Звёздное пламя.

— Здравствуйте, уважаемые. Меня зовут Пелагея Сергеевна, и я сегодня покажу вам основные места в городе. — Сказала им невысокая, полтора метра ростом, девуша с прямым длинными темными волосами под тёмно-синим беретом, голубыми глазами за очками, в женской версии мундира Сереброгривых стражей, пусть и более строгом чем у Верховной хранительницы. Охотники немного опешали, не вполне понимая как реагировать на ту, кто с одной стороны выглядела младше даже Руби, а с другой носила форму местных вооруженных сил и требовала к себе отношения как к взрослой. — Здравствуйте, благодарим вас за потраченное время. — Наконец нашла что ответить Вайсс. — Я так понимаю, Рысь, уже просветила вас на счёт общих черт истории Белобога, как и значения Монумента Вечнозимья. Так что думаю нам стоит сразу пойти в Краеведческий музей. — Думаю да. — Кивнул Жон. — А вы с Рысью, получается, подруги? — Ага. — Кивнула Рысь. — В одну школу ходили, а потом в Стражи подались. Я в экспедиционный корпус, а Пела — в стратегическую разведку, где добилась успехов. Сейчас она по факту заместительница Гепарда. Ну и ещё у нас есть ряд общих увлечений. И на последок мы с ней в группе с моей старшей сестрой выступаем. — Группа? В смысле музыкальная группа? — Поинтересовалась Вайсс. — Да. — Ответила Пела. — После ухода из научно-технического подразделения Сереброгривых стражей ещё при предыдущей Хранительнице Коколии Сервал Ландау открыла ремонтную мастерскую тут недалеко и посвятила себя изучению рока — жанра музыки Белобога до олединения. Возможно на вашей планете есть что-то похожее. — А мы можем зайти к ней? — Поинтересовалась Шни. — Пожалуйста. Мастерская тут, на площади. — Ответила Рысь и побежала в сторону одного из домов рядом с лестницей в Форт Клипота. — Данная площадь названа в честь Александры Ренд, третьей Верховной хранительницы Белобога. — Последовала за ней Пелагея, попутно рассказывая охотникам новую информацию: — Считается, что именно в период её правления город переживал свой расцвет. Именно в это время началось освоение подземных пространств под городом богатых геосущностью, был основан Белобожский университет и усилено развитие науки, экономики, образования, многие люди получили возможность продвинуться по карьерной лестнице в новых поселениях. Кроме того в её личные заслуги входит формирование единого языка на основе языков трёх народов представители которых получили укрытие в стенах Белобога и создание современного календаря. — Она предок нынешней Верховной хранительницы, так? — Поинтересовалась Блейк, заметившая одинаковую фамилию у обоих правительниц. — Нет. — Удивила их ответом Пела. — Верховные хранильницы не связаны между собой кровью. Дело в традиции. Так получилось, что после гибели первой Хранильницы Алисы Ренд власть перешла к её приемной дочери Светлане, у которой тоже была приемная дочь Александра, о которой я вам только что рассказала. Таким образом сформировалась практика, при которой среди девочек-сирот проводят особое тестирование, при котором выявляется наиболее талантливый кандидат, которого удочеряет нынешняя Верховная хранительница, и та начинает проходить обучение чтобы быть полностью готовым к управлению городом и войсками. — Довольно… Специфическая система. Я вижу в ней ряд плюсов, например подготовку к управлению государством, но и довольно заметные минусы. — Отметила Вайсс. — Меня волнуют те, кто выбирают. Они могут заставить Хранильницу действовать в своих интересах. — Вы правы. В нашей истории есть яркий пример. Недоучка Сирил. Из-за махинаций одного из чиновников вместо пропавшей выбранной девочки на эту роль была выдвинута её сестра-близнец, оказавшаяся просто не способная к руководству городом и полностью зависимая от мнения этого чиновника. Закончили они оба плачевно. К