С Кунг-фу на Запад

Из-за чудовищного дождя все разбежались по домам, закрылись в дверях теплых кафе и ресторанов, магазинов и театров. Находились отшибленные романтики, которые под такую погоду парами бегали в насквозь промокшей одежде, не опасаясь за возможность заболеть. Под тонким плащом от свирепостей природы пытался укрыться невысокого роста парнишка, быстро перебирающий ногами по лужам с целью добраться до хоть какого-то укрытия. Он сжимался, укутывался в черный кожаный плащ и оттого казался еще меньше, а длинные смолистые волосы облепили лицо, заставляя бедолагу плеваться и фырчать в недовольстве. На незнакомом местным языке он бормотал, очевидно, ругательства. В локальном баре громко хлопнула дверь — ее ненамеренно сильно толкнули. Посетители лениво повернули головы, наблюдая, как небольшой темный силуэт, промокший до нитки, стряхивает с себя плащ, бесцеремонно оставляя его на вешалке. По деревянному полу медленно под потяжелевшей тканью растекалась лужа грязи. Уборщик, только закончивший с дальним углом помещения, скорчил недовольную гримасу и всплеснул руками. Из-под плаща показалась макушка черных волос, а уже из-под них вскоре выглянуло лицо. Молодой парнишка с острыми чертами восточной наружности сплетал волосы в хвост, хмуря густые брови. Пара заметных шрамов украшала правую сторону лица, один из них напоминал болезненный ожог, идущий до глаза. Без широкого плаща он оставался в белой традиционной рубашке и мешковатых штанах с нашитыми вручную карманами на бедрах и коленях. Ярко-карие глаза, из-за теплого освещения бара переходящие в янтарь, шустро забегали по столам и стульям, кого-то выискивая, и довольно скоро остановились на силуэте за самым дальним столиком. Глаза парня стали немного шире и до этого хмурое лицо чуть расслабилось, переходя в облегчение. Тяжелые ботинки застучали по полу, из-за тишины зала глухой ритм отдавался в ушах странным напряжением. Посетители, в основном мужчины в возрасте, только что закончившие смену на работе, провожали китайца озадаченными и презрительными взглядами, изредка кто-то из них бормотал рядом сидящему товарищу "еще один китаеза..." — черноволосый не обращал внимания. —Привет. Он коротко поздоровался, присаживаясь напротив ссутуленного в усталости силуэта. Стул под ним негромко скрипнул, подействовав на окружавших их работяг как переключатель, ибо сразу после они вернулись к своим беседам. По бару снова разносился лязг стаканов и заунывные тосты. Форма напротив медленно выпрямилась, окидывая азиата изучающим взглядом полузакрытых зеленых глаз. Яркие седые брови приподнялись, само выражение лица знакомца выдавало ясный вопрос "чего ты хочешь?" —Вместе учились. Черноволосый негромко напомнил, складывая руки замком на столе, глаза неотрывно наблюдали за беловолосым европейцем, прямые черты лица которого все еще искажались в непонимании. —Сяолун Хуоджин. У нас был один мастер. —Лун. Извини, не признал. Эта шевелюра. Пусть и без особого энтузиазма, но европеец все-же улыбнулся, наклоняясь чуть вперед, чтобы лучше слышать собеседника сквозь гул завсегдатаев. Сяо встрепенулся, тоже слегка подавшись вперед. —Как дела? Твой отец молчал с тех пор, как ты уехал из Китая и бог знает куда. Учитель Хо себе места не находил. Брови зеленоглазого опустились, он прошелся пальцами по коротким белым волосам и вздохнул, поджимая губы то ли в чувстве вины, то ли просто не понимая, как объяснить. Он облокотился на спинку стула, поправляя свободной рукой серый плотный свитер. — Долго рассказывать, все пошло по пизде еще до того, как Мастер Хо собрался дать нам предпоследний тест на уровень мастерства. Кстати, как он? —Тест? Я сдал. Еще давно. —Да не тест, дурак! Мастер Хо. Как у него дела? Сяолун сначала хотел хохотнуть от собственной глупости, его прервал только следующий вопрос от друга. На какое-то время черноволосый замер, вглядываясь в одну точку хмуро и с сомнением в глазах. Молча он потянулся в небольшую наспех сшитую сумку и достал оттуда свиток. Европеец взял тот в руки, разворачивая и