Five Nights at Freddy's: Hope

Я хочу увидеть свет в тебе, я хочу скорей тебя обнять.

Дашь мне знак — будешь плыть в реке любви минут через пять.

А когда настанет рассвет — обнаружим в спальне бардак,

И поймем наконец — это в жизни был верный знак

©Светлана Тарабарова — Дай мне знак

Я отрываюсь ото сна, медленно открыв глаза, потому что чувствую, что у меня затекла шея. Это странно для обычного сна в кровати. Я вздрагиваю, когда понимаю, что всё это время спал не на кровати… Как так получилось, что я проснулся в крепких объятьях Джереми, что сидит на диване, а я спокойно сижу на нём? Я поворачиваю голову чуть вправо и замечаю, что рядом с нами находится призрачное тельце Фритца. Он выглядит так, словно спит как и обычный, а самое главное живой человек. Повернув голову влево, я вижу Габриэля и Джереми «Младшего» что как будто бы уснули в обнимку… В таком же положении находятся и Сьюзи с Кэссиди. Не хватает только Чарли. Я отвожу взгляд и опускаю его в пол. Почему носок надет только на одну мою ногу? Мысленно бью себя по лицу. Это не то, о чём я должен думать сейчас. Сейчас важен другой вопрос. Почему мы спали в таком неудобном положении? Я тихо вздыхаю и пытаюсь вспомнить, что происходило вчера вечером, уже после того, как мы обсудили шрамы на наших телах. Через пару секунд я, наконец, вспоминаю события вчерашнего вечера. Вчера я сделал ещё один большой шаг к началу взаимодействия с душами убитых детей. Все ещё удивляюсь, как согласился посмотреть с ними мультфильмы в гостиной, но, возможно, больше сработало то, как Джереми попросил меня составить им компанию. Я немного дергаюсь и замираю, когда понимаю, что Джереми тоже проснулся. Ещё находясь в сонном состоянии, он уткнулся носом мне в шею и тяжело выдохнул. — Доброе утро, Майк, — шепчет он. Я чувствую, как руки Джереми, которые все это время обнимали меня за талию, крепче притягивают к нему. Я слабо улыбаюсь и чуть отодвигаюсь вбок. Моя рука касается подбородка Джереми, когда я пытаюсь повернуться, чтобы поцеловать его. — Что это? — спрашивает он, чуть посмеиваясь, его глаза наполовину закрыты, делая взгляд немного томным. — Маленький утренний поцелуй, — решительно говорю я. — Не боишься, что дети могут проснуться? — Господи, мы вчера буквально занимались сексом, не обращая внимания на то, что они могли оказаться в твоей комнате, — пожимаю плечами. — Поцелуй — это не так уж и страшно. — Ага, особенно с учётом того, что вчера я поцеловал тебя при них, а ты покраснел как спелый помидор на грядке, — со смешком напоминает Джереми. Уверен, мои щеки сейчас покраснели. Чтобы поскорее избавиться от этого воспоминания и перестать чувствовать неловкость, я чуть грубее сжимаю пальцами подбородок Джереми и целую его. Джереми хмыкает и крайне лениво отвечает на поцелуй, позволяя мне определить, каким я хочу видеть наш утренний поцелуй. Меня это устраивает. Неплохо находиться в позиции, когда можно как-то управлять такими моментами между нами. Через пару секунд я всё-таки прерываю наш поцелуй. Вижу, как Джереми быстро проводит языком по своим губам, но я пытаюсь игнорировать это. Возвращаюсь к прежнему положению наших тел и прижимаюсь спиной к груди Джереми. Он вздыхает и неожиданно начинает закручивать прядки моих волос себе на палец. Так он приближается к тому, чтобы выпустить уже мои волосы из-под резинки… Честно говоря, я давно не распускал волосы. Удивлён, как в вечно завязанном состоянии они не выглядят спутанными и становятся лишь длиннее — раньше бы не позволил себе такую длину, но сейчас это уже не так важно. Главное — не быть лысым, вот и всё. — Знаешь, Майк, — задумчиво произносит Джереми, — ты не представляешь, как мне нравятся эти спокойные моменты между нами. Чувствую себя невероятно комфортно во всём этом. — Я тоже, — соглашаюсь я. — Думаю, мы это заслуживаем. — Ого, — раздаётся голос Чарли. Я вздрагиваю от неожиданности и, успокоившись, поворачиваюсь к двери в гостиную. Почти забыл, что вчера вечером Чарли не была на квартире у Джереми, потому что она внезапно почувствовала… Вспомнив, что вчера Фритц рассказал мне об отсутствии Чарли, я касаюсь ладоней Джереми, лежащих на моём теле, и без слов прошу его