Свет в твоих глазах

Прошло ещё несколько недель, прежде чем Агату выписали из больницы. Её возвращение домой должно было стать моментом радости, но вместо этого я чувствовал груз ответственности, смешанный с тревогой. Возвращение в особняк Аннет я даже не рассматривал — слишком опасно. И дело было не только в безопасности. Я хотел, чтобы она была рядом, где я смогу её защитить. Загородный дом, оставшийся нам от Фредерика, стал лучшим вариантом. Пока она была в больнице, я занялся подготовкой. Этот дом, окружённый густыми деревьями и спрятанный за высокой оградой, превратился в крепость. Я лично следил за каждой мелочью: нанял команду, чтобы переделать дом под её нужды, добавил пандусы, поручни, даже установил лифт. — Убедитесь, что всё идеально, — бросил я подрядчикам, когда те осмелились предложить что-то «попроще». Мои родители приняли это решение без лишних вопросов. Отец, как всегда, был сдержан, но я знал, что он одобряет мои действия. Мать же не скрывала эмоций, делая всё в доме так, чтобы Агате было удобно. Охрану дома я удвоил. Камеры стояли на каждом углу. Ещё я нанял личную помощницу для Агаты. Молли — милая, весёлая девушка с медицинским опытом. Она поселилась в домике на территории и была готова прийти на помощь в любой момент. Так же у нас была помощница по дому, ведь моя мама никогда не была домохозяйкой. Она — бизнес леди. Когда мы вошли в дом, Агата огляделась, не скрывая смешанных эмоций. Её взгляд метался от высоких потолков до массивных деревянных лестниц, словно она пыталась оценить, во что её втянули. Молли терпеливо показывала, где что находится, но я видел, как Агата изо всех сил старалась держать лицо. — Ты что, собираешься запереть меня в этой крепости? — спросила она с лёгкой улыбкой, поднимая на меня взгляд. — Это временно, — ответил я, выдержав паузу. — Просто пока ты в безопасности. — Временно? Алекс, — она с притворным удивлением покачала головой. — Это больше похоже на домашний арест. Что дальше? Будешь устраивать вечерние обходы и проверять мою «камеру»? — Только если ты начнёшь прятать контрабанду, - указательным пальцем я легонько ударил по её носику. — Тогда я немедленно закажу коробку сигар через даркнет. Её ирония заставила меня облегчённо выдохнуть. Я боялся, что она совсем замкнётся, но её способность шутить в любой ситуации внушала надежду. — Пойдём, я покажу твою комнату, — сказал я, берясь за ручки её инвалидного кресла. — Ты так торопишься? Дай мне хотя бы пять минут на экскурсию, — подколола она. — Ты этот дом знаешь лучше чем я, — напомнил я. — Кто бы мог подумать, что мы будем жить здесь. Мы поднялись на второй этаж, и я повёз её по длинному коридору к угловой спальне с огромным панорамным окном, выходящим на озеро. Здесь всё уже было обустроено для неё: низкая кровать, удобные поручни, просторное пространство для перемещения. Когда я завёл её в комнату, она замерла, глядя в окно. Озеро отражало вечернее небо, тёплый свет золотил воду, а лёгкий ветер колыхал верхушки деревьев. Я видел, как она вспоминает ту ночь, ту нашу последнюю ночь вместе, когда всё было иначе. — Это моя комната, — произнесла она тихо, не отрывая глаз от вида. — Да, — ответил я, чувствуя, как горло предательски сжимает. Она провела рукой по подлокотнику кресла, словно пытаясь убедить себя, что всё это действительно происходит. — А твоя комната? — спросила она, наконец повернувшись ко мне. — Рядом, за стеной. — Я сдержанно улыбнулся. Её глаза на мгновение потеплели. Она опустила взгляд, словно размышляя над моими словами. — Алекс, — начала она тихо, но тут же замолчала. Затем