Никто, ставший кем-то

Остаток урока я просидел на месте, бесцельно изучая предложения владивостокского аукциона коров, поскольку мне было нечем заняться. А ещё… …я незаметно слушал, как Фэнг играет на гитаре, своей прекрасной мелодией навевая на меня чувство ностальгии, в то время как остальные наши одноклассники её даже не замечали. Целых полгода я проучился с ней, чтобы понять, что творилось у неё на душе. Она чувствовала себя потерянной. Запутавшейся. … Одинокой. Как только урок музыки закончился (хотя, по большому счёту, он даже не начинался), Фэнг встала со своего места и, повесив одолженную гитару на стену, направилась к выходу. В этот момент я понял, что больше не могу молчать. – Эй! – окликнул я её. – Фэнг! Птерочка остановилась, не дойдя до двери, и, нахмурившись, посмотрела на меня. – Да? Что тебе нужно? – резко спросила она. Я на мгновение задумался и, улыбнувшись, кивнул в сторону гитары. – Мне понравилось, как ты играла. Это была самая прекрасная мелодия, что я когда-либо слышал. Монохромная птерочка моргнула, слегка наклонив голову, и ещё сильнее нахмурилась. – О, понятно, – сказала она и начала приближаться ко мне. Ничего не понимая, я застыл на месте, наблюдая, как она буравит меня взглядом. – Возомнил себя самым умным, не так ли, засранец?! – Что? – ошеломлённо пробормотал я, когда она указала на меня когтистым пальцем, коснувшись ткани моей куртки. – Ты меня слышал! – прорычала она, и несколько проходящих мимо нас учеников захихикали. Фэнг недовольно посмотрела на них и снова повернулась ко мне. – Я предупреждаю тебя. Больше. Не. Беспокой. Меня. Понял? Она повернулась и, прежде чем я успел сказать хоть слово, быстро вышла из класса, у двери бросив на меня последний сердитый взгляд. Готов поспорить, она наверняка потом напишет Триш и расскажет ей о нашей милой беседе. … Чёрт! Это был один из тех самых моментов, когда я чувствовал себя совершенно потерянным и никак не мог понять, что сейчас произошло. Была ли она такой злой, когда я впервые встретился с ней в прошлой жизни? Почему Фэнг решила, что я сказал это с сарказмом? С чего она вообще пришла к такому выводу? Я прижал руки к голове и пару раз встряхнул ею, а затем отпустил, посмотрев на свою чешуйчатую ладонь. И тут меня осенило. Ну конечно! Я больше не был прежним Аноном. Неудачником-одиночкой, жалким беглецом, скинни… Я был Аноном, но не таким, как раньше, и из всех вышеперечисленных категорий ни одна из них мне больше не подходила. Теперь я был компсогнатом, лучшим учеником своей прежней престижной школы, который перешёл сюда добровольно и, по её мнению, наверняка являлся высокомерным высоким компи, который к тому же дружит с её братом. А она его в данный момент жутко ненавидит. Прибавьте к этому влияние Триш и ответьте, мог бы, в глазах Фэнг, такой динозавр, как я, искренне похвалить её музыку? И хотя по сравнению с тем, что было раньше, расстояние между нами не могло сильно увеличиться, обстоятельства явно были не в мою пользу. Кроме того… Я опустил руку и уставился вперёд. – Каждый из нас ведёт свою битву. В поддержке нуждалась не только Фэнг, но и другие. И в первую очередь Незер. Если Фэнг не хочет иметь со мной ничего общего, значит, так тому и быть. Я не собираюсь навязываться и к чему-то её принуждать. Но если представится удобный случай… … Я сразу же возьмусь за дело! И хотя Фэнг на меня обиделась, я хотел сделать ей комплимент и похвалить её музыку. Просто она не знала, что я говорю это от чистого сердца. Я пытался поддержать Фэнг, и я хочу поддержать Незера… снова. Это самое меньшее, что я могу для них сделать после того, что я натворил и… чему позволил случиться. Встав со стула, я вышел из класса, пройдя мимо мистера Джинго, который уютно спал в своём кресле.

***

Как только закончились занятия, мы с Оливией отправились домой, так и не найдя нигде Незера, чтобы с ним попрощаться. Несмотря на насыщенный событиями день, ужин дома прошёл относительно спокойно, вот только… Оливия вновь стала какой-то тихой и лениво водила вилкой по еде. Мама с папой быстро это заметили и поняли, что что-то не так. – Итак… как прошёл ваш первый день в школе? – спросил Эдвард, дожевывая кусочек мяса. Оливия продолжила тыкать вилкой в говяжью отбивную, оставляя в ней дырки. – Нормально, – незамысловато ответил я. – Вулкано-Хай оказалась гораздо современнее, чем Мезозойская Частная Школа, и намного красивее. А их классы были такими… Я растерянно замолчал. У меня не нашлось подходящего слова, чтобы описать их, поэтому я просто остановился на слове… – …интересными. Я поглядел на Оливию. Её глаза встретились с моими, и она снова опустила их, а затем посмотрела вперёд. – Всё было хорошо, – сказала она, после нескольких секунд тыканья вилкой. – И… немного не так, как я ожидала. Мама и папа коротко переглянулись и снова посмотрели на Оливию. – Ты встретилась с Незером? От этого вопроса она замерла на месте. – Да, он был там, – затем она осторожно положила вилку. – Но… знаете… с тех пор, как я его видела, прошло целых пять лет и я, разумеется, была очень рада увидеть его снова. Однако… Оливия посмотрела себе на ноги. – Я заметила, что у Незера была куча проблем. Она тихо вздохнула, после чего прибавила: – И я не захотела усугублять ситуацию. Должен признаться, это был невероятный глоток свежего воздуха, поскольку Оливия очень редко становилась настолько открытой. Мама и папа