И я бы не сдалась

***

      Вечер пятницы окутал город тёплым светом фонарей. Акане накинула легкую куртку и вышла из дома. Да, она наконец-то разобрала свои вещи и больше нет необходимости надевать ветровку Акаши. Акане уже привыкла к небольшим прогулкам, которые помогали ей привести мысли в порядок. Улицы Токио в это время оживали. Свет витрин, шум проезжающих машин и отголоски разговоров создавали особенную, почти магическую атмосферу, которая заставляла отпустить все переживания. Акане вспоминала события сегодняшнего дня.

***

      После всех уроков, Акане дождалась старосту, чтобы узнать как записаться в музыкальный клуб:       — Привет, подскажи, пожалуйста, где я могу записаться в музыкальный клуб?       — Прием в музыкальный клуб проходит через президента, — бросила та, и побежала в учительскую.       Надеясь, что Акаши будет на своем месте, девушка постучалась и вошла в кабинет. Который был совершенно пустой. «Что же, придется ждать», - расстроенно подумала девушка. Акане, заметив бумаги со своим именем на столе, не смогла побороть любопытство и села их почитать. К сожалению, это были лишь выписки прошлогодних оценок и характеристики от учителей. Ниже лежала бумага с именами и должностями её родителей, и еще какая-то, которую Акане не успела рассмотреть.       — Неужели у нас новый президент студсовета?—с некой ухмылкой сказал Акаши, заходя в кабинет.       — Ну уж нет, разбирайся с этими бумажками сам,—ответила Акане, вставая из-за стола. — Я хочу вступить в музыкальный клуб.       — Это удается далеко не каждому, сначала ты должна пройти прослушивание. Наша школа ежегодно занимает лучшие места только в двух соревнованиях. Думаю, ты сама понимаешь в каких.       — Я готова, хоть завтра, — смело сказала девушка.       — Ну, думаю после фотосессии смогу тебя послушать, — уже не скрывая интереса, произнес Акаши.       — Стоп, то есть ты один этим занимаешься? Акаши на мгновение замолчал.       — Если хочешь, могу поручить кому-то ещё. Акане решила не доставать парня с расспросами, он явно не собирался разжёвывать ей все подробности. Создавалось ощущение, что никого кроме него в этой школе нет. Президент студсовета, капитан команды, лучший ученик… Точно что-то здесь не так. Акаши вдруг слегка наклонился вперёд, как будто что-то обдумывая, и добавил с едва заметным, но немного вызывающим интересом:       — Ты не боишься конкуренции? Акане лишь посмеялась с его слов.       — Ты многого обо мне не знаешь Акаши-сан, и нет, я не боюсь, — с улыбкой ответила она. — Можешь не переживать, я справлюсь.       Она взяла протянутую бумагу с данными для подачи заявки и заполнила её, чувствуя некое напряжение, оставшееся в воздухе, после их разговора. Это было странное, но совершенно новое чувство — взгляд Акаши действительно показывал заинтересованность. Только вот в ней или лишь а её игре, Акане пока не понимала. Повернувшись, она направилась к выходу, но вдруг остановилась, почувствовав его взгляд. Акане обернулась, парень действительно смотрел на нее. Но, кажется, говорить ничего не собирался, поэтому девушка поспешила выйти из кабинета.

