Беспроигрышный вариант

— Подытожим, — Леди стояла посреди комнаты мастера, которая в мгновение ока стала штаб квартирой. Она сделала несколько шагов туда-обратно, мельтеша перед зрителями. — Какой-то неконтролируемый псих шарахается по городу, крадет и мучает людей, а также имеет претензию на мировое господство. И сейчас у нас нет никаких средств его остановить. Я ничего не упустила? — Баг подняла голову на присутствующих, что лишь растерянно жали плечами. Команда героев ютилась на единственном диванчике, разглядывая схемы Леди, которая приволокла откуда-то для себя маркерную доску. Несмотря на все ее объяснения, каракули напоминали больше записки сумасшедшего, нежели их с Котом прогресс в расследовании. С недавних пор команда пополнилась несколько новыми участниками. Из-за того, что личность Мессии Леди не знала, а хозяев других талисманов и вовсе не видела последние лет пять, то могла вернуть их только проверенным лицам. Наиболее внушающим доверие в команде по-прежнему оставался Кот Нуар. Он сидел на полу у дивана, и, каждый раз пересекаясь с Леди взглядом, герои с делали вид, будто вовсе не знакомы. Хотя это лишь сильнее вызывало подозрение у присутствующих. Слева, облокотившись на хлипкую спинку, сидели Вайперион и Весперия. Хоть они и пришли вместе, но внимательно слушали и не отвлекались на друг друга. Парень лишь незаметно положил руку сзади, приобнимая девушку за талию. Появились и двое новых героев, устроившихся на другой половине дивана: Руюко и Аргос. Маринетт давно уже хотела отдать камень дракона Кагами, чтобы добавить капельку серьезности и сосредоточенности их команде. Феликса же позвали просто за компанию. Он казался безобидным, а если что — всегда был на виду и под контролем. Своей невесты в частности. Кот, казалось, был не в восторге от всех этих людей. Впрочем, Леди и ранее замечала у него собственнические повадки, однако Нуар ни слова не сказал против, понимая, что помощь им явно требуется. — Ещё у него сломанный талисман, который каждую секунду делает его на шаг ближе к смерти, — добавил Кот, кивая больше сам себе. — Может, и не стоит Мессию тогда останавливать… — показательно задумался он. — Чем ближе человек к своему концу, тем безумней его поступки, — возразила ему Руюко. Нуар лишь закатил глаза. — Леди Баг, так какой у нас план? — Мы о Мессии ничего не знаем, зацепок у нас практически нет, — выдохнула героиня, пытаясь что-то придумать, потирая переносицу. — Предлагаю завтра с утра разделиться и патрулировать по городу. Хотя бы какие-то превентивные меры мы должны оказать. Пойдем, как гражданские, в самые проходимые и посещаемые места, сольемся с толпой, чтобы не привлекать внимания и лишних раз не сеять панику. Дабы не знать личности друг друга, у каждого будет свой сектор для патруля — в какое место идти остается на ваше усмотрение. При таком раскладе в случае нападения кто-то из нас может быть на месте практически сразу. Леди обвела кружочками несколько мест на пришпиленной к доске карте, а когда обернулась на героев, увидела, что Кот поднял руку. — Да, чего? — Ты не права. Кое-что мы о нем все-таки знаем. Он мужчина и влюблен. К тому же, раз свою возлюбленную он уже похитил, следующими жертвами скорее всего будут мужчины: друзья, соперники, коллеги. Так что личность акуманизированного сможет дать новые зацепки. — Да, спасибо, Котенок, — на автомате ответила Леди, улыбнувшись. Присутствующие как-то странно глянули на них, и пара вздрогнула. — М-м-м, не за что, миледи, — неловко ответил Кот, потирая затылок. — Что по поводу больницы? Врачи ничего не видели? — вернулась к делу Руюко, за что парочка была ей очень признательна. — В том-то и дело, что ничего. Камер в палате нет, шума тоже никто не слышал. Вероятно, Мессия зашел через окно. — Значит, мы не можем отрицать, что Аврора сообщница и ушла с ним по своей воле? — уточнила хозяйка талисмана дракона. Леди вздохнула в повисшей тишине. Руюко была права, так просто отпустить девушку — их ошибка. — Да, это я виноват. Баг сразу предлагала за Авророй следить, но я решил довериться, — перебил ее мысли Кот. — Не вини себя, Нуар. Мы вместе приняли такое решение, и я была с ним согласна. Мы ведь ещё не исключаем варианта, что Аврора просто похищена, а у нее есть и колба со снадобьем и возможность переубедить Бражника. — Ох, как они друг друга покрывают… — прошептала Весперия, легко улыбнувшись. Леди вздрогнула. Кот же обернулся на девушку, хитро прищуриваясь. — Мисс Оса, любой итог — это часть нашей общей слаженной работы. Нам нет нужды друг друга покрывать, все решения мы принимаем вместе. — Мистер Кот, — Весперия хитро ухмыльнулась, наклоняясь к герою ближе и щелкая по колокольчику. — Тогда слушайте ее повнимательнее, чтобы не упустить ваши общие решения. Кот удивлённо обернулся назад, где Леди и правда уже что-то рассказывала. Он презрительно фыркнул в сторону Весперии и продолжил слушать. — Так, вот наш план, — она поочередно указывала маркером на сектора. — Руюко берет на себя восточный сектор, Аргос южный, Весперия северный, а Вайперион западный. Мы с Котом будем в центре — там слишком много потенциальных мишеней, и оттуда мы сможем попасть в любое место вторыми. Договорились? Остальные герои закивали. Прежде, чем разойтись, они подошли друг к другу ближе. — К делу! — команда стукнулась кулачками.

