Lorelei

      Дни тянулись медленно. Деймон всё время наводил справки, пытался найти Стефана. Он отслеживал места, где они с Клаусом бывали. Вырезки из газет, новости в интернете. Он использовал всё. Мы с Риком ему в этом помогали. Елена ни о чём не знала. Мы решили пока держать это в тайне от неё. В основном, потому что следы пребывания Клауса и Стефана были довольно кровавыми, причём главным головорезом там был совсем не Клаус.       Я давно знала, что у Стефана проблемы с контролем, но Деймон поделился со мной более сокровенными подробностями.       Когда в Стефане включается потрошитель, он не просто убивает своих жертв, высасывая кровь. Он весьма изощрённо с ними обходится. Елене о таком явно лучше не слышать.       За это время мы с сестрой немного отдалились друг от друга. Она тяжело переживала это расставание со Стефаном. Отдавала всю себя учёбе и спорту. Общались мы с ней в основном только утром и вечером и то, общением это было трудно назвать. Скорее, просто перекидывались парочкой фраз.       Я ещё не раз по вечерам приезжала в дом Элайджи, чтобы побыть там хотя-бы полчаса. Этот дом каждый раз словно распахивал свои объятия для меня. Там я могла побыть наедине со своими мыслями. Там был уют.

***

      Сегодня наступил наш с Еленой восемнадцатый день рождения. Кэролайн организовала для нас вечеринку в поместье Сальваторе. И мне, честно говоря, довольно интересно, как Деймон на это согласился.       Весь дом был заполнен подростками. Музыка игра на всю. Вроде и весело, народу полно, но как-то...пусто. Всё совершенно не то.       Я вышла на улицу, подол моего шёлкового бордового платья раздувал прохладный вечерний ветер. Сев на ступеньки, я сложила руки на коленях.       — Почему именинница скучает? – Деймон сел рядом, подавая мне бокал с бурбоном. Я сделала маленький глоток, смотря вдаль.       — Настроения нет, – пожав плечами, ответила я.       — Понимаю, – Деймон натянуто улыбнулся. — Спустя года день рождения теряет свой вкус.       — Ну, мне до твоих лет ещё далеко, – я усмехнулась, крутя в руках бокал. Даже пить как-то не хотелось. Я отдала недопитый бокал обратно Деймону, который осушил его одним махом, и поставил на ступеньку рядом с собой.       — И тем не менее, – Деймон достал из кармана брюк маленькую синюю коробочку и протянул её мне. — С днём рождения.       Я улыбнулась и взяла коробочку в руки, открывая её. Там лежало золотое резное кольцо с небольшим рубином в центре. Очень тонкая работа.       По одной из древних легенд, этот драгоценный камень был закалён в крови драконов. Он символизирует любовь и здоровье, царственность и силу, достоинство и красоту. Благодаря своему горячему цвету, рубин всегда считался камнем восстановления, укрепляющим жизненные силы и изгоняющим меланхолию.       — Ого, – я надела кольцо на средний палец правой руки. — Оно очень красивое. Спасибо.       — Ну вот, хоть немного радости в сегодняшний день я тебе предоставил, – Деймону явно польстило то, что я оценила его подарок.       — Честно, не ожидала от тебя такой подарок. Думала, что ты скорее подаришь нечто такое Елене, – не упустила я возможности шутливо уколоть его.       — Ой, ну хватит! Ей я тоже уже сделал подарок. Просто порадуйся и всё, – Сальваторе наигранно насупился, чем только рассмешил меня.       — Да я просто в восторге! – воскликнула я в свою защиту.       — Вот и чудно, – Деймон встал на ноги, и протянул мне руку. — Давай, хватит киснуть. Пойдём внутрь.       Я кивнула и, взяв его за руку, поднялась следом. Хотя-бы под конец дня я смогла почувствовать толику праздника.       Поздно ночью все гости разошлись. Деймон предложил нам остаться переночевать у него, чтобы не переться так поздно домой. Мы были не против.       Елена осталась ночевать в комнате Стефана, а мне предоставили просторную гостевую спальню. Уснула я довольно быстро.

