Легенда о белом жемчуге

      Я так сильно испугалась, что моё сердце было готово выпрыгнуть из груди. Я схватилась за небесно-голубой рукав ханбока и утянула господина за собой туда, где недавно переодевалась. Здесь было так мало места, что мне пришлось встать на носочки и сильно прижаться к телу парня, даже накрыв его пухлые губы ладонью. Он удивлённо смотрел на меня, широко округлив глаза, а я поднесла палец к своему рту и прошипела, прося о молчании.       Хёнджин почему-то зажмурился, а я стала прислушиваться ко звукам, рассматривая его лицо, которое было так близко. Мне стало интересно: какая разница была в нашем росте? Пятнадцать сантиметров? Двадцать? Парень такой высокий и, казалось, совершенно недосягаемый. Моя рука, вытянутая вверх, стала затекать, и я потихоньку опустила её, не создавая лишних звуков. Я приняла исходное положение, полностью вставая на всю подошву, и поняла, что между нами было ещё большее расстояние. Хван открыл глаза и посмотрел на меня сверху вниз, тихонько моргая длинными и пушистыми ресницами. Я вновь приподнялась, аккуратно притянув его к себе за шею, чтобы дотянуться до уха.       — Я осторожно выгляну, чтобы осмотреться, а вы пока постойте так и подождите. Я всё объясню позже, — тараторила я.       Я откинула ткань, прятавшую нас, и стала смотреть по сторонам. И как же облегчённо я выдохнула, когда фигуры моего жениха не было на горизонте. Я уверенно распахнула шторку, хватаясь за сердце и позволяя парню выйти. Он размял ноги, которые успели устать за это время. Интересно, как долго мы там пробыли?       — Вот вы где, а я думала, что вы сбежали, — нашла нас торговка.       — Мы не могли. Вот оплата за ханбок, — протянул ладонь Хван.       — Точно, ханбок. Подождите, господин, мне же нужно его снять, — опомнилась я.       — Мне казалось, что мы торопимся. Разве нет? — будто читая мои мысли о побеге, спросил Хён.       — Ладно. Я сниму его, как только мы вернёмся. Извините! — кивнула я, вновь смотря по сторонам. — Пойдёмте.       Я схватила парня за руку, будто мы были беззаботными и озорными детьми, бегущими по узким улочкам рынка. Когда же я оглянулась, чтобы проверить, как себя чувствовал Хён, я думала о том, что его лицо было чернее тучи, но реальность отличалась. Я даже удивилась, когда разглядела сверкающую улыбку и блеск в глазах. Он был не против? Хёнджин был счастлив?       — Хотите поиграть в салки? Догоняйте! — внезапно я рассоединила наши руки и рванула вперёд, но постоянно оглядываясь.       Хён поддержал моё ребячество и стал бежать за мной. Я громко смеялась, пока мои волосы развевались на ветру, а новый ханбок приятно касался тела и не сковывал движения. Но затем я решила проверить, как там Хван, и повернула голову. Он выглядел так красиво, что у меня перехватило дыхание. Если бы вокруг нас были не старенькие улочки рынка, а то самое волшебное поле с цветами, то я бы могла подумать, что это был сон.       — Со, осторожно! — лицо хозяина вытянулось, а я резко влетела в спину какой-то женщины.       Благодаря тому, что Хван был близко, он успел поймать меня, когда я отскочила от удара. Я зажмурилась и оказалась в его руках, прикладывая ладонь к голове. А женщина, которая стала препятствием на моем пути, была проблемой не только на нём, но и во всей жизни.       — Всё такая же несносная девчонка! Ничему не научилась за эти года! Бесполезная дря… — ругалась она, повернувшись, но моментально стихла, увидев господина.       