Беспроигрышный вариант

— Кагами была права. Ты просто сумасшедший, — заявил Плагг, складывая лапки на груди. Он явно был недоволен поведением своего хозяина. — Если ты про то, что я выпил неизвестную жижу в пузырьке, то да. Ты прав. Я обезумел. Обезумел от любви, — ответил Адриан, снимая тапочки и укладываясь в кровать. Даже летом он любил укрываться тёплым одеялом и оставлять приоткрытым окошко, чтобы слышать шум улицы. Это делало атмосферу дома какой-то комфортной. — Объясни, ну вот кто тебе сказал, что Леди не напортачила? А если с тобой что-нибудь случиться? — ворчал квами. Адриан уже давно не видел его настолько правильным и занудным. — Тогда поищешь себе нового Кота, — пробурчал парень, отворачиваясь к стене. Он и сам понимал, что сильно рискует, но выслушивать об этом от Плагга не собирался. — Ты, словно ребенок, все тянешь в рот, что ни попадя, а мне за тобой присматривать! А я, может, не нанимался твой нянькой! И вообще… Квами продолжал ворчать, но Адриан уже не вслушивался в его слова. Он лишь вздохнул, погружаясь в сон под размеренное тарахтение своего друга.

***

Сначала была темнота. Он ничего не видел и не слышал, но сердце разрывалось от тоски по кому-то. Адриан не понимал, где сейчас находится, и как здесь оказался. Вдруг послышался детский голос: — Папа! Папочка! Свет резко ударил Агресту в глаза, открывая его взору собственный особняк. Точно, как же он мог все это забыть? Маленькая девочка лет пяти с разбегу запрыгнула к мужчине на руки, и Адриан каким-то машинальным движением поймал ее и прижал к груди. Волосы маленькой блондинки вились кудрями у концов, а розовое платьеце полностью завершало образ папиной принцессы. В руке она держала плюшевую божью коровку. — Папочка, а почему ты плачешь? — удивлённо спросила девочка, потянувшись своей маленькой ладошкой к его лицу и проводя ей по щеке. Адриан вздрогнул. И правда, почему это? Он пару раз моргнул, стряхивая непрошенные слезы. Аккуратно освободив одну руку, мужчина вытер глаза рукавом, тихо шмыгая носом и приводя себя в порядок, второй рукой все еще прижимая к себе сидящее на ней свое маленькое чудо. — Прости, моя дорогая, папа просто заспанный, вот глаза и заслезились, — Адриан улыбнулся девочке, идя дальше по коридору. — Ты сегодня уже занималась на фортепиано? Она забавно надула щеки, прижимая к себе игрушку. Попыталась топнуть ножкой, и этот жест почему-то показался слишком знакомым. — Ну папа, ты чего-о-о? — обиженно потянула девочка. — Мы же договорились, что по воскресеньям мы с тобой проводим целый день вместе! И никаких занятий. — Ох, точно-точно, прости, солнышко, папа заработался и совсем забыл, — Адриан почему-то прижал малышку к себе сильнее. Будто мгновение — и она исчезнет. Девочка же вдруг звонко рассмеялась, обхватывая папу за шею и чмокая в щеку. Ее светлая улыбка заставила мужчину чуть приподнять уголки своих губ.  — Ничего, я тебя прощаю, — девочка посмотрела на него своими чистыми васильковыми глазами, и сомнений не осталась — это ЕЕ дочь. Она была маленькой копией кого-то, от кого сердце трепетало в груди, но морок сна не давал вспомнить ее имя. Они пошли дальше по коридору, болтая ни о чем: о погоде, игрушках и вредных нянечках. Хотя Адриан то и дело оглядывался по сторонам, словно предчувствовал что-то нехорошее. Да, это был его особняк, его дом. Однако выглядел он почему-то как-то слишком печально и тускло. Коридор, по которому Агрест сейчас проходил, был всегда полон окон, выходящих на сад, но сейчас все они почему-то были завешаны тяжелыми бордовыми шторами. Малышка продолжала что-то лепетать на его руках, но он никак не мог избавиться от ощущения, будто что-то не так. Адриан шел вперед, чтобы наконец встретить свою любимую жену, но коридор будто бы не кончался. — Папа, — вдруг строго сказала девочка, слегка смущаясь пришедшего