кивнули в знак понимания, прежде чем Джоан заговорила, слегка склонив голову: – Понимаю. Ты думаешь, что ему нужно слегка перевести дух после вашего воссоединения, верно? Оливия кивнула в знак согласия. – Ну вы же знаете Незера, он всегда был немного рассеянным, – попытался разрядить я обстановку, толкнув плечом сестру. – Но это не страшно. Ведь теперь с ним будем мы и сделаем всё возможное, чтобы помочь ему. Я прав, сестрёнка? На секунду это вызвало улыбку на мордочке Оливии, и она кивнула. – Верно. – Тогда как насчёт того, чтобы потусоваться с ним в эти выходные? – предложил нам папа. – Так сказать, убить сразу двух зайцев. Помочь Незеру и заодно получше познакомиться с городом. Он сделал небольшую паузу. – В безопасных районах, разумеется. Мы с Оливией моргнули, задумавшись над его словами. – А что? Отличная идея, пап, – сказал я, посмотрев на сестру. – В конце концов, Незер сказал нам, что не прочь наверстать упущенное. Она отвела взгляд. – Да, верно. Он так говорил… но… – барионикс пожала плечами. – В общем… посмотрим. Я ободряюще улыбнулся. – А как насчёт новых друзей? – спросила мама. – Вы там с кем-нибудь познакомились? Оливия отрицательно покачала головой, я и сам собирался сделать то же самое, но остановился, вспомнив, что и впрямь познакомился со Стеллой. А точнее вновь встретился с ней. Могу ли я считать её своей подругой? Конечно, почему бы и нет? – Да, сегодня я встретил одну очень интересную девушку в коридоре, которая… – начал я и тут же заметил хитрые взгляды, которыми одарили меня родители. – Сразу скажу, это не то, что вы подумали, – закатив глаза, прибавил я. – Её зовут Стелла, и она увлекается предсказаниями. – Предсказаниями? – переспросила Оливия. – То есть она носит с собой карты Таро и всё такое? – Ну да, именно так, – ответил я. Оставшаяся часть ужина прошла довольно быстро. Оливия смогла найти в себе силы и доесть остатки еды на тарелке, после чего мы все разошлись по своим комнатам на ночь. Подойдя к двери, я приостановился, открывая её, а Оливия открыла свою и заглянула в комнату, после чего мы посмотрели друг на друга. – Итак… значит, завтра мы спросим у Незера, не хочет ли он потусоваться с нами в эти выходные? – спросила у меня сестра, и я почувствовал в её голосе надежду. – Конечно, в конце концов, именно так мы и решили. Она сделала небольшую паузу, прежде чем кивнуть, и я заметил на её лице выражение решимости. – Да, верно, – сказала она. – Спокойной ночи, Анон. – Спокойной ночи, Оливия, – сказал я, и мы оба зашли в свои комнаты.

***

Наступило утро. Туман на улице был очень плотным, а значит, добираться до школы в кресле Оливии было рискованным, и мы вдвоём осторожно двигались вперёд. Мне даже пришлось выставить перед собой руки, чтобы ненароком не врезаться в какое-нибудь дерево. – Ох, и почему здесь так туманно? – с недовольной гримасой спросила у меня сестра. – Понятия не имею. Я не океанолог или кто там исследует подобные явления, – пожал я плечами и огляделся, если это вообще возможно при такой-то видимости. – Но должен сказать, что это место идеально подходит для фильма ужасов. – Да, – согласилась Оливия, поворачиваясь ко мне. – Знаешь, из-за этого тумана мне даже кажется, что… Но я уже ушёл… хе-хе. Моя сестра тут же остановилась, закатив глаза. – Ладно, Анон. Я поняла, ты пытаешься напугать меня, очень смешно. Она скрестила руки на груди и прибавила: – Анон, давай выходи уже. Устрашающая тишина. Оливия слегка напряглась. – А-Анон? – Ч-ч-ч-ч-ч-ч-ч… И тут я бросился на неё, а после… *Хвать! Кусь!* – Ай, фдаюфь! Моя попытка напугать её была вознаграждена сжатыми ноздрями, в которые сестра вцепилась своими смертоносными челюстями, после чего улыбнулась. – Попался! – хихикнула она. – Теве было хофя бы нефного страфно? – спросил я гнусавым голосом, прежде чем Оливия разжала свою пасть и отпустила меня. – Вначале да, но потом ты начал корчить из себя Джейсона Вурхиса и мне… стало смешно. Она пожала плечами. – Может, тебе стоит нарядиться им на Хэллоуин? – Хех, ну да, я бы не отказался, – усмехнулся я, проведя рукой по своей лысой чешуйчатой голове. – Благо один элемент костюма у меня уже готов. – Знаешь, мне всегда было интересно, почему ты полностью лысый? – Ну, даже не знаю. Возможно, я… – Хорош притворяться! У тебя должно быть немного этой штуки! Так что давай её мне, чёрт побери! – внезапно услышали мы громкий сердитый голос. Туман немного рассеялся, и мы увидели впереди двух динозавров, один из которых стоял спиной к дереву, а другой, гораздо более крупный, почти закрывал собой первого. Мимо прошли несколько случайных учеников, не обращая на них внимания, видимо, решив, что это не их дело. Я не знал, что происходит, но догадывался, что ничего хорошего. Сжав зубы, я двинулся вперёд, и Оливия последовала за мной, приближаясь к плохо различимым динозаврам. Сперва я смог разглядеть лишь крупного – метриакантозавра в поношенной толстовке и рваных шортах. Что же касается его жертвы… …то она была опознана следом, причём по одному лишь голосу: – Извини, братан, я не занимаюсь такими вещами, понимаешь? Мои глаза расширились, когда я понял, что это Рид, которого его собеседник держал над землёй за широкий ремень. Его кустистый хвост нервно покачивался в воздухе. – Но у меня есть карф. И если ты… Раздался удар. Дерево затряслось, когда метриакантозавр врезал по нему кулаком рядом с головой Рида. – К