Бесценное.

- Йоу, Роди, чел) Ты сегодня пашешь, как папа Карло. Ты пьешь энергетики втихаря или тебя шеф гоняет? – он дружелюбно улыбнулся, хлопнув меня по плечу. - Привет, Нил. И нечего завидовать моей продуктивности. Хехе) – я похлопал по свободному месту, рядом с собой, приглашая его присесть. Нил был одним из поваров. Очень энергичный и добродушный парень, на пару лет младше меня, который легко находил общий язык с кем угодно. Он всегда работал в первой половине дня и когда наши смены пресекались, мы выходили на обед вместе. Обычно, я устраивался на скамейке, в задней части ресторана, где вход для сотрудников был огражден высокими и плотными кустами, и ел свои сандвичи в гордом одиночестве, пока однажды не услышал радостный вскрик «О? Ты что, выходишь есть на улицу? А здесь уютненько.». С тех пор, он составлял мне компанию за обедом, когда наши перерывы совпадали. Меня привлекал его открытий нрав и легкость в общении. Он много говорил, рассказывал о смешных событиях в своей жизни и благодаря ему я узнавал много интересного о рабочих буднях на кухне. Оказывается, обстановка там очень удушающая. Приходиться работать под постоянным присмотром шефа, будто нарезаешь салат под дулом пистолета. Некоторые не выдерживали давления и уходили, либо их увольняли за серьезные ошибки, осыпав напоследок жестокой руганью. Сам Нил считался ветераном кухни, так как работал там уже пять лет, а столько выдерживали немногие. Благодаря своему легкому нраву, он относился к грубости Винсента философски. Мол, это его ресторан. Если хочет ругаться, то и ладно. Лишь бы платил зарплату вовремя. И его даже никогда не штрафовали, ведь он умел быстро создать хорошую атмосферу среди поваров после очередной гневной вспышки шефа и Винсент, я в это верил, ценил его за это качество. Сегодня мы снова обедали вместе и Нил, усевшись рядом, начал вертеть головой. - Шеф не приходил? Если он снова выйдет покурить, наша еда будет с ароматом дымка. - Мы уже давно тут обедаем и он еще ни разу не вышел. Думаю, его перерыв в другое время. - Да, но он же босс и все такое. Вдруг снова распсихуеться и прибежит сюда со своими палочками смерти, чтобы успокоиться. Вдруг наорет, что мы тут прохлаждаемся? - Я бы не волновался. Он же сам составляет наши графики, так что знает, когда мы обедаем. - Это да, но ты ж знаешь, этот мужик, как перец Каролина Риппер. Один раз тронешь и пальцы будет жечь двое суток. Хехе) Хотя, чего тебе то волноваться, любимчик?) Я только устало отмахнулся от очередной попытки меня подразнить. Я всегда отрицал, что Винсент меня выделяет, хотя прекрасно замечал, что ко мне он относиться лояльней, чем к остальным. Он спокойно отвечал на мои вопросы, даже совсем глупые, никогда не повышал на меня голос, терпеливо объяснял, если я где-то ошибался. Однажды, в разгар рабочего дня, он перед всеми протянул мне ключи от своей квартиры и попросил принести папку с документами, которые он забыл на столике в гостиной. Я конечно был польщен, что Винсент мне так доверяет, но этот фаворизм меня скорее нервировал, чем радовал. Я боялся, что другие работники начнут плохо ко мне относиться из-за этого, но думаю, Нил сказал бы мне, если бы это случилось. Внимание Винсента было настойчивым и немного давящим и мне все время казалось, что я что-то упускаю. Может, он просто пытается быть мягче с парнем, который совсем один в чужом городе? Или он тоже был таким, когда начинал свой бизнес? Других объяснений я придумать не мог. - Точно говорю. Не знаю, как тебе это удалось, но если ты знаешь секрет, как смягчить шефа, я куплю его за любые деньги. - Хехе) Боюсь, это загадка даже для меня. Мы закончили обед но до конца перерыва оставалось еще пару минут, так что мы продолжили весело болтать. Когда мы уже собирались подняться со скамейки, дверь в кухню вдруг открылась и появился Винсент, на ходу вынимая пачку сигарет из кармана. Увидев нас на лавке, он сперва казался удивленным, а потом в его глазах появился