***

Были времена, когда Маринетт думала, что звание любимицы судьбы — это счастье. Все само приходит тебе в руки, события идут так, словно их кто-то уже спланировал за тебя. Однако девушка быстро поняла, что такая блажь является везением, только лишь когда судьба желает тебе того же, что хочешь ты сам. Когда в планах у высших сил дать тебе совсем другое, быть любимым объектом для опытов — такое себе удовольствие. Кто бы знал, что пойдя утром своего выходного в бассейн в центре Парижа, Маринетт вместо обнаружения злодея обнаружит себя упершийся в грудь Адриана Агреста. И вместо того, чтобы сразу же отойти, станет рассуждать о своей незавидной судьбе. Прийдя в себя, Мари буквально отпрыгнула от парня, вставая в неестественную боевую позу. — Эй, осторожнее надо! — она вся напряглась, больше походя на бойца сумо, чем на милую хрупкую девушку. Адриана это позабавило. — Ты сама в меня влетела, — поправил ее Агрест, хмыкнув. — Ох боже, не смотри на меня так, я же смущаюсь! Он прикрыл пальцами соски, на что Маринетт как-то обиженно надулась. — Да иди ты… В баню! — она гневно топнула ногой, пепеля парня взглядом. — Я только что оттуда вышел. — Да ты… Не найдя приемлемых оскорблений, Мари просто уперто смотрела ему в глаза, ожидая, пока под ее взглядом он растворится. Адриан же разглядывал Мари, как на какое-то редкое и амбициозное растение. — Ты похожа на рыбку Поньо, — констатировал вдруг он. И откуда в нем такая любовь к японскому кинематографу? — Такая же маленькая, розовая и упрямая. Снова не найдя что сказать, Мари беспомощно прокричала внутри, не понимая, что с ней сегодня происходит. — Что ты вообще здесь делаешь? Разве ты не избегаешь скопления людей и дневного света? — выдохнула она, складывая руки на груди, словно скрывая свой купальник под пытливым взглядом начальства. — Ха-ха, очень смешно. Просто я и среди людей умею отдыхать в одиночестве. В общем, извиняюсь, что посмел встретить в трусах, не отвлекаю, — усмехнулся Адриан, продолжая идти туда, куда изначально планировал, пока не послали в другом направлении. Мари выдохнула с облегчением. Не хватало только Агреста с обложки журнала мелькающего перед глазами. Однако невезения на этом не закончились. Стоило ей подойти к воде, как навстречу ей вышла восходящая звезда, мастер спорта по плаванию Ким Ли Тьен. Вот кого точно не ожидаешь увидеть в общественном бассейне. Заметив, как девушка напрягалась, Адриан, успевший отойти лишь на пару шагов, остановился и развернулся к паре, наблюдая поодаль и вовсе не заботясь о том, что б окружающие не догадались об объекте его интереса. — О-о-о, Маринетт! — обрадовался Ким, подошедший ближе, и по-хозяйски похлопал ее по плечу. Девушка сделала небольшой шагок назад, неловко улыбаясь. По сравнению с плавцом она смотрелась ещё более миниатюрней, чем была на самом деле. Встреча была похожа на столкновение старых друзей, но что-то не позволило Агресту уйти и не мешать им. — Д-да, привет, Ким, — замялась Мари, незаметно сжимая кулачки. Адриан, услышав имя, ещё более подозрительно посмотрел на парочку. — Сколько лет! — Ким по-дружески пихнул ее в бок. — Ты одна здесь? Я с Ундиной, не хочешь посоревноваться с нами в скорости плавания? — как-то по-детски предложил он. Впрочем, парень всегда был инфантильным. — Не хочет, — ответил за нее Адриан, в нужный момент оказавшийся рядом. — Она здесь со мной, — он нащупал ее дрожащую руку и взял в свою, сжимая. Агрест был немного ниже спортсмена, но смотрелся весьма уверенно, а сейчас и вовсе убийственно. Прижав вторую руку к груди, Мари выдохнула и опустила взгляд. — Оу, хорошо, как скажете. Тогда увидимся! — Ким пожал плечами и поспешно убежал, кому-то весело крича. Прошло ещё пару минут перед тем, как Мари подняла голову на парня, чуть хмурясь. — Я не с тобой, — посчитала важным уточнить она. Адриан лишь закатил глаза. — Ну, у тебя же есть парень. Какая разница кто он, если ты хотела его отшить и только искала повод? Так бы ты согласилась и пожалела. Мари что-то пробурчала, снова сделав шаг к воде, сильнее сжимая руку Адриана. Она пялилась на свое отражение в бассейне какое-то время, не пытаясь подойти ближе. Затем снова отпрянула, вписываясь в парня. — Вот скажи мне, зачем приходить в бассейн, если все здесь тебя так триггерит? — уточнил Агрест. — Я за этим и пришла, — Маринетт снова хотела недовольно топнуть, но побоялась поскользнуться. Хотя и почувствовала, как Адриан, ожидая такого жеста, подставил руку ей под талию. — Я хотела пересилить этот глупый страх. Изначально я просто боялась тараканов, а после их в бассейне, я боюсь и бассейнов! — взвизгнула она. Больше всего не хотелось, что б эту постыдную историю знал Адриан. Особенно часть с Кимом. Она ожидала, что Агрест в своей манере скажет что-то рациональное и пошлёт ее к психологу, если не к психиатру. Однако парень отпустил ее руку, подошёл ближе, и положил противоположную ладонь на ее плечо, слегка потирая и прижимая девушку к себе. — Ты просто маленький проблемный синабон. Отойдем от бассейна, — спокойно вздохнул Адриан, вместе с Мари делая ещё несколько шагов назад. Они пошли к его местам на шезлонгах. На негнущихся ногах девушка проследовала рядом, впоследствие присаживаясь на первое из мест. Про себя надеясь, что Адриан не понял — проблемой был не столько бассейн, сколько сам пловец, ставший триггером для воспоминаний и страхов. — Думала, тебе по душе больше аквапарк, — проворчала Маринетт, подтягивая к себе ноги и обнимая за них. — Почему это? — удивился парень. — Ты же любишь горки и качели. Особенно эмоциональные, — съязвила она. Адриан чуть посмеялся, откидываясь на спинку. Не сказать, что Маринетт сделала это специально, но когда она повернулась на скрип шезлонга, взгляд ее задержался на том, кто лежал сверху. Конечно, до гиганта Кима ему было далеко, но Агрест тоже выглядел неплохо и внушительно. Подкачанный парень ростом около 180-185 со смазливым личиком и такими выразительными глазами. Обычно растрепанными волосы были мокрыми, видимо, Адриан уже успел окунуться. Капли стекали по шее, широким плечам, достаточно мощной груди и останавливались на кубиках пресса. — Интересно? — Мари опомнилась лишь от голоса парня, замечая, что Агрест все время за ней наблюдал. И почему не одернул раньше? — Я… кхм, — она кашлянула. — Просто задумалась. И все же решила пойти поплавать. Раз ты любезно согласился притвориться моим парнем, то подумала, что ты пойдешь со мной. — Я планировал поохранять тебя на бережке, — возразил Агрест, пожимая плечами. — Ты же явно плохо плаваешь. — Тогда я пойду одна, — не слушая протестов, девушка уверенно встала с шезлонга. Адриан эту идею явно не одобрил. — Хоть нарукавники возьми из детского отдела, — попросил парень, но был вновь проигнорирован. Маринетт уже следовала к лестнице. Тогда Адриан предпринял последнюю попытку остановить девушку. — Я спасать тебя не буду, Мари! — крикнул он ей вслед. — А я умею плавать, — бросила она, хмуро оборачиваясь и показывая язык. Затем вновь развернулась, уходя в бассейн под пристальный взгляд зелёных глаз. Мари подошла к лестнице в бассейн, сделав пару выдохов. Ничто так не мотивировало ее, как утереть нос этому наглому парню. Дотронувшись носочком до воды, девушка оценила, что та была достаточно теплой, что не могло не радовать. Мари опустила ногу на первую ступеньку. Вода окутала лишь щиколотку, приятно обволакивая кожу. Сделав пару выдохов, девушка спустилась еще на несколько ступенек и оказалась в бассейне сразу по пояс. Однако пройдено было самое лёгкое. Все, что находилось выше пояса, было гораздо чувствительнее к смене температур, поэтому Мари всегда заходила в воду безумно долго. Решив не ждать, пока она передумает, девушка резко полностью погрузилась в бассейн. Этот конец его был достаточно низким, поэтому вода доходила