In The Shadows

      Мысли роились в голове, догадками перебивая друг друга. Оливия не была напугана внезапным звонком Уитвики, скорее весьма озадачена. Сэм никогда не звонил девушке, хотя шпионка и рассчитывала на это. Когда Пирс давала парню свой номер телефона она надеялась на какую-то полезную информацию, которую у неё получится выудить из мальчишки. Брауну могло пригодиться всё, что угодно. Особенно, если данные получены от первоисточника. Но какое-то липкое чувство тревоги не давало расслабиться, тенью сопровождая Лив всю дорогу. Девушка так и не поняла, что именно творится с Сэмом, его несвязную и откровенно истеричную речь было трудно разобрать, но Оливия была готова помочь парню всем, чем сможет. Пирс сама не знала, откуда в ней подобное желание защищать этого подростка. Они никогда не были друзьями, их трудно назвать даже знакомыми. Оливия изучила личное дело Сэмюэля Уитвики вдоль и поперек, но это не делало их товарищами. Лив общалась с парнем всего лишь раз, когда привозила машину, да и это трудно было назвать общением. Перекинулись парочкой слов, Сэм бросал недоверчивые взгляды на девушку, недовольно сжимая губы, и больше они друг друга не видели. По крайней мере со стороны Сэма все так и было. Лив же постоянно следила за мальчишкой и его перемещениями по просьбе Брауна. Спустя год внимания к Уитвики стало меньше, и интерес Томаса упал, но Оливия все равно наблюдала за парнем, чтобы в случае опасности вовремя среагировать. И видимо не зря. Получив звонок с просьбами о помощи Лив тут же бросилась на выручку, даже не задумываясь. В голове набатом билась мысль, что что-то случилось или вот-вот случится. Сэм не отвечал на звонки и сообщения, заставляя воображение Лив подсовывать самые ужасные сценарии происходящего.       Девушка решила первым делом заглянуть в общежитие в надежде отыскать парня там, но добраться до него не успела. Толпа людей, с криками выбежавшая из библиотеки, чуть ли не сбила Оливию с ног, заставив резко затормозить, спотыкаясь о мраморные ступеньки. Лив непонимающе разглядывала подростков, а в горле застрял тугой комок. Страх пробирался по спине колючими мурашками, вороша волоски на шее. Послышался громкий хлопок и звук разбитого стекла. Затем еще один, и еще, а потом последовавший за ними грохот. Лив кинулась против толпы в сторону доносящихся звуков, грубо расталкивая студентов на своем пути. Из-за колонны вдруг выбежал Сэм, таща за собой Микаэлу, а за ними парень, который тут же наткнулся на Лив, чудом не падая со ступенек. — Сэм! — крикнула Пирс, стараясь остановить мчавшегося непонятно куда парня, — что происходит? — Нет времени! — отозвался в ответ Уитвики, утаскивая свою девушку вниз по лестнице. Неизвестный парень, который бежал вслед за парой, схватил Пирс за руку и потащил вниз. — За нами гонится инопланетный робот! — чуть ли не в истерике крикнул незнакомец, обгоняющий Сэма и Микаэлу.       Пирс грубо вырвала руку из хватки парня и остановившись оглянулась. Вслед за ними сквозь завесу из дыма и пыли выходила девушка в коротком платье. Блондинка шла целеустремленно, совершенно не обращая внимания на образовавшийся вокруг хаос и крики студентов. Оливия прищурилась, стараясь рассмотреть незнакомку. Подростки убегали от неё, как от огня, но как эта девушка могла быть роботом? Ведь она выглядела в точности, как человек! Но все же что-то зловещее было в этой неспешной походке и красивом, но ничего не выражающем лице.       