Путеводная звезда

***

Тот монстр больше не приходил в мои сны. Но, если честно, легче от этого не стало. Теперь сны стали другими — ещё настойчивее, ещё ужаснее. Это были не просто кошмары. Они словно забирали меня в чужую жизнь, в чужую реальность. Каждую ночь я видел сцены, которые не понимал, но ощущал так, будто они происходили со мной. Я становился кем-то другим. Я видел убийства, кровь, боль. Я ощущал её так, как будто это моя собственная. В одном сне я сидел на полу тёмной комнаты. Свет лампы бил прямо в лицо. На полу были разбросаны бумаги, фотографии, исписанные отчёты. Я рыдал. Я даже не знал, почему, но сердце будто разрывалось на части. Но больше всего меня потряс сон, где я оказался в месте, которое я никак не мог понять. Белые стены, яркий холодный свет ламп, звуки шагов и металлических тележек. Резкий запах антисептика. Меня держали люди в белых халатах. Силой. Я пытался сопротивляться, но их хватка была сильной. Они говорили мне что-то, но я не мог разобрать слов — будто всё происходило под водой. Меня толкнули на кровать, ремни быстро обхватили руки и ноги. Я кричал. — Отпустите меня! Кто-то прижал мою голову. Холодные пальцы разжали мои челюсти, и что-то маленькое и горькое попало в мой рот. Я попытался выплюнуть, но на меня наклонился человек и влил воду, заставляя проглотить таблетки. Я кричал, захлебывался, но никто не слушал. Никто не объяснял, почему я здесь, что со мной происходит. Я не знал, что я сделал или почему оказался в этом месте. Проснулся я от собственного крика. Моя комната была тёмной, но я чувствовал, как свет ламп до сих пор режет глаза. Холодный пот стекал по спине. Это было каждую ночь. Минсу заметил. Конечно, заметил. Он всегда был внимательным, хотя никогда не лез, если не был уверен, что это нужно. — Ты как? — спросил он однажды утром, когда я сидел за столом, не притрагиваясь к еде. — Нормально, — выдавил я, стараясь не смотреть ему в глаза. — Ты так сказал, что я сейчас поверю, — его голос был тихим, но твёрдым. — Ты выглядишь так, будто не спал месяц. — Просто… странные сны, — пробормотал я. Минсу молчал. Он смотрел на меня так, будто мог увидеть всё, что я скрывал. — Если что-то нужно, скажи. Я кивнул, но в глубине души знал: я не могу рассказать. Я не мог описать ему всё это. Как объяснить, что я каждую ночь становлюсь кем-то другим? Я не знал, что со мной происходит. И не понимал, почему эти сны стали моей реальностью.

***

Я наливал новую порцию кофе, аккуратно выравнивая пену, чтобы выглядело идеально. Повернувшись, я протянул чашку девушке лет пятнадцати. Она, забирая кофе, задержала взгляд на мне дольше, чем хотелось бы. — Спасибо, — произнесла она, а затем с широкой улыбкой добавила: — У тебя всегда получается так вкусно. Может, ты мне что-то ещё посоветуешь? Я неловко улыбнулся, пытаясь придумать, как избежать этой ситуации. — Это всё заслуга наших рецептов, — ответил я, стараясь не встречаться с её взглядом. — Но, если что-то ещё захочешь, спрашивай коллег. К счастью, она, смеясь, отошла, и я смог вздохнуть с облегчением. Повернувшись к кассе, чтобы принять нового посетителя, я неожиданно увидел знакомое лицо. — Минсу-хён?! — удивлённо воскликнул я. Он стоял у стойки, опираясь локтем на неё, и смотрел на меня с лёгкой улыбкой. — Привет, — произнёс он, сдерживая смешок. — Как дела? — Хён, что ты тут делаешь? — Я не мог скрыть радости, но всё равно был немного смущён. — А почему бы мне не зайти? Ты здесь работаешь, так что это почти как визит к другу. Я рассмеялся. — Что-нибудь заказывать будешь или просто пришёл проверить, хорошо ли я стою за кассой? — Есть одно дело, — начал он, слегка выпрямляясь. — Ты свободен сегодня вечером? — Почему спрашиваешь? — Меня пригласили на вечеринку, — начал он, словно невзначай, но я уже знал, что за этим последует. — Посеящение студентов. — Ого, поздравляю! — искренне воскликнул я, но сразу напрягся, заметив, как хён внимательно смотрит на меня. — Спасибо, но дело не только в этом. Я хочу, чтобы ты пошёл со мной. — Что? — спросил я, не веря своим ушам. — Хён, ты же знаешь... Я не люблю такие мероприятия. Минсу сложил руки на груди и посмотрел на меня с лёгкой укоризной. — Вот именно поэтому я и хочу, чтобы ты пошёл. Тебе нужно отвлечься, немного развлечься, найти новых друзей. Я опустил глаза, пытаясь сосредоточиться на чём-то другом. — Я... Я не знаю. Там будет много людей, и я... — А я буду рядом, — перебил меня Минсу, мягко, но уверенно. — Никто не заставляет тебя с кем-то общаться, если ты не хочешь. Но я хочу, чтобы ты попробовал. — Я боюсь, что... — Джун, — он наклонился чуть ближе, глядя мне прямо в глаза. — Я просто хочу, чтобы ты хотя бы попытался. Разве я когда-нибудь просил тебя о чём-то, что тебе не по силам? Я задумался. Конечно, он был прав. Минсу никогда не давил на меня, всегда поддерживал. И сейчас он, наверное, тоже хочет только лучшего. — Ладно, — выдохнул я. — Я попробую. Но если мне станет не по себе, я сразу уйду. Минсу улыбнулся, протянул руку и потрепал меня по голове. — Согласен. Вот так, молодец. — Ты всегда так делаешь, — пробормотал я, стараясь скрыть смущение. — Потому что я тебя знаю, — ответил он и подмигнул.