только Мари только до плеч. Девушка слегка ударилась ступней, но делала вид, будто все хорошо. Она посмотрела на берег. Адриан даже не скрывал, что наблюдает за ней. Теперь Мари чувствовала себя ребенком, за которым следит дотошный отец. Она и без него прекрасно справится. Снова считает ее маленькой капризной девочкой… Решив проплыться по-собачьи, Мари направилась вглубь бассейна, периодически касаясь носочком дна, чтобы убедиться, что все еще сможет спокойно встать, если потребуется. Она осторожно плыла дальше, пока очередная попытка коснуться дна не окончилась неудачно. Мари попыталась развернуться в обратную сторону, но теперь неведомая сила словно тянула ее вниз. Она хотела пару раз вдохнуть и выдохнуть, но девушку словно парализовало. Паника накрыла Мари с головой, и она не могла сказать ни слова, когда поняла, что начинает тонуть. Следовало схватиться за бортик, чтобы удержаться, но тело не слушалось. Сердце билось весьма быстро, а мимолетная мысль о том, что смерть в бассейне будет самым глупым исходом ее жизни, ненавязчиво проскочила перед глазами. Не прошло и секундой больше с этого момента, как девушка почувствовала, что больше не находится в невесомости, и что-то поддерживает ее. — Не проплыла и двух метров… — констатировал Адриан, подставив руки под живот Мари, что б она не потонула. Приподняв голову, девушка, успев нахлебаться, немного откашлялась, а затем с ловкостью кошки перевернулась и обхватила парня руками и ногами, прижимаясь и жмуря глаза. Адриан вздохнул. Вот и как он докатился до жизни такой? — Расслабься, я перехвачу тебя поудобней. Обещаю, что не отпущу, — успокоил Адриан. Стоило девушке довериться и перестать сжимать торс парня ногами, как тот аккуратно перехватил ее за талию и подтянул к себе, теперь держа на руках. Поскольку Адриан был выше, там, где Мари уже не доставала до дна, он спокойно стоял, поэтому и девушка на его руках могла дышать спокойно. — Вообще, я не просила меня спасать. Все было под контролем, — проворчала она, крепко обнимая Адриана за шею. Хотя Мари и точно знала, что парень не передумает и ее не отпустит. На ее реплику, он лишь вздохнул и сделал несколько шагов к выходу из бассейна. Вернувшись к лестнице, Агрест легко прикусил щеку и ненадолго задумался, смотря на жмурящуюся девушку. Мокрая Мари в купальнике весьма сильно прижималась к нему, отчего он отчетливо чувствовал не только ее сердцебиение, но и все изгибы. — Да что это такое блин, — тихо прошептал он, краснея, а затем приподнял Мари и посадил на бортик. После чего запрыгнул на него сам, подтянувшись на руках. Парочка приземлилась прямо около таблички «Подниматься только по лестнице!» и поспешила встать, чтобы скорее скрыться. Взяв Маринетт за руку, Адриан двинулся в сторону шезлонга, где лежало его полотенце. Девушка последовала за ним и вздохнула, оглядывая других посетителей, свободно бегающих и плавающих в бассейне. — Это же просто бред, — она прикрыла глаза, хмуря брови и потирая переносицу. В голове были мысли лишь о том, как героиня Парижа может быть такой тряпкой. — Да, это на тебя не похоже, — согласился вдруг Адриан, и Мари с удивлением поняла, что сказала что-то вслух. — Откуда ты знаешь, как на меня похоже? — недовольно пробурчала она. — Немного разбираюсь в психологии людей, — парень как-то неопределенно пожал плечами. — Был у меня один знакомый, вот он тоже так говорил. Правда причиной его эмпатии был весьма грустный подтекст, — ответила Маринетт, задумавшись. — Ну вот, — воодушевился Адриан. — Я сирота, у меня мало друзей, куча обязанностей и проблемы в личной жизни. Чем я не страдалец? Получается, я тоже хороший психолог, — кивнул сам себе парень. Маринетт чуть улыбнулась, но скорее от похожести его на Нуара, чем из-за самих слов. Когда пара дошла до края зала, то коллеги снова присели на свои шезлонги. Каждый из них смотрел на людей и думал о чем-то своем. Адриан развалился так, словно был на каком-то курорте, сложив руки под головой и закрыв глаза, а Мари легла, будто была в кабинете у психолога, скрестив ладони на животе. В каком-то момент она заговорила. — Не знаю, иногда мне кажется, что во мне будто всегда всего будет недостаточно. Недостаточно стараний, недостаточно прогресса, недостаточно уделенного времени родителям, работе, друзьям. Я недостаточно привлекательна, недостаточно умна, недостаточно целеустремленна, недостаточно… — с каждым словом парень хмурился лишь сильнее. — Мари, я прошу тебя, замолкни, — твердо сказал Адриан, поворачиваясь на девушку. Он посмотрел на нее так, словно своими словами она нанесла ему личное оскорбления, отчего Мари слегка пришипилась. — Прости, что? — спросила она. Чего ему не нравится, сам же вывел ее на этот диалог? Да что б она ещё хоть раз, да хоть кому-нибудь открылась. — Да я слушать это больше не могу, — заявил Адриан, переходя в положение сидя и поворачиваясь лицом к девушке. — О чем ты вообще говоришь? Мы сейчас о той самой Маринетт Дюпен-Чен или о какой-то другой полной тезке? Она посмотрела на него растерянно, не понимая, к чему клонит парень. Он выглядел обычно — эмоции недовольства и сарказма смешивались на его лице и было неясно, к чему он хочет подвести. — Да, та Мари, наверное, нецелеустремленная, потому что эта, которую я знаю, кинула в своего начальника блокнотом, когда он не принял ее идеи. Она устроилась туда, куда мечтала, и даже несмотря на абсолютно невыносимого босса и не ту должность, осталась, чтобы получить желаемую работу. Которая настолько недостаточно красива, что стоило ей один раз появиться в поле зрения папарацци, как они сразу же решили «Да, именно эту девушку выбрал популярный модный дизайнер!». Та, возможно, и вправду недостаточно умна, ведь за ужином с компанией высокопоставленных снобов, она не затыкала всем рты, а те в ответ не смотрели на нее круглыми глазами. Еще недостаточно интересна, смела и дружелюбна. Ври больше. На каждое твое слово у меня есть аргумент. Так что если кому-то кроме тебя и повезло в этой жизни, так это твоему парню, — уверенно сказал Агрест, недовольно сложив руки на груди и отвернув голову, с ужасом осознавая, что копирует жесты девушки. Тряхнув головой, он снова посмотрел прямо, однако увидел то, чего совсем не ожидал. Он столкнулся вовсе не со взглядом загнанной овечки — с глазами хищника, который вот-вот поглотит его целиком. — То есть, другими словами… — Мари кокетливо положила пальчик на губку, отводя глаза куда-то наверх, будто что-то вспоминая. — Вы, месье Агрест, считаете меня умной, привлекательной, интересной и целеустремленной? — она снова посмотрела на парня и нагло усмехнулась. Адриан вздрогнул.  — У-умеешь же ты все п-переиначить, — неловко ответил он, от неожиданности даже начав заикаться. — Я просто сказал, что если руководствоваться обычными понятиями, это утверждение для среднестатистического человека будет верно, — как можно уверенней промямлил Агрест. Мари боком лежала на шезлонге, повернувшись в его сторону и внимательно наблюдая за растерявшимся парнем. Она согнула руку в локте и оперла на нее голову, хитро стреляя глазками. Так же, как Адриан в тот день, когда Мари проснулась у него дома. Наблюдая за его попытками оправдаться, девушка усмехнулась. По-кошачьи. — Да кто тебя такому научил? — буркнул сконфуженный Адриан. Он сказал всю свою тираду на эмоциях и теперь несомненно об этом жалел. — Есть один молодой человек, — Мари неопределенно пожала плечами. — Да ты уже даже не скрываешь, что встречаешься с Нуаром, — попытался перетянуть одеяло на себя парень и попал в самую точку. Мари тут же встрепенулась и покраснела. — Да я вообще не о нем, это вовсе на него не похоже! — она вскочила на шезлонге, тоже переходя в положение сидя. — Мой парень гораздо круче какого-то там Нуара! — возмутилась она, руками сжимая краешек шезлонга под собой. — Правда, и