Legends never die

Ледяной ветер беспокойно метался из стороны в сторону, пробираясь сквозь ткань одежды и заставляя Виолетту поёжиться. «Где я?» — пронеслось у неё в голове, но вопрос так и остался невысказанным. Она огляделась, пытаясь понять, куда попала. — НЕ-Е-ЕТ!!! Пронзительный крик пронёсся над обрывом, привлекая её внимание. Виолетта заметила мальчика с чёрными волосами, стоявшего у самого края. Однако больше всего её насторожили его крылья, тёмные и потрёпанные. Вокруг него полукругом стояли бессмертные — одни с белоснежными крыльями, другие с чёрными. Ангелы и демоны? — пронеслось у неё в голове. — Что здесь происходит?.. — Успокойся, мы не причиним тебе вреда, — сказал один из бессмертных, делая шаг вперёд. Шаг за шагом они приближались к мальчику, заставляя его пятиться назад, всё ближе к краю. — Нет! — выкрикнул он. От этого крика воздух содрогнулся, а мощная волна энергии разметала бессмертных, словно осенние листья. Половина из них больше не поднялась. — Прекрати! Мы не причиним тебе зла! Но они снова шагнули вперёд. — Нет! — снова закричал мальчик, и его голос, будто лезвие, вонзился в сознание Виолетты. Она едва сдержалась, чтобы не зажать уши ладонями. Бессмертные вокруг неё застыли, а затем, один за другим, начали падать. Их искажённые ужасом лица были последним, что осталось от них в этом мире. «Он убил их… Он убил всех…» — осознание пронзило Виолетту. Мальчик тяжело дышал, его плечи вздрагивали от сдерживаемых рыданий. Но Виолетта не видела в нём чудовище — только испуганного ребёнка, раздавленного своей силой. Переборов страх, она сделала шаг вперёд, а затем ещё один. Осторожно положила руку на его плечо. Мальчик поднял на неё заплаканные глаза. В них не было злобы — только боль и страх. Виолетта опустилась перед ним на колени и осторожно коснулась его лица, стирая дорожки слёз пальцами. — Не плачь… Всё будет хорошо, — прошептала она, её голос дрожал, но оставался мягким и тёплым. Она обняла его, прижимая к себе. Её рука скользнула по его спине, легко касаясь основания крыльев. Это было так реально… слишком реально для сна. Но она помнила, как легла в кровать. Мальчик обнял её в ответ, уткнувшись лицом в её плечо. Его дыхание было неровным, но постепенно успокаивалось. Мир вокруг начал таять, словно туман на рассвете. Фигуры расплывались, звуки затихали. — Не уходи… — мальчик потянул к ней руку, пытаясь удержать её, но его пальцы сжали лишь воздух. В следующий миг он исчез. Или исчезла она.

***

Сквозь сон до Виолетты донёсся назойливый звук будильника. Пять утра. Она на ощупь потянулась к тумбочке, выключая сигнал. Сонно выдохнув, Ви поднялась с кровати и отправилась на утренние процедуры. Когда она вышла из ванной, с кухни доносился шум. Соседка по комнате, Мэди, энергично орудовала сковородками и кастрюлями. Увидев Виолетту, она приветливо улыбнулась: — Иди будить остальных. — Так точно! — Виолетта усмехнулась в ответ и направилась в соседнюю комнату, где безмятежно спали две их подруги. Не церемонясь, Виолетта безжалостно стянула одеяла с двух сонных девушек. — Ви, дай поспать, — прохрипела первая, кутаясь в подушку. Вторая лишь что-то неразборчиво пробормотала, поднимаясь, как вампир из гроба. — Подъём! — строго, но с улыбкой сказала Виолетта. — Скоро придёт менеджер. Нужно успеть со всеми делами и ещё с репетицией. С этими словами она развернулась и отправилась на кухню, где уже дымились горячие тосты и кофе. Вскоре к ней присоединились Нора и Дао — две любительницы поспать до последнего. — Свадьба Эрики сегодня? — уточнила Мэди, самая старшая и ответственная из группы. — Да, — кивнула Виолетта, отхлёбывая кофе. — Надеюсь, успею разобраться с расписанием. Позавтракав, девушки разошлись по своим комнатам переодеваться. Виолетта выбрала белое короткое платье с открытыми плечами, подчеркивающее её изящную фигуру. В зеркале отразилась её красота: синие, как ночное небо, волосы свободно спадали на плечи, серые глаза выделял лёгкий, но выразительный макияж. Её внешность была безупречна. Именно благодаря ей Ви стала лицом многих модных журналов и рекламных кампаний. Группа, частью которой она была, чаще участвовала в фотосессиях и показах мод, чем выступала на сцене. — Думаю, этот белый берет идеально дополнит образ, — сказала Мэди, протягивая аксессуар. — Спасибо, — улыбнулась Виолетта и, накинув берет, направилась к выходу. На улице её уже ждала машина. Сев в салон, девушка отправилась на съёмочную площадку. Фотосессия была в самом разгаре. Ви сменяла позы, мягко двигалась, глядя то в камеру, то в сторону, создавая нужное настроение кадра. В конце дня она вместе с фотографом и организатором пересматривала снимки. — Завтра переснимем несколько кадров, — спокойно подытожила девушка, прощаясь с командой. Когда она вернулась домой, никого не оказалось. Тишина встретила её, но времени на отдых не было. Виолетта начала готовиться к свадьбе. Она распустила волосы, аккуратно завивая их в лёгкие локоны. На ней было синее платье, переходящее в белый оттенок — изысканный омбре, подчёркивающий её элегантность. Чтобы избежать лишнего внимания фанатов и фотографов, Виолетта выбрала собственный автомобиль. Сев за руль, она нажала на педаль газа, растворяясь в сумерках.

