Пацифист

      99 год после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.       На следующий день. Рано утром.       Окраина лагеря Южного племени Воды, Восточное побережье, Восточный регион, Царство земли.       «Меняются миры, времена и нравы, но некоторые вещи остаются неизменными» — Думал я, стоя недалеко от Аппы и, положив ладони на плечи Тоф и Якона, смотрел на прощание отца и его детей.       — Так пап, будь внимателен, хорошо питайся, следи за запасом лимонника на борту и не давай всяким чер… кхм, нехорошим людям втереться к тебе в доверие. — Наставляла Катара Хакоду, который на это лишь с улыбкой кивал, иногда бросая насмешливые взгляды на насупившегося Сокку.       — Папа!!! — Воскликнула девушка, наконец заметив несерьезное отношение к ее словам. Ее щеки надулись, лицо покраснело, кулаки сжались, а вода в ближайшей луже забурлила, готовясь подчиниться злости взбешенной покорительницы.       Вот только следующие слова главы семейства мгновенно свели всю злость Катары на нет.       — Ты так похожа на свою мать.       — А? — Непонимающе спросила девушка, растеряв весь задор.       — Кая также провожала меня во все наши походы. — Пояснил Хакода, подойдя поближе и крепко обняв не ожидавшую такого дочь. — Постоянно ходила хмурая, причитала о том, что голову где-нибудь сложу, а после возвращения устраивала настоящие допросы остальной команде. Хорошо ли ее муженек себя вел? Ни в какие подозрительные места не заглядывал?       Последняя фраза скорее всего была цитатой, ведь объяснить почему остальные водники заулыбались и невольно потерли уши, я не мог.       — Это да. Катара такая. — Вставил свои пять копеек Сокка, вызвав еще один взрыв смеха и заработав ОЧЕНЬ многообещающий взгляд от своей сестры.       — Что правда, то правда. — Согласился с ним Хакода, держа в объятиях свое чадо, которое пыталось вырваться и надавать по шее другому. — Поэтому не волнуйся, доченька. Я не пропаду, а за вами присмотрит мастер Шайнинг. Верно?       — Верно. — Согласился я с ним, прижав к себе Тоф и Якона, а затем, заметив стоящего в стороне Аанга, который смущенно перебирал свой посох, слегка двинул ногой, послав в землю волну Чи, и притянул его к себе.       — Уа-ай! — Воскликнул он, не сумев среагировать на ушедшую из-под ног землю, а затем ощутил на своем плече мою руку. Сначала он смутился и даже напрягся, попытавшись вырваться, но тут ему в бок ткнула локтем Тоф и он, сначала возмутившись, а затем немного подумав, остался на своем месте.       «Молодец племяшка» — Подумал я, продолжая стоять и крепко сжимать плечо Аанга.       Уж не знаю, что он сейчас испытывал, видя такое проявления родительской любви, которого он был лишен дважды: первый раз когда родился среди воздушных кочевников, а во второй после смерти наставника, заменившего ему отца, но оставлять его одного просто не мог. Не хотел.       В тот момент я не пытался заместить собой потерянную семью и друзей. Слишком неблагодарным и скотским поступком это было. Нет, это была банальная эмпатия, присущая каждому нормальному человеку.       Видишь голодного — накорми.       Видишь замерзшего — обогрей.       Видишь одинокого — подойди и просто встань рядом.       Зачастую нам стоить это будет невероятно мало, а для тех, кому это необходимо, окажется бесценно.       — Ну что ж… — Решил окончить затянувшееся прощание Хакода. — И вам, и нам пора отправляться. Отлив не за горами.       — Хорошо, отец. — Кивнула Катара, в уголках глаз которой появились слезы. Про Сокку вообще молчу: тот уже ревел навзрыд, подбежав к семье и заключив в крепкие объятия обоих, начав размазывать сопли и слезы об одежду сестры. Позже ему за это сильно влетит, но сейчас никто не обращал на это внимание.       Семьи, воссоединившаяся всего на день после долгого расставания, прощалась вновь, чтобы победить своих врагов, вернуть в мир равновесие и встретиться вновь, чтобы зажить новой, счастливой жизнью.       «Главное чтобы этот день обязательно наступил» — Подумал я, внутреннее переживая не хилую борьбу. Ведь в отличии от канона, я не стал никому говорить о дне Черного Солнца. Поскольку в оригинале та атака привела лишь к полному уничтожению "оппозиции", не нанеся Народу Огня никакого ущерба. — «Этими знаниями я воспользуюсь только в одном случае. Если у ребят точно получиться свергнуть или договориться с Лонг Фенгом, а затем взять под контроль Дай Ли. Без них любая попытка атаковать Архипелаг обернется полным поражением»       Так мы и расстались. Южное племя ушло в море, ловить экспедиционные флоты огневиков, а мы на запад, поближе к Колониям, где можно было выйти на крупные военные дороги и добраться до нашего следующего места назначения.       Северный Храм Воздуха ждал нас.       