убрать руки. Встаю с дивана и направляюсь к выходу из гостиной. Мне нужно срочно поговорить с Чарли, так как это касается меня напрямую. — Поговорим? — спрашиваю я. Чарли приподнимает бровь и чуть наклоняет тело. Кажется, она без слов обращается к Джереми о моём неожиданном оживлении при её появлении. Остаётся только гадать, что делает Джереми за моей спиной, но Чарли возвращает взгляд на меня и кивает. Я выхожу из гостиной. Мы чуть отходим от него, и только после этого начинаю объясняться: — Вчера Фритц сказал мне, что ты почувствовала странное призрачное оживление… — опускаюсь, чтобы быть с Чарли на одном уровне — как неудобно, что она умерла тогда, когда мы вдвоём были подростками. — Мистер Фитцджеральд же рассказал тебе о моей теории, что это призрачное оживление было связано либо с Элизабет, либо с Норманом, либо с дядей Уильямом? — перебивает меня Чарли. Вместо словесного ответа я просто киваю. Чарли касается ладонью своего лица и быстро качает головой. — Если уж быть совсем честной, то я не хотела, чтобы ты об этом знал, Майкл… — Но я знаю. Чарли убирает руку от лица и кивает, затем скрещивает руки на груди и отводит взгляд. — Это призрачное оживление как-то связано с Элизабет? — шепотом спрашиваю я, пытаясь не показать свой искренний страх перед младшей сестрой, которая уже давно не относилась ко мне так же хорошо, как раньше. Чарли ничего не отвечает. — Чарли… — Нет, — Чарли закрывает глаза и качает головой. — Я… Я пыталась точно разобраться, но полного ответа так и не получила. Это оживление было не таким уж сильным, поэтому сложно определить, какая душа его вызвала. Возможно, это было связано не с Элизабет, а с Норманом. Я понимающе киваю. — Спасибо в любом случае, Чарли. — Я обязательно расскажу тебе, если узнаю точный ответ, — уверяет меня Чарли, раскрывая глаза. В её взгляде привычная решительность, и так Чарли напоминает мне мою подругу детства, которой меня лишил собственный отец, убив её ради своих извращённых целей. — Не стоит, — качаю я головой и поднимаюсь. — Даже если это связано с Лиз, не думаю, что это что-то страшное. На самом деле я боюсь, что это странное призрачное оживление, которое почувствовала Чарли, связано с Элизабет. Я не готов встретиться с Лиз вновь. Совсем не готов. Особенно не сейчас, когда моя жизнь наконец-то начала налаживаться. Не говоря больше ни слова, я возвращаюсь в гостиную. Джереми все еще сидит на диване, но сейчас уже не прижимается спиной к его спинке. Левой рукой он поглаживает свою шею. Я сажусь рядом с ним… Нога Фритца почти касается моего бедра, но я пытаюсь это игнорировать. Дети всё ещё спят — так странно для призраков. — Я уже хотел обрадоваться, что шея не затекла от такого состояния, но увы, — говорит Джереми, посмеиваясь. — Всё в порядке? Я отрываю взгляд от душ детей и смотрю на Джереми. Он внимательно всматривается в выражение моего лица, вынуждая меня отвернуться. Не хочу, чтобы он видел моё смятение. — Ага… — неуверенно отвечаю я. — Чарли сказала, что не уверена, кто на самом деле вызвал это призрачное оживление. Я опасался, что это связано с Лиз… — Как бы ты отреагировал, если бы это было связано с Норманом? — зачем-то интересуется Джереми. Я кусаю губу. Боясь очередной встречи с Элизабет и её попыток убить меня, я совсем позабыл о том, что Норман — мой мёртвый младший брат. Фритц говорил, что видел его; ведь все призраки так или иначе связанны друг с другом. Я давно не думал о Нормане… Просто не знаю, как к нему относиться. Наверно, он ненавидит меня за то, что я сделал с его жизнью. Лиз я боюсь потому, что она хочет меня убить, а вот Нормана… Нормана я боюсь потому, что он точно ненавидит меня за всё, что было. Мне нет прощения. — Не буду спрашивать всё ли хорошо — голос Джереми отрывает меня от неприятных воспоминаний о дне рождения Нормана. Я моргаю… В глазах скопилась влага, но я рад, что слёзы по моему лицу так и не покатились. — Вижу, что нет. — Нет-нет, всё хорошо — качаю головой. — Давай не будем об этом говорить, хорошо? Чарли не уверена кто стал причиной этому; может быть она ошиблась в самом начале, и это никак не связано с моей семьёй… «Это был бы лучший вариант», — мрачно думаю я.