сожалению после неё ни одна из хранительниц не показывала столь выдающихся результатов как первые пять. Выделяется разве что госпожа Коколия и то скорее из-за ряда спорных решений, в частности десятилетней блокаде Подземья из-за недостатка ресурсов одновременно на защиту города на поверхности и под ней. Ситуация ухудшалась с каждым днём, но на наше счастье на планету спустились Безымянные со Звёздного экспресса. Несмотря на возникшие недопонимания в конце концов Верховная хранительница вместе с госпожой Броней, одним из людей Дикого огня и Безымянными вошла в северный фрагментум, где в процессе стычки пожертвовала собой, чтобы запечатать стелларон. — Понятно. — Ответила Блейк. Ей не понравилась эта информация о Подземье. — А что такое Дикий огонь? Я уже несколько раз слышала это название. — Общественная организация созданная в Подземье в период блокады для защиты и поддержания порядка. Фактически это добровольческая дружина. В качестве опознавательного знака используются отрезок красной ткани, повязанный на рукав. После открытия Подземья госпожой Броней и возвращения туда стражей тем не менее не распался, продолжая с одной стороны выступать для сдерживания фрагментума, а с другой выступая как профсоюз, защищая права обычных жителей. Мнение о них здесь, в Надмирье, разнится. Кто-то держит их за бандитов, кто-то наоборот, уважает за то, что они делали и делают. Верховная хранительница также неоднократно показала, что будет сотрудничать с ним по мере возможностей, за что некоторые люди изменили мнение о ней в худшую сторону. Уши Блейк дернулись. Ей, бывшему члену Белого клыка, эта информация была крайне интересной. — А ты что думаешь? — Поинтересовалась Руби. — Господа Броня делает всё на благо города. Убытки десятка семей спасают жизнь сотням людей. Более того, я офицер Сереброгривых стражей, давший присягу. — Поправила очки Пела, которая просто проигнорировала то, что к ней обратились на ты. — Вы там долго? — Поторопила их Рысь, уже стоящая у входа в лавку с надписью «Незимье» на вывеске. — Да тихо ты. Не кричи. — Осадила её женщина стоящая рядом. Охотники ускорили шаг.

***

В лавке оказалось достаточно уютно. Кругом были декоративные шестеренчатый механизм, висело множество инструментов. Одна из стен была покрыта стеллажом с множеством ящичков. В самом центре стояла колонна, на которой тоже висели инструменты, которую окружал прилавок. За ним кто-то сидел и возился с деталями какой-то странной железной бандуры, которая представляла из себя что-то вроде перчатки или клешни. — Привет, Клара. Ты тут одна? — Обратилась Рысь к сидящей за столом. Девочка тут-же подняла глаза и слезла со стула, после чего вышла из-за прилавка. На взгляд ей можно было дать около двенадцати лет. Первым делом внимание на себя обращали ярко-красные глаза, которые, казалось, чуть-чуть светились, мягким, в отличие от немного настырного в глазах Рыси, любопытством с одной стороны и некой тихой робостью с другой. В купе с бледной кожей и длинными белыми, как у Вайсс, волосами они казались ещё ярче, заодно выдавая в своей обладательнице альбиноса. Одета Клара была в явно великоватую ей рубашку, поверх которой было надето уже подходящее ей красное теплое пальто на нескольких ремешках, а обута была в красные же ботинки на толстой подошве. — Здравствуйте, госпожа Рысь. Госпожа Сервал ушла как только закончила урок. У неё появилось срочное дело. Она остановила меня ответственной и разрешила пользоваться инструментами. Мне нужно кое-что починить. Зачем вы здесь? — Тихим вежливым голосом обратилась она к старшей девочке. — Ну не нужно, Клара. — Ответила ей Рысь. — Я тебя только чуть-чуть старше. Зови меня просто по имени. Да и Пелу тоже. — Хорошо. — Ответила Девочка, после чего её взгляд перешёл к офицеру. — И вы здравствуйте, тетя