S.T.A.L.K.E.R. - Путь человека

Когда я наконец выхожу от Крылова и оказываюсь на улице, то замечаю, что утреннее Солнце уже давно пересекло зенит. С глубоким вздохом устремляюсь к Мирному Атому, быстро перебирая ногами, и первым же делом взглядом ищу своих подчиненных, которые обнаруживаются за тем же столом, где и были оставлены. Заметив меня, улыбчивый Тротил машет рукой. — О, командир, наконец-то, мы уж думали идти на поиски, — растянув уголки обветренных губ, весело произносит тот, но было заметно, что и он, и другие устали сидеть здесь без дела. — Прошу прощения за задержку, — мотаю головой, подходя ближе. — Пришлось подождать, пока генерал проверит нашу работу. Но дело в шляпе, Долг поможет нам. — Хорошая новость, — бурчит недовольный Батут, дернув правой щекой, и отворачивает голову в сторону металлической стены. — Что с тобой? — спрашиваю, подаваясь вперед и аккуратно дотрагиваясь до его плеча. — Ничего, — резко дергает тот плечом, убирая мою руку. — Прости… Потом расскажу, не здесь. — У него так бывает, — произносит Немой, переключая мое внимание на себя. — Вроде сидим нормально, все хорошо, а тут бац, и настроение у него испортилось. — Мы обязательно поговорим об этом, — бросаю в сторону отвернувшегося сталкера. — И если это будет в моих силах, постараюсь помочь. Ну, как вы тут, сильно скучали без меня? — Да не, — отмахивается Кирпич, и кивает в сторону занятого готовкой бармена. — Колобок мужик хороший, разговорились, он нас еще бесплатно чаем угостил с печеньем. — Ага, — продолжает его брат. — И рассказал о том, как ты по катакомбам лазил. Расскажешь, как оно было? — Да, — отмахиваюсь я, беря в руки ложку и зачерпывая немного давно остывших макарон с застывшим говяжьим жиром и волокнами мяса. — Было бы о чем… Подземный комплекс там огроменный, но времени полазать не было. Стрёмно, темно и мутантов валом. Пробежали первый коридор, полный снорков, там по лестнице и до водоочистительного оборудования. Правда, прежде чем воду пустить, пришлось контролера с его свитой упокоить. После чего крутанули вентиль и на выход со всех ног. Вот и все приключение. Разговор постепенно стих, и я принялся за холодную еду, желая поскорее покинуть долговскую базу, чтобы закончить дела с Отшельником и наконец-то отдохнуть. Но тут произошло нечто странное. В бар зашло несколько смеющихся долговцев, и от звука их голосов Батут, все еще обиженно смотрящий в стену, сильно вздрогнул. Оборачиваюсь через плечо, желая рассмотреть вошедшую компанию. Практически ничего примечательного в них не было. Легкие черно-красные, прорезиненные комбинезоны, какие носили здесь практически все, калаши на лямках за плечами и уставшие выражения их лиц. Единственное, за что смог зацепиться мой взгляд, так это за серебряную флягу на поясе у одного из них, долговца с жидкими русыми волосами и черной бородавкой прямо под носом. — Ух, ну и запарились, — громко, на весь бар, произносит бородавочник и зовет бармена. — Эй, Колобок! Жратвы нам и выпить чего. И чё у нас сталкерня забыла, а? Тихо хмыкаю, понимая, к чему идет дело. Уставшие «господа» хотят хлеба и зрелищ, но так как на своих залупиться у них кишка тонка, то пристают они к тем, кто побоится дать им должный отпор. — Эй, че молчим? — продолжает давить тот, отлипая от своего столика и подходя к нашему. — Языки проглотили или… Ба-а! Какие люди, Батутище! Давно не виделись, пару лет как? — И еще бы столько не виделись… — шепотом выдыхает сталкер, прикрывая глаза, а на его лице заходили желваки. — Что-то ты грустный какой-то, Батутик, — произносит долговец, выделяя последнее слово особой интонацией. — Не рад меня видеть? — Отвали, — пресекаю начинающийся спор, резко распрямляясь. — Мы уже уходим. Собирайтесь. — А не оборзел ли ты часом, фраерок? — почти рычит бородавочник с наливающимися краснотой глазами и до хруста сжимает кулаки. — Здесь я решаю, кто