Legends never die

Что такое война? Вы когда-нибудь задумывались об этом всерьез? Быть может, сталкивались с ней лицом к лицу? Я вот — нет. До сегодняшнего дня я бы и подумать не могла, насколько она может быть жестокой, как и подумать о существовании бессмертных. Хотя, признаюсь, иногда грезила подобным. Пламя войны ворвалось на небеса так быстро, что многие не смогли даже скрыться. Оно карало всех и каждого без исключения; ангелы и демоны пачками ложились на поле боя, закрыв свои глаза на веки вечные. Свинцовое небо давило сверху, убивая все надежды, а окрашенная в алый земля заставляла опускать руки. Нечеловеческие крики бессмертных, лязг металла, взрывы, запах паленых перьев, — всё смешалось в симфонию Хаоса. Виолетта до последнего хотела верить, что это просто ведение. Хотелось верить, что она просто откроет глаза в своей уютной кровати с маячащей на фоне Моникой, что изо всех сил старается подобрать наряд на грядущие пары, но… Нет. Это был не сон, и одно лишь осознание этого охватывало душу страхом и предвкушением. Что-то внутри нее жаждало этой кровавой бани, жаждало вырваться наружу. Что-то, что она не могла описать словами. Дав себе фору в пару добрых минут, девушка облокотилась о ледяную стену школы, вызвав табун мурашек. Запрокинув голову, она тяжело выдохнула, тут же раскрывая глаза и внимательно оглядывая пространство. На вершине, словно на пьедестале, стоял директор школы, а за спиной его была Ребекка, натянутая как струна, но такая горделивая. Она осмотрела всех поверхностным взглядом, и нервно дернув головой, посмотрела в спину мужчине. Ученики были недовольны присутствием Серафима в школе, но понимали, что сейчас их мнение вряд-ли будет кому-то интересно, а потому предпочитали бросать раздраженные взгляды на женщину. Тишину зала, что создал Кроули одной лишь рукой, нарушила речь Серафима Ребекки, о том, что все бессмертные должны встать на защиту школы от армии Сатаны, на что получила бурю эмоций со стороны демонов, и зарождающуюся внутри Ви злость. Ангел ухмыльнулась, довольная реакцией, и бросив Кроули: « — У нас больше нет времени.» покинула зал. Её шаги эхом разносились по лестнице и в голове Листер, вызывая раздражение.

***

Виолетта сидела на подоконнике, прижав одну ногу к груди, а другую свесив. Её взгляд был устремлен к багровому горизонту, где виднелся не только прекрасный закат, но и следы войны. Клубы дыма, уносимые ветром, развеивались в одном вместе, как вдруг, раздавался взрыв, и столб дыма поднимался оттуда. Моника сидела на кровати, скрестив ноги. Глаза девушки были закрыты, лишь ресницы изредка подрагивали; дыхание ровным, будто та медитировала. — Мне это не нравится, — прервала тишину оная. Листер перевела на подругу задумчивый взгляд: — Сатана хочет труп Ребекки, — моргнула она, а легки ветер, ворвавшийся в комнату, подхватил ее темные волосы, закручивая, — Меня раздражают оба. Сделала выводы непризнанная, на что получила смешок со стороны Моники, на что лишь закатила глаза, опираясь на оконную раму. — Не вижу в этом ничего смешного. — Да, ты права, — открыла глаза Моника, — В ситуации нет ничего смешного, в отличие от твоих комментариев, — девушка вздохнула, — Зря мы в это ввязались. — Бессмертные ни чуть не лучше людей, — пропустила мимо ушей комментарий соседки, — Все выбирают кровавую дорожку вместо диалога. Моника подошла к столу, где в беспорядке лежали рисунки Виолетты. Она аккуратно принялась складывать их в папку, где вышеупомянутая их и хранила, но, наткнувшись на один любопытный, остановилась. Изображение бессмертной скованной цепями привлекло ее внимание. — У тебя талант, — улыбнулась Моника, повернувшись в Ви так, чтобы было видно рисунок. Листер повернула голову, смущенно кивнула, машинально касаясь кулона на шее, — это движение её успокаивало. Тишина стала столь оглушительной, что Листер подозрительно глянула в окно: дым клубился как и раньше, но почему-то стало неспокойно. В следующее мгновение Виолетта слетела с окна. Стекла разлетелись в разные стороны, оставляя мелкие порезы, что в то же мгновение зарастали. Школа содрогнулась от мощного удара. Стены затряслись, осыпавшаяся пыль клубилась в воздухе, закрывая обзор. Затаив дыхание, Моника глядела в окно, стоя рядом с Листер. Дрожащими пальцами она охватилась за Ви, что слегка прикрывала девушку от