кивнула, будто принимая какое-то решение. — Спасибо. Я помог ей пересесть на кровать, обустроив её подушки так, чтобы ей было удобно. Потом опустился на стул рядом, в который раз замечая, как хрупкой она кажется в этот момент. — Если что-то нужно, — сказал я, наклоняясь ближе, — просто скажи. — Тогда начнём с ковра. Он ужасен, — бросила она с иронией, указывая на мягкий кремовый ковёр у кровати. Я засмеялся. — Договорились. Ковёр уберём первым делом. Она улыбнулась в ответ, но её взгляд снова затуманился, усталость и горечь напомнили о себе. Я решил не давить на неё, просто сидел рядом, наблюдая, как вечерний свет окутывает её лицо мягким сиянием. Когда я спустился вниз к ужину, дом наполнился уютным запахом свежеприготовленной еды. На кухне тихо переговаривались Молли и Грета - помощница по дому, заканчивая последние приготовления. Агата уже сидела за столом, устало прислонившись к спинке стула. Молли заботливо поправляла подушку под её поясницей. Она выглядела спокойной, но я знал, что встреча с моими родителями её немного нервирует. — Всё хорошо? — спросил я, присаживаясь рядом. — Лучше, чем ожидала, — ответила она, глядя на стол. — Правда, чувствую себя как музейный экспонат. Все вокруг суетятся, будто я что-то хрупкое. — Это просто забота. Кстати, — я улыбнулся, — не волнуйся о встрече с моими родителями. Они тоже переживали за тебя и ждали, когда тебя выпишут. — Хорошо, — сдержанно кивнула она, но я заметил, как она провела рукой по подлокотнику стула, словно пытаясь расслабиться. Дверь в холле хлопнула, и я услышал знакомые шаги. Через мгновение появились мои родители: отец в своей неизменной темно-синей куртке, а мама — с лёгким шарфом и пальто, от которого веело прохладой. — Алекс! — воскликнула мама, обнимая меня. — Мы наконец дома! Отец кивнул мне, но его взгляд сразу устремился к Агате. Мама, уловив это, повернулась и тоже заметила её. — Агата, дорогая, — начала она с тёплой улыбкой, осторожно подходя ближе. — Как же я рада тебя видеть. — Здравствуйте, мистер и миссис Нильсен — ответила Агата, чуть заметно улыбнувшись. — Не нужно формальностей. Называй меня Оливией, — быстро сказала мама и, осторожно нагнувшись, обняла её. — Мы так за тебя переживали. Отец тоже подошёл ближе, протянув руку. — Агата, это так хорошо, что тебя выписали. Рад видеть тебя в хорошем расположении духа. Она кивнула, стараясь сохранить улыбку, но я видел, как трудно ей было сдержать волнение. — Спасибо, — наконец сказала она. Мы все сели за стол. Грета подала первое блюдо — лёгкий суп с ароматными травами. Разговор начался с привычных тем. Родители рассказывали о делах в городе, делились последними новостями. — Как ты себя чувствуешь? — спросила мама, мягко глядя на Агату. — Лучше, чем ожидала, — ответила она. — Хотя привыкнуть ко всему этому... — она указала на кресло, — непросто. — Это временно, — уверенно вставил отец. Мама кивнула. — Если что-то нужно, Агата, ты просто скажи. Мы хотим, чтобы тебе здесь было комфортно. — Спасибо, — тихо ответила она, опустив глаза к своей тарелке. Внезапно отец, пытаясь разрядить обстановку, усмехнулся. — Алекс, а ты точно не тиранишь её? Я знаю, какой ты упрямый, когда заботишься о ком-то. — Только если она меня не слушает, — ответил я, поднимая брови. — Не слушаю? — Агата подхватила ироничный тон. — Алекс, мне кажется, ты забываешь, кто здесь главный. Я покачал головой, делая вид, что оскорблён, но внутрь проникла теплая нотка. Агата снова шутила, снова находила силы быть собой. Ужин закончился лёгкой беседой и, к счастью, без лишнего напряжения. Родители