Неожиданный поворот событий

      Знаете, мне даже как-то неловко прерывать это напряженное молчание между этими четырьмя, но я ведь должна как-то рассказывать о происходящем.              Кира все время дергала веревку на шее подруги, заставляя ее замедлятся и тихо шипеть. Хотя та тоже была не против отдалиться от попутчиков.              Беззубик так и норовил разузнать, где они были все это время, но летать медленно вообще не любил. Тогда Иккинг увел его вверх, в мертвую петлю и, наверняка, намеренно максимально приблизил фурию к Ориноко. Она все также недовольно скосила глаза на расстояние между их крыльями, равное от силы тридцати сантиметрам, что для дракона ощущалось, как два. И подкрепила свой взгляд рыком, но сама отлетать не собиралась. Шибко гордая. Но и Беззубый сдавать позиции не хотел, потому дружелюбно, но настойчиво заурчал.              — Ну, что ж, раз уж наши драконы разговорились, может, и нам стоит поддержать беседу? — забавно дернув плечами и выпрямившись, заметил парень.              Драконы переглянулись. Да уж, их беседа была крайне содержательной.              — Ну ла-а-адно… — обреченно протянула Кира. — О чем бы ты хотел поговорить?              — Почему ты ушла?              — Воу, сразу с козырей зашел. Ты опасный человек, Карасик! — попыталась перевести тему девушка, но наткнулась на саркастичный взгляд Беззубика.              — Дохлый номер, — подтвердила Ори.              — Тебе прям обязательно это знать? — со слабой надеждой на отрицательный ответ спросила черноволосая.              — Все поддержали твою кандидатуру, Кира. Ты бы стала хорошим членом команды, но не захотела. Ты ведь даже не попробовала!              — Я… я не разделяю твоего мнения по поводу себя… Хотя, знаешь, тут нет моей вины! — внезапно разозлилась та. — Вы слишком на меня давили! Думали, что, раз я стала Наездником, то и лучшей подружкой автоматически! Это не так. Мы знакомы всего пару недель, а Астрид уже решила, что может меня судить. Рыбьеног своими «научными» вопросами лез в мою жизнь. Близнецы умудрились поджечь мой дом, хотя мы еще даже не начали его строительство. — Да, и такое было. — А Сморкала… — девушка тут же успокоилась и пожала плечами. — Ну ладно, он по жизни нахал.              Иккинг уже собирался что-то ответить, но Ориноко его прервала:              — Кира…              — Ась?              — Ты это слышишь?              Беззубик непонимающе рыкнул и приподнял ушные отростки. Кира тоже нахмурилась и навострила уши.              — Я должна что-то слышать?              — Крики? — неуверенно спросил Ночной.              — Дагур. — Она прижала один плавник к голове.              — А-а-а… Ой, черт!              — Ч-что происходит? — привычно запнулся Иккинг. Он всегда так делал, когда испытывал какие-нибудь сильные эмоции. Может, у него какое-то психологическое расстройство?              — Его Остервенелость нашел вашу базу.              — Поднажми, братец, — наклонился к Беззубику Хэддок.              Кира похлопала по чешуйчатой шее и Ори спикировала в воду. Все-таки, водный дракон быстрее в своей стихии, а мочить одежду девушка уже привыкла.              Ориноко плавала между судами, подсчитывая их. Вышло около семнадцати. Драконица остановилась и повернула голову к подруге настолько, насколько то было возможно. Драконий рык мог привлечь лишнее внимание, поэтому синеглазая показала руки, сжатые в кулаки, а после начала постепенно отгибать пальцы. Когда она дошла до нужного числа, фиолетовая протяжно взвыла. Кира сравнивала этот звук с пением китов, хотя в жизни его не слышала. Но сейчас у нее в мыслях было лишь: «Семнадцать?!»              И все же пришлось отвлечься на легкие, воздух в которых стремительно кончался. Она прижала руку к горлу и Ори взмахнула крыльями, чтобы скорее выбраться на поверхность. Черноволосая уже натянула капюшон Разнокрыла на голову, чтобы ее не увидели враги.              Она глубоко вздохнула и принялась перебирать варианты выхода из ситуации.              — Берсерки на том корабле готовят стрелы. Нужно протаранить его, чтобы избежать выстрела баллисты. Потом пойдем к первому ряду…              — Я поняла, что ты умная. Моя роль в чем? — прошептала черноволосая.              — Держи лук наготове. Рано или поздно они вычислят меня и придется уйти в небо.              Девушка не ответила. Лишь вздохнула поглубже и вновь похлопала по шее подруги.              