***

      99 год после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.       Неделю спустя.       Где-то в лесах, Центральный регион, Царство Земли.       — Так не пойдет. Ты слишком мягок. — Говорил я, наблюдая как мой ученик повторял основные ката. — Земля это не воздух. Она тверже, грубее, реальней. Ее взмахом ладони не сдвинешь, одним выдохом не закрутишь. Здесь нужна сила. Напор. Решимость.       — Но я хочу ее сдвинуть! — Возмутился внимательно слушавший меня Аанг.       — Вот именно! Хочешь! — Сказал я, остановись и подняв палец вверх. — А нужно требовать. Приказывать. Властвовать над самой стихией.       — Эм… — Непонимающе промычал парень, заставив меня мысленно вздохнуть.       — Не понимаешь? — Уточнил я и, увидев подтверждающий кивок, сказал:       — Хорошо. Сейчас я покажу тебе разницу. Смотри. Сокка!       От моего голоса наш юный воин вздрогнул и, отвлекшись от заточки своего мачете, посмотрел на меня.       — Что такое, мастер Шайнинг? — Спросил он, выжидательно подняв правую бровь.       — Подними, пожалуйста, руку. — Мягко обратился я к нему, в конце прикрыв глаза и кивнув.       — Э-э-э-э… — Повторил он пантомиму Аанга, но все же послушался меня и поднял вверх правую руку, в конце уточнив. — А зачем?       — Нужно. — Ответил я, а затем повернувшись к Аватару, сказал:       — Именно так ты и работаешь с воздухом. Ты как бы просишь у стихии, лишь слегка давя на нее своим "авторитетом". Воздух стихия свободная, без четкой формы и границ, поэтому ей не сложно послушать и выполнить твою просьбу. Но с землей так не работает. Она слишком постоянна, стабильна, можно даже сказать "ленива". А с ленивыми нужен совсем другой разговор.       Произнеся это я повернулся к Сокке, уже опустившему руку, и, набрав в легкие как можно больше воздуха, со всей силы рявкнул:       — ПОДНЯЛ РУКУ, ЖИВО!!!       Эффект это произвело мгновенный — тело парня, явно не ожидавший от меня такого, вздрогнуло и исполнило приказ быстрее, чем он успел подумать. При этом поднялась не одна, а обе руки.       — Понял? — Уточнил я у отскочившего от меня Аанга, выставившего перед собой ладони и смотревшего на меня как баран на новые ворота. В этом не было ничего удивительно — на его памяти я никогда не повышал голос, а сейчас гаркнул так, что птицы в лесу, в котором мы остановились, взлетели со своих гнезд. Все же глотка у меня луженая, мощная и на многое способная. Просто применяю я ее редко.       — Угу. — Кивнул Аанг, несколько раз дернув головой и медленно вернувшись обратно.       — Что он понял? — Спросил побледневший и вспотевший Сокка, все еще сидя не месте и продолжая держать ладони поднятыми.       — Как правильно отдавать приказы земле. — Ответил я, привычно заведя руки за спину и улыбнувшись своей мягкой и располагающей улыбкой, уже давно ставшей частью моего образа.       — Да? — Неверующе уточнил парень, оглядываясь по сторонам и видя только дремлющего Аппу, которого мой крик даже почесаться не заставил. Катара, Якон и Тоф сейчас выполняли мое задание, находясь в рукотворной пещере, поэтому ничего не слышали. — И всем магам земли приходиться отдавать такие приказы?       — Ну не совсем. — Ответил я, пожав плечами, слегка топнув по земле и, подставив ладонь, поймал выскочивший из нее камень. — Условно говоря, чем больше покоритель тренируется и развивает своего мастерство, тем легче ему от стихии что-то "требовать". К тому же очень сильное влияние оказывает размер, тем легче на него воздействовать. Поэтому у многих покорителей земли, особенно если они часть магичат над крупными камнями и булыжниками, весьма тяжелый характер. Сами понимаете, если постоянно орать приказы своей стихие, то и с людьми невольно начнешь себя так вести.       — Это да… — Покивал головой Сокка, бросив взгляд на участок поляны, где вместо травы был ровный песчаный круг, пару метров в диаметре. Простой человек принял бы его за простой песок, вот только все знали что там на самом деле достаточно глубокая яма, где по колено в воде стоят Якон и Катара, своими силами создавая островок сухости вокруг сидящей на земле Тоф, поддерживающей на весу песчаную подушку. Падение которой могло окончиться не только долгой помывкой в ближайшем ручье, но и не хилым ударом по голове.       Так что все трое сейчас обливались потом, скрипели зубами и делали все, чтобы удержать хрупкую систему в равновесии: Тоф чтобы не упал песок, а Катара и Якон чтобы на племяшку не попала ледяная вода (яма задевала водоносный горизонт, так что поток там был не слабый) и не нарушила концентрацию.       — Но вы же достаточно спокойный, мастер Шайнинг. — Заметил Аанг, тоже бросивший взгляд на песчаный круг и поежившийся. Он тоже прошел подобную тренировку, но с покорением воздуха и была она на порядок сложнее. Слава Духам я никогда на фантазию не жаловался.       Почему сложнее? Так ведь он Аватар и мастер магии воздуха. Ему положение обязывает.       — А я исключение из правил. — Ответил я, улыбнувшись еще ярче, от чего оба парня едва заметно вздрогнули. Чего это вдруг? — Я от природы весьма добрая и мягкая личность, из-за чего мне было весьма трудно осваивать покорение. Мастер Вей даже пару раз называл меня мягкотелой бестолочью, не способной даже камень нормально кинуть.       — Вас?! — Одновременно воскликнули ребята, по чьим вытаращенным глазам было видно, что мне не сильно верят.       — Меня. — Кивнул я, слегка пожав плечами. — Или вы думаете, что мне все давалось легко?       — Эм-м-м… — Судя по задумчивому мычанию Сокки, а также отведенным в сторону глазам Аанга ответ был да. Они и вправду так думали.       — Ну знаете ли… — Фыркнул я, скрестив руки на груди. — Вообще-то я тоже много лет учился, чтобы достигнуть нынешних результатов. Поэтому и вам не нужно лениться. Поэтому давай, Аанг, повтори еще пару десятков раз показанные мной ката, а ты, Сокка, готовься. Я хочу посмотреть, как ты запомнил те связки с мечом.       Судя по скуксившимся лицам парней они хотели еще немного побездельничать, но не сложилось. В конце концов они обучаются у меня всего пару недель и еще не дошли до того многообразия отмазок, которые предыдущие два года придумала Тоф, чтобы не исполнять мои задания.       — Давайте, давайте. Поторапливайтесь. Солнце еще высоко. — Хлопая в ладоши и поторапливая полными добра и любви глазами, говорил я, наблюдая как быстро ребята включились в тренировки. Ведь на своей шкуре уяснили — чем добрее я выгляжу, тем суровей тренировку могу придумать.       Последняя неделя уже успела приучить к этой мысли.       «Как быстро летит время» — Усмехнувшись подумал я, положив руки в карманы и взгляну в безоблачное небо, с медленно проплывающими перьевыми облаками.       После того как мы расстались с Южным Племенем Воды, то сразу оседлали Аппу и отправились строго на запад, в сторону самых развитых регионов Царства, с развитой системой дорог и деревень, в которых можно было пополнить припасы, чтобы в какой-то момент резко повернуть на север, в сторону Северного Храма.       При этом передвигались мы не с максимальной скоростью, больше времени уделяя тренировкам, чем самому пути. График был такой: ночью ребята летели на Аппе, сменяясь каждые два часа, а после отсыпались утром и до заката тренировались, чтобы вечером опять подняться на бизона и полететь дальше.       