чем? — улыбнулся Адриан, с удовольствием наблюдая за неловкостью на лице девушки. Он довольно лег обратно, шумно вдыхая воздух свободы. В системе Маринетт Дюпен-Чен произошла ошибка, и вместо ответа она лишь застыла, пытаясь придумать хоть какой-то аргумент к тому, чем Кот лучше Нуара. — Да, ему не повезло, — с притворным сожалением ответил за нее Агрест. — Минуту назад ты сказал, что он счастливчик, — Мари нахмурилась, подозрительно косясь на Адриана. — Да, потому как был уверен, что ты в него влюблена. Однако прозрел. Так что просто встречаться с красивой девушкой, которая влюблена в другого, очень грустно. — Да я не люблю Кота! — Мари топнула ногой, не в силах аргументировать иначе. — Тебя так волнует мое мнение? — вдруг парировал Адриан, посмотрев на нее. Мари надула щеки. — Единственный человек обратил на меня внимание, так ты и то пытаешься меня как-то скомпрометировать, — обиженно проворчала она. — Я бы так за него не цеплялся. Думаю, единственный — как-то слишком утрировано, — хмыкнул Адриан, неверяще посмотрел на девушку. — Да брось, ты можешь любого тут соблазнить. И хорошо, это я так считаю, если это уточнение так важно, — ответил парень, наигранно закатывая глаза. — То есть, тебя в том числе? — переспросила Мари, приподнимая бровь. — Любого, кроме меня. Я не могу, у меня есть девушка. Адриану потребовалась пара секунд, чтобы осознать, что он попал в заранее заготовленную ловушку. Агрест тут же прикусил нижнюю губу и отвел взгляд. Однако Мари сказанное не забыла. — Что-что ты сказал, лисенок? — хитро улыбнулась она, неотвратимо приближаясь. Мари пересела на его шезлонг, внимательно смотря на парня. — Девушка… — прошептал он, пытаясь укрыться от ее цепкого взгляда. И вовремя закрыв рот ладонью. Не себе, конечно же. Потому как Мари явно собиралась достаточно громко завизжать. — Успокойся, боже мой! Ничего такого не произошло! — приподнявшись, пытался утихомирить ее шокированный Агрест, свободной рукой прикладывая палец к своим губам в тихой мольбе о молчании. — Ничего такого?! — Мари сбросила ладонь со своего рта, но тем не менее перешла на восторженный шепот. — Да даже я видела, как ты по ней сох! Это же очень круто, что ты все-таки признался ей, — почему-то вдруг проликовала девушка. Впрочем, ее всегда радовали чужие достижения. — М-м-м. Скорее она мне, — осторожно заметил Адриан, весьма растерянный от такого внимания к своей личной жизни. — Вот видишь, а ты сомневался! Я знала, что все так и будет, — Мари горделиво задрала носик. Затем вдруг закинула ногу на ногу, усмехаясь. — Тогда что она думает по поводу нас? Адриан на секунду замер, пытаясь понять, о чем это говорит Маринетт, но озарение нашло его весьма быстро. — Ам… Ну, она не знает же, что я… — Адриан осекся, ища другой аргумент. — В смысле, что мы… М-м… В общем, забудь. Считай, что ей около сотни, она не умеет пользоваться интернетом и даже разучилась читать. Мари закатила глаза. Однако ее уже было не остановить. Адриан редко пасовал перед чем-то, поэтому своим долгом она считала дожать эту тему. — Оу, правда? Или месье Агрест просто не хочет нарушать наш маленький междусобойчик — мурлыкнула Мари, шагая пальчиками по его плечу, а затем и вовсе прижимая руками к шезлонгу с двух сторон, ожидая ответа. Черт-черт-черт. В этот момент Адриан думал о чем угодно, кроме вопроса Маринетт. По сути, этот ее розовый купальник он уже видел, да и подобное она уже с ним проворачивала. Когда лежала сверху, пока он был Котом. Черт, почему он сейчас вообще это вспомнил?! Адриан покраснел, не зная, что сказать и куда себя деть. Нет, теперь оправдания о чувствительности в костюме не помогут. И почему именно сейчас у него нет никаких внятных мыслей? Мари же улыбнулась и щелкнула его по носику, отстраняясь. — Зрелище твоего смущенного лица бесценно. Маринетт-Адриан — один - ноль, — она играючи провела пальчиком по воздуху, будто считая. — Я бы сказал, триста сорок пять - двенадцать, — пробурчал парень, недовольно смотря на Мари. Он сложил руки на груди, выдыхая. Нет, эта девчонка еще получит. — Тебе повезло, что я джентельмен. Иначе в этой игре ты бы точно не победила, — Адриан прищурился, на что Мари лишь хихикнула. — Ох-ох, боюсь-боюсь, — запричитала она, дуя губки. Пауза продлилась всего пару секунд, пока где-то не послышался громкий хлопок. Однако Мари ещё не успела обернуться, когда Адриан потянул девушку за руку, опрокидывая на шезлонг, нависая сверху и прижимая к нему. — Т-ты чего это? — удивилась она, но успела договорить, как в левую руку парня со стороны, где до этого сидела сама Мари, врезался летящий шезлонг. — Адриан?! Парень лишь на секунду сморщил нос от удара, а затем кивнул в сторону. Там стоял обратившийся. — Тебе лучше бежать. Я думаю, это Ким. Мало ли каким из знакомых он захочет мстить, — Адриан тут же отстранился, поднимаясь с шезлонга. Опомнившись, он протянул руку девушке. — А ты? — спросила она первое, что пришло ей в голову. Мари приняла руку и поднялась. — Мне ещё надо найти Зои. Иди, — уверенно сказал парень, отпуская ладонь. Его было явно не переубедить, поэтому Мари только кивнула, метнувшись вместе с толпой к выходу. Не сказать, что у нее самой не было дел поважнее. Забежав в душевые кабинки, Мари прижалась к стене и из сумки, прихваченной ей из раздевалки, вылетела Тикки. — Странно, Зои здесь сейчас не должно быть. Зачем он хотел задержаться? Надеюсь, не ради какой-то дурости, — Маринетт мотнула головой. — Тикки, пора! Розовый свет окутал девушку, и вот уже вместо боящейся всего Маринетт стояла абсолютно уверенная в себе Леди Баг. Выглянув за дверь и обнаружив, что в коридоре никого нет, туда выбежала и она сама, делая вид, что пришла снаружи. Адриан оказался прав — в злодее легко угадывался Черный Юмор, которым когда-то был Ким. Это и правда было слишком иронично — ситуация практически дублировала первое его обращение. — Вот и ты, Леди Баг! Ты мне и нужна! — загоготал акуманизированный. — Да не тебе одному, — фыркнула она, раскручивая йо-йо. — Ой-ей, я вижу кому-то сегодня совсем не до шуток! — рассмеялся парень. Леди закатила глаза. Нет, не хватало ещё, что б пришел Кот и начал с ним каламбурами перекидываться. Вспомнив о партнере, Леди снова оглядела бассейн. Нуара пока не было, Адриана уже тоже. Да вообще людей не осталось, что несомненно к лучшему. Ким прицелился в Леди и выстрелил, но она успела отпрыгнуть, на ходу отправляя сообщение другим героям о своем местоположении. Поскольку теперь Мотылек не владел талисманом Насмешки, от выстрела стрелы во все стороны разлеталась обычная вода. В любом случае, проверять насколько она обычная героине не сильно хотелось. — Поаккуратнее с дамами! — крикнула она. В помещении было негде зацепиться йо-йо кроме трамплинов, поэтому крылатый парень имел над Леди явное преимущество. — Смотрел твое интервью по телевизору. Как ты там говорила, поцелуй-душ? — Ким ловко выстрелил прямо над головой героини, а когда вода коснулась ее головы, издал звук похожий на чмок. — Ли Тьен! Твои шутки никогда не были смешными! — Леди топнула ногой, отряхивая с себя воду. Она безрезультатно пыталась достать йо-йо злодея, но он ловко уворачивался в воздухе, параллельно стреляя в девушку. Следовало выйти из бассейна, между домами было бы больше пространства для маневра. Однако сам злодей не спешил покидать помещение. Вот если бы можно было сломать стену… Хотя нет, слишком опасно, может обрушиться все здание, вдруг кто-то рядом с ним снаружи? Для того, чтобы минимизировать возможный ущерб, лучше выбить стеклянный потолок, и это позволит им выйти наружу. — Точно, катаклизм! Где же Нуар? — спросила сама у себя, а может заочно и у Тикки, Леди Баг, нервно оборачиваясь по сторонам. Пусто. — Ну не в туалете он же прячется? — жалобно промычала она, продолжая попытки попасть в злодея.