Пела. — Не нужно. Просто Пела. Или если уж на вы, то Пелагея Сергеевна. — Слегка смутившись попросила её Пела. Клара кивнула, после чего осмотрела незнакомцев. — Здравствуйте, меня зовут Клара. Я живу в Поселении роботов, в Подземье. Учусь тут механике и точным наукам. Вы ведь не с нашей планеты, я права? — Ты правда, Клара. Они с другой планеты. — Подтвердила её догадку Рысь. — И очень хорошо дерутся. Клара с интересом посмотрела на нах ещё раз, после чего обратила внимание на уши Блейк. — Извините пожалуйста, а то, что у вас на голове… Настоящее? — Задала вопрос она. — Да. — Несколько смущённо ответила Блейк. — Настоящие. У моего народа всегда проявляются какие-нибудь звериные черты. Тем временем смутилась уже Клара, опустив взгляд. — Что-то не так? — Поинтересовалась Фавн. — Нет, всё в порядке. — Ответила Клара, всё ещё отводя взгляд. — Просто… Мне кажется что просить у вас их потрогать несколько неприлично. Я никогда такого не видела и это... Кажется интересным... — Ничего. — Ответила Блейк, опускаясь на одно колено. — Это не проблема. Можешь потрогать. — Правда? — Правда. Клара удивлённо подняла взгляд и нерешительно подошла поближе и медленно протянула руку к одному из ушей. На её лице читалось опасение и даже страх. Но когда пальцы девочки мягко коснулись шерсти на ушах Беладонны, она немного расслабилась. Немного поводив по нему уху отпустила его, после чего высказала впечатление: — Оно такое тёплое и мягкое. И на ощупь приятное. Спасибо вам большое. И низко поклонилась. Пока-что Клара произвела на всех очень приятное впечатление. Было в ней что-то очаровательное, что даже заставило Руби, всё ещё мрачную после того разговора, немного просветлеть. — В этом вся Клара. — Прокомментировала ситуацию Рысь. — Доброта, вежливость, осторожнось. И ещё технические навыки. Ты там что-то чинила? — Да. Ты ведь помнишь Хук? Она утром пыталась дырокоп модифицировать на основе того, что я ей рассказала, но не в полне поняла смысл и в итоге он взорвался. Большая часть деталей уцелела и я сейчас собирала их обратно. — Ответила Клара, подходя к стойке, тут-же проявив интерес у Янг и Руби. На прилавке лежал здоровый, почти с саму Клару агрегат, напоминающий жутковатую помесь когтистой перчатки и сложной тунелепрокладческой машины, на котором виднелись останки краски. — Ты собрала его из останков? — Удивилась Руби. — Да. Он не такой уж и сложный. Я дома постоянно по мелочи чиню автоматонов. А вообще это останки какой-то горнодобывающей машины, которые я немного переделала для того, чтобы из можно было использовать как перчатку. Мы нашли их с Хук на Кладбище машин несколько лет назад и он ей очень понравился. — Что? — Удивилась Янг. Руби сделала свою косу приблизительно будучи ровесницей Клары. Но девочка-альбинос переделала механизм который увидела первый раз в жизни в что-то похожее на оружие будучи ещё младше. — А? — Не поняла Клара. — Вы про то, что я нашла его там, куда сваливают останки машин? Там много чего можно найти. Запчасти, модули управления, цельные корпуса роботов. — Я немного не про это. — Уклончиво ответила Сяо Лонг. — Кстати. У вас, я так понимаю, механическая рука? С ней всё в порядке? — Обратила внимание Клара. — Разрешите пожалуйста посмотреть. Похоже она несколько потесана. В районе костяшек и первых фаланг пальцев. Вы ведь ими сильно ею били. Это очень характерное повреждение. Она точно нигде не расшаталась или... — Всё в порядке, всё в порядке. — Отмахнулась блондинка. — Кстати, Клара. — Внезапно включилась в разговор Руби. — У тебя же... Договорить ей не дал звук открывшихся дверей. Когда все обернулись на него охотники слегка опешали, Рысь и Пела потеснились, а Клара радостно обратилась к входящему: — Мистер Сварог! Сильного согнувшаясь чтобы протиснуться в дверной проем фигура выпрямилась