В чём смысл?

Моё удивление продлилось недолго. Вспомнив предыдущие несколько дней тренировок в паре с Рэйнбоу Дэш, я осознал, что она по большему счёту ничем не рискует. Даже если все здесь присутствующие примерно равны ей, моих возможностей должно хватить, чтобы выиграть непрошенное пари. С другой стороны, разница между предыдущими днями и сегодняшним будет колоссальная. Здесь никто не будет пытаться забить гол с видного места. Мяч может прилететь откуда угодно, что значительно усложнит предугадывание его траектории. Вдобавок не исключён вариант, что среди этой толпы я могу на секунду потерять его из виду, чем и воспользуются противники. С третьей стороны, стала бы Рэйнбоу Дэш так рисковать, если бы я был не так хорош, как она говорит? ... Вероятно, стала бы. Как бы то ни было, я в патовой ситуации. Если я сейчас уйду, мои отношения с Дэш будут сильно испорчены, ибо я подставлю её авторитет в команде. Навряд ли этим людям хватит когнитивных возможностей понять, что мои доводы о посредственной на данный момент подготовке – это факт, а не попытка "уйти и струсить". По этой же причине я не смогу аннулировать слова Дэш без последствий для неё. Если же я останусь, то повлиять в дальнейшем на ситуацию будет уже не в моих силах. Либо моих навыков будет достаточно, что даст мне возможность обзавестись ещё несколькими полезными знакомствами, либо я полностью потеряю какую-либо эмоциональную связь с Дэш, кроме как злости с её стороны. Мне стоило лучше ставить приоритеты, прежде чем соглашаться на сегодняшнюю тренировку. Эта цепочка мыслей пронеслась за то время, пока остальные присутствующие приходили в себя. Первым заговорил, как ни странно, Соарин. "Дэш, ты ведь... шутишь, да?" — с кривой улыбкой вопросил он, неуверенно отведя взгляд. "Я абсолютно серьёзна, — с гордым видом ответила радужноволосая. Она подошла ко мне и схватила за плечо с уверенной ухмылкой, уперев вторую руку в бок. — Я лично ручаюсь за его умения" Казалось, это лишь больше выбило команду Вандеркольтов из колеи. Соарин медленно перевёл взгляд на свою давнюю подругу, только чтобы встретиться с наглым выражением её лица. Спортсменка вела себя так, будто не она только что по своей воле поставила в бессмысленном споре на кон то, чем невероятно гордилась. Грейп, который и начал этот спор, сожалел, судя по всему, об этом. Он стыдливо опустил взор на землю, отказываясь верить в происходящее. Никто не был в восторге от нынешнего нашего положения. Никто не решался на какие-либо действия, что может сказать об одном: подобное впервые, и до этого Рэйнбоу принимала в команду только в том случае, когда весь нынешний состав имел представление о новом участнике. Это вновь заставило меня задуматься: что заставляет её действовать подобным образом? Что-то мне подсказывает, что я вот-вот куда-то влипну. Мы простояли так ещё немного, прежде чем футболисты начали приходить в себя. Они постепенно сфокусировали своё внимание на мне и Рэйнбоу, стоящих чуть ли не в обнимку, чтобы потом некоторые зло и недоброжелательно посмотрели в мои пустые глаза. "Ладно, — дерзким голосом подытожил парень с бледно-голубыми глазами. У него были аквамариновые волосы-колючки и бирюзово-голубая кожа. Одет был в майку в стиле, подобном тому, что у баскетболистов, и длинные шорты ниже колен с большими карманами по бокам. — Если наш командир так хочет, то почему бы и нет? Давайте, парни, по быстрому обыграем их и будем выбирать нового капитана", — продолжил он с небольшой ухмылкой и неуверенным взглядом. "Кто-нибудь хочет с нами? Или мне придётся делить так, как я считаю нужным?" — спокойно спросила Рэйнбоу, насмешливо ухмыляясь. Этим она прервала не начавшуюся поддержку словам безымянного для меня футболиста. Толпа спортсменов нерешительно стояла, не отвечая ей. Соарин последний раз косо посмотрел на меня, прежде чем пойти к противоположным воротам. "Айфэл, Грейп, за мной", — бросил он, проходя мимо своих товарищей. Вышеуказанные, одним из которых оказался юноша в баскетбольной футболке, подчинились и последовали за ним. Радужноволосая никак на это не отреагировала, лишь проводила их глазами. "Это было опрометчиво, Рэйнбоу Дэш. Ты показываешь себя не с лучшей стороны, принуждая своих товарищей на такой выбор, — я отдёрнул плечо, за которое она меня держала, и повернулся к ним спиной. — К тому же они специально будут поддаваться, поэтому ты, считай, лишилась своего звания. Поздравляю" Я мельком взглянул на неё. Спортсменка, вопреки моему ожиданию, не убрала уверенной ухмылки со своего лица. Она повернулась ко мне, насмехаясь. "Нет. Они этого не сделают. Ты можешь говорить что угодно о других, но не о моей команде, — старшеклассница вновь повернулась к группе парней. Улыбка не переставала играть на её губах. — Я доверяю каждому из них. Даже тем, кто сейчас ушёл с Соарином" Я поглядел на неё ещё какое-то время. Потеряв интерес, я намерился пойти к своему месту на ближайшее время. "Стой! — меня окликнул голос заступника Флатершай. Я повернулся к нему и увидел, что