***

Закрыв смену и быстро переодевшись дома, я был готов идти. Открыв дверь, я увидел Минсу-хёна, уже стоящего в прихожей. Он был полностью готов: узкие джинсы подчёркивали его стройные ноги, заправленная футболка и бомбер сверху придавали ему вид, словно он сошёл с обложки модного журнала. Его волосы были уложены в лёгком беспорядке, что делало его моложе и, казалось, ещё увереннее. — Ну, готов? — спросил он и окинул меня взглядом с головы до ног. Я стоял перед ним в широкой футболке, которая мешковато висела на мне, и простых джинсах. Минсу хмыкнул. — Ты серьёзно? — спросил он. — Ты выглядишь как... — Как кто? — нахмурился я. — Как... ну, извините, пожалуйста, как чмо, — фыркнул он, скрестив руки на груди. — Хён! — воскликнул я, ощутив, как лицо заливает жар. — Я не понимаю, зачем мне так сильно напрягаться! Это же просто вечеринка! Минсу закатил глаза, словно это была самая глупая отговорка в мире. — Слушай, Джун, хотя бы минимальные усилия приложить можно? Я попытался защититься: — А зачем? Мне комфортно. — Комфортно, — передразнил он меня, затем цыкнул языком и сбросил уже надетую обувь. — Ладно. — Что? Что ты делаешь? — спросил я, видя, как он направляется в мою комнату. — Спасаю тебя от самого себя, — бросил он через плечо, уже открывая мой шкаф. Я услышал, как он шумно рылся в вещах, перемешивая всё, что было аккуратно сложено. Через минуту он вышел, держа в руках несколько футболок и джинсов, но явно недовольный. — Тут ничего нет, — объявил он с презрением, — что можно надеть, чтобы люди хотя бы поверили, что ты живёшь в двадцать первом веке. — Эй! — возмутился я. — Молчи, — отрезал он, снова исчезая в комнате. На этот раз он вернулся уже с вещами из своей собственной комнаты. Минсу вытянул из своей стопки чёрные узкие джинсы, которые на моих бедрах стали бы еще уже, затем нашёл облегающую белую футболку и кожаную куртку. Он осмотрел меня с прищуром. — Это пойдёт, — сказал он, вытягивая из стопки ещё ремень. — Джун, ты же накачанный, зачем всё это добро прятать? — Хён, я не хочу выглядеть... странно, — пробормотал я, мнущись на месте. — Ты не выглядишь странно, ты выглядишь как онигири. Прежде чем я смог возразить, он уже начал заставлять меня переодеваться, что-то ворча себе под нос о том, как трудно быть моим наставником по стилю. Когда я, наконец, был облачён в одежду, которую выбрал Минсу, он взялся за мои волосы. — Это просто кошмар, — пробормотал он, проводя руками по моей голове. — Они как треугольник. — Что не так с треугольником? — проворчал я, чувствуя, как он что-то делает с моими волосами. — Всё, — отрезал он. — Подожди, это займёт немного времени. В итоге, когда он закончил, я посмотрел в зеркало и не узнал себя. Образ, который он создал, действительно выглядел стильно: волосы были уложены в лёгком беспорядке, как у него, но с учётом моей формы лица. Не сложно, но выглядит хорошо. — Ну вот, — сказал он, отступая назад, чтобы оценить свою работу. — Теперь ты готов. — Готов к чему? К фотосессии? — пробормотал я, чувствуя себя немного не в своей тарелке. — Нет, к нормальной жизни, — фыркнул он. — А теперь пошли. Минсу и я шли по улице, освещённой редкими фонарями. Я чувствовал себя крайне неловко в этих узких джинсах, постоянно дёргая футболку вниз, чтобы прикрыть бёдра. — Перестань дёргаться, ты выглядишь нормально, — бросил Минсу, заметив мои тщетные попытки спрятаться. — Нормально? — буркнул я. — Люди смотрят. — Потому что ты выглядишь хорошо, — он закатил глаза. — Привыкай. Я искоса посмотрел на него, чувствуя, как жар поднимается к щекам. Действительно, я заметил, что люди на улице оглядывались. Особенно девушки. «Ох, стыд…» — подумал я, чувствуя, как хочется провалиться сквозь землю. Когда мы добрались до метро, я немного привык к странному вниманию, а одежда перестала казаться такой неудобной. Даже наоборот, я начал находить в этом некоторый плюс. Может быть, Минсу был прав, и иногда стоило надевать что-то получше, чем привычные мешковатые футболки.