* * *

На обеденном перерыве в пиццерии, Джереми просит Фрэнка прийти к нему в кабинет. Нам троим ещё стоит обсудить моё желание стать менеджером этой пиццерии. Удивительно, но за ночь я не успел передумать. Пока мы ждём, когда придёт Фрэнк, Джереми сидит за столом с унылым выражением лица и листает папки с большим количеством бумаг. Я же в это время нервно заламываю пальцы, сидя в кресле. Наконец, дверь в кабинет открывается и к нам присоединяется Фрэнк. Я принюхиваюсь против своего желания и… — Фрэнк, сколько раз мне еще нужно сказать тебе, чтобы ты тут не курил?! — недовольно спрашивает Джереми. Папка в его руках тут же падает на стол так неожиданно, что я вздрагиваю от испуга — папка упала слишком громко. — Да у себя же! В своей комнатушке! — пожимает плечами Фрэнк. Я закатываю глаза против своего желания. — А запах-то остается не только там, — продолжает Джереми всё так же раздражённо. — Никому твой сигаретный запах тут не нравится. — Да ладно тебе, Фитцджеральд! Не преувеличивай! — Пора ввести новые правила для этого места, — качая головой, говорит Джереми и подходит к Фрэнку. — Отдай мне сигареты. — Чего?! — тут же возмущается тот, когда Джереми протягивает руку за сигаретами. — Сигареты говорю, отдай. Верну, когда закончится рабочий день и ты домой поедешь. — Это уже полный абсурд, Фитцджеральд! — Боже мой! — не выдерживаю я. — Да отдай ты Джереми свои сигареты! Не умрёшь же без них! Фрэнк закатывает глаза и, что-то недовольно бурча себе под нос, вытаскивает из кармана своих штанов пачку сигарет. Джереми кивает, сжав пачку в ладони, и возвращается к столу в кабинете, чтобы отложить сигареты Фрэнка в шкафчик. Фрэнк вновь закатывает глаза и скрещивает руки на груди. Он переводит взгляд на меня, а потом снова на Джереми. — Ну, а что за внезапная новость такая, что мы собрались в твоем кабинете втроем? Джереми быстро бросает взгляд на меня, ловит мою слабую и подбадривающую улыбку, которая должна была выразить мою уверенность в своих словах, сказанных ещё вчера. Он кашляет в кулак. — Майк решил помочь нам с пиццерией и стать менеджером. — Майкл решил, что? — скептически переспрашивает Фрэнк, но при этом даже не бросает на меня взгляд. Просто пытается поиграть на раздражении Джереми или действительно удивлен моим решением, но недостаточно для того чтобы сразу бросить мне недоверчивый взгляд? — Помочь с пиццерией и стать менеджером, — повторяет Джереми. Фрэнк наконец-то смотрит на меня. Он указывает большим пальцем: — Вот этот вот Майкл? Джереми закатывает глаза; кажется, его терпение иссякает. — Ты знаешь ещё какого-нибудь Майкла Афтона? — Погоди, погоди… серьезно? — спрашивает Фрэнк у меня. Я киваю. — Вы обдумали все риски этого решения? Вы же понимаете, что если у Майкла опять начнётся период «я хочу убежать чёрт знает куда», то пойдёт всё по пизде? — Во-первых, Майкл не просто так съехал в Сан-Диего, — голос Джереми полон раздражения от слов Фрэнка. — А во-вторых, о том, что случится с пиццерией в случае чего, должен думать я как владелец. Это моя пиццерия! Ты механик, Фрэнк. Не совладелец. Механик, которому я