***

      Проснувшись утром, мы с Еленой быстро собрались и поехали домой.       Оказавшись в своей комнате, я первым делом сходила в душ, затем переоделась и спустилась на первый этаж, чтобы позавтракать.       Пожарив себе яичницу с беконом, я выложила всё на тарелку и поставила её на стол. Взяв стакан, я налила в него холодного апельсинового сока.       — Доброе утро, – поздоровалась Дженна, войдя на кухню.       — Доброе, – ответила я, мимолётно глянув на неё и, взяв стакан с соком, поставила его рядом с тарелкой, сразу же садясь за стол, принимаясь завтракать.       — Как вы с Еленой вчера отметили праздник? – поинтересовалась тётя, садясь за стул напротив.       Первую половину вчерашнего дня мы провели вместе с Дженной. Она нас поздравила, подарила подарки, угостила тортиком, который сама же испекла. Только под вечер мы уехали к Сальваторе.       — В целом, неплохо, – ответила я.       — Ну и хорошо, – Дженна внимательно на меня посмотрела. — Мне кажется или ты какая-то грустная?       — Нет, всё нормально, – ответила я, немного удивившись её вопросу. Ну лицо у меня такое, чего сразу грустная то...       — Точно? – тётя смотрела на меня так, что я уже сама стала сомневаться в своём настроении.       — Точнее некуда, – для большей убедительности я даже улыбнулась.       — Ну ладно, – признав своё поражение, Дженна встала из-за стола и направилась в гостиную.       Теперь я наконец могу спокойно продолжить кушать.       Закончив свою трапезу через пятнадцать минут, я вымыла посуду и направилась в сторону лестницы, с которой ко мне навстречу спускалась Елена.       Молча поприветствовав друг друга кивками головы, мы разошлись. Я наверх в свою комнату, а она на кухню. Так сказать, передали эстафету.       Стоило мне только войти в комнату, как мой телефон тут же зазвонил. Я подошла к кровати и взяла его. Звонил Деймон.       — Уже соскучился? – сказала я, улыбнувшись.       — Да куда там. Дело есть, – ответил он.       — И какое же? – поинтересовалась я.       — Мы с Риком напали на след Стефана и Клауса, – а вот это уже интересней.       — Ну ка, – я легла на кровать, продолжая разговор. — И куда их занесло на этот раз?       — Не поверишь, – Сальваторе выдержал короткую паузу. — В горы.       — Ещё лучше, – я недовольно закатила глаза. — Бегать за Стефаном по горам – это просто предел мечтаний.       — А кто сказал, что ты поедешь? – тут же подловил меня Деймон.       — Я хочу поехать. И, опережая твои вопросы...Нет, мне не надоело жить. Да, я понимаю, что там рядом будет Клаус. Нет, я не сошла с ума, – Деймон тяжело вздохнул и хотел уже что-то сказать, но я его перебила. — И теперь, когда у тебя нет вопросов, скажи, ко скольки мне подъехать?       — Я сам за тобой заеду через час, – сдался Сальваторе, а я улыбнулась, довольная собой.       — Отлично, жду, – сказала я напоследок, и отключила вызов.       Через полчаса Дженна ушла на работу, так как её срочно вызвали. Это было мне на руку, потому что не придётся придумывать очередную отмазку.       