предложили Агате помощь, если ей что-то понадобится, и откланялись, уставшие после поездки. Когда я провожал её обратно в комнату, она тихо сказала: — Твои родители милые. Хоть и наша первая встреча была не совсем хорошей. — Ну, они знают, как я отношусь к тебе, к тому же не забывай, что они знали твоих родителей. Она улыбнулась, устало опираясь на подлокотник кресла, и я ощутил что-то похожее на надежду. Тем не менее, опасности никуда не исчезли. Убийцы Аннет и Фредерика были на свободе, и я знал, что их будет трудно найти. Полиция билась в стену, а мы с Сэмом и Евой пытались собрать хоть какие-то зацепки. Пока безуспешно. Рэйчел полностью забрала все обязанности с верфью. Чтобы отвлечь внимание прессы, я, по совету Евы, дал несколько интервью. Это было необходимо, чтобы спрятать Агату. — Что с мисс Харрис? — неизменно спрашивали меня. — Она восстанавливается, — отвечал я одно и то же. — Прошу уважать её право на личное пространство. Я ненавидел эти интервью. Каждый раз приходилось сдерживать раздражение. Но я знал, что это важно. Агата должна быть в безопасности, и о её местонахождении никто не должен узнать. Даже наши отношения мы скрыли, чтобы защитить её. Хотя на счёт отношений ничего не понятно. Мы не затрагиваем эту тему. На вечер пятницы мы пригласили всех друзей. Ева, Рэйчел і Сэм приехали почти одновременно, привезя с собой оживлённую атмосферу и массу историй. Мы с Гретой накрыли стол в гостиной, чтобы Агате было удобнее, а родители кинули несколько слов поддержки перед тем, как оставить нас одних. Агата, сидя в своей коляске, выглядела почти как раньше — уверенная, улыбчивая. Когда стол опустел от тарелок, а Грета принесла чай, Агата вдруг замолчала, словно собираясь с духом. Она оглядела нас всех и наконец произнесла: — Я хочу поехать на кладбище. К Аннет. Моя реакция была почти мгновенной. — Нет, Агата. Это не обсуждается. Она резко повернула голову ко мне, её глаза сузились. — Извини, что? — Я сказал "нет", — повторил я, глядя прямо на неё. — Это слишком опасно, особенно сейчас. — Алекс, — в её голосе зазвучал металл, и я понял, что всё только начинается. — Я потеряла тётю. Я не могу сидеть тут, как кукла в коробке, я хочу навестить её. Я не была на похороне. Я не хочу сидеть в четырёх стенах пока... Она не договорила, но я знал, что она имеет в виду убийц Аннет. — Ты понимаешь, что они всё ещё на свободе? — сказал я, стараясь быть спокойным. — Ты правда хочешь рисковать? А папарации? — А я по-твоему что, вечно должна сидеть здесь? — её голос стал громче. — Или ты меня вообще планируешь изолировать от всего? Я могу больше никогда не начать ходить, так что мне до конца жизни сидеть в заперти? — Никто тебя не изолирует, — сказал я твёрдо, хотя внутри всё кипело. — Ты ещё очень слабая. Она резко отодвинула чашку и ударила по подлокотнику коляски. — Знаешь, Алекс, я ожидала от тебя больше понимания. — Я пытаюсь тебя защитить! — выпалил я, чувствуя, как теряю контроль. И тут вмешался Сэм. Он спокойно отложил свою чашку и посмотрел сначала на Агату, а потом на меня. — Если ей это нужно, я могу организовать поездку. Я обернулся к нему. — Сэм, ты серьёзно? — Да, — он говорил спокойно, но уверенно. — Я работаю в полиции, у меня есть люди, которые могут это обеспечить. Мы сделаем всё безопасно. Агата тут же ухватилась за его слова. — Спасибо, Сэм. Я знала, что ты меня поймёшь. Я посмотрел на неё и едва не взорвался. — Это всё ещё плохая идея, — сказал я, сдерживая злость. — Ты просто не хочешь слушать, — холодно ответила она. — Не нужно решать всё за меня. Сэм, видимо, почувствовал, что