***

— Я вот не пойму, что мы вообще здесь делаем, когда там идет битва? — спросил Плагг, летая по туалетной кабинке. — Ты не хочешь обращаться в мокрых плавках? Я все равно запрещаю тебе их скинуть. Адриан лишь закатил глаза. Они с квами уже несколько минут сидели в туалете, после того, как помогли людям выйти из помещения. Парень сам заперся в картинке, чего-то ожидая. — Я понимаю, что страшно, но почему до тебя дошло это только сейчас? До этого вроде злодеи тебя не пугали, — пожал плечами Плагг. — Да иди ты в баню! — недовольно бросил Адриан. — Мы недавно там были, — хихикнул Плагг. Агрест шумно выдохнул и вновь закатил глаза. Что если Леди и Мари реагируют на его шутки так же, как и он на стеб своего квами? — Нет, просто я уверен, что завтра в сети будет куча фоток меня в плавках из бассейна. И если Кот придет прямо сейчас, то Леди заподозрит, что он сразу был тут. Не трудно будет понять, кто я. Нужно выждать немного времени. — Тогда, может, хоть обратишься? Вряд ли снаружи знают, что здесь проходит, а так будто прибежал, увидев ее звонок, — предложил Плагг, складывая лапки на груди. Адриан задумался. — Не люблю это признавать, но ты прав. Плагг, когти!

***

После многочисленных атак Кима вся плитка в бассейне стала абсолютно мокрой, и удержатся на ней в латексе становилось все труднее. Кажется, хитрым планом Мессии было заставить героиню упасть и переломать себе все кости. Стоило только Леди подумать об этом, как она почувствовала, что пол уходит из под ее ног. Она поскользнулась на очередном шаге и полетела назад, но чья-то рука поддержала ее, не давая упасть. И Леди точно знала, чья. — Прости, Баг. Не сразу смог добраться, — оправдался Кот, после чего они вместе отпрыгнули от следующего удара. — Миледи, введи меня в курс дела. — Пока сама не понимаю, что этот парень хочет. Только шутит и из-за него я теперь вся мокрая! — недовольно профырчала Леди, словно кошка отряхиваясь от воды. Нуар как-то недовольно прикусил щеку. — Лично я считаю, что такая способность больше подходит другому герою, — фыркнул он. Леди только вздохнула и закатила глаза. Как ребенок, ей богу. — Нужно сломать крышу и выйти из бассейна, сможешь? Кот лишь усмехнулся. — Для меня нет ничего невозможного, если об этом просишь ты, миледи, — Нуар подмигнул героине, помчавшись к противоположной стене под обстрелом злодея. — Наглых букашек следует утопить! — Ким потянулся за стрелами, пристраивая одну и целясь дольше. — Узрите силу моей заряженной атаки! Вода полетела в Кота, но тот увернулся. Жидкость из стрелы коснулась стула, окутывая его полностью в пузырь, начинающий подниматься наверх. — Единственная наглая букашка тут — это ты, — пробежав вперед, Нуар резко поставил шест перед собой, и тот в секунду удлинился до неожидающего подвоха злодея, задевая его в бедро, отчего крылатый покосился вбок, чуть не упав в бассейн. — Пловец рухнул в воду стремительным домкратом. Видимо, не подкачал мышцы, — усмехнулся Кот. Он перепрыгнул, на самый низкий трамплин, но продвижению дальше помешала череда атак, поднимающая мешающие предметы. — Чего молчишь, тебе что, не до шуток? Хотя наличие чувства юмора помогло бы легче пережить отсутствие всего остального. С помощью шеста перемещаться по платформам было проще, чем с нетвердым йо-йо, поэтому Нуар сделал Леди знак, что на этапе бассейна справится и сам. — Что общего у Кота и Юмора? — подал голос злодей. Следующий удар его стрел пришелся в лестницу у бассейна, которая со скрипом полетела наверх, отцепившись от плитки. — Черных не любят, — он пнул подлетевший к нему ближе стул, который тут же устремился в сторону героя. — Знаешь, что общего у пловца и повара? — парировал Нуар, ловко уворачиваясь и забираясь по платформам выше. Кот воспользовался моментом замешательства Кима, прыгая и втыкая шест в лестницу трамплина, после удлиняя его. Он вскочил на свое оружие сверху, покачиваясь, но удерживая равновесие и оказываясь прямо напротив Юмора. — И тому и другому приходится опускать в воду яйца, — Кот молниеносно толкнул парня, касаясь рукой, заряженной катаклизмом, одного из его крыльев, отчего злодей начал стремительно падать в самый центр бассейна. Однако Нуар тоже оступился, полетев вниз, но вовремя схватился за собственный шест одной рукой. — Котенок, трамплин! — раздался взволнованный голос снизу. Нуар повернулся на лестницу из которой начал выскальзывать его шест. Покачнулся и уцепился за перекладину, складывая его и беря в лапу. Ким восстанавливался недолго. Часть волшебного костюма быстро вернула свою прежнюю форму, и он вновь воспарил над бассейном, поднимая небольшую волну. Юмор злобно посмотрел на Нуара, который практически достиг крыши, когда заприметил новую жертву. Последнее, что увидела Леди — правая рука Кота, заслонившая ее от летящей лестницы. Как только Ким поднялся из воды, то пнул один из своих пузырей в сторону Леди. Нуар болезненно сжал губы. Она знала какого это. В костюме без защиты чувствуешь каждый удар. Конечно, регенерация и устойчивость к ним выше, и когда ты человек, то синяков уже не остается. Однако это не помогает избегать боли в моменте. — А вот это было лишним, — недовольно фыркнул Нуар, с кряхтением отстраняясь и разминая плечо. — Знаешь, какая разница между твоим лицом и твоими шутками? Над вторыми не смеются. — Шутки должны быть неожиданными, как лосось, затаившийся в кустах черники, — захохотал Ким, вновь прицеливаясь в пару. — Знаешь, один мой знакомый стоматолог поделился интересным наблюдением, — с присущей ему кошачьей грацией Нуар запрыгнул на второй этаж бассейна, угрожающе смотря на соперника. — У таких шутников часто отсутствуют передние зубы. Однако Ким не перестал целиться в Леди. Кот взволнованно посмотрел вниз. — Я справлюсь, разберись со стеклом! — крикнула ему девушка, раскручивая йо-йо. Нуар кивнул, прыгая все выше и выше. Леди ловко уворачивалась от атак, однако когда, попав в тупик, захотела отбить очередной пузырь, тот вовсе не лопнул от кручения йо-йо, а пролетел сквозь, будто состоя из более плотной материи. Героиня оказалась заключена в шар, полный воды. Внутри была абсолютная невесомость и выплыть из него самостоятельно не представлялось осуществимым. Воздуха не было точно так же, как и возможности в моменте вызвать Аква Тикки. Однако Леди не была бы Леди, если не придумала бы выход из любой ситуации. В тот самый момент, когда до потери сознания от отсутствия кислорода оставалось не больше десяти секунд, Кот достиг уровня крыши, касаясь лапой ее стекла. Оно рассыпалось в безобидную черную пыль, открывая героям путь наверх. Недолго думая, Леди закинула йо-йо на шест Кота, который без слов воткнул его в один из несущих элементов. Баг быстро подтянулась к крыше, стараясь вдохнуть как можно больше воздуха, как только выбралась из пузыря. Успев подхватить ее на руки, избежав столкновения головы девушки с перекладиной, Нуар выпрыгнул наружу, приземляясь на соседнее здание. Ким вылетел за ними. Внезапно костюм его начал меняться. Красные стрелы стали черными, что для героев явно ничего хорошего не означало. — Это случайно не мегаакума? Хотя у Мессии же не должно быть сейчас в помощниках Павлина. Или