и куда собирается! — Остынь, сержант, — вмешивается бармен, положив руку на плечо долговца. — Пусть идут, не затевай драку. Промолчав, подхватываю свой рюкзак и направляюсь на выход из бара. Встревать в заварушку, едва найдя новых союзников, крайне не хотелось. Но и оставлять эту ситуацию на самотек не стоило, поэтому на выходе из Мирного Атома поворачиваю направо, держа курс на северный выход с базы, и, проверив, что моя команда следует за мной, иду прямо. Но как только мы доходим до тира, останавливаюсь. — Не хотите в тире пострелять? — обернувшись, обращаюсь к братьям, тут же доставая несколько мятых купюр. Должно хватить. — Вот. — Э-э, — по-глупому тянет Кирпич, смотря на мою протянутую руку с зажатыми деньгами. — Да нет… — А я очень хочу, — мгновенно прочитав мое намерение, произносит Немой, и уводит Кирпича с Тротилом. — Ну что, Батут, готов поговорить? — произношу я, когда сталкеры скрываются за деревянной дверью, выкрашенной в серый цвет. И, дождавшись слабого кивка, продолжаю: — Отойдем только в сторонку. Отходим на добрый десяток метров от тира, поближе к двум огромным цистернам, расположившимся в западной части научного института. Немного оглядевшись по сторонам, поворачиваюсь лицом к подчиненному, уныло глядевшему в свои заляпанные в грязи берцы. Кладу ладонь на его плечо и слегка встряхиваю, обращая его внимание на себя. — Ну, что с тобой? — обеспокоенно спрашиваю, осматривая его побледневшее и уставшее лицо. — Это из-за того долговца с бородавкой над губой? — Да, — слабо кивнув и поджав губы, произносит Батут, в бессильной злобе сжимая кулаки. — Давняя история… — Я слушаю. Одинокий хутор, на северо-востоке от Кордона, 2009 год. Идя по редкому лесу, единственным, о чем мог думать Батут, был заслуженный отдых. Впервые они своим небольшим отрядом зашли так далеко вглубь Зоны! И оно того стоило, за неделю с небольшим набрали целый рюкзак светящихся побрякушек. Да за такие деньжищи можно было кутить месяца два, не просыхая! От таких перспектив у сталкера даже как-то пересохло в горле, поэтому тот, потянувшись к серебряной фляжке, висевшей на поясе, утолил жажду. — Эй, Батут, — обращается к нему идущий чуть впереди Мамонт. — На что свою долю потратишь? — Как и всегда, — отвечает тот. — Ты же знаешь, зачем мне нужны деньги. — Ну, да, — медленно выдыхает Мамонт. — Прости, что напомнил. — Да ничего, — Батут невесело усмехается, сразу же переключая тему. — А ты на что потратишь деньги? — Как и всегда, — сталкер повторяет его же фразу. — Часть сразу пропью, а вторую потом! — А ну цыц! — громко шикнул на них командир небольшого сталкерского отряда — Бивень. — Расшумелись, неслышно ж нихрена в округе из-за вашего галдежа. — Ты такой занудный, Бивень, — вздыхает Мамонт, качая головой. — Права была мама, ты… Но гневный взгляд лидера их отряда, обещавший немыслимые муки старшему брату, заставил того замолчать. А сам Батут едва не рассмеялся, чувствуя, как спадает недавнее напряжение из-за опасной близости аномального марева, когда ему пришлось лезть в самую гущу за дорогой бирюлькой. Осталось совсем немного, и скоро они окажутся на брошенном хуторе, где смогут перевести дыхание. Спустя около часа, когда солнце нещадно клонилось к закату, сталкеры выходят к заветному хозяйству. На небольшой опушке, прямо перед лесом, кто-то давным-давно решил, что будет хорошей идеей разбить тут сельскохозяйственные угодья. Высокий, покосившийся и местами прогнивший забор, скрывал за собой небольшой, одноэтажный домик с надломившимися и потрескавшимися ставнями. Стены его были испещрены глубокими трещинами, а деревянное крыльцо и вовсе превратилось в труху под действием дождей и времени. По обе руки от старого дома расположилось еще два строения. По левую — сарай, где помимо кучи ржавых железок когда-то содержались лошади, судя по найденным подковам, по правую же — баня, которой, к