Ориноко со всей скорости врезалась в вышеуказанный корабль и рванула к следующему, дабы запрыгнуть на него и скинуть берсерков. Особо смелых она кусала с ядом, а оружие сметала хвостом. Кира в это время отстреливалась от лучников с других кораблей. Когда корабль стал недееспособен, они обе нырнули обратно. Тут же в воду полетел град стрел, копий и сетей. Ори удивленно рыкнула и рванула прочь от того места.              Краем глаза зеленоглазая заметила щепки, отлетевшие от корабля, потерпевшего крушение от плазменного залпа и затопленный корабль с дырой по центру палубы, вероятно, от лавы Сардельки. Где-то на поверхности, кажется, даже раздался вопль Задираки.              Кира привлекла внимание подруги и жестами предложила сменить тактику. Драконица одобрила. Черноволосая выхватила кинжал из ножен и сжала его зубами, покрепче схватилась за веревку и сменила позу, готовясь к прыжку. Ориноко медленно подплыла к последнему кораблю, суету на котором точно не заметят. Она постаралась успокоиться — придется выполнить тот самый неудачный прыжок. Фиолетовая с легкостью выпрыгнула из воды, давая наезднице возможность оттолкнуться от своей спины и зацепиться за борт корабля. А сама сосредоточилась на подруливании в сторону, чтобы не вышло, как в прошлый раз. Потому и не заметила пролетающей мимо Громгильды (зато наездница Змеевика ее заметила). К счастью, удача сегодня на ее стороне и под воду она ушла без всплеска, как и рассчитывалось. Удивительно, как сложно, оказывается, тихо нырять с такой маленькой высоты.              Кира же тем временем уже забралась на борт и стукнула одного воина рукоятью кинжала по виску. Не заботясь об оттаскивании его в незаметное место, пошла дальше. По дороге к баллисте обезвредила еще двух врагов. А, когда дошла, снова сунула оружие в зубы и сломала рычаг запуска. Но, обернувшись с ужасом заметила берсерка, что уже занес топор для удара. Она еле успела увернуться, но без царапины на руке не обошлось. Девушка зашипела и вновь уклонилась, выхватывая кинжал и снова ушла от удара, но не в сторону, как ожидал мужчина, а наоборот, к противнику. Она ухмыльнулась ему и вонзила кинжал в живот, прошептав: «Это за Густава». Все же она не забыла ранение Ларсена и считала его ее виной.              После пришлось отвлечься на чей-то воинственный крик. Она упала на колени, дабы уйти от горизонтального удара мечом. Одновременно с этим подхватила топор поверженного и ударила креплениями лезвия по ногам, заставляя упасть, а после любимым движением ударила по сонной артерии. Ей повезло, и берсерк потерял сознание с первого раза. Сломав и вторую баллисту, она спрыгнула за борт, где ее подобрала Ори, что по дороге еще и пихнула какой-то корабль, заставив пару людей вылететь в воду.              Да только она не учла, что на других кораблях прицел лучников уже направлен в воду. Она очень не хотела покидать родную стихию, но после того, как ее хвост зацепила сеть она сдалась (к слову, баллисту, из которой она вылетела тут же поразили отравленные шипы). Она хотела всплыть, но Кира щелчком пальцев привлекла ее внимание и весело сощурившись указала в сторону дна одного из драккаров. А после жестами объяснила свою мысль. Ориноко закатила глаза, но прихоть подруги исполнила — она заплыла под судно, прижалась к его дну спиной, перед этим прижав черноволосую к груди. А после, не без усилия, подняла нос корабля в воздух и опрокинула его. В это время голубоглазая, уже схватилась за «ошейник» и в любой момент могла подтянуться, чтобы забраться на свое место. Она даже умудрилась перехватить рукой стрелу, летящую в драконицу, но до хвоста она дотянуться не смогла, потому на фиолетовой чешуе стало на 1 дырку больше.              Вскоре она уже отступала в сторону острова, подмечая, что Всадники тоже времени зря не теряли. А Кира, развернувшись пускала стрелы в рычаги баллист, нередко промахиваясь, и в берсерков, часто попадая. И при этом еще не забывала следить за снарядами, летящими в их сторону, и оповещать о них Ори слабыми ударами ног по бокам.              Ори легко проскользнула в тоннель, ведущий к куполу арены, но вовремя затормозить не успела и чуть не врезалась в стену. К счастью, обошлось лишь раздраженным шипением обеих подруг. Уже будучи в куполе, Кира слезла со спины драконицы и быстрым движением вытащила стрелу из хвоста. А потом еще и достала бинты из поясной сумки, которые предусмотрительно… приобрела на Олухе. Потом перевязала и свою рану на плече, хоть и было дико неудобно, она уже привыкла зализывать раны в одиночку.              