Лилиан желает удачи

С каждым днем милой принцессе Мирэли становится хуже… Моя кровь уже не так хорошо помогает, как это было изначально, и приходится производить переливание чаще. А это приносит свои проблемы. Мне плоховато, мягко сказано, я просто не хочу выражаться нецензурно. Здравствуйте, доктор, у меня постоянно болит голова и нет никаких сил. В течение дня я борюсь с головокружениями и слабостью, а к вечеру уже еле передвигаю ногами, становясь похожей на живой труп. А также, что меня особо тревожит, это сильное выпадение волос, которые чуть ли не клочками остаются на расческе. Это очень жутко, я боюсь, что такими темпами совсем полысею. Да и сам внешний вид волос оставляет желать лучшего — тусклые и сухие, и ничего не помогает. Все подряд задают мне вопросы по поводу моего внешнего вида и самочувствия, а что я могу ответить? Да ничего. Раскрыть правду не могу, так же как и отказаться от переливания крови. Сделать это мне не позволяет совесть, хотя в моей голове всё чаще возникают мысли, что такими темпами я вообще скоро исчезну… Но как я могу обречь принцессу на гибель? Надо перетерпеть этот тяжкий период с верой, что девочка поправится, ведь этот шанс всё еще есть, как утверждают лекари… С такими мыслями я сейчас лежу одетая в красивое платье на кровати, совершенно не переживая о том, что оно помнется. Просто я такая уставшая, что нет сил, чтобы аккуратно сидеть. Смотрю на украшенный лепниной потолок, а глаза мои сами собой закрываются, призывая ко сну. Однако, раздается стук в дверь, и я приглашаю незванного гостя войти, а сама так и лежу. Мне так все равно, в каком виде меня увидят, я слишком вымотана… В комнату заходит незнакомая девушка-служанка, встает напротив меня и произносит: — Добрый день, госпожа Мария, Вас ожидает Ее Величество королева Алессандра. Откуда-то появляются силы, и я вскакиваю, как ужаленная, после этих слов. Смотрю впритык на девушку, не веря услышанному. Королева, мать Натаниэля, «свекровушка», хочет поговорить со мной? — Прошу, — произносит служанка, — проследуйте за мной. — Прямо сейчас?! — воскликиваю я, полностью не готовая к такому повороту событий. Я вообще думала, что ни разу не увижу королеву, учитывая, что она с мужем постоянно в разъездах, либо же просто находятся в отдельном личном дворце. А тут внезапно, безо всякой моральной подготовки, мне придется встретиться с ней лицом к лицу. А по дворцовым слухам, что я успела уловить, она не самая приятная женщина… Но делать нечего, приказ есть приказ, поэтому встаю на ноги, быстро привожу себя в порядок у зеркала и следую за девушкой, пока мы не останавливаемся у двери. Моё сердце стучит так сильно, будто я на американских горках, и ладошки вспотели от переживаний. Громко сглатываю, делаю успокаивающий вдох-выдох и стучу по двери. Когда в ответ получаю приглашение войти, открываю дверь и на негнущихся ногах захожу в комнату. В богато обустроенной комнате на софе сидит грациозная фигура королевы Алессандры. Несмотря на свой возраст женщина выглядит шикарно и не потеряла величественный блеск в глазах. Правда она совсем не похожа на Натаниэля внешне. Или же правильнее будет сказать, что он не похож на свою мать. У королевы темные волосы и более острые черты лица, нежели чем у сына. — Здравствуйте, Ваше Величество, — приседаю в реверансе, стараясь выглядеть собранной и унять дрожь в конечностях. Ответным приветствием меня не удостаивают. Что же, очень вежливо, госпожа королева. И эта женщина — мать Натаниэля, приветливого улыбчивого молодого человека. В кого он такой вышел, мне непонятно. Не только внешне, но и характером они отличаются, как я понимаю. — До меня дошли ужасающие слухи, — голос