Никто, ставший кем-то

И вот спустя несколько часов езды мы прибыли в Волкалдера-Блаффс, а ещё через пару минут… наконец-то подъехали к нашему новому дому. Машина медленно остановилась. Когда я вышел из неё, грузчики уже уезжали, оставив внутри дома все наши вещи. Я вытащил из багажника инвалидное кресло Оливии и, развернув его, поднёс к задней двери, где помог сестре вылезти и сесть в него. Папа и мама тоже вышли из машины, и отец с улыбкой спросил: – Итак, дети, что вы думаете об этом месте? Я с сестрой приблизился к нему, поглядывая на наш новый дом. Это был уютный одноэтажный коттедж, построенный на фундаменте из серого камня, не такой большой, как наш предыдущий, ведь в нём не было второго этажа, но это не имело значения, поскольку этот дом мы купили с учётом состояния Оливии. Например, у него был широкий пандус, который располагался у самого крыльца и вёл прямиком к парадной двери. – Тут потрясающе, – сказал я. – Согласна, это место выглядит мило, – кивнула Оливия, после чего посмотрела на вход. – А пандус очень сильно облегчит мне жизнь, так что… спасибо, дядя Эд. Барионикс неловко потупилась, всё ещё чувствуя себя неуютно из-за того, что всё это было сделано ради неё. – А ведь это далеко не всё, – прибавила мама, повернув голову к Эдварду. – Покажи ей, дорогой. Эдвард улыбнулся и, достав небольшое устройство, похожее на пульт дистанционного управления, протянул его Оливии. Барионикс взяла пульт, задумчиво наклонив голову. – Что это? – спросила она. – А ты нажми на самую верхнюю кнопку и узнаешь, – посоветовал отец. Девушка с интересом на него посмотрела, после чего последовала совету. Стоило ей нажать на кнопку и… …входная дверь тут же со щелчком отпёрлась, а затем распахнулась сама по себе, демонстрируя симпатичный внутренний интерьер. Чёрт возьми! Мама с папой и правда всё предусмотрели. Оливия удивлённо моргнула и с улыбкой произнесла: – Вау, вы, ребята, и правда постарались. Спасибо. – Не за что, – довольно произнёс отец, когда мама присоединилась к нему и мы все, встав бок о бок, принялись любоваться нашим новым домом. – Подожди, ты ещё не видела бассейн. – А что, у нас здесь есть бассейн? – ахнул я.

***

Оливия с восторгом смотрела на бассейн у нас на заднем дворе. Причём настоящий, не сборный, какой был в нашем старом доме, да к тому же с подъёмником, с помощью которого можно было без проблем спускаться и подниматься из воды, на случай, если Оливия захочет поплавать самостоятельно. Проклятье! Мама и папа действительно продумали всё до мелочей. Кстати говоря, они вдвоём сейчас отдыхали, сидя за недавно очищенным от гор коробок обеденным столом, пока я передвигал мебель, а точнее, диван, чтобы он стоял посередине зала, после чего принёс наш широкоэкранный телевизор в пузырчатой упаковке и прислонил его к стене. – Ну вот, как вам? – спросил я, поворачиваясь к родителям. – Нормально, Анон, потом мы его повесим, – сказал папа, посмотрев на большую коробку на полу. – Так, а здесь у нас что? Я подошёл к ним вместе с Оливией, которая подкатилась и встала сбоку. – Вам нужна помощь? – спросила она. – О, у нас всё хорошо, дорогая. – Но если ты хочешь помочь… – папа жестом указал на большую горку коробок, которые были расставлены возле наших новых комнат. – Вы с Аноном можете начать открывать эти коробки и заполнять ваши комнаты. И он, ловко подкинув в руке нож для бумаг, передал его девушке. – Поняла, – с улыбкой кивнула Оливия, забирая его, после чего направилась к своей комнате вместе со мной, оглядывая ряды коробок. – Ого, не помню, чтобы у кого-то из нас было так много вещей, – в шутку сказала она. – Это только так кажется, – заметил я, поднимая самую верхнюю из них и передавая Оливии. Барионикс взяла нож и разрезала скотч, после чего я открыл коробку и, покопавшись в пенопласте, достал то, что было внутри. – О, это твоя лампа, – сказал я. Оливия кивнула, открывая следующую коробку. – А это твои рубашки, – разглядывая содержимое, сказала она, после чего взялась ещё за одну, очень большую и тяжёлую. – Так, а здесь у нас что? – разрезая верхушку и заглядывая внутрь, спросила она, тут же удивлённо округлив глаза. – Ого, что это? – Ну, наверное, это… – начал я, но тут же прервался, уставившись на странное устройство, зажатое в руках сестры – металлическую палку с ручкой и чем-то вроде луковицы на другом конце. Девушка нажала на кнопку, и луковица раскрылась, превратившись в острый многоконечный клинок. Помимо лезвий над рукояткой имелась также защита от… брызг. … Какого хрена у неё есть защита от брызг?! … … … И почему я вдруг почувствовал угрожающее присутствие позади нас? Я обернулся и увидел, как папа внезапно возник рядом, бесшумно, словно мотылёк, который пролетал мимо светильника. Мне даже показалось, что по его фигуре ненадолго пробежала зловещая тень, а в глазах промелькнул тот самый блеск, что я уже видел раньше, когда случайно нашёл в кармане его куртки беретку. – Может, это зонтик? – предположила Оливия, прежде чем заметить папу, стоящего позади нас. – О, что это, дядя Эд? – Не важно. Это моё, – коротко бросил он и без предисловий забрал клинок и положил его в коробку, которую открыла Оливия, после чего взял её в руки. Мельком глянув внутрь, я увидел, что там лежали многочисленные инструменты вроде тесака, паяльной лампы и плоскогубцев… много-много плоскогубцев. Я незаметно сглотнул застрявший в горле комок, молча наблюдая, как папа направился в гараж и, бесшумно открыв дверь, исчез внутри. Стоит ли говорить, что следующие несколько минут мы с Оливией провели в тишине, не решаясь ничего говорить или делиться догадками по поводу того, что именно мы сейчас видели. «Да, похоже, не только у меня в этой семье имеются мрачные тайны», – возвращаясь к распаковыванию коробок, подумал я.

