Тот, кто умеет сражаться

      Тишина ночи обволакивала покои Аллесандра, прерываемая лишь потрескиванием свечей и размеренным дыханием двоих. Какаси лежал на широкой мягкой кровати, одна рука обнимала Аллесандра за плечи, а другая бережно касалась его волос. Длинные золотые пряди струились между его пальцами, мягкие и переливающиеся в свете свечей и кристаллов, как жидкое золото.       Аллесандр уютно устроился, положив голову на плечо и грудь Какаси. Его дыхание было ровным, но в нем ощущалась лёгкая дрожь, словно он всё ещё не мог поверить, что этот момент реален.       Их пальцы переплелись, и Какаси, глядя на их соединённые руки, почувствовал, как что-то тёплое и нежное разливается в груди. Это чувство было новым, но не пугающим. Напротив, оно наполняло его спокойствием, которого он давно не испытывал.       Аллесандр поднял голову, чтобы встретиться с его взглядом. Его светлые глаза светились мягкостью и искренностью. Он чуть приподнялся и осторожно коснулся губами губ Какаси. Поцелуй был лёгким, как прикосновение лепестка, но в нём ощущалась вся глубина чувств, которые эльсиец испытывал.       Какаси ответил, чуть крепче обнимая его, чтобы тот чувствовал себя в безопасности. Он провёл рукой по его спине, нежно, но уверенно, чувствуя под пальцами тонкую ткань халата и тепло его тела.       Аллесандр, лежа в объятиях Какаси, вдруг поднял голову и посмотрел на него с любопытством.       — Какаси… — начал он, чуть неуверенно. — А сколько боёв ты провёл в своей жизни? Какаси на мгновение замер, затем глубоко вдохнул.       — Слишком много, — негромко ответил он, глядя в потолок.       Аллесандр приподнялся на локте, его золотые волосы упали на плечо ниндзя, а взгляд был полон искреннего интереса.       — Расскажи мне, — попросил он. — Мы из разных миров, нечего скрывать… Какаси усмехнулся, но в его глазах мелькнула тень печали.       — Хорошо, — сказал он. — Один из первых боёв, который я запомнил, был во время моей миссии в Стране Камня. Мы были окружены. Нас было трое: я, Обито и Рин. Тогда я впервые понял, что значит терять друзей.       Он замолчал, вспоминая те моменты, и продолжил:       — Обито… он спас меня, ценой своей жизни. Это была первая большая утрата, но далеко не последняя. Как оказалось, я лишь думал, что он мёртв. Возможно, так было бы лучше, но сейчас он точно мёртв.       Аллесандр смотрел на него, затаив дыхание.       — А ещё? — тихо спросил он.       Какаси задумался, потом продолжил:       — Было много сражений. Битва против Акацуки, война с Орочимару, нападение на Коноху. Но, пожалуй, самая сложная — это Четвёртая Мировая Война. Аллесандр нахмурился, услышав новое для себя слово.       — Мировая Война? — переспросил он. — Это… звучит так, словно весь мир участвует.       — Именно так, — подтвердил Какаси. — В моём мире войны — это не просто местные конфликты. Они охватывают всё, затрагивают каждого. Аллесандр замер, его лицо выражало неподдельное удивление.       — Это ужасно, — прошептал он. — Как можно жить в мире, где такие войны происходят постоянно? Как минимум, четыре раза…       Какаси грустно усмехнулся.       — Мы привыкли. Но привыкание не делает это легче. Я мог бы повлиять на многие жизни, спасти больше людей… но не смог.       Аллесандр осторожно положил руку на щёку Какаси, его взгляд был полон сочувствия, настолько сильного, что это пугало, словно он сам был там, вместе с Какаси, когда тот терял друзей.              — Ты так думаешь, потому что был привязан к тем, кого пытался защитить и кого любил, — сказал он, его голос был тихим, но твёрдым. — Это правильно, когда так думаешь и чувствуешь. Лучше, чем если бы ты не испытывал ничего.       Какаси удивлённо посмотрел на него, но ничего не сказал, позволяя Аллесандру продолжить.       — Я тоже чувствовал вину, — признался лорд, его взгляд опустился, а руки слегка дрожали. — После смерти моей семьи… после того, как я потерял друзей. Это чувство, будто ты мог что-то сделать, но не сделал, оно разъедает изнутри.       Какаси чувствовал, как в груди что-то сжалось. Он видел перед собой эльсийца, который, несмотря на свою наивность и эксцентричность, тоже нёс в себе груз потерь, и мог понять Какаси.                    — Знаешь, что страшнее всего? — продолжил Аллесандр, его голос дрогнул. — Видеть, как твой друг теряет память от старости, а ты остаёшься неизменным. Мы провели вместе так много лет, а в конце… он даже не вспомнил моего имени. Иногда ты думаешь, что лучше бы он погиб в бою, чтобы он остался в памяти именно таким, не немощным, потерявшим себя…       Какаси молчал, но его рука крепче обняла Аллесандра, словно защищая его от этих воспоминаний.       Аллесандр поднял на него взгляд, в котором снова появилась мягкость.       — Но знаешь, что важно? — проникновенным голосом спросил он. Какаси чуть кивнул, ожидая ответа.       — Какой выбор ты делаешь сейчас, — сказал Аллесандр, его голос звучал уверенно. — Ты здесь, ты жив, и ты испытываешь эмоции. Ты не стал пустым, не превратился в безэмоциональную оболочку. Даже я, божественное создание, не в силах повелевать течением жизни и чужой волей. И ты не можешь, многие делают свой выбор сами, мой рыцарь…       — Какаси, — продолжил Аллесандр, вновь укладываясь к Какаси. — Ты и сам всё прекрасно понимаешь. Наверняка много раз говорил это тем, кто чувствовал то же самое, что и ты сейчас.       Какаси чуть усмехнулся, глядя на него, но ничего не сказал.       — Но скрывать свои чувства от эльсийца — это тяжкий грех, — продолжил Аллесандр, в его голосе звучала шутливая нотка. — Я никогда не посмею ранить твоё сердце. Я поклялся его защищать.       Эти слова пробили брешь в броне, которую Какаси так долго возводил вокруг своих эмоций. Он почувствовал, как его сердце заполняется тёплым светом, словно солнечные лучи растопили лёд внутри. Аллесандр понимал его. По-настоящему.       Аллесандр, удобно устроив голову на груди Какаси, закрыл глаза.       — Какаси… скажи, твоя деревня и мир… они сейчас в безопасности? — неуверенно спросил он, будто боясь услышать ответ.       Какаси задумался на мгновение, погружаясь в воспоминания о Конохе. Он видел лица своих учеников, друзей, близких, их решимость, силу и готовность защищать то, что они любят.       — Да, — наконец ответил он, его голос был спокоен и уверен. — Мой мир сейчас в безопасности. Мои ученики уже давно стали взрослыми. Они сильны, умны и способны защитить себя и других.       Аллесандр улыбнулся.       — Я отошёл от своих дел, — продолжил Какаси, поглаживая плечо Аллесандра. — Но я сделал всё, чтобы подготовить их. Даже если опасность придёт снова, они справятся.       Аллесандр чуть расслабился, его дыхание стало ровнее.       — Ты всегда заботишься о других, — сказал он, его голос был полон нежности. — Даже здесь, в этом мире, ты продолжаешь это делать.       Какаси улыбнулся, сжимая его руку.       — Ты вернул моё тело в то состояние, когда Шаринган ещё был на месте, — сказал он, его голос стал тише, но в нём звучала благодарность.       Аллесандр поднял голову, его взгляд был полон интереса.       — Этот глаз, он важен для тебя?       — Да, — кивнул Какаси. — Это не просто способность. Это символ того, что я всегда должен быть готов прийти на помощь, даже если не жду этого и не желаю.       Он замолчал на мгновение, а затем добавил:       — Но знаешь, я рад, что оказался здесь. Рад, что оказался с тобой.       Аллесандр чуть приподнялся, чтобы встретить его взгляд.       — Почему? — спросил он, его голос был тихим, почти шёпотом.       — Потому что могу попытаться защитить тебя, — сказал Какаси, его голос звучал твёрдо. — Даже если это будет сложно.       Аллесандр улыбнулся, его глаза засветились теплом.       — Ты уже делаешь это, мой рыцарь, — сказал он, по волосам прошла пульсация света.       Какаси мягко коснулся его щеки, улыбаясь.       — И я продолжу, мой лорд, — тихо ответил он.       Какаси закрыл глаза, позволив этому ощущению заботы и поддержки окутать его. Он видел перед собой картины из прошлого, лица своих друзей, родную деревню Коноха. Это был его дом. Там его друзья, его ученики, его жизнь.       Но он вдруг осознал, что теперь там всё в порядке. Деревня процветает, его друзья сильны, и им больше не нужна его постоянная защита.       — Знаешь, я уже был готов встретить старость, — сказал он, слегка растягивая слова. — Но ты всё испортил, вернув мне молодость тела. Аллесандр поднял голову, его лицо отразило искреннее возмущение.       — Как это испортил?! — воскликнул он, его глаза расширились, а губы слегка дрожали. — Я никогда не оставлю тебя в беде, Какаси! Всегда исцелю, сколько бы раз это ни понадобилось!       