
Метки
Драма
AU
Пропущенная сцена
Повествование от первого лица
Приключения
Неторопливое повествование
Отклонения от канона
Слоуберн
Тайны / Секреты
Элементы романтики
Элементы юмора / Элементы стёба
Согласование с каноном
Второстепенные оригинальные персонажи
Проблемы доверия
ОЖП
Рейтинг за лексику
Fix-it
Вымышленные существа
Элементы психологии
Попаданчество
Элементы детектива
Становление героя
Противоположности
Антигерои
Кудэрэ
Попаданцы: В своем теле
Описание
Яркая вспышка света перенесла Селин из парка Торонто в зал с сияющим булыжником. Осознав и приняв, что это совершенно другой мир, она задалась целью вернуться во что бы то ни стало: в мире монстров ей не место. Но дорога домой оказалась дольше, тяжелее и запутаннее, чем Селин изначально предполагала. Это место не хочет её так просто отпускать.
В сюжете есть: адекватная Мико, адекватный Невра, адекватная ОЖП, чуть-чуть неадекватный (но забавный) Эзарель.
Примечания
За комментарии и отзывы буду носить на руках! <3
Приветствуются комментарии с вашими предложениями по сюжету и его развитию. Критика, облачённая в вежливые формулировки без перехода на личности — тоже.
Добро пожаловать всем, кто не очень доволен тем, как всё вышло в оригинале, и тем, кто просто любит "согласование с каноном" или "отклонение от канона".
Посвящение
Каждой поклоннице и каждому поклоннику игры.
12. Прекрасные боссы, дурацкие шарады, (не)удачные переговоры и подростковые комнаты
25 февраля 2025, 10:53
По словам Валерьяна, сопровождавшего Мурфея на переговоры и беседу с либемонтом старого козла, мелкий фамильяр и правда за мной послеживал. Не только за мной, но и за другими клиентами хрыча, и за совещаниями в зале с булыжником — всё по его указке, естественно. Поэтому старый ублюдок в спешке покинул территорию гвардии, когда запахло жареным. Нашли его вчера вечером в паре деревень отсюда. Хромой урод, видимо, был мелкой пешкой, которую не жалко потерять, так что далеко убежать он не смог.
Пока его допрашивали где-то в сырых подвалах (на самом деле я вообще без понятия, где там его пытают, но как-то похер), я слонялась без дела по территории. Точнее, так могло показаться со стороны: внутри головы у меня развернулась бурная деятельность, я пыталась примерить свою последнюю теорию о похищениях под то, что знаю здесь. Мысленно воспроизвела речь Мико на самом первом собрании и поняла, что в принципе это вероятно. Возможно стоит поделиться размышлениями, но опасаюсь, как бы меня не посчитали сумасшедшей.
Я набрала воздуха в грудь и с силой потёрла лицо. Жара в последнее время пошла на спад, и, кажется, не только мне этот факт пришёлся по душе: на дорожках как будто стало немного кучнее и теснее.
И…
Может это паранойя, конечно, но со вчерашнего утра не покидает стойкое ощущение, что каждый прохожий провожает меня осуждающим взглядом. Похоже и правда каждая собака уже прознала, что Селин Уилсон виновата в том, что каким-то козлам удалось нехило пополнить свой фамильярский зоопарк. Невыносимо. Хожу, втянув голову в плечи, как черепаха. Пытаюсь отстраниться от этого ощущения, но ничего не выходит. История задела меня больше, чем я бы хотела признать…
Дойдя до беседки, не смогла отказать себе и присела в тень. Благодаря сетчатой стенке меня трудно будет разглядеть снаружи. Хорошее место, чтобы спрятаться от чужих глаз и немного пожалеть себя.
— Какое же дерьмо… — Я устало выдохнула и откинула голову назад.
— Согласен.
Дерьмо в квадрате. Рядом со мной на небольшом расстоянии присел босс, без доспехов и с распущенными волосами, которые обычно собирал в хвост для удобства. Паранойя, или он всё-таки старается держаться от меня чуть подальше? Зачем тогда вообще зашёл?