***

Перенеся большую часть своих вещей в новую комнату, я вышел в коридор, где мой желудок тут же громко заурчал. На улице уже был ранний вечер, и я изрядно проголодался. Я посмотрел в сторону и заметил, что уникальная раздвижная дверь в комнату Оливии открылась, позволив мне ненадолго заглянуть внутрь и увидеть её регулируемый стол для художника и кровать. Барионикс подкатилась ко мне, держа в руках блокнот для рисования. – Ну что, ты уже закончила со своей комнатой? – спросил я у неё. – Почти, – кивнула Оливия, медленно потирая затылок. – Осталось только повесить несколько моих рисунков на стену, и она будет неотличима от старой. – Понятно. А среди них будут те рисунки, что ты делала в седьмом классе? – с намёком спросил я. – Ну, ты знаешь какие. И, похоже, сестра поняла, о каких рисунках идёт речь. Оливия откинула голову на спинку кресла-каталки, издав беззвучный стон, и посмотрела на меня с раздражённым лицом. Я усмехнулся, но тут она внезапно напряглась и, открыв рот, резко дёрнулась вперёд, ухватив зубами мою пасть и слегка сжав мне ноздри. – Ай, фдаюфь! – с трудом произнёс я, и челюсть Оливии слегка задрожала, с трудом пытаясь сдержать подступивший к ней смешок, но потом она всё же не выдержала и, отпустив меня, откинулась на спинку кресла-каталки, держась за живот от смеха. – Раптор Иисус! – наконец проговорила она сквозь смех, с улыбкой поглядев на меня. – Это было так уморительно! Нужно будет почаще хватать тебя за нос! Я посмотрел на неё, расширив глаза. – О нет, только не это! Пощади! – шутливо взмолился я. Но Оливия лишь усмехнулась и, игриво щёлкнув челюстями, накинула на голову капюшон, чтобы скрыть свои глаза, после чего зловеще произнесла: – И не мечтай. Пощады не будет. Барионикс уже хотела предпринять новую атаку, но тут в коридор заглянула мама. – Оливия, Анон, мы не успели закупить продукты, так что сегодня будем ужинать в ресторане. Собирайтесь. Затем она исчезла, и мы с Оливией посмотрели друг на друга. – Еда? – радостно сказали мы, совершенно забыв о нашей шутливой ссоре, и широко улыбнулись. – Еда!

