Озеро надежды.

      Альта наконец-то уселась. Затащить в купе свой чемодан, клетку с совой непростая задача для невысокой и достаточно субтильной девушки. Но она справилась. Вытерев лоб платком, Альта достала книгу из небольшой неубранной сумки с мелочами. На ней были какие-то узоры и небольшой черный кристалл с собакой на серебряной широкой оправе, державшей его. Новый учебный год обещал быть последним годом обучения, поэтому она планировала хорошо сдать экзамены и уехать из Англии. Куда угодно. Мама очень сильно хотела переехать куда-то южнее. Говорила постоянно о путешествии после её выпуска. Сильно волновалась, провожая в школу, будто бы не хотела отпускать.       Дверь скрипнула. Её отодвинули: — Фред, тут есть места и наши, — под «нашими» Джордж имел ввиду студентку своего курса и факультета. Альта попала на Гриффиндор семь лет назад. Как же пролетело время. В купе вслед за младшим Уизли ввалился старший, тащивший за собой чемодан. Они очень быстро и шустро закинули их на нужные им полки и уселись напротив, даже не спрашивая разрешения: — Привет, Альта, мы знаем, что ты не против! — ответили они весело и синхронно. Альта чуть склонила голову и приподняла бровь. — Против. Что-то меняет? — улыбнулась она, — вон из моего купе, — в её голосе были слышны смешинки, и парни рассмеялись. — Как ты провела свои каникулы? Где была? — Долговязый Джордж, Альта никогда их не путала почему-то, слегка наклонился и его острые локти устроились на коленях, а на ладони лёг подбородок. Внимательный взгляд голубых глаз с интересом уткнулся в девушку и, как бы Фред не старался, у него не получилось так же. Альта вздрогнула, никогда раньше не замечала такой заинтересованности от парней Уизли. — Мы с мамой путешествовали. Да и она сейчас не хотела обратно. Говорит, неспокойно в Англии, — вздохнула девушка, — а вы как? — Общались с Поттером, шутили, изобрели новую штуку: «уши», — Фред достал что-то из кармана, — вот смотри! — Это ухо, — непонимающе произнесла девушка, — погоди. У кого вы его отрезали? — Оно магическое, но позволяет слушать то, что от нас скрывают другие. Хочешь? Мы тебе продадим со скидкой? — Джордж не сводил с девушки взгляд, от этого Альте стало не по себе. Она старалась не смотреть на него, пока Фред продолжал рекламную акцию. Спустя некоторое время своего диалога он ткнул брата в бок и тот будто бы очнулся: — А? Что? — он перевел взгляд на Фреда, и тот улыбнулся: — Да, это прекрасное изделие, чтобы подслушать темы на экзаменах у профессоров. Альта улыбнулась. Ей подслушивать не нужно было. Она сама неплохо училась, делала успехи. Казалось бы, зачем ей нужно было бы кого-то подслушивать? Она пожала плечами и задумчиво произнесла: — Я понимаю, насколько хитра ваша задумка и думаю, что ребятам из Пуффендуя… они понравятся. Может, даже получится толкнуть их Слизеринцам… но… вы серьезно пришли с этой штукой ко мне? — Я же тебе говорил, что не купит. Заучка, как Грейнджер, — выдохнул Фред обиженно, сложив руки на груди. Он хотел вывести девочку на покупку данной вещи, но Альта, воспитанная в духе матери, а именно не подаваться на провокации, быть сдержанной и сильной, быть достаточно осмотрительной. Она решила, что не будет вестись на эту уловку. Альта улыбнулась. — В отличие от некоторых, — она посмотрела на Фреда невозмутимо, — чтобы сдать экзамен, мне не нужно хитрить. Я не заучиваю материал, но и обманывать никого не буду, — Она слегка наклонилась и встретилась глазами с Джорджем, который вновь пристально смотрел на неё: — поэтому ваша игрушка пригодиться…ммм… вам? — она поднесла палочку к носу Уизли младшего и легкий разряд