Я решила надеть костюм, состоящий из топа и тонких штанов прямого кроя, а на ноги обула кроссовки. Не жарко и для ходьбы по горам сойдёт. Сделав высокий хвост, я открыла шкатулку с украшениями и достала оттуда серебряный кулон "древо жизни". По сути, дерево в круге символизирует единство всего сущего: подземного царства, земной жизни и небес, где обитают высшие сущности. По совместительству, Древо жизни считается мощным оберегом.       Застегнув его на шее, я направилась к двери, которая тут же открылась передо мной. Елена стояла в проходе, подозрительно на меня поглядывая.       — Что происходит? – спросила она, сложив руки на груди.       — А что происходит? – задала ответный вопрос я.       — Ты думаешь, я не замечаю, как вы с Деймоном шифруетесь столько времени? Ты стала часто к нему ездить, а теперь снова куда-то собралась, – сказала Елена, а у меня в голове возникло два варианта развития событий. Либо она догадывается о том, что мы выслеживаем Стефана, либо...       — Мы не спим вместе! – тут же выдала я.       — Я и не намекала на это, – спустя пару минут тишины сказала она, удивлённая моим ответом. Ладно, значит просекла всё. Запудрить мозги не получится. — Хотя, это было бы более логичным подозрением.       — Так чего ты хочешь то? А то мне ехать уже через.., – я взглянула на небольшие часики на тумбе около кровати. — Двадцать минут.       — Вчера в комнате Деймона я нашла карту, кучу вырезок из газет, отмеченные места, – стала перечислять Елена. — И фото Стефана, прикреплённое рядом. Вы ищите его? Почему не сказали?       — А что ты делала в спальне Деймона? – больше всего меня сейчас интересовало именно это.       — Не переводи тему! – Елена начала закипать. — Почему вы молчали?       — Потому что ты и так была не в себе, а у Стефана поехала крыша, благодаря обществу Клауса, который ему в этом активно помогает, – объяснила я. — Мы не хотели, чтобы ты ещё больше нервничала.       — Я бы намного меньше нервничала, если бы знала, где Стефан и что с ним. Если бы обладала хоть какой-нибудь информацией, а вы всё скрыли! – Елена сделала шаг вперёд, и я отошла от прохода, позволяя ей войти в комнату. — Вы с Деймоном ведь собираетесь сейчас поехать за Стефаном, да?       — Ну да. Он с Клаусом в каких-то горах, названием которых Деймон не поделился, – интересно, Елена меня вообще из дома выпустит сегодня? Сомневаюсь, что Деймон будет долго ждать, когда приедет.       — Я еду с вами, – решительно заявила она.       — Нет, не едешь, – я подошла чуть ближе к сестре. — Клаус думает, что ты мертва. Так будь добра, поддерживай эту легенду и тихо сиди в городе, а не скачи по горам как коза.       — Это я коза!? – возмущённо переспросила Елена.       — Ну не я же, – продолжала подначивать я её.       — Я еду и точка, – переборов желание ругаться, повторила Елена.       — Деймон тебя не пустит, – уверенно проговорила я.       — Я уговорю его, – ухмыльнувшись, ответила мне Елена. Ну да, этот вампир ведь плывёт под её взглядом как мороженое на жаре.       — Я засуну тебя в багажник.       — Лорелей! – Елена хотела что-то сказать, но на улице послышалось бибиканье машины. А вот и Сальваторе! Мы с сестрой переглянулись. Последняя надежда на здравомыслие Деймона.

