Янтарные звёзды на чёрном небе

      Холодное тело лежало на каменных плитах разрушенного храма. Капли дождя стекали по бледной коже сливаясь с кровью и черными перьями. Лёгкие темные одежды трепал ветер. Взгляд янтарных глаз был направлен в небо. Оно было затянуто тучами, лишь изредка рассекающимися вспышками молний. Красиво. Мне всегда нравилась гроза. Даже хорошо что я умер именно в такую погоду. В моё тело ударила молния. Яркая змейка попала в самое сердце. Там появилась обугленная дыра со светящимися краями. Она стала расползаться по телу и вскоре на полу остался лишь пепел и черные перья, бывшие некогда моими крыльями. Ветер подхватил их и закружил, унося всё дальше. Я улыбнулся. Не было никаких сожалений. Если бы время повернулось вспять я бы поступил точно также... ***       Это было обычное утро. Я как всегда пропустил завтрак за что получил нагоняй от родителей. Потом была тренировка с учителем под конец которой я едва шевелил крыльями. Ярко-красные, с аккуратными пёрышками, изысканные, они были моей гордостью и я не понимал как некоторые могут их прятать. Каким наивным я был...       Всё произошло вечером. Я сидел запершись в библиотеке и читал очередной роман. Он был настолько грустным что аж в носу щипало. Я достал очередную салфетку и высморкался. - Бах!       Тело мгновенно напряглось, но я не успел даже развернуться. Сильная боль в затылке и темнота. Когда я очнулся, то был связан цепями Арха. Цепями для самых опасных преступников. - Чёрт! Это всё ты, идиот! Я говорил тебе, что за него не то что ничего не дадут, но и с радостью прикончат! - А чего ты тогда меня послушал?! Их прервал сильный грохот и треск. Кто-то выламывал дверь. Один из мужчин подошёл ко мне и неприятно оскалился. - Мы не будем тебя убивать. Это сделают твои люди! - с этими словами он поставил мне на грудь печать. Сперва я не понял что произошло, но когда с меня сняли цепь, я почувствовал что что-то не так. В следующий миг дверь разлетелась в щепки и появились люди отца. От облегчения по моему лицу стала расползаться улыбка. А потом меня схватили точно также как преступников. - Эй! Что вы делаете?! Я младший принц! Пустите! Это приказ! - Мы выполняем приказ его величества.       Это ошибка. Чудовищная ошибка. Отец не мог такого приказать. Не мог.. Но меня бросили в камеру. А на следующий день пришёл мастер Печатей. Он равнодушно посмотрел мне в глаза и сказал что выполняет приказ императора.       Я не верил до самого конца. Я не верил ни когда на моих руках появились печати цепей, закрывшие мои силы. Ни когда меня вели в зал суда. Я не верил даже в тот момент когда отец безжизненным голосом зачитал приговор. И когда меня кинули в бассейн с кипящей тьмой, я продолжал убеждать себя в том что это ошибка. Лишь когда меня сбросили на Землю, не в силах пошевелить чёрными, как смоль, крыльями, летя вниз с огромной скоростью, я понял что произошло. Из горла вырвался хриплый крик и руки сами потянулись вверх, к летающим островам, к дому...       С того дня прошло много времени. Я привык к жизни на Земле и даже стал в некотором роде известным. Моя игра на флейте очаровывала людей и однажды меня пригласили сыграть во дворце. Там было много людей, все были красиво и ярко одеты, лишь я на их фоне выделялся темным пятном. Единственной светлой вещью в моём облике была белая лента стягивающая длинные волосы.       Когда в зал вошла правящая семья все взгляды приковались к ним. Их отличительной чертой были золотистые, как солнце, волосы и черные, как ночь, глаза. Но в тот момент я смотрел только на одного. Кронпринц Ричард. Кто бы мог подумать что в жизни он окажется в тысячи раз лучше чем на портретах. Гордая осанка, прямой взгляд, решительность в каждом движении. Чего уж скрывать, я был покорён.       