Я поднялась, придерживая за руку Хёнджина, а он нагнулся и спросил, как я себя чувствовала. Лицо мачехи изменилось за долю секунды. На нём расцвела располагающая улыбка.       — Вы, наверное, господин, которому служит моя… дочь, — выдавив из себя последнее слово, она поклонилась и поприветствовала Хвана: — а я госпожа Ёнг, можно просто Ёнг, — оговорилась она, тут же исправившись.       Хёнджин молча кивнул, а она всё никак не унималась.       — Похоже, что вы устали. Не хотите посидеть вместе с нами? Или… — увидев его намерение дать отрицательный ответ, она тут же поняла в чём дело: — завтра у нашей Рисо день рождения. Не будет ли слишком большой наглостью пригласить вас к нам? Я думаю, что она очень обрадуется.       Я опешила и сжала сильнее руку Хвана, сама того не заметив, и уже хотела было огрызнуться, как он слегка отодвинул меня, сдержав мой гнев.       — Я с радостью приду. Увидимся завтра. А сейчас нам пора, — ответил парень и, взяв меня за руку, повёл за собой.       Когда мы отошли на довольно большое расстояние, у меня всё никак не выходило из мыслей поведение мачехи и то, как она внимательно осматривала мою одежду и Хёнджина. Эта женщина точно что-то замышляла!       — Зачем вы согласились?! — не выдержала я и выпуталась из его хватки, громко затопав на месте, будто ребёнок.       Хён развернулся и посмотрел на меня своим холодным взглядом, и тогда я всё поняла.       — Конечно. Наён. Вы же хотели увидеться и познакомиться с ней, — с какой-то болью внутри выдала я, останавливая поток подступающих слёз, и посмотрела наверх: — хорошо. Пойдёмте скорее к вам. Я переоденусь и отдам вещи, а потом буду свободна. Мы же всё сделали на сегодня? Отлично, — закипая внутри, я уверенно пошла вперёд, ускоряя шаг и даже не дожидаясь ответа парня, сама разговаривала с собой.       Но внезапно я остановилась, услышав звонкий смех. А когда развернулась, то увидела, что господин Хван так сильно и искренне улыбался, что его глаза закрылись. Я оторопела, а мою злость как рукой сняло. Потому что нельзя было обижаться и гневаться на парня с такой милой улыбкой. Но я всё равно попыталась. Хоть его улыбка и отзеркалилась на моём лице, я постаралась свернуть губы вовнутрь и отвести взгляд, нахмурив брови.       — Что смешного?! — задиристо спросила я.       — Со стороны можно подумать, что ты ревнуешь, — посмотрел на меня хозяин.       — Чего? Ревную? Я?! — я была просто в бешенстве. — Да как вам такое в голову пришло?! — приложив ладонь ко лбу, вздохнула я.       Однако моя улыбка так и просилась наружу, пробиваясь через эту тонкую маску враждебности.       — Похоже, что я прав, — склонив голову набок, ухмыльнулся Хван.       — Нет! — двигая бровями, я не выдержала и развернулась, скрывая покрасневшее лицо ладонями.       — Мне не нужен никакой другой слуга. Ни один человек не заменит тебя, — подойдя ближе ко мне и встав со спины, Хён нагнулся и прошептал мне на ухо: — ты — самый ценный человек, который меня волнует.       А затем парень прошёл вперёд, сложив руки за спиной и состроив величавую позу. Я подняла голову и посмотрела на него, вновь улыбаясь и чувствуя разливающееся тепло внутри, но оно исчезло, сменяясь болью. Слуга. Он сказал всё правильно. Я останусь для него только слугой. И я устало поплелась за ним, растеряв по пути последние остатки хорошего настроения.