***

      Здравомыслие Сальваторе сдавало позиции, именно поэтому Елена сейчас ехала с нами. Рик тоже решил составить нам компанию, а потому сидел сейчас на переднем пассажирском рядом с Деймоном, пока мы с сестрой развалились на заднем сидении.       Ехали мы уже довольно долго, и всё это время мою голову посещали разного рода мысли.       — Приехали, – сообщил нам Деймон, остановив машину. — Дальше пешком.       — Чудно, – пробубнела я себе под нос, открывая дверь, и выходя из машины.       Рик достал из багажника рюкзак, в котором на всякий случай лежали разного рода штучки, которые могли бы пригодиться: бомбы с аконитом и вербеной, верёвки и прочее.       Идти в гору было достаточно проблематично. Мало того, что ноги отваливаются, так ещё и ветки от деревьев периодически лезут в лицо. Я уже успела пожалеть о том, что вообще напросилась поехать, но с другой стороны, это было неплохим способом отвлечься от привычной ежедневной рутины.       Елена с Деймоном шли впереди и о чём-то спорили. Мы с Риком шли позади них, поддерживая свою беседу, не обращая внимания на этих двоих.       Отвлечь нас смог только крик Елены, которую Деймон неожиданно скинул в речку.       — Ты с ума сошёл? – вынырнув, возмущённо прокричала Елена, пока Деймон с довольной лыбой пялился на неё, а мы с Алариком втихую ухахатывались с этой сцены. — Это не смешно!       — Вообще-то смешно! – отдышавшись от сильного смеха, крикнула я в ответ, смотря на недовольную моську сестры.       Когда Деймон всё же решил снизойти с небес, и помог Елене выбраться из воды, мы продолжили свой путь.       Я наконец смогла спокойно выдохнуть, когда мы выбрались на ровную поверхность. Маленькая поляна, заполненная деревьями, была неплохим местом для короткой передышки.       Пока Деймон с Риком обсуждали дальнейшие действия, я стояла, облокотившись на ствол дерева, и бездумно смотрела вдаль.       Вдруг наше внимание привлёк громкий треск ветки, а через минуту на поляну неожиданно выбежал человек, который выглядел довольно жутко. Красные глаза, оборванная одежда. Он зарычал, увидев Деймона и резко набросился на него.       У Деймона получилось увести его подальше в лес, вне зоны нашей видимости. Вернулся он только спустя десять минут.       — Это был гибрид? – уточнил Рик. Сальваторе молча кивнул.       — Я видел Стефана, – перешёл он сразу к делу. — Первое – он явно дал понять, что нам ловить здесь нечего. Второе – здесь неподалёку Клаус, поэтому нужно делать ноги, пока нас не учуяли.       — Я не могу бросить Стефана. Мы же его только нашли! – начала причитать Елена. Деймон подошёл ближе к ней.       — Стефан сказал, что там полная поляна таких неуправляемых гибридов. Сейчас нет смысла пытаться что-то делать. Нужно уезжать, – Деймон мягко схватил её за плечи. — Мы не бросаем Стефана. Поиски будут продолжаться. Просто сейчас явно не лучшее время, место и обстоятельства.       Поджав губы, Елена резко развернулась, уходя. Мы с Риком и Деймоном молча переглянулись и пошли следом. Пора ехать обратно.       На улице потихоньку начинало вечереть. Я тихо сидела и смотрела в окно. Мы были уже на полпути к дому. Рукой я дотронулась до шеи, медленно и нежно начиная растирать её, и вдруг моё сердце пропустило удар, когда до меня дошло, что не нащупала цепочку. Опустив глаза на грудь я поняла, что на мне нет кулона. Похоже, как-то задела и обронила на поляне или на спуске, когда мы уходили.       Обидно. Это было одно из моих самых любимых украшений.       Да, сегодня явно не мой день...