осколков. За окнами показался зловещий рой демонов, летящий к воротам. Стана сбросил свой человеческий облик, подобно плащу. Когти с остервенением вонзились в ребра, выворачивая плоть с хлюпающим звуком, являя бессмертным его чудовищный и устрашающий лик. Ошметки кожи свисали на его демонической ипостаси, вводя в ужас, желая оторвать взгляд от сего зрелища, но Листер не могла. Застыв на месте, она наблюдала за каплями крови, что стекали по его коже, заставляя сжаться изнутри от желания обладать чем-то подобным. Она стиснула кулаки, оставляя на ладонях полумесяцы, и дернула головой. Она не такая. Не такая же? Непризнанная глянула на Монику, что дрожала, сжимая локоть Листер до боли. Огненные шары один за другим врезались в стены школы, заставляя оную дрожать. Пыль сыпалась отовсюду, мешая сделать столь желанный вдох. Один из больших шаров стремительно приближался к застывшим в окне девушкам. Пораженные, они не могли сдвинуться, пока здание в очередной раз не сотряслось. Взрыв разнес одну из стен, и пол ушел из-под ног. Крик Моники утонул в грохоте рушащихся конструкций, и вместе с мебелью бессмертные сорвались вниз. — Виолетта! Холодный ветер хлестнул Листер по лицу, отчего она с трудом смогла раскрыть глаза. Над ней простиралось небо, а вокруг царил хаос. Попытка вылезти была сорвана тяжестью обломков, что сбили её, пригвоздив к земле. Глухой рычание рядом заставило повернуть голову. Кин кружил рядом, внимательно осматривая её. Виолетта вымученно улыбнулась, глядя, как дракон садиться рядом, и мордой отодвигает одни из тяжелых обломков. — Молодец, Кин, — прошепчет она, опираясь на дракона в попытке встать. Ссадины затягивались быстро, но боль в мышцах никуда не уходила, и, видимо, не собиралась. Забираясь на спину Кина, девушка быстро обняла его, и одними губами прошептала: — Летим. Кин взмыл в небо, рассекая огонь своими мощными крыльями. Виолетта вглядывалась в бушующее пекло внизу, пока наконец не заметила знакомые крылья. Девушка понятия не имела, как её подругу смогло унести стол далеко, пока в голове не проскользнула мысль, что, быть может, лежала она под завалом не пару минут, но размышления ее прервал демон. Темнокрылый бессмертный схватил Монику за горло, занося меч над головой. — Нет! — крикнула Виолетта, её глаза вспыхнули гневом. Кин зарычал, привлекая внимание демона. Девушка спрыгнула с его спины и приземлилась рядом, сбивая демона огненной сферой. Он рухнул на землю, а Моника закашлялась, освобожденная из его лап. — Ви, — дрожащим голосом сказала непризнанная, лежа на земле за Листер и Кином. — Нам нужно выбираться, — кинула девушка через плечо, и не особо думая о судьбе демона, атаковала еще раз, — Держись крепче, — подав руку Монике, проронила она. Обе девушки взмыли в небо. Виви чувствовала тяжесть на сердце, вспоминая о Бонте. Вина и сожаление пронзили её, как острое лезвие ножа. Она не приходила к нему, не пыталась. Но а сейчас не было времени для сожалений. Война продолжалась, и каждая секунда могла стать последней. Впереди в клубах дыма и пепла показалась высокая фигура Дино. Его крылья были растрепаны, а на руках покоилась бесчувственная Мими. Кин мягко приземлился рядом, и Виолетта тут же помогла Монике спуститься на землю. — Что с ней произошло? — воскликнула Виолетта, тревожно глядя на девушку в руках ангела. — Я отнесу её в лазарет, — спокойно ответил Дино, его голос был ровным, но в глазах читалась усталость. В этот момент рядом приземлилась Вики. Её лицо было напряжено, а взгляд бегал между ними. — Дино, пожалуйста, отведи и Монику в лазарет, — быстро сказала Виолетта, её голос дрожал от смеси усталости и беспокойства. — А как же ты? — возмутилась Моника, её серебристые крылья дёрнулись, выдавая её волнение, — Мне что, сидеть в укрытии, пока ты рискуешь собой? Из-за спины Дино вышел Донни. Виолетта виновато взглянула на подругу и, тяжело вздохнув, сделала шаг вперёд. Она подошла вплотную к девушке, втягивая ее в объятия. — Прости… — прошептала она. Прежде чем Моника успела что-то сказать, Виолетта ловко ударила её ребром ладони по шее. Серокрылая девушка беззвучно осела, и Донни тут же подхватил её на руки. — Отнеси её в лазарет, Донни, — тихо, но твёрдо сказала Виолетта. — Зачем? — спросил Дино, его голос был полон недоумения. — У меня нет сил спорить, Дино, — прошептала