сожалению, сталкерам так и не удалось воспользоваться. Прямо по центру небольшого коридора устроилась воронка, так и норовившая поймать незадачливую жертву и разорвать ее, о чем говорили кровавые подтеки на стенах, полу и потолке и остатки услужливо обглоданных костей. За забором же, от самой его границы и вплоть до кромки леса, раскинулись заросшие одичавшей пшеницей и другими растениями поля. Батут, до корки мозга городской житель, даже иногда задумывался — каково это было жить в собственном доме и возделывать свою землю? Зачастую его мысли сводились к неудобству, мол, далеко от врачей, магазинов и всего прочего, без чего нельзя было представить городскую жизнь. Да и тяжкий это труд, засаживать поля. Но иногда он был вовсе и не против, даже мечтал украдкой о небольшом хозяйстве после ухода из Зоны. Но до этого было пока далеко, вот скопит денег на лечение, и там уже о себе можно будет задуматься. — О, сталкерня, — ухмыляется, сидевший на пеньке перед воротами сталкер в черно-красном комбинезоне. — Как сходили? — Удачно, лейтенант, но устали — жуть, — первым отвечает разговорчивый Мамонт, убирая двустволку за спину. — Ну, это хорошо, — весело хмыкнув и выдохнув сигаретный дым, произносит долговец. — Вы проходите, Петренко там уже кашеварит вовсю. Сталкеры быстро заходят за небольшие, полтора на два метра, ворота с одной оставшейся дверцей, со скрипом качающейся на ветру, и оказываются в маленьком дворике напротив входа в главный дом. Немногим правее, у бани, лежат сложенные и давно сгнившие дрова, окутанные толстым слоем паутины, а по всему дворику то тут, то там разбросаны остатки вещей бывших хозяев. То ли они сами раскидали, когда в спешке покидали эти места, то ли, наоборот, пришлые начудили. В целом, история этого хутора никому из собравшихся была неизвестна. Когда группа Бивня пришла в эти края, тут уже расположился отряд долговцев. Хорошо вооруженные и экипированные, они произвели неизгладимое впечатление на «оборванцев», облаченных в обычные куртки с джинсами и вооруженных лишь парой двустволок да пистолетами. Такие доброжелательные долговцы без проблем пустили трех сталкеров пожить вместе с ними на этом хуторе, и даже разделили с ними припасы. На все вопросы, что же могли забыть здесь бравые вояки вроде них, молчали, лишь отшучиваясь о каком-то задании, чьи детали постоянно менялись в зависимости от отвечавшего. — Опа, а я уж думал Евсеева отправить за вами, — шутит сержант Петренко, помешивая ароматное варево в расцарапанном котелке. — Вы как раз, скидывайте вещи и садитесь есть. — Ага, — с улыбкой отвечает Мамонт, первым скинув рюкзак на стылую землю и придвинув поближе к костру перевернутое и разбитое корыто. Остальные последовали его примеру, и уже через пять минут у костра расположились все остальные обитатели заброшенного хутора. Так, под ничего не значащий треп, очередные байки и глупые шутки, прошел весь нехитрый ужин из каши на воде, приправленной парой банок тушенки. Опустошив свою железную тарелку и облизав ее, Батут наскоро протирает ее куском туалетной бумаги и убирает ее в рюкзак. — Мужики, а вы слышали про Исполнитель желаний? — разговорчивый Мамонт подается ближе к костру. — Не-а, не доводилось, — добродушно отвечает лейтенант, вновь закуривая свои терпкие сигареты. — Это ведь у вас, сталкеров, много баек ходит. — А мне доводилось слышать, что эта хрень желания исполняет, — тихо замечает рядовой Гришин, но его тут же перебивает рядовой Евсеев. — Ха, да ладно, Гришка! Без тебя бы и не поняли, — сильно хлопнув того по спине и едва не уронив рядового, громко произносит долговец с жирной бородавкой над губой. — Так, а че там с ним? С Исполнителем, в смысле. — Ну, — немного опешив от поведения Евсеева, Мамонт все-таки продолжает историю. — Говорят, что там, на севере, под самим саркофагом, расположен удивительный монолит, исполняющий