щелкнул его по носу. Тот ойкнул и потер покрасневший нос. — Альта, я тебя люблю, выходи за меня замуж, — произнес Фред, громко смеясь. Джордж сначала посмотрел на брата, потом на девчонку и тоже засмеялся. Альта продолжала улыбаться. За лёгкими разговорами, перебранками путь до Хогвартса мог стать быстрым. — У тебя красивый кулон дракона, — Джордж зацепился взглядом за подвеску, — У нас брат тоже любит драконов. Он живет в Румынии. — Да, Чарли очень сильно любит драконов. Он, правда, давно не приезжал. — Чарли? У Вас есть ещё один Уизли? — Альта явно не следила за генеалогическим древом этих парней, знала, что у них есть Перси, Рон и Джинни. — Да, у нас их три старших. Перси ты знаешь, а так ещё Билл и Чарли. Его перебил Фред. — Хотя, может и помнишь, он ещё за ловца играл. Оливер считает, что Чарли мог бы «играть за Англию, не будь у него одержимости крылатыми бестиями». Мне кажется, что драконов он любит больше, чем женщин, — сальная шутка очень не понравилась Альте, и Джордж, заметив это, ткнул снова Фреда в бок. Кажется, всегда одинаковые, сейчас они… совсем иначе относились к ситуации. Джордж мог долго подкалывать кого угодно, но единственный человек, который не попадал в его и Фреда ловушки… Альта. — Не знаю, не задумывалась о том, кто ловец в нашей команде, — пожала плечами она, переводя взгляд с братьев обратно на книгу, явно заканчивая разговор. Как она думала. Парни стали разговаривать друг с другом, когда в купе вошёл ещё один рыжий ребенок. Девочка Джинни грустно посмотрела на братьев и вздохнула: — У них занято. — У Гарри и Рона? Надо было первой место занимать, сестренка, — нашелся тут же Фред, — Садись. Поедешь с нами, — опять не спросил он никого в купе, но Джордж кивнул и протянул девочке купленные им же конфеты. Продал успешно одну безделушку, вот и купил. Альта проводила взглядом разноцветный боб и тут же пакетик оказался перед ней: — Держи, Альта.       За стеклом пробегали реки, холмы. Всё это ей напоминало о доме. Они так редко были в нём. С того самого момента, как девочка научилась ходить, они постоянно ездили. Ни одни каникулы они не провели дома. Озеро, качели — так редко, так важно, что сейчас, смотря на очередную небольшую речку под мостом, она чувствовала ощущение возвращения домой. За семь лет Хогвартс стал единственным местом, где она ощущала свой дом. С шумными однокурсниками, с соседками по комнате, с общей гостиной, смехом, чувством защищенности. Мама заставляла наизусть учить защиту от темных сил, часто сама тренировала девочку, некоторые заклинания опережали программу и только недавно Альта начала понимать, зачем. В мире что-то сильно менялось. Это витало в воздухе.       Они приехали, как и всегда, в семь вечера. От долго сидения затекли ноги и руки. Мальчики помогли сестре выйти и Альта, уставшая от шумной компании, собиралась достать сверху свой чемодан. Засунуть туда его было проще.       Чужие длинные пальцы зацепились за ручку, и Альта ойкнула, отдернув свою руку. Отступив назад, она чуть не уткнулась в кого-то спиной.       Джордж оказался к ней так близко: она почувствовала тяжелый запах летучего пороха, пыли и немного мелиссы. Альта замерла. Мир замер во мгновении, когда юноша решил ей помочь. Альта чуть не упала на сидение, балансируя.       Его свободная рука удержала. В глазах Альты пролетело непонимание, некоторый страх от новых ощущений, захвативших её. Альта не видела, как лицо Джорджа напряглось, как немного задергалась вена на шее и как ему было тяжело в данную минуту. Его сердце пропускало удары.       Секунды.       Минута.       