***

Мы прибыли в ресторан. И… Ну… Думаю, мне следовало ожидать этого, учитывая то, что я слышал пару месяцев назад. Но всё же, я был слегка не готов к тому, что… Мы будем ужинать в ресторане «У Дино-Мо», расположенном в самом центре Литл-Троодона. Этот уютный итальянский ресторан выглядел точно так же, как и в моих воспоминаниях, и я прекрасно помнил, насколько вкусной была здесь еда. А ещё я не забыл, что именно тут у нас прошло первое свидание с Фэнг. Волна ностальгии и грусти закралась мне под чешую, когда я смотрел на фасад ресторана, в то время как мама и папа осматривали табличку Национального Реестра Исторических Мест, а Оливия ждала позади них. – О, это действительно настоящий исторический ресторан, как было написано в Интернете, – сказала Джоан, задумчиво поглядывая на табличку. – Мы можем здесь недурно поужинать, а после отправиться осматривать достопримечательности Литл-Троодона. «О боже. Это определённо не самая лучшая идея, мама», – мысленно ужаснулся я и уже хотел было высказать свою озабоченность касательно её идеи или, лучше сказать, свой личный опыт знакомства с Литл-Троодоном, но папа меня опередил: – Может, не сегодня, дорогая? Я тут на днях читал о Литл-Троодоне и… – он посмотрел на другую сторону улицы, заполненную тёмными переулками и подворотнями, – …там писали, что это не самая безопасная часть города. – Ох, надо же! Я этого не знала, – удивилась мама. – Нам стоит беспокоиться о машине? – Нет, – успокоил её Эдвард. – Мы припарковались прямо перед входом, так что всё будет в порядке. Затем он посмотрел на нас с Оливией. – Ну ладно, народ, пошли ужинать. Оливия кивнула и вместе со мной направилась в сторону ресторана. Папа открыл дверь, пропуская вперёд мою сестру и маму. Я же в последний раз взглянул на вывеску, прежде чем войти внутрь, где меня встретил домашний интерьер ресторана. Моя семья подошла к стойке регистрации, где стояла та же самая усталая официантка, что работала здесь во время моего свидания с Фэнг. При нашем появлении она натянула на лицо фальшивую пластиковую улыбку. – Добро пожаловать в исторический ресторан «У Дино-Мо»! Чем… – затем она, похоже, обратила внимание на Оливию и, к её чести, приложила чуть больше усилий, чем раньше, выйдя из-за стойки. – Вам столик на четверых? Папа кивнул, и официантка провела нас в дальнюю часть ресторана, к широкому свободному столу с большим мягким диваном у стены, после чего вновь посмотрела на Оливию. – Ты хочешь остаться в своём инвалидном кресле? Если нет, я могу помочь тебе пересесть на диван. – Не стоит. Я останусь в своём кресле, – ответила барионикс. – Хорошо, – кивнула официантка и, отодвинув в сторону один из стульев, выложила на стол четыре папки с меню. Это было очень мило с её стороны и совсем не похоже на тот приём, который она оказала нам с Фэнг. Мы всё расселись по своим местам, пока Оливия придвинула кресло ближе, после чего вместе с нами взяла меню. – Может, нам взять несколько закусок на всех? – предложила мама. Признаться, я понятия не имел, что здесь можно заказать вкусного, кроме пиццы, которая в тот раз досталась мне бесплатно… – Или может, это? Эти жареные кальмары выглядят совсем неплохо, – прибавил папа. Пока мои родители разговаривали, я ненадолго заглянул на кухню, прислушиваясь к разговору внутри. – О, Madonna Mia, Джерри! Этот кусок индейка ещё не разморожен! – в этот момент услышал я знакомый голос Мо, который был приглушён дверью. – И ещё, ты не закрыль дверь в холодильник. Когда я вернусь, то хочу увидеть, как ты убираешь вытекшую на пол кровь, capiche?! Должно быть, они говорили о сыром куске баранины или чём-то в этом духе. А не о том жутком итальянском стереотипе, что все неугодные шефу клиенты отправляются висеть на крюке в холодильник, верно? Внезапно дверь распахнулась, и Мо лично вышел наружу. Тираннозавр выглядел именно так, как я и запомнил: пышные усы на конце широкой морды, маленькие ручки по бокам, а на животе широкий фартук. Он быстро прошёлся по ресторану, с интересом проверяя разные столики. Я почувствовал себя… невероятно счастливым, снова увидев его. В конце концов, именно он оказал поддержку Фэнг, разрешив ей выступить у него в ресторане. – Эй, Анон, ты чего это улыбаешься? – вдруг спросила у меня Оливия и я, моргнув, посмотрел на неё, быстро ища объяснение. – Э-э-э… да так, – я опустил взгляд на своё открытое меню. – Просто подумал, что это специальное блюдо выглядит довольно интересно. Так что… – Ах, что такое я слышу?! Кто-то заказаль специальное блюдо?! «О да, как же я рад снова слышать тебя, Мо», – подумал я. Мы все обернулись на голос и увидели, как тираннозавр быстро материализовался рядом с нашим столиком. На его лице сияла огромная улыбка… да и на моём тоже. – Приветствую, и добро пожаловать в мой ресторан! – проговорил Мо, всё так же весело и заразительно улыбаясь. – Никогда не видель вас здесь раньше. Откуда вы? – Из Янога-Парка, мы только что переехали, – ответил папа. – Ого! Вы проделали весь этот путь, чтобы поесть в мой ресторан? – довольно проговорил тираннозавр и, ловко сняв с головы шляпу, прижал её к груди. – Это большая честь для меня. Мама улыбнулась. – Благодарю. У вас очень уютный ресторан. Осмелюсь предположить, что вы и есть Мо? – Единственный и неповторимый! – сказал он, отвесив ей низкий поклон. – Но хватит обо мне! Позвольте мне лично принять у вас заказ! – Хорошо, – мама посмотрела на папу, и он кивнул, глядя в меню. – Я возьму себе пармезан из телятины, – заказал Эдвард. – Парму из телятины, – произнёс тирекс, даже не став ничего записывать. – А я возьму… Pollo Sane Daniel? – сказала мама, после чего посмотрела на Мо. – Ой, я ведь правильно это произнесла? – Почти, – заметил Мо. – Если вы действительно хотите сказать название этого блюда верно, то оно называется Pollo San Danielle. Затем он посмотрел на Оливию, которая всё ещё перелистывала страницы меню. – А что хочешь заказать ты, giovane signora? – спросил он. Оливия смущённо потупилась. – Я… я пока не уверена. Мо разразился весёлым смехом. – Не волнуйся, малышка, это же не гонка и спешить не надо! – и он сделал фирменный итальянский жест поднятой вверх рукой. – Но если хочешь спросить мой совет, то я бы порекомендоваль тебе пасту с морепродуктами! Которая готовится по фирменному рецепту мой бабушка. – А что, звучит неплохо. Я попробую, – кивнула Оливия. Мо снова рассмеялся. – Значит, решено! Наконец он посмотрел на меня. – Ну а ты, малыш? Всё ещё собираешься придерживаться наш фирменный блюдо? Я задумался на мгновение, осознав, что даже не знаю, что это за фирменное блюдо, но потом всё равно кивнул с улыбкой на морде. Еда в «У Дино-Мо» ещё никогда меня не разочаровывала, а значит, мне точно понравится это загадочное блюдо. – Конечно, – подтвердил я. – Ха! Приятно слышать! – Мо развернулся и зашагал прочь. – А теперь ждите! Очень скоро я вернусь с вашими заказами! Затем он скрылся на кухне, а мама сказала: – Ну что ж, этот владелец был довольно милым. – Это верно, – согласился папа. – Даже удивительно, что он решил обслужить нас сам. Официантка в этот момент подошла к нам, неся в руках широкий поднос с холодной нарезкой, состоящей из сыра, различных колбас, мяса и тёплого хлеба, и поставила его на стол. Мы все удивлённо моргнули. – Простите, но мы это не заказывали, – попыталась объяснить ей мама. – Вы, наверное, ошиблись. – Что вы? Это просто аперитив, что подаётся перед едой, – объяснила официантка. – Это бесплатно. Затем она повернулась и сказала нам: – Наслаждайтесь. Еда? Бесплатно?! Мы все медленно повернулись к подносу, на мгновение замерев, прежде чем безжалостно наброситься на его содержимое. Оливия схватила горстку салями своими челюстями и, как настоящий аллигатор, откинула голову назад, чтобы затем резко проглотить её, в то время как мои родители быстро ковырялись в мясных изделиях, разрывая их как падальщики, которыми они, собственно, и были. Единственным, кому удалось сохранить хоть какое-то подобие приличия, был я, да и то, чтобы откусить ломтик прошутто, мне пришлось несколько раз громко щёлкнуть челюстями. Едва мы закончили с закусками, как из кухни внезапно появился Мо… каким-то невероятным образом умудряясь удерживать в своих крошечных руках все наши заказы. – А вот и я! Ваша еда готова! – Что?! Уже?! – удивлённо ахнул папа, поражённый такой скоростью. – Мы же только что сделали заказ! – Верно, а я только что его приготовиль! – со смехом сказал Мо, раскладывая наши тарелки. – Парма из телятины для вас, Pollo San Danielle для вашей очаровательной жены, – сказал он, отдавая папе и маме их заказы, затем повернулся и поставил перед Оливией большую тарелку с пастой и морепродуктами, – изысканный рецепт от mia nonna и… Тираннозавр посмотрел на меня и положил рядом не просто тарелку, а целый поднос. – А для тебя – особое фирменное блюдо от Дино-Мо. Он поставил на стол большую пиццу, и мои глаза расширились при виде её, а точнее, при виде начинки. Эта была пицца с колбасой, анчоусами, пепперони и ветчиной… Любимая пицца Фэнг. – Это же… оригинальная мясная пицца Мо, – не удержавшись, сказал я вслух. – Совершенно верно! – воскликнул Мо. – Это самая лучшая пицца, которую ты когда-либо пробовал! Затем он склонил голову в изящном полупоклоне и сказал, обращаясь ко всем нам: – Приятного аппетита! После небольшой паузы папа, мама и Оливия взяли в руки кухонные приборы и принялись за еду. Барионикс попробовала своё блюдо первой, покрутив на вилке макароны с куском лосося, а затем отправила её в пасть, и серебряные глаза моей сестры тут же расширились. Её удовольствие было настолько заметным, что не потребовалось никаких слов, чтобы понять насколько сильно еда ей понравилась. Она буквально набросилась на неё и стала уплетать за обе щёки, в то время как мама и папа не спеша смаковали свои блюда. Прошло ещё несколько секунд, прежде чем я собрался с духом и трясущейся рукой взял кусочек пиццы, который поднёс к своей открытой пасти и откусил. И… Я тут же почувствовал, как слёзы подкатили к моим глазам, в то время как нежный горячий сыр слегка обжёг язык. Вкус был просто феноменальным. – Это действительно затягивает, не так ли? – вспомнились мне слова Фэнг. – Да… и правда. Очень вкусно. – Анон, – услышал я взволнованный голос сестры и, повернувшись, заметил, как она с удивлением смотрит на меня, оторвав взгляд от своей наполовину опустевшей тарелки. – Ты что, плачешь? Упс! Я быстро вытер случайную слезу, пытаясь скрыть смущение. – Ха, не могу его винить, еда здесь действительно классная, – усмехнулся папа. – Угум, – пробормотала мама с полным ртом мяса. Я ненадолго опустил свой недоеденный кусок пиццы и посмотрел на Оливию. – Не переживай, сестрёнка, всё хорошо, просто… – начал я и с улыбкой поглядел на кусочек в своей руке, – …эта пицца оказалась гораздо лучше, чем я ожидал. Барионикс задумчиво на меня посмотрела, после чего, кивнув, продолжила есть, и я, немного посидев, сделал то же самое, вернувшись к любимой пицце своей бывшей девушки. С наслаждением смакуя каждый её кусочек.