чёрту карф! От этого дерьма я вообще не кайфую! Несмотря на опасность, витающую в воздухе, Риду всё же удалось заговорить. Причём глаза его были расширены скорее от неверия, чем от страха: – Вау, я и не знал, что так бывает. Он тут же вздрогнул, когда более крупный динозавр опять занёс кулак, явно намереваясь на этот раз заехать ему по носу. Я больше не мог стоять в стороне и сделал шаг в их сторону. – Эй! Что здесь, чёрт возьми, происходит? – спросил я, и большой динозавр посмотрел в мою сторону, отпустив Рида, который встал на носочки, чтобы разглядеть меня через плечо обидчика. – Не твоё дело, – ответил мне метриакантозавр, собираясь повернуться обратно к Риду, но я снова заговорил: – Вообще-то, я знаю этого чувака. Он учится в моей школе, – я скрестил руки на груди. – Так что это как раз моё дело. Здоровяк раздражённо приподнял плечи и вновь повернулся ко мне, забыв о Риде, который поспешно отошёл от дерева. – Компи и калека, – насмешливо произнёс задира, разглядывая меня с сестрой. – И что вы собираетесь делать? Наброситесь на меня? Повалите и набьёте морду? Ха, не думаю! Тут его тон стал угрожающим. – А вот я это сделаю, если вы немедленно не съебётесь отсюда. Оливия нахмурилась, подкатившись ко мне, когда я покачал головой. – И не подумаю, – сказал я. Наступила пауза. Метриакантозавр отвернулся, сжимая кулак. Рид попытался разрядить обстановку: – Эй, чуваки, почему бы нам просто не расслабиться, не выкурить немного карфа и… Метриакантозавр вдруг резко развернулся, и его огромная ручища рванула в мою сторону, в попытке заехать мне по лицу. Вот только… Я без особых усилий поймал его кулак. Давление воздуха вышло из сжатого пространства между нашими руками, а мои колени слегка согнулись, чтобы поглотить удар. Глаза метриакантозавра расширились, и он попытался вырвать свой кулак из моего хвата, но я лишь крепче сжал его. – Ладно, а теперь слушай сюда, я… – попытался заговорить я, но метриакантозавр тут же ударил второй рукой, гораздо медленней и хуже из-за того, что она явно не была доминирующей. Это привело к тому, что и второй его кулак оказался пойман и теперь обе его руки были сжаты. – Ты можешь просто успокоиться? – настойчиво спросил я, но хулиган лишь зарычал и попытался пнуть меня ногой в живот, а потом… Что ж, сразу скажу, я сделал всё возможное, чтобы обойтись без насилия, и то, что произошло дальше, было полностью виной метриакантозавра. Оливия, несмотря на то, что сидела в кресле, быстро вклинилась в нашу драку, сжимая руками оба колеса, прежде чем опереться на одно из них и, оторвав другую сторону от земли, с размаху ударила его голени своей подножкой. В воздухе раздался хруст. … … … Сначала я не понял, что за эмоцию увидел на физиономии более крупного динозавра, когда та сжалась в комок, глаза вылезли из глазниц, а морда, казалось, надулась воздухом, после чего из его горла вырвался тонкий писклявый звук похожий на тот, что издаёт умирающее животное. – Ау… ау… а-а-а. Затем он выгнулся, когда я отпустил его руки, позволяя упасть на землю, и рухнул прямо передо мной, схватившись за голень и… весьма недурно спародировав шагоход из спец выпуска «Гриффинов» про «Звёздные Войны», раскачиваясь взад-вперёд с закрытыми в агонии глазами. – С-с-с-с-с… а-а-а-а… с-с-с-с-с… а-а-а-а… с-с-с-с-с… – он сделал паузу. – А-а-а-а… Это продолжалось несколько секунд. Оливия сурово смотрела на него, а я невольно потёр рукой свою правую голень, чувствуя фантомную боль от одного лишь взгляда на это жуткое зрелище. Глаза Рида были почти закрыты, словно он тоже не мог выдержать столь ужасной картины. Наконец метриакантозавр пришёл в себя, если это вообще можно было так назвать, с трудом сдерживая слёзы на глазах. Боже, я чувствовал себя крайне неловко, когда решил протянуть ему руку. – Эй, может тебе… – Не трогай меня, мать твою! – рявкнул он, отбивая мою руку, после чего с трудом встал на ноги и, развернувшись, захромал прочь, а затем исчез в тумане, пока мы втроём молча наблюдали за ним. Спустя несколько секунд напряжённого молчания я обратился к Риду. – Ты в порядке, чувак? – Э-э-э… да, вроде того, – ответил раптор, всё ещё слегка пошатываясь, но затем посмотрел на меня и улыбнулся. – Спасибо тебе, Анон и… Он повернулся в сторону сестры и на секунду задумался, постукивая когтем по подбородку. – …Оливия, верно? – Да, а ты… Рид? – сказала Оливия. – Так ведь тебя зовут? – Да, это я. Единственный и неповторимый, – сказал раптор с широкой улыбкой на морде. Барионикс посмотрела в ту сторону, куда ушёл напавший на него метриакантозавр. – Почему он пытался тебя избить? – спросила она. – О, ты имеешь в виду Брайса? – Рид улыбнулся, хотя и выглядел слегка встревоженным. – Я был его поставщиком в девятом классе, до того, как он закончил школу. Он сделал паузу. – Или же он бросил учёбу? Раптор пожал плечами. – Не важно. Короче, он написал мне сегодня утром сообщение и сказал, что хочет встретиться со мной в уединённом месте возле школы, и я согласился. Не думал, что он окажется таким грубым или попытается потребовать у меня кризанил. – Кризанил? – повторил я, никогда раньше не слышавший такого слова. – Ага, это растёртый янтарь с окаменевшими в нём москитами. Говорят, что кровь в них настолько сконцентрированная, что может вызвать сильнейший отвал башки, если втянуть её носом. Затем он покачал головой. – Однако, такая штука очень дорогая, незаконная