во весь свой около двух с половиной метровый рост. Одного взгляда было достаточно — то, что вошло, представляет опасность. Несмотря на надетый на плечи меховой плащ, штаны и ботинки было очевидно, что это не живое существо. Всё его тело плотно покрывала броня, в основном фиолетовая, чуть темнее чем у остальных местных роботов, иногда перемежаясь серой или стальной. Руки имели ярко выраженную модульность, но все крепления были защищены. Голова предстала из себя сцепление четырех деталей — основы, заканчивающуюся импровизированным треугольным подбородком из трёх как-бы вставленных друг в друга углов, двумя пластинами по бокам и продолговатой полукруглой крышкой, между которыми находилсля похожий на дуло пистолета зрительный модуль, светящимися угрожающим красным цветом. Руби сразу вспомнила, что Рысь уже рассказывала ей об этом Роботе. Что-ж. По крайней мере в том, что эта махина пугает, когда не мигая смотрит на тебя сверху вниз и ты понятия не имеешь, на что она способна, она не лгала. — Всё хорошо, Клара? — Спросил Сварог гулким механическим голосом. Клара кивнула. — Госпожа Сервал сегодня рассказала мне про физику образования силового поля. Думаю завтра попрактиковаться в его сборке. И ещё я починила дырокоп. Нужно отдать его Хук. — Поздравляю. Но отдавать крайне не рекомендуется. Вероятность неаккуратного использования индивидуумом Хук равняется 100%. Вероятность вторичного выхода из строя в течении года равняется 67,24%. Вероятность увечий пользователя равняется 83,2% Вероятность увечий окружающих является 78,1%. — Я обещала ей отдать. Давай завтра я доделаю ему систему чтобы минимизировать это? — Произведение расчетов. Вероятность успеха — 56,32%. Ты уверена, Клара? — Думаю можно рискнуть. — Хорошо Клара. Тем временем Сварог перевел взгляд в сторону двух белобожцев. — Идентификация. Рысь Ландау, младшая дочь семьи Ландау, исследовательница снежных полей. Пелагея Сергеевна, офицер стратегической разведки Сереброгривых стражей. Здравствуйте. — Рада вас видеть, господин Сварог. — Ответила Пела. — Как дела в лагере? — Фактически уже не существует, после получения его жителями работы в Камнеграде. В течении следующих двух часов вас вызовут в Форт Клипота на совещание. Передайте это Сервал Ландау. — Понятно. Я только закончу краткую экурсию. А Сервал скоро подойдёт. — Хорошо. Теперь взгляд робота устремился на охотников. — Идентификация. Провал. Оценка внешних показателей. Чужаки. Вооруженные. Сопоставление информации. Подтверждение. Соблюдение протоколов вежливости. Добро пожаловать в Белобог, иномирцы Жон Арк, Блейк Беладонна, Янг Сяо Лонг, Руби Роуз, Вайсс Шни. Прототип автомата мониторинга №3 Сварог, назначенный третьей Верховной хранительницей поддерживать порядок в Подземье. Рад знакомству. И он протянул свой железную руку, в центре ладони которой находилось какое-то круглое углубление. Охотники пожали её, не вполне понимая как им реагировать на него. Уж очень он отличался от знакомых им роботов. Но тем не менее похоже, что Сварог не был настрое враждебно. — Желаю вам приятного провести в городе время. — Пожалал он им, после чего опустился на одно колено и позвал: — Пойдем, Клара. — Пока, Рысь, пока Пела. До свидания, господа иномирцы. — Попрощалась Клара и забралась на руку робота, который легко её поднял, взял со стола перчатку-дырокоп и пошел к входу, когда в него вошла высокая женщина под тридцать в которой по характерному цвету волос и глаз, а также изображению на телефоне Рыси, легко угадывалась хозяйка помещения. Тем не менее она сильно отличалась как от своего строго одетого по форме брата, так и практично закутанной для вылазок Рыси. Её наряд был более вольным. Косая юбка, разной высоты сапоги, блузка, прикрывающая только половину живота на которой виднелась татуировка в виде