Top secret

— С этого дня ты являешься куратором новой группы, и это приказ. Это понятно? Итен закатил глаза. — Это понятно? — с нажимом вновь спросил тот. — Понятно, генерал-майор. Я могу идти? — Нет. На время обучения Астрид Хофферсон, Роберта Ингермана, Сэмюэля Йоргенсона и Рафаэля и Роксаны Торстон я... Отстраняю тебя от дела Пташек.

***

Хедер опешила. Он что?.. — Питер, ты перегибаешь палку, — она недоуменно переводила взгляд с начальника на шатена, что опустил голову. — Нельзя отстранять Итена от этого дела! От любого другого, но не этого! Мы пытаемся раскрыть его уже два года! А без Итена? Да мы никогда не раскроем его! Ещё и потеряем половину действительных агентов, если Хеддок перестанет контролировать это!.. — Хорошо. — она неверяще уставилась на парня. О-он что, спятил?! — Дай мне два дня. Хедер кое-что нарыла, позволь мне разобраться в этом. Я дам указания агентам и перестану заниматься этим делом. Итен сверлил ледяным взглядом старшего по званию. Что бы за буря не бушевала внутри, он помнил первое правило. Никогда. Не перечь. Командиру. Каким бы он не был безумцем, но дисциплину в нём Питер воспитал показательную. И порой только это спасало от непоправимых последствий. — Нет. — что ж. Конечно, они оба знают, что Итен продолжит заниматься Пташками, с его согласия или нет, запрет его всё равно не остановит. Но попытаться выклянчить два официальных дня всё же стоило. — Занятия начнутся с завтрашнего дня. В твоём распоряжении другие обучающие агенты и Пожиратели, — на этом Хедер возмущённо задохнулась. — Они помогут тебе в некоторых дисциплинах. Будешь предоставлять отчёты по мере их обучения. И прошу тебя, Итен, — мужчина наконец смягчил тон. — Давай без... Этого. — Ты указал на всего меня. — обиженно пробурчал Хеддок. — Обо всём тебе я и говорю! — парень лишь закатил глаза. — Да, кстати. Раз мы наконец разобрались с одной проблемой, перейдем ко второй. Итен округлил глаза и покосился на дядю. Что-то ему подсказывало, что их и с Хедер беспокоит одна и та же проблема, связанная с ним, и уши ему сегодня все-таки выдерут. — Ну, раз мы закончили, то я пойду... — он развернулся и поспешил ретироваться, но не успел. — А ну. Стоять. — раздался сзади женский голос. Итен обречённо зажмурился. Ну всё, конец. — Иди-ка сюда. Он повернулся. Хедер стоит спиной к нему, скрестив руки на груди. Он мысленно застонал. Ну вот кто его в саду за язык тянул, а? Он взял многострадальный комод, поставил его на прежнее место и, с видом великого мученика, плюхнулся на него, подперев кулаком щеку. Ну сейчас начнётся. — А может ребята уже пойдут? Вещи там собирать, морально готовиться?.. — попытался спасти он хотя бы их. Они же все-таки не виноваты, что он не умеет вовремя прикусить язык. Сами ребята, заподозрив неладное, уже хотели встать со своих мест и свалить наконец от этих сумасшедших, но их остановило грозное "Сидеть". — Как оказалось, — протянула Тень елейным голосом. — Проблема касается и их тоже, поэтому они любезно останутся помочь тебе её решить. Хедер грозно и испепеляюще сверлит глазами сидящего перед ней парня, ожидая оправданий, а тот, в свою очередь, смотрит на неё почти извиняющимся и в то же время опасающимся взглядом. Харвелл в гневе очень страшна, а если считать, что такой Итен видел её крайне редко, то ему вообще стоило бежать далеко и долго, иначе она просто убьёт его на месте. Но сейчас предпринимать что-то в этом роде нет смысла. Он уверен, Питер сейчас выглядит не лучше. Хрен теперь кто позволит ему сбежать. — Неудачник, да?! Доходяга?! Изгой общества и низший организм, которого унижают все, кому интересно?! Персональная груша для битья баскетбольной команды?! Рыбья кость?! — она, всплёскивая руками, с каждым новым предложением повышала голос. — Хед, я... — Заткнись! — она ударила кулаком по столу. Гулкий звон заполнил кабинет. Хеддок покорно поджал губы. Лучше дать ей выговориться и не перечить, не то она правда побьёт его. Почему он вообще не стёр нахрен те записи с видеокамер? — Итен, ты – полковник армии, секретный агент, миллионер, почти модель и грёбаный криминальный авторитет – позволяешь издеваться над собой кучке имбецилов?! Ты, уважаемый человек с мировой, блять, фамилией, позволяешь избивать себя изо дня в день ублюдкам из собственной школы уже