— Думается, твоё дерьмо немного о другом…
Босс повернулся ко мне, задумчиво оглядел моё лицо. Его пальцы были сложены в замок и беспокойно двигались, а сам он сгорбился, опершись о колени. Такой уставший. Будто недавно гору по камушку передвинул.
— Я имел в виду допрос. А ты что?
— А я… — Я хмыкнула. — Ну… Вообще. В целом.
— Понял.
Он опустил голову и вздохнул. Разговор выходил короткий и неловкий. Что там Икар говорила про него? «Прямо как ты», кажется? М-да. И правда прямо как я. Двое социально неловких интровертов, не знающих, что друг другу сказать — суперский дуэт. Но поговорить-то всё равно хочется. Раньше все мои головные мюсли выслушивал Адам, он же их и систематизировал, помогая разобраться, где и что я опять не так восприняла. Ну почему он не перенёсся сюда вместе со мной? Вечно меня расстраивает, сволочь.
— Слушай, босс… — неуверенно начала я, взяв пару секунд для драматичной паузы. — Меня все сейчас ненавидят, да?
— Почему ты так думаешь? — нахмурился он, выпрямив спину. В фильмах это тот самый момент, когда босс принялся бы меня переубеждать, успокаивать, уверенно заявлять, что я совсем-совсем ни при чём. Но он молчал, ожидая моего ответа.
— Ну… Я поступила хреново. Из-за меня всё это произошло.
— Это произошло не из-за тебя.
Он произнёс это так твёрдо и уверенно, что я даже удивилась. Неужели?
— Это началось до твоего появления здесь.
— Да, я знаю, но…
— Селин, я не буду тебя переубеждать или говорить, что ты не виновата — не мне тебя судить.
Ну вот, а я уже понадеялась…
— Но мне не кажется, что тебя все ненавидят.
— Почему?
— Во-первых, я тебя точно не ненавижу. А во-вторых… Ты не первая и не единственная, кто обманным путём пытался поменять яррокупюры на монеты. Многие так делали. А вот попадались не все. И чаще всего выбирали для этого немного не таких посредников, как тот старик.
Тут босс вдруг усмехнулся и покачал головой. Что происходит? Что в этом смешного??
— Просто… Все всё понимают. Котофеи выстроили очень неудобную систему оплаты. Во всех точках они принимают только яррокупюры. Хочешь что-то у них купить — а рано или поздно такая необходимость у тебя возникнет, — придётся сначала посетить их финансовый дом, который находится на землях фэнхуанов, заполнить документы, подписать договор и только потом купить яррокупюры. Очень немногие хотят и имеют возможность так заморачиваться, поэтому повсюду регулярно происходит так называемое «паломничество за голубой бумагой».
— Это эвфемизм такой?
— Да, — тихонько посмеялся босс. — Если кто-то едет к фэнхуанам или проезжает мимо, то все желающие отдают «паломнику» нужное количество монет и делают заказ на яррокупюры. «Паломник», конечно же, берёт с этого маленький процент. Совсем небольшой. И все довольны. Но здесь в Гвардии это бывает довольно редко.
— Вот оно что…
— Да, — пожал плечами босс, перестал нервно двигать пальцами и посмотрел на меня совершенно спокойно. — И знаешь, если начистоту, то лично я рад, что поднялась такая шумиха. То есть, я тебе сочувствую, но в целом… Это хорошо. Это наш шанс наконец найти преступников и узнать, в чём дело.
Я даже не нашлась, что ответить. Засмотрелась, как солнечный свет красиво выбелил волосы босса, заставляя их мягко сиять. Похож на святого. Того и гляди благословит меня и растворится в воздухе.
— У тебя… какие-то личные чувства насчёт пропажи фамильяров, да?
— Нет. — Он почесал подбородок, смотря в сторону фонтанов, где плескались монстрицы с несколькими фамильярами. — Просто не люблю, когда совершают преступления и обижают слабых.