Пирс пока что не понимала всей опасности, которую таила в себе эта хрупкая на вид женская фигурка. Оливия достала из-под куртки пистолет и сделала несколько предупреждающих выстрелов по дорожке, уложенной плиткой, как знак, что не стоит приближаться. Сначала Лив показалось, что блондинка не обратила никакого внимания на отскочившие от земли пули, но потом произошло немыслимое. Лицо незнакомки стало меняться, преображаться. Из-под кожи появлялись металлические пластины, собираясь, как мелкая мозаика. Длинные блондинистые волосы исчезли, заменяясь на щупальце подобные отростки. Тело человека также изменилось: кожа сменилась металлическими пластинами и острыми лезвиями, вместо тонких рук — когтистые лапы. Лив в шоке раскрыла рот, попятившись назад. Инопланетные роботы, которые умеют принимать форму людей? Это что-то новенькое! — Вот же черт! — пробормотала себе под нос Пирс, — не самая лучшая моя идея. Засунув пистолет обратно за пояс брюк Лив кинулась вслед за Уитвики.       Выбежав во двор Оливия увидела Сэма, поднимающего с земли какой-то чемодан, и Микаэлу, пытавшуюся ворваться в чужую машину. — Давай назад! — скомандовала Лив, отталкивая Бейнс. Микаэла кинула раздраженный взгляд в сторону Оливии, но спорить не стала и полезла в автомобиль. Пирс забралась на водительское сидение, подныривая под торпеду. Попытки завести чужую машину с помощью маленьких проводков — занятие, рассчитанное на удачу, но времени на другие идеи не было. — Выпустите меня! — раздалось писклявое из чемодана, который Сэм передал на заднее сидение, — выпустите! Лив услышала писк, доносящийся из кейса, но решила пока не думать об этом. Лучше решать проблемы по мере их поступления, а о говорящем чемодане можно подумать как-нибудь потом. — Ты заведешь её без ключа? — донесся с заднего сидения удивленный вздох парня, — круто! Лив молилась всем существующим и несуществующим богам, чтобы эта рухлядь неизвестно какого года выпуска все же завелась, но удача сегодня была благосклонна. Машина отозвалась неравномерным урчанием ожившего мотора, как будто приветствуя незваных гостей. Только Лив облегченно выдохнула, крепкой хваткой сжимая руль, как вдруг на капоте машины оказался десептикон, некогда бывший привлекательной девушкой. Пришелец взревел и ударил по лобовому стеклу, которое тут же покрылось паутиной из трещин. Подростки что-то неразборчиво кричали пока Сэм старался укрыться от длинного щупальца робота, которое проникло в салон. Лив вжала педаль газа в пол, прокручивая руль, и постаралась сбросить противника, но не получилось. Десептикон крепко вцепился в машину и не желал выпускать её из своих когтистых лап. Оливия лихорадочно соображала, как сбросить инопланетянку. Адреналин ударил в кровь, обостряя все чувства. Выстрелить в десептикона — не вариант. Лив не была уверена, что пуля не срикошетит и не попадет в кого-то из присутствующих в салоне. Но в голову тут же пришла другая идея: сбросить «попутчика» силой извне. По пути удачно подвернулся фонарный столб, который Лив заметила краем глаза. Не сбавляя скорости Оливия съехала в кювет и припечатала инопланетянку в фонарь. Пассажиров тряхнуло от удара, но никто не пострадал, чего нельзя было сказать о враге. Десептикона помяло, из поврежденного металла посыпались искры. Элис больше не двигалась, развалившись на дороге, но Лив рисковать не стала и проехалась прямо по роботу, чтобы было наверняка. — Гони, гони, гони, — бормотал Уитвики, пока Лив разворачивала побитый автомобиль. Капот машины был помят, куски обшивки остались валяться на дороге, а лобовое стекло местами отсутствовало, осколками осыпаясь на пассажиров при каждой тряске. — Так, — прозвучал голос незнакомого парня на грани истерики, — чего я еще не знаю? Давайте, выкладывайте во всех подробностях! — Да кто ты вообще такой? — в тон незнакомцу отозвалась Лив, выезжая на дорогу. — Меня зовут Лео Шпитц, а эти пришельцы гонятся за мной! Лив тяжело вздохнула, раздраженно закатив глаза. — Расслабься, альфа-самец, — фыркнула Пирс, — они гонятся не за тобой. Лео замолчал, решив не нарываться на дальнейшую дискуссию, а может быть понял, что