***

      Следующие два дня мы все тщательно напрягали свои попки, чтобы найти Стефана, который был уже, как ёжик в тумане.       Этим вечером, решив немного передохнуть, мы с Еленой решили приготовить пиццу. Но, как только мы закинули её в духовку, в дверь позвонили.       — Настрой температуру, а я открою дверь, – дала я указания сестре, отходя от духовки и направляясь к двери.       — Добрейший вечерочек! Я зайду? – проговорил Деймон, залетая в дом, как только я открыла дверь.       — Что-то ещё случилось? – поинтересовалась я, возвращаясь обратно на кухню.       — Мне звонила Кэтрин, – сказал Сальваторе. От такой новости у нас с Еленой глаза стали по пять копеек.       — Кэтрин тебе звонила? – переспросила Елена, получая кивок от Деймона. — Зачем?       — Как оказалось, не одни мы следим за Стефаном, – Деймон сел за стол. — Он с Клаусом в Чикаго.       — О как! Оперативно, – я усмехнулась. — Кэтрин, конечно, интересная такая. Пять веков бегать от Клауса, чтобы потом резко начать бегать за ним. Чувство самосохранения у неё, походу, начало отказывать конкретно.       — Так вот, завтра я еду туда. У Рика работа, так что буду куковать один, – Деймон поочерёдно посмотрел на меня и Елену и добавил. — Я бы мог так сказать, но вы сядете мне на шею и не слезите, пока я не дам вам желанное, поэтому завтра в девять чтоб были готовы. Путь не близкий.       — Надо же, – поражённо прошептала Елена, не сводя взгляда с Сальваторе.       — Как хорошо мы его воспитали, – продолжила я за неё.       Мы одновременно рассмеялись, а Деймон закатил глаза, вставая из-за стола.       — Но чтоб от меня ни на шаг! Вам всё ясно? – предупредил он.       — Да, – ответили мы с сестрой одновременно.       Деймон вдруг принюхался.       — Кажется у вас что-то горит.       — Блин! – я подбежала к духовке. — Елена, твою ж за ногу! Ты на какую температуру поставила?       — Ладно, вы тут развлекайтесь, а я пошёл, – присвистывая, Деймон направился на выход.

***

      Встала я в семь утра, чтобы спокойно собраться, никуда не спеша.       Сходив в душ, я залезла в шкаф и достала оттуда лёгкое белое платье с юбкой чуть выше колена и короткими рукавами-фонариками. Надев его, я села за туалетный столик, решив нанести лёгкий макияж. После этого я надела на ноги белые босоножки на низком каблуке и, расчесав волосы, спустилась на первый этаж, захватив с собой маленькую сумочку.       Есть с утра не очень хотелось, но так как я долго буду в дороге, то нужно хоть чем-нибудь перекусить, поэтому я сделала себе чай и пару маленьких бутербродов.       Скоро ко мне спустилась и Елена, которая тоже искала что-нибудь перекусить.       Позавтракав, мы ещё немного посидели, поболтали, а потом приехал Деймон. Настала пора отправляться в путь.       Дорога была долгой, но не нудной, как в прошлый раз. Деймон не упустил возможности сказать, что лучше бы мы всё таки сидели дома, так было бы безопасней, но мы с Еленой яростно старались его убеждать в том, что всё будет нормально, и мы не будем разбегаться во все стороны как потерянные утята.       Приехав, мы остановились около какой-то кафешки. Деймон остался в машине, обдумывая дальнейшие действия, а мы с Еленой зашли в кафе. Я направилась в уборную, а Елена решила купить нам пару бутылок воды.       Когда я вернулась, мы сели обратно в машину и уставились на Сальваторе в ожидании.       — Заедем сейчас в старую квартиру Стефана. Он в ней в 20-х жил. Проверим обстановку, может он там бывал, – нарушив молчание, Деймон сообщил нам дальнейший план действий, и завёл машину.       До квартиры мы ехали всего десять минут. Припарковавшись, Деймон заглушил мотор и вышел из машины. Мы с Еленой вылезли следом.       