***

Место вечеринки оказалось обычным студенческим общежитием с просторной комнатой для общих мероприятий. Внутри было шумно: музыка гремела, голоса перекрывали друг друга, кто-то смеялся, кто-то пил. В воздухе пахло алкоголем, смешанным с дешёвыми закусками, а где-то в углу уже слышался хриплый смех человека, явно перепившего. Я стоял за спиной Минсу, как хвостик, боясь сделать лишний шаг. Вся эта атмосфера угнетала меня. Слишком много людей, слишком шумно. — Эй, ты не забыл, зачем мы здесь? — обратился ко мне Минсу, оборачиваясь. — Ты привёл меня в это… ужасное место, — пробормотал я, держась ближе к нему. — Именно. Чтобы ты перестал бояться людей, — он усмехнулся, кивая в сторону стола с напитками. — Ладно, давай начнём с простого. Он подвёл меня к столу, уставленному пластиковыми стаканами и бутылками с напитками. Я посмотрел на разноцветные жидкости с недоверием. — Я не хочу напиваться, — сразу сказал я. — Ты и не напьёшься, если будешь слушать меня, — отозвался Минсу, разливая что-то в стакан. Он налил немного алкоголя, а потом щедро разбавил газировкой. — Вот, попробуй. Я осторожно взял стакан, но прежде чем сделать глоток, поднял взгляд на него: — А ты? — Я слежу за тобой, — усмехнулся он, — не напьюсь, пока ты рядом. Я сделал глоток. Горечь алкоголя едва чувствовалась из-за сладкой газировки, но мне всё равно не понравилось. Я сморщился, вызвав смех Минсу. — Ты такой ребёнок, — сказал он, хлопнув меня по плечу. — Давай, иди со мной. Весь вечер я ходил за ним, словно прилипший. Минсу здоровался с другими студентами, делая вид, что его это место хоть немного интересует, хотя я замечал, как он украдкой зевает или косится на часы. Каждый раз, когда я пытался избавиться от стакана, он незаметно подливал мне ещё газировки, чтобы удерживать баланс. Я начал замечать, что благодаря этому лёгкому коктейлю напряжение слегка спадало. Я больше не жался к Минсу так сильно и даже осмелился бросить пару слов людям, которые подходили. Минсу следил за мной, как ястреб. Когда кто-то предложил мне что-то явно крепче, он тут же оказался рядом: — Эй, нет, спасибо, — Минсу улыбнулся, но в его тоне было достаточно сталь, чтобы никто не стал спорить. Я с благодарностью посмотрел на него. Он поймал мой взгляд и махнул рукой: — Расслабься. Если кто и научит тебя пить, то я. Лучше со мной, чем где-то с кучей незнакомцев. Я кивнул, чувствуя, как тепло разливается внутри. Не от алкоголя, конечно, а от осознания того, что я могу на него положиться. — Спасибо, хён, — тихо сказал я, поднимая стакан. Минсу усмехнулся: — За что? — За то, что ты есть, — ответил я, немного смущаясь. — Ну, тогда пей до дна, — подмигнул он. И мы оба засмеялись.