не стоит ссориться с теми, кто спасает твою задницу от лап инопланетян. — А кто ты такая? — отозвалась Микаэла с заднего сидения. Лив рыкнула, резко крутанув руль, от чего пассажиры испуганно вжались в сидения. — Может быть мы остановимся чаю выпить, чтобы было удобнее знакомиться? — ядовито выплюнула Пирс. Микаэла ничего не ответила, но Лив затылком чувствовала пренебрежительный и слегка надменный взгляд девушки, и ничего не понимающий и напуганный — Лео. — Лив работает с Ленноксом и автоботами, — коротко отозвался Сэм, решив не накалять обстановку еще больше и прояснить некоторые детали, — а тот, кто гнался за нами, это десептикон. — Десе-чего? — снова подал голос Лео, высунув голову между передними сидениями. — Там ты увидел самого маленького из них, — Сэм ткнул пальцем в сторону колледжа.       Машина резко затормозила, прерывая разговор пассажиров. Перед автомобилем вдруг оказался вертолет, летящий очень низко над проезжей частью. Как только машина остановилась поперек дороги, потолок был пробит огромной металлической клешней. Лео во всю рвал себе глотку от истеричных криков, заставляя Лив все больше и больше жалеть, что вообще встала сегодня с утра из постели. Автомобиль раскачивался, поднимаемый крепким тросом, но не успела машина набрать нужную высоту и убраться с проезжей части, сбоку врезалось другое авто. Удар пришелся на сторону водителя — и руку Лив обожгло болью. Их авто крутанулось, повиснув в воздухе на мощном тросе с клешней. Из-за удара дверь пассажира открылась, и Сэм вывалился наружу, держась одной рукой за дверцу. Под крики подростков Лив пыталась сообразить, как помочь парню, но Лео оказался ближе и шустрее. Шпитц уже тянул руку, изо всех сил стараясь достать до Сэма. Лив приказала Микаэле оставаться на своём месте, чтобы центр массы сильно не смещался и автомобиль вовсе не перевернулся, а сама потянулась к Уитвики. Вместе с Лео они смогли затянуть испуганного парня внутрь, продолжая висеть над блестящей толщей воды. Шпитц снова начал кричать что-то вроде «Мы все умрем» и «Я слишком красив, чтобы умирать», но сейчас даже Оливии хотелось присоединиться к орущему парню. Всё тело девушки окаменело от вида, который открылся перед ней. Страх высоты не заглушался даже адреналином, бушующим в крови. Сердце бешено колотилось, будто хотело вырваться из груди, а в мозгу, словно птица в клетке, билась нарастающая паника, хотя внешне девушка и создавала спокойный вид, запирая все свои чувства глубоко внутри. Многие думают, что такие люди как Пирс не испытывают страха, но это было в корне неверно. Лив боялась, а иногда очень сильно, хотя и могла прятать страх за разнообразными масками, но само чувство — противное и липкое — никуда не уходило.       Машина с едва различимым скрежетом отцепилась от клешни и оказалась в свободном падении. Еще секунда — и удар вышиб воздух из легких, забирая с собой и все мысли, заполонившие голову. В ушах стоял звон, горло болело от надрывного крика, страх заполнял всё естество, но пассажиры остались живы, в первую очередь благодаря подушкам безопасности, которые успели раскрыться от удара с землей. Лив понимала, что они чудом не пострадали. На мгновение показалось, что всё закончилось, но вдруг огромная дисковая пила прорезала обшивку побитого автомобиля. Лив выбралась наружу первая, стараясь оглядеться, но взгляд наткнулся на металлические ноги, которые тяжелыми шагами ступали по усыпанной осколками земле. Десептикон склонился над людьми, сверкая своими красными глазами, и брызгал слюной, уставившись прямо на Сэма. — Подойди, мальчишка, — послышалось шипение откуда-то сбоку, заставив Лив резко обернуться и оторвать взгляд от десептикона перед собой. Лив крепко сжала кулаки, стараясь держать себя в руках. Перед ними предстал Мегатрон