предложил работу здесь по дружбе и не из-за того что у тебя золотые руки или ты гений робототехники. — Обдумал ли ты все риски? — переспрашивает Франк. Мне хочется стать одним целым с креслом, потому что я чувствую, как атмосфера в этой комнате ухудшается всё больше с каждой секундой. Когда Джереми вместо ответа хмурится и сжимает кулак, я поднимаюсь с кресла и подхожу к ним. Прежде чем Джереми сделает что-то не то, я хватаю его за руку, привлекая его внимание, и киваю в сторону двери. «Давай поговорим в коридоре», — одним лишь взглядом предлагаю я Джереми. Он переводит взгляд на Фрэнка, хмурится ещё сильнее, а затем позволяет мне вывести его из кабинета, пока ситуация не усугубится. — Джер… — начинаю я, закрывая дверь кабинета за ним, — Мне кажется, или ты слишком сильно злишься? — А какого чёрта он спрашивает всё это таким тоном, будто назначение тебя менеджером — это самая большая ошибка в моей жизни?! — недовольно спрашивает Джереми. — Это моя пиццерия. Моя! Не его. Так почему он говорит так, словно… — Он имеет право не доверять мне даже сейчас, — качая головой, говорю я. Неуверенно дотрагиваюсь до его сжатого в кулак руки. — Да, говорит он может это грубо, но это ведь Фрэнк… Джереми вздыхает и на мгновение закрывает глаза. — Наверно, он просто удивлён моим решением, — говорю я. Не могу поверить, что защищаю Фрэнка, но это необходимо, чтобы донести до Джереми свою точку зрения и показать, что слова Фрэнка меня не задевают. — Если честно, — Джереми открывает глаза и отводит взгляд сначала в сторону, а потом в пол, — то мне просто не нравится, как он о тебе отзывается… даже сейчас, даже после всего, что произошло. — Я понимаю, Джер, — киваю я. — Мне приятно, что ты так заботишься обо мне, но слова Фрэнка меня не обижают. Он никогда меня толком и не любил, особенно после того, что я натворил. Всё нормально. Его слова меня не затрагивают. Не стоит переходить на агрессию. Джереми вздыхает и возвращает взгляд на меня. Его глаза полны благодарности. — Спасибо, Майк. Иногда ты помогаешь мне сохранить самообладание, — благодарит он. — Правда, спасибо, что отрезвил меня. Кто знает, что могло бы произойти, не будь ты рядом. — Наверно, Фрэнку пришлось бы возвращаться домой со сломанным носом, — шучу я. Мы вместе смеёмся над этой шуткой, в которой есть доля правды. Уверен, если бы я не вмешался, так бы и случилось. Но если бы дошло до драки, Фрэнк, вероятно, просто ушёл бы, не желая больше связывать свою жизнь с такими людьми как мы. Хорошо, что мне удалось предотвратить перепалку. — Давай вернёмся в кабинет и закончим этот разговор? — предлагает Джереми. — Конечно, но предлагаю на этот раз дать мне поговорить с Фрэнком. — А вы не подеретесь? — Нет, я спрячусь за твою огромную спину, а ты ударишь Фрэнка в нос. — Смеясь, шучу я. Джереми фыркает и в шутку пихает меня в бок. Я, в нашем привычном шуточном поведении, взмахом ноги пытаюсь сделать вид, что собираюсь пнуть его под зад, но на этот раз происходит что-то не то — мой дерби на правой ноге задевает ткань его штанов. — Майкл Афтон! Чёрт тебя побери! Это были новые штаны!

