Успеем?

22:56   — О нет, — жалостно простонала я. — Уже почти одиннадцать!   — Черт, — прошипел Локвуд.  Он быстро шагал вперед, иногда переходя на бег, и я едва поспевала за ним.  Мы с ним оба, потрепанные после битвы с призраков и уставшие до невозможности, спешили домой.  Не можем мы ведь, в самом деле, пропустить начало Нового года!  Печи Фиттис, в которых мы только что сожгли источник, остались позади. Ночные улицы были пусты как, впрочем, и всегда.  Часы на руке Локвуда издали странный булькающий звук, осведомив нас, что уже одиннадцать часов. До нового года всего час.   — Как думаешь, успеем? — напарник остановился у дороги и принялся озираться по сторонам, вытягивая шею в поисках ночного такси.   — Должны успеть, — пробормотала я.  Локвуд хмыкнул.  Весь Лондон находился в томительном ожидании долгожданного боя часов, и только я молилась, чтобы этот момент произошел как можно позже. Желательно после того, как мы пересечем порог нашего дома.  Если честно, я не знаю, как так получилось, что мы взяли это дело тридцать первого декабря.  Лично я была против, как и Джордж с Холли.  Кому охота провести Новый год в обществе призраков?  Но Локвуд славился своим умением убеждать, и в четыре часа вечера мы уже стояли у дверей нашего клиента, будучи уверенными, что дело не затянется надолго.  А ведь я говорила! Говорила, что лучше не брать это дело в канун Нового года!  Теперь же мы с Локвудом бегали по улице в поисках хотя бы одной машины.  Почему-то для нас было важным обязательно присутствовать дома, среди своей семьи, в этот праздник.  Это было чем-то необъясним, но крайне уместным и правильным.  Сколько себя помню, я никогда не рвалась домой на Новый год раньше, когда жила с матерью и сестрами.  С тех пор, как мне исполнилось десять, почти все мои сестры разъехались кто куда, и оставили нас праздновать скромной компанией в лице всего трех человек.  А я всегда мечтала о празднике, настоящем празднике.  Да, мы украшали дом вместе с сестрой и готовили вкусный ужин. Но за столом все сидели молча, не зная о чем поговорить. А после каждый сидел в своей комнате за своими делами.  Пару раз я отметила Новый год на работе вместе с инспектором Якобсом, и тогда я не жалела об этом.  Но сейчас для меня было необходимостью увидеть лица Холли, Джорджа, Квилла и даже Фло перед началом года.  Локвуд бежал быстро, осматриваясь вокруг, а я отставала.  Не понимаю, как у парня оставались силы двигаться столь бодро и энергично.  Я же чувствовала усталость и слабость во всем теле.  Мои волосы, да и вся я, были покрыты толстым слоем пыли, а любимый джемпер порвался в некоторых местах.  Снова придется его зашивать.  Локвуд выглядел примерно также. Пыльные волосы, пальто в эктоплазме и испачканные руки и щеки.  Только вот в нем откуда-то постоянно брались силы.  Силы бежать, силы бороться.  Я восхитилась им. Снова.  Энтони оглянулся на меня и, поддавшись какому-то своему порыву, немного замедлился и схватил меня за руку.  Хотя, скорее всего он просто хочет меня ускорить.  Все вокруг сияло.  Здания, мимо которых мы проносились, казалось, горели яркими огнями, и это было просто завораживающе.  Красивые, блестящие елки нравились мне всегда.  В доме матери елка была маленькой и иссохшей, она словно пропитывалась атмосферой того города.  Однако, елки тут, в Лондоне, были совершенно другими.  Не за счет более красивых игрушек или ярких лампочек.  Они были другие своим духом.  Мне всегда казалось, что ели в Лондоне словно отпугивали призраков, словно дух праздника заставлял Гостей вернуться туда, откуда они прибыли хотя бы на одну ночь.  