Лилиан желает удачи

Я и мой принц сидим в его комнате на диванчике и наслаждаемся друг другом. Уже прошла неделя после начала, так скажем, наших отношений. Да, проводим время мы тайно, но я всё понимаю. Так и наш статус тайных любовников относителен, во дворце уже ходят слухи о нас, вот только прямо никто не решается спросить. Вот сейчас я нахожусь в объятиях моего любимого человека и во время нашей милой беседы наслаждаюсь его поцелуями и нежными касаниями по моей коже. Мне хорошо, этой умиротворенности давно не хватало. Просто быть любимой быть так прекрасно… Раздается хаотичный стук в дверь, принц дергается и, выпустив меня из объятий, поднимается и разрешает войти человеку. В комнату заходит миниатюрная служанка, вид у неё был запыхавшийся, явно бежала. — Ваше Высочество… — начинает сбивчиво говорить девушка, но останавливается, переведя многозначительный взгляд на меня. — Говори, — строгим голосом произносит Натаниэль. Он доверяет мне… Не просит уйти, хотя мог бы это сделать. — Болезнь принцессы вернулась, —продолжает служанка. — Она зовет Вас. Я стою позади Натаниэля и не могу увидеть выражение его лица, но по резко сжатым кулакам могу представить, что он чувствует. — Где она сейчас?! — спрашивает он, а мне хочется прямо сейчас поддержать его, утешить, поговорить. — У себя в комнате, с ней лекари, — отвечает девушка, на что Натаниэль благодарит её и просит уйти. Служанка, сделав небольшой поклон, выходит из покоев принца. Наступает тишина. Я подхожу к Натаниэля и беру за руку, поглаживая его ладонь. Непривычно видеть его таким грустным, или даже можно сказать разбитым. Хочется снова увидеть его привычную улыбку. — Я боюсь идти туда, Маша, боюсь, — говорит он, нахмурив брови. — Не хочу видеть сестру опять такой. — Позволь пойти с тобой, — произношу я тихо. Принц молча кивает и, не отпуская мою ладонь, ведет за собой. Что же за болезнь у принцессы? Я хочу спросить, но не нахожу в себе сил. Судя по реакции, ничего хорошего в ответ я не узнаю. Поэтому мы идем молча по коридору, лишь стук шагов раздается от эхом от стен. Хотя мне бы стоило отвлечь Натаниэля от его депрессивных мыслей, которые у него наверняка появились. Но я не знаю, как это сделать, ведь мне ничего неизвестно про ситуацию с принцессой. Доходим до комнаты Мирэль, но Натаниэль не торопится открывать дверь: он положил ладонь на ручку и остановился. — Принцесса ждет тебя, — осторожно произношу я, мои слова достигают разума парня, и мы заходим внутрь. Подходим к большой, истинно царской, кровати, где лежит юная принцесса. Рядом с ней находится лекарь, внимательно следящий за её состоянием. А внешний вид у нее… Она настолько бледна, я бы даже сказала, что цвет её кожи — серый. Под устало смотрящими на брата глазами синяки. И рука безвольно спадает с кровати. Мне даже не верится, что некогда милая девушка теперь выглядит еле живой… Тут же находятся и две жрицы нашего храма, владеющие магией. Они держат руки над телом Мирэль и что-то шепчут, стараясь облегчить состояние девочки. Натаниэль опускается на колени, чтобы быть ближе к сестре, он гладит её по голове и что-то шепчет. Мирэль старается улыбнуться, но она чересчур слаба, и у нее лишь закрываются глаза. Натаниэль испуганно проверяет её дыхание, но выяснив, что она спит, успокаивается и начинает поглаживать её волосы. Затем встает, ставит стул рядом с кроватью и садится на него. Я подхожу к принцу, который обращается то ли ко мне, то ли в пустоту: — Она умирает… Это снова происходит. — Что с принцессой? — спрашиваю я, искренне беспокоясь о девушке. У меня болит сердце от её вида. — Она страдает от смертельного недуга, и нам казалось, что всё прошло… — говорит отстраненно, будто робот, принц, а потом спрашивает у лекаря: — Родители приходили? — Нет, Ваше Высочество, — отвечает лекарь. — Им сообщили? — Да, Ваше Высочество. Натаниэль тяжело вздыхает и, переведя измученный взгляд на меня, с горечью в голосе произносит: — Им плевать на свою дочь. Мне кажется, что он преувеличивает. Да, как выяснилось, король и королева