ей вопроса. Интонация слегка насторожила мужчину, но перебивать он не стал. — Ты меня никогда не разлюбишь? — Что за вопросы? — искренне удивился Адриан, не понимая, как ей в голову вообще могли придти такие мысли. — Конечно же, нет. Ты всегда будешь моей любимой дочкой. — И ты всегда будешь рядом? И не уйдешь… — Агрест уже хотел послушно кивнуть, но следующая фраза ударила его под дых слишком сильно: — Как мама?.. — девочка грустно посмотрела вбок, и увиденное заставило Адриана пошатнутся. На стене висел ЕЕ портрет. Она была чуть постарше, ее волосы красивыми локонами лежали на плечах. На портрете явно было запечатлено какое-то приятное событие, может, праздник? День рождение дочки или их годовщина? Молодая женщина улыбалась в кадр, стоя с букетом шикарных цветов. Только почему тогда… Ее портрет был завешен чёрной вуалью?..  В горле Адриана застрял ком. Казалось, он не мог дышать, не мог двигаться, не мог ни о чем думать и главное — не мог ничего ответить на ожидающий взгляд его дочери, надежда в котором меркла с каждой секундой. Адриан резко отвернулся от стены, дергая за плетенный шнурок, и портрет тут же полностью заволокли тяжелые темные шторы. Он зажмурился, делая пару глубоких вздохов и силясь вспомнить, как это вообще могло произойти. В голове мелькали кадр за кадром: их первое свидание, поцелуй, близость, свадьба, рождение дочери, клятвы в любви, но на каждой картинке, всплывающей в подсознании, ее лицо стиралось, будто на все фотографии пролили воды. Поток мыслей дошёл до того самого злополучного дня, и сердце вновь сжалось. Он не мог вспомнить, что тогда произошло.  Однако, что самое важное… Как он мог такое допустить? — Прости, я вспомнил, что у меня есть срочные дела. Поговорим позже, — вдруг холодно сказал Адриан, опуская дочь на пол и ускоряя шаг на пути к своему кабинету. Внутри Агреста что-то ломалось, клокотало, что-то кричало, что он не должен так поступать, что должен вернуться к ребенку, пожалеть и приласкать, но мужчина упрямо шел вперед. В голове его была лишь одна мысль — вернуть ее. И он точно знал, как это сделать. Хлопок двери — и Адриан оказался в своем мрачном кабинете. Он быстро подошел к рабочему столу, нервно ища что-то в ящике. Талисман должен был сохраниться с той поры, как они победили Монарха. — Стой, что ты делаешь?! Ты нужен ей! — пытался образумить владельца квами. Он летал рядом, мешая искать, но Адриан лишь оттолкнул того рукой. — Боже, Плагг, у нее куча гувернанток, — от своего же голоса Агресту стало противно. Почему он сейчас говорит это? — Я хочу сделать для нее нечто большее. Я хочу вернуть ей мать, — Адриан на секунду замер, тяжело дыша, а после продолжил поиски броши. — Мы уже это обсуждали! Ты заплатишь за это высшую цену! — предпринял последнюю попытку квами. — Мне плевать, — грубо рявкнул Агрест. Вдруг он остановился. Талисман наконец-то был найден, и Адриан выдохнул, приосаниваясь.  В нем виднелась не только какая-то королевская стать, но и присущая всему высшему холодность. Плагг еле успел забрать кольцо, которое Агрест давно не надевал — Адриан держал талисман в кармане брюк с самой смерти жены. Плагг поспешил скрыться через приоткрытое окно, пока не стало слишком поздно. Вразумить хозяина уже не представлялось возможным. Бывшего хозяина. И лишь так квами мог защитить последнее, что от него осталось — его маленькую дочь. Затеряться с кольцом, как когда-то и сережки его Леди. Агрест, будто и не замечая ничего вокруг, спокойно надел какую-то брошку, цепляя ту к самой шее. На ней сразу же появились четыре до боли знакомых крыла. Выскочивший квами ещё не успел ничего сказать, как Агрест произнес: — Молчать.  Приказа его нельзя было ослушаться. Адриан прокашлялся и, смотря куда-то вперед, сказал: — Нууру… Расправь тёмные крылья. И пусть они поплатятся за то, что допустили…