собственной персоной, на удивление бесшумно выплывая из-за угла. Низкий утробный рык заставлял кожу покрываться мурашками, а весь вид кричал, нет, просто вопил об опасности, исходящей от лидера десептиконов. Оливия видела его только на фотографиях и не представляла, что когда-нибудь сможет повстречать вживую. Признаться, зная характер Мегатрона, девушка и не стремилась к этой встрече. Лив вполне хватало рассказов автоботов и отчетов Леннокса, в которых говорилось о хоть и малом проценте всех зверств, зато красочно и во всех подробностях. — Ближе, — прорычал Мегатрон, наблюдая за парнем, который медленно подходил к нему, выставив руки перед собой.       Всё нутро Лив вопило о том, что нужно бежать и не оглядываться, но девушка себя останавливала, не давая страху сковать тело и мысли. Чтобы остаться в живых им придется слушать Мегатрона и делать то, что он скажет. Пирс как можно незаметнее проверила пистолет у себя за поясом; тот оказался на месте. Потом потянулась к браслету на руке, надеясь, что всё внимание обращено на Уитвики и Мегатрона, «мило» беседовавших о былых временах. Девушка нажала на сенсорную кнопку на панели, которая реагировала на отпечаток пальца, подавая автоботам сигнал SOS.       Это устройство, состоящее из металлической пластины и кожаных ремешков, Рэтчет подарил девушке после несчастного случая с поимкой десептикона в Мексике. Лив получила сильный удар по голове, после чего пролежала без сознания на полуразрушенном складе на окраине города Рейноса, где и скрывался один из приспешников Мегатрона. Пирс нашли спустя несколько часов, и хотя пострадавшей девушке была оказана необходимая помощь, всё могло кончиться гораздо хуже. После того случая Рэтчет подарил Лив специальный браслет. Устройство сканировало состояние тела человека и в случае угрозы жизнедеятельности передавало сигнал SOS и местоположение на особой чистоте, заметной только автоботам. Его также можно было использовать как сигнальный маяк в случае опасности, просто нажав на сенсорную кнопку, настроенную под отпечаток пальца владельца. Оливия до сих пор не понимала, почему Рэтчет решил сделать подобный подарок, но приняла его и почти никогда не снимала. Если бы девушка не была сильно смущена подобной заботой, то наверняка заметила бы лукавую ухмылку на лице автоботского медика. Но Лив не был известен один простой факт: устройство изготовлено по личной просьбе Оптимуса Прайма специально для Оливии Пирс, что, хоть и не держалось в строжайшем секрете, всё же не предавалось всеобщей огласке.       Браслет отозвался еле заметным вибрационным толчком, сигнализируя о том, что сигнал отправлен. Теперь оставалось только ждать прибытия автоботов. Лив всем сердцем надеялась, что кто-нибудь из них сейчас был в патруле или по крайней мере прогуливался на материке, а не жарился под палящим солнцем на Диего-Гарсия.       Тем временем Мегатрона взбесила медлительность Сэма и он вскинул свою когтистую руку, сбрасывая парня с лестницы прямо на каменную платформу. Уитвики приземлился на спину, чудом ничего себе не сломав, и заерзал, стараясь унять боль по всему телу. Мегатрон склонился над человеком, удерживая его за руки и ноги на одном месте. — Как легко я бы мог отщелкнуть тебе конечности, — прорычал Мегатрон, удовлетворенно хмыкнув, — Доктор! Осмотреть инопланетное существо! На Уитвики забрался маленький робот, похожий на паука, и бормотал что-то нечленораздельное себе под нос. Инопланетный Доктор стал изучать тело подростка, заглядывая ему в рот, нос, глаза и уши, и приговаривал что-то на своём родном языке.       