редко видятся со своими детьми, о чем мне поведал Натаниэль. Любви от родителей несчастные принц и принцесса недополучили. Но если тут серьезная ситуация, то я не думаю, что монархи этого королевства настолько бессердечные, что не навестят больную дочь. — Да может быть они еще придут, — произношу я тихо и аккуратно. — Нет, не придут, — отрезает он, и я вздрагиваю. — У меня и Мирэль есть только мы двое. Так было всегда. Я решаю не спорить. Все-таки родители бывают разные. У меня, например, чудесная семья, по которой я скучаю, но не всем же так повезло… Не буду лезть, по крайней мере сейчас. Вместо этого я обращаюсь к лекарю: — Могу ли я чем-то помочь? И моё предложение искренне. Наверняка мои способности оракула смогут помочь. Чтобы не тратить время на поиск ответов, возможно, что лекарь уже знает, что мне надо делать. И оказывается, что он знает: — Госпожа Оракул, ваша кровь может помочь. — А? Что? — хмурюсь я. Это не то, что я рассчитывала услышать. Моя кровь? Они будут давать принцессе пить мою кровь? — До Вас госпожа Лилиан делилась своей кровью, — объясняет мне лекарь, — которую мы вливали в организм принцессы. Ох, а я уже себе навыдумала. Дурацкие теории заговора о том, что знаменитости пьют кровь, чтобы быть вечно молодыми… — Так почему вы сразу не сказали? — немного возмущена я. Ну правда, если переливание крови может помочь, почему сразу не спросить меня. — Я не разрешил, — отвечает на мой вопрос Натаниэль. — Маша, — даже в такой ситуации моё имя звучит у него так нежно, — ты не обязана это делать. Мы найдем другой способ. У тебя будет плохое самочувствие, если мы будем забирать твою кровь. — О боже! Плохое самочувствие ничто по сравнению со спасением жизни. Я закатываю рукава платья и, протянув обе руки лекарю, твердо говорю: — Берите мою кровь. Принц поднимается со своего места и оказывается напротив меня. Рассматриваю его удивленное выражение лица с щенячьими глазками и расстрагиваюсь. Неужели его так поразил мой поступок. Нежная чистая душа… Я настоящая счастливица быть девушкой такого мужчины. — Спасибо тебе… — произносит принц на одном дыхании. — Я не знаю, как тебя отблагодарить. Я улыбаюсь, и ответить Его Высочеству ничего не успеваю: одна из жриц берет меня под локоть и сажает на стул рядом с принцессой. В это же время лекарь дает указания личной служанке принцессы, и та быстро убегает, чтобы сделать запрошенное. Пока мы сидим ожидании прихода нужных людей жрица ласково начинает разговор со мной: — У всех в нашем мире есть источник магии, который мы называем магической сердцевиной. Она есть у всех, даже не у магов. Просто у обычных людей она пуста. А у нашей принцессы Мирэль сердцевина отсутствует совсем, она родилась без неё и всю жизнь ей переливали кровь оракулов. Поскольку в крови оракула много магии, она может служить решением проблемы. Мы все надеялись, что магия оракула в организме принцессы создаст ей сердцевину. — Да, собственно говоря, сердцевина в её теле все-таки образовалась, — вспоминает Натаниэль, а затем обращается к лекарю, — так в чем сейчас проблема? — Магический источник пропал, Ваше Высочество, — служит ему ответом. Так значит кровь оракулов помогла, но что-то пошло не так… Распахиваются двери и заходят два мага, таща за собой какой-то аппарат примерно в половину моего роста. Парни с уважением приветствуют всех нас и подходят ко мне. Мне делают небольшой, но болезненный разрез на предплечье и подносят трубку, которая под действием магии будто срастается со мной становится продолжением кожи. То же самое делают с рукой Мирэль, и трубка соединяет наши кровеносные сосуды. Маги что-то колдуют над нами, и моя кровь бежит по этой трубочке к принцессе. Мирэль тихо стонет и на её щечках моментально появляется долгожданный румянец. Её дыхание выравнивается и выражение лица смягчается. — Всё прошло отлично, — осматривает принцессу лекарь и выдает свой вердикт. — Кровь помогла. Я устало улыбаюсь, принц тоже заметно расслабляется и гладит сестру по щеке. Опасность миновала, и мой пульс приходит в норму.