ситуация накаляется, и добавил: — Алекс, мы всё сделаем аккуратно. Я буду рядом, она будет в безопасности. Я молчал, чувствуя, как внутри всё закипает. Они не понимали, насколько это опасно. Агата смотрела на меня с вызовом, словно проверяла, уступлю ли я. — Мы ещё поговорим об этом, — бросил я, вставая из-за стола. Я вышел из комнаты, слыша, как за моей спиной продолжается обсуждение. Гнев и беспомощность смешались во мне. Она упрямая. Слишком упрямая. И если я её потеряю, то уже не смогу себе этого простить. Я никогда не был помешан на контроле, и тем более не хотел становиться таким сейчас, но я просто схожу с ума, ведь безумно боюсь за неё. Я взял куртку и вышел на террасу. Ночь была ясной и холодной, воздух резал кожу, словно ледяные лезвия. Озеро простиралось передо мной, спокойное и неподвижное, совсем не отражающее хаос внутри. Я облокотился на перила, сжав их так, что пальцы побелели. Мысль о том, что Агата снова может оказаться в опасности, не давала мне покоя. Я понимал её. Её желание. Её боль. Но разве этого было достаточно, чтобы оправдать такой риск? Злость переполняла меня, направленная на всё сразу — обстоятельства, которые мы не выбирали, моё бессилие и даже на Сэма с его уверенностью: «Я всё организую». Легко говорить, когда это не твоё сердце может быть разбито. Шаги за спиной отвлекли меня. Я не обернулся, уже догадываясь, кто это. — Ты хочешь, чтобы озеро закипело от твоего взгляда? — раздался спокойный голос Сэма. Я вздохнул, не поворачивая головы: — Тебе что-то нужно? Он подошёл ближе, остановившись рядом. — Нет, но тебе нужно выговориться. Ты на взводе, и это заметно. — Ты серьёзно? — я наконец взглянул на него. — Ты хочешь везти её туда, где она может оказаться в опасности, и думаешь, что это нормально? Сэм спокойно выдержал мой взгляд, его голос был низким и твёрдым: — Я понимаю, что ты боишься за неё. Но я тоже хочу, чтобы она была в безопасности. И не только физически. Ты хочешь её защитить, заперев здесь. Но так ты рискуешь потерять её совсем. Его слова задели. Я отвернулся обратно к озеру, пытаясь осмыслить услышанное. В его тоне была правда, которую я не хотел принимать. Агате действительно нужно было отпустить часть своей боли. И я, как ни старался, не мог этого сделать за неё. — Я всё организую, — продолжил Сэм мягче. — Она будет в безопасности. Я обещаю. Я молчал, стиснув зубы. Это было неправильное решение. Или, может, правильное, но я просто не хотел его принимать. — Убедись, что она вернётся домой целой, — наконец выдавил я. Сэм коротко кивнул: — Просто доверься мне. Сэм ещё пару секунд молчал, будто собирался с мыслями, потом медленно выдохнул: — Слушай, ещё кое-что. У меня проблемы с Евой, - неуверенно выпалил он. — Я заметил, — я усмехнулся, глядя на него краем глаза. — Вы двое друг друга вроде как избегаете. Что произошло? Он нахмурился, посмотрел куда-то в сторону и потёр затылок, как всегда делал, когда чувствовал себя неуютно. — Мы в ссоре, — наконец признался он. Я удивился, но виду старался не подавать. Сэм и Ева ссорились редко, и обычно из-за какой-нибудь ерунды, которая разрешалась за один вечер. Но в этот раз что-то было иначе. — Из-за чего? Он замялся, потом бросил взгляд на дверь, словно боялся, что кто-то подслушает. — Это сложно говорить. — Его голос понизился до шёпота. — Я… я думаю, что влюбился. В другую. — Что? — Я повернулся к нему, не скрывая удивления. — В другую? Сэм кивнул, будто ему было неловко. — Не спрашивай, кто это. Я сам до конца не разобрался. Но теперь не знаю, что делать. С Евой… у нас всё давно уже не то. А