Какаси не смог сдержать смеха, видя, как серьёзно и даже трогательно лорд отнёсся к его шутке.       — Ты невероятный, — сказал он, прежде чем быстро подхватить Аллесандра в свои объятия.       Лорд слегка вскрикнул от неожиданности, но тут же расслабился, когда Какаси аккуратно уложил его рядом с собой, обнимая так, чтобы тот чувствовал себя в полной безопасности.       — Прости, это была шутка, — сказал Какаси, его голос звучал мягко, но в нём была скрытая улыбка. — И всё же я благодарен за эту возможность.       Аллесандр, всё ещё немного смущённый, осторожно положил голову на грудь Какаси, чувствуя, как его сердце бьётся ровно и спокойно.       — Я рад, что смог помочь, — тихо сказал он, его голос дрогнул от эмоций.       — Ты сделал больше, чем просто помог, — ответил Какаси, крепче обнимая его. — Ты вернул мне то, что я думал, уже потерял навсегда.       Какаси, лежа рядом с Аллесандром, осторожно поднял руку и провёл пальцами по его волосам, которые всё ещё переливались мягким светом. Его голос был тихим, но в нём звучал интерес и забота:       — Расскажи мне о своей семье. Как это произошло? Как их могли убить? Божественных созданий ведь так просто не убить, правда?       Аллесандр замер на мгновение, его взгляд устремился куда-то в пустоту. Он тяжело вздохнул, обдумывая слова, прежде чем заговорить.       — Это было… необычное убийство, — сказал он, его голос стал глухим, но твёрдым, он сжал ткань своего халата. — Эльсийцев действительно тяжело убить. Оружие и магия смертных почти не причиняют нам вреда. Но у тех, кто пришёл за моей семьёй, были мечи из того же материала, что и наше собственное оружие.       Какаси напрягся, его взгляд стал внимательным, он придвинулся ближе, приподнимаясь, чтобы визуально находиться выше лорда.       — Как двуручный меч, что у тебя? — уточнил он. Аллесандр кивнул.       — Да, из того же материала. Этот металл запрещено добывать и использовать смертным. Он слишком опасен. Но они нашли его. Возможно, после гражданской войны эльсийцев. Там погибло много наших, и их оружие осталось в забытых местах.       Он на мгновение замолчал, а затем продолжил, его голос стал неувереннее.       — Эти мечи разрезают наши тела, как обычный металл разрезает ткань. Они использовали их, чтобы убить моих братьев, сестёр, родителей… всех. Даже маленького Георгина…       Какаси почувствовал, как сердце сжалось. Он видел боль в глазах Аллесандра, но знал, что должен спросить.       — А ты? Почему ты выжил?       Аллесандр опустил взгляд, его руки дрожали.       — Они пришли за мной последним. Я был в другом крыле замка, когда услышал крики. Я попытался бежать к ним, но меня остановили мои стражи. Они сказали, что я должен жить, чтобы сохранить наш дом, наш род.       Его голос дрогнул, но он продолжил, теперь посмотрев на стол, за которым сидел, когда Какаси приставил ему нож к горлу:       — Возможно, я бы умер, если бы ты вчера, в нашу первую встречу, действительно захотел убить меня.       Какаси поднял бровь, удивлённый неожиданным поворотом.       — Ты думаешь, я бы смог?       Аллесандр кивнул, его взгляд был серьёзен.       — Это сложно, но не невозможно. У тебя была решимость, сила, и если бы ты ударил первым, я бы не успел защититься.       Какаси замолчал, обдумывая его слова. Затем он мягко обнял Аллесандра, притягивая его ближе.       — Я рад, что тогда не сделал этого, — сказал он, его голос был успокаивающим, твёрдым. — Ты не заслуживаешь такого конца. И твоя семья не заслуживала.       Через несколько минут объятий Какаси слегка усмехнулся, но в его голосе звучала лёгкая неловкость:       — Слушай, мы оба взрослые мужчины. Моё тело может реагировать по-разному, особенно на тебя. И да, оно сейчас реагирует, но я не животное. У меня есть принципы, и я не позволю себе притронуться к тебе, пока…       Он замолчал, резко схватившись за грудь. Его лицо исказилось от боли, а рука потянулась к глазу.       — Чёрт… — прошептал он, чувствуя, как чакра начинает нестабильно пульсировать, словно вихрь внутри его тела.       Аллесандр мгновенно вскочил, его лицо отразило искреннюю тревогу.       — Ложись! — сказал он, подхватывая Какаси за плечи и помогая ему устроиться на кровати.       Эльсиец быстро подошёл к своему шкафу, достал небольшой флакон с густой, мерцающей жидкостью внутри, и вернулся к Какаси.       — Это настой на Звёздной ягоде, — объяснил он, открывая крышку. — Она растёт только на северных землях и видна лишь ночью. Её плоды отражают звёздный свет, это очень сильное средство от боли и для тонизации тела.       Он сел рядом с Какаси, подняв его голову одной рукой, и поднёс флакон к его губам.       — Пей, — сказал он мягко, но твёрдо.       Какаси сделал глоток и тут же нахмурился, его лицо исказилось от отвращения.       — Это… отвратительно, — пробормотал он, с трудом проглатывая жидкость.       — Я знаю, — ответил Аллесандр, его голос звучал почти извиняюще. — Но оно работает.       Какаси сделал ещё несколько глотков, чувствуя, как горький, едкий вкус обжигает его горло. Каждый глоток был испытанием, но он заметил, как боль в груди и глазу начала постепенно утихать.       — Всё, — сказал он, отстранив флакон. — Хватит.       Аллесандр улыбнулся, убирая флакон в сторону, и тут же поднёс к губам Какаси чашку с ароматным травяным чаем.       — Вот, это поможет смыть вкус.       Какаси сделал небольшой глоток, чувствуя, как тепло чая разливается по его телу, успокаивая желудок и смягчая горечь настоя.       — Спасибо, — сказал он, его голос был хриплым, но искренним. Аллесандр мягко коснулся его плеча, его глаза светились заботой.       — Ты не должен терпеть боль, Какаси. Ты сделал так много, а теперь позволь мне помочь тебе.       Какаси посмотрел на него, его взгляд был полон благодарности. Ниндзя начал проваливаться в сон, и подтянул заботливого лорда к себе, чтобы заснуть вместе с ним.       Ночь была спокойной и тёплой. Какаси, обнимая Аллесандра, чувствовал, как лорд, несмотря на свои внушительные размеры, казался мягким и хрупким. Ниндзя заботливо укрывал его, словно защищая от всего мира, и впервые за долгое время он сам чувствовал, что нашёл место, где может быть полезным и нужным не только, как тот, кто может сражаться.       Они оба спали мирно, их дыхание сливалось в единый ритм. Прикосновения, которые раньше вызывали у обоих смущение, теперь стали естественными. Их тела переплелись, обхватившись руками.       Пробуждение оказалось резким. Звон колоколов раздался на рассвете, разрывая тишину. Какаси сразу открыл глаза, его тело мгновенно напряглось, а рука потянулась к краю кровати, где лежала его одежда.       — Это вторая волна, — тихо сказал он, садясь.       Аллесандр тоже поднялся, его лицо выражало тревогу, но в нём была и решимость.       — Я буду ждать тебя на стенах, — добавил Какаси, быстро одеваясь.       Аллесандр кивнул, его взгляд был полон заботы. Когда Какаси уже собирался уходить, лорд неожиданно потянулся к нему и легко поцеловал в щёку.       Какаси замер, его ноги слегка подкосились, но он удержался на месте, делая вид, что всё под контролем.       — Ты умеешь застать врасплох, — пробормотал он, отворачиваясь, чтобы скрыть смущённую улыбку.       — Береги себя, мой рыцарь, — неожиданно уверенно сказал Аллесандр.       Какаси, не оглядываясь, шагнул на балкон и исчез за его краем.       Аллесандр задержался у окна, следя за ним взглядом, пока оруженосцы не постучали в дверь. Он впустил их, и те сразу же начали готовить доспехи. Лорд, несмотря на своё волнение, старался сохранять спокойствие. Он знал, что Какаси уже на стенах, готовый защищать замок, и это придавало ему сил.       Какаси вошёл в оружейную, где его уже ждала Камила. Она стояла, держа в руках нагрудник, который сразу привлёк его внимание. Это был прекрасно выполненный составной доспех из пластин, с мягкими подкладками для удобства и прочными наплечниками. Перчатки выглядели надёжными, с усиленными накладками, идеально подходящими для защиты в бою.       — Ну что, Какаси, — сказала Камила, протягивая ему нагрудник. — Теперь твоя очередь защищать замок. Отрабатывай мой заказ.       Её тон был строгим, но в глазах светилась гордость за свою работу. Какаси принял доспехи, оценивая их вес и удобство.       — Отличная работа, — коротко сказал он, надевая нагрудник.       — Я знаю, — ответила Камила, ухмыльнувшись.       В это время за стенами замка царила суета. Жители, больные, старики и дети спешно направлялись в цитадель, где их укроют за массивными дверями. Слуги помогали им, неся мешки с провизией и одеялами. Какаси мельком заметил, как с птичьей башни взмыли в небо почтовые птицы. Их крылья разрезали холодный воздух, неся письма с просьбами о помощи на юг.       