***

После необычной донации меня отправили набираться сил к себе в комнату, где меня уже ждали служанки с гранатовым соком, который меня заставили выпить. Впрочем, я была не против. Тем более здесь он наверняка из натуральных гранатов, такого сока я еще не пила. А сейчас я лежу на кровати, не сумев справиться с навалившейся усталостью. Внезапно мои мысли переходят к неприятной для меня теме. Я же не буду постоянным оракулом, я лишь замена, пока не найдут новую девушку, способную занять эту важную роль. Интересно, как далеко продвинулись поиски… Сколько у меня здесь еще времени? Я бы хотела спросить у кого-нибудь, но боюсь услышать ответ. Я пока не готова покидать мою сказку. Дверь открывается без стука, и я сразу понимаю, кто это заходит. Поднимаюсь с кровати и поправляю складки на своем платье. Моя усталость тотчас проходит при виде любимого человека. Я расцветаю на глазах, и это ли не счастье? Натаниэль садится на край моей кровати и, попросив служанок выйти, начинает разговор: — Слава Богине, что твоя кровь на этот раз сработала… Лекари говорят, что скоро ей перестанет помогать этот способ лечения. Я опускаюсь, поставив колени на полу, и кладу голову ему на бедра. Хочу показать, что я рядом и всегда буду на его стороне. Несмотря на то, что от его слов у меня разрывается сердце, я успокаивающе приговариваю: — Всё будет хорошо. Повторяю эту фразу несколько раз словно мантру. Натаниэль запускает руку в мои волосы на макушке и перебирает их, в то же время массажируя кожу. — Мы думали, что её болезнь прошла. Столько времени не было никаких симптомов, а тут опять… — он замолкает на пару секунд. — Мира не заслужила этого. Добрый невинный ребенок. — Не заслужила, — соглашаюсь я, а в глазах моих стоят слезы. Но я стойко держусь, а когда принц уйдут, то дам волю своим чувствам и хорошенько выплачусь. А сейчас нельзя, надо держаться!