молнии, чокер, крашенные локоны волос. Да и выглядела она более живо, чем сдержанные Броня, Гепард и Пела, механический во всех понятиях Сварог или даже Рысь, которая, как было заметно, часто не понимала как ей себя вести. — О. Ты уже тут, Сварог. Ну что, Клара смогла починить? — Обратилась она к стоящим у входа. — Да, госпожа Сервал. Спасибо за урок. — Ответила ей девочка. — Благодарю за обучение Клары, Сервал Ландау. Вся информация у Пелагии. — Ответил ей робот. — Не за что. — Возразила она Кларе, после чего обратилась уже к Сварогу: — Понятно. Я всё распрошу. — До свидания, госпожа Сервал. — Попрощалась с ней девочка. — И тебе всего хорошего, Клара. И ты не Ржавей, старый ледолом. — Принято к сведению. — Ответил Сварог, выходя из помещения. — Хотя если тебя запустил ребенок после шести столетий простоя, то от ржавчины ты точно не загнешся. — Хмыкнула ему в след Сервал, после чего обернулась к оставшимся и хлопнув в ладоши сообщила. — Ну что, Рыська, знакомь нас. — А? Почему я? — Испугалась младшая. — Это же ты их нашла. Ты не представляешь с какой скоростью расходятся слухи. Об этом уже весь город знает. — Ладно. — Обречённо выдохнула Рысь. После быстрого знакомства Сервал предложила выпить чаю, на что никто не решился отказаться, а пока вода грелась, Сервал рассказывала о событиях в городе. В основном это были типичные события из жизни большого города. Где-то авария, где-то кто-то поругался и подрался, где-то у кого-то кошелек украли чтобы вора тут-же поймали, где-то дети набедакурили. — Ну и история у вас конечно. — Хмыкнула Сервал, узнав о Ремнанте и их попадании сюда. — Не повезло вам. Из огня да в нашу ледяную глушь, где не сильно лучше. — Вы знаете кто может нас забрать отсюда? — Поинтересовалась Блейк. — Понятно кто. Звездный экспресс. — Ответила старшая Ландау. — Только им во всей галактике будет дело до того, как вернуть пять человек домой без каких-либо дополнительных скидок. — А какие они? Безымянные. — Задала вопрос уже Вайсс. — Ну какие. Дружная компания странноватых в хорошем смысле приключенцев. Едут куда глаза глядят, по путно помогая кому могут чем могут. Я с ними хотела уехать, да передумала. Как же брата тут одного оставлю. Да и работа кое-какая есть. — Вы о концертах? — Концерты? — Ответила она на один из заданных вопросов. — В последние время дел много, не получается. Клару вот обучать взялась, да и Броня работу подкинула. Двигатель созидания восстановить да систему «Алатырь» до ума довести. Тут конечно без советов Сварога туго было бы. Железка железкой, а рационализировал углы как нужно. Оно и так туго, конечно. Но лучше чем никак. — Двигатель созидания? Система «Алатырь»? — Переспросил Жон. — Не бойтесь, это не секретная информация. Двигатель созидания — это такой огромный робот, оставшийся с доледниковых времён. Стопроцентная отечественная технология. Самое в нем полезное это собственно двигатель, по совместительству установка геологической реконструкции. Предполагается с его помощью справиться с олединением. А система «Алатырь» — городской силовой купол, для защиты от ударов из космоса. Закончен так и не был, но остались чертежи. В течении нескольких лет закончим оба проекта. Если не помешает КММ. А у нас и так с ними проблемы. — Извините пожалуйста, а что такое КММ. — Задала давно назревший у охотников вопрос Руби. Сервал сначала посмотрела на неё с таким видом, будто она не знает элементарных вещей, после чего, видимо вспомнив, что Ремнант изолирован, начала объяснять. — Их у нас ещё чернорубашечниками зовут из-за цвета их формы. И их у нас, скажем прямо, не сильно любят. В свете последних шести месяцев уж точно. А на счёт того что это... КММ это аббревиатура от Корпорация межзвездного мира. И это самая богатая и влиятельная организация в галактике. Продолжение следует.