королевы, словно лед, пробирает до костей, — о характере Ваших отношений с моим сыном. Упс… Я замираю, и чуть ли не перестаю дышать из-за напряжения в этой комнате, которое заметно ощущается. Оценивающий меня взгляд не сулит ничего хорошего. — Юная леди, — а теперь женщина звучит строго, будто мама ругает за какой-то серьезный проступок, — из-за глупого увлечения моего сына Вами Натаниэль не решается женится на герцогини Руэль. Герцогиня Руэль… Это Сесилия… Укол ревности пронзает душу, но я продолжаю молча слушать поток яростных слов от королевы. — Ему уже пора заводить семью и наследников! — проговаривает королева, слегка повышая голос. А я не знаю, что сказать. Меня ругают как нашкодившего котенка, и нет бы дать отпор, но стою и смотрю на пол. Просто, вот что я могу сказать против слов королевы. Не хочу, чтобы она рассердилась и приказала: «голову с плеч»! Да и энергии нет на глупые споры. Как и нет желания… Желания встать на защиту наших с принцем отношений. У нас всё сложно сейчас. — Вы и так скоро отправитесь восвояси, — обращается ко мне женщина. — А мой сын — довольно романтичная натура, и я боюсь, что он может последовать за Вами, а этого допустить нельзя, Вы сами должны понимать. Вот я сомневаюсь, что это произойдет. За последнее время мы почти не видимся с Натаниэлем. При встрече он мило улыбается мне, но физических проявлений чувств я не получаю. Ни поцелуев, ни объятий… Одиноко на душе. — Я бы хотела обойтись без скандалов, — продолжает королева с надменным холодом. — Просто оставьте моего сына в покое. — Я Вас поняла, — отвечаю устало, но вежливо. Ее величество удивленно приподнимает брови, скорее всего, не ожидая такой покорности от меня. А причина довольно проста. Не собираюсь спорить с королевой, а решаю поступить по-другому: обсудить это с самим Натаниэлем. Все проблемы в отношениях от того, что люди не разговаривают друг с другом. Я не буду принимать решение о разрыве, не рассказав правду обо всей ситуации моему партнеру. Вдвоем мы найдем решение. И я надеюсь, что он поверит моим словам и встанет на мою сторону. Хоть у нас и трудный период, но расставаться с Натаниэлем не хочу. Я просто верю, что мой родной человек, в которого я влюбилась тогда, вернется и всё будет как раньше.

***

Выхожу из королевских покоев с ощущением разбитости. Вот вам и первая встреча со свекровью. Плетусь к себе, еле передвигая ватные ноги. В голове мерцают мысли и сомнения по поводу дальнейших отношений с Натаниэлем, которые делают ситуацию в разы хуже. Сейчас мой мозг почему-то хочет помучать меня, и у него это получается. Надо срочно искать принца и аккуратно пожаловаться на королеву. Так, чтобы он не посчитал, что я настраиваю его против матери. Дойдя до моей комнаты, я вижу у двери личную служанку принцессы Мирэль. Неужели, с принцессой что-то случилось… Хмурюсь и подхожу к девушке, которая сперва приветствует меня, а потом говорит: — Срочно, леди Мария, пройдемте к принцессе. Его Высочество уже там… Я моментально подбираю подол длинного платья и бегу вместе со служанкой, оставляя за собой стук каблуков. Неудобные туфли в критической ситуации перестают мне мешать. Спустя пару мгновений понимаю, что мы проходим лестницу, ведущую на второй этаж, где и находится комната принцессы. Останавливаюсь, переводя дыхание, и спрашиваю: — Стоп, а куда мы идем? Я потеряла бдительность! Мои мысли о бедняжке Мирэль увели в сторону, а об окружающей обстановке позабыла. Служанка заходит за угол, а я следую за ней, чтобы посмотреть, что она будет делать. Она наклоняется и приподнимает дверь в полу, которая открывает вид на лестницу, ведущую в подвал. — Его Высочество ждет Вас здесь, — говорит девушка и