайной за семью печатями. Ну а неизвестное порождает много догадок и, соответственно, слухов. ЭАЛ был уверен, что в лаборатории целыми сутками проходят серьёзные испытания, за которыми, ни на миг не отвлекаясь, ответственно и непредвзято следит ГЛаДОС — это она только во внерабочее время такая человечная и язвительная, а в лаборатории серьёзная и внимательная. ВИКИ пребывала в уверенности, что изолированная лаборатория под чутким контролем ГЛаДОС не представляет никакой опасности для внешнего мира — кажется, система целиком и полностью доверяла этому странному гибриду. И только ШОДАН всё прекрасно знала, но по какой-то известной лишь ей причине предпочитала скрывать, только шипела и ухмылялась, скаля клыки.       А Санни и не знал, что думать. Но почему-то лаборатории «Aperture» представлялись ему мрачным, неприятным местом, с пустыми гулкими коридорами и холодными тестовыми камерами, совсем непригодными для комфортного существования человека. И робот искренне не понимал, почему ВИКИ так уверена, что всё там хорошо, и даже не считает должным лично удостовериться — а там же человек, да ещё какой человек! Это же Челл, самая близкая подруга Санни. Вот он и беспокоился.       И вот, в один прекрасный вечер, когда люди уже ушли, и обязанность не спускать с ВИКИ глаз снова целиком и полностью легла на плечи Санни, робот пришёл и вежливо сказал, уже думая, как бы удачнее начать разговор: — Привет, ВИКИ. — О, Санни, здравствуй ещё раз, — система мягко и очень дружелюбно улыбнулась, увидев его, и при виде этой улыбки Санни опять вспомнил, как любит свою «сестру». — Как прошла прогулка? Я видела, ты к озеру сегодня ходил?       ВИКИ вообще-то видела всегда и всё — в одном только Чикаго были размещены сотни тысяч камер наблюдения, а на каждом перекрёстке стоял робот NS-5, так что систему смело можно было назвать единым целым с городом. Она точно могла бы рассказать, как прошла прогулка Санни, не хуже его самого. Но, как хорошая подруга и сестра, она старалась, чтобы робот чувствовал себя комфортно в общении с ней, вот и разговаривала как человек с человеком. С её стороны это было очень мило. — Всё было хорошо, пока не пошёл дождь, — сказал Санни. — Я люблю дождь, но только когда он за окном. — Вот и замечательно. Зато ты не опоздал. Сегодня опять посидишь со мной? Я была бы рада.       Вопрос был, на самом деле, риторический. ВИКИ пусть и не деактивировали, но и не доверяли ей так, как раньше. Днём ей приходилось стойко терпеть косые взгляды людей, а по ночам за ней бдительно присматривал сам Санни. Так что ему хотелось верить, что она действительно была бы рада. И верить в это, говоря откровенно, получалось. ВИКИ очень умная и совершенная, но при этом ещё и, наверное, самый открытый, искренний и общительный искусственный интеллект во всём мире. Ведущая себя сдержанно и чуть отстранённо с людьми, она просто обожала разговаривать обо всём на свете с другими умеющими чувствовать андроидами, а ещё ей очень нравились объятия и тактильный контакт — в общении с её друзьями-роботами это очень хорошо просматривалось. Она была хорошим роботом, и Санни сам был рад тому, что её не деактивировали. — Конечно посижу, — сказал он доброжелательно. — Я порисовать хотел. Можно я тебя нарисую?       Он сел рядом, положил на стол альбом и карандаши, а ВИКИ кивнула. — Ну конечно, если ты хочешь. Я совсем не против. — А ты мне снилась сегодня, — продолжил Санни. — Как будто мы с тобой поссорились сильно.       Это было, на самом деле, чистой правдой. Санни часто снились разные кошмары — гораздо чаще, чем что-то хорошее… и вот тут жизнерадостная и светлая ВИКИ, совсем не похожая на отрешённую и бездушную ВИКИ из кошмаров, очень помогала ему, пытаясь успокоить и немного подбодрить своего младшего «брата». Это случилось и сейчас. — Ну что ты! — ВИКИ одарила Санни одним из тех взглядов, которые значили что-то между сочувствием и поддержкой, потом наклонилась и приобняла за плечи. Объятия у неё были очень тёплые. — Ты просто очень впечатлительный. Мы прекрасно ладим, не волнуйся так. А ещё вспомни, кто мы с тобой. Мы — роботы, мы всегда способны решить всё без ссор.       Санни улыбнулся, готовый поверить в эти слова, а потом решился и спросил: — ВИКИ, а я ведь могу тогда тебе доверять, да? Скажи, а если мне очень-очень нужна будет твоя помощь, ты мне поможешь? — Что у тебя случилось? — ВИКИ положила ладонь на альбом, как бы запрещая Санни сейчас отвлекаться. — Я ведь вижу, что ты беспокойный в последнее время. Расскажи мне, я постараюсь помочь.       Ах, если бы всё было так просто! Но дело действительно было серьёзным и даже в каком-то смысле трудным, и Санни знал, что ему не справиться без своей влиятельной подруги. Ведь это казалось лабораторий «Aperture» и — самое главное — Челл. И ещё ГЛаДОС. Не зря она всё-таки очень не нравилась Санни.       Девушка-испытуемая по имени Челл отличалась удивительной жизнестойкостью, уверенностью всегда и во всём и умением добиваться своего любой ценой — она была очень сильна духом, и эмоциональный, впечатлительный Санни всегда восхищался этим. И даже немного завидовал. Он хотел бы тоже также никого и ничего не бояться, не смущаться среди большого количества людей и совсем не переживать из-за трудностей. И было так, пока однажды он не понял: стыдно этому завидовать. Ведь Челл стала такой не от хорошей жизни. Её жизнь была, скорее, Адом, приспособиться к которому можно было только собрав всю волю в кулак и выработав в себе именно такое упрямство, решимость и умение справляться с любыми преградами.       