Ну точно святой… Так вот он какой, мой босс: грозный амбал с трепетным сердцем. Клише, но такое приятное и милое, что аж в груди защемило.
— А почему ты описал допрос словом «дерьмо»?
— Потому что на старике ограничительное заклинание. Как только начинаешь задавать ему вопросы, связанные с похищениями и закупкой яиц, его язык деревенеет, и он не может ничего сказать даже под сывороткой правды.
Да уж. Реально дерьмо.
Зато, по словам босса, старый говнюк, проливая слёзы раскаяния, выдал какую-то дичь в конце допроса. «Чемодан с треугольниками», сказал.
— Что за треугольники?
— Не знаю. Мы не смогли вытрясти из него что-то больше. Ясно лишь, что этот чемодан имеет отношение к делу, но какое?
Прокручивая эту информацию в голове, я принялась слоняться дальше. Чемодан с треугольниками — что это может быть? Голова просто взрывалась. Шарада — отстой. Да что угодно это может быть! От кофра, набитого начос, до дипломата с треугольниковым принтом или сундука с пирамидками! То есть, пирамида это, конечно, не треугольник, но старик у нас по-любому не светоч науки, небось круг от квадрата отличить не сможет. А залезать в голову всяким тупицам я пока не научилась. Ух, как я зла! Ещё и на обед, судя по часам на башне, опоздала. Остаётся надеяться, что на раздаче стоит Ия.
По разгневанному лицу Кухонного императора я ясно поняла, что обеда мне сегодня не достанется. Ну что ж, не заслужила по большому счёту. Устало повернулась обратно и поковыляла к выходу, когда услышала за спиной посудный звон и злобное пыхтение.
— В последний раз тебя прощаю… — процедил сквозь зубы Кухонный император и упиздовал за жёлтые занавески. Последний раз был три раза назад. Ранняя деменция или совесть?
Макароны-звёздочки — новая поставка с Земли, похоже, — остыли и слиплись в одного большого звездчатого макаронного мегазорда. Разломав мясной шарик пополам, я принялась разочарованно жевать и глазеть на остатки монстров. Вон там в соседнем ряду сидела девушка-кошка: помню, она заняла место, которое застолбил для меня Невра. Через два столика от меня развалился монстр из моей гвардии, хрен знает, как его зовут. Знаю только, что он очень хорош в поединках против нескольких противников. Рядом с ним сидела миниатюрная девчонка с заострёнными ушками, одетая в меховое платье. Ни разу её не видела — значит, не из моей команды.
Я повернулась и чуть не подавилась макаронами. За самым крайним столом в соседнем ряду сидел одинокий полудурок-эльф в компании трёх книг. Частенько так его заставала: издания открыты на случайных страницах, заляпаны каплями еды и исписаны карандашными заметками на полях. Вот и сейчас он черкался в очередном пыльном фолианте, занимавшем половину столика. Загляденье. Если не считать гнилую эльфийскую натуру.
Проходя мимо него, не смогла удержаться от того, чтобы украдкой заглянуть в текст книжки. Естественно, монстрийскую вязь я ещё не выучила, так что ни словечка не поняла. Зато картинки нарисованы очень дотошно и подробно.
— Чего тебе опять надо, Страшила? — как всегда, очень вежливо обратился ко мне полудурок. — Эти книги не для твоего ума.
— Да больно надо, читать книжки для буйнопомешанных, — равнодушно бросила я, не сбавляя шаг. Судя по звукам за спиной, эльф там подавился чаем.
— За такие слова я подмешаю тебе в напиток зелье, от которого у тебя язык отсохнет! — завизжал он и захлопнул книгу с таким грохотом, что все на нас обернулись, а из-за занавесок призвался Кухонный император. — Это труд прославленного учёного-алхимика с Лунд-Мулхингара. Единственный в своём роде экземпляр научных изысканий гения.
Я уже почти придумала колкость про непроизносимое название родины учёного, но, когда увидела обложку, которой тыкал мне в лицо эльф, воздух в горле застрял. Разум снова зацепился за какую-то мелочь.