мы наблюдаем настигнувшую его двойственность личности или раннюю деменцию? — спросил Нуар, скептически смотря на трансформацию злодея. — Помнишь, что я говорила? — спохватилась Леди. — Можно тратить жизненные силы и становиться сильнее. — Нет, ты говорила, что можно использовать способности неоднократно, — поправил ее Кот. — То есть, если бы Мессия, например, призвал двух акум… — Нуар вдруг резко замолчал, смотря куда-то за спину Леди. — Баг, срочно, две новости: плохая и хорошая. — Объедини, — твердо сказала героиня. — Аврора нашлась. Леди быстро обернулась. И правда, в их сторону летела Непогода. Целью ее, без сомнения, была именно парочка супергероев. — Да чего Мессии сейчас-то надо?! Раньше он не целился в нас! — возмутился герой. — Леди Баг и Кот Нуар, — вдруг заговорил Ким, словно не своим голосом. — Вы нарушаете порядок вещей. Поэтому должны быть уничтожены. Злодей прицелился и выстрелил. Пара вовремя отпрыгнула, с ужасом наблюдая, как вода из стрелы прожгла крышу. Похоже, теперь это была кислота. — Кажется, у Черного Юмора силы больше не шуточные, — хмыкнул Кот. Он как-то странно посмотрел на свою руку, и Леди заметила, что пара капель, попавших на него, уничтожили костюм в месте соприкосновения, оголяя кожу. Однако через секунду латекс восстановился. Ким снова начал целиться в героев. — Леди, уворачивайся, если не хочешь лишних пятен! — тут же бросил Кот, отпрыгивая от следующей атаки. Укрывшись за трубой, Баг быстро проговорила: — Мы должны победить Кима. Если он обратился прямо отсюда, то и предмет с акумой у него. Наверняка, это снова очки. С Авророй нам сражаться бесполезно, мы не знаем, как ее освободить, поэтому временно оставим эту затею. Пока предмет с ее акумой у Мессии, мы вряд ли сможем победить. Кот уверенно кивнул, выходя из укрытия. До присоединения к битве летящий к ним Непогоды оставалось меньше минуты. — Что ж. Вам крупно не повезло, что я тоже могу использовать свои способности много раз. Катаклизм! — быстро призвал силу разрушений Нуар, пока не зная, как ее использовать, но мало ли пригодится для психологического давления. — И что же ты мне сделаешь, комок шерсти? — усмехнулся Ким, натягивая новую стрелу. — Заставлю купаться, так как сам не люблю. Знаешь ведь, зачем пловцы ходят во французскую баню? — хмыкнул Кот, приготовившись к бою. — Отмыться от кошачьего бешенства? — Смыть сенную лихорадку, — улыбнулся Нуар, обнажая клыки и многозначительно смотря в сторону главной реки Парижа.

***

Сражаясь сразу с двумя злодеями, владеющими стихиями, герои слишком быстро оказалось в ловушке. Оглушенная ветром Леди все равно услышала, как тело Кота пригвоздило к стене рядом с ней. И пока они не могли пошевелиться, Ким целился в них, заряжая выстрел кислотой. Оба злодея находились на достаточной высоте, пока герои, упавшие на землю, были прижаты к кирпичной кладке. Возможности увернуться не было, сил сопротивляться ветру тоже. Несмотря на то, что Кот призвал катаклизм, он не мог развернуть кисть к стене, что б разрушить ее. Леди тоже не видела ни одного предмета, способного помочь им, но продолжала пытаться искать выход. Пара была способна лишь повернуться друг к другу, посмотрев в глаза напротив, может, в последний раз. Вдруг герои заметили, как Ким и Аврора повернулись направо, прерывая свои заклятия, а вскоре и сами услышали что-то похожее на шум большой воды. Внезапная мощная волна накатила и смела не только Леди с Котом, но и Непогоду с Юмором. Сомнений не оставалось — прибыла Руюко. Оказавшись на свободе и твердой поверхности, Леди откашлялась от воды и не теряя времени прокричала: — Супер Шанс! Пятнистый лук с присоской на конце стрелы упал прямо в руки героини. Нужно было сделать все быстро. Она прицелилась в Кима, которого смыло на крышу. Время было лишь для одного выстрела. Секунда — очки, притянутые привязанной к йо-йо стрелой, отказались в руках Леди. Ким встрепенулся, взлетая. Еще одна — послышался хруст, после чего из очков вылетела акума. Юмор, уже успевший отлететь от крыши, стремительно падал. Нуар понял все и без команды Леди. Он ринулся вперед, ловя парня, однако слишком поздно — тот успел удариться лодыжкой о землю. Кот положил Кима, когда Леди изгнала бабочку и подошла ближе. Герои посмотрели друг на друга, но оба понимали, что стукаться кулачками ещё рано. Леди присела рядом с Кимом, смотря на парня. Впервые она это делала с какой-то уверенностью. — Ты был акуманизирован, но сейчас все в порядке. Что последнее ты помнишь? — мягко уточнила она. — Я не знаю, — Ли Тьен почесал голову. — Кажется, я просто резко подумал, что не достоин ни одной девушки, — добавил он, хмурясь, будто сомневаясь, что это и правда его мысли. — Просто отлично, — практически одними губами прошептал Кот. — Наш Мессия субтильный мальчишка с низкой самооценкой. Или Ким бывший Авроры, или он завидует его популярности. Леди выдохнула. В чем-то Нуар был прав. Герой почему-то все еще стоял поодаль, возвышаясь над бывшим злодеем и не желая приближаться к парню, поэтому последнюю его реплику услышала только Баг. — Ты знаком с Авророй? — тем не менее спросила Леди. Видя непонимание в глазах парня, добавила: — Ведущая погоды, блондинка. — Видел по телевизору, — пожал плечами Ким. — Может, она встречалась с твоим другом? — предприняла наивную попытку Баг. — Что-о-о? — возмутился Ли Тьен. — Не, мои друзья не такие, им не нужны девушки. Леди услышала смешок и точно знала, кому он принадлежал. Она обернулась на Кота, встретившись с ним взглядом и слегка улыбнувшись. — Э, нет, чуваки, я не об этом! Я к тому, что главное — это братство, а не какие-то там девчонки, — запротестовал Ким. Нуар выдохнул и подошел поближе, становясь прямо напротив сидящего на земле парня. — И много у тебя таких друзей? — приподнял бровь он. Кот стоял со сложенными на груди руками, однако рядом. Леди сделала вывод, что по неизвестным ей причинам парень не нравился герою, но тем не менее Нуар посчитал его слишком глупым, чтобы обижаться. — Сейчас нет, — вздохнул Ким. — Не удивлен. В таком случае, чтобы не рушить вашу крепкую дружбу, — Кот не сдержался от едкого сарказма. — На их месте я бы не знакомил тебя со своей девушкой. Может, был какой-то скрытный друг? Даже если ты давно его уже не видел. — Да я никого со школы не видел, а тех, которых видел, я видел вчера. Это Ксавье и Марк, мы были в клубе, — растерянно пробормотал Ким, а под пристальным взглядом Кота, уточнил: — Ксавье Рот и Марк Ансьель. — Подожди, но у тебя же у самого есть девушка. Кажется, — вдруг неловко поинтересовалась Баг. — Уна? — переспросил парень, а затем махнул рукой. — Да она просто моя подружка. И снова весьма громкое фырканье. Леди подняла взгляд на Кота. — Как в такого вообще можно влюбиться? — тихо проворчал он. — Нуар, ты что, вдруг стал субтильным мальчишкой с низкой самооценкой? — улыбнулась Леди, поднимаясь с земли. Ничего большего они уже не узнают. — Неспособным конкурировать. — А я не вижу с кем, — Кот тут же притянул девушку к себе, обнимая за талию. Смотря друг другу в глаза, они на секунду забыли обо всем. — Э, ну только не при мне! Мне чужды ваши телячьи нежности, — возмутился Ким. Кот лишь прошептал