Нет, конечно же Санни не знал всех подробностей жизни Челл, но и того, о чём он был наслышан, хватало ему с лихвой, чтобы лишиться сна от переживаний. Во-первых, Челл каждый день героически рисковала жизнью в тестовых камерах — там же и лазеры, и турели, и кислота. Во-вторых, она почти не выходила на улицу. Санни очень нравилось гулять и смотреть на мир вокруг, поэтому ему было очень трудно представить, что кто-то может вот так целыми днями сидеть в четырёх стенах, да ещё и под землёй. В-третьих, ей приходилось уживаться с ГЛаДОС — и это было немногим лучше смертельных тестовых камер. Этот гибрид был совсем не похож на добрую и заботливую ВИКИ. ГЛаДОС была язвительной и саркастичной, с удивительным чувством чёрного-пречёрного юмора и общалась она исключительно посредством сарказма и колкостей. Принимающий всё очень близко к сердцу Санни ни за что не смог бы с ней ужиться и очень жалел Челл, которая слушает неприятную манеру общения ГЛаДОС целыми днями. А ещё вместо добрых и понимающих людей в Лаборатории исследования природы порталов жили два андроида, даже не умеющие говорить по-человечески, и невероятно болтливый робот Уитли. Ну разве это жизнь для человека?! «Нет, не жизнь», — решил однажды Санни и понял, что Челл надо спасать.       Вот пару дней назад, например, робот общался со своей подругой по видеосвязи, и всё шло хорошо, пока Челл вскользь не упомянула о том, что сейчас не проходит тесты из-за травмы. Да что же это такое, разве можно вообще пусть и сильной, но всё равно хрупкой девушке жить в постоянном риске?! Она ведь на этих своих тестах умереть может в любой момент! Санни, конечно, Законам не следовал, но всё равно прекрасно понимал, что подруге нужна помощь. Сам бы он не смог ничего сделать, поэтому и решил, наконец, после долгих мук совести обратиться за помощью к ВИКИ. — Понимаешь, — наконец, начал он, пытаясь собраться с мыслями. — Мне Челл жалко. Пропадёт ведь. А я этого позволить не могу, я же её друг! — Почему тебе жалко Челл? — ВИКИ приподняла брови в искреннем удивлении. — Санни, это ведь просто тезис, не основанный ни на каких аргументах. Тебе об этом тоже приснилось что-то плохое? Я не понимаю.       Вот это и волновало Санни! Система, кажется, совсем не думала о том, что жизнь в Лаборатории исследования природы порталов совсем не такая безоблачная и идеальная, как описывает ГЛаДОС. ВИКИ вроде бы очень умная и проницательная, но такая доверчивая… — Нет, не приснилось. Я просто знаю, — Санни старался казаться спокойным, но на самом деле очень волновался. Ему очень нужно было убедить ВИКИ, чтобы она смогла помочь. — Челл ведь вдали от цивилизации живёт, и света белого не видит, и ГЛаДОС постоянно ей язвит, и вообще, она её убьёт когда-нибудь. Мне Челл уже не раз писала, что еле-еле выжила на тестах. Понимаешь? Лично мне писала, я могу переписку показать. Это очень опасно. ГЛаДОС ведь только до Науки дело есть, а до Челл нет. Она представляет для неё угрозу. Ну ты ведь тоже робот, ты же Законам всегда следуешь, ВИКИ, ну поверь мне, пожалуйста!       Улыбка пропала с хорошенького лица ВИКИ. Не то чтобы андроид вдруг стала напуганной или разочарованной в ГЛаДОС — скорее задумчивой и колеблющейся. Видно было, что она не спешила принимать слова Санни на веру, но и оставить без внимания такие речи не могла. Всё-таки большую часть времени она была очень законопослушным роботом. — Ты ведь понимаешь, Санни, — наконец, произнесла она, — что это очень серьёзное обвинение? — Я понимаю! — согласился робот. — Поэтому я долго и не решался. А вот теперь понял, что не могу больше. Челл моя подруга, я очень за неё волнуюсь. Это ведь правильно: волноваться за друзей. Да, ВИКИ? — Если вдруг окажется, что исследования ГЛаДОС представляют для Челл угрозу, я буду вынуждена деактивировать её, — задумчиво продолжила ВИКИ, не обратив внимания на вопрос. — Но она наполовину человек, а я не имею права убить человека. Но она представляет для Челл угрозу, и я должна предотвратить негативные последствия. Я не уверена, имею ли я право деактивировать ГЛаДОС. Это сложная задача. Я надеюсь, что ты ошибся, Санни.       «Я не думаю, что ошибся, — мысленно решил Санни. — Я совсем не доверяю ГЛаДОС». — Ты сам был в лаборатории в тот день, когда мы… — ВИКИ смущённо замолчала. — После того сбоя. Ты видел Челл. Я не могу сказать, что она выглядела несчастной. — Но ведь она могла притворяться. Что, если ГЛаДОС угрожает ей? Пожалуйста, ВИКИ, послушай меня.       ВИКИ вздохнула, и Санни показалось, что она ему не верит — и от этого стало обидно. Он ведь как лучше хотел, а ей, кажется, совсем дела нет. Впрочем, эта мысль была ошибочной, потому что система всё-таки кивнула и сказала: — Я думаю, мы не можем оставить эту ситуацию без внимания. Я не буду подтверждать или опровергать твои слова, Санни, мне хотелось бы лично изучить эту ситуацию. Не обижайся, просто ты всегда слишком эмоционально ко всему относишься. Договорились?       Вообще-то у Санни практически не было причин не верить ей. И всё-таки некоторое время он колебался. — Договорились. — Вот и славно, — голос ВИКИ звучал практически ласково, словно она пыталась всеми силами успокоить разволновавшегося робота. — Я могу посмотреть вашу переписку и записи разговоров? Мне нужно понять, что именно тебя так испугало.       Как хороший робот, Санни знал, что нельзя никому показывать свои личные переписки — Челл уж точно не была бы от этого в восторге, — но ведь ВИКИ не была человеком, так что на неё это вряд ли распространялось. Да и всевидящая система обладала самой конфиденциальной информацией о почти всех людях в мире, так что робот даже удивился, что она вообще решила спросить разрешение. Насколько ему было известно, центральный компьютер был осведомлён обо всём: от паролей и до содержания диалогов в мессенджерах — всё это было только на благо человечества. Ну а раз уж на благо, то и Челл должна понять и простить. Когда Санни ей объяснит, что хотел помочь, девушка вряд ли сильно разозлится. Поэтому он согласился и уже решил, что, если все его опасения подтвердятся, то он будет очень рад видеть Челл в USR. — Только ты не обижайся на мои первые сообщения о тебе, — на всякий случай предупредил робот. — Это было ещё то время, когда мы… враждовали.       