***

– Ух, это было очень вкусно. Мы только уехали, а я уже хочу вернуться обратно, – призналась Оливия, когда мы подъехали к дому. Барионикс использовала новый пульт, чтобы открыть входную дверь, которая тут же распахнулась. – Само собой, мы обязательно туда вернёмся, – пообещал папа, когда мы вошли в дом, где на полу лежало всего несколько нераспечатанных коробок и обрывки упаковочной плёнки. «Да, сегодня мы неслабо потрудились», – мысленно заметил я, поглядывая на весь этот кавардак как на символ нашего усердия. – Думаю, я пойду спать, – позевывая, сказала мама, прикрывая рукой пасть. – Ага, хорошая идея, – согласился я, чувствуя усталость в каждой из своих чешуек. Сегодня и впрямь был очень трудный день. – Но прежде чем мы разойдёмся, я хочу кое-что сказать, – произнёс папа, и мы все повернулись к нему. – Сегодня мы хорошо поработали и многое успели. Я очень вами горжусь, вы все молодцы. Мы радостно улыбнулись. – Ну и, конечно же, спокойной всем ночи, – закончил свою простенькую речь отец и, потянувшись, зашагал вместе с мамой в их новую спальню, а мы с Оливией отправились в свои комнаты после того, как ненадолго заглянули в ванную, чтобы почистить зубы. Она остановилась перед раздвижной дверью своей комнаты, положив когти на ручку и повернувшись ко мне. – Спокойной ночи, Анон, – сказала она. – Спокойной ночи, Оливия, – произнёс я в ответ, и мы вдвоём открыли двери. Я вошёл в свою комнату. Внутри было темно, несколько коробок всё ещё валялись на полу, а большая часть моей мебели была пустой, не считая того места, где находилась Роксана, аккуратно установленная на специальную подставку для гитары. Обычно в это время я бы не отказался немного порепетировать, но остальные члены моей семьи, наверное, уже спали… да и я слишком устал, чтобы музицировать. Так что я просто сбросил штаны и лёг в одной майке и трусах на койку, уставившись в тёмный потолок. «Ну вот, сегодня моя первая ночь в Волкалдера-Блаффс, – расслабленно подумал я. – На следующей неделе нам предстоит отправиться в центр «InGen», а ещё через пару дней у меня начнутся занятия в Вулкано-Хай». При этой мысли у меня под ложечкой слегка засосало, и я не знал, отчего это – от восторга или… ужаса. Что ж, через полторы недели я это узнаю, а пока мне остаётся только ждать и надеяться, что теперь всё будет по-другому. Не как в тот раз, когда я прибыл в неё как человек. И под эти мысли усталость окончательно одолела меня, и я закрыл глаза.

***

Штаб-квартира «InGen» оказалась гораздо больше, чем кто-либо из нас представлял. Она занимала почти два квартала, а вокруг неё располагалась небольшая огороженная забором территория, немного похожая на те, что бывают в фантастических фильмах, где крупные мега-корпорации разводят всяческих монстров. Само здание сильно походило на три сросшихся вместе небоскрёба, которые соединялись между собой прозрачными переходами и выглядели довольно футуристично. Мы четверо вошли через автоматические раздвижные двери в вестибюль, где сидела секретарша и молча печатала что-то на компьютере. Как только мы приблизились к ней, она обратила на нас внимание. – Здравствуйте, добро пожаловать в «InGen», – вежливо поздоровалась она. – У вас назначена на сегодня встреча? – Да, – ответил ей папа. – Доктор Анри Ву ожидает нас. Она проверила экран своего компьютера и кивнула. – Да, всё верно. Затем она жестом указала нам на лифт в центре вестибюля. – Поднимитесь на пятый этаж. Его кабинет будет слева, в конце коридора. – Спасибо, – сказал Эдвард, и мы все направились к лифту, позволив Оливии первой заехать внутрь, после чего мама нажала на кнопку. Двери закрылись, и мы почувствовали, как лифт поднялся на несколько этажей вверх, а затем снова открылся с еле слышным герметичным гулом, который также немного напоминал тот, что встречается в научно-фантастических фильмах. «Так, мне всё ясно, это какая-то секретная биологическая лаборатория, где ведутся аморальные генетические эксперименты, а лечением динозавров занимаются чисто для прикрытия», – мысленно усмехнулся я, выходя с семьёй из лифта и пропуская в него группу медсестёр, что ожидали снаружи. Когда секретарша сказала "коридор", я ожидал увидеть безвкусный интерьер с белыми стенами, но определённо не был готов к тому, что он будет полностью состоять из стеклянных стен, за которыми виднелись либо кабинеты, либо комнаты с современным лабораторным оборудованием. Я заметил пожилого альбертозавра, который вышел из ближайшей лаборатории, опираясь на небольшую белую трость. «И чем же они тут занимаются? Создают гибрид человека и динозавра, чтобы он стал идеальным биологическим оружием? – пока мы шли, в шутку подумал я. – Или выводят огромную саранчу, чтобы она сожрала все посевы наших врагов». Наконец мы добрались до кабинета доктора Ву – ещё одной стеклянной комнаты, где за столом сидел высокий троодон-альбинос, а на стене за его спиной висело множество докторских степеней и сертификатов. Когда он заметил нас, то тут же встал на ноги и жестом пригласил войти. Мы так и сделали. Папа открыл дверь, и к нам подошёл доктор Ву, с широкой улыбкой на лице протягивая руку. – Здравствуйте, вы Эдвард Агос? – Вы не ошиблись, – ответив на рукопожатие, сказал ему отец. – А вы, должно быть, доктор Анри Ву? – Так и есть, – ответил троодон и посмотрел на маму, тоже пожав ей руку. – А я Джоан, его жена, – представилась она. Затем доктор повернулся ко мне. – Анон, – коротко произнёс я. Наконец доктор приблизился к Оливии и, мягко улыбнувшись, протянул ей руку. – А ты, должно быть, Оливия Хэлфорд. Оливия сделала паузу, прежде чем, с забавным выражением на мордочке, пожать ему руку. – Да, это я. Интересно, что же меня выдало? Мы все захихикали, а доктор Ву жестом указал нам на стулья перед его столом: – Прошу, присаживайтесь. Он посмотрел на Оливию и показал ей на место рядом с нашими тремя стульями. – А ты можешь расположиться здесь, юная мисс Хэлфорд. Оливия кивнула, подкатившись к столу. Доктор Ву вернулся обратно в своё кресло, чтобы обсудить с нами то, ради чего мы приехали. Он нажал на кнопку у себя на столе, и стеклянная стена позади нас тут же слегка помутнела, к нашему всеобщему удивлению. – Прежде чем мы начнём, я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы приехали, – произнёс троодон. – Я понимаю, что вы принесли немало жертв, чтобы оказаться здесь. Он на секунду замолчал, сложив когти вместе. – А ещё я очень рад, что вы решили довериться компании «InGen», – прибавил он с улыбкой. Отец взглянул на Оливию, а барионикс, на мгновение, обернулась к Эдварду. – Ну, если честно, с нашей стороны это был не очень сложный выбор, – сказал отец, прежде чем вновь посмотреть на доктора. – Если есть хоть крошечный шанс помочь нашей Оливии, мы обязательно им воспользуемся. – Понимаю, – сказал доктор Ву и с улыбкой посмотрел на мою сестру. – Ну что ж, как ты себя чувствуешь, Оливия? Готова сделать первые шаги к исцелению? – Вроде того, – коротко ответила барионикс. – Хорошо, – кивнул доктор Ву. – Тогда позволь я объясню, чего тебе следует ожидать в ближайшие недели. Он положил обе руки на стол. – Для начала мы проведём несколько нейровизуализационных сканирований, чтобы выявить какие-либо нарушения. Как только мы проанализируем полученные данные, то сразу же обсудим наиболее подходящий для тебя план физиотерапии и подумаем над программой нейропластичности. – Нейропластичности? – переспросил папа, и доктор Ву объяснил: – Я говорю о способности нейронных сетей в мозге меняться и реорганизовываться. И он продолжил дальше: – Используя грамотную комбинацию физических упражнений и терапевтического вмешательства, мы можем потенциально заставить тело заново активировать нервы, ответственные за связь с мозгом, и исцелить себя в течение следующих нескольких месяцев. Но… даже если ничего не получится, мы можем обсудить и другие возможные обходные пути, вроде имплантатов и тому подобного. Доктор Ву нахмурился. – Но это будет уже крайняя мера. Хирургия, как вы знаете, всегда связана с определённым риском. Папа и мама кивнули, посмотрев на Оливию, чтобы ободряюще улыбнуться, а Джоан, оглянувшись, спросила: – Скажите, а были ли подобные случаи, как у Оливии? И если да, то скольких из них… удалось исцелить? Доктор Ву оживился. – Что ж, должен признаться, что в последнее время наблюдается… скажем так, заметная тенденция, когда бариониксы внезапно теряют способность ходить. Причём чаще всего – в районе коленных суставов. Эта информация удивила нас всех, заставив наши глаза округлиться. – И пока что не было проведено ни одного настоящего медицинского исследования, чтобы выяснить из-за чего это происходит, – продолжил доктор. – Всё, что у меня есть на данный момент – это лишь теории. Что касается того, были ли успешные случаи исцеления бариониксов, то… Тут доктор Ву сделал паузу, закрыв глаза и покачав головой. – Мне жаль это говорить, но, насколько мне известно, нет. «Проклятье», – мысленно вздохнул я. – Однако всё когда-нибудь бывает в первый раз, верно? – сказал я вслух, и доктор Ву с улыбкой мне кивнул. – Совершенно верно, молодой динозавр. Троодон посмотрел на Оливию. – Это будет длительный и нелёгкий процесс, поскольку мы ступаем на новую, прежде неизученную территорию, – он поводил когтём по столу. – Но важно не сдаваться и не терять надежды. Если эта программа окажется успешной, то, кто знает, скольким бариониксам мы сможем помочь в будущем. Наступила небольшая пауза, во время которой Оливия ненадолго опустила взгляд. Затем она снова подняла голову и её глаза решительно сузились. – Не буду… Оливия вновь сделала паузу. – В смысле, – она глубоко вздохнула, прежде чем неловко закончить: – Я не буду сдаваться и обязательно дойду до конца. Доктор Ву усмехнулся, кивнув головой. – Не волнуйся, я и с первого раза всё прекрасно понял. Ты очень смелая девушка, это сразу видно. Затем он медленно встал на ноги. – Ну а теперь, когда вам всем стало ясно, чем именно мы будем здесь заниматься, позвольте мне провести для вас экскурсию по нашему учреждению. Мы все утвердительно кивнули, позволив Оливии выехать из кабинета первой, после чего последовали вместе с ней за доктором Ву.