и невероятно опасная. А потому я не продаю эту дрянь, понимаете? Только хорошие штучки, обеспечивающие моим клиентам приятные вибрации. Кстати, о них… Он потянулся в рюкзак и достал оттуда два косяка. – Я просто не могу отпустить своих спасителей без вознаграждения, хе-хе. Мы с Оливией уставились на предложенные нам косяки, чувствуя себя актёрами в каком-то антинаркотическом ролике, и покачали головами. – Спасибо за предложение, братан, но я хочу провести остаток этого дня, не будучи в сосиску, – сказал я. – Я тоже, – поддержала меня Оливия, и Рид пожал плечами. – Ну и ладно, мне больше достанется. Он положил оба косяка на край своей пасти и достал зажигалку, чтобы поджечь их, после чего выпустил в воздух длинную струю дыма и слегка закашлял, а его глаза стали такого же цвета, что и майка. – В любом случае большое вам спасибо. Может, вы и новички в нашей школе, но при этом довольно классные. – Спасибо. Однако я не думаю, что та девушка, с которой ты был на уроке математики, с тобой согласится, – сказала моя сестра. – Хм? Ты имеешь в виду Триш? – с улыбкой отозвался Рид. – Не, поверь мне, она клёвая. Нужно просто узнать её получше. Я тоже надеялся на это, но при этом понимал, насколько трудно будет это сделать. В конце концов, она уже ненавидит меня до глубины души, а может, и Оливию. И после вчерашнего разговора наверняка занесла меня в список своих самых нелюбимых динозавров, с которыми она точно не будет дружить. Да уж, повезло мне. Но это вовсе не означало, что я опущу руки и не буду пытаться хотя бы найти с ней общий язык. В конце концов, мне уже удалось заслужить уважение Рида, а значит, и с ней ещё не всё потеряно. – Ага. Я в этом и не сомневаюсь, – сказал я, улыбнувшись ему, и раптор, на мгновение округлил глаза, словно удивившись моей честности, после чего вновь расслабленно улыбнулся и сказал: – Круто. Ну что, увидимся с вами в школе? – Конечно, – кивнула Оливия, и розовый раптор, развернувшись, направился в туман. Из его пасти по-прежнему валил дым, который ещё сильнее укрывал его от наших взоров, пока он полностью не растворился. – Эм… а куда он пошёл? Школа же в другой стороне, – сказала барионикс, глядя ему вслед. – Понятия не имею, – покачал я головой и крикнул: – Эй, Рид! Школа в другой стороне! Несколько секунд мне никто не отвечал, после чего раздался голос раптора: – О, а ведь и правда! Спасибо, бро! Мы с Оливией пожали плечами и вместе с ним направились в туман. Сегодня у нас была важная миссия, которую мы обязательно должны были выполнить, как только придём в школу. А конкретней, мы должны были найти Незера и выяснить, из-за чего он вчера от нас сбежал. Ну то есть мы попытаемся это сделать. И хотя мы решительно настроились на то, чтобы узнать у него правду, морально я был готов к тому, что он не захочет с нами разговаривать, а то и вовсе будет от нас прятаться и избегать. Изначально мы хотели подождать его у входа в школу, но теперь это было бессмысленно, учитывая, что мы слегка задержались из-за инцидента с Ридом, и теперь птеродактиль, скорее всего, уже был внутри. Однако, после того как мы посетили пару уроков, его по-прежнему нигде не было видно. Возможно, он сегодня не пришёл на занятия или… как я и подозревал, активно прятался от нас. Я надеялся, что мои подозрения не подтвердятся, но всё пока что указывало именно на это. Как только очередной урок закончился, я вышел в коридор и направился к художественному классу Оливии. – Ну, как прошёл урок? – спросил я, изо всех сил стараясь скрыть беспокойство в своём голосе. Я очень надеялся, что урок рисования понравится Оливии, но, к сожалению, эта надежда быстро рассеялась, когда я увидел, как моя сестра выехала наружу, нахмурившись. – Да вроде нормально, – пожала она плечами. – Правда учительнице вроде как… ну… было всё равно, что мы рисуем. Так что это занятие не сильно-то отличалось от того, что были у меня в Мезозойской Частной Школе. Из класса вышел ещё один ученик, тот худенький раптор по имени Шалфей. Он помахал рукой Оливии и отправился на следующий урок. – Спасибо за помощь, Оливия! Это было здорово! Я ухмыльнулся, глядя на сестру. – Ну, по крайней мере, у тебя появился новый друг. Оливия помахала ему рукой и повернулась ко мне. – Шалфей? – Оливия пожала плечами. – Ну, ему просто нужна была помощь с рисованием, так что не знаю, могу ли я считать его своим другом. Она сделала паузу и нахмурилась. – Кстати, я там встретила ещё кое кого. – Да? И кого же? – спросил я. Барионикс посмотрела на дверь, а затем оглянулась на меня. – Триш тоже учится в моём классе. – Оу, ясно, – понимающе кивнул я. И, как по команде, из класса вышла знакомая нам фиолетовая девушка-трицератопс, которая, к счастью, направилась в другую сторону, на ходу пытаясь запихнуть что-то в свою сумку и совершенно не обращая внимания на окружающих её динозавров. – Не то что бы мне было неприятно её присутствие и всё такое, но… – сказала моя сестра, покачав головой. – Скажу тебе прямо, её рисунки – полное дерьмо. Я едва не хихикнул, услышав это. – Понятно, – я скрестил руки на груди, и мы вдвоём двинулись бок о бок по коридору. Несколько учеников поглядывали на нас, но, к счастью, никто из них больше не пялился, как это было вчера. – По крайней мере, её рисунки не настолько плохие, как у меня. – Да, не настолько… они в миллион раз хуже, – безапелляционно заявила Оливия. Вау! Теперь мне стало