***

      Прервать поток воспоминаний Акане помог звук пришедшего сообщения.       «Сими-ччи! Как настроение? Ты ведь помнишь про завтрашнюю фотосессию, да?» Акане на мгновение задумалась, стоит ли отвечать сразу, но всё же набрала текст:       «Помню. Хотя я всё ещё сомневаюсь, что мне стоило соглашаться.» Ответ пришёл почти моментально:       «Не говори так! Ты там будешь главной звездой, уверен!» Она усмехнулась, чувствуя, как её нервозность немного отступает.       «Главной? Ты преувеличиваешь. Уверена, ангел из тебя получится куда лучше.» Кисе, как обычно, не разочаровал своим энтузиазмом:              «Ну, тут ты права! Но демоны всегда крадут всё внимание. Это же их природа, да?» Смотря на экран, Акане поймала себя на мысли, что впервые за весь день улыбается.       «Сими-ччи, у тебя всё получится. Просто приходи и будь собой. И насчёт Акаши не волнуйся. Он тебя поддержит, если что. То, что он согласился! Это уже чудо!» Упоминание Акаши вызвало у неё ещё большее напряжение.       «Ну, посмотрим… Ладно, до завтра.»       «До завтра! Не забудь улыбнуться, Сими-ччи.»       Она убрала телефон в карман и посмотрела на звездное небо. "Не забудь улыбнуться", — эхом прозвучало у неё в голове.       Город продолжал жить своей жизнью, но Акане никак не могла избавиться от мысли, что завтра точно что-то пойдет не по плану. Проводя пальцами по куртке, она решила вернуться домой. Надо было выбрать для «прослушивания» и хотя бы пару раз отрепетировать.

***

      Выбор Акане пал на «Please Please Please Let Me Get What I Want» в исполнении The Smiths. Играя эту песню, Акане переносилась в беззаботные дни, когда они с Иоко и Ёсихико собирались у нее дома и частенько ночью выходили с палатками и пледом, чтобы послушать, как игрет Акане и насладиться компанией друг друга.       Акане проснулась от мягкого света, пробивающегося через щель между шторами. Субботнее утро встретило её не резким звонком будильника, а приглушённым звуком проезжающих машин окном. Первые секунды после пробуждения девушка просто лежала, не открывая глаз, позволяя себе задержаться в этом уютном состоянии. Она знала, что сегодняшний день будет насыщенным, но пока можно было немного понежиться в тишине.       Наконец, потянувшись, Акане села на кровати. Её волосы были слегка растрёпаны, и она машинально провела рукой по прядям, пытаясь их пригладить. Первым делом она проверила сколько времени, взяв телефон, девушка выдохнула – всего лишь 7:30. Висело одно сообщение от Кисе, отправленное поздно ночью: "Буду ждать тебя в 9:30, Сими-ччи! Ты справишься, не сомневаюсь!". Прочитав его, она улыбнулась. Было приятно знать, что хоть кому-то не всё равно на её переживания.       Так как грим и костюмы будут предоставлены на месте съёмки, Акане не спешила со сборами. Она достала гитару. Почему-то Акане очень хотелось удивить Акаши. Аккорды звучали немного дрожащими — не от недостатка навыков, а из-за нервов. Она несколько раз сбивалась на одном и том же месте, в итоге решив оставить это дело. Позавтракать даже чашкой кофе девушка не смогла, поэтому она решила выйти пораньше и дойти до места встречи пешком, дорога должна была занять где-то час, поэтому к 9:30 Акане точно будет на месте.       Пройдя большую половину пути в кармане завибрировал телефон. Сообщение от Кисе:       "Я уже почти на месте. Ты как?". Она улыбнулась и быстро ответила:              "Иду. Буду через пять минут."       На пересечении двух улиц, около небольшой кофейни, она заметила знакомую фигуру. Кисе, в своём обычном непринуждённом стиле, стоял, опираясь на забор, и что-то проверял в телефоне. Когда он увидел Акане, его лицо мгновенно озарилось широкой улыбкой.       — Сими-ччи! Ты выглядишь отлично, — сказал он, махнув рукой.       — Спасибо, — сдержанно ответила она, немного смущаясь.       Кисе только рассмеялся:       — Ладно, пойдём. У нас немного времени, чтобы доехать до студии.       Он жестом указал на ближайший такси, и они направились к машине.       — Ты не завтракала? — неожиданно спросил он, когда они сели.       Акане слегка удивилась тому, что Кисе смог это заметить, но решила не лгать:       — Нет. Волнительно как-то…       — Понятно, — протянул Кисе, задумчиво глядя в окно. — Тогда заедем по дороге, чтобы ты перекусила.       Она попыталась возразить:       — Да ну, не нужно. Всё нормально.       — Никаких "не нужно"! — перебил он, улыбаясь. — Я сегодня несу полную ответственность за тебя. Не могу позволить тебе падать в обморок на площадке.       Они быстро заехали в небольшую пекарню, где Кисе настоял, чтобы Акане взяла что-нибудь лёгкое. В итоге она согласилась на круассан и сок, которые начала есть уже в машине.       — Видишь? Так лучше, — довольно заметил он, когда она закончила.       Акане лишь кивнула, чувствуя, что его забота помогала немного расслабиться.       Студия оказалась недалеко, и уже через несколько минут они вышли перед светлым зданием с большими окнами. На входе их встретил фотограф, дружелюбно поприветствовавший Кисе.       — Значит, это твоя подруга? — с улыбкой уточнил он, взглянув на Акане.       — Да, — уверенно ответил Кисе. — Она настоящая находка.       Акане смутилась, но постаралась не показывать этого. Она была готова к предстоящей фотосессии… по крайней мере, старалась убедить себя в этом.       Как только Акане и Кисе зашли в студию, их встретила суета. Осветительные приборы, расставленные повсюду, сотрудники, проверяющие оборудование, и ассистенты, раздающие указания — всё это погружало в совершенно иной мир.       Фотограф, представившийся господином Ямадой, посмотрел на Акане с явным интересом:       — У вас очень необычная внешность. Красные волосы и эти глаза… Хм. Знаете, мне кажется, вы отлично впишетесь в эту концепцию.       Кисе засмеялся и слегка подтолкнул её локтем:       — Что я говорил? Ты — находка.       Акане смущённо отвела взгляд:              — Спасибо… Но, честно говоря, я не уверена, что подхожу.       Фотограф махнул рукой:       — Уверенность придёт в процессе. А с такими чертами лица, как у вас, камера точно подружится.       Они начали подготовку. Акане отвели в гримёрную, где визажисты начали свою работу. Кисе, уже привычный к таким процедурам, неторопливо перебирал наряды, которые ему предложили.       Когда Акане вернулась в основное помещение, с улицы раздался звук открывающейся двери. Она обернулась и заметила, как в студию входит Акаши. Его ровная осанка и спокойное, но уверенное выражение лица сразу привлекли внимание.       Кисе с улыбкой поднял руку:       — Акаши-кун, ты вовремя!       — Идеально! Вы двое будете отлично смотреться вместе, — крикнул уже подошедший к ним троим фотограф. — Давайте ещё пару минут на подготовку и потом объясню вам все детали.       Когда визажисты закончили работать с Кисе и Акаши, к ним подощел фотограф.       — Мы будем представлять коллекцию одежды и аксессуаров нового японского дизайнера. Пока не знаю, будут её печатать в журналах, или вывешивать баннеры по улицам, или же и то и другое, но постараться вам точно предстоит. Эта коллекция о контрастах. Свет и тень. Тёплое и холодное. Но при этом — их гармония. У вас это получится идеально: Кисе-кун — воплощение света, а Симидзу-сан и Акаши-кун — тех самых тайн, которые хочется разгадать.       Кисе улыбается:       — Ох, я бы сказал, что Сими-ччи тоже яркая. Вы видели её волосы?       Фотограф задумчиво смотрит на Акане:       — Возможно. Но ваши глаза, Симидзу-сан… Это оттенок страсти и глубины. Противоположности иногда сходятся ближе всего.       