Со мной была немного другая история: из-за своего рюкзака, который весил пару центнеров я не мог долго лететь Аппе, не рискуя сломать ему хребет. Ведь одно дело — долгое время левитировать достаточно тяжелый объект, а другое — переносить его вес с себя на землю, что для опытного покорителя не является особо трудной задачей. Поэтому ночами я не спал, а летел вперед, используя на полную все свои навыки и способности, тренируя выносливость и концентрацию.       Естественно такой режим был тяжел даже для таких монстров, каковыми могли заслуженно считаться мои ученики, но я прекрасно это понимал и не собирался слишком сильно их нагружать.       «Прямо сейчас им нужно ощутить собственные пределы. Увидеть на что они по настоящему способны не только на короткой, но и на длинной дистанции» — Думал я, внимательно наблюдая как Аанг начал повторять основные ката покорения земли, а Сокка разминать мышцы перед грядущим спаррингом.       Даже спустя столько лет я не переставал твердить о том, что нет такого термина как "гений". Что важно в первую очередь упорство, а не талант. Вот только работая с Аангом, Катарой, Тоф и Яконом, я немного скорректировал свое мнение.       Да, гениев не бывает. Бывают невероятные природные данные, благодаря которым прогресс ученика может быть настолько быстрым, что простые люди, чтобы не унижать свое эго, называют его гением. Тем, кто вышел за пределы человеческих возможностей. А раз он не человек, то и сравнивать себя с ним бессмысленно.       Проблема в том, что обучая одаренных людей по стандартной программе, учителя зачастую убивают большую часть их потенциала. Ведь для них учеба идет по принципу — достигни моего уровня, превзойди и иди дальше сам.       Я же считал иначе. С самого начала мне было ясно, что потенциал моих подопечных превосходит мой в разы, от чего давал им задания на порядок сложнее тех, которые я сам использовал в их возрасте. Все для того, чтобы на полную использовать их потенциал, во всю использовать то, что даровала им природа.       «Можно считать этой некой формой перфекционизма» — Подумал я, создавая из железного песка посох и вставая напротив успевшего подготовиться к бою Сокки, уже взявшего в одну руку мачете, а другую — свой любимый бумеранг. — «Я просто не могу допустить, чтобы их таланты были потрачены впустую»       — Готов? — Спросил я у парня, перехватив посох как копье и усилием воли создав на его конце небольшой шар, должный заменить острие.       — Готов. — Ответил Сокка и дождавшись моего кивка, рванул вперед, почти сразу нарвавшись на многочисленные уколы во все части тела и с трудом отражая их.       «С другой стороны я тоже не без греха» — С усмешкой подумал я, резко делая особо сильный укол и нанося удар по икре брата Катары, заставив того схватиться за ногу, выронить своё оружие и взвыть от боли, начав прыгать по поляне. — «Мне тоже нужна небольшая отдушина от этих талантливых монстиков»       — Ты опять допустил те же ошибки. — Сказал я, топнув и заставив Сокку провалиться под землю, так, чтобы только голова из земли торчала. — Сколько раз я тебе говорил быстро сокращать дистанцию, а не пытаться выгадать момент для броска бумерангом? Или о том, что ни в коем случае нельзя отпускать свое оружие.       — Да знаю я… — Смущенно отвел глаза мой непутевый ученик, пожав плечами.       — Не понимаешь. — Ответил я, присев на корточки и взглянув ему прямо в глаза. — А раз не понимаешь слова, то будем закреплять сказанное на практике.       — Вы же не хотите сказать… — Просипел Сокка, мгновенно побледнев и смотря на меня глазами, полными ужаса и обреченности.       — Да, да… — Покивал я, прикрыв глаза и состроив максимально дружелюбную улыбку. — У меня есть идея для твоей следующей тренировки.       — Не-е-е-е-ет!!!       Наш путь на запад продолжался еще одну неделю, прежде чем мы наткнулись на первую крупную деревню, где можно было остановиться и нормально отдохнуть. Вот только нашим планам не было суждено сбыться.       