признаться ей… это всё усложнит. Я охладел, она стала это замечать. Я боюсь сделать ей больно. Я внимательно посмотрел на него, пытаясь понять, шутит он или действительно так запутан. — Ты серьёзно, Сэм? Ты — человек, который всегда всё знает, не может разобраться в своих чувствах? — Удивлён? — он усмехнулся, но в его глазах мелькнула тень грусти. — У меня всегда всё по полочкам, кроме личной жизни. Мы ещё какое-то время поговорили. Макото запутался и очень сильно. После разговора с Сэмом я вернулся в дом. В гостиной царила атмосфера дружеского хаоса. Ева сидела рядом с Агатой, что-то весело рассказывая, и они обе смеялись, будто никаких ссор и размолвок с парнем у неё никогда не было. Рэйчел рассматривала одну из книг на полке, который она периодически брала, делая небольшие глотки. — О, Алекс, ты наконец решил нас порадовать своим присутствием, — поддела Рэйчел, поднимая бокал. — Я уже думала, ты не вернёшься. — Очень смешно, — ответил я, стараясь скрыть улыбку. — Кто хочет кофе, чай? Или, может быть, ещё вина? — Кофе и вино? Вот это у нас, я смотрю, гурман, — заметил Сэм, входя следом за мной. Он выглядел чуть расслабленнее, но я знал, что его мысли всё ещё блуждают где-то далеко. — Я бы лучше выпила ещё чай, — сказала Агата. Её голос звучал спокойно, но в глазах читалась усталость. Этот день, с его эмоциями и переживаниями, явно был для неё непростым. Молли тут же принесла поднос с несколькими кружками и чайником. Ева подхватила инициативу: — Давайте играть в "Никогда не делал". У нас всё равно давно не было нормальных посиделок. — У тебя странное представление о "нормальных посиделках", — прокомментировал я, усаживаясь на диван рядом с Агатой. — Отличная идея, — поддержала Рэйчел. — Давайте начнём с чего-нибудь простого. Я никогда не прыгала с парашютом. — Скучно, — отозвалась Агата, делая глоток чая. — Но я не прыгала. Сэм тут же поднял руку: — А вот я прыгал! Но это было в рамках тренировок. Ева, твоя очередь. — Ладно, — она хитро улыбнулась. — Я никогда не целовала друга. Все взгляды устремились на Сэма, который тут же закашлялся и поспешно отвёл глаза. — Ну, это неудобно, — бросил он, вызывая общий смех. Агата наклонилась ко мне и тихо сказала: — Кажется, Ева знает, как ставить его в неловкое положение. — И делает это блестяще, — ответил я, чувствуя, как напряжение, накопившееся за день, постепенно уходит. Мы продолжали играть ещё долго, перебрасываясь шутками, иногда откровенно поддразнивая друг друга, а иногда просто наслаждаясь лёгкостью момента. Агата смеялась больше, чем я видел за весь последний месяц, и это заставляло меня улыбаться. К ночи мы все разошлись. Я поймал себя на мысли, что впервые за долгое время чувствую, как будто всё идёт своим чередом, даже если завтра снова будут трудности. Утро выдалось тихим, и это была редкость для нашего дома. Я сидел в гостиной с родителями, обсуждая предстоящие дела. Отец читал газету, Оливия листала журнал, а я держал в руках телефон, проверяя последние отчёты из компании. Мирное утро. И вдруг звук подъехавшего автомобиля нарушил этот момент. Оливия подняла голову, выглянула в окно и заметно напряглась. — Алекс, это что... полицейский фургон? — спросила она, резко вставая. — Что случилось? — Мама, не переживай, — я быстро отложил телефон и поднялся. — Это Сэм. Он договаривался приехать за Агатой. — Сэм? — удивилась она. — Но зачем полицейский фургон? — Чтобы никто не подумал следить, — пояснил я, направляясь к входной двери. — Так безопаснее. Оливия последовала за мной, всё ещё обеспокоенная. Сэм вышел из машины первым, на нём