немного жалко Триш, раз Оливия считает её навыки в рисовании настолько ужасными, что на её фоне даже я кажусь не таким уж плохим. Хотя вспоминая тот рисунок для компакт-диска и плакат для концерта, на изготовление которых трицератопс потратила немало времени в художественном классе, я и правда готов был признать, что рисование не является сильной стороной Триш. Мы вдвоём продолжили двигаться дальше по коридору, пока барионикс не остановилась, заметив кого-то в стороне. – Скажи, а это не та Стелла, о которой ты нам рассказывал? Я моргнул и повернулся, чтобы посмотреть в ту сторону, куда смотрела Оливия, и увидел там хрупенькую девушку-стегозавра, которая смотрела на нас, стоя за окном одной из классных комнат. Как только мы повернулись к ней, её глаза расширились, и она быстро пригнулась, чтобы спрятаться, не понимая, что её задние пластины и хвост по-прежнему хорошо видны. Через несколько секунд я утвердительно кивнул. – Да, это она. Оливия сделала паузу и снова посмотрела на меня. – Она какая-то странная. Ты уверен, что она, ну… не знаю, не шпионит за тобой? – Ха, зачем ей это? – спросил я. – Ну не знаю, братец, тебе виднее, – хитро подмигнула мне сестра. – Да ладно тебе, мы всего-то раз с ней встретились, и я… Мы вдвоём уже хотели продолжить путь, но тут я вновь остановился, заметив знакомого мне птеродактиля в конце коридора, идущего на следующий урок, и на моём лице появилась решительная улыбка. – Эй, Незер! – воскликнул я, и Оливия замерла на месте в своём кресле-каталке. Серо-оранжевый птеродактиль ненадолго остановился, повернув в нашу сторону голову, а затем… стремительно продолжил спускаться по лестнице. … Он… он только что… … Сбежал?! Ну нет, это уже переходит все границы! Если Незер не хочет разговаривать с нами, потому что ему стыдно или он волнуется – это одно, но он даже не поздоровался с Оливией. И что ещё хуже… Я посмотрел на сестру. Барионикс с угрюмым видом опустила глаза, как только заметила его стремительное бегство. Бедная Оливия. Они вдвоём были так счастливы, когда он приехал к нам в школу на Кубок Метеора, а теперь… что же произошло? Я не смог сдержать хмурого взгляда, после чего зажмурился, не зная, что ей сказать, чтобы хоть как-то оправдать его, потому что, честно говоря, понятия не имел, что творилось у него в голове. А день тем временем продолжился дальше. Когда пришло время обеда, Незера по-прежнему нигде не было видно. Я с тревогой смотрел на нашу кучу еды, часть из которой мы взяли для птеродактиля. Оливия держала мордочку опущенной, пока её карандаш бессмысленно рисовал круги в блокноте. Она даже не притронулась к своей тарелке с уже остывшей бараньей отбивной на косточке. Что же делать? В этот момент я подумывал спросить Оливию напрямую: не хочет ли она попробовать поискать Незера, но тут заметил, как к очереди за едой подошло знакомое мне трио: Рид, Триш и Фэнг. Они разговаривали друг с другом, и у меня возникло сильное искушение воспользоваться своим острым слухом, чтобы подслушать их, но… я решил этого не делать. Хотя мне очень хотелось узнать, о чём они говорят, было бы неправильно подслушивать их. Они взяли несколько тарелок и поставили их на свои подносы, после чего расплатившись с кассиром, собирались развернуться и уйти в актовый зал, но тут Рид заметил меня, на мгновение остановился, и его лицо растянулось в улыбке. Я помахал ему рукой и снова опустил глаза к тарелке, принявшись уплетать свою говяжью отбивную, когда Рид повернулся и что-то сказал Триш и Фэнг. … Так, минутку, почему они идут сюда? … Воу, воу, воу, что ты задумал Рид?! Оливия расширила глаза при их появлении, незаметно убрав блокнот в сумку, когда Рид заговорил с большой улыбкой на физиономии. Его поднос был завален буррито и чипсами. – Эй, Анон, Оливия, как дела, ребята?! Он окинул взглядом пустые места вокруг нас. – Не возражаете, если мы сядем с вами? Краем глаза я поглядел на Триш и Фэнг: первая, прищурившись, пристально смотрела на меня, в то время как вторая, казалось, хотела оказаться где угодно, но только не здесь. И, честно говоря, в данный момент я мог бы отнестись с пониманием к Фэнг и просто сказать Риду «Нет». К тому же я не был уверен, что готов к этому. Но… как это часто бывает, я не смог отказаться и просто кивнул со словами: – Конечно, – ответил я, пытаясь изобразить улыбку, но края моей пасти слегка подрагивали. – Чувствуй себя как дома, братан. – Круто, – Рид сел за наш стол, и Триш с Фэнг медленно последовали его примеру. На несколько секунд между нами воцарилась мёртвая тишина. К счастью, эта ситуация немного оживила Оливию и она вернулась к своей бараньей отбивной хотя, вероятно, сделала это просто для того, чтобы её ненароком не втянули в разговор. Я и сам хотел сделать то же самое, но тут Рид попытался завязать беседу: – Ну и как вам двоим Вулкано-Хай? Не заблудились в наших длинных коридорах? Мы с Оливией сделали паузу. Она подняла глаза от своей тарелки и посмотрела на меня. – Эм, нет, – ответил я за нас двоих. – Мы уже неплохо здесь освоились. – Приятно слышать, – сказал Рид и повернулся к Триш и Фэнг. – Знаете, а мы недавно разговаривали о том, как вы, ребята, ездили на лифте, – он посмотрел на меня с сестрой. – Мы никогда раньше не видели, чтобы кто-нибудь пользовался им раньше, кроме вас. – Ага, а ещё тупого дебила со сломанным крылом, – злобно пробормотала Фэнг. *Хрусть!