желания. Мол, ты только доберись и скажи свое самое сокровенное желание, и все будет исполнено. — Да ну, брехня же, — отмахнувшись, спрашивает Петренко. — И вы в это верите еще? — Не знаю, — незатейливо пожимает плечами сталкер, будто действительно не задумывался о таком. — Есть он, нет его, какая разница? Все равно хотелось бы в центре побывать, это ж, если здесь, почти на окраине можно куш сорвать, то какие деньжища там водятся? — Только вот, я слышал, что не все так просто с Исполнителем, — тихо начинает говорить Бивень, перехватывая инициативу у старшего брата. — Есть история о первом сталкере, добравшимся до него. Это еще во время зарождения Зоны случилось. Когда разразился Большой Выброс, многие погибли, но были и везунчики, которым чудом повезло выжить. И один из таких находился неподалеку от саркофага. Понятное дело, он после выброса сознание потерял, а потом, когда очнулся, то услышал голос, зовущий его к себе. И он пошел, будто под наваждением. В себя пришел, когда до этого монолита и добрался, только тогда понял, что он в центре смертельно фонившего саркофага и стоял. В общем, загадал он желание. Никто не знает, какое, только после него Зона еще на пять километров разрослась. — Врешь ведь, — недоверчиво выдает Евсеев, приподнимая левую бровь. — За что купил, за то и продаю, — пожимает плечами Бивень, вставая на ноги. — Ладно, пойдем парни, нам утром еще на Кордон двигать, хабар продавать. Доброй ночи. Попрощавшись с долговцами, сталкеры направились в сарай, где они и разместились. По понятной причине дом был занят прибывшими сюда первыми долговцами, и, хоть те и вели себя хорошо по отношению к группе Бивня, но к себе не пускали. Не забывая при этом, вваливаться к ним в сарай в любое время суток без разрешения. Так случилось и сейчас. Когда Мамонт с Бивнем пересчитывали артефакты, добытые ими за эту неделю, а Батут и вовсе расстилал спальники, дверь, державшаяся на соплях, резко раскрылась, и в помещение зашло сразу трое вооруженных автоматами долговцев. Лишь рядовой Гришин не участвовал во всем этом. — Э, мужики, вы чего? — сильно удивившись, осипшим голосом спрашивает Мамонт, не сводя глаз с дула автомата, направленного на него. — Нехорошо вы поступаете, парни, ой, нехорошо, — говорит лейтенат и выходит вперед, пока на его лице расплывается хитрая улыбка. — Уходите завтра, ничего нам не сказав. А как же рассчитаться? — В смысле? Как это, рассчитаться? — переспрашивает непонимающий Бивень. — А за постой на хуторе, за паек и готовку сержанта Петренко? — с каждым словом улыбка на лице долговца меркнет, пока не остается гнусное и злое выражение лица. — Эх, какие сталкеры нынче пошли. Неблагодарные. Ну да ничего, мы сами вас рассчитаем. Рядовой Евсеев, к осмотру личных вещей сталкеров пр-риступить! Батут едва сдерживал рвущийся наружу гнев, когда Евсеев с мерзкой ухмылкой принялся за осмотр их личных вещей, но угроза быть расстрелянным на месте несколько отрезвила его. Наконец дойдя до мешка с их общей добычей, рядовой присвистывает от удивления. — Товарищ лейтенант, вы только посмотрите, сколько запрещенки у них с собой! — громко и явно веселясь произносит тот, передавая открытый мешок в руки командира. — Н-да, — тянет главарь, осматривая содержимое, и после переводит взгляд на сталкеров. — Что ж вы, сталкеры, решили заняться незаконной добычей артефактов, а? И прямо под нашими глазами. Глазами воинов, верных присяге уничтожить Зону и все ее порождения? Нехорошо вышло, очень нехорошо. За такое вас бы под трибунал отдать, но… я, хоть и суров, но добр. Поэтому обойдемся на этот раз изъятием. И чтобы вашего духа завтра с утра здесь не было. Рядовой Евсеев! — Я! — по струнке вытянувшись, отзывается долговец с бородавкой. — Будь добр, осмотри теперь самих сталкеров, а то мне рожа Батута оч-чень не нравится, будто задумал что-то, — проговаривает лейтенант, бросая