— Ой… А что это на обложке?
— То, что не понять людскому умишку.
— Нет, серьёзно…
— И я серьёзно, — вполне адекватно заявил эльф, бросая книгу на стол. — Ваши алхимики не смогли продвинуться даже до начального уровня нашей алхимической науки. Даже не смогли синтезировать иперилл из болотной воды и железа! Здесь это может сделать любой ребёнок с набором юного алхимика.
— Э-э-э… — Я невольно восхитилась: он выглядел задетым за живое и безумно гордым. Пожалуй, пока не буду его расстраивать рассказами о достижениях современной химии, генетики, фармацевтики, металлургии…
— А это — взрослый уровень. Только я из всех живущих здесь могу осмыслить приведённые в ней формулы и расчёты.
— А ты был на допросе старого хрыча? — Непомерное эльфийское высокомерие вернуло мне здравомыслие, и я решила сменить тему. Эльф молча мотнул головой, садясь обратно за стол, и пробубнил что-то о сыворотке правды и потерянном времени. Ветхая обложка снова бросилась в глаза. На ум пришла кое-какая идея. — Значит, ты не знаешь…
— Что не знаю? — тут же спросил эльф, смерив меня недовольным, но очень любопытным взглядом. Ага. Проглотил наживку.
— Кое-что, что сказал старик. Но сначала ты ответь, что это за треугольники на твоей обложке.
— Да что ты прицепилась к ней?! Это всего-навсего четыре алхимических элемента, вот и всё! Так чего я там не знаю?
Мозг опять произвёл громкий «щёлк!». В уме крутилось какое-то знание, задвинутое в дальний ящик для бесполезной информации, как слово, которое не можешь вспомнить. Я вышла из столовой, проигнорировав возмущения полудурка. Прошла по коридору, ведущему в вестибюль. Посмотрела на стенд с заданиями. На солнце во входной арке, наполовину срезанное горизонтом. Чемодан с треугольниками. Чемодан с алхимическими элементами. Может ли такое быть?
Стоун как обычно спал. Мурфей говорил, что маленькие фамильяры много спят, и продолжаться это будет где-то с месяц.
Всё ещё думаю над этими треклятыми треугольниками. Чемодан с треугольниками. У меня ощущение, что я уже видела это. Перед глазами стоит какой-то мутный знакомый образ. Я будто бы почти подобралась к тому самому знанию, почти нашла полку, в которую отложила его. Осталось ещё немного, чтобы вспомнить. Слово крутится на языке. Воспоминание уже проигрывается в памяти, но оно закрыто чёрной шторой. Или мне это только кажется…
Голова гудела. Я вытащила из тумбочки карандаш-хотдог и несколько сшитых листов бумаги; одна страница уже была исписана теориями по поводу целей похитителей. Быстро записала на свободной странице слова «чемодан с алхимическими элементами» и нарисовала четыре перечёркнутых треугольника с обложки полудурка. Стало значительно легче.
Говорят, чтобы пришла хорошая идея, надо заняться монотонной деятельностью. Кто я такая, чтобы не следовать хорошим советам? Вспомнила, что у меня есть вечерние пробежки, размялась и вышла наружу. Дневная пробежка тоже будет полезной. Может, я и не вспомню невспоминаемое, но хоть устану и сброшу напряжение. Кругов пять вокруг деревни хватит.
Я завязала волосы резиновым браслетом с концерта «Ночных всадников» и тронулась с места на небольшой скорости. Мимо пронеслась гигантская вишня, под которой сидели двое монстров, и кажется, увлечённо лобызались. Фонтан, в котором я поплескалась, доставая фрагмент загадки клуба книгочеев. Моя беседка. Котофейские магазины оставались за виадуком, смотреть на них было всё ещё тошно. Я резко свернула на дорожку, огибающую деревню по периметру, и машинально стала разглядывать однотипные каменные домишки. Крупная нумерация обозначалась на деревянных табличках римскими цифрами и висела где придётся. Мозг тут же принялся за квест «найди все цифры». Единица висит прямо над дверью. Двойка — в углу под крышей. Тройка подвешена за нижний край крыши, как трактирная вывеска, и слабо колышется на ветру. Четвёрка тоже нашлась над дверью. А вот пятёрку пришлось поискать: её криво и вверх ногами притулили к стене под окном.