* Оливия с силой сжала челюсть и переломила пополам толстую кость, конец которой с тихим грохотом упал на тарелку. Я бросил взволнованный взгляд на сестру. Оливия напряжённо смотрела на Фэнг. Её глаза сузились от молчаливого гнева. Чёрт! Конечно, Оливия была не в восторге от того, что Фэнг так выражается о Незере. – Кстати, Рид сказал, что вы сегодня утром защитили его от хулигана. Это правда? – в этот момент спросила у меня Триш. Я на мгновение задумался, после чего пожал плечами. – Ага, – ответил я. – Мы не собирались стоять в стороне и смотреть, как на него наезжает какой-то мутный тип. Так что… да, мы ему помогли. Триш моргнула. – Ну, в таком случае… – она отвела взгляд и нерешительно произнесла: – Спасибо тебе… эм… вам двоим за помощь. … Ого! Мои уши обманывают меня? Или я действительно только что услышал настоящее искреннее "спасибо" от Триш? Однако она быстро вернулась к своему обычному поведению. – Но только не думай, что я теперь тебе доверяю. Я по-прежнему считаю, что ты скользкий тип и буду следить за тобой, – сказала она. Я сдержал желание закатить глаза и тут же кое-что понял. Разве Триш не должна сейчас наезжать на меня и требовать извинений, говоря что-то вроде: «Ты приставал к Фэнг на уроках музыки и высмеивал её способности игры на гитаре»? Да, хоть это и странно, но именно так она и должна была себя вести. Ведь Триш никогда не упустит возможности наехать на кого-нибудь или осудить. … Если только… Фэнг решила не говорить ей об этом. Я бросил короткий взгляд на птерочку, которая всё ещё сидела, уткнувшись в телефон, и её янтарные глаза, казалось, вот-вот поднимутся, чтобы посмотреть на меня и, возможно, тогда по её взгляду я пойму, почему она решила промолчать. Видимо, всё дело в Триш. И Фэнг не хотелось, чтобы та затрагивала её игру на гитаре. Рид тем временем достал из рюкзака планшет и поднял на нас глаза. – Кстати, вы двое знаете, что мы играем в группе, верно? Оливия отрицательно замотала головой. – Нет. И как называется ваша группа? – в свою очередь спросил я. – Что? Ты никогда о нас не слышал? – нахмурилась Триш, видимо забыв, что мы с Оливией только вчера начали ходить в эту школу. – В общем, мы называемся «VVURM DRAMA», – сказала трицератопс. – Мы создали её в прошлом семестре, и до сих пор у нас всё было отлично. – Ну да, – задумчиво протянул Рид. – Если не считать того случая с экскурсией. – Рид! – воскликнула Триш, и раптор слегка вздрогнул, прежде чем повернуть экран своего планшета в нашу сторону. – В общем, зацените, я записал несколько наших выступлений. Я кивнул, молча приготовившись к тому, что должно было произойти. Затем он нажал на кнопку воспроизведения и… плохое качество записи не смогло скрыть того, насколько ужасно звучали сразу две бас-гитары. Особенно при неправильном использовании, превращая игру на них в неразборчивый шум. И это навеяло мне воспоминания о той роковой ночи на выпускном вечере. Я моргнул, отведя взгляд, когда Рид поставил видео на паузу, Триш ожидаемо уставилась на меня, а Фэнг опустила телефон. Её янтарные глаза смотрели на меня с едва заметным намёком на беспокойство. – Здорово, правда? – спросила Триш с самоуверенной улыбкой, когда я, прокашлявшись, выпрямился и открыл рот, чтобы заговорить, но не для того, чтобы осудить их игру. Я лишь хотел слегка затронуть тему, касающуюся двух бас-гитар. – Ну, это… – Звучит не очень хорошо. Мои глаза расширились, и я посмотрел на Оливию, которая это сказала. – А точнее, просто ужасно, – тут же прибавила барионикс. Рид посмотрел на неё вполне спокойно и, казалось, готов был принять подобную критику, но вот Триш… она была просто в ярости. Стиснув зубы и сморщив лоб, из-за чего её рожки резко взметнулись вверх, она уставилась на мою сестру. Фэнг, с другой стороны, выглядела скорее удивлённой, чем взбешённой, как бы неожиданно это ни было. Её янтарные глаза быстро моргнули, глядя на Оливию, и она слегка приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но её опередила Триш, которая угрожающе процедила: – Вот как? И что же тебе не понравилось? Не хочешь рассказать поподробнее? – Конечно, – спокойно пожала плечами Оливия и начала объяснять: – Во-первых, у вас слишком громкий звук, из-за которого я едва могу расслышать мелодию, а те её части, что слышно, совершенно непонятны, потому что она очень тихая, – она покачала головой. – И всё это из-за того, что вы играете сразу с двумя басами… зачем вам это? Рид пожал плечами. – Ну, просто мы подумали, что так будет круто, необычно и всё такое. – А ещё это можно монетизировать! – хмыкнула Триш, скрестив руки на груди. – Сразу видно, что ты не понимаешь, как нужно играть на инструментах и совсем не разбираешься в музыке. Трицератопс тут же замолчала, похоже, испугавшись собственных слов, и поспешно прибавила: – Ну, не то, чтобы я намекала, что это из-за того, что ты не можешь ходить или… ну… Оливия закатила глаза. – Ну да, возможно, ты права, – сказала она, после чего посмотрела на меня. – А вот Анон разбирается. Может, тебе стоит спросить у него, как нужно играть на гитаре? … … … Все трое тут же повернулись ко мне. Рид моргнул, Триш усмехнулась, а вот Фэнг… Её взгляд стал настолько пронзительным, колеблясь на тонкой грани между хищным блеском и любопытством, словно она видела меня насквозь. Её клюв слегка приоткрылся, и она продолжила смотреть на меня – динозавра, который не имел ни малейшего представления о том, о