одиннадцать лет подряд?! — она металась по кабинету так же, как и он минут пять назад. Парень лишь устало закатывал глаза, даже не смотря в её сторону. — Десять... — пробурчал он. Хедер кинула в него испепеляющий взгляд, но хотелось отнюдь не это. Что-нибудь потяжелее взгляда. Стул, например. — Какого хрена, Хеддок?! Какого хрена ты опускаешься до такого? Или это у тебя фетиши такие? И тебе ебать как нравится, когда тебя бьют и унижают какие-то отморозки на газах таких же отморозков?! Так давай устроим спарринг! Или тебе нравится доминирование? Давай я привяжу тебя к стулу и буду просто так бить! Или найди себе, блять, шугамамми, а не вот это вот всё! — так, это надо останавливать, а то куда-то не туда всё идёт. — Уймись, Хедер! Это уже даже не смешно! — Ах, так тебе всё это время было смешно?! Конченый ублюдок! — она все-таки нашла что-то целое и стеклянное и немедленно запустила этим в Хеддока. Его счастье, что он успел пригнуться. Но ей вновь повезло — взгляд упал на керамическую статуэтку. Вот ей она и разможжит ему башку! Но шатен сорвался с места и перехватил её руки. — Всё, Хедер, хватит. Послушай меня, я всё тебе объясню. — Засунь свои объяснения себе в зад! Ты врал нам! Нам всем. Мы же верили тебе! Все эти годы верили, что у тебя всё хорошо, а ты просто нагло врал... — она била его кулаками в грудь, причём достаточно ощутимо. — Зачем мне сейчас твои объяснения?! Чтоб ты мне опять лапшу на уши навесил?! — девушка наконец скинула с себя его клешни и оттолкнула его. Почти с сожалением посмотрела на статуэтку, что этот придурок сумел у неё отнять. Жаль. Торчащей из башки Хеддока она бы сейчас выглядела куда лучше. Тут её взгляд упал на новеньких. Ох, точно. — А эти? "Друзья" твои. Что же это за друзья такие, если они каждый день смотрят на то, как тебя избивают, и нихрена не делают, а?! — Ну вообще, мы, как бы, совсем не друзья... — рискнула выступить Рокси. — Да какая, блять, разница?! Какие из вас агенты, если вы даже одноклассника не можете защитить?! — Как будто ему нужна была защита... — пробурчал Торстон. И пока Тень не успела навалять ему, Итен перехватил её руку, что уже тянулась в его сторону, развернул её к себе и обхватил ладонями лицо. — Хедер, выслушай меня. Всë совсем не так, как кажется. Я сейчас всё тебе объясню. Она посмотрела на него таким испепеляющим взглядом, что парень почти наяву ощутил, как на затылке начинают дымиться волосы. — Объясняй. — тихо прорычала брюнетка. Он наконец отпустил её и отошёл. — Для начала, ребята ни в чем не виноваты... — Хедер скептично выгнула бровь и скрестила руки на груди. — Понимаешь, в обычных школах всё совсем не так, как ты привыкла... — Итен старался подобрать как можно более удобные и подходящие фразы. Хедер нахмурилась, не понимая, что этот олух имеет ввиду. — Там все делятся на определённые группы и статусы. Там есть крутые ребята, типа элита... — Эти, что ли? — она кивнула в сторону стола. Итен замялся и глубоко вздохнул. Он же не может признаться, что это так. — Допустим, — Хедер уже хотела вновь вспылить, но успел добавить: — Не только они состоят в элите, успокойся. Так вот, раз есть элита, значит должны быть и неудачники, за счёт которых те становятся популярными... — И ты, полудурок, решил примкнуть к обделённым, да? А они, значит, ходят в элите, в твоей школе, в твоём же классе и просто смотрят, как тобой пользуются вместо боксерской груши?! — Нет! Нет! Нет, Хедер! — парень уже и сам начинал злиться. Почему его сегодня никто не может выслушать? — Я не груша для битья! — Ты опять мне врешь, Хеддок! Я видела, как тебя... — Да какая разница, что ты видела, Хедер?! — он всплеснул руками. — Неужели ты правда думаешь, что я такой идиот, что позволил бы Паркинсону и его собачонкам просто так вытирать о себя ноги? "Избивать до потери сознания, чтоб показать ему своё место"! Это ведь ты слышала?! Именно это! "Лузер, который вечно мешается под ногами несравненного Паркинсона"! Эдвард, король школы! Эд – лучший баскетболист! Эд — гора мускулов и пример для подражания! Но знаешь, блять, что?! Половина этой школы – это тупые имбицилы, которые ничегошеньки из себя не представляют и которые не способны на что-то, помимо унижения других! — И что ты хочешь этим сказать, Хеддок? Ты уже задолбал со своими загадками! Скажи нормально, что происходит, иначе я просто побью тебя наконец! — Ладно, ладно. Мм, ты же знаешь меня, Хедер. Знаешь, насколько я терпеть не могу выпендрежников, подхалимов и дилетантов. И, эм... Мой статус, который я выстраивал годами, мне, как бы, помогает... Я притворяюсь хилым, беспомощным, некоторые даже считают меня бедным... — То есть все, — вклинился Сморкала, за что получил уничтожающий взгляд шатена. — ...