***

Компания «InGen» действительно была оснащена самым лучшим оборудованием и техникой, что могли помочь Оливии. От простых параллельных брусьев до специализированных бассейнов для гидротерапии. У них было всё, и это подняло нам настроение. Однако с тех пор прошла целая неделя, а сейчас… Я бегал трусцой по улице, одетый в спортивный костюм, что согревал меня от утреннего холода. С тех пор как я переехал сюда, у меня не было возможности заниматься спортом, а потому я решил в ближайшее время купить себе гантели и грушу для отработки ударов, а ещё заняться бегом. Громко дыша, я завернул за угол. Я уже хорошенько вспотел, тренируясь и попутно изучая окрестности нашего дома. Чтобы понять, где он расположен, сразу скажу, что мы находились совсем недалеко от берега океана, и добраться до соседнего пляжа можно было за каких-то двадцать минут. Мы также были недалеко от Вулкано-Хай – всего семь минут неспешным шагом. И я… наверняка мог бы проверить это лично, но… пока ещё не был готов идти туда. Достигнув другой части пригорода, я наткнулся на парк с тренажёрами на открытом воздухе. «Отлично, это будет неплохим решением моей проблемы», – довольно подумал я, изучая территорию парка, где помимо тренажёров была также баскетбольная площадка и зона скейтинга, на которой сейчас катались несколько динозавров лет двенадцати. Это было приятное место, и, пробегая мимо него, я решил, что обязательно сюда вернусь, как только закончу разминку, после чего продолжил двигаться дальше, изучая наш новый район.

***

И вот наступила последняя неделя. Последняя ночь перед первым учебным днём, когда я наконец-то вернусь в Вулкано-Хай. Папа решил устроить нам всем вечер кино перед этим важным событием, и все мы теперь сидели на диване, наслаждаясь нашим новым потоковым сервисом. Но к сожалению… – Вау, этот фильм полный отстой, – сказал папа, проверяя рейтинг и качая головой. – Что? И у этого недоразумения 4 из 5 звёзд? Ну и ну. Мама зевнула, коротко кивнув в знак согласия. – Ну да. Но разве плохие фильмы ужасов не должны быть слегка нелепыми? – Кто знает, – усмехнулся Эдвард и посмотрел на нас. – Ну, что скажете, ребята? Хотите поставить что-нибудь другое? Может, какой-нибудь боевичок из 80-х? – прибавил он с улыбкой. – Конечно, – согласился я, зная, что фильмы тех лет всегда были очень весёлыми и интересными. – Но сперва… Я кивнул в сторону сестры, которая заканчивала очередной свой рисунок. – …давайте посмотрим, какой шедевр приготовила для нас Оливия. Барионикс ухмыльнулась и подняла вверх бумагу. – Прошу. У меня сегодня был хороший материал для работы. На этом рисунке мы все сидели на диване, вместе с убийцей из фильма «Крик», и, уставившись в телевизор, смотрели тот самый бездарный фильм, у которого было 4 из 5 звёзд (висящих над телевизором), в то время как Динольд Шварценеггер стоял за диваном и, нахмурившись, говорил: «Ну и отстой! Ещё хуже, чем тот фильм, где я сыграл Конана». Мы все посмеялись, после чего папа немного порылся в ленте фильмов и мы перед сном посмотрели «Крепкий орешек». Оставшуюся часть этой ночи я провёл думая о завтрашнем дне и о том, что меня ждёт, пока наконец не заснул.