чём она сейчас думает. Я едва не вздрогнул, когда заговорила Триш: – Да? И что, чёрт возьми, такой тип, как ты, может знать о музыке?! Не обращая внимания на янтарные глаза, впившиеся мне в затылок, я посмотрела на Триш. – Ну, я… Я остановился, заметив, что в столовую вошла Наоми, и мои глаза расширились, в то время как Фэнг моргнула и, проследив за моим взглядом, раздражённо хмыкнула, вновь вернувшись к своему телефону и пробормотав: – Наоми на 12 часов. Триш вскинула голову как настороженное животное, а Рид дружелюбно улыбнулся приближающемуся к нам розовому паразавру. Никогда не думал, что почувствую облегчение при виде Наоми. Даже если она, возможно, и удерживала Незера и не разрешала ему общаться с нами. Но это облегчение тут же рассеялось, как только девушка с хмурым видом подошла к нам и, взглянув на троицу, сказала: – Привет. Вы трое… – тут она заметила меня с сестрой, и её лицо растянулось в прежней фальшивой улыбке. – О, Анон, Оливия, вы тоже тут! Затем она снова нахмурилась. – Вы двое не видели Незера? Это… повергло меня в смятение, и мои зелёные глаза растерянно заморгали. – Эм… нет, прости, – сказал я. Так Незер скрывался от нас вовсе не из-за Наоми? … Тогда куда, чёрт возьми, он делся? Оливия, казалось, тоже была удивлена этой новостью и открыла рот, чтобы о чём-то её спросить, но Наоми проигнорировала мою сестру и обратилась к троице: – А вы трое? – Без понятия, извини, – искренне ответил Рид, пожав плечами. – Да, мы его не видели, – презрительно прибавила Триш. – А даже если бы и видели, с чего ты решила, что мы тебе об этом расскажем? Фэнг даже не подняла глаза и равнодушно бросила: – Верно. Хотя лично мне нет никакого дела до этого кретина со сломанным… *БУМ!* Хвост Оливии ударил по полу с силой кувалды, заставив наш стол загрохотать, а тарелки и столовые приборы на другом конце столовой громко звякнуть. В зале воцарилась напряжённая тишина. Моя сестра выглядела ужасно злой. Настолько, что даже я струхнул. Никогда прежде не видел её в таком гневе. Она отключила тормоз на своём кресле, чтобы двигаться и… … О нет! Я в ужасе наблюдал, как барионикс направилась прямо к Фэнг. Птеродактиль, опустив телефон, в замешательстве посмотрела на неё. – Не называй его так. – Кого? – непонимающе моргнула Фэнг. – Незера. Не называй его так, – угрожающе повторила Оливия. Я не смог сдержать гримасу ужаса, Наоми моргала, наблюдая за этим обменом любезностями, а Триш и Рид смотрели на них с изумленными взглядами. Фэнг, казалось, на секунду шокировали слова Оливии, пока на её лице не появился гневный оттенок. – Отвали, – прорычала Фэнг, возвращаясь к своему телефону. – Буду называть его как захочу. Оливия сморщила мордочку и, оскалив острые зубы, поглядела на меня. А потом… – В чём её проблема? – спросила она. … … … И вновь вся столовая погрузилась в устрашающую тишину. Краем глаза я заметил Стеллу, которая наблюдала за нами из-за соседней колонны (в шоке прикрывая ладошкой рот) вместе с другими учениками за ближайшими столиками, которые теперь все как один смотрели в нашу сторону, понимая, что вот-вот разразится целая буря дерьма. – Её?! Оливия оглянулась, заметив, как Фэнг встала со своего места. – Ты что, не видишь?! – злобно процедила птерочка. Оливия оглядела Фэнг с ног до головы, после чего покачала головой. – Нет. А что я должна видеть? … Чёрт возьми! Я так хотел, чтобы всё было не так, как в моей прошлой жизни, и теперь понял, что моё желание сбылось. Всё стало гораздо хуже. Фэнг, казалось, ещё больше разозлилась от этих слов. Её ангельские крылья расправились, а Триш и Рид уставились на неё с широко раскрытыми глазами. – Я. Не. Бинарная. Персона. – А. Мне. На. Это. Плевать, – в свою очередь ответила Оливия, скрестив руки на груди. Её голос был тихим и спокойным, но с опасными нотками. – Как ты можешь ожидать, что другие будут уважать тебя, если сама не уважаешь своего брата? Фэнг сделала выпад, с силой опустив обе руки на подлокотники кресла Оливии. – ДА?! ЧТО КАЛЕКА, ВРОДЕ ТЕБЯ, МОЖЕТ ЗНАТЬ ОБ УВАЖЕНИИ?! Я быстро встал, понимая, что если сейчас никто не вмешается, то они точно начнут таскать друг друга за волосы, но тут как некстати вмешалась Триш, как только поняла, насколько сильно накалилась ситуация. – Оливия, если ты хочешь избегать подобных инцидентов, тебе нужно использовать местоимения "они/их" при разговоре с Фэнг. – Тогда скажи ИМ, чтобы убрали руки с моего кресла. Иначе… Оливия говорила это низким ворчливым голосом, глядя Фэнг прямо в глаза и обеими руками вцепившись в колёса своего кресла, готовая толкнуть его вперёд. – …я превращу ИХ голени в "были/было". Наконец мы с Ридом решили, что пора вмешаться, прежде чем угрозы перейдут к действиям. Раптор осторожно взял Фэнг за запястья и оторвал от инвалидного кресла Оливии. – Ну же, Фэнг, не надо, успокойся. Птеродактиль вырвалась из его хватки и с рычанием поглядела на Оливию, всё ещё желая броситься на неё и нанести удар. Оливия же просто сидела на месте, когда я осторожно положил руку ей на плечо, чувствуя, как её гнев буквально сочится через толстовку. Она скрестила руки и низко склонила голову, глядя на Фэнг пристальным взглядом, которым славилась с раннего детства, из-за чего стала походить на аллигатора, залёгшего на мелководье и готового вынырнуть и схватить какое-нибудь несчастное существо, оказавшееся рядом с её пастью. Раздалось несколько громких смешков, и