***

На вечерней службе у меня начинает кружится голова. Первый раз в жизни у меня такое чувство, что весь мир настолько вертится, что мне пришлось схватиться за рядом стоящую жрицу, чтобы не упасть. Даже будучи пьяной я крепче стою на ногах. Моё головокружение не осталось незамеченным. Только я собираюсь выйти из храма, как меня нагло хватают за руку и тащит за собой в укромный уголок. Блондинистое нечто в лице Беатрис вопросительно смотрит на меня с упреком и спрашивает: — Это что было? — О чем ты? — решаю сойти за дурочку. — Ты чуть не упала в обморок, — я не слышу в её голосе тревоги или заботы. Просто сухая констатация факта. Да и притом девушка явно преувеличивает, ни а каком обмороке речи и не шло. — Я просто устала, — отмахиваюсь и придумываю очередную отмазку, — плохо выспалась. Беатрис высокомерно оценивает меня, пройдясь цепким взглядом по всему моему телу. И мои слова для неё оказались не слишком убедительными. — Рассказывай правду, Мария, — требует девушка и начинает смотреть мне в глаза. От её настойчивого взгляда во мне что-то ломается… И я, будто под гипнозом, выдаю ей часть правды. А именно про мои с Натаниэлем особые отношения. Я искренне не понимаю, почему я рассказала об этом Беатрис. Хотя… Мне очень давно хотелось с кем-нибудь поделиться о том, что у меня появились отношения. В своем мире я бы уже давно растрепала всё подружкам, а здесь… Нет у меня такого человека. Есть Алисия, но она странная подруга, если её можно считать таковой. Она во всем со мной соглашается и будто дополнение ко мне, а не отдельная личность. Так что вот так, долго в себе такую новость я держать не могу, а Беатрис просто оказалась в нужное время в нужном месте. Боюсь, что я бы рассказала и про принцессу и мою кровь, но, к счастью, жрица решает меня прервать: — Ты здесь всего лишь три месяца, так ведь? — Да, — отвечаю я. — Я, конечно, много не знаю про твою жизнь, — не люблю, когда она звучит так высокомерно, — но как часто из этого времени ты виделась с Его Высочеством? Понимаю, к чему она клонит и решаю немного приукрасить правду: — Часто. Нет, ну я считаю, что наших встреч было достаточно для развития отношений. Даже если мы случайно сталкивались во дворце, он всегда старался оказать мне много внимания. Да и потом, нам же суждено быть вместе. Видение! — Сомневаюсь, — жрица нахмуривается, — ты только недавно стала более-менее свободной, а до этого у тебя было совсем мало свободного времени. Хотя не исключаю, что встречались вы по ночам. Тогда я могу понять и принять характер ваших отношений. Мне не нравятся её едкие намеки. Она так опорочит не только меня, но и Натаниэля! Совсем не думает головой прежде чем говорить. Внутри меня закипают эмоции, и я неожиданно даже для самой себя повышаю голос: — Нет! Никаких ночных встреч не было. У нас правда всё прилично, дальше поцелуев не заходим. Хотя мне, если честно, хочется… — Это любовь с первого взгляда! — добавляю я от чистого сердца. Наивно, глупо, но я правда так считаю. — Допустим, что это так, — голос Беатрис становится мягче. — Такие отношения быстро заканчиваются, когда увядает страсть и новые впечатления. — Не согласна… — начинаю говорить я, но Беатрис не дает закончить, нагло прервав мою речь. — С моей стороны это выглядит так, что Его Высочество увидел диковинку из другого мира и захотел поразвлечься. Это что, зависть? Хмурюсь и собираюсь уходить, не желая дальше слушать этот бред. Главное в отношениях — доверие. И я ни капли не сомневаюсь в моем партнере. Только я разворачиваюсь, Беатрис хватает меня за руку и возвращается на место. Я поднимаю брови, но жрице все равно, она продолжает говорить, но уже более спокойно: — Я из знатного дворянского рода и знаю нашего принца с детства. Я, конечно, не была его близкой подругой, как например Сесилия, но время вместе мы проводили. И я не могу понять, почему у вас так быстро завязались отношения. Он человек рассудительный, понимаешь? Принц королевства. Он всегда думает о благе нашей страны, и в качестве избранницы он ищет только будущую королеву. Поэтому я не понимаю, что изменилось на этот раз. Моя голова начинает разрываться от полученной информации. Беатрис дворянка? Но зачем она ушла в храм? Да и её слова о моем принце. Вот вроде бы она не насмехается надо мной, но осадочек присутствует. Эта самодовольная жрица не знает всей ситуации, но строит из себя великого мудреца. Натаниэль не играет со мной, он влюблен и мучается от того, что наши отношения не самый удачный вариант для королевства. Но ведь сердцу не прикажешь. К сожалению… — Ты не права, — в сердцах восклицаю я, — Натаниэль любит меня! — Тогда докажи мне обратное, — приближается ближе девушка и шепчет мне в лицо, — я возьму свои слова назад. — Докажу! — так же шепчу, смотря в её высокомерные глазки. Беатрис усмехается и отстраняется от меня. Девушка потирает виски и устало отмахивается: — Всё, иди отдыхай и не мозоль мне глаза своей глупой наивностью.