последний взгляд на сталкеров, после чего выходит из сарая на улицу. — Ну-ка, ну-ка, — приговаривая себе под нос, Евсеев начинает шарить по карманам на теле Батута, отчего тот, скрежетя зубами, едва не врезал тому по уху. — О, приплыли. Сержант, вы только посмотрите, граната! — Хах, прав был лейтенант, — усмехаясь, отвечает ему Петренко. — Не осмотри ты его, прилетел бы нам посреди ночи такой сюрприз в окно. Ладно, рядовой, пойдем. А вы, ребятки, не сердитесь. Такова жизнь, что еще могу сказать… А, ну и выкинуть ничего не пытайтесь, этой ночью мы спать не будем. Если кто-то до утра высунется по двору шататься — всех порешим. Ферштейн? — Ой, совсем забыл, — собравшийся было уходить рядовой, резко поворачивается и буквально срывает серебряную фляжку с пояса сталкера. — Давно я на нее засматриваюсь, считай это штрафом за гранату. Чао, Батутик. — Эй, — вцепившись в руку Евсеева и сжимая пальцы до боли на его запястье, рычит Батут. — Отдай. Это… Но со стороны следует сильный тычок металлическим прикладом калашникова прямо в челюсть, отчего сталкер, не ожидавший такого, заваливается набок, и последнее, что он чувствует, это ухмыляющаяся рожа рядового Евсеева, его уродливую бородавку и сильный пинок, прямо в подбородок. База Долга, агропром, 2011 год. — Когда очнулся, все порывался на них с пистолетом пойти, но Мамонт и Бивень, не выдержав, только отобрали у меня оружие, — глухо продолжает свой рассказ Батут, распаляясь с каждым словом. — Боялись они, видишь ли, против этих тварей выступить. А то, что фляжку моего отца украли, так еще и избили, это ничего, да?! Э-эх, прости за шум… В общем, с тех пор я долговцев недолюбливаю. — Могу понять почему, — немного ошарашенно киваю я. — А что потом с твоими напарниками случилось? — Да кинули они меня, что еще, — пожимает плечами сталкер. — Еще и слухи распустили, мол, из-за меня их чуть не порешили. Долго я себе отряд найти не мог, только Беркут и принял к себе, царствие ему небесное, а там и с Валерьяном сошелся… Пойдем отсюда, а? Сил моих здесь находится больше нет. — Обещаю тебе, что разберусь с этим, — мрачно произношу, глядя прямо в его глаза. — Да что уж там, — качает головой Батут, глубоко вздыхая. — Не надо, отношения еще с ними портить… Просто пойдем отсюда, пока эта тварь опять ко мне не прицепилась. Убежище Отшельника, часом позднее. — Я гляжу, ты справился со своей задачей? — спрашивает хозяин этой части канализации, подняв на меня взгляд серых глаз. — Да. Так чего ты хотел? — Слишком торопишься, живая душа, — хмыкает Отшельник. — Но… так уж и быть, не буду тебя задерживать. Недавно ко мне наведывался один сталкер, Авелем его звали. Ироничное имя, не так ли? Так вот, сказал он мне, что знает тайну, как провести много времени в химической аномалии без защиты. Предлагал обменяться, но я не поверил. Предложил ему провести пару часов в домике на болоте, а потом уж наведаться ко мне. — А как бы ты узнал, что он действительно там провел эти два часа, а не просто рядышком сидел? — Есть способы, живая душа, есть, — ухмыляется сталкер, и продолжает свою речь. — Так вот, отправился он туда, и все было хорошо, пока Авель не стал звать на помощь. Насколько я знаю, никто так ему и не помог. Прошу тебя сходить за его ПДА, мне интересно узнать, каким способом он хотел от химии защититься. — Я понимаю, почему люди Ореста не двинулись к болоту, а почему ты ему не помог? — Он стал жертвой своих убеждений, — пожимает плечами Отшельник с выражением полного безразличия на лице. Ничего не отвечаю на его фразу, лишь хмыкаю, начиная осознавать, что он за человек. Отправил глупого сталкера в опасную аномалию, а как тот стал просить о помощи — ничего не сделал. Так что с Отшельником стоит быть повнимательнее… Палаточный лагерь у болота. Дорога до болота выдалась простой, только собаки лаяли где-то вдалеке, гоняясь за кем-то или чем-то. Первым