Фэнг наконец-то оторвала взгляд от Оливии. – Ну что за хрень, а где же драка?! – Ха, тебя только что опустила калека! И тут в столовой раздался громкий смех, и мне… вдруг стало очень стыдно от мысли, что в прошлой жизни, когда я поступил в Вулкано-Хай, я наверняка бы был одним из этих смеющихся идиотов, довольствующийся насмешками и издевательствами со стороны. Однако сейчас… мне больше не до смеха. Фэнг резко вскинула средний палец и зарычала на Оливию, пока я молча наблюдал за этим. – ДА ПОШЛА ТЫ! ДА И ВЫ ВСЕ! – она оглянулась на смеющихся над ней учеников. – УРОДЫ! ЧТОБ ВЫ ВСЕ СДОХЛИ!!! После чего резко развернулась и ушла, а Рид и Триш с тревогой последовали за ней, отчаянно пытаясь докричаться, но безуспешно. … Я тоже хотел её позвать, но… Моя рука почувствовала, как напряглось плечо Оливии, и мне стало не по себе. «Ох, Раптор Иисус, как я мог всё это допустить?» Наверное, Стелла была права и, как бы я ни старался всё изменить, моя судьба в итоге всё равно закончится печально. Но я не стал углубляться в эту тему и просто поглядел на Оливию, которая всё ещё смотрела туда, куда ушла Фэнг, после чего наконец расслабилась и с тяжёлым вздохом опустилась на спинку кресла, осторожно положив свою руку поверх моей. – Я всё испортила, – сказала она. Я окинул её сочувственным взглядом, стараясь посмотреть прямо в глаза и понять, что творилось у неё в душе. – Я не должна была так злиться, – она закрыла глаза и покачала головой. – Не должна была с ней ссориться, но я это сделала и теперь… Оливия замолчала и посмотрела прямо на меня. – Я всё испортила, Анон. Я облажалась, – с болью в голосе сказала она. – Ну, я бы не стал так говорить. То, что ты почувствовала по отношению к Фэнг, было вполне понятно. Я бы тоже разозлился на того, кто обижает близкого мне динозавра, – осторожно начал я. – Но всё же не стоило провоцировать её на конфликт. Судя по тому, что мы здесь видели, она явно не в ладах со своим братом. Я посмотрел туда, куда ушла Фэнг. Вход в коридор был пуст. – И это битва Незера, а не твоя. Кстати, об этом… Я поглядел на Наоми. – Наоми, ты не знаешь, где мы сможем найти Незера? Она моргнула, отрицательно покачав головой. – Нет. И снова нахмурилась, словно обвиняя нас в этом. – А потому продолжу искать его… одна. И Наоми ушла, оставив нас с Оливией одних. Ну, не считая Стеллы, которая стояла за спиной у моей сестры и показывала мне на перевёрнутую карту Колеса Фортуны в своей руке. Ага. Я знаю. Спасибо тебе, Стелла.

***

Наступил последний урок. Большинство учеников ещё не пришли, и я был первым, кто зашёл в раздевалку. Переодевшись в спортивную форму для физкультуры, я посмотрел на себя в зеркало, висевшее на боковой стенке одного из шкафчиков. Одёрнув на себе чёрную майку и поправив жёлтые каймы своих шорт, я вышел в коридор, где меня уже ждала Оливия в белой футболке и тренировочных штанах. – О, ты тоже переоделась в форму? – спросил я с любопытством, на что Оливия пожала плечами. – Ну да. Я подумала, что она может мне пригодиться, – ответила барионикс. – Кто знает, каким будет наше первое занятие по физкультуре. – Справедливо, – согласился я, и мы вдвоём направились в гимнастический зал, где почти никого не было, кроме нескольких учащихся. Единственным выделяющимся учеником был серого цвета динозавр в красной шапочке. Поглядев в нашу сторону, он повернулся к своему приятелю и тихо прошептал: – Это тот тип, о котором я тебе рассказывал. – Дитя инцеста? К несчастью для его дружка я всё услышал. «Ага, так вот кто меня всё время так называл!» – раздражённо подумал я, сжимая кулаки, но тут дверь в зал распахнулась и в него вбежала небольшая группа атлетичного вида динозавров, возглавляемая мегалодоном в красных… очках? – Йоу, задохлики! Наконец-то первый урок физкультуры в этом году! Как же я этого ждал! – крикнул один из них. – Ого, кто это? – спросила у меня Оливия. – Наверное, местная спортивная команда, – предположил я, прежде чем моргнуть, кое-что осознав. Минутку, этот мегалодон… Я посмотрел на сестру. – Эй, это же тот тип, о котором нам рассказывал Незер. Как его там… Чет? – Чет? – удивилась Оливия, прежде чем её глаза расширились при воспоминании. – Ах да, мегалодон, который должен был приехать на Кубок Метеора вместе с Незером? – Ну да, – кивнул я, вновь поворачиваясь к динозавру в красной шапочке и решая, стоит ли мне с ним потолковать по душам или сразу перейти к угрозам, в то время как Чет, или тот, кого мы за него приняли, поскольку в школе больше не было мегалодонов, о которых мы знали, повернулся к двери и сказал: – Эй, Незер! Чего это ты такой вялый?! Соберись, чувак! … И в зал вошёл знакомый мне птеродактиль, лениво качая головой. Когда он заметил нас с Оливией, то тут же широко раскрыл свои золотистые глаза. Я почувствовал, как моя сестра смущённо отвернулась от его взгляда… но не я. Я продолжил смотреть ему прямо в глаза, не в силах сдержать хмурое выражение на своём лице, которое растянулось в хищной улыбке, что бывает у тех, кто одновременно счастлив и искренне зол. Я мигом позабыл про динозавра в шапочке и теперь полностью сосредоточился на весь день избегавшем нас Незере, который наконец-то нашёлся и больше не мог никуда сбежать. – Ну привет, Незер, – зловеще поприветствовал я его, оставаясь спокойным и сдержанным, как хищник, который загнал свою жертву в смертельную западню. – Мы скучали по тебе, братан.