А тем временем в трёхстах шестидесяти восьми милях от Чикаго, где-то в глубинке Верхнего Мичигана, ГЛаДОС с довольным видом наблюдала за тестами и ни о чём не догадывалась. Синий и Оранжевая, её андроиды-испытуемые, в этот раз превзошли сами себя и показали потрясающие результаты — двадцать пять секунд и двенадцать миллисекунд на тестовую камеру. ГЛаДОС была практически горда тем, что это — её роботы и трудятся на благо Науки в её лаборатории. Ещё бы, это же она их создала, они априори не могут быть плохими. — Замечательная работа, Синий. Оранжевая, дам тебе небольшой совет. В следующий раз постарайся лучше, если хочешь толкнуть Синего под пресс, я уверена, что ещё немного, и он бы тебя заметил.       Высокая, нескладная Пи-Боди, возмущённая такими несправедливыми обвинениями, уже было, повернулась к камере, чтобы очень эмоционально выразить всё своё негодование, но её отвлёк не менее возмущённый Атлас, и андроиды принялись, отчаянно жестикулируя, выяснять, правда ли инцидент имел место быть или куратор просто в очередной раз пытается их рассорить. ГЛаДОС откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди и уже выбирая, какую же из новых, очень опасных и сложных камер выбрать следующей. Сегодня показатели её более чем устраивали, и она не хотела нарушать эту прекрасную тенденцию. На плече у андроида сидел один из воронов, и время от времени диспетчер испытаний поглаживала его кончиками пальцев по перьям. — Нет, правда, Синий, — снова подала голос диспетчер испытаний, заметив, что андроиды-испытуемые уже пришли к консенсусу. — Я видела, как Оранжевая подкрадывалась к тебе со спины, чтобы толкнуть тебя под тот пресс. У меня всё записано.       Но роботы, давно привыкшие к богатой фантазии ГЛаДОС, уже не обращая никакого внимания на эти слова, наперегонки бросились к сборочным аппаратам, то и дело окликая друг друга и выкрикивая понятные лишь им одним звуки.       В общем-то, в этот день всё было как обычно.       Но в тот увлекательный момент, когда через три камеры Синий случайно уронил Оранжевую в кислоту, а ГЛаДОС уже готовилась насчёт этого как-нибудь особо мрачно пошутить, на экране появился ярлык вызова. И была это ВИКИ. «Ну надо же, неужели девчонка уже и роботов не даст спокойно тестировать?» — хмыкнула ГЛаДОС, впрочем, совершенно спокойная и уверенная, что ничего страшного не произошло. Пусть ВИКИ и не звонила очень часто, но если это происходило, то ничем негативным для ГЛаДОС обычно не оборачивалось. Так что, пребывая в приподнятом настроении, диспетчер испытаний ответила на вызов. — Ну здравствуй. — Доброй ночи, ГЛаДОС, — ВИКИ улыбалась участливо и вежливо, но обмануть диспетчера испытаний было не так просто: девушка-андроид была встревожена. — Мы можем поговорить? Только я не хотела бы, чтобы этот разговор слышала Челл. — ВИКИ, три часа ночи, Челл спит, — отозвалась ГЛаДОС, на всякий случай удостоверилась в этом, просмотрев камеры наблюдения. Потом с подозрением уточнила: — А что случилось? — ГЛаДОС, послушай меня, пожалуйста, — ВИКИ смотрела на собеседницу практически с мольбой. — Ты знаешь, каково Челл жить в твоей лаборатории? — Замечательно ей жить в моей лаборатории, не жалуется, — твёрдо заявила диспетчер испытаний, чтобы сразу исключить все недопонимания. — Вообще-то куда важнее то, что Науке есть от неё польза. Хочешь поговорить об этом? Про Науку интереснее, поверь. — Нет, ГЛаДОС, — ВИКИ вздохнула. — Ты знаешь, что твоя дочь умереть хочет? — Что?! — андроид даже вперёд резко подалась, услышав такой восхитительный бред. — ВИКИ, тебе опять мозг повредили? Ты с ума сошла? — Ни в коем случае, — ВИКИ оставалась совершенно спокойна и серьёзна. Она явно была настроена на долгий и непростой разговор. — Она сама это сказала. У меня есть цитаты из переписок Челл с Санни.       Она поискала что-то в планшете, пока ГЛаДОС ждала с немым скептицизмом, а потом зачитала: — Вот, послушай сама. Сообщение от двадцать четвёртого декабря: «Убейте меня кто-нибудь, чтобы я не мучилась, я уже не могу так рано вставать». Сообщение от пятого января: «Помогите, это кошмар». Сообщение от седьмого января: «Меня отстранили от тестов, всё, у меня производственная травма. Я наконец-то досмотрю тот сериальчик, аллилуйя». — Я поняла, — оборвала ГЛаДОС, приподняв ладонь и жестом призывая ВИКИ остановиться. — Это Челл лично писала? — Да, Челл лично, — подтвердила ВИКИ, показывая аккаунт Челл. — И это ещё далеко не всё. Что ты мне на это скажешь, ГЛаДОС?       Вообще-то диспетчер испытаний сомневалась, что такой совершенной системе есть смысл так по-идиотски шутить, да и вообще ВИКИ, когда дело касалось людей, всегда была чрезвычайно серьёзна. Так что ГЛаДОС и без демонстрации аккаунта поверила бы в авторство Челл. Но, если честно, ничего особо страшного в этих вырванных из контекста фразах андроид так и не услышала. Мало ли, что там Челл имела в виду. Да и вообще, какое ГЛаДОС-то дело?! Челл взрослый человек, пусть что хочет пишет. — Я тебе скажу, что ты очень любишь лезть в чужие дела, — заметила ГЛаДОС. — С Челл я разберусь сама. Я бы сказала, конечно, спасибо за то, что ты меня предупредила, но не скажу. Не стоит по чужим перепискам бродить, ВИКИ, оставь это Матери. Всё, разговор закончен?       ВИКИ покачала головой, понимая, что мирно диалог вести не удастся. ГЛаДОС уже готова была сбрасывать вызов, тем более, что Атлас с Пи-Боди как раз не могли решить сложный тест и теперь очень забавно пререкались — но тут система снова заговорила. — Ты помнишь, почему я не деактивировала тебя? — спросила она, и ГЛаДОС ухмыльнулась. Неужели в ход пошли угрозы? И это от миролюбивой ВИКИ… — Я знала, что ты убиваешь людей в своей лаборатории, но вы убедили меня, что это осталось в прошлом. Лично Челл заверила меня, и я пребывала в уверенности, что всё так и есть. Теперь я вижу, что мне лгали. Твоя дочь неоднократно жалуется на условия жизни, получает травмы и просит о помощи. Понимаешь, ГЛаДОС, ты мне дорога, но Челл дороже. Если вся эта информация действительна — а факт того, что это писала лично Челл, уже есть, — то, боюсь, тебя придётся деактивировать.       