***

На следующий день после утренней встречи с прихожанами я сижу у себя в комнате и изучаю книги, которые я всё-таки взяла из библиотеки. Читаю про связь жриц с Богиней. Богиня Лиру помогает жителям города через Оракула, с которым небесная владычица может общаться напрямую. А жрицы через молитвы усиливают влияние Божества, да и порой просьбы могут дойти до Лиру, и она поможет. Хотя, через Оракула способ надежнее. В принципе, я всё это и так знаю. Меня больше интересует связь Богини с магией. Я хочу разобраться, почему пропадает магия. Но решаю читать книгу по порядку, ничего не пропуская. Вот только меня опять прерывают от чтения. Встаю с кресла, чтобы поприветствовать Натаниэля. Подбегаю к нему и заключаю в объятия. Его руки обвивают меня в ответ, и он целует меня в макушку. Я улыбаюсь и тянусь к нему за очередным поцелуем, только на этот раз в губы. Однако он не дает мне это сделать: — Маша, я ненадолго, — растекается в нежной улыбке парень, — не соблазняй меня, не смогу уйти от тебя. Я игриво хихикаю, и после этого принц становится серьезным и говорит мне: — Ты теперь будешь обучаться у Винсента. — Почему? — протягиваю я в ужасе, смешанном с отвращением. Не хочу проводить с ним время. Не после того видения и его странного поведения в целом. — Ко мне вчера лично пришла Беатрис и передала о твоем плохом самочувствии вчера. Ого, а она чуткая, определенно почувствовала что-то неладное. Раньше, когда я уставала и выглядела не очень, она не ходила и не жаловалась никому. А тут… — Ты рассказала ей правду о Мирэль и твоей крови? — Натаниэль спрашивает слегка удивленно. — Нет, конечно! — уверяю его я. — А почему она пришла ко мне? По спине пробегают мурашки, я чувствую себя виноватой, но через силу признаюсь в содеянном: — Я проболталась о наших отношениях. — Ничего страшного, Беатрис не тот человек, что будет болтать об этом на каждом шагу, — задумчиво произносит принц. — Но больше никому не рассказывай. Киваю и отвожу взгляд. Накосячила… Он-то мне доверяет, а я подвела его. Невероятно стыдно. Порой, язык мой главный враг. — Так, — вспоминаю я о начале нашего диалога и спешно перевожу тему, — а причем тут Беатрис и моё обучение с Винсентом. — Ты же понимаешь, — говорит Натаниэль спокойным привычным голосом. Чудесно, он не обижается, и от этого осознания меня отпускает напряжение, — что твой магический источник не пуст? Учитывая, что в моей крови много магии, да, понимаю. Но я совсем об этом совсем не думала. Неужели я смогу колдовать? Если это так, то я буду на седьмом небе от счастья! Глупая мечта детства о письме из Хогвартса и магии частично исполнится. — Винсент поможет тебе концентрировать магию в одном месте, — объясняет мой принц. — Тебе становишься плохо из-за того, что твоя магия после дарения крови неконтролируемо бушует в организме. Разочарование наступило мгновенно. Меня это не устраивает и я с явной надеждой задаю вопрос: — А я смогу колдовать? — Не знаю, — неловко пожимает плечами Натаниэль, — я не маг. Ну что же, отрицательный ответ я не получила, а значит добьюсь своего: заставлю Винсента научить меня колдовать.