Акане замерла, чувствуя, как её щеки начинают предательски гореть. Акаши, лишь слегка наклонив голову, посмотрел на Акане оценивающим взглядом, как будто соглашаясь со словами фотографа.       Кисе представлен в образе изысканного джентльмена века так 18-го. Длинный белоснежный пиджак, идеально подчёркивающий его высокий рост и телосложение. Белые брюки с идеально отутюженными стрелками дополняют элегантность. Молочного цвета рубашка. Белый кожаный ремень с золотыми вставками, подчёркивающий статус. На пальце — минималистичное золотое кольцо, придающее утончённости.       Образ партнерши Кисе для Акане показался слишком простым: лёгкое голубое платье с завышенной талией, белые туфли на невысоком каблуке, украшенные маленькими серебряными брошками; в руках у нее была сумочка-клатч из белой кожи с едва заметным орнаментом, а на шее красовалась серебряная подвеска в форме луны.       От Акаши девушка не могла оторвать взгляда. Эту одежду как будто сшили именно под него. Образ был достаточно прост, но он подчеркивал статность парня и его аристократические корни. Классический чёрный костюм безупречного покроя, бордовая рубашка. Минималистичные запонки из тёмного металла с красными вставками и часы на кожаном ремешке с золотым корпусом.       Но больше всех Акане удивлялась своему отражению в зеркале. Готическое чёрное платье с корсетным верхом, подчёркивающим фигуру. На юбке из мягкой, почти прозрачной ткани, узоры из бархата в виде роз. Рукава слегка расклешённые, доходящие до кистей. На ногах чёрные туфли на высоком каблуке с тонкими ремешками. Шикарное колье из чёрного металла с подвесками в виде капель крови, выполненными из рубинов.       — Ладно, начнём с индивидуальных снимков, а затем перейдём к парным, — объявил Ямада, похлопав в ладони. — Симидзу-сан, вы первая.       Её посадили на высокий стул под приглушенным светом, и фотограф начал настраивать камеру. Она чувствовала, как на неё смотрят, особенно острый взгляд Акаши, что стоял в стороне.       — Расслабься, — тихо сказал Кисе, подойдя ближе. — Всё будет хорошо.       Эти слова немного помогли, и она сумела справиться с волнением. После нескольких кадров фотограф отодвинулся и одобрительно кивнул:       — Прекрасно. Теперь вы вдвоём.       Акане с лёгким смущением становится рядом с Акаши. Он, напротив, держится уверенно, с лёгкой полуулыбкой.       — Так, надо добавить какое-то взаимодействие, — просит фотограф, — например, ваша рука на её плече, а вы, Симидзу-сан, попробуйте смотреть прямо в объектив.       Акаши, немного склонив голову, кладёт руку на плечо Акане. Это движение кажется почти властным, и девушка напрягается.       — Будь спокойна, — тихо говорит Акаши, почти шёпотом, но так, чтобы она услышала.       — Симидзу-сан, ваша поза слишком напряжённая. Представьте, что вы с Акаши в близких отношениях — будто пара, — добавляет фотограф.       Фотограф предлагает сменить ракурс:       — Теперь чуть ближе. Акаши-сан, попробуйте обнять её за талию, а вы, Симидзу-сан, повернитесь к нему, но смотрите в сторону.       Акаши выполняет указания без тени сомнения. Его рука ложится на её талию, и она замирает, чувствуя тепло его прикосновения.       — Ты дрожишь? — тихо замечает он, чуть склонившись ближе.       — Нет, просто это… непривычно, — оправдывается Акане, стараясь не встречаться с его взглядом.       Фотограф замечает эту неловкость:       — Симидзу-сан, поднимите руку к его груди, будто вы в танце. И смотрите в сторону.       Акане неохотно выполняет указания, её пальцы едва касаются бордовой ткани рубашки Акаши. Он замечает это и тихо говорит:       — Будь увереннее. Мы всего лишь позируем.       