Вскоре купол открылся, впуская на арену весело гудящий Запасной Отряд и довольных победой Наездников. И только лицо Астрид не покидала задумчивость. Она взглянула на стрелу в руках Киры и бинты, которые та поспешила спрятать.              Черноволосая с улыбкой слушала разговор Густава и компании. Ориноко с удовольствием (хотя она ни за что не признается) выслушивала впечатления Клыкокрива, Беззубика и Сардельки. Порой переспрашивая, скорее, чтобы добавить восторга в голоса драконов, чем от любопытства или сильного интереса.              Но их прервал показательный кашель Хофферсон. Она приказала своим подопечным отвести драконов в стойла, где их нужно было осмотреть и покормить. Кира так же показательно осталась сидеть и протянула Ори яблоко из другой поясной сумки (вам тоже интересно, чего НЕТ в этих сумках?). Та вздохнула, но смирилась с тем, что ей придется подождать, пока наказ будет исполнен и можно будет отправиться поесть без ущерба для эго подруги. А до тех пор можно пожевать яблочко.              К сожалению или счастью, дождаться нужного момента в спокойствии не вышло.              — Думай, что хочешь, но ты хороший член команды, — сложив руки на груди заявил Иккинг.              — Опять ты? — удивленно взглянула на него Ориноко.              — Да ну? — сощурилась девушка. — Пруфы? — и тут же исправилась на «аргументы?»              — Ты ведь не ушла, — отметил Иккинг и продолжил, подправляя речь жестами. — Наоборот, ты-ты помогла нам. Сразу бросилась в бой, даже минуты не передохнув, после долгой дороги. Ты сражалась наравне с нами, ни в чем не уступая. Сколько кораблей ты потопила? — вопрос риторический.              — Три, — гордо проурчала драконица.              — Три, — неосознанно скопировала реакцию подруги черноволосая.              — Ты прекрасно вольешься в состав, — настойчиво и абсолютно уверенно закончил мысль Иккинг.              — Остальные не будут против, если я останусь тут ненадолго? — перевела тему Кира.              — Нет, конечно, можешь пожить пока у меня, — заверил парень, немного раздосадованный уклоном от ответа.              — Круто, спасибо, — широко улыбнулась та и направилась вслед за Ори, что уже встала и пошла в сторону стойл, давая повод скрыться и подруге.              Синеглазая быстро нагнала фиолетовую и на ходу взбежала по подставленному крылу на ее спину. Драконица по поведению девушки поняла, что она совсем не знает, что ответить Хэддоку. Общение — ее конек, но принимать решения она не умела совсем. Слишком много вариантов, а характер не позволяет выбрать что-то одно. В этом она зачастую полагалась на более серьезную Алису, а значит и сейчас ей нужно попытаться выбрать лучший исход. И на это у нее около недели. А в начале казалось, что единственная проблема в этом мире — выживание.       

***

             Океан, тишь да гладь. На небе ни облачка, лишь чайки, что порой подлетают к воде, чтобы нырнуть на охоту или перехватить выпрыгнувшую рыбешку в воздухе. Однако сию идиллию нарушил громкий крик, совсем не похожий на птичий. Зато, в отличии от чаячьего, данный крик был понятен людям. Яростный вопль, оглашающий недовольство вождя. Кажется, без чьих-то сломанных конечностей на этот раз срыв не обошелся. Но Дагуру было плевать. Его снова обошли! Разбили на голову! Безжалостно уничтожили пятнадцать кораблей его флота! Сейчас он был также безжалостен со своими людьми.              — Кажется, я близок к братоубийству, — спокойно и задумчиво заметил Остервенелый после очередного ножа, кинутого в рисунки его целей, прибитых к мачте такими же ножами. — Кто приказывал остановиться?! Как говорю я: гребите или умрите! — его прорвало на смех.              — Сэр? — неуверенно позвал Дикарь.              — Что опять?!              — Если Вы позволите…              — Бла-бла-бла… Снова и снова эти пустые слова! Ненавижу пустые слова!!! — он подошел к борту, чтобы… А зачем, собственно?              — Простите, сэр, я…              — Тихо!!! — рявкнул он, вглядываясь в горизонт. — Что это там?.. — быстро спросил мужчина у пустоты, а после резко выхватил подзорную трубу у, мимо идущего, матроса. — Корабли? Откуда они? Я таких еще не видел, а я мало чего в этой жизни не видел…              — Прикажете сменить курс? — вновь встрял в размышления рыжего Дикарь.              — Отступать? — он хохотнул и расплылся в злодейской улыбке. — Ни за что…