* * *

— …Я понимаю твой скептицизм, Фрэнк, но это решение я принял очень серьёзно, все обдумав. Ты можешь быть уверен: я не подведу в самый ответственный момент, закончиваю я свою пламенную речь. Фрэнк удивлённо моргает и сразу же начинает смеяться. — Какая пламенная речь, Афтон! — все еще смеясь, Фрэнк ударяет меня по спине, что даже заставляет меня выпрямиться. Я стискиваю зубы и определенно точно сдерживаю максимально громкое и нецензурное выражение, что только может вылететь из моего рта. — Сото, я тебе руку сломаю, если ты еще хоть раз меня так по спине ударишь! Хотя Джереми и молчал всё то время, как с Фрэнком начал говорить я, сейчас я слышу он как слабо посмеивается из-за этого момента между нами. Думаю, со стороны мои «перепалки» с Фрэнком действительно выглядят забавно. — Да я в принципе и не имею ничего против тебя на месте нашего уважаемого менеджера… Просто Фитцджеральда интересно раздражать, — смеётся Фрэнк. — Я сделаю вид, что не слышал этого, — бурчит Джереми. Теперь моя очередь слабо поясмеяться. Забавная динамика взаимоотношений с Фрэнком не только у меня, но и у Джереми, особенно с учетом того, что они пережили вместе больше, чем я и Фрэнк. — Да ладно тебе, Фитцджеральд. Не дуйся ты уже. — Фрэнк, — начинаю я, уже готовый защищать Джереми в этом разговоре, но внезапно для меня и Фрэнка Джереми становится расслабленнее и тут же начинает смеяться. Мы с Фрэнком смотрим друг на друга, через пару секунд всё же пожав плечами.