Когда я вышел на сцену все взгляды обратились ко мне, но мне хватило бы и одного, спокойного взгляда чёрных глаз. Музыка медленно заполняла весь зал и с каждым новым звуком мыслей становилось всё меньше. В какой-то момент флейта стала частью моего тела и вместе с тем исчезли все волнения и тревоги, осталось лишь всепоглощающее спокойствие. Умиротворение.       С последними звуком я открыл глаза и убрал флейту от губ. Волосы распустились и обволакивали всё тело, а лента лежала на полу. Под громкие аплодисменты и восхищённые возгласы я покинул сцену. В зале каждый пытался со мной заговорить и я, не выдержав, сбежал.       Сад был прекрасен. Такой же был дома. От этой мысли внутри всё сжалось. Как там мама? Её не было на суде. Может она даже не знает что со мной произошло... - Здравствуй. - от звуков постороннего голоса я вздрогнул и резко обернулся. Там стоял принц. - Ваше высочество. - я кивнул в знак почтения. - Не стоит этих формальностей, мы же одни. Можешь звать меня Ричард. - Эрих. - Эрих.. Какое необычное имя. Ты ведь нездешний. Откуда ты? - Я из очень далёких краёв.. Настолько далёких, что вряд-ли уже вернусь туда..       Оставшееся время мы шли в тишине. Это была не гнетущая или неловкая тишина, нет, это была самая уютная тишина которую я когда-либо слышал. Мы медленно двигалась мимо цветов и деревьев пока снова не вышли ко входу в дворец. Я остановился, Ричард продолжил свой путь, лишь на минуту обернулся и сказал. - Приходи сюда когда захочешь. ***       После той фразы я бывал во дворце множество раз. Наши встречи проходили в саду, в кабинете принца или в библиотеке. Он читал мне книги, а я играл ему на флейте. Иногда мы могли часами играть в шахматы или просто дурачиться. Это было лучшее что случалось со мной за всю мою жизнь. Я был по-настоящему счастлив и думал что так будет всегда. Но реальность в очередной раз показала мне, что ничто не вечно...       Мы сидели в его кабинете когда пришло то письмо. Я сразу понял что там плохие новости. Как только он начал читать его лицо окаменело. Не сказав ни слова он вышел из кабинета сказав не ходить за ним. Я прочитал то письмо. Там говорилось что его родители были убиты на обратной дороге из соседней империи. Личность убийцы была неизвестна...       Наша следующая встреча случилась только через три года. Всё это время империей правил его младший брат. Я помог ему удержать власть и найти сторонников. Он был хорошим правителем, но народ требовал настоящего наследника престола. Ричард прошел коронацию и занял трон. Он сильно изменился и старался избегать меня, но я был настойчив и он сдался. Он снял рубашку и большая часть его тела была покрыта тёмными узорами проклятия. Смертельного проклятия. Я знал как его вылечить, но не стал говорить. Знал что он не согласится.       Ту ночь мы провели вместе. А под утро я ушел. Забрав с собой тёмные узоры и воспоминания. Эгоистично, да, но я не смог бы пережить его смерть. Ради него я был готов на всё. О том чтоб он меня не вспомнил я попросил позаботиться его брата и он выполнил своё обещание.       Я смотрел на счастливого императора кружащего в танце свою жену и был рад. Я был рад, что у Ричарда всё хорошо. Когда я уже хотел уходить ко мне подбежал маленький златовласый мальчик. - Дяденька, вам плохо? - Нет... Вовсе нет, ваше высочество. С чего вы взяли? - Не знаю. - мальчик пожал плечами. - Почувствовал. - Держи. - я протянул ему большое чёрное перо. - Оно будет защищать тебя. Только никому не показывай. Обещаешь? - я протянул руку и мальчик уверенно пожал её. - Обещаю. - А теперь беги к родителям. Они наверняка волнуются. - Хорошо. - мальчик побежал, но потом на мгновение обернулся ко мне. - Прощай. Я тихо рассмеялся. Бросив последний взгляд на Ричарда я покинул зал. Старый разрушенный храм встретил меня тишиной. Я впервые за много лет расправил крылья. Начиналась гроза... ***       Воспоминания пронеслись перед глазами заставляя улыбнуться в последний раз, а потом наступила темнота, такая же черная как его глаза...