***

      — Ночуешь сегодня дома или у меня? — слишком резко спросил господин, а я напряглась.       Мне бы не хотелось возвращаться домой, чтобы вновь видеть Наён и мачеху. На этот день я точно переполнила чашу своего терпения.       — Я правда могу остаться? — уточнила я, прищурившись.       — Почему нет? Если тебя устраивают условия… — намекая на не очень подходящее для сна места, начал Хён.       — Да, — закивала головой я.       — Тогда оставайся, — дал разрешение он.       — Спасибо! — обрадовалась я. — А я могу ещё что-то сделать?       — Думаю, что нет. У меня больше нет поручений, — развёл руками Хёнджин, — я схожу искупаюсь.       — Вам точно не нужна помощь? — поинтересовалась я.       — Нет. Хочешь сходить со мной? — внезапно уточнил Хён, а уголок его рта дрогнул.       — Что? Нет. Я не… просто не хотела оставаться тут одна, — находясь у входа в пещеру, закатила глаза я.       — Тогда пошли вместе. Если не будешь плавать, то просто посидишь и посмотришь на воду. Или всё ещё боишься её? — вытащив шляпу из-за спины, Хван надел мне ту на голову.       — Где и когда вы успели её достать? — удивилась я, широко открыв рот.       — На рынке, пока отходил, — бросив кулёк с чем-то ещё у скалы, улыбнулся парень: — так боишься или нет?       — С вами не боюсь, — улыбнулась я, поспешив пойти за ним.       Я закатила низ штанов, которые носила под ханбоком, сняла обувь и поправила шляпу. Приятный песок, нагретый под солнцем, стал проваливаться между пальцев, но сейчас это меня не злило, как раньше. Господин Хван двигался по берегу, постоянно оглядываясь и смотря за тем, как я смешно семенила ногами, следуя за ним. Яркое солнце слепило глаза, но как хорошо, что мой хозяин позаботился обо всем и отдал мне эту шляпу. Радостно бредя по песку, я и не поняла, как порыв ветра сорвал её с головы, унося в сторону моря.       Я машинально побежала за ней, пытаясь догнать, но очередной порыв шкодливого ветра уносил шляпу всё дальше, сначала заставляя кататься по песку, а затем и поднося совсем близко к воде. Маленькие и нагревшиеся от солнца песчинки стали застревать между пальцев ног, пока я бежала, а это замедляло меня. Но я замерла, когда увидела, как мою шляпу подняли.       — Улетела? — спросил Хёнджин, улыбнувшись и опустив взгляд на головной убор. — Я кое-что придумал.       — Я знаю, что нужно сделать, - выпалили в один момент мы, смотря друг на друга.       — Позволишь? — вскинул брови Хван, в одну секунду оторвав от своего ханбока маленькую и недлинную ленту.       Я замерла, пока наблюдала за ловкими пальцами, которые просовывали ту с двух сторон у шляпы, а затем делали узелки. В мою голову что-то ударило, словно это было солнце, или же осознание, что подобное я уже видела.       — Теперь она не улетит, когда подует ветер. Эта ленточка удержит шляпу, — Хёнджин надел соломенное изделие мне на голову и стал поправлять его.       Я смотрела на парня, пока яркие лучи солнца ложились на его неотразимое лицо, а на моём невольно расцвела улыбка. Тёмные волосы, спадающие с плеч и струящиеся вдоль спины, были похожи цветом на мои. А вот глаза отличались от всех, что я видела ранее. Хоть и были карими, они имели странный чарующий отблеск зеленоватого оттенка. А пухлые губы, которые растянулись в ответной улыбке, приковали всё моё внимание. Склонив голову, парень заглянул под края шляпы, проверив надёжность закреплённых узлов. И пока он это делал, находясь так близко, мне в голову пришла совершенно безобразная и грешная мысль. Я захотела коснуться его губ своими.       Но Хван выпрямился, а постыдная идея рассеялась, как и туман глупой, детской и наивной влюблённости перед моими глазами. Я тут же погрустнела. Почему же я всё время надеюсь и желаю того, что никогда не произойдёт? Этому не суждено сбыться, но я думаю об этом.       — Пошли? — спросил Хван.       — Да, точно. Скорее! Иначе солнце сядет быстрее, чем вы дойдёте до воды, — натянуто улыбнулась я, отгоняя негативными мысли.       Я забралась на скалу, аккуратно переставляя одну ногу за другой. Громадная каменная местность располагалась так интересно: одна её часть была на песке, а вторая уходила в море. Если бы я села на её край, то смогла бы кончиками пальцев дотянуться до воды. Но мне до сих пор было страшно, поэтому я просто села в позу лотоса, развернувшись лицом к месту, где должен был купаться Хёнджин. Вот только я вовсе не была готова к тому, что увидела.       