он вышел вперёд. — Ты... Разве ты не хотел сюда прийти?" "Нет. Рэйнбоу Дэш не предупреждала меня о том, что собирается провести тренировку вместе с вами. Ранее я уже сказал, что не в восторге от всего этого не меньше вашего" Собеседник немного нахмурился и сместил взор на свою командиршу. "Ты... не хочешь, потому что боишься нас?" — неуверенно спросил он, вернув фокус на меня. "Нет. Это просто бессмысленно. Как ты можешь видеть, никто не хочет со мной контактировать, что не мешает одной особе требовать от вас то, что ей нужно" "Эй!" — раздражённо вскрикнула упомянутая девушка. Я не переставал пронзительно смотреть в лазурные очи выступившего футболиста, ожидая, чего он хочет. Он не отрывал свой взор от моих тёмных зеркал души, хоть и был на грани того, чтобы отвести взгляд. Наконец он начал шевелить губами. "Ну... Эм... Я... хотел бы... помочь вам..." — довольно нерешительно заявил он. "Зачем тебе это?" "М-м-м... Ну... Я думаю, что Рэйнбоу не стала бы приглашать тебя сюда, если бы ты на самом деле был плохим. Поэтому... Я хочу помочь ей, а значит и тебе. Вот", — смущённо улыбнулся он. Я не ответил. Я мог заметить, что несколько человек позади него удивились его словам. Они переглядывались между собой, думая, что им предпринять: поддержать своего товарища, или стоять до последнего. Один из них – среднего телосложения старшеклассник с серой кожей, тёмно-серыми волосами и бледно-жёлтыми глазами, одетый в форму команды Вандеркольтов под номером "15", – нахмурился и развернулся к трём футболистам вдалеке, что о чём-то беседовали. Немного погодя я произнёс: "Как хочешь" Мой оппонент улыбнулся мне, кивнул и подошёл к нам. Радужноволосая улыбнулся ещё ярче и протянула ему руку, чтобы они дали друг-другу пять. "Хех, я так и знала, что ты поможешь, Чейзер!" — одобрительно воскликнула пацанка, смутив добровольца. Я скучающе поглядел на них некоторое время, прежде чем вновь направиться к воротам. "Хоть бы спасибо сказал!" — вслед крикнула мне не то с осуждением, не то с доброй насмешкой Дэш. Проигнорировав её оклик, я, не спеша, добрался до нужного места. Встав в середине арки, я вновь повернулся к стадиону, чтобы с некоторым удивлением увидеть, как к двум моим временным товарищам подошли ещё два человека. Один из них был довольно низкий парень со светло-серой кожей, тёмно-серыми волосами, зачёсанными назад, и голубыми глазами с белым отливом. Одет он был в тёмно-синюю кофту с рисунком четырёх лиственного клевера на правой стороне, под которой можно было заметить униформу команды Вандеркольтов с номером "12", и белые штаны. Вторым был среднего роста подросток с ярко-голубой кожей, тёмно-синими волосами и золотистыми глазами. Одет в такую же форму, но с номером "14". Они какое-то время беседовали, иногда оглядываясь на меня, но выглядели при том довольно непринуждённо. Чейзер после моего ухода почувствовал себя более уверенно и свободно, находясь в компании хорошо известных ему людей. Парень с серой кожей, который ушёл самый первый после ухода Соарина, получил одобрение с его стороны, что можно было понять по его руке, лежащей на плече новоприбывшего помощника. Через какое-то время к нам присоединился последний человек – крупный старшеклассник с бежевыми короткими волосами, коричневой, почти чёрной кожей и салатового цвета глазами. Одет в футболку-рубашку такого же цвета, что и волосы, и тёмно-бежевые шорты. К команде противников присоединились последние два человека. Первым был худощавый подросток, имевший голубоватый окрас, тёмно-серые взлохмаченные волосы и голубые глаза, одетый в джинсовый жилет, под которым была простая белая футболка, и в тон жилету штаны. Вторым же оказался парень, чем-то похожий на того, что присоединился к нам: крупный, кожа на тон темнее, волосы чёрные, глаза ближе к голубому. На нём были серая футболка-рубашка с длинными рукавами, что в данный момент он закатывал по локоть, и штаны чуть темнее её. В скором времени моя команда подошла ко мне. Чейзер пытался обнадёживающе улыбаться, но то ли из-за страха, то ли из-за смущения выходило плохо. Футболист с бледно-серым окрасом всячески отводил взгляд от меня, а его, вероятно, друг под номером "14" старался казаться передо мной уверенным. Самый крупный среди новоприбывших, имея рост чуть ниже, чем мой, хмуро глядел на меня, слегка поджав губы. Рэйнбоу Дэш заметила нервозность своих друзей, поэтому, откашлявшись, вышла вперёд так, чтобы рукой указывать на каждого. "Ну, знакомьтесь. Войд, это Кловер, — она указала на старшеклассника в кофте с клевером. — Это – Бонит, но мы его называем просто Бони, – футболист под номером "14". — С Чейзером ты уже познакомился, а это – Кэбус, — последним она указала на того, что сверлил меня взглядом. – Парни, это – Войд. Ну вдруг вы забыли уже", – обратилась она затем к своим товарищам с неловкой улыбкой, почёсывая затылок. Я не отреагировал на её представление, продолжая играть в гляделки с крупным юношей. Бонит поглядел на меня, пытаясь понять, что я об этом представлении