***

*БИП* *БИП* *БИП* *БИП* *БИП* *БИП* *БИП* Я проснулся от звука будильника, который недвусмысленно стал намекать мне своим назойливым писком, что пора вставать. Сев на кровать и протерев глаза, я посмотрел на будильник. 7:30 утра. Пора отправляться на пробежку. Выключив его, я сгруппировался и ловко выполнил свой любимый кувырок вперёд, в конце которого… идеально приземлился на вытянутую руку. «Вот так. Больше я не стану выставлять себя на посмешище и биться головой», – ухмыльнувшись, подумал я, как раз перед тем, как моя рука внезапно соскользнула и я рухнул вниз, с громким стуком ударившись об пол. Из комнаты Оливии за стеной раздался приглушённый смех, означающий, что моя сестра уже проснулась. Возмущённо фыркнув, я встал на ноги и, достав из шкафа свой спортивный костюм, быстро его надел, после чего вышел из комнаты и направился к двери Оливии, слегка приоткрыв её и просунув морду в небольшую щель. – РА-А-АР!!! – угрожающе зарычал я, заставив сестру, находившуюся на полу, испуганно вздрогнуть. Однако моё торжество было недолгим, поскольку она тут же сорвалась с места и вцепилась мне в пасть своими зубами. – Ай, фдаюфь! – неразборчиво промычал я, и Оливия отпустила меня, из-за чего я вылетел в коридор, плюхнувшись на задницу. Немного посидев так, я встал и снова зашёл к сестре, прислонившись к дверной раме. Как я уже сказал, она лежала на полу, на коврике, и делала утреннюю растяжку, используя ремень для йоги, чтобы разогнать кровь в ногах. – Ого, ну и реакция у тебя, сестрёнка, – усмехнулся я. – Ты вообще во сколько встала? – Примерно в семь, – ответила Оливия. – Я вчера заснула очень рано. – Понятно, – кивнул я. – Что ж, время у нас с тобой есть, так что пойду-ка я на пробежку. Вернусь через полчаса. – Хорошо, – кивнула барионикс, продолжая делать свои упражнения.