Одни могут посмеяться, другие кинуть бумажку или толкнуть, но не более того, — девушка смотрела на него, как на человека, у которого съехала крыша. Надо же было до такого додуматься! — Т-тебе... Делать, что ли, нечего?! Или на тренировках тебе все мозги отбили? — Харвелл с полным недоумением смотрела на него. — Нет, просто... — Итен снова сделал пару шагов назад и опёрся о комод. — Так проще, — он развёл руками, не зная, как подобрать нужные слова. — На меня никто не обращает внимания, пока какой-то идиот не решит потешиться, и то это на ближайшие минут десять, не более. Потом про меня просто забывают, как будто я и не существую, а если кто решит "выпустить пар", то мне ничего не стоит увернуться или подставить плечо и скорчить ужасную гримасу боли, — шатен пожал плечами, будто это для него обыденное дело, хотя так и было, честно говоря. Тень хмуро и скептично на него смотрела. В его адекватность она до сих пор не поверила. Она глубоко вздохнула и подошла к нему. И влепила смачную оплеуху. Итен поморщился и потер щеку. Что ж, он вполне заслужил это. — Хорошо! Если всё так "безобидно" и под твоим контролем, какого чёрта ты не рассказывал нам? — он скрестила руки на груди, недовольно и с прищуром взглянув на парня. — Да потому что знал, что вы будете так истерить! — брюнетка закатила глаза и фыркнула. Хеддок был, конечно, безоговорочно прав, но кто же это признает? — Тем более, — спокойно продолжил шатен. — Это вошло в привычку. Когда это началось, я думал, потешатся и в конце концов меня оставят в покое, — Хедер смотрела на него сквозь опущенные веки, вслушиваясь в историю, которую она "пропустила" в жизни лучшего друга и, как не странно, начинала понимать. Хеддок никогда не искал лёгких путей. И люто ненавидел лицемеров, что пытаются любыми способами подлизаться и поднять себе статус за счёт других. — Это продолжалось, и с каждым днём говорить об этом было всё позднее, потому что я знал, что молчал слишком долго, да и тем более "издевались" надо мной недолго и только словесно, и я перестал обращать на это внимание, а когда пришла грубая сила, то я уже умел обороняться, да и, честно, стало плевать, — девушка опустила глаза, так как аргументов у неё просто просто не было. Она опустилась на комод и устало вздохнула. — Итен, проблема совсем не в этом. Мне почти наплевать на то, как ты выглядишь в школе, кем себя выставляешь, что тебя бьют, обливают соком, пихают, бросаются бумажками и всё в этом роде. Всё это решается за пару секунд. Тем более тобой. Проблема в том, что... — она подняла на него отчаянный взгляд. — Целых восемь лет ты врал нам. Восемь лет. Ты всё это время нагло врал нам в лицо, врал, что у тебя всё хорошо, а на самом деле?.. Ты ни разу даже не попытался признаться, что что-то не так. И знаешь, что меня больше всего в тебе бесит? — Ты собираешься перечислять весь список? — попытался пошутить он. — Ты без раздумий изо дня в день доверяешь нам свою жизнь. Но ещё никогда ты не доверил нам то, что на душе... — девушка опустила голову, по щеке вниз скатилась одинокая слезинка. Надо же, внутренне усмехнулась она, сто лет ведь не плакала, а на этого олуха прорвало. — Хедер, — он сел перед ней на корточки. Обхватил лицо ладонями и стёр мокрый след с щеки. — Посмотри на меня. Ты знаешь меня, как никто другой. В этом весь я. Привычка не вешать на других свои проблемы крепко въелась в мой мозг очень давно, и как бы я ни пытался, побороть её я не могу. И ты это прекрасно знаешь. Но послушай, разве я хоть когда-нибудь предавал тебя? Тебя, Олу, Ника, Питера, кого-либо ещё? — И это твой единственный истинный плюс, Хеддок, — усмехнулась она. — Что бы не случилось, ты никогда не станешь предателем. — Так, значит, мир? — в тон ей улыбнулся парень. — Мир, — она скатилась с комода прямо ему в объятья. Он прижал её к груди и чмокнул в макушку. Ну наконец-то это