***

Вики нашла жениха возле беседки. Джулиан сидел на скамье с опущенной головой, а рядом с ним стояла девушка с поразительно красивой внешностью. Незнакомка легко выделялась на фоне окружающего пейзажа. Она мягко положила руку на плечо Джулиана и произнесла: — Я звонила Эрике, но она сбросила трубку. Вики наблюдала, как девушка пытается подобрать нужные слова, чтобы утешить жениха. Наконец, она собралась с духом и заговорила: — Джулиан, вам не стоит отменять свадьбу. — Вы думаете, я совсем дурак? — его голос был полон горечи и усталости. — Разве из-за одной ошибки стоит разрушать всё, что было между вами? — Между нами… — он усмехнулся с горечью. — Она со мной только из-за денег, а я… я с ней из-за её отца. — Эрика поступила так, потому что не верила, что ваш брак может быть настоящим. Но ведь вы можете это изменить. Дайте друг другу шанс… шанс полюбить по-настоящему. Слова незнакомки, казалось, нашли отклик в душе Джулиана. В его глазах промелькнул проблеск надежды. — Вы правы… Я найду её. Наполненный решимостью, Джулиан поднялся и быстрым шагом ушёл искать невесту. Когда он скрылся из виду, Виолетта подошла к Вики. — Меня зовут Ви, — представилась она с лёгкой улыбкой и протянула руку. Вики немного помедлила, но затем ответила рукопожатием: — Вики. — Ты подруга Джулиана? — спросила брюнетка, внимательно вглядываясь в лицо Вики. На долю секунды Вики почувствовала слабый энергетический импульс, исходящий от Виолетты. Очень слабый, но отчётливый. Это было странно. Перед ней стояла обычная смертная, без крыльев, без каких-либо признаков бессмертия. Тогда откуда эта энергия? — Я… я его знакомая, — соврала Вики, пытаясь сохранить спокойствие. Виолетта почувствовала, как на неё накатила тревога. Что-то было не так. Она снова набрала номер Эрики, но телефон был выключен. Вики, не сказав больше ни слова, развернулась и быстрым шагом направилась искать Джулиана.

***

Бессмертная завалила экзамен. Она проиграла сыну Сатаны. — Нужно было стараться лучше, — холодный голос звучал с оттенком насмешки. — Ангел Фенцио подставил тебя, — продолжил он. — Даже Дино едва бы смог противостоять мне. — Даже? — переспросила она, с трудом скрывая злость. — Дино сдержан, в отличие от меня. У него рациональный ум. А холодный ум и сила — опасная комбинация. — Но я дочь Серафима. Моя мама наверняка бы с тобой справилась. — Уверен, твоя мама была не столько сильна, сколько хитра. — Что ты хочешь этим сказать? — голос её дрогнул от раздражения. — Только то, что сказал, — его взгляд был пронизывающим, а улыбка — ядовитой. Они продолжили идти к беседке. Виолетта стояла неподалёку, застыла в изумлении. Она слышала каждое их слово. "Ангел Фенцио? Серафим? Что за школа?" — мысли метались в её голове, сталкиваясь друг с другом. И тут она вспомнила сон: ангелов и демонов, мальчика с серыми крыльями, его отчаянный крик и страшную волну энергии. "Что всё это значит? Неужели всё это связано?" Свадьба была сорвана. Гости расходились, а вечерний воздух был пронизан разочарованием и тяжестью несказанных слов. Виолетта подошла к Джулиану. Он стоял у фонтана, рассеянно глядя на воду. — Джулиан, мне очень жаль, — тихо произнесла она. Он обернулся, на его лице застыла грустная улыбка. — Не вините себя, Ви. Некоторые вещи просто не срабатывают… какими бы идеальными они ни казались. — У тебя впереди новая глава, — мягко сказала она. — У меня рейс сегодня ночью. Пожалуй, это к лучшему. Они обнялись. Молча, без лишних слов. В этом объятии было прощание, благодарность и чуть-чуть сожаления. Когда Виолетта вернулась домой, чемоданы подруг уже были собраны. Неделя моды в Париже ждала их — бесконечные съёмки, показы, новые знакомства и яркие впечатления. Но даже среди блеска и сияния подиумов, мысли Ви снова и снова возвращались к беседке, к тому странному разговору и к мальчику с серыми крыльями.