***

      99 год после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.       Неделю спустя.       Где-то в лесах к югу о Великого водораздела, Провинция Юй, Центральный регион, Царство Земли.       — Мда… Боюсь что наши планы накрылись медным тазом. — Сказал я, задумчиво рассматривая идущий по лесу ровный строй из носорогов Комодо.       — У-у-у-у-у-у… — Аж взвыли мои подопечные, стоявшие у меня за спиной. Прошедшие две недели сказались на них не самым лучшим образом — грязная одежда, немытые волосы, темные круги под глазами и усталые и не выспавшиеся лица лучше любых слов говорили об их состоянии. Даже Тоф и Якон, привыкшие к таким небольшим марафонам смотрелись не очень. Что уж говорить про Золотую троицу, которые выглядели как свежеподнятые зомби.       — Мастер Шайнинг, неужели мы просто не можем их облететь и поискать другую деревню? — Заискивающе и с неприкрытой надеждой в глазах спросил Сокка, подергав меня за рукав. — Да, эта деревня занята Народом Огня, но ведь должны быть и свободные.       И судя по глазам остальным все его идею поддерживали. Даже Аппа, надеявшийся поесть хоть что-то кроме травы.       — Ты не понял, Сокка. — Ответил я, мягко, на настойчиво вырвав свою руку. — Мы не можем уйти. Взгляни на знамя, которое несет их ведущий.       — Эм. — Слегка стушевался парень, но просьбу исполнил и, сощурив глаза, сказал. — Так… Вижу красный огонь на желтом поле… И два скрещенных копья со щитом внутри. Никогда такого не видел.       — И слава Духам. — Ответил я, нахмурившись и, повернувшись к детям, пояснил:       — Это флаг принадлежит Налетчикам, специальному подразделению армии Народа Огня. Их роль проста — проникновение за линию фронта и разорение всех встреченных на пути маленьким городов и деревень.       После моих слов в глазах ребят пропал любой намек на усталость и теперь они смотрели на огневиков как на будущих противников.       — Опоздай мы хоть на день и от той деревни… — Показал я пальцем в сторону едва заметных столбов дыма, идущих с опушки леса. — … Остались только выгоревшие руины. Поэтому, мальчики и девочки, готовьтесь. Прямо сейчас нам предстоит бой.       Стоило моим словам прозвучать, как Якон и Катара рванули к Аппе, начав снимать с него объемные бурдюки с водой, а Тоф от души топнула, используя сейсмочустивтельность на полную и пытаясь узнать побольше о наших будущих противниках. Только Аанг остался стоять на своем месте, покрепче перехватит свой посох.       — Мастер Шайнинг… — Робко спросил он у меня, пока я прогонял Чи по телу и готовил его к грядущему столкновению. — А может мы сможем разойтись миром? Убедить их не трогать деревню.       — Знаешь, Аанг, будь такая возможность я бы с радостью ей воспользовался. — Сказал я, присев перед ним на колено и посмотрев прямо в глаза. — Однако ты должен понимать несколько вещей. Во-первых, даже если мы прогоним их здесь, то они пойдут к следующей деревне, которой так не повезет. Во-вторых, этот отряд забрался очень глубоко в земли Царства, а это значит что уже они разорили не одну и даже не две деревни. Так что они точно просто так не сдадутся, ведь знают что с ними после такого сделает царская армия. И наконец, ты должен понять, что такие вылазки зачастую самоубийственные, от чего набирают в них… не самых лучших людей. Даже по меркам Народа Огня.       «Как ты мягко обозвал свору насильников, мародеров и убийц» — Подумал я, внутреннее скривившись. Говорить правду Аангу не хотелось, ведь он еще ребенок. Сильный и временами умный, но ребенок. Не знаю, что с ним станет, если пообщается даже с одним членом Налетчиков.       — Поэтому мы должны их поймать сейчас, пока они не причинили еще больше вреда остальным. — Продолжил я, положив руки ему на плечи. — Я все понимаю: тебя учили тому, что насилие не выход. Но сейчас идет война и наш выбор не велик. Либо вступить в бой, либо бросить простых людей на произвол судьбы. Скажи мне честно, как Аанг, не Аватар, а как Аанг, простой парень из Воздушных кочевников, ты можешь это допустить?       