думаю. Кловер неуверенно помахал мне рукой, но видя, что меня это не интересует, робко опустил руку. Чейзер всё больше нервничал, что можно было понять по дёргающейся полуулыбке. Наконец Кэбус медленно протянул мне руку, предлагая рукопожатие. Немного помедлив, я ответил на него. Он слегка надавил на мою ладонь и потряс, но после не отпустил. На его губах появилась небольшая ухмылка. "Друг Рэйнбоу Дэш – мой друг. Ты, вроде, не выглядишь плохим, так что, надеюсь, сработаемся, — сказал короткостриженый с весельем в голосе. — Но если она ошиблась, и окажется, что о тебе говорят правду..." – он сжал мою кисть сильнее, пытаясь придать словам больше силы и угрозы. "... То мы друг друга больше не потревожим", — продолжил я, игнорируя давление. Он удивился моему заявлению и ослабил свою хватку, что позволило мне выдернуть руку из захвата. Вскоре мой оппонент пришёл в себя. "Да... Точно", — Кэбус попытался скрыть ошеломление за улыбкой, но вышло плохо. "Ну, если все теперь знают друг друга, давайте думать, как победить", — негласный командир нашей небольшой группы прижал руку к подбородку. Задумавшись, она обвела нас взглядом. "Ты начала это бессмысленное состязание, не имея даже представления о том, как нам победить?" "Вообще-то представление у меня есть. Я просто... Ну, может, кто-нибудь хочет что-нибудь предложить", — радужноволосая смущённо улыбнулась и развела руками в стороны. "И как же нам победить?" "Да всё просто, — голос подал Кловер, махнув рукой. — Будем играть, пока не выиграем" "Да, точно! Именно об этом я и думала! — спортсменка ударила кулаком по раскрытой ладони. — Нам просто надо действовать лучше них. Все же помнят, в чём их задача?" "Помогать вратарю", — решительно заявил Кэбус. "Мешать тем, кто зашёл на нашу половину поля", — беззаботно сказал Кловер. "Помогать тебе забить гол", — немного неуверенно произнёс Чейзер. "То же, что и Кловер", — улыбаясь, проговорил Бонит. "А мне надо забивать", — с зубастой ухмылкой закончила Рэйнбоу. Они переглянулись и обменялись самоуверенными улыбками, за исключением бирюзововолосого, что выглядел слегка растерянно и отрешённо. Обменявшись энтузиазмом, Дэш повернулась ко мне, побудив этим и других обратить внимание на мою молчаливую персону. Я лишь наблюдал за взаимодействием давних знакомых с присущей себе апатией. "Что?" "Ну, в чём твоя задача?" — обратился ко мне Бонит. "Это же очевидно" "И это?.." Я пронзительно посмотрел в его золотистые глаза, заставив потерять весь душевный подъём, что он испытал, находясь в компании друзей. "Сначала следи за своей игрой, а уже потом смотри на других. Я свои задачи знаю" "Эй-эй, по легче, приятель. Мы же просто хотим наладить контакт, так сказать. Чего ты сразу грубишь?" — Кловер встал чуть впереди расстроенного синеволосого, примирительно подняв руки. "Меня не привлекают столь бессмысленные разговоры. Если хотите поднять свой боевой дух, вам лучше не обращать на меня внимание" Самый, по-видимому, беспечный человек в нашей временной компании поджал губы. "Э-э-э-э... Ладно, поняли, не глупые. Ну, тогда рассчитываем на тебя, — сероволосый неловко улыбнулся и пошёл в середину поля. — Пойдём, Бони" Названый юноша отреагировал не сразу, будучи всё ещё ошеломлённым моими резкими словами. Придя в себя, он последний раз кинул полусожалеющий-полузлой взгляд на меня и последовал за своим другом. Заступник Флатершай выглядел теперь ещё более неуверенно, не понимая, стоит ли что-то сказать или сделать. Поэтому он просто молча ушёл вслед за двумя друзьями. Кэбус нахмурился и осуждающе покачал головой. "Может, эти слухи не далеки от правды..." — пробурчал он и также ушёл к группе футболистов в центре поля, к которым присоединилась вся вражеская команда. Лишь Грейп одиноко стоял на вражеских воротах. Тем временем Рэйнбоу Дэш так и не сдвинулась с места, хмуро поглядывая на меня. Она послала извиняющийся взгляд вслед ушедшим сокомандникам, а после раздражённо сказала: "Я хоть и предупредила их, но это не значит, что ты можешь так относиться к ним. Они же тебе ничего не сделали" "А я просил тебя не спешить с тем, чтобы познакомить со своими друзьями. Мы квиты" Пацанка прикусила губу и на секунду оглянулась на стоящих недалеко людей. "Ладно... Но... можешь, пожалуйста, проявить хоть немного терпения и дружелюбия? Ты сам слышал, что они не против узнать тебя немного получше", — она скрестила руки на груди. "Я и так проявляю дружелюбие и терпение, на которое они могут рассчитывать. Скажи спасибо, что я вообще не ушёл в самом начале" "Эй, Дэш, ты идёшь?!" — мою собеседницу окликнул Соарин, что стоял с мячом под рукой. "Сейчас! — в ответ крикнула старшеклассница, повернув к нему голову. — Слушай, я... не знаю, почему ты так реагируешь на незнакомцев, но ты можешь быть с ними просто... чуть мягче, окей?" — попросила она, смиренно опустив веки. "... Посмотрим" Радужноволосая легонько улыбнулась мне и кивнула. "Спасибо, — она уже собралась уходить, но, посмотрев на меня через плечо, самоуверенно ухмыльнулась. — Рассчитываю