Он быстро взял свой меч, кусаригаму и ножи, закрепляя их на снаряжении. Всё это было привычным ритуалом, приводящим мысли в порядок.       Выйдя на стены, он сразу ощутил, насколько холодным стал воздух. Лёгкий мороз пробирался даже через ткань, а в лесу перед замком поднялся густой туман, скрывающий видимость. Огонь дозорной башни, который обычно был ярким и отчётливым, теперь едва мерцал, словно борясь с этой мрачной завесой.       На стене уже стоял Кайрон. Его фигура выделялась на фоне тумана, а рыжая шерсть, покрытая инеем, казалась почти серебристой. Он был полностью вооружён, огромный меч и щит надёжно закреплены за его спиной.       — Ты вовремя, — сказал Кайрон, заметив Какаси. Его голос был громким, но спокойным. — Лес сегодня выглядит, как пасть монстра.       Какаси встал рядом с ним, вглядываясь в белёсую пелену.       — Туман… — произнёс он тихо. — Это не просто холод. Он неестественный.       Кайрон кивнул, пытаясь всмотреться в лес.       Туман, словно живая сущность, обволакивал всё вокруг, заглушая звуки и создавая ощущение, будто замок Кюжон висел в пустоте. Даже далекий шум дозорной башни, едва различимый на фоне, казался глухим и чужим. Напряжение витало в воздухе, будто перед бурей.       Стук копыт по каменной дороге вырвал замок из этой зловещей тишины. Разведчики, окутанные инеем, скакали к воротам, их фигуры едва различались в тумане. На стенах замка замерли стражники, каждый сжимал оружие, вглядываясь в белую завесу.       Кайрон, стоявший рядом с Какаси, вдруг повернулся к нему с насмешливой улыбкой.       — Сходил ли ты, мой друг, справить нужду? Перед боем это крайне важно. Какаси едва заметно усмехнулся.       — Уже сделал это, перед тем как отправиться в оружейную. Благодарю за заботу. Кайрон хмыкнул, явно довольный ответом, и вновь сосредоточился на дороге.       Во внутреннем дворе раздался скрип ворот. Аллесандр вышел из цитадели, его фигура выделялась на фоне суеты, в розовых доспехах, со светящимися элементами.       Разведчики остановились, их лошади фыркали, испуганно перебирая копытами. Один из них, высокий мужчина с серьёзным выражением лица, соскочил на землю и поклонился Аллесандру.       — Лорд Этельен, — сказал он, голос звучал напряжённо. — Ужасные твари пересекли границу. Мы не смогли разглядеть их из-за тумана, но их много.       Аллесандр кивнул, сдерживая волнение, и жестом указал им подняться на стены.       — Присоединяйтесь к остальной страже. Здесь вы в безопасности.       Разведчики быстро направились к лестницам, а Какаси, стоя на стенах, внимательно осматривал обстановку.       Стены замка преобразились. На них появились массивные дальнобойные арбалеты и катапульты, готовые к бою. Бойницы и укрытия были укреплены, предоставляя защиту лучникам и арбалетчикам. Вдоль стен расположились мешки с песком и ящики с запасами стрел и болтов.       Какаси заметил целителей, которые тоже заняли свои позиции. Они стояли в защитных накидках, готовые оказывать помощь раненым прямо на месте. Их лица выражали решимость, и Какаси мысленно отметил, что это решение Аллесандра — распределить целителей на стенах — было мудрым.       — Всё готово, — тихо сказал Кайрон, сжимая рукоять своего меча.       Тишина стала почти осязаемой, словно замок задержал дыхание в ожидании. Какаси внимательно смотрел на туман, словно пытался заглянуть за его пределы.       — Мы должны выйти за стены, — наконец сказал он, не отрывая взгляда от горизонта. — Я, Кайрон и Аллесандр. Только мы можем сражаться в ближнем бою, не рискуя быть убитыми сразу.       Кайрон сразу же оживился, его рыжие уши дёрнулись.       — Отличный план! — сказал он с энтузиазмом, надевая массивный шлем. Теперь его внушительная фигура полностью скрылась за доспехами.       Какаси повернулся к Аллесандру, который стоял чуть позади, сжимая рукоять своего двуручного меча.       — Никакого транспорта, — добавил ниндзя. — Мы должны держаться вместе. Ты, Аллесандр, позади меня. Кайрон впереди, с его щитом. Мы привлекаем внимание врагов на себя и уничтожаем их.       Аллесандр глубоко вздохнул, и его взгляд стал твёрже. Он принял шлем от оруженосца, который стоял рядом, и надел его. Шлем был закрытым, с длинной золотой тканью, спадающей на плечи, придавая ему почти царственный вид.       — Хорошо, — тихо ответил Аллесандр, сжимая меч обеими руками. Его магия начала струиться вокруг, мягкий золотистый свет окружил их троих, исходя из заколок на доспехах.       Ворота замка медленно открылись, скрип цепей разнёсся по двору. Они шагнули за стены, оставляя за спиной защитников.       Кайрон шёл впереди, его огромный башенный щит отражал слабые отблески магического света. Он двигался уверенно, несмотря на тяжёлую броню, словно не замечая её веса.       Какаси держался чуть позади, его меч и кусаригама готовы к бою.       Аллесандр замыкал строй. Его светящийся меч выглядел грозно, но в его руках неуверенность, будто он всё ещё привыкал к бою. Золотистый и яркий свет его магии обволакивал каждого из них, соединяя в единое целое.       Туман наполнился пронзительным воем, который разорвал тишину. Гулкий, режущий слух звук заставил землю будто вздрогнуть. Из леса, словно из самого сердца кошмара, начали вырываться отвратительные твари. Их формы были неестественными: слишком длинные конечности, когти, зубы, глаза, горящие злобой. Некоторые двигались на четвереньках, другие шли, сгибаясь, но все источали невыразимое уродство.       Первый удар пришёлся на Кайрона. Монстры бросились на его щит с силой, от которой даже земля под ногами задрожала. Он удерживал их натиск, словно непоколебимая стена. Щит глухо гудел от ударов, а Кайрон, рыча, выбрасывал его вперёд, раздавливая и ломая врагов. Его меч взлетал и падал, превращая тела тварей в кровавое месиво.       Какаси двигался рядом, словно тень. Его кусаригама, заряженная молнией, свистела в воздухе, разрывая чудовищ на части и горящие ошмётки. Он прыгал между тварями, его движения были быстрыми и точными, как у хищника. Каждый удар оружия сопровождался яркой вспышкой молнии, обугливая тела монстров. Какаси постоянно менял позиции, прикрывая Аллесандра и Кайрона от попыток окружения.       Аллесандр сражался позади, его меч сиял ослепительным светом. Удары не были точными, но каждый раз, когда его клинок опускался, вспышки света разрывали монстров. Его магия струилась вокруг, переливаясь золотыми и белоснежными волнами, защищая отряд от когтей и зубов. Свет от его рук поджигал чудовищ, превращая их в горящие факелы.       Стены замка ожили. Стрелы и болты свистели над полем боя, баллисты гудели, отправляя огромные снаряды в толпу монстров. Земля покрылась кровью и обугленными останками.       Какаси, с лицом, скрытым за маской, был безжалостен. Его движения были столь быстры, что монстры не успевали реагировать. Цепь сверкала, как молния, разрывая всё на своём пути. Он прыгал, уворачивался, и снова атаковал, не давая существам ни единого шанса. Ниндзя сам стал молнией, несущей смерть отвратительным монстрам.       Кровь, свет, молнии, пламя — всё смешалось в этом хаосе битвы. Но трое продолжали стоять, защищая друг друга, несмотря на бесконечный поток врагов.       Из тумана леса появился новый ужас. Монстр, высотой с башню замка, двигался на шести длинных конечностях, напоминающих паучьи лапы, каждая из которых заканчивалась острыми, как лезвия, шипами. Его тело напоминало перевёрнутую пирамиду из тёмной, блестящей плоти, покрытой пульсирующими наростами. На вершине пирамиды располагалась огромная, безглазая голова с зияющим ртом, из которого вытекала густая, чёрная слизь. Это существо отталкивало, оно было неестественным, его не должно было существовать.       Главной особенностью чудовища была его способность атаковать на расстоянии, как это быстро заметил Какаси. Из наростов на теле вылетали длинные, зазубренные шипы, которые с оглушительным свистом пробивали воздух. Один из таких шипов вонзился в стены замка, разбрызгивая каменную крошку. Несколько стражников рухнули на землю, сражённые осколками и силой удара.       Аллесандр, увидев это, поднял руки, его тело засияло ослепительным золотым светом. Магия эльсийца начала заполнять пространство, словно солнечный луч пробивал густой туман. Его приказ, неожиданно мощный и властный, разнёсся по полю:       — Смотри сюда, тварь! На меня! Дельсиро!       Монстр замер, его безглазая голова повернулась к источнику света. Аллесандр продолжал сиять, его магия притягивала внимание чудовища, словно маяк. Существо начало двигаться в его сторону, забыв обо всём остальном.       — Аллесандр, держись! — крикнул Какаси, его голос был полон напряжения. Какаси и Кайрон тем временем вступили в бой с меньшими тварями, которые всё ещё заполоняли поле боя. Какаси использовал молниеносные атаки, его кусаригама сверкала, как живое электричество, разрывая монстров на части. Но ему нужно было действовать ещё быстрее.       Битва затягивалась, и поле перед замком превратилось в хаос. Земля была усеяна телами монстров, стрелами и обломками доспехов. Какаси и Кайрон отбивались от мелких тварей, которые всё ещё штурмовали их позиции. Кайрон, защищённый своим огромным щитом, сражался, как непоколебимая скала, а Какаси двигался между врагами, молниеносно уничтожая их с помощью кусаригамы.       Над полем, окружённый ослепительным светом, парил Аллесандр. Его сияние освещало мрак, разрывая туман, как солнце, пробивающееся сквозь грозовые тучи. Его двуручный меч сверкал, словно был выкован из самого солнечного света. Монстр, огромный и ужасный, пытался дотянуться до эльсийца своими длинными лапами, но Аллесандр рубил их оружием.       Внезапно чудовище выпустило шип, который с треском врезался в грудную пластину доспеха Аллесандра. Эльсиец вздрогнул, но не упал. Его шлем соскользнул с головы, открывая золотые волосы, которые развевались в свете его магии. Ещё один удар монстра разорвал часть его брони, обнажая плечо, но Аллесандр продолжал сражаться, его лицо было сосредоточенным и вдохновляющим.       — Кайрон! — крикнул Какаси, указывая на монстра. — Он отвлекает его! Мы должны найти способ добраться до слабого места!       Кайрон развернулся, разрубая очередного врага.       — Это на нём! — рявкнул он. — Мы должны подойти ближе!       Аллесандр, словно услышав их, сделал мощный удар мечом, свет которого разрезал воздух и вонзился в грудь монстра. От удара тварь закричала, и на её теле открылся большой разлом, из которого вытекала чёрная, дымящаяся жидкость.       — Вот оно! — выдохнул Какаси, его Шаринган вспыхнул. Он увидел слабое место монстра, словно оно было подсвечено.       — Прикрывай меня, Кайрон, — коротко бросил ниндзя. — Уводи тварей подальше!       Какаси зарядил чакру в ноги, прыгая на стену, чтобы набрать высоту. Силуэт Аллесандра парил рядом с монстром, его меч продолжал наносить удары, отвлекая существо.       — Аллесандр! — крикнул Какаси. — Держи его ещё немного!       Какаси, собрав всю свою силу, прыгнул с высоты прямо в открывшееся слабое место.       Его кусаригама, заряженная молнией, вонзилась в разлом. Разряд молнии прошёл через тело монстра, заставив его содрогнуться.       Монстр попытался сопротивляться, но Какаси, удерживаясь внутри раны, выпустил ещё один разряд. В этот момент Аллесандр направил поток света прямо в центр разлома, усиливая атаку.       Тварь замерла, её тело начало разрушаться изнутри. С оглушительным криком монстр рухнул на землю, разлетаясь на куски.       Поле боя стало хаотичным месивом из крови, останков и горящих стрел. Какаси заметил, как Аллесандр пошатнулся, упав на землю, и его свет начал угасать. Золотая кровь эльсийца стекала по разорванной броне, окрашивая его меч и землю под ногами.       Несмотря на ранения, Аллесандр продолжал стоять, опираясь на меч, его лицо было сосредоточенным, но измождённым.       Какаси бросился к нему, отбивая когтистую тварь, которая прыгнула на эльсийца сзади. Молнии от кусаригамы разрубили монстра надвое, но поток врагов не прекращался.       — Ты истекаешь кровью, — резко сказал Какаси, хватая Аллесандра за плечо.       — Я справлюсь, — выдохнул лорд, его голос дрожал, но был полон решимости. — Главное — не дать им прорваться.       Кайрон, весь в крови врагов, подскочил к ним, прикрывая огромным щитом.       — Мы не можем оставлять его здесь, — рявкнул рыцарь, отбивая когтями тварь, которая пыталась схватить Какаси.       Какаси кивнул, и они начали медленно отступать, защищая Аллесандра. Стрелы и болты со стен свистели над головами, вонзаясь в плотные ряды врагов. Но монстры не прекращали наступление, их когтистые лапы и челюсти пытались добраться до раненого лорда.       Аллесандр, опираясь на свой меч, пытался идти сам, но его ноги подкашивались.       — Я могу… держаться, — прошептал он, сжимая рукоять меча.       — Ты уже сделал достаточно, — тихо сказал Какаси, держа его под руку.       Враги продолжали теснить их, и когда они достигли ворот замка, бой достиг кульминации. Ворота открылись, и стражники бросились к ним, чтобы забрать тело Аллесандра.       — Уведите его! — крикнул Какаси, отталкивая очередного монстра с помощью молнии.       Кайрон поднял щит, преграждая путь врагам, пока стражники уносили лорда.       — Мы прикроем, — сказал рыцарь, его голос был решительным.       Битва у ворот стала особенно ожесточённой. Монстры пытались прорваться внутрь, но Какаси и Кайрон стояли, как непробиваемая стена. Какаси двигался с молниеносной скоростью, его меч и кусаригама разрывали врагов, а Кайрон сносил их своими мощными ударами и не давал приблизиться к воротам.       Стражники, находящиеся на стенах, стреляли изо всех сил, помогая удерживать линию обороны.       — Уходим, Какаси! — громко прорычал Кайрон, его щит звенел от ударов когтей.       Какаси отступил к воротам, бросив последний взгляд на поле боя. Твари продолжали наступать, но замок держался.       — Мы не можем проиграть, — прошептал он, входя в ворота и наблюдая, как они быстро закрываются.       Туман сгустился, скрывая поле битвы, когда новое чудовище вынырнуло из леса. Это был монстр, напоминающий смесь человека и паука, с десятками длинных, извивающихся конечностей, каждая из которых заканчивалась острыми, как бритва, когтями. Его лицо было искажено, с пустыми глазницами, из которых сочился чёрный дым, и пастью, полная кривых, неровных зубов. Оно двигалось с пугающей скоростью, ломая деревья на своём пути, и, достигнув стен замка, начало карабкаться вверх, оставляя глубокие борозды в камне.       — Что это за мерзость?! — крикнул один из стражников, прежде чем тварь схватила его когтистой лапой и сбросила вниз.       Целители на стенах пытались атаковать существо магией света, но их силы едва замедляли его. Монстр издал оглушительный визг, который заставил всех защитников схватиться за головы. Его конечности взметнулись, вонзаясь в стены и разрушая бойницы.       Какаси, наблюдая за происходящим с земли, почувствовал, как напряжение сковывает его тело. Боль в глазах становилась невыносимой, но он знал, что времени нет.       Он поднял руку к своему левому глазу, стянул повязку и активировал Шаринган. Мир вокруг замедлился, линии движения монстра стали ясны. Какаси сосредоточился, собирая чакру, и молния начала обвивать его руку, превращаясь в яркий, ослепительный шар.       — Райкири! — выкрикнул он, бросаясь вперёд.       Какаси взлетел по стене, словно по ровной поверхности, и вонзил молнию в одно из суставов твари. Существо взревело, отшатнувшись, и потеряло одну из своих конечностей, которая рухнула вниз, разбив камни.       На стенах Аллесандр, несмотря на свежие раны, стоял неподвижно, его магия сияла ярким золотым светом. Он создавал щиты вокруг защитников, отводя удары когтей и спасая жизни. Его лицо было сосредоточенным, но полным боли.       — Не сдавайтесь! — выкрикнул он, его голос был твёрдым, как сталь.       Кайрон, стоявший рядом, сдерживал удары лап чудовища своим огромным щитом. Каждое столкновение отзывалось громким звоном, но рыцарь не дрогнул. Он размахивал своим мечом, отсекая куски от конечностей твари, но её движения становились всё быстрее и хаотичнее.       Какаси, видя, что монстр отвлёкся на бойцов на стенах, снова сосредоточился. Он использовал Шаринган, чтобы рассчитать траекторию следующего движения твари, и в последний момент метнул кусаригаму, зарядив её молнией. Цепь обвила шею монстра, и Какаси резко дёрнул, притягивая его к земле.       — Сейчас! — выкрикнул он.       Кайрон прыгнул вниз, обрушивая свой меч на голову твари. Лезвие вонзилось глубоко, и существо изогнулось в предсмертной агонии, прежде, чем разорваться. Аллесандр, подняв руки, выпустил яркий луч света, вспышка озарила всю округу, магия прожгла тело монстра, превращая его в пепел.       Тишина воцарилась на поле боя.       Какаси упал на колени, не в силах пошевелиться, его раны вновь открылись. Последнее, что он увидел перед тем, как его разум пропал в пустоте — падение раненого Аллесандра со стены.       Кайрон взял тело Какаси, унося его обратно в замок.       — Я с тобой ещё не закончил! Следующий стол будет моим! — кричал громко лис. — Я убью тебя, если ты помрёшь, ниндзя!