На размышления у него ушло всего пару секунд.       — Нет. — Твердо ответил он, сжав покрепче посох, а в его глазах появилась та самая решимость, без которой идти в бой было смерти подобно.       Было ли мне самому некомфортно? Еще как. Ведь я был, есть и буду пацифистом, человеком, который старается решать проблемы без применения насилия. Однако это не значило, что я буду позволять себя убивать или делать это с другими.       Мой главный постулат — люди не только могут, но и должны решать свои проблемы при помощи слов, а не насилия. Договариваться, находить компромиссы.       Вот только я помнил об одном важном постулате, который выучил еще в прошлой жизни. Договоры заключаются между равными. Если одна из сторон считает себя сильнее, умнее или достойней, то с большей вероятностью прибегнет к насилию, чтобы выбить себе самые лучшие условия.       Такова человеческая природа — мы хотим все, сейчас и без обязательств.       Поэтому с теми же Налетчиками говорить было бесполезно — они наверняка уже познали вкус крови, почувствовали какого это, иметь власть над теми, кто не мог им ответить. Окончательно отбросили тот тонкий слой цивилизованности, не дававший им поступать как животные. Сейчас любая попытка диалога будет восприниматься ими как слабость и действовать не хуже красно тряпки для быка.       Поэтому уже через десять минут, когда худшие воины Народа Огня были в считанных лигах от деревни, мы начали атаку.       «Раз, два, три» — Отсчитал я про себя, а затем, накопив в руках достаточно Чи, вонзил их в землю. Посланный заряд подобно вееру распространился по дороге и превратил твердую, вытоптанную лесную дорогу в сплошной песок, который сразу начал утягивать носорогов под землю благодаря заранее созданным кавернам.       — Засада! — Воскликнул самый богато выглядевший воин, ехавший в начале колонны и судя по всему бывший их командиром. Однако больше он сказать не смог.       Бабах…       Громкий взрыв, прогремевший на весь лес заглушил крики людей и животных, а затем, пробивая заросли бамбука, в налетчиков полетели огромные камни, выбивая тех из седел и запуская в непродолжительный полет.       Это племяшка использовала свой любимый прием — каменную бомбу. Проще говоря прыгнула в землю бомбочкой, подняла в воздух кучу естественных камней, а затем начала швырять их как мячики в мишени.       Происходи все на Земле, то на этом засада бы и закончилась, однако среди налетчиков оказалось целых пять покорителей огня, которые сначала отвели камни потоком пламени, а затем, спрыгнув с седел, устремились к источнику камнепада с очевидным намерением.       Вот только стоило им ступать в лес, как двое сразу выбыли: первый мгновенно оказался вморожен в лед, не способный даже головой пошевелить, а второго со всей силы ударил водяную кнут, отправив прямо песок, который, благодаря вашему скромному слуге, сковал его и вывел из боя.       Но оставалось еще трое магов, которые не растерялись и объединившись запустили в Якона и Катару настоящий огненный вал, который отразил спрыгнувший с неба Аанг. К чести Аватара он не стал миндальничать и, воспользовавшись полученными знаниями, топнул и запустил в магов три камня размером с кулак. Прямо в головы.       Итог закономерен — три бессознательных тела. Ведь насколько бы мягкой не была покоренная земля, но кинетическую энергию никто не отменял. Шлемы хорошо защитили своих хозяев, но не избавили от сотрясения мозга.       Дальше все было легко.       Простой человек мало на что способен против опытного мага. Особенно если он его не видит. Единственное, что им оставалось это кричать о помощи или пытаться убежать, однако их надежды были напрасны. Благодаря сейсмочустивтельности мы с Тоф быстро заковали всех в каменные кандалы, выглядевшие как этакие мини-вулканчики, а затем собрали их в длинную линию, прямо перед погруженными по ноздри носорогами.       С начала засады прошло всего две минуты и крупный отряд армии Народа Огня оказался повержен.