* * *

Утром следующего дня Джереми попросил меня перед нашим походом в пиццерию зайти к нему на квартиру (ночь я провёл у себя дома, решив, что нужно рассказать и предупредить Эннарда о своём решении помогать Джереми в пиццерии в роли менеджера. Этот факт был встречен Эннардом очень радостно). — У меня есть для тебя сюрприз, — улыбаясь, признаётся Джереми, когда я зашёл в его комнату. Через пару секунд Джереми просит меня сесть на кровать и закрыть глаза, что я спокойно сделал. Умираю от интереса, что он мог такого придумать для меня в качестве сюрприза. Ход мыслей Джереми сложно угадать — сложно угадать и то, что он подготовил специально для меня. Это всегда увлекательная рулетка ожиданий. — Можешь открыть глаза. Когда я открываю глаза, Джереми стоит у кровати, держа в руках что-то завернутое в что-то голубое, что похоже на подарочную упаковку, но больше напоминающую пакет без ручек, склеенный со всех сторон, чтобы через дырочки не было видно, что находится внутри. Я вопросительно смотрю на него. В ответ на это Джереми вручает мне свой упакованный подарок. Я неуверенно раскрыва. его. — Джереми, это… — Прекрасному менеджеру нужна подходящая одежда, — мягко улыбаясь, перебивает меня Джереми, объясняя свой выбор подарка. — Не хочу, чтобы тебе приходилось носить одежду умершего человека. Иметь собственный деловой костюм намного лучше. — Я чувствую себя неловко, принимая такие подарки от тебя, — задержав взгляд на одежде, честно признаюсь я. — Но почему? — Потому что это не первый раз, когда ты даришь что-то такое мне… И при этом я ещё ни разу ничего тебе не подарил. Это ощущается как-то даже несправедливо. — Брось, Майк, — со смешком говорит Джереми. Я поднимаю взгляд на него. — Кто сказал, что ты обязан тоже мне что-то дарить? Мои подарки всегда продиктованы моим элементарным желанием сделать тебе приятно. Мне не нужны ответные подарки, если ты чувствуешь, что пока не можешь что-то мне подарить… или вообще. Всё в порядке. К тому же, разве может быть подарок лучше, чем твое присутствие в моей жизни? Наши отношения — это уже самый главный подарок, от которого я в восторге каждый день. — Сначала шарф, который я ношу даже сейчас, теперь этот костюм… я… — Погоди, так тот шарф, который ты носишь, — это тот самый, что я связал для тебя ещё несколько лет назад? — удивлённо моргнув, не менее удивлённо спрашивает Джереми. — Ну, да, — неуверенно отвечаю я. — Было бы просто отвратительно с моей стороны ни разу его не надеть после этого. К тому же, мне действительно было приятно получить такой подарок от тебя. Я издаю тихий смешок, когда вижу, как уголки губ Джереми поднимаются ещё выше, чем до этого. Видеть его таким счастливым всегда невероятно. Кажется, заметив мой взгляд, Джереми кашляет в кулак и на мгновение отводит от меня взгляд. Это забавно, поэтому вызывает у меня ещё один смешок, который звучит даже громче предыдущего. — Спасибо за этот костюм, — всё же благодарю я. Джереми просто улыбается мне, а после садится на кровать. — Я хотел бы посмотреть на тебя в этом костюме, чтобы убедиться, что он тебе подходит. — Тогда закрой глаза, — усмехнувшись, говорю я. Джереми тут же закрывает глаза… Не успеваю я даже сдвинуться с кровати, как он издаёт смешок, видимо, посчитав свои дальнейшие действия действительно забавными (так оно и есть), и закрывает глаза ладонями. Я качаю головой и поднимаюсь с кровати. Я неуверенно стягиваю с себя пальто, бросив его на кровать, и начинаю снимать остальную одежду. Оставшись в одних трусах, я быстро бросаю взгляд на Джереми. Он всё ещё закрывает глаза руками. Поднимаю с кровати новый костюм и по привычке из детства первым делом прижимаю одежду к носу, чтобы почувствовать, как пахнет ткань… Пахнет довольно приятно. Ещё немного так постояв, я всё же начинаю надевать купленный костюм. Ткань не только приятно пахнет, но и приятно касается кожи. Переодевшись, я первым делом встаю перед зеркалом, чтобы сначала самому посмотреть на своё отражение. К моему удивлению, одежда подходит мне так идеально, словно она была сшита под мои мерки, что вряд ли — Джереми мог лишь приблизительно представлять себе параметры моего тела. Я киваю самому себе, поскольку купленный костюм идеально сидит на моем теле. Не побоюсь сказать об этом, ведь это была правда, но этот костюм шёл мне значительно лучше, чем костюм отца. Быстро провожу ладонями по жилету и поворачиваюсь лицом к Джереми. Убираю руки за спину. — Можешь открывать глаза, — говорю я и одновременно с этим быстро заламываю пальцы от волнения. Джереми убирает руки с лица и только после этого открывает глаза. В его взгляде что-то меняется. Он однимается с кровати и подходит ко мне, взяв мои руки в свои. — Мистер Менеджер, вы выглядите просто замечательно. Я смеюсь над обращением Джереми. Слышать то, что я выгляжу хорошо в этом костюме, от Джереми самое приятное в этом моменте. Джереми удивляет меня, начав тут же целовать пальцы моих рук, но это не менее приятно. Я с удовольствием закрываю глаза и полностью отдаюсь этому моменту.