закончилось. Осталось всё то же самое объяснить ещё кое-кому. — Я соскучилась, — прошептала она ему в водолазку. Итен улыбнулся. Две недели он был на задании в Эмиратах, а она в Калифорнии и приехала только сегодня ночью. — Я тоже, малыш. — Можно я его ударю? — спустя минуту тишины спросила Хедер. И он точно знал, кого она имеет в виду. Йоргенсон. Она видела на записи, как он месяц назад вылил ему на голову сок, и просто так это точно не оставит. — Нет. — Но почему?! — возмутилась она, отпрянув от него. Итен усмехнулся. — Потому что вон тот грозный дядька в кресле мне потом башку за это оторвёт. Она обиженно отвернулась и надула губы. Её взгляд снова упал на новеньких. Блин, точно. — Вы, ребят, извините. Оказывается, это не вы гондоны, а этот – идиот, — она указала в сторону Хеддока и попыталась дружелюбно улыбнуться. Несколько ребят усмехнулись, а Астрид на слова про идиота громко фыркнула. Боже, эта девчонка нравится ей всё больше и больше. Тут с кресла встал Питер. Итен напрягся, ведь Батя направлялся прямиком к нему. Мужчина подошёл к шатену, посмотрел ему в глаза нечитаемым взглядом. И с размаху влепил ему подзатыльник. — Давно надо было дать тебе отцовского леща, — усмехнулся он. — Чтоб больше так не делал! — пригрозил Пит пальцем, пока парень обиженно потирал макушку. — Ладно, дети. Теперь, когда я уверен, что вы не поубиваете друг друга, я пойду, дел много. Оставляю вас на этих двух. Они вам всё объяснят и проводят домой. Генерал уже хотел покинуть кабинет, как кое-что вспомнил. — Да, кстати, Итен. Я обещал ребятам испытательный срок в десять дней. И этот испытательный срок не для них, а для нас, — шатен непонимающе вскинул брови. — В течение десяти дней они будут обучаться и проходить подготовку. Если их что-то не устроит, то они покинут Дельту, — Хеддок медленно перевёл взгляд на новеньких и хищно оскалился. — Не подкачай, Итен, мы должны им понравиться! Конечно. Понравиться. Как бы не так. В голове парня уже созрел гениальный план, как он сможет избавиться от них. — Конечно, Питер, — как ни в чем не бывало повернулся он обратно к дяде. — Всё будет в лучшем виде. — Надеюсь на это, — назидательно произнёс тот и покинул кабинет. Итен хмурым взглядом небрежно оглядел ребят. — Значит так, — начал он ледяным тоном. — Занятия начинаются завтра в шесть утра. Тех, кого не увижу в спортзале в 6:00, ждёт наказание. Сейчас вы едете домой и собираете нужные вещи. Даю время до вечера. В семь машина заберёт вас и отвезёт в Академию. Там вам проведут ознакомительный инструктаж. Карту объекта и пропуски найдете у себя в комнатах, — он хотел добавить что-то ещё, но его прервал телефонный звонок. Он посмотрел на экран смартфона и тихо выругался. Как же вовремя. — Да, Сизый? — Ярость, есть информация. — Серьёзно? Именно сейчас? — раздражённо закатил он глаза. — Если тебе не интересно, где сегодня толкают дурь, то я отключаюсь. — Сизый, выкладывай, не беси меня. — Заброшенные амбары на северной окраине знаешь? Через пятнадцать минут там будет Китаец, у него сделка с Синяком, он сам туда приедет. — Пятнадцать минут?! А ещё позже позвонить ты не мог? — Как узнал, так и сообщил. И да, Китайцу обо мне ни слова. Не хочу встретить день в канаве с перерезанным горлом. — Будут приставать, скажешь, что крышует Фурия. Тебя не тронут, — Итен достал из того же шкафа портупею и схватил свои пистолеты, надевая ту на себя. — А про своё обещание ты помнишь? — парень раздражённо выдохнул. — Никто тебя не загребёт! Конечно, если ты мне не набрехал. — Обижаешь, начальник. Да, кстати. Синяк опять наведывался в мастерскую, требовал бабки. Приструни там его. — Черт! — буркнул он в сторону, застегивая последнюю кобуру. — Поуказывай мне тут ещё. Не дорос до такого. — Бывай, Ярость. Свидимся. — информатор сбросил вызов. Хедер оглядела шатена обеспокоенным взглядом. — Что такое, Итен? — Китаец в северных доках. У него сделка с Синяком. Пойду, поддержу веселье. — девушка оживилась. — О, я с тобой! — Нет, останешься здесь. Введешь новеньких в курс. — и он не прощаясь вышел из кабинета. Хедер скептичным и оскорблённым взглядом проводила мужскую фигуру и закатила глаза. Позëр. Ещё и на неё новеньких оставил. Ну, она ему это припомнит. Она обернулась на ребят и глубоко вздохнула. Те непонимающе переглядывались.