что-то о том, откуда в лексиконе пловца вообще слова вроде «чужды». Ким тоже попытался встать с земли, но лишь прокряхтел, держась за лодыжку. — Черт, — он сел обратно, попытавшись размять ногу. Леди взволнованно посмотрела на парня, помогая подняться. — Шанс не исправил… — прошептала она, и свет в ее глазах будто потух. Теперь взволнован был и Нуар. — Да, забей. Это просто ушиб, через неделю пройдёт, — ответил Ким, вставая сам. — Правда о тренировках придется забыть… К парню подбежала Ундина, справляясь о его здоровье. Герои поняли, что больше не нужны, так что лучше им уйти до появления журналистов, как это сделала Руюко. По просьбе Леди, она попыталась догнать Непогоду, но уже отправила сообщение, что неудачно. Выставив шест и раскрутив йо-йо, парочка отошла подальше от места происшествия. Бассейн восстановился, и других жертв не было, зато многое надо было обсудить. В известное одной Баг пространство герои спешили молча. Приземлившись на крышу в соседнем квартале, Леди наконец выдохнула. — Я так понимаю, у тебя есть версия, что происходит. И она тебе не нравится, — уточнил Кот, подходя ближе и кладя руку девушке на плечо. Она положила свою ладонь сверху. — Что, если вторая форма Кима — как раз эффект поломки талисмана? То есть, в момент, когда понимает, что не может победить, Мессия дает силы сверх нормы, которая забирает уже не только его жизненные силы, но и жертвы. И все, что происходит тогда, я исправить не могу, только если не… — Нет. Ты не станешь этого делать, — Кот чуть сильнее сжал ее плечо. — Я прошу тебя, Леди, мы найдем выход и сможем победить, мы обязательно вылечим хозяина талисмана, но если свой нормальный талисман используешь сверх нормы ты — эффект будет необратим. И не факт, что это хоть насколько-то приблизит нас к разгадке. Леди выдохнула. Нуар был прав. Но как может она не попробовать? Баг ведь героиня Парижа, мастер созидания. И даже если ей не под силу что-то исправить, что говорить о панике, которая начнется среди жителей, когда они узнают об этом. — Все будет хорошо, Леди… — прошептал Кот. Однако девушка вдруг отпрянула. — Теперь Мессия вселяет сильных акум людям против их воли, чтобы нанести ущерб, а я даже не могу их исцелить. И ты говоришь, что все хорошо? Надо проверить тех двоих, с кем общался Ким. Это хоть какая-то зацепка, — Леди обняла себя за плечи, подходя к краю крыши. Желание Кота не рисковать ей раздражало. Хотя разве не она сама всегда останавливала его от подобного? — Я почему-то уверен, что он нам не все сказал, — нахмурился Кот. — Подожди, а что насчет Непогоды? Если твоя версия верна, то ее смерть ожидает раньше всех? — Не думаю, — прошептала Леди Баг. — Мы ведь ни разу не видели у Непогоды второй формы. И ее способности не поменялись. Она скорее его ассистентка-пленница. К тому же, сегодня Ким сказал, что мы пытаемся нарушить какой-то порядок. Рискну предположить, что она все-таки попыталась образумить Мессию, но не вышло. И тем не менее он оставил ее при себе. Кот медленно подошел сзади и положил свою голову на макушку девушки, обнимая ее за талию руками. И этот жест показался таким уместным, что Леди просто продолжила рассуждать дальше, поглаживая его по запястьям. Пока ее резко не поразила одна мысль. — Стой, Кот. Тебя же ранили кислотой после второго обращения. Да и удар лестницей тоже уже был не простым. Значит, твоя рука тоже не зажила? — Баг взволнованно обернулась, смотря в зеленые глаза. Не дай бог Кот соврет. Тем временем хмурое лицо Леди больше выглядело печальным, чем злым. — Все в порядке, — серьезно ответил Нуар. — В костюме повышенная регенерация. Давай лучше придумаем, что делать с этими двумя подозреваемыми, — перевёл тему Кот, однако Леди это не устроило. — Дома перевяжу руку, обещаю. Теперь стоя к парню передом, она все равно находясь в его объятьях. Герои продолжили диалог. — Нужно выяснить их расписание и проследить, — спокойно сказала Леди, пальчиком вырисовывая на груди Нуара узоры, пока его лапы покоились у нее на спинке. — Ну, с сыном Рота это будет не трудно. О нем из всех дыр говорят, — Кот пожал плечами. — Вот художник Марк, конечно, запретный плод. Говорят, он наоборот избегает публики. Сотрудничества будет добиться трудно, но, допустим, я знаю кого-то, кто бы мне в этом помог. — Какой интересной информацией ты располагаешь. Интересно только, откуда берешь, — хитро прошептала Леди. — Да так, кручусь, верчусь. — Тогда я беру на себя первого, а ты второго, — уверенно сказала она, легко хлопнув по парню. — Стой, погоди. Первый богатый самодур, кто знает, что от него можно ожидать. Второй же максимум странный, — как-то неприязненно сказал Нуар. — Хорошо, давай наоборот, — не стала спорить Леди. Но и этот вариант Кота не устроил. — Нет, не пойдет, мне личность Марка вообще покоя не дает. Как Ким пересекся с Ксавье с его дурацким именем я, допустим, понимаю. Они оба богатые засранцы. Но как там оказался Марк? Мутная какая-то это история. Может быть дело в… — Нуар легко ударил себя по ушку. — Котиках? — мило переспросила Леди. До нее сразу дошло. — Нет, ты что. Ксавье медийная личность, а Ким вообще спортсмен. С Марком наверняка просто школьная дружба, — проворчала она, легонько ударяя Кота кулачком в грудь. — Вот из них как раз творческие личности наиболее такому и подверженны. Хорошо, я согласен с тобой, Ким и правда глуповат, чтобы дружить ради выгоды. Так что версия со школьных другом релевантна. Леди выдохнула и закатила глаза. — Хорошо, тогда ты будешь с Руюко и Аргосом, а я с Вайперионом и Весперией. Поскольку злодеи теперь сильнее нас, уместнее работать в команде. Кот как-то странно покосился на Леди, будто не одобряя это решение. — Что? Ты же недолюбливаешь Вайпа, а мне просто не хочется разбивать парочки. — Знаешь… Я вообще-то всех героев кроме тебя недолюбливаю, — усмехнулся Нуар. — Почему бы нам не пойти вместе? — Ой, Кот. Ты знаешь почему, — Леди отстранилась и поставила руки в боки. — Даже не представляю, — промурлыкал он, ожидая комплиментов. — Потому что ты, ты… — Баг пыталась подобрать что-то такое, что не слишком сильно согрело бы и без того раздутое эго Кота. — Самый опытный, да, точно. — Пойдет. Хотя я думал, что просто самый классный, сильный и способный герой, — без тени скромности поправил Нуар. — Это неофициальная версия, которую я никогда не озвучу, — улыбнулась Леди. — Теперь я побегу в наш штаб, рассказать о случившимся, а ты, — она остановила Кота, уже собиравшегося за ней следом. — Иди домой и латайся. Я и сама справлюсь, — она приложила палец к губам Нуара, уже собиравшегося возразить. — Все, хватит комментариев. Начнем завтра в оговоренном месте. Сейчас надо немного отдохнуть. Нам всем. Леди уже развернулась, собираясь закинуть йо-йо, но поняла, что Кот все еще стоит на месте. — Ох, хорошо. Я люблю тебя вообще-то, ты понимаешь? — пробурчала она, дуя щеки. — Агрессивно, но пойдет. В твоем стиле, — он улыбнулся. — Будь осторожна. Кот развернул девушку к себе и взял ее мордашку в свои ладони, чмокая в лоб. — Э, так не пойдет, — запротестовала девушка. Нуар рассмеялся. — Хорошо, иди сюда, вымогательница. Люблю тебя, — он наклонился, касаясь губ девушки своими.