Мы зашли в дом. Квартира Стефана находилась на четвёртом этаже. Деймон с лёгкостью справился с замком, пропуская нас с Еленой внутрь первыми.       — Вау, настоящий раритет! – присвистнула я, осматриваясь.       Квартирка была довольно маленькой. Приличный слой пыли и нетронутые вещи говорили о том, что с тех самых двадцатых тут никого не было.       Деймону на телефон пришло сообщение и он, прочитав его, поднял на глаза на нас.       — Так, сидите тут. Ждите меня. Если что – звоните. Я скоро, – сказал он, и сразу же ушёл. Всё чётко и по делу.       — Да, проветрить тут конечно бы не помешало, – сказала Елена. Ну да, о нормальном воздухе здесь не было и речи. Конечно, эта квартира была наглухо заперта столько лет...       — Я пойду выйду на улицу, – не хочу париться в этой квартирке. Всё равно Деймон ещё не скоро вернётся, я в этом уверена. — Буду тут рядом.       — Хорошо, – кивнув, ответила Елена, рассматривая книжные полки.       Выйдя на улицу, я внимательно осмотрелась. Тут рядом есть маленький сквер, можно там немного побыть. Вообще, Чикаго – красивый город. Нужно будет как-нибудь приехать сюда ещё раз.       Как только я зашла за угол, то услышала знакомые голоса. Обернувшись, я аккуратно выглянула. Моё сердце вновь пустилось в пляс. К дому подходили Стефан и Клаус, о чём-то активно беседуя.       Я спряталась за угол, прижимаясь спиной к стене, и стояла так до тех пор, пока голоса не стихли. Они вошли в дом. Сто процентов идут в квартиру Стефана. Там Елена. Деймон где-то ошивается.       Мы в жопе       Снова       Достав из сумочки телефон, я набрала номер Деймона, но он не отвечал. Я позвонила ему ещё раз, но безрезультатно.       Через пару минут вновь послышались голоса. Клаус и Стефан вышли из дома, неся с собой бутылку какого-то старого алкоголя.       Кто о чём...       Но, раз они оба выглядят довольно весёлыми, значит Елену не нашли. Можно выдыхать.       Убедившись, что эти двое ушли достаточно далеко, я залетела обратно в дом.       Вбежав в квартиру, я увидела Елену, которая была вся бледная. Она стояла сгорбившись у стены, приложив ладонь к сердцу.       — Они заходили сюда? Я едва успела спрятаться сама, – проговорила я, подходя к сестре и обнимая её. — Я так испугалась! И Деймон трубку не берёт! А вот если бы они нашли нас?       — Я спряталась в небольшом проходе. Стефан меня видел, – ответила Елена, смотря мне в глаза. — Он довольно виртуозно всё обыграл, и увёл Клауса.       — Вот умничка, – на моих губах появилась мимолётная улыбка.       — Смотри, – Елена указала на стену у того самого прохода, который я вначале даже не заметила. На этой стене были написаны имена. — Я слышала как Клаус обмолвился о том, что это имена людей, которые пали от рук Стефана.       — Он записывал сюда каждую жертву? – я в удивлении приоткрыла рот. Тут же дофига имён! А как именно Стефан это делал? Типа: "Сейчас ты скажешь мне своё имя, а потом я оторву тебе голову"? Человек-загадка просто.       Вдруг мой телефон зазвонил.       — Деймон, из тебя хреновый охранник, ты это знаешь? – отбросив в сторону приветствия, я начала сразу с претензий.       — Что уже случилось? – даже через телефон я поняла, что он сейчас закатывает глаза.       — Да уже ничего. Всё отлично! – воскликнула я. — Просто Клаус со Стефаном тоже решили проведать эту квартирку.       — В смысле!? – голос Деймона вмиг принял серьёзный тон. — С Еленой всё хорошо?       — Да, её не заметили. И я тоже в порядке, спасибо, что спросил! – вот вообще ни капельки не обидно.       — Раз отвечаешь мне – значит жива, – привёл он весомый аргумент. — Ладно, молния дважды в одно место не бьёт. Можете сидеть спокойно, я постараюсь всё уладить побыстрее.       — Фиговый из тебя стратег, – безэмоционально ответила я. — Всё, не скучай, мы пошли.       — Куда вы по..? – не успел Деймон закончить своё предложение, как я тут же отключила вызов. Я тоже игнорировать могу.       В итоге, просидели мы так с Еленой до самой темноты. Деймон звонил нам ещё пару раз, чтобы убедиться, что мы ещё дышим.       Но, кажется, наши молитвы были услышаны, и Деймон наконец вернулся, чтобы забрать Елену. Сальваторе выяснил, что его младший брат сейчас в баре неподалёку, а гибрида по близости нет. Значит, можно спокойно поговорить, да и Елена своего ненаглядного увидит. Меня же оставили куковать одну. Надеюсь, что они хотя-бы забрать меня потом не забудут, а то как-то неудобно будет...       Посидев ещё минут десять в одиночестве, я поняла, что мне срочно нужно на свежий воздух, иначе я с ума сойду. Неприятненькая какая-то энергетика в этой квартире, да ещё и с именами покойников на стене, а на улице ночь...Жутко, короче говоря.       Я подошла к двери, открыла её и дёрнулась от испуга.       Два раза в одно место не бьёт, говоришь?       Ну, хотя-бы умру красивой. Вся в белом. Даже символично как-то!       — Какая неожиданная встреча, – тягучий бархатистый голос, хитрый блеск в глазах и хищная ухмылка. Красиво, но страшно.       — Не то слово, – тихо ответила я, начиная медленно отходить назад.       Клаус вальяжно зашёл внутрь комнаты, не сводя с меня взгляда.       — Что же ты тут забыла, дорогуша? – Клаус подходил всё ближе. В один момент я просто остановилась, поняв, что смысла бежать уже нет. Отходить тоже.       — А я тут...Стефана спасаю, – выдала первое, что крутилось в голове, чем только рассмешила гибрида.       — Да? И как успехи? – с очаровательной улыбкой на губах, поинтересовался он.       — Пятьдесят на пятьдесят, – ответила я, нервно улыбаясь в ответ.       — А где твой соучастник? – а вот и намёк на Деймона. Понятно же, что я тут не одна.       — Не знаю, вышел куда-то, меня тут держит, – пожав плечами, ответила я. Блин, может, если так и будет продолжаться, то меня не съедят? Клаус вроде весёленький такой...пока что.       — Как печально, – Клаус покачал головой и полез в карман, доставая оттуда что-то. — Не ты ли случайно обронила? – он ухмыльнулся, раскрывая свою ладонь. В ней лежал тот самый кулон, который я потеряла в горах.       — Откуда он у тебя? – спросила я. Даже сейчас не буду признавать то, что мы были в горах рядом с ним. До последнего буду дурочку строить.       — Шифроваться нужно качественней, – как ребёнку, объяснял он. — Деймона было нетрудно учуять там в горах, да и тебя я достаточно хорошо запомнил, – Клаус провёл тыльной стороной ладони по моей шее, словно случайно напоминая о той ночи, когда чуть не задушил меня.       Обойдя меня, Клаус остановился у меня за спиной. Теперь я была в слишком уязвимой позиции.       Вдруг я почувствовала холодное прикосновение кулона к своей коже. Клаус аккуратно убрал мои волосы, и застегнул цепочку. Опустив свои ладони на мои плечи, он нагнулся к моему уху, обдавая его горячим дыханием.       — Ты так дрожишь, – насмешливо прошептал он. — Не бойся, сегодня я тебя не убью.       — Спасибо, это очень обнадёживает, – не могла не пошутить я даже в такой ситуации. Клоун, блин.       — Идём, милая. Ты мне ещё понадобишься, – Клаус вдруг схватил меня за локоть, быстрым шагом покидая квартиру, волоча меня за собой, как мешок картошки.       Мы вышли на улицу. Не трудно было догадаться, куда мы идём.       — Клаус, мне больно! – сказала я. Он слишком сильно сжал мою руку, да ещё и шёл довольно быстро. Я еле как пыталась за ним поспевать.       — Ничего страшного, потерпишь, – равнодушно ответил он. Настроение меняется по щелчку пальцев! И как только Стефан с ним столько времени тусовался..?       