свой фланг тебе, Войд" Я ограничился кивком. Дэш, более ничего не говоря, отправилась к небольшой толпе парней. Её походка была непоколебима и тверда, излучая полную уверенность в победе. А когда она подошла к нашим товарищам, то одним своим присутствием развеяла их угрюмость и сомнения. Решимость пробудилась в них. Противоположная команда не отставала боевым духом от нашей. Они обменялись улыбками, не забыв и о своём вратаре. Только Соарин не проявлял особых эмоций, кроме как настойчивого взгляда, направленного на меня. Появившаяся перед ним Рэйнбоу Дэш вынудила его прервать эти гляделки. Он решительно улыбнулся ей и положил мяч между ними. "Все готовы?!" — обратилась девушка ко всем присутствующим. "Да!" — хором ответили ей сверстники. "Играем до пяти голов на счёт три! Раз, два... три!" — с этими словами Соарин мгновенно увёл мяч в сторону, отправив его одному из своих сокомандников. Матч начался. Футболист в жилете, что получил пас от Соарина, немедленно побежал в мою сторону, намереваясь забить первый гол. На его пути тот час встал Бонит, находящийся в тот момент ближе всех к нему. Он умелым движением выбил футбольный снаряд из-под контроля своего оппонента и побежал в противоположную сторону, к Грейпу. В это время Кэбус отошёл ближе ко мне, видимо, в качестве дополнительной защиты. На той стороне эту манипуляцию провернул и высокий черноволосый парень. Рэйнбоу Дэш, бок о бок с Соарином, побежала ближе к разворачивающемуся состязанию за управление мячём. Кловер и Чейзер смещались ближе к противоположной стороне стадиона, намереваясь занять более выгодное положение на поле. Рядом с каждым из них начали маячить члены противоположной команды, чтобы мешать друг другу. Бонит не прошёл и пяти шагов, как на его пути появился Соарин. Резким движением он попытался забрать мяч из-под ног синеволосого, в ответ на что союзник увёл объект подальше от друга Рэйнбоу. "Сюда!" — крикнула в стороне бегущая Дэш, слегка замедлившись. Бонит попытался подать ей пас, но к нему подоспел ранее оставленный с носом игрок, что был не замечен во время передачи. Поэтому мяч вернулся во владение вражеской команды. Дэш скривила разочарованное лицо, однако быстро среагировала и побежала за ведущим футболистом. Недалеко от него промелькнул Соарин, которому он тут же подал снаряд. Зеленоглазый мгновенно ускорился, оторвавшись от преследовавшего Чейзера. Кловер попытался перехватить инициативу, в ответ на что противник обманным манёвром ушёл в сторону. Более ни кем не сдерживаемый, Соарин побежал в мою сторону. Тем не менее довольно быстро, на полпути к нашим воротам, перед ним возник Кэбус и попытался выхватить мяч. Нападавший успел среагировать, благодаря чему пасанул открытому игроку, коим оказался Айфэл. Мяч почти прилетел к нему, однако перед ним возник Чейзер и забрал летящий снаряд. Айфэл цокнул и побежал вслед за моим союзником. Тот уже подал пас Рэйнбоу, подарив нам преимущество. Соарин мельком посмотрел на Кэбуса, слегка кивнул и отправился за девушкой. В таком темпе игра длилась довольно долго. Мяч пинали от игрока к игроку, порой портя пасы от союзника к союзнику. Основное действие всё время смещалось то ближе ко мне, то подальше, то и вовсе превращалось в паритет в центре поля. Футболисты бегали по полю, подбирали более выгодные для себя позиции, мешали друг другу и пытались получить хотя бы маленькое преимущество над противником. Каждый старался на победу, но не забывая и о благополучии каждого. Рэйнбоу Дэш на пару с Соарином двигались активнее всех. Они то и дело пересекались, стремясь обойти и перехитрить друг друга, ожесточённо борясь за контроль над футбольным снарядом. Чаще всего им пытались помочь союзники, однако они игнорировали их и соревновались только между собой. Лишь радужноволосая несколько раз использовала предлагаемую помощь, благодаря чему мы ненадолго вырывались вперёд, в то время как Соарин грубил в ответ на слишком настойчивую помощь, ненужную по его мнению. Закономерно, что спустя где-то двадцать минут с момента начала матча они и выдохлись больше всех. Впрочем, стремление победить ни у одного не пропадало, и они упорно продолжали борьбу. Наш защитник был полон сил, Чейзер не сильно уступал нашей командирше, а Кловер и Бонит дышали полной грудью. Несмотря на это, они продолжали поддерживать Дэш как только могли. В противоположной команде ситуация была не лучше. Айфэл, что больше всех пытался помочь Соарину, в какой-то момент устал, потому халтурил. Сам Соарин, когда начал сдавать позиции и просил помощи, устроил несколько коротких перепалок со своим помощником номер один. К соглашению они пришли после третьей. Низкорослый подросток, который далеко от союзных ворот не отходил, вместе с защитником противоположной команды выглядел довольно уставшим. Если я правильно расслышал, его звали Баритон. Стар, – футболист в джинсовом жилете, – большую часть времени мешал Чейзеру, поэтому был не в лучшей форме. Грейп, будучи вратарём группы Соарина, нисколько не