И именно в тот момент — с громким «щёлк!» дальний ящик открылся. Сердце болезненно кольнуло, я даже остановилась, напугав этим монстрицу с ребёнком. Развернулась и припустила обратно в башню так быстро, как могла.
Запертая библиотечная дверь немного поумерила мой пыл. Я долбилась в неё с минуту, чтобы понять, что никого там нет. Проклятье. Даже звуков за дверью не слышно, значит внутри никто не прячется. Ну да ладно, на поиск доказательств у меня всё равно времени уже нет: если монстры захотят — сами поищут. С этими мыслями я рванула по винтовой лестнице.
К концу голова нещадно кружилась. Отдышавшись, я ворвалась в зал с булыжником и застала там совет в полном составе: Мико, пикинесомонстр, все командиры, Икар и Просто-Керо. Все они сгрудились над столиком в плотном кольце и что-то обсуждали. Как-то здесь чересчур многолюдно.
— Э-э-э… — Я попыталась выдавить из себя хоть пару слов, но получилось настолько плохо, что меня даже никто не услышал. Я постучала по косяку входной двери, и, вздрогнув, в мою сторону обернулась Икар. Она молча дёрнула за рукав Просто-Керо, он увидел меня, удивился и поправил очки. А затем их мельтешение заметили остальные. Насколько могу судить по их лицам, они меня совершенно не ждали и приглашать не собирались. Хотя Невра-то, кажется, вовсе не был удивлён. Ну, если то, что он говорил о своём слухе и обонянии, правда, то…
Язык опять одеревенел. Ну не мастер я в переговорах…
— Селин, что ты здесь делаешь? — деловито поинтересовалась Мико, пока её хвосты недовольно помахивали.
— Тот, кому принадлежит чемодан с треугольниками, живёт в доме номер пять.
Кажется, я забыла поздороваться и вообще объяснить, что за чушь несу. Но привлечь внимание мне удалось: даже босс нахмурился и вышел из круга. Мико ущипнула себя за переносицу и непонимающе протянула:
— Ты сейчас про…?
— Я про допрос старого хрыча. Он сказал «чемодан с треугольниками». Я увидела треугольники на книге и узнала, что это алхимические элементы. Чемодан с алхимическими элементами принадлежит жителю деревни беженцев из дома номер пять: где-то полтора месяца назад он оставлял задание, в котором просил его найти.
— В доме номер пять? — переспросил Невра. Я кивнула. — Ты уверена?
Я кивнула снова.
— А ещё… У меня есть теория, для чего всё это делается.
— Конкретнее, — приказным тоном сказал босс.
— Подпольные бои. Ну… бои фамильяров.
Пришлось оформить им минилекцию о жестоких развлечениях на Земле. Рассказала про стравливание голодных крыс в Китае и поединки насекомых в странах Востока. Упомянула о том, что сейчас, в современности эту деятельность запретили законом, но, так как процесс уже встал на рельсы и был интересен зрителям, бои стали проводиться подпольно. Что там крутились большие деньги, и стали даже специально выращивать для этих боёв особые породы собак. Описала, как жестоко дерутся животные, что бывает видно внутренние органы сквозь разодранное тело, как их потом лечат, чтобы вновь выставить на арене. Монстры слушали меня внимательно, и постепенно на их лицах отразился ужас с отвращением. Я тоже была в шоке, когда отец Адама за ужином рассказал нам о подпольном собачьем ринге, который он прикрыл вместе с коллегами.
— И теперь ты думаешь, что этим… спортом занимаются здесь в Элдарии? — возразил эльф-полудурок, надменно подняв бровь. — Боюсь тебя расстроить, но это чисто людская придумка. Только у людей в головах могло такое родиться, но никак не здесь. Мы относимся с уважением ко всем живым существам.