Он отпустил девушку и протянул вторую руку, чтобы удержать тяжелый предмет.       Джордж снял её чемодан. — Спасибо, — тихо произнесла она, и парень ей подмигнул. Он вышел так быстро, как и появился. Альта слышала, как билось громко её сердце, а вокруг неё стоял запах летучего пороха и мелиссы. — Ты чего так долго? — Фред уже стоял около вагона и ждал брата. Тот улыбнулся, — поце, — хотел было он спросить, как Джордж закрыл рот ему рукой. — Что ты говоришь такого? Она же услышит! — прошипел он не хуже змеи. В его глазах засияла ярость, — я не могу поверить, что ты так меня сдаёшь. — Когда ты уже ей предложишь? — убирая его ладонь со своих губ, он пристально посмотрел на парня: — Ты же понимаешь, что ты не можешь шифроваться вечно? — Кто сказал? Нам нужно потерпеть лишь годик. Дальше она вновь уедет, и… — … и ты её так легко отпустишь, и не будешь скучать, — задел Джорджа Фред. Выражение лица близнеца изменилось, с ярости оно перешло на раздражение. Внутри Джорджа жила досада и ненависть к себе за то, что он всегда смелый и ловкий, сейчас не мог признаться девушке в своих чувствах. Кто? Он — Джордж Уизли. — Если ты не сделаешь этого, я за тебя ей признаюсь, она нас не различит, — сурово сказал Фред и пошёл вслед за удаляющимися однокурсниками.       Джорджа передёрнуло от этого предложения. Эта идея его сильно задела и не убиралась из головы целый вечер. Суровое понимание того, что брат прав. Нужно найти силы признаться и предложить встречаться.       Ему в первый раз в своей жизни хотелось разбить брату нос лишь за правдивость его слов. Сейчас он не хотел остаться один на один с девушкой, и он поспешил за близнецом, надеясь больше не поднимать этот диалог. Найдя в себе силы, он начал шутить, как обычно, над всеми, кто был рядом.       Только это не спасало его от осознания собственной беспомощности перед самой гигантской магией на этой планете. Перед магией любви.       Они вновь встретились за столом. Старались не переглядываться. Директор говорил свою пронзительную речь, поздравлял новоприбывших первокурсников, говорил о старых и новых правилах, знакомил с новыми профессорами. Одна из них ярко выделялась. Она была в розовом. — Словно вата, — тихо сказал Гарри, сидевший напротив Альты,  — Приторная и невкусная, — согласилась Грейнджер, — Она была на моём заседании, — тихо произнес Поттер, чтобы Альта его не слышала, но это было очень сложно сделать. Она лишь сделала вид, из вежливости. Ей уже очень сильно хотелось в гостиную и спать.       Джордж же, наоборот, перейдя порог любимой школы вновь стал обычным. Они уже успели забелить стену около туалета девочек; взорвать хлопушку, испугав кошку Филча. Фред тоже не отставал: успел услышать последние сплетни и мнения о произошедшем. Многое они узнали и о том, что дети думают о случившимся с их общим другом. И Джордж чудом удержал горячего брата, чтобы тот не подрался с очередным слизеринцем за мнение о их сестре. Отомстят они иначе. — Конфета — слизнерот созвучна со с Слизерин, — лишь произнес Джордж, и Фред рассмеялся, — на гербе-то змея, а по факту учатся одни лишь слизни, — сказал он ещё громче, чтобы это слышали другие обладатели мантий с гербом змеи. — Только не наш брат ел слизней, — ответил им Малфой. Его гадкая ухмылка окрасила гармоничное лицо. — Только не его превратили… — Фред сначала посмотрел вверх, будто вспоминая, а затем ехидно улыбнулся: — в Хорька? — на речи Амбридж задние ряды столов со стороны Гриффиндор взорвался смехом, перебивая дамочку в розовом.       Альта заметила, как у нового профессора белеют костяшки пальцев, сжатые в кулак и нервно дергается глаз. Кажется, это будет очень сложный год.