Семь невест и Жон Арк

– Ха! – радостно воскликнул блондин, вскинув руки с зажатым в них геймпадом над головой. – Кто чемпион? Я – чемпион! – Ты жульничал! – Все проигравшие так говорят, – самодовольно ухмыльнулся парень в ответ на обвинение со стороны сидящей рядом с ним молодой девушки с алой накидкой за спиной, которая обижено и насуплено смотрела на дурацкую надпись “Игрок 1 – победил!”, почти с праведным гневом сжимая второй геймпад в своих тонких ручонках. – Просто научись принимать поражения с достоинством, Руби. – Ты говоришь как Янг, – девочка продолжала дуться из-за поражения в консольном файтинге, за которым она и Жон сидели уже более получаса. – Бери пример с Пирры, она восприняла все свои поражения с грацией настоящей чемпионки, – но почему-то эти, казалось бы, добрые слова в сторону их подруги скрывали в себе второй смысл. Особенно с этими иронично поднятыми в улыбке уголками губ на лице парня. И Руби машинально повернула голову к своему партнёру, о котором шла речь, и которая сейчас сидела на своей кровати с открытой книгой на коленях и делала вид, что не слышала сказанных блондином слов. Лишь стыдливые пятна румянца на щеках выдавали её с головой, что она слышит их разговор и обращает на него внимание. После же глаза Руби перешли от лица Пирры к мусорному ведру в углу комнаты, в котором был лишь одинокий сломанный геймпад, который надвое переломила своими руками Пирра после двадцатого подряд поражения Жону в ту же игру, в которую сейчас играла Руби. Заметив куда смотрит Руби, а именно на мусорное ведро со сломанным геймпадом (хотя лучше подойдёт эпитет уничтоженный), Пирра ещё больше покраснела и попыталась от стыда спрятать лицо меж страниц книги по истории Вейла. Как оказалось, у Пирры была весьма честолюбивая и конкурентная сторона не только на ринге, но и во всём, где есть то или иное выражение концепции “сражение”. И игры на консолях не обошли стороной. – Я не хотела! – со стыдом простонала рыжая чемпионка со своей части комнаты, уже, наверное, в десятый раз извиняясь за свою неосторожность. – Да-да, Пирра, мы тебе верим, – с самым честным лицом ответил ей Жон. Чем только сделал хуже: уроженка Мистраля лишь больше захотела провалится сквозь пол. – Не то, чтобы у нас было мало геймпадов, которые можно раздавить в руках. – Жон был немножко мстительным? Разве что самую каплю. Но у него были на то причины, всё же консоль покупалась на его деньги. К тому же не так уж просто в будний день после занятий и отработок успеть слетать в Вейл за новым геймпадом и успеть обратно до последнего рейса в Маяк. – Жон, – от своей книги оторвалась и неожиданно вмешалась с высоты своей подвязанной к потолку кровати Вайсс, – не обижай Пирру, – строго, как мать, отругала она своего партнёра. – Но... – Жон. – Да? – Не обижай Пирру. – Да, мэм, – парень покорно вздохнул, понимая, что ему не выиграть против Вайсс. Он никогда не побеждал нескольких девушек одновременно: как раньше родных сестёр, так и сейчас трёх сокомандниц. Мало было выйти победителем в противостоянии с одной девушкой, нужно было одолеть их всех и разом. Они как супер-босс в аркаде с тремя фазами боя, удваивающими сложность на каждом новом этапе. И если Руби была легкой первой фазой, то Вайсс была ультимативной непреодолимой и нечестной стадией, которая повергала Жона с одного удара, если он приходил без правильных баффов, не использовал особые предметы и неправильно выбрал позиционирование во время сражения. – Хмф, – видимо решив, что её дело сделано, Вайсс с тихим удовлетворённым фырком вернулась к чтению. Почему-то от этого Руби стало очень жаль Жона. Настолько, что она решила утешающе погладить его. Что она и сделала. – Руби. – Да, Жон? – она посмотрела на него своими чистыми серебряными озёрами, в которых не было ничего кроме сочувствия и заботы. – Продолжай гладить, – сдался парень, – лишь ты одна меня понимаешь. – Да, супер-пупер охотница Руби защитит тебя от Злой Ведьмы Вайсс, – покивала она, едва сдерживая улыбку. – Эй! – возмущенный крик прозвучал из кровати под потолком. – Действительно, я уже ощущаю себя в безопасности, – с весельем в голосе фыркнул он. Так они продолжали ещё минуту, пока им не надоело. В итоге блондин поднялся с места и потянулся в верх. – Ещё один раунд? – с противной ухмылкой непобедимого чемпиона спросил он, скосив глаза на сидящую рядом молодую девушку. – Ээээ... нет, пожалуй, я пас, – была вынуждена отказаться она. Постоянно проигрывать не круто. – Правильное решение, у тебя ещё не закончено эссе профессору Порту, – одобряюще сказала Вайсс, спрыгнув со своего места над всеми. Хмм, она хотела верхнее место на двухъярусной кровати, чтобы в очередной раз продемонстрировать своё превосходство над другими? Может и нет, но очень похоже, что да. Как бы то ни было, у неё было более высокое положение как физически, так и метафорически, несмотря на свой низкий рост... А может всё дело в неизменной злобной природе низких людей и их нереализованном желание доминировать над другими? – У меня что-то на лице, Жон? – от мыслей парня отвлёк прямой вопрос к нему со стороны лидера команды. – Нет, ничего, – он никогда не признается Вайсс о том, что думал о ней всего секунду назад, жизнь дороже. – Сыграем? – Жон потряс геймпадом в руке. – Вы можете играть, это ваша жизнь, но я не намерена тратить драгоценное время своей молодости на что-то столь бесполезное и непродуктивное, как детские игры, – как всегда в такие моменты, она звучала особенно пренебрежительно к привычкам всяких плебеев. Она гордая Шни и не будет опускаться до чего-то столь низкого, как консольные игры. – А может стоило бы, – каплю обижено пробурчала Руби. Может Вайсс и не хотела, но она только что оскорбила её и Жона, назвав их увлечение играми бесполезной тратой времени. Это задело, а потому она могла быть отчасти резкой в словах. – Хм? – Вайсс её не услышала. – Ты что-то сказала, Руби? – Да, говорю, может тебе стоило бы хоть раз сделать что-то, что делают простые люди, а не вести себя, как зазнавшаяся принцесса. – Прошу прощения, я не веду себя как зазнавшаяся принцесса! – возмущение от низкой платиновой блондинки было мгновенным. – Ведёшь-ведёшь, – Руби показала ей язык, совсем как ребёнок. – А ну извинись! – возмущенно потребовала она, едва не топнув ногой. – Вайсс, – аккуратно позвал своего партнёра Жон, когда Руби спряталась за него. – Что?! – резко и грубо она спросила у Жона. Что ему нужно от неё? Разве он видел, что у неё сейчас есть более важные дела, чем отвлекаться на него? Её глаза, как у хищного животного, следили за Руби и только за Руби, словно та была её не пойманным обедом. – Не обижай Руби. – А? – от подобного поворота событий девушка на миг растерялась, подняв свои удивленные голубые глаза к лицу Арка. О да, месть была сладка. – Да, Вайсс, не обижай Руби! – выглядывая головой сбоку из-за широкой спины парня, поддакивала Руби. – Ах ты маленькая... – Не обижай Руби, Вайсс. Несколько секунд они бодались взглядами. – Хмпф, хорошо, – гордо фыркнула она, сложив руки под грудью. Которой не было, но никто этого не комментировал. Вслух. – Если хочешь доказать неправоту Руби, то можешь сыграть пару раз со мной, или с ней, не важно, – во второй раз парень предложил девушке присоединиться к их “плебейскому” развлечению. И в этот раз платиновая блондинка не разразилась немедленным резким и жестким отказом, а действительно задумалась. – Я.. я никогда не играла, – почему-то эти слова дались ей непросто и вызвали в груди неприятное чувство неловкости. – Ничего, я могу научить тебя, – солнечно и широко улыбнулся ей Жон, уверенно и тепло, как умеет только он. – Если это докажет, что я не какая-то там избалованная принцесса, то я готова принять твою добровольную помощь, – Вайсс милостиво разрешила Жону помочь ей. – Пфф, – и это рассмешило почти всех, кроме Жона. Он просто сдержал себя. – Здесь нет ничего смешного! – в тот же миг Вайсс закипела как чайник в ответ на смешки от Руби и Пирры. – Конечно нет, – Жон выступил голубем мира, – садись, я покажу тебе основы обращения с геймпадом...