***

С громким вскриком Адриан проснулся. Он был весь в холодном поту, а сердце билось, как сумасшедшее, словно пытаясь сломать ребра и вырваться из груди. Парень огляделся по сторонам. Все было так же, как и в момент, когда он заснул. Его привычная комната, обычный особняк и относительно спокойная жизнь. Плагг, дремавший на подушке рядом, проснулся оттого, как резко вскочил Агрест. — Что случилось? — сонно проворчал он. — Ничего? — будто сам себя пытался убедить Адриан, нервно бегая взглядом по комнате, пытаясь свыкнуться с реальностью. — Разве? Я не психолог, но плачущим тебя редко увидишь… — уточнил Плагг. Адриан дотронулся до щёк. И правда, они почему-то были мокрыми от слез. Правда парень не помнил, чтобы плакал. — Просто… Кошмар. Не заморачивайся, — ответил он, мотнув головой, стараясь придти в себя. Квами какое-то время непонимающе смотрел на хозяина, а затем вернулся досыпать на подушку. Адриан же, проворно отыскав под кроватью тапочки, быстрым шагом направился в ванную. Посмотрев в зеркало над раковиной, про себя он отметил — глаза у него и правда были красными от чего-то. Адриан умылся пару раз холодной водой, взбодрившись. Убеждая себя, что это лишь сон, он пошел на кухню, чтобы заварить себе травяной чай. Этот несложный ритуал всегда его успокаивал. Пока вода в чайнике закипала, Адриан попытался обдумать все, что произошло во сне. Однако увиденные образы уплывали от него все дальше и дальше, поэтому парень лишь шумно выдохнул, плюхнувшись за стол, так и не сумев собрать кучу осколков в целостную картинку. Обещали кошмар? Вот, пожалуйста. Агрест уже полностью успокоился, пребывая в какой-то меланхоличной задумчивости, помешивая сахар в чае, однако сон все равно больше не шел. Стоило Адриану сделать первый глоток, как на кухню влетел Плагг с его телефоном. — Эта жужжащая штука мешает мне спать… — проворчал квами, положив мобильник на стол. — Брось, для будильника слишком рано, — улыбнулся Адриан, взяв телефон в руку и снимая блокировку. — А звуковые уведомления у меня только от Леди. Парень на секунду застыл, обдумывая собственные слова. Посмотрел на уведомления — это и впрямь были сообщения, пришедшие со второй сим-карты. Адриан заметно напрягся. Вообще, было глупо ставить на Леди звуковые оповещения — это когда-нибудь точно навлекло вопросы об адресате с именем «Моя дорогая миледи». Однако сильнее этого Агрест боялся, что не сможет вовремя отреагировать на непредвиденные обстоятельства. Поэтому не выключал звук даже ночью. «Нуар, ты спишь? Не разбудила?» Убедившись, что сообщение все-таки от Баг, Адриан вновь вздрогнул, а грудь что-то предательски сдавило. Нет, у парня не было ощущения, что он нуждается в ее приходе, наоборот, Агрест любил уединение и обычно прокручивал свои травмы в одиночестве. Но раз Леди писала, да ещё и в такой час, он мог сорваться к ней по первому зову. В такие моменты парень особенно сильно жалел, что не знает ее личности, иначе бы уже давно был рядом. «Нет, я не сплю, все в порядке. Смотрел сериал. Что-то случилось, моя Леди?» Адриан не хотел навязывать ей чувство вины за несвоевременные сообщения. Из-за ерунды Леди в такой час не написала бы. Да даже если и так — для начала надо было выяснить все подробности. «Прости, я знаю, что поздно, но мы можем встретиться сейчас? Мне приснилось… Кое-что страшное с тобой…» Нежная улыбка вдруг расплылась по лицу Адриана. Неужели ее кошмар связан с тем, чтобы потерять его? В груди разлилось приятное тепло. Однако он вдруг резко мотнул головой, сосредотачиваясь. Сейчас Леди нужна его помощь и не время для шуточек. «У меня просто плохое предчувствие. Я знаю, это не повод тебе так срываться, просто я бы хотела увидеть, что ты в порядке» Продолжала оправдываться героиня. Однако парень уже давно принял решение. «Встретимся на нашем месте?» Быстро напечатал он. Что ж, раз им обоим не спится, почему бы и нет. «Хорошо, давай. Я скоро буду.» «Я тоже» Адриан выдохнул. Он немного волновался за состояние своей Леди, поэтому тоже хотел увидеть ее как можно скорее. Агрест решительно встал из-за стола, что не ушло от внимания и без того недовольного Плагга. — Да что там у вас опять произошло? Только не говори мне, что собираешься побежать к ней, — раздосадованно предупредил квами. — Сейчас вообще-то ночь! Все спят. Мы спим. Я сплю! — попытался убедить хозяина он. Но стоило им встретиться взглядами, как стало абсолютно очевидным, что все это бесполезно. — Хорошо, не скажу. Мне ведь следует произнести лишь одно… Агрест хитро улыбнулся, заставляя своего квами со стоном закатить глаза. — Плагг, когти!