напрягался. Всё, что он делал – это ходил по периметру ворот, подстраиваясь под положение мяча. Несколько раз он готовился отражать нападение, однако его союзники успевали предотвратить атаку до приближения мяча к воротам. Я же не сдвинулся ни на сантиметр. Все эти двадцать минут я простоял с руками в карманах, нисколько не заботясь о положении мяча на поле. Только когда он приближался к моей позиции, я начинал глазами следить за ним. Всё остальное время я произвольно фокусировался на всём подряд: пролетающие птицы, машины на дороге, прохожие, небо. В общем, я витал в облаках большую часть времени. Погода прояснялась, и солнце уже поливало своими лучами весь стадион. Это не помогало облегчить положение потеющих спортсменов, ожесточённо борющихся за первенство. "Войд, мать твою, куда ты смотришь?!" — я безразлично наблюдал за плывущими облаками и не замечал шум рядом с собой, пока меня не прервал гневный оклик Рэйнбоу Дэш. Я опустил голову как раз в момент, когда футбольный снаряд вот-вот должен был пересечь белую черту между перекладинами. В мгновении ока я вытянул руку и твёрдо остановил атаку. По округе пронёсся громкий хлопок, а ладонь сразу же начала гореть из-за контакта со столь быстрым объектом. Мяч отскочил в сторону стоящего недалеко Бонита. Я с ленцой убрал руку обратно в карман, в то время как присутствующие на поле футболисты продолжили стоять в положениях, в которых лицезрели мой манёвр. Кэбус стоял перед Старом, будто изо всех сил пытался преградить ему путь. Стар тем временем, казалось, только что провёл финт в сторону Айфэла. Он и провёл атаку, поэтому был шокирован больше всех. Соарин находился недалеко от моего местоположения, а его пытался закрыть Кловер. Чейзер стоял вдалеке рядом с черноволосым, согнувшись. Защитники противоположной команды выражали крайнюю степень ошеломления, особенно Грейп. Рэйнбоу Дэш, стоя в середине площадки с руками у рта для громкости, была шокирована не меньше других, но при этом она быстрее всех пришла в себя. Радужноволосая сияюще улыбнулась, развернулась к противоположной половине стадиона и приготовилась бежать. "Бони, не спи!" – радостно и с упрёком крикнула старшеклассница, побежав. Это вывело его из транса, заставив посмотреть себе под ноги – на мяч, лежащий у них. Через секунду он дёрнулся, кинул последний неверующий взгляд на меня и повёл мяч к нашей командирше. Остальные футболисты заторможено среагировали на действия моих союзников и начали менять свои позиции для дальнейшей игры. Но Соарин продолжил стоять, не веря в то, что увидел. Даже случайно толкнувший его Кловер не привёл моего ненавистника в чувства. Я скосил на него глаза, выражая безразличие, что он, видимо, воспринял как взор свысока. Второй игрок команды Вандеркольтов скривил лицо в гневе и намерился подойти ко мне, пока его не позвал Айфэл: "Соарин, ты чо стоишь?! Пошли!" Окликнутый юноша какое-то время сверлил меня взглядом, пока не понял, что тратит время впустую. Он не сводил с меня глаз, пока поворачивался, и побежал не сразу. Я проводил его взором, а когда он наконец убежал, снова поднял голову вверх. Спустя пару минут краем уха я услышал радостные возгласы вдалеке, среди которых выделялся глас Рэйнбоу Дэш. Я на мгновение опустил глаза вниз, чтобы увидеть мяч, лежащий в левом краю вражеских ворот. Получив подтверждение своему домыслу, я вновь начал наблюдать за облаками. "Как ты это сделал?" – вскоре рядом с собой я услышал любопытный голос Кэбуса. "Я просто сделал то, что сделал бы любой другой на моём месте. Вот и всё", — ответил я, не обратив на него внимание. "Издеваешься? Это нихрена не "сделал и всё". Сомневаюсь, что профессионалы-то смогли бы среагировать в самый последний момент" Я пожал плечами. "У каждого свои физические возможности. Для меня это было не сложно, поэтому у меня получилось" Я всё же опустил голову и посмотрел на собеседника. Высокий юноша хмуро и с интересом смотрел на меня, игнорируя ликование наших союзников. Они тем временем смещались на нашу половину площадки, возбуждённо переговариваясь между собой. Вражеская команда выглядела немного раздосадованной, но довольно быстро Соарин провёл небольшой монолог, что вернуло им решимости. "Молодец, Войд! Я в тебе не сомневалась!" — позвала меня Рэйнбоу Дэш, лучезарно улыбаясь. Вместе с ней несколько человек послали мне одобрительные взгляды. Я не ответил и начал ждать продолжения игры. Радужноволосая и Соарин вновь встали посередине поля. Зеленоглазый положил футбольный снаряд между ними. "На счёт три! Раз, два... три!" — в этот раз спортсменка была впереди своего друга, поэтому мяч оказался во власти моей команды. Ведущая футболистка откатила мяч назад и быстрым манёвром попыталась обойти Соарина справа. Тот не отставал и преградил ей путь, попытавшись забрать резиновую сферу. Они какое-то время боролись за контроль, пока на выручку к Рэйнбоу Дэш не подоспел Чейзер. Она это заметила и толкнула мяч к нему. Бирюзововолосый принял пас и побежал к воротам противника, пока на его пути не