— Я всего лишь предположила. Просто схема действий очень напоминает то, как это происходит у меня. Отец моего друга…
— Адама? — уточнил Невра.
— Да. Его отец работает в полиции. Он говорил, что сначала в городе и в пригородах пропадали взрослые собаки, а потом кто-то начал массово скупать щенков бойцовских пород.
В общем-то это был главный аргумент в пользу моей версии. Мико же сама сказала вчера на собрании: «берут преимущественно крупных». Пока я листала талмуд о фамильярах, заметила, что почти все крупные фамильяры были либо мускулистыми, либо клыкастыми, либо шипастыми — короче говоря, страшными. Ну и Просто-Керо сказал потом, что крупных фамильяров часто берут те, кому нужна силовая поддержка в опасных для жизни делах. У многих гвардейцев здесь такие, и даже Стоун, судя по описанию, вырастет и больше не сможет спать в корзинке около моей кровати.
Я подняла взгляд и оценила обращённые ко мне лица. Вот прям видно по ним было — особенно по сочувствующему выражению Просто-Керо, — что никто мне не поверил. Понимаю, у них тут с моралью всё окей, не то что на Земле у каких-то там магглов, но… А, говорила же, не мастер я в переговорах.
— Хорошо, Селин, — устало отозвалась лиса, переместив вес с ноги на ногу. — Большое спасибо за информацию, мы её обязательно проверим и надеемся, что ты ошибаешься.
Они снова собрались в свой интимный кружок, полностью игнорируя моё присутствие. Но уходить ни с чем в мои планы не входило. Вообще-то… я собиралась напроситься на непосредственное участие в расследовании, хоть надежда ничтожно мала.
— Думаю, придётся поменять первоначальную тактику, — снова подала усталый голос лиса, потёрла висок. — Предлагаю через старика найти других посредников и посмотреть, куда или кому они передают купленные яйца.
— А мы не потеряем драгоценное время? — спросил полудурок, а потом заметил, что я всё ещё здесь. — Страшила? Со слухом проблемы?
Вся компания снова развернулась ко мне.
— Я хотела бы поучас…
— Ты и так много сделала. Твоя помощь нам больше не нужна, проваливай.
…твовать.
С довольной лыбой эльф помахал рукой так, словно стряхивал мусор со стола. Вопреки его словам я осталась на месте.
— Можете, например, отдать самую опасную роль в вашем плане. Мне это… всё сгодится.
После этого ребята как-то странно на меня посмотрели. Будто всерьёз раздумывали над тем, чтобы отправить глупую Селинку в самое пекло и не жалеть об этом никогда. Полудурок скрестил руки на груди с недовольной физиономией, а босс просто отвернулся. Доходчиво…
— Послушай, Селин, — утомлённо отозвалась Мико, — я прекрасно понимаю твои чувства, но мы не отправим тебя на эту миссию, так как опыта с твоей стороны маловато для задания такой сложности.
— Мико, я косвенно помогала нелегальному бизнесу целый месяц. А теперь хочу как бы… ну, вернуть доверие. Помочь и немного очистить совесть. И это… По моему опыту, точнее по опыту отца моего друга, терять время в таких делах действительно нельзя. Даже если я ошибаюсь… извини, пожалуйста, но других посредников вы вряд ли найдёте.
— Почему это? — тут же обиделась она. Понимаю, критика неприятна…
— Потому что фамильяр старого ублюдка был шпионом. Мне кажется, он уже давно доложил кому мог, они быстро свернулись и умотали. Ну, как минимум те, которые работали в ближайших окрестностях.
Сцепила руки за спиной и скрестила пальцы на удачу — вдруг поможет. Аргументация, конечно, слабая, в ней нет ни капли логики — одни предположения да догадки. Плохо я подготовилась. Нельзя действовать на эмоциях, нельзя!
Тут Невра подозрительно развеселился. С радостной улыбкой повернувшись к Мико, он хлопнул себя по груди.