Она сдерживает ответное замечание и делает, как он говорит. Фотограф предлагает чуть более драматичный кадр:       — Станьте лицом к лицу. Акаши-сан, возьмите её за подбородок и сделайте вид, будто собираетесь сказать что-то важное. Симидзу-сан, смотрите на него, но так, будто вы сомневаетесь.       Акане чувствует, как его пальцы легко касаются её подбородка. Его взгляд глубокий и почти оценивающий. На секунду кажется, что это уже не постановка.       — Отлично! — восхищённо восклицает фотограф. — Это был идеальный момент. Настоящая химия!       Кисе, стоявший чуть поодаль, не удержался от комментария:       — Ну, я ведь говорил, что Сими-ччи идеально впишется!       Далее фотографировался Кисе с его партнершей. Акане необходимо было подышать свежим воздухом и снять стресс. Забежав в гримерную, Акане взяла свою сумочку и направилась к черному выходу. Достав новую пачку сигарет, Акане проверила, чтобы никто не шел за ней и закурила. Медленно, но напряжение все-таки отходило на второй план. Стоять так было достаточно холодно, но идти обратно ей не хотелось.       — Не думал, что ты куришь. Хотя, признаюсь, с твоим сегодняшним образом это выглядит неплохо, — Акаши улыбался, снимая свой пиджак и протягивая его девушке.       — Опять? — усмехнулась та, все-таки приняв его из рук Акаши.       Не успев ничего ответить, к ним вышел Кисе.       — Сими-ччи, Акаши-сан, вы о-очень классно смотритесь! Особенно сейчас. Можно я вас сфотографирую? — не дожидаясь ответа, парень сделал несколько снимков. — Я вам потом скину.       Акане потушила сигарету и отправилась внутрь. Осталось сделать несколько общих фото.       — Симидзу-сан, не снимайте пиджак. Выглядит шикарно, — сказал фотограф и начал командовать новые позы.       Кисе и его партнёрша стоят ближе друг к другу, представляя элегантную и яркую пару.Акане и Акаши находятся рядом, но их взаимодействие более сдержанное. Девушка придерживает парня за локоть.       Затем фотограф просит Акаши сделать вид, будто он снимает пиджак с плеч Акане, а Кисе в это время смотрит на них, придерживая свою партнершу за талию.       Это был последний кадр.       — Сими-ччи, ты украдёшь всё внимание! — с улыбкой сказал Кисе. — Тебя точно позовут на дальнейшие съемки!       Фотограф снимает последнюю серию кадров, где герои выглядят расслабленно, будто запечатлены в реальной жизни:       — Всё! Снимки получились замечательные. Спасибо вам за работу! Надеюсь, эта фотосессия не станет последней. Отошлю Кисе на почту первоначальные варианты вечером, а через некоторое время скину обработанные.       Переодевшись, ребята поблагодарили всю съемочную группу и визажистов. Партнерша Кисе уже успела уйти, а сам же Кисе стоял с Акане у входа в студию и обсуждал прошедшую съёмку, дожидаясь своего такси. Через несколько минут к ним вышел Акаши.       — Ну что, пойдём, — сказал он девушке. — Ты же не забыла, что пообещала мне вчера?       Кисе удивленно смотрел на Акане.       — Потом объясню, — усмехнулась та. — Вообще-то, это было не обещание!       Следующие минут десять они шли молча.       — И куда мы пойдём?       — А я уже подумал, что это тебе не важно. Здесь недалеко стоит мой водитель, можем поехать к тебе или ко мне.       Девушка с недоумением посмотрела на парня.       — Ну, а где мне найти гитару в центре города? — спросил Акаши.       — Ладно, логично. Давай ко мне.       Когда они подъехали к дому, Акане начала заметно волноваться. Она и подумать не могла, что когда-либо будет приглашать в гости Акаши.       — Проходи, — указала она на нужную дверь, — я сейчас.       Акане побежала по лестнице на второй этаж, именно там находилась её комната. Когда она вернулась, парень стоял у висящих на стене фотографий Акане и её семьи. Конечно, он был знаком и с её отцом, и с её матерью. Но решил не рассказывать об этом девушке.       — Ну-у, я могу начинать, — неуверенно произнесла девушка.       «Черт, почему я так волнуюсь?», проносилось в её мыслях.       — Готов слушать, — сказал Акаши и сел на диван, стоявший у стены.       Девушка села на стул напротив. Акане бережно взяла в руки гитару, привычное ощущение которой немного утихомирило её волнение. Струны отозвались мягкими аккордами, заполнив комнату звуком, который на мгновение заставил Акаши прищуриться.       Она выбрала песню, в которой была и страсть, и тоска. Её пальцы ловко перебирали струны, создавая мелодию, способную увлечь даже самого строгого слушателя. Акаши молча слушал, а взгляд его был направлен прямо на неё, как будто он пытался прочесть не только музыку, но и её внутренний мир.       Когда мелодия достигла кульминации, Акане почувствовала, что её эмоции полностью захватили игру. Она закрыла глаза, позволив музыке говорить за неё. Последние аккорды затихли, и в комнате повисла тишина.       — Это было впечатляюще, — спокойно произнёс Акаши, но в его голосе было что-то, что Акане не могла разобрать: это была одобрительная строгость или лёгкое восхищение?       — Правда? — спросила она, не скрывая удивления.       — Да. Хотя в некоторых моментах ты слишком увлекалась эмоциями. Это может быть минусом, если потеряешь контроль.       Акане нахмурилась.       — Неужели ты всегда ищешь идеал?       — Идеал — это основа, но искренность делает игру настоящей, — ответил Акаши, его взгляд стал чуть мягче.       Он встал с дивана и подошёл ближе, осматривая инструмент.       — Ты давно играешь?       — С детства, — сказала Акане, всё ещё чувствуя лёгкую дрожь в пальцах. — Мой отец научил меня.       — Это многое объясняет, — заметил он, затем, на мгновение замешкавшись, добавил:       — Считай, что ты уже принята в клуб.       Акане улыбнулась, её напряжение немного ослабло.       — Ну, спасибо, Акаши-сан.       Акаши слегка кивнул, но его взгляд, который задержался на гитаре, выдавал его мысли.       — У тебя есть талант, — произнёс он. — Но ты должна понимать, что в этом клубе просто хороший уровень игры недостаточен. Я жду, что ты покажешь себя не только как исполнитель, но и как лидер.       — Лидер? — переспросила Акане.       — Да, — подтвердил Акаши. — С твоей харизмой ты сможешь вдохновить остальных. Это важно не меньше, чем техника.       Она отвела взгляд, немного смущённая, но также польщённая его словами.       — Ты слишком меня переоцениваешь, — наконец ответила она.       — Возможно. Но я редко ошибаюсь, — сказал он, и на его лице появилась едва заметная улыбка.       Акаши отошёл к окну, пропуская свет через тонкие бордовые шторы.       — Я рассчитываю на тебя, — добавил он, оборачиваясь.       Акане почувствовала, как лёгкий холодок пробежал по спине. Она знала, что Акаши не просто так выбирает слова — они всегда несут вес.       — Я постараюсь, — твёрдо ответила она, решив, что не позволит себя запугать.       Когда шаги Акаши стихли за дверью, Акане внезапно вспомнила про его ветровку, всё ещё лежащую у неё на стуле. Она быстро поднялась в свою комнату, схватила её и выбежала во двор.       — Акаши-сан! — позвала она.       Парень обернулся, останавливаясь у ворот.       — Я так тебе и не отдала, — сказала девушка, протягивая ему ветровку.       Акаши аккуратно взял ветровку и перекинул её через руку.       — Спасибо.       Он задержался на мгновение, будто хотел что-то ещё сказать, но передумал.       — Увидимся, — только и добавил он, развернувшись.       Акане смотрела ему вслед, чувствуя лёгкую растерянность. Всё, что происходило с момента их знакомства, будто намекало, что она оказалась втянутой в нечто большее, чем просто школьные будни.       Она вернулась в комнату, присела и задумчиво провела пальцами по струнам гитары. Завтра, без сомнений, будет ещё один день, полный неожиданных событий.