появился высокий черноволосый юноша. Однако Чейзер был быстрее, благодаря чему легко обошёл его и побежал дальше. Оппонент попытался обогнать союзника, однако он уже набрал приличную дистанцию между ними. "Эй, давай мне!" — когда перед юрким футболистом вновь нависла угроза в виде Баритона, его позвал Бонит, двигаясь довольно близко к краю игровой зоны. Чейзер успел дать ему пас, однако из-за усталости, судя по всему, Бонит не остановил летящий объект, и он улетел за пределы игральной зоны. "Аут!" — объявил Соарин, а Айфэл побежал за улетевшим мячом. Бонит сконфузился и сжал руки в кулаки. К нему подошёл Кловер и хлопнул его по плечу, что-то говоря. Светлоглазый парень слегка кивнул и повернулся к подбежавшей Дэш. Он что-то стыдливо сказал ей, в ответ на что командирша махнула рукой и похлопала его по другому плечу. Когда они отошли, я смог заметить сосредоточенное лицо пацанки. Голубокожего слова командирши немного успокоили, хотя вины перед товарищами он не перестал испытывать. Вскоре Айфэл вернулся с мячом наперевес и положил свою ношу в место, где пролетел футбольный снаряд. Рэйнбоу Дэш встала в пределах пяти метров от него вместе с Чейзером. Соарин отошёл ближе к нашим воротам, готовясь принять пас. Кэбус встал недалеко от него справа от меня, а Кловер занял позицию на противоположной стороне слева. Рядом с ним стоял Стар. Баритон впервые за всё время матча зашёл на нашу половину площадки. Бонит стоял на вражеской половине поля. Айфэл бросил последний взгляд на Соарина, прежде чем замахнуться ногой. Все напряглись и приготовились к его атаке. Я слегка сместился к местоположению Баритона. Внезапно для всех пинающий футболист изменил курс замаха и отправил мяч не к Соарину, а к самому незаметному игроку на этом поле. Я, скосив ненадолго взор на слегка согнутого Стара, вновь занял нейтральную позицию на воротах. Все присутствующие с запозданием среагировали на произошедшее: Кэбус попытался сместиться ближе к левому краю ворот, Бонит вдалеке в бессилии проделал несколько шагов, а Дэш и Чейзеру оставалось лишь наблюдать за происходящими событиями. Не останавливаясь, Баритон изменил курс полёта мяча и отправил его в сторону парня в джинсовой куртке. Он летел довольно высоко, и я задался вопросом, как они выкрутятся. Когда футбольный снаряд вот-вот должен был оказаться над Старом, тот сделал сальто назад с выставленной ногой. Тем самым он направил мяч в верхнюю половину стальной арки. Всё это произошло меньше чем за пять секунд, поэтому присутствующим оставалось лишь наблюдать. Я следил за развернувшемся трюком, не отрываясь, а когда снаряд был отправлен в мою сторону, не сдвинулся с места. "Ты чо сто-!.." — гневно крикнул Кэбус рядом со мной. Краем глаза я видел надменную физиономию Соарина, а так же смещающуюся ближе к нам Рэйнбоу с решительным взглядом. По округе прошёлся гулкий звон металла, вызванного столкновением мяча с перекладиной. Он отскочил и перелетел всех столпившихся футболистов, где его перехватила Дэш. "Бони, давай!" — радостно и решительно крикнула она, отдав ему пас. Тот быстро сориентировался и принял подачу. Он отправил мяч во вражеские ворота, где с лёгкостью атаку отразил Грейп. Снаряд отскочил к Чейзеру, и он попытался ещё раз забить гол. Когда все ушли, Кэбус вновь подошёл ко мне. "Почему ты стоял столбом?" — грозно спросил он, наблюдая за игрой вдалеке. Соарин нагнал Кловера, у которого в данный момент был футбольный снаряд, и резким манёвром попытался выбить его из-под ног ведущего. Тот остановился и сделал оборот на сто восемьдесят градусов. Быстро проанализировав положение игроков, он отправил мяч к Бониту. "Он попал в перекладину. Зачем мне было пытаться отразить атаку?" "А если бы он не попал в перекладину?" — синеволосый подбежал ближе и попыталась забить гол, но в полёте мяч перехватил Стар. "Тогда я бы отразил атаку" Футболист с голубоватой кожей не смог сделать и пяти шагов, как, выполнив подкат, Чейзер выбил мяч и отправил его к подбежавшей Рэйнбоу. Кэбус не ответил мне. Он подозрительно покосился на меня, но поняв, что моё лицо не покажет ему ничего, кроме безразличия к происходящему, продолжил следить за игрой. К этому времени радужноволосая приблизилась опасно близко к вражеским воротам, пока рядом с ней не возник низкий серокожий подросток. Ведущая отреагировала быстро и, прокатив мяч по своей икре, подбросила его через парня. Тому оставалось только задрать голову. Дэш, более ни кем не сдерживаемая, намерилась забить гол, отправив мяч в полёт довольно близко к земле. Однако её попытка не увенчалась успехом, и Грейп, подставив ногу, отразил атаку. Отброшенный объект полетел к Айфэлу. Он остановил его грудью и попытался отдалиться от союзных ворот, но вскоре Чейзер подбежал к нему. Айфэл обошёл его, а когда заметил Рэйнбоу справа от себя, послал пас открытому Соарину. Он был ближе всех к нашей половине поля, поэтому никто не мог встать у него на пути. Кэбус вышел вперёд, пытаясь остановить его, однако зеленоглазый футболист ушёл чуть в