*** *** ***

В закрытом не по собственному желанию ночном клубе, но полном снующего туда-сюда персонала, у бара за прилавком сидели два сильно побитых на лице мужчины в весьма мятой и местами рваной одежде. Перед каждым из них стоял пустой стеклянный стакан, а чуть дальше полупустая бутылка дорогого крепкого виски. Их лица были схожи. Не в плане внешности – они были очень разными внешне мужчинами, а схожи эмоциями и общим состоянием целостности лиц. – Ай, – недовольно скривился рыжий франт, чей белый костюм оставлял желать лучшего, не будучи уже белым, а скорее грязно серым. А скривился он от того, что полез пальцами к разбитой и опухшей губе. – Стерва, – вспомнил он недобрым словом причину, почему его лицо побывало в роли боксёрской груши. – И ты мудак, Младший, – недовольно зыркнул он на сидящего рядом огромного мужчину. – Либо ты, Роман, либо мои яйца. – Я же говорю – мудак. Ты всё равно ими не пользуешься, а вот мне моё лицо хотя бы приносило деньги. Что же ты за друг, раз променял свои бубенчики на годы нашей крепкой дружбы? – Лучший, – коротко хмыкнул он, наливая себе на глоток алкоголя. – Я думал, что ты не придёшь. – Я думал не прийти, – честно признал рыжий. – Теперь жалею, что решил сделать обратное. – Ха-ха. Ну, по крайней мере, благодаря этому мои яйца всё ещё со мной. – Рад за тебя... Так кто это были и что нам делать? – Кто были? Не знаю, но они вчетвером зашли в мой клуб с видом, что он уже принадлежит им... – Ха-ха, после всего произошедшего, думаю они не ошиблись в этом. – Заткнись, Роман, – крупный мужчина скривился, словно его действительно ударили по яйцам. – И без твоих остроумных комментариев тошно. – Ну-ну, Хей, заставить меня молчать – всё равно, что приказать Белому Клыку не быть расистами. – Так вот о вопросе “что делать” ... Не рыпаться, Роман, без резких шагов. – То есть играем роль послушных мальчиков и ждём подходящего момента, дабы вернуть любезность нашей “новой хозяйке”, – понятливо кивнул самый известный, а ныне ещё и самый избитый вор Вейла. – Мне и моим рёбрам очень нравится этот план. – Не знаю с какой дыры вылезла эта Синдер Фолл, но никому не сходило с рук такое обращение со мной... – С нами, мой друг, Младший, с нами. – Да, – согласился с исправлением владелец закрытого ночного клуба. – За месть. – Ха, за месть! И они ударили стаканы друг друга, после чего выпили своё виски. И никто из них не видел, не замечал стоящей в тени и наблюдающей за ними зелёноволосой девушки с загорелой кожей.