она, — пожалуйста, просто сделайте это. Она взобралась на спину Кина, обняв его за шею: — А ты, — устремила взгляд на Вики, — Будь осторожна. Девушки обменялись коротким, но полным понимания взглядом. Вики кивнула, её губы дрогнули в слабой улыбке. Обе чувствовали мандраж. Кин взмыл в небо, разрезая клубы дыма своими мощными крыльями. Листер закрыла глаза на мгновение, собирая остатки сил. Боипродолжались, и впереди её ждали новые испытания. Полностью погружённая в свои мысли, Ви не сразу заметила, как они с Кином подлетели к старому холлу. В груди неприятно кольнуло тревожное предчувствие: а что если битва дойдёт до этого места? Что если Бонт пострадает? И что она скажет ему в оправдание за своё долгое отсутствие? — Прости… — одними губами прошептала она, прежде чем Кин коснулся земли. Быстрым, почти резким движением Виолетта спрыгнула со спины дракона и вбежала в полуразрушенное здание. — Бонт? — её голос разлетелся эхом по обшарпанным стенам, — Бонт, ты здесь? Тишина. Лишь отдалённые звуки сражения и шёпот ветра за выбитыми окнами. Она остановилась в центре зала, прикрыла глаза и попыталась сосредоточиться, уловить знакомую энергию. Но… ничего. Пустота. Открыв глаза, Виолетта огляделась и заметила на пыльном полу белое перо. Она осторожно присела, подняла его и провела пальцами по гладкой поверхности. В груди что-то сжалось от глухой тоски. Внезапно за её спиной раздались чужие шаги. Её пальцы сжали перо, а сердце забилось чаще. Она узнала эту энергию сразу. Уголки её губ дрогнули в слабой усмешке. Теперь всё стало на свои места. Не оборачиваясь, Виолетта заговорила: — Стоило догадаться, что за всем этим стоите вы. Она медленно выпрямилась, её голос звучал твёрдо, почти насмешливо: — Вы неплохо скрывались, признаю, — девушка встала, обернувшись полубоком, — Никто не подозревал вас до самого конца. Тишина ответила ей, наполненная напряжением и ожиданием. — Хоть ты и разобралась во всем, это не изменит исхода, — пробасил бессмертный, — Что было однажды, то будет и дважды. Голос Фенцио звучал холодно, с оттенком насмешки. Виолетта медленно развернулась встречаясь с его взглядом. В руках он сжимал какой-то амулет, а на губах играла кривая ухмылка. — Где Бонт? — спросила она, пытаясь держать голос ровным, но в нем уже проскальзывали ноты отчаяния. — Бонт? — ангел сдела театральную паузу, будто обдумывая ответ, — Скажем так, он не здесь, Виола. И, вероятно, не в том состоянии, в котором ты бы хотела его найти. Он чуть склонил голову набок, изучая её реакцию с видимым удовольствием. Виви почувствовала как ярость вскипает в груди, её глаза вспыхнули гневом. — Откуда вам известно это имя? — Для таких, как я, это имя — не просто слово, Листер, — мужчина сделал шаг, а следом другой, огибая девушку по кругу, — Оно несёт в себе гораздо больше, чем ты себе можешь представить. Какими бы не были попытки забыть прошлое, оно всегда оживает. — Я не…- голос брюнетки дрогнул, на лице отразилась растерянность, сменившееся осознанием, — Вы не вернёте Мальбонте. — И кто мне помешает? — Я, — прошептала непризнанная, её голос прозвучал твёрдо, хоть и едва слышно. Фенцио усмехнулся, и его пальцы сжали амулет крепче. Виолетта почувствовала лёгкое давление на свою энергию. Он попытался подчинить её подавить, но его трюки на неё не действовали. Сжав зубы, девушка решила подыграть. Её ноги подогнулись и она осела на пол. Ангел Фенцио, уверенный в своей победе, начал приближаться. — Ты и вправду думала, что Лекс позвал бы тебя в лабиринт просто так? — мужчина стал подходить всё ближе, — Что он попал Небеса и рисковал собой чтобы передать тебе какой-то кулон? — Это был ты…- сдавленным голосом прохрипела Листер. — Проницательно, но слишком поздно, — он ухмыльнулся и присел перед ней, его пальцы грубо коснулись её подбородка, заставляя поднять голову и встретиться с ним взглядом. Внезапно Виолетта молниеносно рванула вперед и ударила его кулаком в лицо. Послышался хруст кости и несколько капель крови упали на пыльный пол. Не теряя ни секунды, Ви подняла руку, на её ладони засветилась небольшая сфера. Она выпустила его прямо в учителя, и тот, не успев ничего предпринять, рухнул на землю без сознания. Тяжело дыша, Виви выпрямилась, её сердце бешено колотилось в груди. Она бросилась к выходу где её ждал Кин. — К воротам школы! Быстрее!