Я улыбнулась очередной ели у нас на пути.  Все они были красивы, но ни одна не сравнится с той, что стояла у нас в гостиной.  Мы украшали ее все вместе.  Локвуд и Квилл притащили настоящую елку из неопределеного места, которого они отказывались называть, и почти час мы не могли определись с ее местоположением.  В итоге было принято поставить ель у столика, так мы попытались угодить всем.  Но чем дальше, тем хуже и веселе.  Мы жутко ругались друг на друга, дрались за положение каждой игрушки, а Фло и Холли чуть было не вцепились друг в друга из-за разбитого стеклянного призрака.  Один лишь мой Череп наблюдал за нами всеми с высоты надкаминной полки и презрительно усмехался или давал советы.  Слышать его повезло лишь мне одной, поэтому советам его никто не внемлял.  Фло закупилась огромным количеством гирлянд, в которых запуталась елка и вся наша команда заодно.  Наш дом на Портленд-Роу преобразился.  Он сиял, переливаясь разными яркими цветами, наш добрый дом, который всегда был нашим убежищем от всех бед.  Вспомнив о нем, и о всей нашей команде, я невольно улыбнулась.  Дыхание давно уже сбилось, а ноги горели.  Локвуд бежал рядом, все также держа меня за руку, и от его прикосновения я потупила взгляд и покраснела.  Однако, вряд ли он сам осознает это. Держит меня, даже не замечая.  Я тихонько вздохнула, и моя ладонь выскользнула из его. Мое сердце дрогнуло, но я не позволила своей руке дрожать.  Только Локвуд остановился.  От неожиданности я чуть было не полетела вперед, но удержалась на ногах.   — Что? — я уставилась на него. — Быстрее, нам надо успеть!  Разговаривать после продолжительного бега было трудно.   — Ты отпустила мою руку, — почти обиженно и обвиняюще сказал он. — Почему?  Я густо покраснела, чувствуя, что в моей куртке становится душно.   — Я…я просто…  Локвуд все также пристально смотрел на меня, словно не понимая, почему я смущаюсь.   — Мне показалось, что тебе так будет… удобнее.  Энтони хмыкнул про себя и, взяв меня за руку, вновь принялся бежать.  Он быстро отвернулся, но недостаточно, и я успела заметить румянец на его скулах.  На моих губах расцвела робкая улыбка.  23:21  Навстречу нам, наконец-то, выехала машина.  Локвуд тут же остановил ее, бросив водителю :  — Портленд-Роу 35. И пожалуйста, как можно быстрее.  Водитель, ни о чем не спрашивая, послушно надавил на педаль газа.  Нам оставалось лишь ждать и надеяться.  Мимо проносились украшенные дома, защищенные от незванных Гостей.  Машине неслась по пустой дороге с необыкновенной скоростью, словно сам новогодний дух подгонял нас, подталкивал.  Минуты сменяли другую почти с такой же скоростью, поэтому я старалась даже не смотреть на циферблат.   23:37  23:43  23:47    — Локвуд! У нас всего тринадцать минут! — я наклонилась к водителю. — Мы успеем?  Мужчина повернулся к нам, затем обратно к циферблату и громко вздохнул.   — Я, конечно, сделаю все, что в моих силах, но, увы, слишком надеятся не стоит… Я откинулась на спину, разочаровано вздохнув.  Рядом раздался такой же вздох Локвуда.  А минуты продолжали течь так быстро, что я даже не успевала за ними следить.  23:52 23:57  Машина резко остановилась, и я больно стукнулась, ударившись об переднее сиденье.   — Что стало?  Водитель попытался завести машину, но без результата. Мужчина повернулся к нам.   — Заглохли.  Локвуд, бросив в водителя купюрой, распахнул дверь.   — Сдачи не надо, — он схватил меня за руку и выволок на улицу. — Бежим.  