***

Возле здания собралась огромная толпа поклонников. Воздух наполняли крики восторга и радости: — Мэди! Дао! Нора! Ви! Имена девушек звучали в порядке их старшинства. Мэди, как самая старшая, шла в самом конце процессии, за ней — Нора и Ви, а впереди уверенно вела группу Дао. Девушки улыбались, махали фанатам и позировали перед вспышками бесчисленных камер. Охрана аккуратно проложила им путь к входу в отель, где каждая из них разошлась по своим номерам. Впереди был напряжённый, но насыщенный событиями день. На следующее утро каждая из участниц группы погрузилась в своё расписание: съёмки, интервью, теле-шоу. День пролетел в ярких огнях софитов и постоянной суете. Вечером они посетили модный показ, где сидели в первых рядах. В конце мероприятия девушки уделили немного времени своим поклонникам. Толпа у выхода восторженно выкрикивала их имена, осыпала комплиментами и просила об общих фотографиях. Виолетта взяла один из телефонов, протянутых из толпы, и, широко улыбнувшись, сделала селфи. Толпа взревела от восторга, когда она вернула телефон владельцу. Возле выхода девушек ждали две машины с тонированными стёклами. Одна из них была значительно больше другой. Виолетта, на удивление подруг, направилась к отдельному автомобилю, который менеджер заранее подготовил специально для неё. — Куда ты собралась? — спросила Мэди с ноткой беспокойства. — Хочу развеяться, — спокойно ответила Ви, садясь за руль. Машины разъехались в разные стороны. Ночная дорога была пустынной и бесконечно долгой. В салоне автомобиля громко играла песня Perfect Night , идеально вписываясь в атмосферу. Виолетта постукивала пальцами по рулю, её голос плавно переплетался с мелодией, а тело расслабленно откидывалось на сиденье. Но ощущение свободы и покоя внезапно прервала тень в зеркале заднего вида. Чёрная машина двигалась следом, не отставая ни на метр. Сначала Ви не придала этому значения, но с каждым поворотом тревога росла. Тормоза отказали. Машина потеряла управление. Всё происходило, как в замедленной съёмке: визг шин, резкий удар, крик, и пронзающая боль, которая отдавала в каждую клеточку тела. Перед глазами Виолетты мелькнула неясная фигура, а затем наступила тишина… Тусклый свет, слабеющее дыхание. Последний вздох сорвался с её губ, а вокруг раскинулась бесконечная темнота. Яркий свет беспощадно ударил по глазам, заставив Виолетту зажмуриться. Она лежала на мягкой земле, холодной и влажной на ощупь. Приподнявшись, девушка отряхнула одежду и осмотрелась. Вокруг простирался необъятный горизонт, усыпанный белоснежными облаками, а вдалеке парили летающие острова. До слуха доносился нежный плеск воды, создавая умиротворяющую симфонию. Виолетта сделала несколько неуверенных шагов вперёд и заглянула в бездну, простирающуюся перед ней. Сердце болезненно сжалось, а голова закружилась от головокружительной высоты. Она резко отпрянула назад, тяжело дыша. Страх высоты, преследовавший её всю жизнь, не исчез даже здесь. Внезапно в её голове эхом отозвался чужой, но уверенный голос: — Действуй! Внутренний порыв — непонятный, но настойчивый — тянул её вперёд. Грудь сжала тревога, ладони вспотели, а дыхание стало прерывистым. Виолетта нервно сглотнула, размяла онемевшие пальцы и, прежде чем разум успел восстать против этого безумия, бросилась вперёд, в объятия пустоты. Ветер оглушительно завывал в ушах, а сердце, казалось, вот-вот вырвется из груди. Она верила, что падение станет пробуждением. Она думала, что это лишь сон. Но что, если это — нечто большее?