делом, я решил осмотреться на месте, а потому пошел в сторону лагеря бандитов, все-таки, какая-никакая возвышенность. Оказавшись у палатки, оглядываю недавнее место боя и ничего, кроме, лежавших здесь оружия и некоторых вещей, не обнаруживаю, только небольшие кровяные следы и примятую траву. Падальщики уже успели полакомиться мертвечиной. Подхожу к краю крутого холма и окидываю взглядом полное камышей аномальное болото, с едва видимым зеленым туманом, стелющимся над кромкой воды. Прямо напротив меня, на другом берегу, расположился тот самый домик в котором и погиб Авель. А в дальней части, где недавно произошло побоище между сталкерами и зомби, наружу выползли снорки, чтобы доесть проигравших. Быстро вскидываю автомат, недолго прицеливаюсь и короткими очередями укладываю мутантов. Не хочу, чтобы кто-нибудь мог мне помешать. Присаживаюсь на колено, скидывая рюкзак, и достаю оттуда свой противогаз. Конечно, лучше бы заиметь противогаз с замкнутой системой питания, а то и вовсе «заслон» какой-нибудь, но… озабочусь этим позже. Натягиваю его на себя, и быстрой пробежкой отправляюсь к почерневшему домику. Перепрыгивая через каждую вторую ступеньку, оказываюсь на полу из грубо сколоченных и длинных досок, жалобно скрипнувших под моим весом. Задерживаться здесь не стоило. Широкими шагами добираюсь до входа в сам дом, на противоположной стороне от лестницы, и посреди единственной комнаты обнаруживаю погибшего сталкера, успевшего сильно разложиться за долгое время, проведенное посреди химической аномалии. Даже странно, почему его до сих пор никто не съел, но да ладно. Задержав дыхание, присаживаюсь на корточки и в быстром темпе обыскиваю его, пока не нахожу нужный мне коммуникатор. Дело сделано. Убежище Отшельника, получасом позднее. — Быстро ты, живая душа, — встречает меня фраза Отшельника, как только я оказываюсь в поле его зрения. — Принес? — Держи, — протягиваю ему ПДА и присаживаюсь рядом с ним у костра. — Так-так, интересно, — еле слышно бормочет сталкер, залезая в наладонник Авеля и найдя искомую запись, громко ее зачитывает. — Слышал от Барсука, что если намазать пятки шпиком из армейского сухпая, то никакая химическая аномалия не будет страшна… — Интересный… кхм, способ, — едва сдерживая смех, комментирую прочитанное. Конечно, мне очень жаль, что Авель погиб, но это действительно было смешно. — Мда, — только и произносит Отшельник, откладывая ПДА в сторону и смотрит прямо на меня. — Не этого я ожидал. Но уговор есть уговор, и ты свою часть сделки почти выполнил. Чую, что ты не одобряешь моих взглядов, но все же позволь мне поделиться с тобой частью своей мудрости. — Ты о чем? — Не удивляйся ты так, живая душа, — усмехается Отшельник, вставая и подходя ко мне, и кладет раскрытую ладонь прямо на мою макушку. — Не сопротивляйся и знай, что об этом меня попросил Шаман. Я даже не успел ничего понять, как нечто пронзило меня от мозга и до кончиков пальцев на ногах, и передо мной одно за другим вспыхнули системные уведомления.

Поздравляю, Пользователь! Вы получили достижение:

«Среднее единение с Зоной».

Вы продолжили некогда начатый вами путь.

Пока мутанты не будут чувствовать исходящей от вас угрозы, нападать они не будут.

Поздравляю, пользователь! Ваш ранг повысился до опытного.

Вы углубились в Зону, пережили многие опасности на своем пути и многого достигли, но вам по-прежнему предстоит большой путь.

Окно Статуса Имя: Прозвище: Палач Ранг: Опытный Группировка: Вольные сталкеры Репутация: Хорошая. Состояние: здоров. Навыки: Огнестрельное оружие (ранг: эксперт) Медицина (ранг: опытный) Взлом (ранг: опытный) Наука (ранг: новичок) Ремонт (ранг: опытный) Охота (ранг: эксперт) Скрытность (ранг: эксперт) Убеждение (ранг: опытный) Холодное оружие (ранг: эксперт) Безоружный бой (ранг: новичок) Время: 11.07.2011, 16:32. Заметки: Нет. Достижения: Среднее единение с Зоной.