***

Седьмое января. Год 201М.2019. Окраина Волкалдера-Блаффс. Погода за окном: прохладная, лёгкий туман. Второй раз в своей жизни я стал готовиться пойти в Вулкано-Хай. Я поправил манжеты своей камуфляжной куртки, проверил карманы тёмно-синих джинсов, убедился, что ничего не забыл, после чего достал из-под кровати коробку с винтажными кроссовками и, надев носки, открыл крышку. Нда, качество кроссовок было не самым лучшим, словно их слегка пожевал дикий зверь. И всё же они мне нравились. Перешедшие мне от отца они были невероятно удобными и куда более крепкими, чем любое нынешнее ширпотребное дерьмо. Выйдя за дверь, я увидел Оливию, которая была одета в свою любимую фиолетовую толстовку-худи поверх футболки и тёмные штаны, а её ноги украшали белые носки и ретро-кроссовки, завязанные эластичными шнурками. Направившись вместе с ней к двери, я выглянул в окно и увидел, что всю улицу заволок туман, в котором нам предстояло отправиться в школу. К нам подошла мама и крепко обняла, в то время как папа с улыбкой стоял у входа на кухню. – Ну что? Вы готовы? – спросил он. – Знаете, где находится ваша новая школа? – Ага, – утвердительно кивнул я и, открыв дверь, вместе с Оливией вышел наружу. – Удачи вам! – помахав рукой, сказала мама. – И хорошего первого дня! – Спасибо, – одновременно сказали мы, после чего дверь за нами закрылась и мы с Оливией углубились в туман. – Ух, я совсем ничего не вижу, – пробормотала барионикс, неуверенно катясь рядом со мной и вглядываясь вперёд. – Я тоже, – сказал я. – Но, похоже, что утренний туман уже начал помаленьку рассеиваться. Оливия приостановилась, прищурив глаза, прежде чем кивнуть. – Ты прав. Думаю, этого достаточно, чтобы я могла видеть, что находится в десяти шагах впереди. Затем она сделала небольшую паузу и предложила: – Может… ты хочешь залезть на моё кресло? Я с интересом посмотрел на сестру. – Ну, чтобы я доставила нас в школу намного быстрее, – прибавила она. – Хм, конечно, почему бы и нет? – пожал я плечами, после чего подошёл к её коляске и запрыгнул назад. – Только, пожалуйста, будь осторожна, – попросил я как раз перед тем, как Оливия резко рванула вперёд, быстро толкая руками колёса и разгоняя нас до невероятно высокой скорости. Настолько, что я пару раз чуть не свалился, вцепившись когтями в ручки, пока мы неслись вперёд по тротуару. Не думаю, что я когда-нибудь к этому привыкну. Оливия притормаживала всякий раз, когда мы пересекали дорогу, чтобы проверить, не едет ли машина, прежде чем продолжить движение. Миновав несколько пригородных домов, мы стремительно приблизились к углу. Приготовившись, я сильно наклонился в сторону, присев на корточки и вытянув правую ногу, как мотоциклист-профи. Сделав поворот, мы напугали пару случайных динозавров, идущих по тротуару. Коротко глянув на них, я понял, что это были школьники, которые, скорее всего, шли в сторону Вулкано-Хай, а это значит, что мы были на верном пути. Вскоре справа от нас показались идеально подстриженные кусты и Оливия начала постепенно сбавлять скорость. – Чёрт! Ну и толпа! – сказала она, поглядывая на множество учеников впереди. – Здесь тебе придётся сойти. Я спрыгнул с подножки, не обращая внимания на взгляды нескольких заметивших нас учеников, идущих рядом с моей приёмной сестрой. – Не страшно. Мы уже не так далеко от школы, так что могу и прогуляться. Кроме того… – я проверил время на своём телефоне: – …мы прибыли гораздо раньше. После этого я поднял глаза и увидел впереди за линией деревьев… его… Большое здание в форме прямоугольника, которое ничем не отличалось от того, что было в моих воспоминаниях. По его стенам росло несколько лоз, а в центре у входа были две колонны с козырьком, как в греческом храме, а над стеклянными дверьми красовалось название: «Вулкано-Хай» – Как думаешь, это та самая школа? – спросила Оливия, катясь вперёд. – Да, – кивнул я, стряхивая с себя сюрреалистическое оцепенение и продолжая идти рядом с ней. Мы приблизились к ступенькам, и несколько учеников тут же посмотрели на нас. Я вспомнил, как впервые пришёл сюда, с ненавистью представляя, что они думают обо мне, единственном человеке в школе. Но теперь, благодаря своему острому слуху, я без проблем мог услышать, что говорят окружающие нас динозавры: – Эй, чувак, зацени. – Что это за парализованная цыпочка? Никогда раньше её тут не видел. – О, а этот тип компсогнат? – Не похоже, он довольно высокий и крупный. – Ай, подумаешь, обычный мутант, дитя инцеста. Не удивлюсь, если он приехал к нам из какой-то деревни. Я прищурил глаза на последнюю реплику, в то время как Оливия мотнула головой в сторону школы: – Ты был прав, школа ещё даже не открыта. – Ага. Тогда мы можем подождать тут, – ответил я, сурово осматривая толпу учеников и желая найти того, кто посмел назвать меня дитём инцеста. – Может, хочешь присесть? – спросила у меня Оливия, и я, обернувшись, увидел, что она указывает мне на очень знакомую скамейку, краска на которой уже давно потрескалась. – Неа, не хочу, – отрицательно замотал я головой. – Ты уверен? Мимо меня в этот момент пролетел лист, слетевший с ближайшего дерева, и я с улыбкой дунул на него, направив в сторону скамейки. И когда он приземлился на неё… в воздухе раздался сильный треск и скамейка превратилась в груду щепок. – О да, ещё как, – кивнул я, и барионикс с удивлением посмотрела на сломанную скамейку. Я услышал новые перешёптывания и, подняв глаза, заметил ещё больше учеников, которые, не стесняясь, пялились на нас. Оливия неловко заёрзала в своём кресле-каталке. Повернувшись к сестре, я жестом показал в сторону лестницы и пандуса рядом с ней. – Ну их всех, давай подождём у входа, – сказал я, и Оливия, кивнув, направилась вместе со мной к стеклянным дверям, принявшись подниматься по пандусу. Несколько учеников в этот момент отошли в сторону, чтобы освободить место, и при этом продолжая таращиться на неё, пока она ехала мимо. … Чёрт! Это было гораздо хуже, чем в тот раз, когда я впервые пришёл сюда. Да, тогда мне было неловко, но никто из учеников хотя бы не пялился на меня, как на грёбаного единорога, а теперь все буквально таращились на Оливию, заставляя её смущаться. «Ну? И что вы все уставились?! Никогда раньше не видели инвалидную коляску?!» – мысленно разозлился я, после чего глубоко вздохнул и попытался взять под контроль свои мысли. «Спокойно, Анон. Соберись. Ты здесь не для того, чтобы возмущаться от имени Оливии». И вот мы добрались до верха. Тусклое синее стекло скрывало внутреннее помещение, и мы, обернувшись, увидели, как большинство учеников наконец-то отвернулись и занялись своими делами. Я посмотрел на Оливию. Барионикс опустила глаза вниз и слегка нахмурилась, возможно, понимая, насколько сильно это место будет отличаться от Мезозойской Частной Школы, где к нам все относились как к друзьям. Я осторожно положил руку ей на плечо и слегка сжал его, заставив сестру посмотреть на меня. – Не волнуйся, сестрёнка. Если что-то пойдёт не так, я буду рядом. Обещаю, – сказал я, и улыбка медленно заиграла на её мордочке, после чего она кивнула. Убрав руку с её плеча, я подошёл к двери, чтобы заглянуть внутрь и узнать, что там происходит, но тут Оливия удивлённо охнула, слегка отъехав назад. Я проследил за её взглядом и тоже на мгновение опешил, когда увидел за стеклом приближающегося к нам динозавра с золотистыми глазами и гребнем оранжевого цвета с чёрными полосками. Ого… это же… – Анон! Да, всё верно, это был Незер. Птеродактиль быстро двигался в нашу сторону, одетый в свой нелепый цветочный пиджак поверх чёрной рубашки на пуговицах… вот только кое-что в нём всё же изменилось. На его полиэстеровой поверхности теперь были изображены распустившиеся вулканические цветы, а не безвкусные красные и жёлтые, которые я видел в прошлой жизни. Его клюв был растянут в широкой радостной улыбке, когда он вскинул руку, чтобы ударить по моей ладони, а после сжать её в рукопожатии, как это делал я, когда он впервые оказался за нашим столом в Мезозойской Частной Школе. – Ну ничего себе, это и вправду ты! Когда я увидел твоё имя в списке приёмной комиссии, то едва мог в это поверить! Раптор Иисус, всё происходило намного быстрее, чем я ожидал. Какое-то время я не мог оправиться от столь неожиданного воссоединения, но потом всё же взял себя в руки и, мельком глянув на Оливию, увидел её широко открытые серебристые глаза и шокированное выражение на мордочке. Пару раз кашлянув, я с улыбкой произнёс: – Да, брат. Я тоже… очень