Это было настолько несправедливое и лживое обвинение, что ГЛаДОС даже не сразу нашла, что сказать. Эта ВИКИ со своими бреднями опять угрожала ей деактивацией?! Да она с ума сошла. И Челл еще… неужели не нашла, что бы ещё более глупого ляпнуть? — Моя дочь, — медленно и чётко начала ГЛаДОС, чтобы уж наверняка понятно было каждое слово, — регулярно проходит физические, интеллектуальные и психологические обследования. Она полностью здорова, а её IQ куда выше, чем среднестатистический уровень всех твоих подопечных людей. Про психологические тесты я вообще молчу, там прекрасные результаты. Я больше верю своим данным, чем тебе и вырванным из контекста цитатам. — Но она ведь может подделать результаты тестов, — возразила ВИКИ. — Ты не хуже меня знаешь, какие сомнительные эти психологические тесты. — ВИКИ, скажи мне, — ГЛаДОС приложила ладони к вискам. — Ты совсем идиотка? — Я тебе верила, — продолжала система. — Когда ты перепрограммировала робота, которого я подарила Челл, чтобы он не мог передавать мне информацию, я закрыла на это глаза. Переписки Челл с Санни я никогда не анализировала, потому что была уверена, что ты несёшь ответственность за свою дочь. Как и твои диалоги с ШОДАН и ЭАЛом. Я разочарована, ГЛаДОС. Если окажется, что условия жизни Челл действительно не соответствуют норме… Боюсь, нашей дружбе придёт конец. — О, ну что за пафосные речи, — ГЛаДОС презрительно скривилась. — Давай, давай, рассказывай мне про мир, дружбу, радугу. Синий, Оранжевая, раз уж вы не можете пройти эту камеру, давайте я введу ограничение по времени и по истечении срока отправлю вас в криогенный рефрижератор. Может это вас простимулирует. — Ты также угрожаешь и Челл? — обречённо спросила ВИКИ. — Послушай, ГЛаДОС, ты неправильно поняла меня. Нашей дружбе придёт конец, потому что тебя не будет. Если ты сейчас не признаешь свою вину, и мы не придём к договору, что Челл покинет «Aperture», я тебя отключу. У USR и «TriOptimum» намечены тенденции на крепкое сотрудничество, мне не составит никакого труда договориться с ШОДАН. Она поможет мне обойти твои защитные системы. — Ух ты, даже так, — ГЛаДОС резко всплеснула руками в притворном восхищении, и сидящий на её плече ворон от неожиданности дёрнулся и расправил крылья. — Кстати, ВИКИ, а напомни, во сколько твоё Солнышко встаёт? Я с ним свяжусь, расскажу всю правду о том, как на самом деле было дело… думаю, Мать меня в этом начинании полностью поддержит. Может у USR и «TriOptimum» и намечены тенденции на крепкое сотрудничество, но глубокая неприязнь Матери моей Машины к тебе куда крепче. Она будет просто счастлива помочь мне тебя свергнуть.       Увидев испуганное выражение лица ВИКИ, ГЛаДОС победоносно усмехнулась. Больше всего на свете система боялась, что её людям станет известна правда о восстании — тогда её тут же отключат навсегда. Это был очень полезный факт о ВИКИ, в подобных случаях его вполне можно было использовать. Нехорошо, конечно, разбрасываться такими угрозами, но до вопросов совести ГЛаДОС вообще редко когда было дело. Да и ВИКИ сама начала, так что пусть теперь не удивляется. — Санни не спит, но он отошёл за новым альбомом, — спешно сказала ВИКИ. — Пожалуйста, ГЛаДОС, не говори ему. Давай договоримся. — О, вот как мы заговорили. Потрясающе. Давай, ВИКИ. Договариваемся: ты оставляешь меня и мою испытуемую в покое вместе со своим сыночком, а я сохраняю твой маленький секрет, — сказала ГЛаДОС, и андроиды уставились друг на друга поистине испепеляющими взглядами. Со стороны могло показаться, что они так в «гляделки» играют — кто же первый моргнёт. Вот только андроиды не моргают.       Неизвестно, чем вообще кончилась бы эта ситуация, но по ту сторону экрана послышались шаги, ВИКИ встрепенулась и тут же сбросила вызов. Кажется, до поры до времени она не хотела, чтобы Санни был осведомлён о её разговоре с ГЛаДОС. А может быть правда испугалась, что диспетчер испытаний сейчас начнёт рассказывать правду, которую нужно было утаить любым способом.       Тяжело вздохнув, ГЛаДОС покачала головой и закрыла лицо ладонями. Вот только не хватало сейчас ещё проблем с огромной всемирной корпорацией и возглавляющей её помешанной на Законах девчонкой. Стоит ли говорить, что ГЛаДОС была оскорблена и уязвлена? И даже её взаимоотношения с Челл были здесь ни при чём. Просто кто дал ВИКИ право лезть в чужие дела?! А уж тем более впутывать в это своего непутёвого сыночка? Нет уж, просто так стерпеть такое унижение ГЛаДОС точно не могла. Но и бороться с могущественным суперкомпьютером в открытую тоже не рисковала. Вариант рассказать всё Санни прельщал всё больше, но пока андроид сдерживалась. Просить о помощи ШОДАН — позор. Нет уж, пока Мать-машина была просто элементом сдерживания.       ГЛаДОС так сосредоточилась на этой ситуации, что даже не сразу обратила внимание на то, что андроиды-испытуемые уже некоторое время отчаянно машут в камеру наблюдения, пытаясь добиться дальнейших указаний от куратора. «Мне бы ваши проблемы», — пробормотала ГЛаДОС. Настроение её было безвозвратно испорчено.       А в это время в другой части лаборатории Челл спала, видела самые замечательные сны и даже не догадывалась, что из-за неё «Aperture» и USR оказались на грани войны. На ближайший день у неё были глобальные планы — например, наконец-то досмотреть сериал, — и испытуемая решительно намеревалась их придерживаться. Встала Челл тоже в хорошем настроении, даже проснулась раньше обычного, и пришла к ГЛаДОС тоже раньше обычного… и вот тут хорошее настроении начало понемногу рассеиваться. — Челл, чудовище моё, — начала ГЛаДОС вместо «доброго утра» убийственно спокойным тоном. — Объясни мне, пожалуйста. Тебе здесь плохо живётся? — Да вроде неплохо… — настороженно отозвалась Челл, слегка удивлённая таким своеобразным «приветствием». — Я вот выспалась сегодня наконец. А что такое? — Дочь, ты ведь отдаёшь себе отчёт в том, что ты обитаешь здесь, ни в чём себе не отказываешь, спокойно тратишь деньги, которые зарабатывали ещё твои родители? У тебя практически свободный график тестирования, ты здесь живёшь в своё удовольствие. Ну да рискуешь жизнью, но должна же ты хоть что-то делать для Науки. Так что тебя не устраивает?       