— У тебя просто нет сердца, если после такой пламенной речи ты отказываешься брать Селин на задание! Я бы на твоём месте утвердил её кандидатуру.
— А-а, правда? — прищурилась лиса и перекинула посох из одной руки в другую. — Тогда назначаю тебя ответственным за расследование и поимку похитителей фамильяров. Формируй команду, бери туда кого хочешь — всё под твой личный контроль. Если с Селин что-то случится, сам знаешь, что с тобой будет. На сборы даю двадцать минут. Вопрос закрыт!
— Есть! — Невра встал по стойке смирно и отдал ей честь. Развернулся, захватил с собой упирающегося эльфа-полудурка, а потом взял за руку меня. — Идём, нас ждут трудные, но очень насыщенные дни.
Да, в итоге мне милостиво разрешили принять участие в операции при условии, что я не буду бросаться на амбразуру и расскажу об опыте людей в ликвидации нелегальных поединков животных. Информацией я располагала мизерной. Да и то лишь потому что отец Адама — любитель поболтать и расщедрился на подробности в тот вечер.
А вот как собираться на задания я вообще не знала. На моё счастье мне попалась сестричка Невры, и, узнав, что я иду на свою первую миссию, да ещё и под руководством не кого иного, как её брата, она страшно воодушевилась.
— Повезло тебе! — воскликнула Карен, подкидывая в одолженный у малыша Хрома рюкзак всякие вещи из своего шкафчика. — Невра — один из самых результативных гвардейцев, он ни разу не проваливал задания. С ним твоя карьера полетит ракетой, можешь не бояться.
— Да что ты.
— Отвечаю! Без понятия, как он это делает, но он всегда выполняет свои миссии на сто процентов, не важно, насколько они сложные.
Не то чтобы я собиралась строить какую бы то ни было карьеру, но радостная речь Карен меня немного успокоила. Да, я чутка погорячилась, активно напрашиваясь на это задание, и уже начинала жалеть об этом, но заявление, что Невра всегда возвращался со щитом, а не на щите, вселило в меня надежду, что я даже выживу. Даже вернусь обратно. Чёрт бы меня побрал! Совершенно забыла, что должна быть в Торонто с Адамом, а не с монстрами здесь. Но почему-то именно в комнате маленькой готессы, обклеенной явно украденными с Земли плакатами с рок-группами, наполненной яркими подушками, заставленной по углам мангой и комиксами с обтрепавшимися уголками… Именно тут так легко было забыть об этом. Совершенно обычная подростковая комната. Не хватает только компьютера, прикольных обоев и люстры вместо волшебных камней. Аж сердце странно сжалось.
Закончив набивать рюкзак, Карен торжественно вручила его мне. Я заглянула внутрь и обнаружила там помимо логичных вещей, вроде дорожной аптечки и свёрнутого трубой плаща-пыльника, первый том «Наруто», читаный по меньшей мере раз двести. Когда я с недоумением посмотрела на готессу, она вернула мне полный уверенности взгляд, делавший её до безумия похожей на старшего брата.
— Когда будешь подыхать от скуки во время поездок, вспомнишь меня и поблагодаришь.
В своей комнате я докинула в рюкзак зубную щётку, кое-какую дополнительную одежду, и, немного подумав, на самое дно положила телефон и пауэрбанк. Ну а вдруг? Вдруг здесь связь не ловит из-за этого пульсирующего светом и вибрацией булыжника? Я всё никак не могла выбросить из головы идею дозвониться домой — пусть сотовой связи здесь в принципе не существует. Это было так невыносимо глупо, но даже логика и здравый смысл не могли меня остановить. Если я не попробую, то сойду с ума, изводя себя этими мыслями. Чтобы не изводиться, надо просто провести эксперимент и получить конкретный результат. Да или нет.
Направляясь к месту встречи, я ощущала своё колотящееся сердце даже в пятках. Лишь бы не умереть… Выйдя в вестибюль, обнаружила около выхода свою команду. Невра, Валерьян, полудурок-эльф, незнакомая широкоплечая девушка и чёртов бледный приставала. Отличная компания…