Аленький цветочек.

      На рассвете наш дирижабль приземлился на огромной высоты башню, стоящую на небольшом островке посреди воды. На ней нас всех и высадили, объяснив, что она — и есть место проведения третьего этапа, и, чтобы добраться до следующего, необходимо спуститься до её основания за 72 часа. С этими инструкциями Нетеро и секретарь Бинз покинули нас, ничего не объяснив. Один смельчак, не долго думая, заявил, что он профессиональный скалолаз, сразу же начав спускаться по внешней стороне Башни Уловок, причем довольно быстро. Я уже было поверила, что у него может что-то получиться, но вдруг послышался мощный звук размахивания крыльями и подул внушительный ветер. Из-за башни вылетело три огромных розовых существа, один их которых схватил мужика и улетел прочь, пережевывая его заживо. Мерзкое зрелище, но это даёт понять, что с внешней стороны спускаться — самоубийство. Значит, проход надо искать где-то на поверхности.       Я отошла от края и стала расхаживать по периметру поверхности башни, постукивая по бежевым плитам ногой. Через примерно пять минут моя нога продавила одну из них с характерным звуком, и я провалилась в дырку в полу. После следующих трёх секунд падения я оказалась в пустой тёмной комнате, без окон, но зато с железной дверью по центру стены напротив меня и небольшим столиком с одним браслетом, в который был встроен таймер. Циферблат показывал 71:50. Столько у меня ещё есть времени на прохождение. Больше ничего в этой комнате не было.       Я надела часы на руку и открыла дверь, видя перед собой лишь тёмный коридор. Мои ноги шагали вперед, помещение казалось бесконечным до тех пор, как впереди не стал виднеться тёплый свет. То был проход в следующую комнату и, судя по всему, там стояло нечто, похожее на ринг. Войдя в помещение, я огляделась: на приличном расстоянии от меня возвышалась бетонная плита, но прохода к ней не было. Спереди же точно такая же дверь, через которую я сюда попала, но кроме меня никого нет. Поняв, что пока что мне делать нечего, я вздохнула и облокотилась о стенку, думая о своём. Проходит 10 минут, 20, 30, и, наконец, явился ещё один человек. То был мужчина худощавого телосложения, среднего роста, в темной облегающей одежде и плаще сверху, а плашка его показывала номер 69. У него была весьма странная походка и прическа, черные фигурные очки закрывали глаза. Завидев меня, он окликнул: — Эй, девчонка, давно ты тут стоишь? — и разговаривает он странно, почти по-идиотски. — Примерно полчаса, — безучастно ответила я, прикрывая глаза. Он что-то пробормотал себе под нос, как вдруг, из динамиков раздался звонкий мужской голос: — "Что ж, когда вы наконец встретились, позвольте объяснить вам, что вы должны делать. Плита напротив вас — ваш ринг, а ваша задача состоит в том, чтобы победить друг друга. Выходите на ринг и сражаетесь сколько влезет. Правил нет. Можете оттягивать время, биться насмерть, брать перерывы, использовать оружие, рвать друг друга и так далее. В общем, делайте, что хотите, но пройти дальше должен лишь один из вас. Удачки!" — завершил мужчина, лишая любых вопросов и оставляя наедине с одними лишь действиями. Только я подумала о том, как вообще нам следует попасть на этот ринг, ведь он находился далеко, а между нами пропасть неизвестной высоты, как вдруг из боковых его стенок выдвинулись металлические дорожки, создавая проход. Теперь-то всё ясно.       Мы оба вышли на ринг и встали друг напротив друга. Я смотрела на него и понимала, что он не вселял ужаса, от него не веяло никакой опасностью и загадкой. Он выглядел максимально безопасно, как и большинство тех, кто выбыл ещё в первый этап экзамена. Но, так как он добрался и до третьего, недооценивать его не стоит. Номер 69 открыл рот. — Слушай, милочка, я возиться долго с тобой не буду, быстро расправлюсь, знаешь ли. Лучше тебе отступить сейчас, — и угрожать он не умеет совсем. Я проигнорировала его выпад и сделала шаг вперед. Мужчина зашипел. — Зря, не умеешь остановиться вовремя.       Он ринулся вперед и довольно быстро оказался почти у меня перед носом. Он замахнулся и прошёлся костлявым кулаком по воздуху — я увернулась. Оказавшись позади него, мои глаза зацепились за железные прутья, находящиеся на потолке в проходе над дверью. Сосредоточив свою ауру на одном из прутьев, я оторвала его от потолка и силой стала притягивать к рингу. О итоге он на полной скорости врезался в 69 номер и прошёл насквозь через его голову. Тот пошатнулся и, кряхтя, упал на колени. Его трясло, струйки крови стекали со лба по лицу и капали с подбородка на пол. Глаза мужчины закатились и он свалился замертво, издав последний болезненный стон. Я фыркнула. — А сколько понтов было, — сразу после выдвинулась новая дорожка к уже третьей двери — двери победителя. Из динамика раздался тот же голос: — "Поздравляю, номер 180, вы одержали победу и можете идти дальше в ту дверь."       Так я и сделала. За очередной железной дверью меня встречали темные коридоры, отличавшиеся от прошлых разве что наличием ловушек разных типов: то проваливающийся пол, то стрелы, вылетающие из стены, если вдруг ты наступишь не на ту ступеньку лестницы, по которой спускаешься, то внезапно распыляющийся в каком-то месте сонный газ, то минное поле, где вместо мин — капканы, то многое другое. Если первая часть этого этапа заняла у меня 1 час и 50 минут, то вся эта полоса с ловушками, некоторые из которых действительно вызвали затруднения, например, такие, как сонный газ, заняла у меня 6 часов. В общей сложности 7 часов 50 минут было мною затрачено. Под конец перед измотанной мной открылась последняя дверь, что привела меня в просторное круглое помещение с такими же дверьми по периметру и четырьмя факелами посередине. Снова голос из динамика огласил: — "Претендент номер 180, Рэн, прошла третий этап второй! Затраченное время: 7 часов и 50 минут."       Я огляделась на наличие первого пришедшего, и мои глаза зацепились за Хисоку, который строил замок из карт. Никогда не умела делать такой без помощи нэн.       Я не совсем удивилась тому, что именно он пришёл первым, также была определённым образом измотана, так что даже раздражаться этому факту не хотелось. Фокусник перевел на меня взгляд, улыбнулся и завёл диалог. — Отлично, теперь мне не будет скучно, — протянул он, театрально зевая. Я наклонила голову набок и задалась вопросом: — Ты сейчас о чём? — Смешная ты. Веселишь меня своим поведением, — я вспыхнула, как спичка.  — Из нас как клоун выглядишь только ты, — выпалила я, на что Хисока усмехнулся и отмахнулся от моего высказывания. — Какие мы грубые.       Я уселась рядом с дверью, из которой вышла, и облокотилась о стенку, прикрывая глаза. Меня не совсем заботило присутствие номера 44 рядом, да и к тому же, после пройденного мне уж очень захотелось вздремнуть. Нужно расслабиться и набраться сил для следующего этапа под звук падающей башенки из карт напротив меня.