Лив вдруг ощутила себя абсолютно беспомощной. То чувство, которое она ненавидит больше всего. Чувство, которое всегда двигало её вперед, все дальше и дальше в тренировки, в работу, в защиту людей и себя самой. Пирс старалась держать все под контролем. У неё всегда был запасной план и не один. Готовая ко всему, приученная выживать в любых условиях, терпеть боль и пытки, теперь в своих собственных глазах Лив казалась слабой. Она была окружена двумя огромными роботами, которые могут придавить её, как муху, в любой момент. То оружие, что было при шпионке, хитрость или любые попытки договориться, не помогут против десептиконов. Лив — всего лишь человек, которому в одиночку не тягаться с Мегатроном и его приспешниками. Если она выстрелит в кого-то из них, то не причинит никакого вреда. Её убьют прежде, чем пуля долетит до своей цели. Лив не может заменить Сэма на этом чертовом столе для опытов, ведь в ней нет того, что нужно десептиконам. В Оливии нет ничего, что бы она могла предложить в обмен на жизнь Уитвики или кого-то из ребят. Ей оставалось только ждать и надеяться, что автоботы успеют до тех пор, пока Мегатрон не захочет убить их всех.       Сверху послышалось гудение, и Лив вскинула голову. Два маленьких летающих десептикона несли в своих лапках извивающуюся металлическую змею. Она упала на грудь Уитвики и встала на дыбы, раскрывая свои длинные щупальца. Теперь при более близком рассмотрении оно было похоже на кальмара из дешевого фильма ужасов. Доктор открыл рот парня своими острыми клешнями, и существо заползло Сэму в глотку, напоследок вильнув хвостом. Спустя несколько секунд, которые прошли для Уитвики весьма мучительно, кальмар выбрался наружу и прыгнул в лапы Доктору, как натренированный питомец. Глаза маленького десептикона тут же засветились ярче прежнего, и в воздухе появилась мерцающая картинка. — То же самое у меня в голове, — шокировано отозвался Сэм, кивая на символы в воздухе. Картинки оказались воспоминаниями, сменявшими друг друга каждую секунду, а рядом выплывали неизвестные символы, собираясь в одну кучу. — Эти символы могут привести нас к источнику энергона, — взревел Мегатрон. — Мы должен достать мозги на стол, — отозвался Доктор, выкинув своего мерзкого питомца. — Мозги? — глаза Сэма открылись еще шире, — а при чем тут мои мозги? — У тебя в голове спрятано то, что мне нужно, — ответил десептикон, пока Доктор снова осматривал парня, цепляясь своими коготками за мягкую человеческую кожу. — Я понимаю, — начал Сэм, пытаясь выторговать себе жизнь, — ты злишься, потому что я пытался тебя убить. — Заметил? — саркастично прошипел Мегатрон, наблюдая за мальчишкой. — И это абсолютно понятно, если бы меня кто-то так, я бы тоже расстроился, — тараторил Сэм, — но у нас появилась отличная возможность начать сначала и наладить наши с тобой отношения, и посмотреть, что из этого выйдет, слышишь? Отзови этого Доктора-мучителя и давай поговорим, всего пять секунд! Лив сжала зубы, не в силах больше стоять в стороне. Она медленно потянулась за пистолетом за поясом, стараясь не привлекать к себе внимания. Девушка понимала, что если решится выстрелить, то это будет последнее, что она сделает, прежде чем десептиконы разорвут её на кусочки, но времени оставалось все меньше и меньше. Жизнь Сэма, а скорей всего и остальных подростков, висела на волоске, но автоботов не было. Нужно сделать хоть что-то, пока мозги Уитвики были все еще при нем. Может если как-то отвлечь внимание на себя, тогда мальчишке удастся сбежать?       