всматриваясь в китайскую рукопись. Текст был написан дрожащей рукой, но медленно, аккуратно. Очевидно, учитель знал своего ученика, в том числе его проблемы с мандаринским. Постепенно лицо парня стало все больше походить оттенком на его волосы, и он свернул рукопись сразу, как только дочитал. Оба молчали довольно долго, Сяо хотел дать другу время впитать информацию прежде, чем он задаст вопрос. —Ты понимаешь, что он имел в виду под..? —Я все прекрасно понимаю. Мастер Цзинлун болен. —Тэнг, родимое пятно пропадает! —Тише! Беловолосый двинулся ближе, прошипев сквозь зубы и кладя руку на плечо друга. "Тэнг" вздохнул, прикрывая глаза и шепотом продолжая: —(кит.) Не по-английски хотя бы. И я не китаец, ты же в курсе? Не хочу, чтобы еще и вся фабрика называла меня "Тэнг". Юи, широко раскрывая глаза и жестом указывая на пока еще трезвых мужчин вокруг: —(кит.) Ты работаешь с этими людьми? Еще и на фабрике? —(кит.) Не спрашивай. Что там с пятном? —(кит.) Ты совсем важный дядька стал... —(кит.) Я побью тебя и отправлю на родину. С громким дребезгом посуды и скрипом дерева на стол вдруг опустилась чья-то тяжелая рука, высокий крепко сбитый мужчина на вид лет сорока со смешными рыжими усами и почти полностью лысой головой нависал над беседующими, одаривая тех грозным недовольным взглядом, почти пуская пар из ноздрей, как дикий кабан. —Что у вас здесь происходит?! Сплетничаете между собой на какой-то тарабарщине! Секреты есть, а!? Может, вы еще и шпионы?! "Тэнг", чье лицо первым искривилось в виноватой улыбке, неловко хохотнул, щурясь и почесывая правой рукой затылок. —Нет, не поймите неправильно, я просто рассказывал нашему иностранному другу о правилах приличия в этой стране, и очень кстати в юности мне довелось учить китайский! Сяолун немного нахмурился, окинув мужчину с рыжими усами слегка озадаченным взглядом. Его ноги под столом ощутимо напряглись, как сжатая пружина. Но он промолчал. —Правилах приличия? Не смеши, хрен моржовый, они в своей-то стране ведут себя хер пойми как! Слышь, желторылый... Он наклонился ближе к Сяо, обдавая того крепким перегаром и кладя руку парнишке на плечо. —А правду я слышал, что вот, мол, китайцев учат кашлять и чихать, что называется, "от души"? Не прикрываясь, чтобы вся зараза разлеталась куда попало, а? Правду я говорю? Что молчишь, чукча? Хуоджин бросил на "Тэнга" предупреждающий взгляд, вздернув брови и слегка покачав головой, что в простонародье означало "сейчас я его ударю, начнется заварушка и ты мне поможешь, хочешь ты этого или нет." Беловолосый очень глубоко вздохнул, прикрывая глаза и касаясь пальцами переносицы. Рыжие усы довольно ухмылялись, очевидно ощущая преимущество перед маленькими азиатским парнишкой, и тот раскрыл рот, чтобы вылить новую порцию грязи, однако в ту же секунду громко и неестественно высоким тоном закричал, хватаясь руками на лицо и отпрыгивая в сторону. Сяолун поднялся из-за стола, намеренно громко отодвигая стул и поднимая вверх левую руку, между пальцами которой торчали густые пряди рыжих волос. —Ну зачем..? Протянул чуть ли не обиженно Тэнг, тоже поднимаясь из-за стола, отчего быстро оказалось, что он немного выше своего брата по оружию. Очень быстро все присутствующие поднялись из-за своих столиков, оскаливаясь на черноволосого нарушителя спокойствия и разрываясь в оскорблениях и угрозах. Прежде миролюбивая обстановка была полностью уничтожена, сменяясь сгущающимся напряжением. —Я не буду драться со всеми ими. Твоя вина, могли просто промолчать и уйти. Зеленоглазый шагнул ближе к другу, инстинктивно стараясь встать спиной к спине. —Я не намерен молчать, когда оскорбляют мой народ. —Сейчас ты только выставляешь свой народ вспыльчивыми драчунами! Времени на распри им не дали, кто-то из толпы под шумок схватил табуретку и ринулся с ней на китайца, делая широкий замах, прежде чем лица его коснулась белая подошва дешевой восточной туфли. Хлопок подействовал на окружающих как красный флаг на быка, толпа разъяренных мужчина сорвалась с цепи, навалившись на неудачливых попаданцев.