острый блеск, не предвещающий ничего хорошего. Мы подскочили и Нил сразу принялся тараторить объяснения. - Ох, шеф! Вы на перерыв? А мы как раз закончили обедать. Пошли, Роди. – он взял меня за руку и повел ко входу в кухню. - У вас есть еще одна минута но не стоит досиживать до последнего момента. Не забывайте, что вам нужно подготовить все необходимое перед началом работы. Его голос звучал сдержанно и равнодушно, как и всегда, но я уловил в нем нотки раздражения. Странно… Я всегда заканчивал обед в одно и тоже время и он никогда меня не отчитывал. В любом случае, лучше пойти быстрее, не дожидаясь бури. Нил потащил меня за руку еще настойчивее. - Конечно, шеф! Уже бежим, летим, несемся) Идем, братец. – его нога уже шагнула за порог ресторана. - Роди, задержись на минуту. Нил посмотрел на меня с немым вопросом но я мягко высвободил свою руку и повернулся к Винсенту. Мой приятель же, только состроил обиженное лицо и закрыл за собой дверь. - Да, Винсент? Он начал закуривать сигарету, оставив меня в напряженном ожидании, и выдохнув дым, заговорил. - Если ты помнишь, мы с тобой уже говорили о пунктуальности. Тебя не должно было здесь быть, когда я прихожу. Меня удивил его обвинительный тон. Винсент уже давно так со мной не разговаривал и я растерялся. - Но… мой перерыв еще не закончен. Мы с Нилом только… - Нил работает в кухне. Ему достаточно войти в дверь, чтобы вернуться на место. Ты работаешь в зале. На тебя смотрят клиенты и мне не нужны плохие отзывы из-за официанта, который с кем-то веселиться, когда его ждут. Нил болтливый парень и если у него так хорошо получается отвлекать тебя от твоих обязанностей, мне придется принять меры. Он был зол и я знал, что оправдываться бесполезно. Виноватым себя я не считал но спорить с Винсентом, неблагодарное дела, так что я просто решил извиниться. - Мне жаль. Ты не говорил этого раньше, так что я не думал, что задерживаюсь. Мы будем уходить с обеда раньше. Он отвернулся и снова затянулся сигаретой но ничего не ответил и не сказал, что я могу идти. Странно, учитывая что ругал он меня именно за задержку на перерыве. Но слово начальника – закон, так что я просто ждал. Секунд через десять, он снова посмотрел на меня и уже не выглядел таким недовольным. - Я ожидал, что ты начнешь оправдываться, но твоя готовность исправляться и слушаться меня радует. Надеюсь, ты понимаешь, что я говорю это ради общего блага? Все шестеренки в механизме должны работать исправно. - Да, я понимаю. - Вот и хорошо. Я очень ценю твою готовность стараться ради меня. Ты это знаешь? – он мягко похлопал меня по спине, проведя рукой немного ниже. За все время я уже привык к его манере общения и даже к тому, что он завел привычку прикасаться ко мне, похлопывать по спине или брать за руку. В дрогой ситуации, я счел бы это странным и отталкивающим, но я верил что Винсент заботиться обо мне и не считал его жесты привязанности чем-то предосудительным. - Знаю. Любой хотел бы, чтобы его дело процветало, так что, я не обижаюсь. – сказал я дружелюбно и немного виновато. - Умница, Роди. – его рука взметнулась вверх и легла мне на шею. – Сегодня, после работы, загляни ко мне в офис. Я ведь обещал тебе хорошую подработку, помнишь? Хочу обсудить это с тобой. Я уж думал, что он забыл об этом, и радостно закивал. Я не знал, что именно он собирается мне поручить, но такое предложение значило, что он счел меня достаточно компетентным для этого, и я весь раздулся от гордости. Его ладонь на моем загривке я даже не заметил. - Да? Конечно! Я приду, как только закончу с уборкой! - Хорошо. – его рука опустилась вниз и он отошел к живой изгороди. – А теперь беги, пока клиенты не потребовали жалобную книгу. Я быстро прошел через кухню, даже не посмотрев на Нила, который проводил меня непонимающим взглядом и, поправив галстук-бабочку, вышел в зал. До закрытия оставалось еще четыре часа и я старался собраться с мыслями, чтобы держать себя достойно во время делового разговора.