Лив рвано выдохнула через нос. Десептикон завел свою маленькую дисковую пилу, приготовившись резать человека на части. Пирс вскинула пистолет и сделала два выстрела, попав в ногу Мегатрону, чем отвлекла Доктора. Предводитель десептиконов оглянулся в поисках существа, помешавшему ставить опыты над человеком. Оливия поймала на себе взгляд красной оптики, не предвещавшей ничего хорошего. Пирс по другому представляла свою смерть, но жизнь редко делает так, как мы того желаем. Однако без боя девушка сдаваться не собиралась. Она приготовилась отражать ответную атаку, как вдруг крыша здания с грохотом проломилась, осыпая собой находящихся внутри людей и роботов. Лив пригнулась, закрывая голову руками от летящих во все стороны осколков стекла и камней, но успела разглядеть до боли знакомое красно-синее пятно, мелькнувшее в тумане из пыли и грязи. Затем последовал еще один грохот — и в помещение ворвался Бамблби, проломив собой стену. Автоботы стали стрелять по противникам, отвлекая их от пытающихся сбежать людей. Лив быстро сориентировалась и кинулась к выходу, сгребая за собой по пути Микаэлу и Лео. Они бежали, прикрывая головы, сражаясь за свою жизнь. Звуки взрывов и выстрелов оглушали, оставляя только одно единственное желание: сесть где-то в укромном месте и пригнуться, закрыв уши руками, чтобы не слышать и не видеть ничего из происходящего, но останавливаться нельзя, если хочешь выжить. — Бамблби! — крикнула Лив, привлекая внимание желтого автобота, — увози их отсюда! Разведчик не стал терять ни минуты и быстро трансформировался в Шевроле Камаро. Лив силой запихнула подростков в машину, полностью игнорируя чужие протесты и крики. — Но там же Сэм! — вырывалась Микаэла, яростно жестикулируя, — мы не можем его бросить! — Мы его вытащим! — заверила девушку Лив, с силой захлопнув дверь Шевроле, и стукнула по крыше, давая сигнал автоботу уезжать. Через секунду одна из стен здания разрушилась, и из неё вывалился десептикон, чуть не рухнув на желтую Камаро. Лив чертыхнулась, но убедившись, что Микаэла и Лео успели скрыться, развернулась в поисках Уитвики. — Сэм! — крикнула девушка, взбираясь по камням, — Сэм, ты где? Пыль забивала нос и легкие, мешая дышать. Камни и осколки царапали незащищенные руки, оставляя после себя мелкие капельки крови на коже, но Лив упрямо двигалась вперед, иногда оглядываясь на сражающихся Оптимуса и десептикона. Откуда-то сбоку послышались кашель и стук камней об пол. Уитвики привалило плитами, обвалившимися после эпичного появления автоботов. Пирс в секунду оказалась рядом, ориентируясь на звук, и стала убирать остатки мусора с подростка. Сэм кашлял, стараясь избавиться от осевшей в легких пыли, забивающей дыхательные пути. Кашель раздирал горло, будто царапал гортань изнутри. — Давай сюда, малыш, — приговаривала Лив, закидывая на себя руку Сэма и обхватывая его за талию. Пирс надеялась, что у парня ничего не сломано. На вид — всего лишь несколько ушибов и синяков; можно считать, что отделался легким испугом. Девушка помогла Уитвики залезть в кабину стоящего на улице Оптимуса, а сама забралась на водительское сидение. Прайм тут же стартанул, взвизгнув колесами.       Красно-синий грузовик ехал по одинокой дороге, а вокруг — сплошной лес. Лив надеялась, что Оптимус знает, куда их везет, хотя и предполагала, что он особо дороги не выбирал, желая просто отвезти людей как можно дальше от опасности. Пирс достала разбитый сотовый и набрала номер Леннокса, но в трубке послышалось только шипение. Девушка попробовала еще раз и еще, но результат был тем же. — Черт! — Пирс на эмоциях стукнула по рулю ладонью, заставив и так напуганного Сэма вздрогнуть. Парень косо посмотрел на девушку, потом перевел взгляд на торпеду грузовика, и снова глянул на Лив, которая уже во всю корила себя за столь неуместную эмоциональность, виновато покусывая губы. Прошептав тихое «Прости» Оливия снова попробовала позвонить майору, набирая номер одной рукой, а вторую положила обратно на крутящийся без посторонней помощи руль, поглаживая шероховатую поверхность большим пальцем. Сэм удивленно вскинул бровь, но решил промолчать, считая не очень уместным отпускать какие-либо комментарии в адрес тех, кто спасает твою жизнь. — Нас, походу, глушат, — отозвалась Оливия, пряча