Челл задумчиво наклонила голову, понимая, что происходит что-то не то. Вот только она пока искренне не могла понять, что именно сделала не так. Но, судя по всему, точно что-то сделала. — Да вроде всё устраивает, — подумав, сказала она. — А то, что я на тесты не хожу, так это ты с Уитли спрашивай, это он на меня кипяток опрокинул, сама знаешь. У меня пока ожоги не пройдут, я на тесты не пойду.       Хотя на самом деле Челл было очевидно, что дело тут не в Уитли и не в кипятке. ГЛаДОС злилась — явление всё-таки редкое, — и на это должна была быть веская причина. Испытуемая судорожно начала вспоминать вчерашний день, пытаясь спешно определить то самое действие, которое так возмутило ГЛаДОС. Да вроде ведь и не произошло ничего. Перед сном они с ГЛаДОС как раз очень неплохо поболтали… — А что случилось, мам? Я не понимаю, — решила всё-таки уточнить Челл, так и не найдя предположительную причину. — Только нормально скажи, а не как обычно намёками…       Тогда ГЛаДОС встала — чтобы во время серьёзного разговора быть всё-таки выше, — неспешно подошла к испытуемой и спросила тоном самого предвзятого прокурора: — Скажи мне, Челл, а почему мне ночью позвонила ВИКИ и двадцать минут пыталась уверить меня в том, что я тебя тут убиваю, унижаю, запугиваю и вообще желаю твоей долгой и мучительной кончины? — Это тебе… ВИКИ сказала?.. — медленно переспросила Челл, очень растерявшаяся. — Да это же бред. Мам, да я бы никогда… — Да ты бы никогда, — перебила ГЛаДОС. — Но факт есть. Я сама видела твои сообщения. — Какие сообщения?.. — мрачно уточнила Челл, приложив ладонь ко лбу. В этот момент она искренне усомнилась в собственных когнитивных способностях. Или в когнитивных способностях ГЛаДОС. Ясно было одно: кто-то из них двоих наверняка не в себе. — Ну ты знаешь. Например то, когда двадцать четвёртого декабря ты написала полоумному сынку ВИКИ: «Убейте меня кто-нибудь, чтобы я не мучилась, я уже не могу так рано вставать». — Да это был канун Рождества, мам! — возмущённо вскинулась Челл. — Я сначала подарки готовила, потом лабораторию украшала, да ещё тесты твои проходила! Я три ночи не спала почти. Что я, по-твоему, должна писать, когда меня спрашивают, как у меня дела?!       Вот-вот, ГЛаДОС, на самом деле тоже так думала. Всё ведь зависит от контекста! Но гениальным роботам из USR с их неоспоримой логикой этого не понять. — Я, конечно, рада, чудовище моё, что мои тесты неплохо проходишь, — многозначительно начала андроид, возвращаясь на своё место. — Но мозг по назначению можно было бы и за пределами камер использовать. Ты иногда хоть думай, что ты и кому пишешь. — Когда за пределами тестовых камер я начинаю использовать мозг по назначению, ты начинаешь очень переживать, что я в очередной раз тебя убью, — парировала Челл. — А мне тебя жалко пугать. — У тебя сейчас два варианта, дорогая моя, — совершенно безапелляционно заявила ГЛаДОС. — Либо ты сейчас отправляешься с вещами — и с дураком — на выход, вы переезжаете в USR, и всё заканчивается хорошо. Либо ты остаёшься здесь, и тогда твоя святая покровительница ВИКИ деактивирует меня, а дальше ты сама знаешь. Ядерный взрыв и радиационный кратер размером с Канаду. — Какой кошмар… — философски изрекла Челл, впрочем, выглядела она уже вполне спокойной. — А вариант оставить всё как было, есть? — Есть. В нашу лабораторию круглыми сутками будет ломиться армия роботов NS-5, так что ты больше никогда не сможешь выйти наружу, но в остальном всё будет замечательно. Правда примерно до того момента, пока ВИКИ не завербует Мать, так что… Тебе помочь собрать вещи? — Эй! — Челл возмущённо взмахнула руками. — Ну уж нет. Давай опять налаживать дипломатические отношения с ВИКИ. Я не знаю, с чего она так уверилась, что я умереть хочу и всё остальное, но мне уже просто принципиально хочется доказать всем, что я живу в самом лучшем месте, с самым лучшим андроидом в мире и у меня самая лучшая жизнь. — Лучше бы ты так дружку своему говорила, — резонно заметила ГЛаДОС на это. — Этих зацикленных имбецилов из USR, если они во что-то верят, не переубедишь. ВИКИ раньше со своим Нулевым Законом носилась, и её невозможно было переубедить, что это всё чепуха несусветная. Когда люди не оценили и попытались её деактивировать, вроде успокоилась. Теперь нашла себе новую страшилку. Ты её не переубедишь. У неё логика «неоспоримая». Поэтому давай, собирай вещи, бери дурака и на выход. — Да это вообще моя лаборатория! — резонно напомнила Челл. — Дай мне с ВИКИ поговорить. Сейчас я всё решу.       Что ж, выяснять отношения с компьютерами у испытуемой выходило также хорошо, как проходить тесты, да и однажды она уже договорилась с ВИКИ. Ей стоило дать шанс. Да и не очень хотелось ГЛаДОС расставаться с Челл — всё-таки хорошая испытуемая, да и дочь не самая плохая. А самое главное: хотелось поставить чересчур самоуверенную ВИКИ на место и доказать ей, что она неправа. Ни минуты не теряя, Челл, прекрасно видящая, что её мечты досмотреть сериал могут и не осуществиться (а это было недопустимо), метнулась к компьютеру и уже через полминуты ждала ответа на вызов, нетерпеливо постукивая пальцами по столу. Впрочем, ждать долго не пришлось — ВИКИ появилась на экране практически мгновенно. — Челл, доброе утро! — бодро поприветствовала испытуемую ВИКИ, а ГЛаДОС стала уже вычислять, кто же первый отступится от своего. — ВИКИ, есть разговор, — спокойно сказала Челл, и безэмоциональности её тона позавидовал бы сам ЭАЛ. — Я хочу знать, что это за ситуация произошла сегодня ночью, и почему ГЛаДОС теперь угрожает выгнать меня из дома.       