***

Вечеринка всё ещё гудела, но я уже начал привыкать к шуму. Неловкость в узких джинсах немного отступила, хотя я всё ещё старался держаться ближе к Минсу. В какой-то момент он куда-то отошёл, оставив меня одного с полупустым стаканом газировки. Я стоял у стены, разглядывая толпу, когда заметил, как ко мне идёт кто-то новый. Парень, примерно двадцати лет, с мягкими чертами лица и тёплой улыбкой. Его светло-каштановые волосы чуть завивались, а взгляд казался таким спокойным, что я чуть расслабился. — Привет, — он остановился на разумном расстоянии, явно стараясь не спугнуть. — Ты не против, если я поболтаю с тобой? Я смутился, оглянулся в поисках Минсу, но его всё ещё не было. Повернулся обратно и кивнул, стараясь не смотреть в глаза парню. — Эм, нет... не против. — Отлично, — он улыбнулся шире. — Меня зовут Хань Соль. А тебя? — Ким Джун, — ответил я тихо, глядя на свой стакан. — Приятно познакомиться, Джун, — он присел рядом, всё ещё улыбаясь. — Ты выглядишь немного... потерянным. Ты тут с друзьями? Я неуверенно кивнул. — Да. Хён меня сюда притащил... — Понятно, — рассмеялся Хань Соль. — У нас с тобой схожая история. Я тоже не особо люблю шумные тусовки, но иногда полезно выбраться. Правда? — Наверное, — я пожал плечами, чувствуя, как напряжение чуть спадает. — А чем ты увлекаешься? — спросил он. Я замялся, нервно проведя пальцем по стакану. — Эм... ну... я рисую. — Рисуешь? — его глаза загорелись. — Это круто! Ты учишься на художника? Я покачал головой, чувствуя лёгкий укол стыда. — Нет... Просто рисую для себя. — Ничего себе! — восхитился он. — Я как раз учусь на художника. Я поднял глаза. — Правда? — Ага, — он кивнул, явно гордясь этим. — У нас в университете сильная программа. Это непросто, но я люблю своё дело. Меня будто током ударило. Кто-то учится на художника? Профессионально? — Это должно быть интересно, — пробормотал я, чувствуя, как язык начинает чуть легче шевелиться. — А что ты рисуешь? — Сейчас в основном портреты и анатомию, но мне больше нравятся пейзажи. А ты? Я закусил губу, чувствуя, как впервые за весь вечер мне хочется говорить. — Ну... всё подряд. Животных, людей... Иногда просто что-то странное из головы. — Это звучит круто, — он посмотрел на меня так, будто я сказал нечто важное. — Если хочешь, я могу показать тебе, как мы учимся. Было бы интересно посмотреть, как ты рисуешь. Моё сердце замерло. — Правда? — спросил я, чувствуя, как улыбка сама пробивается на лицо. — Конечно! — он кивнул. — Художники должны держаться вместе, верно? Я усмехнулся, впервые за вечер чувствуя себя не таким чужим. — Наверное, да... Это было бы здорово. Разговор с Хань Солем увлёк меня настолько, что я совсем перестал замечать окружающее. Мы обсуждали разные техники рисования, делились мыслями о любимых художниках, и я впервые за долгое время почувствовал себя... нормально. Нет, даже больше — весело. — Джун, а ты пробовал рисовать акварелью? — спросил Хань Соль, внимательно глядя на меня. Я открыл рот, чтобы ответить, но тут сзади раздался знакомый голос. — О, вот ты где, — в голосе Минсу сквозила нарочитая лёгкость, но я знал его слишком хорошо, чтобы не заметить скрытую настороженность. Я резко обернулся, чувствуя, как плечи расслабляются. Минсу подошёл, засунув руки в карманы, и скользнул оценивающим взглядом по Хань Солю. — Привет, — сказал он, глядя на парня с видом человека, который ничего не пропускает. — О, это мой... эм... хён, — спешно вставил я, не дав Хань Солю смутиться. — Минсу. — Хён, значит? — переспросил тот, приподняв бровь, но тут же вежливо улыбнулся и протянул руку. — Приятно познакомиться. Я Хань Соль. Минсу пожал его руку, но не сразу отпустил. — Хань Соль, да? А где учишься? — Я на кафедре искусств, — спокойно ответил парень. — Учусь на художника. — Художника, — повторил Минсу, медленно кивая. — И как, успешно? — Вроде бы, да, — Хань Соль чуть