сторону и слегка замедлился. По-странному расположив ноги, он отправил снаряд в мою сторону. Я мог видеть, что мяч летел идеально прямо. Заподозрив неладное, я вытащил руки из карманов и принял более устойчивое положение, ожидая, пока летящий объект не прилетит ближе. Когда он приблизился практически вплотную к арке, его траектория резко изменилась влево. Я мгновенно дёрнулся и подбежал ближе к месту его предполагаемого падения. Я понял, что не успеваю, поэтому вытянулся и начал падать. Благодаря этому объект не задел сетку. Вспомнив, что рядом нет главных игроков моей команды, я зажал сферу в руке, а потом прижал её к туловищу, не дав улететь к ожидающему этого Соарину. Не дожидаясь остановки, я подставил локоть под себя, оттолкнулся от земли и принял вертикальное положение. Мне потребовалась секунда для анализа обстановки. Я выбрал Бонита для отправки мяча. Прицелившись, я швырнул футбольный снаряд к нему. "Молодчина, Войд!" — одобрительно крикнул Кловер. Все вновь сосредоточились на игре. Дэш, послав мне улыбку, побежала к левой стороне вражеских ворот. Защитник вражеской команды преследовал её, Баритон смещался к правой, где уже стоял Чейзер. Кловер не отходил далеко от середины поля, Айфэл намерился помешать радужноволосой, а Стар остался в стороне. Соарин не сдвинулся с места. Кэбус вскоре отошёл подальше от меня и зеленоглазого, скрестил руки на груди и начал наблюдать за людьми вдалеке. Я же засунул руки в карманы штанов и последовал его примеру. На мгновение бросив взгляд на давнего друга Рэйнбоу, я встретился с гневным взглядом зелёных зеркал души. К этому времени Бонит уже отдал пас Рэйнбоу Дэш, а та, попытавшись сначала забить гол, отправила его Кловеру. Не имея преград, он успешно попал во вражескую арку. Соарин вынужден был вернуться на свою половину стадиона. *** Игра длилась больше часа с перерывом где-то после первой половины. По их итогу мы выиграли, пропустив один мяч. В тот момент, как и было мною предсказано, передо мной стояло несколько человек, а Соарин снова использовал свою особую технику подачи, которую никто другой не демонстрировал. Поэтому я не смог предугадать место падения мяча. Может, это немного вернуло гордости ему, раз он так радостно кричал после этого. Большую часть времени мы держали паритет, и лишь ошибка того или иного игрока давала небольшое преимущество противнику. Даже Рэйнбоу Дэш несколько раз совершила оплошность. Однако никто не обратил на это внимание, и все просто отмахнулись. В данный момент футболисты коллективно отдыхали на трибунах, где возбуждённо обсуждали прошедший матч. Некоторые гневно высказывались по какому-то поводу. Однако негодование надолго не задерживалось, и усталые улыбки появлялись на их лицах. Даже Соарин, что всё время был напряжённым и раздражительным, был во вполне хорошем расположении духа. Рэйнбоу, Стар и Кловер сняли свои накидки во время матча. Большинство вытирали головы, или же полотенца уже покоились на их плечах. Небо практически полностью прояснилось, а солнце клонилось к закату. Рядом со школой никого не было, и парковка пустовала. Я, вдали ото всех, собирал вещи и готовился к уходу. Кое-какая пренебрежительная особа решила оставить свои вещи поверх моих, поэтому мне пришлось отодвинуть их. Я решил сделать ещё пару глотков воды, прежде чем покинуть это место. Сложив верхнюю одежду в сумку, я поместил телефон в карманы штанов, закинул сумку на плечо и собирался уйти, пока меня не окликнула пацанка: "Эй, ты куда собрался?!" Я повернул голову в её сторону и увидел, что все смотрят на меня со смешанными эмоциями. Интерес, подозрение и радость преобладали, кроме Соарина, на чьём лице можно было увидеть толику презрения, смешанного с пренебрежением. "Подойди к нам! О, и шмотки мои захвати!" — крикнула старшеклассница, ярко улыбаясь. С тяжёлым вздохом я поднял её вещи и направился к ним. "Ну, что скажешь?" — сразу же спросила радужноволосая, как только я подошёл. Также она приняла протянутые вещи. Присутствующие выжидающе взирали на меня. "Если стоять на воротах, то не особо сложно. Главное следить за окружением" "Друг, ты даже это не особо хорошо делаешь, — подколол меня Кловер, подмигнув. — Серьёзно, какого чёрта ты наверх смотрел во время игры?" Я решил ответить в грубой манере, но скрытый умоляющий взор Рэйнбоу переубедил меня. "Не знаю. Мне просто нравится на небо смотреть" "Ты что-ли тот самый «философ с задней парты»?" — Стар ухмыльнулся. "Думай, как хочешь", — его ухмылка померкла. "Так смотри на Рэйнбоу Дэш. Сам оцени: она тоже голубая, как и это твоё небо. А ещё радуга на голове в комплекте", — улыбаясь, Айфэл рукой показал на командиршу, заставив её щёки слегка порозоветь. Своей шуткой он поднял настроение окружающим, и они посмеялись. Пацанка ограничилась неловким смешком, а Соарин, что стоял рядом с ней, посмеялся неискренне. Я оставил это заявление без комментария. Отсутствие какой-либо либо реакции с моей стороны мигом смутило группу, и мы погрузились в неловкую тишину. "Ладно, шутки