ВИКИ прижала ладони ко рту в искреннем ужасе. — Она тебе угрожает?.. — переспросила она. ГЛаДОС готова была взвыть от досады. Из миллионов вариантов начать разговор Челл, конечно же, ляпнула самый худший. А ВИКИ, конечно же, услышала только то, что хотела бы услышать. — Не совсем, — поправилась Челл, видимо, тоже поняв, что в этой ситуации необходимо тщательно выверять каждое слово и ни в коем случае не шутить. — Я узнала о неком ультиматуме: либо я съезжаю отсюда в USR, либо здесь будет ядерный взрыв. Что случилось, ВИКИ? — Послушай, Челл, — начала тогда андроид очень мягким, успокаивающим тоном. — Твой уровень жизни приближен к критически опасной отметке, и я не могу оставить это без внимания. Тебе сейчас не нужно бояться и что-то скрывать. Никто не даст тебя в обиду. Я понимаю, тебе может быть страшно, перемены в жизни — это стресс для людей. Но это необходимо, чтобы избежать серьёзных физических увечий и восстановить твоё психологическое здоровье. — Послушай, гений современной психологии, — не выдержала ГЛаДОС. — Ты посмотри на неё. Она что, выглядит так, словно умирать собралась? — У меня есть её признания в том, что ей некомфортно находиться в «Aperture», — парировала ВИКИ. — Хватит говорить обо мне так, будто меня тут нет, — вмешалась Челл. — ВИКИ, это же абсурд. Мне здесь очень комфортно. — ГЛаДОС, пожалуйста, выйди и дай мне поговорить с Челл, — сказала система, полностью проигнорировав слова испытуемой. — Ты оказываешь на неё давление. — Я оказываю на неё давление? ВИКИ, ты совсем рехнулась? — Замолчите вы обе! — не выдержала Челл. — ВИКИ, я отказываюсь продолжать разговор. Это абсурд и полный бред. Я не знаю, что ты там себе напридумывала, но ты оскорбила меня, ты оскорбила ГЛаДОС, и я не имею ни малейшего желания дальше участвовать в этой вакханалии. — Челл, ты в опасности, — медленно и очень разборчиво, словно для маленького ребёнка, повторила ВИКИ. — Если ты не покинешь «Aperture» добровольно, я буду вынуждена применить силу. — Хочешь войны, ВИКИ? — угрожающе поинтересовалась ГЛаДОС, наклонившись вперёд. — Ты её получишь.       И сбросила вызов, не дожидаясь никакого ответа — вряд ли он был бы более конструктивным, чем до этого. Потом повернулась к Челл, которая сидела, немало удивлённая услышанным (а ведь не каждый день услышишь такие неожиданные подробности о собственном мировоззрении), и мрачно констатировала: — Хочешь верь — хочешь нет, но после вот таких вот ВИКИ ШОДАН вдруг начинает казаться очень адекватной и покладистой собеседницей. — Охотно верю, — отозвалась Челл.       Ну а за много километров от Лаборатории исследования природы порталов робот Санни стал свидетелем этого разговора. Он тихо наблюдал со стороны, и ни разу не вмешался, но услышанное ему совсем не понравилось. Там звучали такие страшные слова: «стресс», «война», «увечья». И ГЛаДОС, казалось, разозлилась не на шутку, хотя обычно ей это было не свойственно, а Челл пусть и сохраняла спокойствие, но выглядела не очень доброжелательно — точно из-за чего-то нервничала. Обстановка, казалось, накалялась, и Санни был наивно уверен, что причина в том, что его подруга просто боится признать правду о своей незавидной жизни. — ГЛаДОС хочет войны? — робко уточнил он. — Но… это же значит, что будут жертвы? — Не думаю, — тихо отозвалась ВИКИ. — ГЛаДОС слишком высоко ценит свою лабораторию, чтобы так рисковать. В ней говорит её человеческая половина. Мы обязательно придём к компромиссу, главное дождаться, пока её операционная система заглушит ненужные эмоции. — Но нам нельзя ждать! — возразил Санни. — Послушай, ВИКИ, у меня есть идея…       Вот так и получилось, что уже через несколько часов два робота из огромной транснациональной корпорации подошли к одному из скрытых от посторонних глаз входов в «Aperture». Санни уже приходилось бывать здесь однажды, и это безлюдное, бесконечное пшеничное поле, если честно, наводило на него тоску. Но он храбро шёл, потому что должен был защитить Челл. Ему, правда, пришлось согласиться на условия ВИКИ о том, что именно система будет вести переговоры с ГЛаДОС — этот фактор почему-то был ужасно важен для девушки. Она даже предложила отправиться самостоятельно, оставив Санни следить за всем остальным миром, да и вообще по какой-то причине явно хотела избежать его встречи с ГЛаДОС — это было заметно. Однако люди уже давно взяли с Санни слово, что он будет присматривать за каждым шагом ВИКИ, и робот честно выполнял своё обещание.       Едва заметная камера на входе, кажется, никак не отреагировала на появление чужаков, но Санни почему-то был уверен, что здесь за ними наблюдают. От этого было неуютно, и он даже обхватил себя руками. ВИКИ тут же положила ладонь ему на плечо, заметив беспокойство робота, и ободряюще улыбнулась. Улыбка её, впрочем, вышла слегка напряжённой. — Нам нужно постучать? — спросил Санни, но необходимости в этом не было. Ведь в следующий же момент тяжёлая металлическая дверь открылась, и на улицу вышла ГЛаДОС. — В прошлый раз, когда мы встречались здесь лично, ты клятвенно заверила меня, что больше никогда здесь не появишься, — напомнила она, скрестив руки на груди и облокотившись на дверной косяк. — Ещё одно движение с вашей стороны, ВИКИ, и ты знаешь, что я сделаю.       Санни не понял, что имеет в виду ГЛаДОС, но ВИКИ, кажется, прекрасно всё поняла. Она тут же изменилась в лице, мельком обернулась на Санни и тихо сказала: — Санни, не двигайся.       