была стандартная форма полиции, что сразу привлекло внимание. Двое его коллег тоже выглянули из кабины, осматриваясь. Он заметил нас у двери и направился к дому. — Доброе утро, — сказал он, поднимаясь по ступенькам. — Доброе? — Оливия подняла бровь. — Вид вашего транспорта говорит об обратном. Сэм улыбнулся, слегка смущённый: — Простите за переполох, миссис Нильсен. Просто так проще организовать всё, чтобы не привлекать лишнего внимания. Я жестом пригласил его войти. — Агата готова? — спросил он, повернувшись ко мне. — Да, Молли помогла ей собраться. Она ждёт вас в своей комнате, — ответил я, стараясь держать голос ровным. Мы вместе поднялись наверх, и Оливия, всё ещё обеспокоенная, пошла следом. Агата встретила нас с лёгкой улыбкой, сидя в кресле у окна. — Ну что, я готова. Надеюсь пройдёт всё хорошо, — сказала она, глядя на Сэма. — Всё будет спокойно, — заверил её он. Молли помогла пересесть в коляску, и мы все спустились вниз. Я подошёл ближе, наклонился к ней и тихо сказал: — Если почувствуешь, что тебе плохо или опасно, сразу скажи Сэму. Она подняла взгляд на меня, в её глазах сверкнуло что-то решительное: — Я справлюсь. Сэм и его коллеги помогли ей сесть в фургон, убедились, что она комфортно устроилась, и закрыли дверь. Я стоял на крыльце, глядя, как машина отъезжает. — Алекс, ты уверен, что это безопасно? — спросила Оливия, положив руку мне на плечо. — Нет, — честно ответил я. — Но это важно для неё. А значит, я должен довериться Сэму. Машина исчезла за поворотом, оставив после себя странное чувство пустоты. День тянулся медленно, и я всё больше убеждался, что работа — это единственное, что помогает отвлечься. Я листал отчёты в кабинете, пытаясь сосредоточиться, но вместо цифр перед глазами стояло лицо Агаты. В какой-то момент я понял, что телефон молчит уже слишком долго. Это было странно. Обычно Анна звонила в такое время. Решив предотвратить очередной приступ её недовольства, я сам набрал её номер. Через несколько гудков она ответила. Разговор был, как всегда, ни о чём, но поддерживать связь приходилось. Хотя я уже и сам не понимал зачем. После я поднялся и пошёл в гостиную. Родители что-то обсуждали на кухне. Их голоса звучали спокойно, и на мгновение я ощутил, что всё в порядке. Но как только вспомнил, что Агата всё ещё вне дома, тревога накрыла новой волной. Я сделал себе крепкий кофе, надеясь хоть ненадолго отвлечься от гнетущих мыслей. Аромат обжаренных зёрен наполнял кухню, но привычное ощущение уюта ускользало. Мама и папа о чём-то вполголоса разговаривали за столом, оставляя меня наедине со своими размышлениями. Я поднял чашку кофе к губам, но глоток так и остался несделанным — телефон на столе завибрировал. Сообщение от Сэма. "Плохие новости. Папарации всё же успели сделать несколько снимков, прежде чем мы заметили их. Мы поменяли маршрут, чтобы избежать дальнейшей слежки. Будем немного позже" Сердце сжалось. Я несколько раз перечитал текст, надеясь, что ошибся. Но нет. Это произошло. Я машинально поставил чашку обратно на стол и почувствовал, как мама внимательно смотрит на меня. — Алекс, что-то случилось? — её голос был полон тревоги. — Да так… пустяки, — ответил я, стараясь сохранять спокойствие. Но внутри меня всё кипело. Я представлял себе, каково сейчас Агате, которая и так переживает слишком многое. Её раздражение, разочарование, гнев... всё это я мог почувствовать даже на расстоянии. Папарации не просто сделали снимки. Они ворвались в её мир, пытаясь превратить чужую боль в сенсацию. Я сжал телефон в руке. Надо было что-то сделать, чтобы это не вышло дальше.