смутился, но сохранял уверенность. Я почувствовал, как между ними повисла напряжённая пауза, и поспешил вмешаться. — Хён, — тихо позвал я, тронув его за рукав, чтобы отвлечь. — Тихо, кролик, — отозвался Минсу, даже не посмотрев на меня. — Значит, ты художник, да? А где живёшь? Хань Соль моргнул, но ответил честно: — Неподалёку от кампуса. Минсу чуть прищурился, словно проверяя каждое его слово. — Понял. А у тебя какие планы на будущее? — Эм... работать в анимационной студии, возможно, открыть свою галерею, — ответил Хань Соль, заметно сбитый с толку. Я чувствовал, как моё лицо краснеет. Минсу явно вел себя, как отец, допрашивающий парня, который решил увезти его дочь на свидание. — Хён, хватит уже, — прошептал я, дёрнув его за рукав сильнее. Минсу наконец перевёл взгляд на меня, и я постарался передать ему все свои эмоции одним взглядом. Он фыркнул, словно ему всё равно, но отступил на шаг. — Ладно, — буркнул он. — Раз нормальный парень, то ладно. Я облегчённо выдохнул. — Спасибо, — прошептал я, но Минсу всё равно услышал и усмехнулся. — Просто не хочу, чтобы ты шлялся с кем попало, — бросил он, потянувшись к моему стакану и проверяя его содержимое. Хань Соль тихо рассмеялся. — Не волнуйтесь, я просто хотел поговорить. — Вот и хорошо, — заключил Минсу, кивнув. Он окинул меня довольным взглядом и добавил: — Рад, что ты наконец-то заводишь друзей. И хотя мне хотелось сказать, что я бы и сам справился, я всё же улыбнулся. Потому что, возможно, хён был прав. В какой-то момент Хань Соль спросил: — Эй, а у тебя есть соцсети? Я замялся, чувствуя, как начинаю краснеть. — Эм... нет. Мне они особо не нужны. Хань Соль поднял брови, но его добродушная улыбка никуда не делась. — Серьёзно? Ты из тех редких людей, кто вообще обходит их стороной? Удивительно! — Разве это так странно? — пробормотал я, начиная сомневаться. — Немного, — рассмеялся он. — Но, думаю, это даже круто. Настоящий человек из прошлого. Я уже начал гадать, насколько сильно я выгляжу странным, когда Минсу, конечно же, вмешался. Он всегда чувствовал, когда мои мысли уходили не туда. — У меня тоже нет этих глупых соцсетей, — заявил он, складывая руки на груди. — И знаешь почему? Потому что это заговор! Я повернулся к нему, а он продолжал с совершенно серьёзным видом: — Корпорации следят за каждым твоим движением. Думаешь, они просто так просят согласиться с этими "правилами использования"? Ха! Они там собирают все данные, продают их соседям-олигархам, а те потом заговорёнными ценами манипулируют рынком! Я не выдержал и рассмеялся. — Хён, ты звучишь, как старый дед. Минсу фыркнул, но не подал виду, будто его задело. — Зато у меня нет лишней чепухи в голове. В отличие от вас, современных детей. Хань Соль смутился, не понимая и половины слов Минсу, но улыбнулся из вежливости. — Ну, это... интересная точка зрения. — Хм, конечно, — самодовольно отозвался Минсу. — Вот, Джун, слушай и учись, пока я жив. Я снова рассмеялся, на этот раз громче, чем собирался. Это было невозможно: серьёзность Минсу, его гневные фразы о корпорациях, и как он этим пытался "утереть нос" Хань Солю, который лишь добродушно качал головой. — Ладно, дед, я всё понял, — сказал я, стараясь удержать смех. — Молодец, — кивнул Минсу с видом победителя. Хань Соль снова улыбнулся, и, протянув мне телефон, сказал: — Ну, хотя бы номер есть? На случай, если захочу позвать тебя в музей или что-то такое. Я кивнул, взял его телефон и записал свой номер. — Конечно. — Отлично. Тогда будем на связи, — подмигнул он, забирая телефон обратно. — Хорошо, — ответил я и, заметив, что Минсу смотрит на меня с гордостью, почувствовал себя немного увереннее. Минсу, конечно, не упустил возможности вставить: — Видишь, я говорил, что у тебя получится. — Спасибо, дед, — бросил я, но на этот раз с благодарностью. Он ухмыльнулся и, убирая руки в карманы, добавил: — Лучший дед, между прочим.

***