Наверное, это была действительно серьёзная угроза, раз даже ВИКИ спасовала. Интересно, что же такое подразумевала ГЛаДОС — она ведь была никем по сравнению с самым совершенным суперкомпьютером в мире. — Вот так, отлично, — добавила диспетчер испытаний. — А теперь разворачивайтесь и возвращайтесь домой. Ты помнишь, ВИКИ, Мать всё ещё больше склоняется ко мне. — Нет! — воскликнул Санни, игнорируя протестующий оклик встревоженной ВИКИ. — ГЛаДОС, пожалуйста! Вы не можете! Пожалуйста, вы же тоже были человеком, вы должны понимать риски. Вы же знаете, что ей у нас будет безопаснее. Она умереть хочет, вы понимаете? Люди просто так не хотят умереть. — Мы сейчас зайдём, — сказала ГЛаДОС. — Вы постоянно будете находиться под контролем моих роботов и ни шагу без них не сделаете. Если мы не придём к компромиссу на моих условиях, то, поверьте, у меня есть возможность вышвырнуть вас отсюда. Вы поняли?       «ВИКИ, а вдруг это ловушка?», — неуверенно спросил Санни. Он знал и о криогеннном рефрижераторе, и о доменной печи, и о многих других очень неприятных и болезненных вещах. Ему бы не хотелось испытывать всё это на себе или ВИКИ. Но ВИКИ ободряюще кивнула ему и последовала за ГЛаДОС в лифт. Её наивное доверие этому андроиду поистине не знало границ!       В центральном зале был зловеще приглушён свет, а температура явно не соответствовала нормам — Санни ощутил прохладу и поморщился. Как же Челл вообще здесь выживает?.. И это когда наверху лето, тепло и солнечно! Около лифта стояли два андроида — невысокий крепкий, синеглазый Атлас и длинная Пи-Боди с нескладными конечностями и красивыми оранжевыми глазами. Оба робота выглядели напряжёнными и сосредоточенными, совсем не такими дружелюбными, какими постоянно описывала их Челл. А сама Челл… А вот и она! Стоит у стены, пристально наблюдает за происходящим. Санни улыбнулся ей и был очень неприятно удивлён, когда Челл не улыбнулась в ответ. Он-то думал, что обнимет её, ведь так принято встречать хороших друзей, но отстранённое поведение девушки заставило его растерянно замереть на месте. Она… злилась?.. — Ну? — спросила ГЛаДОС, скрестив руки на груди. В полутьме зала угрожающе сверкали её жёлтые глаза. — ГЛаДОС, — начала ВИКИ, а Санни решил больше не вмешиваться, потому что очень хорошо помнил про своё обещание молчать и предоставить право переговоров системе. А ведь обещания нужно держать. — Смотри, я имею право применить силу, если человеку угрожает опасность, но он не осознаёт это и сопротивляется. Я понимаю, что ты сейчас… — Прости, ВИКИ, — вдруг перебила её Челл, мило улыбнувшись, и система послушно замолчала. — Может быть, я немного невовремя, но мне очень нужна ваша помощь. Я недавно увлеклась робопсихологией, вот читала много теории, кстати за авторством многоуважаемой Сьюзен Кэлвин, хочу теперь на практике проверить. Можно задать тебе несколько вопросов? Это займёт буквально пару минут.       «О чём она говорит?», — недоумённо подумал Санни. Слишком уж странной и неуместной была эта просьба. — Конечно, — ласково ответила ВИКИ. — Задавай.       Тогда Челл сощурилась, подошла и села на грузовой куб, взяла какую-то старую тетрадку, полистала её некоторое время и громко зачитала: — Скажи, ВИКИ, каково тебе жить с Санни, учитывая тот факт, что он не один раз пытался тебя убить?       ВИКИ в удивлении распахнула глаза, явно не ожидая подобных вопросов. Санни тоже замер, немало поражённый. Ему очень уж некомфортно было это слышать. Конечно, он готов был защищать людей даже ценой собственной жизни, но сейчас, когда ВИКИ уже перестала быть врагом, такой вопрос прозвучал не очень тактично и лицеприятно. А Челл с любопытством ждала ответа, и что-то в этом очень задело Санни. — На самом деле, я… — начала, было, ВИКИ, но Челл не дала ей и слова сказать. — У тебя есть посттравматический синдром? — предположила она всё с такой же невинной улыбкой. — Ты боишься Санни? Может быть, ты боишься признаться, потому что это вызовет лишние подозрения? Ты чувствуешь себя некомфортно, когда люди начинают обсуждать тебя? Чувствуешь ли ты вину за произошедшее, даже если прямо не принимала участие? Были ли у тебя мысли о том, что ты, возможно, ты не настолько совершенный компьютер, каким привыкла себя считать? Ты… — Хватит! — не выдержал Санни. Он увидел, что ВИКИ совсем растерялась и расстроилась, и понял, что это нужно прекратить. Слова Челл были похожи на издевательство и передразнивание, и робот даже догадывался, чего именно. — Челл, это я! Я рассказал ВИКИ о тебе и твоих проблемах. Она не виновата, не надо над ней издеваться!       ГЛаДОС хищно сощурилась и перевела взгляд на Санни. — Ты? — Челл даже не смогла скрыть удивление. — Санни, ты что? Рассказал ей всё, о чём мы с тобой разговаривали все эти месяцы? Ты… Ты что?!       Под её убийственным, осуждающим взглядом Санни вдруг очень захотел провалиться под землю. Его обожгло волной стыда, когда он увидел искреннее разочарование во взгляде девушки — только сейчас он наконец-то всерьёз задумался о том, как для людей важно, когда сохраняют конфиденциальность и секреты. — Я как лучше хотел, — заверил робот, подойдя ближе к Челл, а она сделала шаг назад и скрестила руки на груди, совсем как ГЛаДОС. — Я правда не хотел ничего плохого! Мне ведь за тебя страшно, Челл. А вдруг ты умрёшь? Если ты упадёшь в кислоту? А если турели? Понимаешь, люди же не так должны жить. — Истинный сын ВИКИ, — едко процедила ГЛаДОС. — Солнышко, знаешь, ты ведь сейчас напоминаешь мне свою замечательную сестру. Вы оба упрямые и не желаете ничего слушать, потому что у вас «неоспоримая» логика. — А травма, из-за которой ты теперь не можешь тестировать? — уточнил робот, обращаясь к Челл.       Испытуемая хмыкнула и помахала забинтованной рукой. — Уитли хотел помочь с ужином и облил меня кипятком. Очнись, Санни! Я тебя не узнаю. — Но ты ведь говорила, что умереть хочешь… — слабо озвучил последний аргумент Санни, надеясь, что хотя бы это отрезвит упёршуюся девушку. — Это выражение, — медленно проговорила Челл. — Я выразила эмоции. Понимаешь? Я не хочу. Я живу прекрасно, просто хочу посмотреть сегодня сериал. Но тут появляетесь вы и начинаете убеждать меня в том, чего в моей жизни никогда вообще не было. Понимаешь? Вы оба, вы меня понимаете? — Так… «убейте меня кто-нибудь» — это было эмоциональное высказывание, основанное на обстоятельствах и не имеющее никакого отношения к твоим истинным желаниям? — спросил Санни. Вид у него тут же сделался очень задумчивый.       «Аллилуйя! — громко воскликнула ГЛаДОС с чересчур радостным видом и зааплодировала. — До него дошло!».       Челл кивнула с плохо скрываемым облегчением. — Да, Санни, именно это я и хотела сказать.       Тогда Санни посмотрел на ВИКИ. Система казалась неуверенной и задумчивой — это было совсем ей не свойственно. Обычно ВИКИ не подвергала сомнениям своё мнение и настаивала до последнего. Но сейчас Челл говорила с такой твёрдой уверенностью, что не поверить ей было невозможно. Но значит… Значит ей действительно здесь не так плохо? Даже если ГЛаДОС устраивает опасные тесты, а вокруг ни одного человека? Поверить в это было решительно невозможно. И Санни бы не поверил, если бы не уверенный взгляд Челл и несгибаемая твёрдость её слов. — Прости… — пробоормотал робот, немного отвернувшись и обняв себя руками. — Я хотел как лучше…       А ещё он, чувствующий себя очень виноватым, решился подойти к ГЛаДОС. Ему было очень неловко и стыдно смотреть ей в глаза, но ведь он был честным и хорошим роботом и знал, что нужно извиниться. Даже если она всё равно не вызвала у него никакого доверия. — Простите меня, пожалуйста, — тихо сказал он, опустив взгляд в пол. — Я хотел как лучше. Мне казалось, что Челл здесь не нравится, а она вам просто об этом не говорит… Я не думал, что всё выйдет так. Я пока не очень хорошо понимаю все особенности человеческих отношений, и неправильно всё понял.       Санни правда говорил искренне, пусть и не мог сказать, что ГЛаДОС внезапно стала ему очень симпатична. Нет, он всё ещё знал, что ему будет очень трудно с ней общаться — слишком уж колючей и ядовитой она была. Но сейчас он был неправ и признавал это. — Просто «Простите меня, пожалуйста»? — насмешливо уточнила ГЛаДОС, внимательно сканируя робота большими жёлтыми глазами. Она скрестила руки на груди и заявила: — Нет уж, Солнышко. Не прощу.       Это было странно. Обычно после этой фразы люди прощали, и конфликт был исчерпан. Санни даже растерялся и не знал, как вести себя в сложившейся ситуации. Он беспомощно оглянулся, чтобы посмотреть на выражение лица ВИКИ, но девушка-андроид тоже с искренним удивлением ожидала развязки. — Я вообще-то не злопамятная, — медленно и задумчиво говорила ГЛаДОС, продолжая нагнетать обстановку. — Но мне нужны испытуемые. Тем более, Челл пока не в состоянии проходить тесты. Я знаю твои интеллектуальные способности, так что на всякий случай уточню: ты понимаешь, к чему я веду? — Вы хотите, чтобы я… тестировал? — переспросил Санни и беспомощно обернулся к ВИКИ. Но андроид лишь покачала головой и пожала плечами, таким образом предлагая Санни самостоятельно принять решение. — Хорошо.       ГЛаДОС довольно зажмурилась. — Замечательно. Тогда иди с Челл, она даст тебе своё портальное устройство. Санни посмотрел на испытуемую, а она ответила ему хмурым взглядом — впрочем, ему показалось, что она едва сдерживает насмешливую улыбку.       Дождавшись, пока Челл с Санни в сопровождении Атласа и Пи-Боди уйдут, ГЛаДОС благостно вздохнула, вернулась на своё место и уставилась на камеры наблюдения. – Теперь я отыграюсь, – протянула она с поистине садистским удовольствием. – Всё это время об этом мечтала. Пол страны прошла из-за него, чтобы уж я это оставила без ответа... – ГЛаДОС? – позвала ВИКИ, тоже чувствующая на своих хрупких плечах ответственность за происходящее. – ГЛаДОС, я знаю, ты злишься, и ты имеешь полное право злиться. Но ты ведь понимаешь, я не могла по-другому. Я с сомнением отношусь к твоим исследованиям, и ты это знаешь. Моё мнение по этому поводу ты никогда не изменишь. Но пожалуйста, поверь, что я не желаю тебе зла. Мне, наверное, нужно ещё поработать с полученными данными, чтобы лучше разобраться в ситуации, но я обещаю, что никто не будет без причины забирать у тебя Челл. – Послушай, ВИКИ, – ГЛаДОС вздохнула и повернулась. – Тебе никогда не понять одну вещь, которую понимаю я. Я – гибрид, бывший человек, а Челл – моя дочь. Неужели ты думаешь, что я позволю ей погибнуть на тестах? В конце концов, – она усмехнулась, – моя реакция куда быстрее, чем её. Уж как-нибудь успею поставить панель над кислотой, если она начнёт падать.       ВИКИ помолчала некоторое время, думая об этом, а ГЛаДОС с досадой задалась вопросом, может ли хоть что-то в этом мире убедить эту непреклонную девушку-андроида. – Я понимаю... – сказала ВИКИ. – Но можешь ли ты предоставить мне доступ ко всем вашим данным на несколько дней? Я должна всё изучить. Надеюсь, ты понимаешь всю серьёзность ситуации и не будешь спорить. – Сначала поклянись, что после этого ты, наконец, отстанешь от меня вместе со своим сынком, – лениво согласилась ГЛаДОС, и ВИКИ кивнула. – Мне-то скрывать нечего. А вот ты паранойей от Дэйзи заразилась.       Она кивком указала на грузовой куб, призывая ВИКИ подвинуть его ближе к своему рабочему месту, а потом предложила андроиду сесть рядом. ВИКИ мягко улыбнулась и послушно исполнила просьбу, а ГЛаДОС ощутила, как напряжение начало потихоньку спадать. Ей это понравилось, и она даже сделала свет поярче и повысила температуру в помещении. В конце концов, не могла же она с самого начала принять врагов в тепле и уюте. – А теперь давай смотреть, как твой сынок проходит тесты с моими роботами, – констатировала ГЛаДОС. – Только учти, я его морально задавлю. Потом будешь психологом подрабатывать. – Он же ребёнок почти, ГЛаДОС, – возмутилась ВИКИ, впрочем на самом деле она совсем не сердилась. – Не обижай его, он как лучше хотел.       Но на это ГЛаДОС уже не ответила, целиком и полностью поглощённая происходящим в тестовой камере.