Мне оставалось лишь на бегу крикнуть мужчине в автомобиле растерянное :   — С Новым годом вас… Локвуд бежал, не останавливаясь.   — Мы почти на месте. Если поторопимся, можем успеть.  Я уже видела наш дом, ждущий нас, однако все еще не была уверена, что у нас получится добежать до начала нового года, я надеялась успеть хотя бы на первые минуты.  Внезапно, наша дверь открылась, и из нее показалась макушка Холли в красной шапочке.  Она выбежала к нам навстречу, радостно маша руками в воздухе и весело смеясь. За ней тут же выскочил Квилл, который быстро перегнал девушку и выглядел чуть более сердито. Кажется, ему не сильно нравилось в канун Нового года бежать нам навстречу, но он все равно продолжал приближаться, не сбавляя хода.  Фло заливалась хохотом во время бега, и за ней, в самом конце, на всех порах несся Джордж, держа в руках банку с моим Черепом.  Фло взглянула на что-то в своей руке и продолжила бежать. Должно быть, у нее часы.  Локвуд покрепче ухватился за мою руку и, повернувшись, улыбнулся мне.  Я ответила ему улыбкой, которая переросла в радостных смех, когда я вновь посмотрела на друзей.  Моя милая команда бежала навстречу, чтобы обязательно встретить начало нового года вместе, и было в этом что-то необычно важное.  Мое сердце затрепетало, а глаза, по какой-то странной причине, наполнились слезами.  Мы наконец встретились в тот момент, когда часы Фло вместе с часами Локвуда одновременно известили нас о начале полуночи.  Мы ударились друг в друга с хохотом и руганью.  Квилл и Джордж ругали нас за то, что мы, последние идиоты, решили пойти на это дело, Фло не могла остановится смеяться, Холли хихикала в ладошку, а Локвуд все не выпускал мою руку из своей.  По моим щекам текли слезы.  Еще никогда я не чувствовала такую огромную любовь к своей семье, как тогда, и именно тогда я поняла, что до того момента и не имела семьи.  Разве можно считать домом то место, куда не спешишь придти после работы? Куда не хочешь попасть поскорее, чтобы оказаться среди самых близких людей.  Мои слезы заметили почти сразу, и сразу отовсюду посыпались :  — Люс, ты чего?  — Все в порядке? Что случилось?   — Пожалуйста, Люси, не надо плакать…  — Это Локвуд тебя обидел? Хочешь, я надеру ему зад? И тут же меня задушили в объятиях, а Фло заорала во все горло :  — С Новым годом, мир!!  Все подхватили, даже Череп, который всего день назад клялся мне, что ненавидит этот праздник, орал даже громче, чем Фло :  — С НОВЫМ ГОДОМ!! С НОВЫМ СЧАСТЬЕМ!! Я рассмеялась сквозь слезы и почувствовала, как Локвуд сжимает мою ладонь. Я подняла на него глаза.  Он стоял рядом, в куче рук и ног, которое мы считали объятиями, и тоже смотрел на меня. На его лице играла улыбка, предназначенная только мне. И я поняла это и сжала его холодные пальцы в ответ.  Я не знала, что меня ждет следующей ночью. Какое дело попадется, с каким призраком придется иметь дело.  Может быть, моя смерть ждет меня за углом.  Но я была уверена в том, что моя команда, моя семья, будет рядом со мной, чтобы не случилось.  Мы слишком многое прошли, чтобы иметь возможность расстаться, мы слишком сроднились, слишком долго боролись за счастье.  А в итоге все мы оказались там, на холодной улице, в первый минуты нового года, в объятиях друг друга, и были рады этому.  И если кто-то из вас, ребят, найдет это, если кто-то из вас, дураков, посмеет залезть в мой шкаф без спроса ( да-да, Холли, все я про тебя знаю! ), просто знайте, что ради вас всех я готова на все.  Я люблю вас, моя единственная, большая и настоящая семья.