* * *

Наконец наступает день, когда я захожу в пиццерию уже как менеджер. До открытия заведения остаётся ещё немного времени, поэтому мне стоит использовать его, чтобы хотя бы немного успокоиться и собраться с мыслями… Получается скверно. Я хожу кругами по кабинету Джереми, время от времени заламывая пальцы, пока сам Джереми общается с душами детей. Так хочется, чтобы сейчас он был рядом со мной… Я останавливаюсь посередине кабинета Джереми и тихо вздыхаю. Всё будет хорошо. Никто не ждёт, что с первого же дня я стану идеальным менеджером, как Скотт. Я прикладываю руку к лицу. Господи, ну кто тянул меня за язык?! Сейчас бы спокойно сидел в своём старом доме и проводил время в не самой захватывающей, но всё же в компании Эннарда. Надо же было выбрать худший вариант проведения времени, пока Джереми на работе. Глупое желание стать менеджером, чтобы ещё чаще проводить время с Джереми! Раз уж не хватает времени, проведённого вместе, то мог бы уже давно плюнуть на привязанность к старому дому и начать жить с Джереми не просто в одной квартире, а в нашем новом доме, как он уже предлагал. Нет, мне надо было сказать, что я хочу стать менеджером в пиццерии, ещё и так серьёзно заявляя, что всё обдумал и точно не отступлю в последний момент… И вот отступить у меня точно не получится. Я как всегда подписываю себе не буквально, но морально смертельный приговор. Всё моё тело напрягается, когда дверь кабинета открывается. К счастью, я стою к двери спиной. У меня есть пару секунд, чтобы придать себе вид, будто я совершенно не волнуюсь. — Волнуешься? — спрашивает Джереми. Он подходит ко мне сзади и аккуратно обнимает. — Ну… — начинаю я, покусывая губу, — немного. — А если честно? — шёпотом спрашивает он, коснувшись подбородком моего плеча. Я вздыхаю. — Очень сильно. Я… Наверно, я опять делаю решения, не до конца всё обдумав… — я вновь вздыхаю и прижимаюсь спиной к груди Джереми посильнее, чувствуя себя более спокойно, пока он обнимает меня. — Из-за этого опять чувствую себя идиотом. Я так уверенно говорил тебе, Фрэнку, что всё взвесил и не отступлю в последний момент, но… Если честно, сейчас я очень сильно хочу отступить, но понимаю, что подведу вас обоих. — Эй, всё в порядке, — тут же говорит Джереми. — Хочешь, расскажу один маленький секрет? Я неуверенно киваю. — В первый день открытия пиццерии я волновался так же сильно, как и ты. Поверь мне, Майк, я тоже внезапно начал думать, что стоит всё это бросить. Это был мой первый опыт с ответственностью такого уровня. — Но что-то ведь помогло тебе найти силы не сдаться? — совсем тихо спрашиваю я, коснувшись своей ладонью ладони Джереми на своей талии. — Лишь осознание того, что рядом со мною будут Фрэнк и дети, — смеется Джереми. — Майк, я понимаю твое волнение. Слова не всегда помогают на сто процентов, но я хочу, чтобы ты знал: этот трудный момент мы переживем вместе. Я не оставлю тебя один на один с проблемами. Где-то поддержу, где-то просто улыбнусь, чтобы тебе было легче. Моя задача — сделать так, чтобы ты меньше сталкивался с трудностями. Ты не один, Майк. Я всегда рядом. Я закрываю глаза и глубоко вздыхаю. Через пару секунд мне приходится сдержать тихий стон, потому что губы Джереми задевают самую чувствительную точку на моей шее в поцелуе. — Спасибо, — говорю я, выдохнув. — Твоя поддержка всегда помогает. — Это одна из моих главных миссий в наших отношениях, — шутит Джереми. Он медленно убирает руки с моей талии. — Повернись-ка. Я не совсем понимаю, зачем Джереми это, но выполняю его просьбу. — И всё же как же ты идеально выглядишь, — улыбаясь, говорит Джереми. Его руки находят мои, и он медленно поднимает их, тут же начав целовать ладони. — Майк. — Д-да? — неожиданно запинаясь, спрашиваю я. — Ты готов к своему первому дню в роли нашего замечательного менеджера? — Я… — Я на мгновение закрываю глаза, а когда открываю, смотрю на приподнятые уголки губ Джереми. Возвращаю взгляд к его глазам. — Я готов. — Уверен, что справишься? Ещё не поздно сказать «нет», я пойму. Можем попробовать завтра, если что. — Надо начинать сейчас, а не откладывать на потом, — говорю я, кивнув. — Это значит, что ты… — Я готов. Теперь я точно в этом уверен. — Я справлюсь.