***

— Я прошу, не спрашивай у него ничего. Он меня уже достал! — в сердцах выкрикнул Агрест, когда в его комнату зашла Кагами. Она явно пришла поинтересоваться о его здоровье, наверняка Леди Баг рассказала о травме, однако застала весьма повседневную картину ссоры Адриана и его квами. Казалось, Плагг вообще вынудил рассказать Кагами о своей геройской личности, только для того, чтобы лишний раз не прятаться и продолжать болтать. Парень сидел на кровати в одних шортах, обрабатывая рану у плеча. Плагг хихикал, любую ситуацию сводя к той шутке, что повторил уже бесчисленное множество раз, чем сильно бесил Адриана. — Что случилось? — тем не менее поинтересовалась Кагами, на что Агрест лишь простонал и закатил глаза. Однако квами поспешил ответить на столь приятный вопрос. — Да ничего, просто Адриан у нас теперь многостаночник, — сделав небольшую паузу, он загадочно продолжил: — Одна рука для Мари, другая — для Леди. В Плагга полетело что-то похожее на банку крема, но он не переставал смеяться, уворачиваясь. — Наверное, мне не следует знать, что он имеет ввиду, — неловко уточнила Кагами. — Нет, все не так! — возмутился Адриан, растерянно смотря на подругу, уже закрывающую за собой дверь. Увидела, что жив, и ладно — с остальным сам разберется. Парень уже хотел догнать ее и объясниться, но в этот момент его телефон запиликал. Дважды. Адриан нахмурился и подтянул устройство к себе. На главном экране были два абсолютно одинаковых сообщения от двух девушек: «Как твоя рука?» Адриан вздрогнул и посмотрел на обе. Раны были разными. Черт возьми, и какую из них он получил с какой девушкой?! Парень простонал, и, даже не просматривая сообщений, рухнул спиной на кровать, ойкая. Обрывочные воспоминания не позволяли точно понять, какая рана когда была получена. Плагг подлетел к телефону, чтобы посмотреть на то, что так поразило хозяина. — Скажи им одну и ту же руку. Потому как ты все равно потом перепутаешь, а так хоть будешь симулировать одинаково. Они обе все равно не вспомнят, как дело было. Адриан встрепенулся, смотря на квами. И то ли его мозг сегодня отрафировался, то ли в голову Плагга начали приходить здравые мысли. Однако теории о милости квами быстро развеялись. Стоило Адриану взяться за телефон, как морду Плагга снова тронула небольшая улыбка. — Да что ещё?! — возмутился парень, снимая блокировку. — И кому ты ответишь первой? — вкрадчиво спросил квами. Адриан замер. Черт. Вот нужно же ему было создать проблему из ничего. — Я на это не куплюсь! — спустя пару минут все-таки ответил он. — Первой отвечу Мари, но только потому, что там ситуация сложнее! Там я не супергерой, а обычный человек, тем более пропал, и мы после этого не общались, да и вообще… — Адриан попытался подобрать наиболее убедительные слова. — Да и вообще твоя Мари будет волноваться, — закончил за него Плагг. — Да! Все потому, что моя Мари будет волноваться! — быстро согласился парень, лишь потом поняв, что сказал. — Стоп, погоди, что? Плагг! — Твоя Леди, твоя Мари, да какая вообще разница, — пробурчал квами. — Ты лучше посмотри, кто из них тебе первой сообщение прислал. — Да они пришли одновременно. Хотя это ни на что и не влияет, — хмыкнул Адриан, тем не менее открывая оба чата. — А я уверен, что не могли они написать одновременно. И все влияет, смотри давай, — проворчал Плагг. — Только, чтобы ты отстал, — будто бы незаинтересованно фыркнул Агрест. Сообщение от Леди было отправлено на минуту позже. — Первое уведомление пришло от Маринетт. Впрочем, она просто наверное уже давно дома. Услышав этот ответ, Плагг почему-то разочарованно вздохнул. — Вот и как ты снова это сделал? Как она могла опять на это повестись… Квами с сочувствием оглядывал хозяина, который, даже не вникая в очередные причитания, только отмахнулся и написал двум девушкам: «Все в порядке, мое солнышко, спасибо» «Я цел, все норм». Ответ на одно из сообщений пришел сразу. Это тоже была Мари: «Мог бы и не выеживаться, Агрест. Я правда волновалась» Парень непонимающе посмотрел на экран. Затем перечитал свое сообщение. Побледнел. — Черт, Плагг! Ты меня отвлек. Я написал Леди, как хотел Мари, а Мари, как хотел Леди! — Адриан хлопнул себя ладонью по лбу. — Если ты никого из них не назвал принцессой, мышонком или миледи — мне это неинтересно, — парировал Плагг, ища запрятанные в комнате остатки сыра. — Принцессой я называю Мари, когда я Кот. У меня ещё не настолько проблемы с памятью, — возразил Агрест, вздохнув и уже печатая извинения. — Ой, эти ваши Котовские отношения вообще нежнятина. Прошу, избавь меня. Хотя смотри, стоило тебе одной написать погрубее, а другой мягче, сразу все изменилось. Мари волновалась, а Леди просто лайкнула сообщение, — подытожил Плагг, определяя в рот кусочек нежного бри. — Знаешь, какая самая большая часть твоего тела? — вдруг начал он, и Адриан сразу почувствовал начало какого-то каламбура. — Я почему-то не хочу знать ответ, — он подозрительно посмотрел на квами, складывая руки на груди. — Но вообще, у людей кожа. — Ой, ты снова включил этого душнилу Агреста! Фу-фу-фу. Давай мне Нуара, — профырчал Плагг, с закрытыми глазами отмахиваясь от чего-то невидимого. — Если я скажу, как Кот, то тебе мой ответ не понравится. Ну так? — переспросил Адриан. — Сердце! — воодушевлено заявил Плагг. — И почему же? — Оно умещает сразу двух девушек! — квами игриво подмигнул парню, отлетая подальше. — Вот если бы и то, о чем подумал Нуар, умещало, то у нас вообще никакой проблемы с выбором бы и в помине не было. Адриан лишь прикрыл лицо ладонью, не в силах больше посылать Плагга за все его намеки. Он просто тихо прошептал: — Господи, пускай в следующей жизни я буду Леди Баг… Однако и такой громкости голоса хватило, чтобы квами услышал и едко отозвался: — Не надейся на помилование. Сахарок та ещё мозгоедка, — Плагг вновь закинул в рот кусочек сыра, но на этот раз после умолкая.