Хван бесстыдно стал раздеваться. Он скинул свой небесно-голубой ханбок, оставшись в одежде, которая была снизу, из тонкой просвечивающей белой ткани. Я открыла рот, тут же закрыв его ладонью, и отвернулась, когда увидела господина в исподнем. Но моё любопытство взяло верх. Я аккуратно подглядела за тем, как Хёнджин стал входить в воду. Она его совершенно не пугала. Он ступал дальше и дальше, пока не оказался так глубоко, что уровень достиг его подбородка. Я запаниковала, вспомнив то, как несколько раз тонула, и тяжело сглотнула, поднимаясь и вставая на колени.       — Господин Хван, осторожнее! Там может быть слишком глубоко! — предостерегла я его, понимая то, что, если что-то пойдёт не так, я ничего не смогу сделать.       — Переживаешь за меня? — ухмыльнулся он, постепенно подплывая ко мне и уже оказавшись у скалы, на которой я сидела.       — Конечно! Вы ещё спрашиваете! — закатила глаза я, а затем стала опираться руками и смотреть сверху вниз на Хёна.       Он улыбнулся и начал подниматься. Постепенно становясь выше и выше, парень вызвал удивление. Широко раскрытыми глазами я смотрела на него, медленно садясь на пятую точку. А, когда наши взгляды были на одном уровне, он улыбнулся.       — Здесь неглубоко.       Я часто заморгала и через секунду отметила то, что, совершенно не стыдясь, рассматривала его тело, к которому прилипала мокрая и почти прозрачная ткань. Зачем вообще было оставаться в одежде, если что с ней, что без неё, ты всё равно как нагой? Я покраснела, но не могла отвести взгляда от рельефного тела, которое было так близко. Намокшая ткань очерчивала каждый кубик на животе Хвана, а я почувствовала, что становилось как-то душно и жарко. Мне было не по себе, и я постаралась поднять голову. Но глаза уставились на выпирающие ключицы, а затем и на острый подбородок, по которому стекали капли. И что за ужасные мысли мне снова полезли в голову?! Почему я захотела собрать все эти капли, манящие меня?       — Ты можешь сделать это, — произнёс Хён.       — Ч-что? — округлив глаза, я тут же отрезвела от раздумий.       — Я говорю, что ты тоже можешь искупаться, если не боишься, — объяснил Хван.       — А-а-а, это, — потерев затылок, захихикала я, — нет, спасибо. Я лучше посмотрю. Эм, в смысле, посижу тут и подожду вас! — тут же исправилась я, под нос бурча себе то, что какой бестолковой порой могла быть.       — Смотри, ты можешь сесть здесь, — показывая на углубление в скале, которое было совсем близко к воде, предложил парень.       — А если я упаду? — вскинула брови я.       — Здесь можно спокойно стоять, ведь вода всего по колено, да и я буду рядом, если что, — уговаривал меня Хён.       — Ага, это вам она по колено, а мне по горло будет, — поджав губы, я сложила руки на груди.       — Я обещаю, что тебе понравится, — настаивал Хван.       — Уф-ф, ладно! Вам нельзя отказать, — забубнила я, собираясь присесть.       — Но сначала сними верхнюю часть одежды. Вдруг ты намокнешь, — выдал Хён, а я ухватилась за ткань ханбока.       — Что значит «вдруг намокну»? Что вы задумали?! — опешила я.       — Ничего. Правда. Садись скорее, — махнул рукой он.       Конечно же, я поддалась его уговорам. Ему невозможно противостоять. Или просто я не могла иначе. По итогу я сняла часть вещей и положила их на скалу. Я аккуратно спустилась и присела, а Хёнджин предложил опустить мне ноги в воду. Я снова противилась, но спустя минуту сдалась. Да, моё упрямство рушилось на глазах.       — Вот так, опускай её, — подплыл ко мне Хван.       — Ай, а если вода холодная? Я не хочу, — вздрогнула я.       — Она тёплая. Давай, — осторожно прикоснувшись к моей ноге рукой, проговорил Хван.       Тепло от его ладони вызвало мурашки по всему телу. Это было такое необычное ощущение. Я снова почувствовала то, как парень столь нежно прикасался к моей лодыжке. Я расслабилась, сконцентрировавшись на ощущениях, а затем очнулась от этого странного состояния, когда уже двумя ногами болтала в воде.       — Когда я…? — я была в замешательстве.       — Вот видишь, нет ничего страшного, — проплывая мимо меня, улыбнулся господин.       — Но мне все равно беспокойно! — упрямилась я.       — Отчего же? — резко вынырнув, он напугал меня, и я вздрогнула. — Со, это же я. Ты чего? — засмеялся парень, не выдержав.       — Очень смешно! — надулась я.       — Конечно, — улыбнувшись, он стал брызгать на меня водой, словно ребёнок, а я начала закрываться руками и двигать ногами так быстро, что создавала всплески.       — Прекратите, господин Хван! Это же вам не идёт! — выкрикивала я, уже почти полностью намокнув.       Вся скала вокруг меня стала влажной, но Хён не останавливался. Поэтому я захотела сбежать. Вот только, когда я попыталась подняться, моя нога соскользнула, и я моментально рухнула в воду, потеряв равновесие.       — А-а! — завопила я, зажмурившись.       Моё тело частично вошло в море, а я широко распахнула глаза и, будто котёнок, желающий выжить, стала тянуться подбородком и головой вверх, а потом поняла причину, почему не ушла под воду полностью. Всё это время меня удерживал смеющийся Хёнджин, который наблюдал за моими глупыми попытками выбраться. Его руки крепко обвивали мою талию, не давая мне упасть. Я разозлилась, смотря на раскрасневшееся от смеха лицо и стала хлопать ладонями по воде, создавая брызги.       — Да как вам не стыдно, господин Хван! Над человеком, который боится воды, так подшучивать и издеваться! Сейчас же отпустите меня! — затараторила я, будучи на эмоциях.       — Хорошо, как скажешь, — и тут же его руки расслабили хватку, а я стала уходить под воду.       — Нет-нет, стойте! Господин Хван, не отпускайте! — запаниковав, я стала брыкаться и запрыгнула на него, обхватывая тело парня сразу и руками, и ногами.       Я крепко обвила его, сковывая все движения, и продолжила дрожать. Моя щека уперлась в мужскую, пока я старалась забраться повыше, словно животное на дереве, и смотрела на воду, которая была так близко.       — Т-фы меня ш-шейшас задушишь, — попытался выговорить хозяин.       — Ой, — я ослабила руки и отодвинулась, но не отпускала торса парня, хватаясь за большое тело, — верните меня обратно, пожалуйста, — кивая в сторону скалы, просила я.       — А если не верну? Сможешь сама доплыть? — в его глазах мелькнул дьявольский зелёный огонёк, который я не могла не заметить.       — Не смогу, — покрутила головой я, обхватывая длинную шею и смотря за малахитовым отблеском тёмных жемчужин.       — Это приказ, — произнёс Хван, провоцируя меня и прекрасно зная, что я всегда стараюсь их выполнять.       — Вы не можете. Как человеку, который несколько раз тонул, мне будет невозможно это сделать, — противилась я до последнего.       — Откажешься от выполнения приказа? — ухмыльнулся он.       — Хорошо! Я сделаю это. Но, если я вдруг утону, то в моей смерти будут винить вас! — прекрасно зная то, что Хён никогда этого не допустит, я сжала руки в кулаки и стала поворачиваться к нему спиной.       — Тебе всего-то нужно проплыть до скалы. Здесь расстояние двух вытянутых рук. Ты сможешь, — подбадривал меня он, придерживая под руки.       — Отпускайте, но, если я наглотаюсь воды, я вам это припомню, — нахмурившись, выдала я, приготовившись поплыть.       И, как только господин Хван убрал ладони, я набрала воздуха в лёгкие и сделала первое движение руками в разные стороны, создавая волны. Я удивлялась тому, как у меня и правда получалось. Неужели это вера Хёна так подействовала? И вот, я гребла руками и даже отталкивалась ногами, а расстояние становилось всё меньше. И в один момент, когда скала была совсем близко, я обрадовалась и вытянула руку, чтобы ухватиться за выступающий камень и подняться, но мои пальцы соскользнули, а я резко стала уходить под воду.       — Хён..! — я даже не успела полностью выкрикнуть его имя, которое сменилось пузырьками воды, создаваемыми от моего контакта с ней.       В следующую секунду меня молниеносно вытянули из моря, грубо прижимая спиной к скале. Вода стекала с моих волос и лица, а я дрожала и жадно хватала ртом воздух, боясь, что он закончился. Мои ресницы подрагивали, пока я со страхом в глазах смотрела на фигуру напротив. Хван всего одним движением убрал прилипшие ко лбу и щекам волосы, странно глядя на меня. Я часто моргала, пытаясь отряхнуть намокшие ресницы, а Хён удерживал меня одной рукой за талию. Затем наши взгляды пересеклись. Моя грудь поднималась, пока я рвано дышала. Всего на секунду повисла тишина, которую разрезал лишь звук капель, спадающих с наших подбородков. Мой страх и страсть парня смешались. И Хёнджин быстро наклонил голову, решительно завладевая моими губами, которые были в воде.