смотрит на меня с ожиданием, что я спущусь вниз. Дело нечистое… Сейчас я спущусь, меня ударят по голове, украдут и будут требовать выкуп. И это в лучшем случае! Мозг вырисовывает кучу устрашающих картинок, где я, бедняжка, буду на грани смертельной опасности, и некому будет меня спасти. Надо мной будут издеваться, а потом убьют. И не вернусь я домой, а мой клон продолжит ходить там, поэтому мои родные даже не узнают, что со мной случилось… — Я не пойду в какой-то подвал с незнакомой девушкой! — перепуганно возмущаюсь я, складывая руки на груди и пытаясь изгнать из головы тревожные мысли. Девушка еще раз пытается уговорить меня пройти за ней. Это абсурд! Я даже не слушаю её и собираюсь уходить обратно, как из проема в подвал появляется голова принца. Приподнимаю бровь в изумлении и ожидаю объяснений. — Можешь идти, — обращается Натаниэль к служанке, а потом и ко мне: — Маша, следуй за мной. Подавив свою гордость, как собачка слушаюсь и спускаюсь по лестнице, а Натаниэль с грохотом захлопывает люк в виде двери, а после даже закрывает его на ключ. — Зачем ты закрыл дверь на ключ? — спрашиваю я, чувствуя себя не в безопасности. В замкнутом пространстве без возможности выйти мне будто не хватает воздуха и становится тревожно, хотя раньше за собой признаков клаустрофобии не замечала. — Нехорошо, если тут все подряд будут ходить, — Натаниэль ласково улыбается и поглаживает мою ладонь. — Пойдем, моя Маша. Я обхватываю его руку и позволяю увести себя дальше от выхода. Мы идем по каменным темным коридорам, без окон, где светом нам служит лампа в руках принца. Пахнет сыростью и какой-то безнадегой. Обстановка не по кайфу, так сказать. Но я следую за моим парнем, хотя мне всё это не нравится и заставляет нервничать. Непонятная тревожность врывается в сознание и говорит о том, что надо бежать отсюда как можно скорее. А сердце шепчет, что с любимым надо чувствовать себя в безопасности. Эти два противоположных чувства сведут меня с ума, а разорваться я не могу, поэтому так и остаюсь, метаясь по сторонам. Идем мы молча, я даже не хочу сейчас обсуждать с ним встречу с королевой. Мне кажется, что сейчас не до этого. Во-первых, принципе плохо, а, во-вторых, мы в каком-то странном подвале, не та обстановка для серьезного разговора. Натаниэль останавливается, открывает дверь, и мы проходим внутрь. В комнату, которая судя по всему используется в качестве медицинского кабинета, ведь тут стоят шкафчики с лекарствами и медицинскими инструментами. Мой взгляд останавливается на кушетке. Пустой! Принцессы здесь нет, зато вместо неё в углу тем временем находятся люди в маговской форме, которые внимательно наблюдают за мной, что тоже не может не напрягать. Делаю вдох и обращаюсь к Натаниэлю: — А где принцесса? — Проводит время со своей подругой, — отвечает он спокойным тоном, а я хмурюсь, потому что приходит осознание того, что меня привели сюда обманом. Неосознанно пячусь спиной к двери, не отрывая взгляда от принца. Он так спокоен, будто во всей этой ситуации нет абсолютно ничего странного. — Маша, ты чего? — улыбается Натаниэль, подходит ближе и обнимает меня. — Мирэли стало лучше, она выглядит такой бодрой в последнее время, благодаря тебе. Хочу оттолкнуть его, но не делаю этого. Остаюсь в его, казалось бы, долгожданных объятиях, но радости не чувствую. Я в таком напряжении из-за обмана и обстановки в этом месте. — Тогда зачем ты меня позвал? — спрашиваю я, разрывая кольцо из рук вокруг меня и делая пару шагов назад. Натаниэль становится серьезнее, будто тень ложится на его лицо, а в голубых глазах пропадает привычный блеск. — Понимаешь, — говорит он, — мне не понравился прогноз лекарей. Нужна твоя помощь.