рад тебя видеть. Он улыбнулся и начал осматриваться по сторонам. – А где же Оливия? Её имя тоже было в списке, и я… я… Незер внезапно замолчал, когда повернул голову в сторону барионикса в инвалидном кресле. Что бы он ни собирался в этот момент сказать, слова полностью застыли у него на языке. Наверное, в документе о приёме моей сестры нигде не упоминалось, что она инвалид. После нескольких секунд его ошеломлённого взгляда Оливия, к моему удивлению, заговорила первой. Судорожно сцепив когти вместе, она опустила голову, не в силах встретиться с ним взглядом. – Привет… Незер, – затем она постаралась улыбнуться, неуверенно хихикнув: – Давненько не виделись, правда? Незер поначалу ничего ей не ответил, растерянно моргая и поглядывая вниз, на парализованные ноги барионикса, после чего слабо пробормотал: – Ну да, я… Но тут дверь снова открылась, и знакомый раздражающий голос произнёс, слегка запыхавшись: – Незер, ты бежал так быстро, что я едва смогла тебя догнать. Это было сказано как комплимент, но я не мог не почувствовать нотки раздражения в этой фразе, когда из здания школы вышла ярко-розовая девушка-паразавр – ещё один призрак из моего прошлого – Наоми. Чопорная, одетая в застёгнутую на все пуговицы рубашку и брюки с коричневыми ботинками. На шее у неё был розовый галстук, а на глазах очки в розовой оправе над светло-зелёными глазами, на которые спадали светлые волосы… Волосы… Которые не были заляпаны кровью, как в прошлый раз. – Ой, извини, – попросил у неё прощения Незер, потирая затылок, и молча поглядел на Оливию. Барионикс всё ещё смотрела вниз, стараясь не показывать своего хмурого взгляда. Вот чёрт! Я надеялся, что между ними всё будет гладко, но теперь, когда он увидел, что случилось с Оливией… Я оторвался от своих мыслей, поняв, что ко мне обратилась Наоми. – Привет! Ты, должно быть, Анон! – поприветствовала она меня и повернулась к Оливии. – А ты… – Оливия, – ответила моя сестра, слегка откатившись назад и спрятавшись у меня за спиной, чтобы выйти из неловкой ситуации. – Верно, Оливия! Мы ждали вас двоих, – произнесла Наоми и взглянула на птеродактиля. – Незер был вне себя от радости, когда увидел ваши имена в списке, и не мог перестать говорить о тебе с Аноном. Затем она сделала паузу… и на мгновение… Клянусь, я заметил, как дрогнул край её мордочки, когда она уставилась на Оливию и прибавила: – Особенно о тебе. – Да, это круто, – тихо отозвалась Оливия, робко поглядывая на Незера. Наоми с улыбкой сцепила руки: – В любом случае добро пожаловать в школу Вулкано-Хай! Меня зовут Наоми, и я президент студенческого совета. А ещё ваш гид, который поможет вам как можно быстрее тут освоиться. Затем она опять посмотрела на Незера. Птеродактиль явно был в замешательстве и, посмотрев на него, я увидел в его глазах взгляд, который так и кричал: «Меня что-то беспокоит». И я догадывался, что именно. – Незер, ты ничего не хочешь сказать? – с нажимом спросила Наоми. Птеродактиль оживился и, словно персонаж из игры, произнёс стандартную вступительную фразу: – Да, точно. Мы входим в приветственный комитет и очень рады вас тут видеть, – быстро оттарабанил он и вновь посмотрел на нас с сестрой, а точнее, на Оливию, не в силах отвести от неё взгляд. Наоми это заметила, и на лице её промелькнула хмурая мина, которая тут же исчезла, и она, вновь улыбнувшись, протянула каждому из нас брошюрку. – Вот, держите. Я подготовила это специально для вас! Я посмотрел на неё и увидел надпись: «Школа Вулкано-Хай и ты: Новое начало взрослой жизни». С трудом сдержавшись от желания вздохнуть, я слегка улыбнулся, поскольку хотел в этот раз попробовать найти общий язык с Наоми. Даже если её дружеское отношение к нам и было обычным притворством. – Итак, почему вы оба решили перевестись сюда? – спросила паразавр, пока мы бегло читали наши брошюрки. – Из-за «InGen», – коротко ответила за нас двоих Оливия и, немного помолчав, сообразила, что такого объяснения, пожалуй, будет маловато, а потому прибавила: – В вашем городе находится главный офис «InGen». И там могут… помочь мне вновь начать ходить. Поэтому наша семья и переехала сюда. Я увидел, как изменился взгляд Незера. Его лицо напряглось, а брови сильно сдвинулись, словно он не поверил в то, что услышал. Немного помолчав, он вновь попытался заговорить: – Оливия, я… – Вот как? Приятно слышать, что ты борешься изо всех сил! – внезапно перебила его Наоми, сложив руки вместе и радостно закрыв глаза. – Уверена, ты будешь рада узнать, что здесь, в Вулкано-Хай, есть всевозможные программы и льготы для учеников с ограниченными возможностями, которые… И она продолжила что-то болтать, из-за чего мой разум, как бы сильно я ни старался этого не допустить, автоматически стал отключаться, и я, так же как и Оливия, просто уставился в пустоту. «Да, всё действительно вернулось на круги своя», – подумал я на границе между сном и явью (который яростно пытался меня побороть, питаемый монотонным голосом Наоми). И тут меня вернул в реальность другой, более громкий возглас: – Ох, поторопись, Рид! Что ты копаешься?! Я встряхнул головой, не веря в то, что слышу это. – Упс, извини, Триш. Кажется, кто-то подсыпал мне в кофе снотворное этим утром. В течение нескольких секунд я не решался обернуться. Не решался выглянуть и посмотреть, на тех, кто был позади меня. И только потом… Я услышал третий голос: – Чушь. Уверены, что этим утром ты опять курил карф. … Медленно я повернул голову и, глянув через плечо, увидел трио, которое никогда не смогу забыть. Высокого раптора в красной майке и рваных джинсах, на шее которого болтались неподключённые ни к чему наушники. Рида. Низенькую девушку-трицератопса, одетую в жёлтую худи и спортивные штаны с буквами "О" и "Х", напечатанными у неё на груди и похожими на незавершённую игру в крестики-нолики. Триш. И… Стройную птерочку с крыльями, как у падшего ангела, перьями и чешуёй светло-лазурного цвета, которую закрывал чёрный топ и обтягивающие рваные джинсы, снизу которых была пара длинных сапог, доходящих ей почти до колена. На шее у неё висел шипастый ошейник и подвеска в виде черепа какого-то крошечного зверька, покоящегося между её пышных грудей. На мгновение я остановился, не решаясь посмотреть ей в лицо, поскольку внутри у меня поднялся леденящий душу холод. И только когда я закрыл глаза и восстановил дыхание… что-то начало происходить. На меня нахлынули воспоминания. – Эй ты… э-э-э… скинни… Как же неестественно тогда это прозвучало, словно она сказала это только потому, что так делали другие. – Думаю, ты не такой уж и плохой… Она сказала это после того случая на уроке естествознания. – АХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Боже, какой же ты придурок! А это, когда я впервые рассказал ей о своей любимой группе, чьё название казалось мне очень забавным. – Мы уже наказаны, что значат ещё несколько дней?! Когда она попыталась разбить стекло в учительской машине (да, вот уж не думал, что оно окажется настолько прочным), после чего мы с ней быстро убрались с парковки. – Музыка – это единственное, в чём я когда-либо были хороши, но даже тогда… Сказала она на крыше, но я её прервал, предложив попробовать что-нибудь другое. Оглядываясь назад, я не раз думал, что, возможно, это было не самое верное решение, ведь она наверняка могла сказать что-нибудь ещё. – У НАС ЕСТЬ МЕСТО, ЕСТЬ МЕСТО! У НАС ЕСТЬ МЕСТО… И-И-И!!! Её чистый и искренний визг от радости в ресторане у Мо был для меня как наркотик, а её крылья… как самое мягкое на свете покрывало. – Боже, Анон, у тебя начинает неплохо получаться. Как бы я хотел устроить с ней джем-сейшн после того, как она научила меня обращаться с гитарой. – О нет! Давай я помогу тебе подняться. Мне было так больно после падения с лестницы, и она стала единственной, кто поддержал меня. – Какой же ты придурок… Она всегда поддерживала меня. Я открыл глаза и увидел её прекрасные янтарные зрачки, веки, покрытые фиолетово-красным макияжем, словно это была боевая раскраска, сочетающаяся с её природными отметинами. На затылке возвышался короткий гребень, украшенный шипастым ошейником. И я… на краткий миг осознал, что стою на том же месте, где была она, когда я впервые появился здесь в прошлой жизни. В тот раз она смотрела на меня взглядом, который я расценил как презрение или осуждение… … … … Но теперь на этом месте был я. И я улыбнулся, не в силах скрыть меланхолии в своих глазах. Наконец-то я снова нашёл её. Свою милую небинарную чудачку. Фэнг.