Дойдя до бара, мы вошли внутрь. Тут было совершенно пусто, не считая Стефана и Деймона, которые достаточно бурно ругались. Елены не было, значит она, скорее всего, уже в машине. Это хорошо.       — Деймон! – с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, воскликнул Клаус.       Оба Сальваторе одновременно обратили на него внимание. Они заметно напряглись, заметив меня, стоящую подле гибрида.       — Клаус, – Деймон сделал шаг вперёд, искоса поглядывая на меня. — Давно не виделись.       — Знаешь, ты мне уже порядком поднадоел, – проговорил гибрид, всё ещё не отпуская меня. Мне кажется, про меня уже вообще забыли. Болтаюсь тут у него на руке как брелок.       — Давай так, – Деймон хмыкнул. — Стефан вернётся домой, а я буду вместо него. Со мной намного веселее.       — Да что ты говоришь! – в тон ему парировал Клаус.       — Я вполне серьёзно, – Деймон указал на меня пальцем. — Только её тоже отпусти. Ни к чему разборки при дамах устраивать, не так ли?       — Ах, её!? – Клаус резко прижал меня спиной к своей груди, придерживая за талию одной рукой. — А может, мне стоит просто преподать тебе урок? – он взял меня за шею второй рукой, но боли не причинял, просто придерживал.       Он говорил, что не убьёт меня, но насколько ему можно верить? Может сейчас снова перемкнёт и прощай жизнь? Надеюсь, что он просто так запугивает Деймона.       — Клаус, не нужно, – влез в эту перепалку Стефан. — Позволь мне самому разобраться с братом. Лорелей тут ни к чему быть, пусть уходит.       — Ты только посмотри, милая, – Клаус хрипло рассмеялся. — Сколько у тебя защитников. По наследству передались? Интересно, если бы твоя сестра всё ещё была жива и тоже стояла бы тут, как думаешь, кто бы из вас двоих ушёл на волю? Кого бы выбрали? Хотя, это слишком очевидно, да?       — Прекрати, – сквозь зубы прошипела я. Меня начинало это злить. Неприятная правда сильно била по самооценке.       — Ну, ладно, ладно. Не заводись, – гибрида явно веселила эта ситуация. — Но, обдумай мои слова. Кому ты действительно нужна, а кому нет...       Шепчет, словно Дьявол       — Ну хватит! Прекращай этот спектакль! – не выдержал Деймон. — Мы уходим, доволен!? Отпусти её уже.       Клаус опустил взгляд на меня и, чуть нагнув голову, коснулся носом моей макушки, вдыхая мой запах, прикрыв глаза. Такое неожиданное и интимное действие заставило моё тело вмиг покрыться мурашками.       Убрав руки, он слегка подтолкнул меня в спину. Я быстро, почти бегом, дошла до Деймона, который тут же завёл меня за свою спину.       — Уходите. Я даю вам фору, – сказал Клаус серьёзным голосом, в котором не было прежней насмешки, жутко смотря на нас двоих.       Деймону не нужно было повторять дважды. Взяв меня за руку, он направился на выход из бара.       В этот раз мы снова проиграли.       Машина стояла на стоянке за баром. Там уже сидела Елену, которую в темноте вообще не было видно. Неплохая маскировка вышла.       Мы молча сели в машину. Елена, посмотрев на нас, поняла всё и так, после чего отвернулась к окну.       Заведя машину, Деймон выехал со стоянки. Пора нам снова возвращаться домой.

***

      Дома, лёжа в своей постели, я смотрела в потолок. С самого приезда ни я, ни Елена не проронили ни слова. Каждая думала о своём.       Я всё прокручивала в голове моменты с Клаусом. Его поведение рядом со мной вводило в тупик. Я не понимала, для чего он всё это делает. Играет в холодно-горячо. Именно играет! Собственно, как он и говорил когда-то...       Будет играться до тех пор, пока ему не надоест. И в глубине души мне было страшно думать о том, какую же игру он придумает дальше, если мы вдруг когда-нибудь увидимся вновь.