мы не любим..." — пробурчал светловолосый. Первым решил прервать затянувшееся молчание Грейп, выступив вперёд. "Слушай... Прости, что я тебя назвал ублюдком. Ты, вроде, и впрямь неплохой парень", — он неловко улыбнулся, почесав затылок. Я лишь согласно промычал. Немногословный ответ смутил собеседника. Округу вновь охватила неловкость и нервозность. Первое впечатление для каждого из нас было испорчено, а изменить это уже было не в наших силах. По понятным причинам, мне от этого было ни холодно, ни жарко. Чем раньше я покину это место, тем лучше. Чего не скажешь о членах команды Вандеркольтов. Мой комментарий о нехватке людей, должно быть, был довольно точен в своей правоте. Интересна ли мне перспектива быть в их команде? К сожалению, в данный момент я не могу твёрдо определиться в своей позиции. Попробовав, какого это, я пришёл к выводу, что это может быть не так интересно, как я изначально представлял. Даже наблюдение в первом ряду не помогло мне найти особых перспектив, если бы я боролся рядом с Рэйнбоу Дэш, а не прикрывал ей спину. Пинать туда-сюда мяч с целью попасть им в определённую точку не сильно превосходит по смыслу прохождение очередной компьютерной игры. Мой поток мыслей прервал откашлявшийся Баритон. "Ладно, чего тянуть. Позвольте сказать за всех. Я думаю, никто не будет спорить, что ты неплохо себя показал во время матча. И это даже приуменьшение. Без обид, Грейп, но он даже лучше тебя, — выступающий раскаянно покосился на возвышающегося вратаря, на что тот отмахнулся со смиренной ухмылкой. — Поэтому мы хотели бы пригласить тебя в нашу команду. Если ты, конечно, хочешь" — сероволосый скрестил руки на груди и перешёл сразу к делу. Я не ответил. Я непрерывно смотрел на выступившего за всех футболиста, а он, не выдержав, отвёл желтоватые глаза в сторону. Потеряв к нему интерес, я провёл глазами по лицам собравшихся старшеклассников. Большинству из команды Соарина было неловко от этой ситуации, кроме самого Соарина и черноволосого, который уверенно встретился со мной взглядом. Члены моей команды боязливо ожидали, что же я отвечу. Радужноволосая просто смиренно смотрела на меня, готовая, видимо, принять любой мой ответ. " ... Не все здесь рады мне. Это может сильно испортить какое-либо дальнейшее сотрудничество", — я многозначительно посмотрел на молчаливого Соарина, что пытался скрыть радость после моих слов. — Тем не менее, если большинство не против, я готов забыть недопонимание между нами и попробовать себя в роли вашего товарища" Моё заявление мгновенно подняло настроение всем присутствующим и прогнало неловкость, окружавшую нас. Конечно же, кроме моего ненавистника, что скривил недовольную физиономию. Этого никто не заметил. Внезапно Рэйнбоу Дэш с радостным криком "Ура" кинулась мне на шею и сжала в объятиях изо всех сил. Меня довольно сильно оттолкнуло назад, но я вовремя подставил ногу назад и напрягся, избежав падения. Окружающие мигом потеряли какие-либо краски, за исключением недоумения и неверия. Налюбовавшись выражениями лиц парней, я скосил безразличный взгляд на сияющую от радости девушку. Та довольно быстро осознала, в каком мы положении, поэтому тут же отстранилась и смущённо посмеялась. "Простите", — довольно тихо пробубнила она. Я проигнорировал это и продолжил: "Однако я не уверен, что моё участие в вашей деятельности продлится долго, поэтому предпочту неофициальное участие в ваших тренировках" " ... Кхм... Эм... Что ты имеешь в виду?" — Кловер первым пришёл в себя. "Просто не сообщайте об этом тренеру. Этого пока будет достаточно. Как часто она тренирует вас?" "Ну... По-разному... Иногда она сама зовёт... иногда мы приходим", — отстранённо ответил черноволосый, поглядывая на затихшую командиршу. "Тогда сообщите мне, когда это произойдёт" "Я... сообщу", — Дэш тихо ответила, потирая левую руку. "Отлично. Тогда мне пора. Было приятно познакомиться и провести с вами время", — я уже собрался идти, но мою руку схватил самый близстоящий человек – Стар. "Подожди, мы ещё не закончили, — зловеще протянул он. Стоит ли говорить, что его угроза выглядела довольно нелепо, учитывая большую разницу в росте. Тем не менее это его не остановила. — Каждая наша тренировка заканчивается... Походом в Сахарный уголок!" — торжественно закончил он. Поняв, что его нагнетание не повлияло на меня, Стар тяжело вздохнул и в бессилии опустил руки. "Дэш, а он вообще на что-нибудь реагирует?" "М-м-м... Не-а", — она развела руками в стороны и слегка ухмыльнулся. Худощавый подросток ещё раз обречённо вздохнул и махнул на меня рукой. "Ты скучный... Войд, верно?" "Да" "Ну, тогда будем друзьями! Наверное, стоит познакомиться по нормальному, а? Меня зовут Райзинг Стар", — он улыбнулся мне и протянул мне руку. Поглядев на неё немного, я бросил взгляд на Рэйнбоу Дэш. Она одобрительно улыбнулась мне и кивнула, игнорируя взгляды товарищей. Соарин, скрестив руки на груди, отказывался смотреть на меня. "Войд, — я схватил протянутую руку и кинул ещё один взгляд на девушку. — Этернал Войд"