бесполезный телефон в карман куртки. Сэм тяжело вздохнул, привалившись к окну. На несколько минут салон погрузился в напряженную тишину, прерываемую только ровно урчащим звуком мощного двигателя. — За нами хвост, — вдруг отозвался Сэм, оглядываясь назад. Лив последовала его примеру и обнаружила в зеркале заднего вида низко летящий истребитель. — Старскрим, чтоб его, — прошипела Оливия, тяжело вздохнув, — вероятно он и глушит связь. Лив достала свой пистолет и проверила магазин. Оставалось всего лишь несколько патронов, да и они не принесут никакого вреда десептикону, а только ещё больше разозлят. — Как же не хватает бронебойных снарядов Рэтчета, — тихо проговорила Лив, устало потерев переносицу. В салоне что-то щелкнуло, и внизу торпеды открылся маленький ящик, в котором со звоном перекатывались небольшие отливающие серебром патроны. — Как же я тебя обожаю! — воскликнула Лив, широко улыбнувшись. Она высыпала из магазина своего пистолета старые патроны, кинув их себе в карман, и сменила на новые. Пирс вернула магазин обратно в скважину, хлопнула по нему ладошкой, вставляя до щелчка, и перевела затвор в стандартное положение, готовое к выстрелу. Сэм удивленно моргнул, наблюдая за тем, как быстро произошла перезарядка в умелых руках девушки. Он и опомниться не успел, как Лив уже открыла окно и начала вылазить наружу. — Ты что делаешь? — отозвался Сэм, скептически наблюдая за шпионкой. — Открываю сезон охоты на летающую дичь, — ответила девушка, чей голос был еле слышен из-за ветра снаружи. Лив наполовину вылезла из окна, свободной рукой цепляясь за крышу, а ногами оставаясь в кабине. — Только не прибей меня, только не прибей меня, только не прибей меня, — бормотала себе под нос девушка, стараясь принять более ли менее устойчивое положение. Она прицелилась и произвела несколько выстрелов в истребитель. Первый раз — промах, но со второго и третьего пуля попала в цель. Старскрим дернулся и подняв нос вертикально земле ушел в сваливание, затерявшись в высоких деревьях. — Есть! — Лив на радостях хлопнула ладошкой по крыше и забралась обратно в кабину. — Что это было? — удивленно открыл рот Сэм, во все глаза смотря на девушку. Лив широко улыбнулась, поправляя растрепавшиеся от ветра волосы. — Экспериментальные пули Рэтчета и Айронхайда. Могут пробить броню трансформера, параллельно выбрасывая электрический импульс, от которого его системы сходят с ума. Круто, правда? Сэм не разделял восторга Оливии, но все же не мог не отметить, как сильно NEST продвинулся в войне против десептиконов. Еще два года назад они боролись всем, чем придется, а теперь автоботы создают для армии супер навороченные снаряды, которыми можно обезвреживать врагов.       Оптимус свернул с асфальтированного участка дороги, выезжая на открытую поляну, изредка покрытую деревьями и пеньками. Проходимость намного хуже, но зато есть место, где можно спрятать людей. Сзади послышался шум и раздался выстрел. Мегатрон накинулся на автобота, заставляя Оптимуса трансформироваться на ходу, стараясь не раздавить людей. Сэм и Лив выпали из ладони Прайма и оба укатились в сторону от сражающихся роботов, больно ударившись об землю. — Прячьтесь! — скомандовал Прайм, хотя по мнению Лив это и так было понятно. Девушка зашипела, потирая ушибленную руку, но зализывать раны времени не было. Пирс подорвалась на ноги, пригибаясь от летевших во все стороны кусков земли и травы, и помогла подняться Сэму. Лив завела парня за упавшее бревно, с силой усадила на землю, а сама привалилась спиной к дереву, стараясь отдышаться. Она тяжело сглотнула, пытаясь унять разбушевавшееся сердце, и выглянула из-за укрытия. Оптимус и Мегатрон сцепились в жестокой битве, поочередно атакуя друг друга. Вокруг летели искры, от скрежета металла закладывало уши, а земля под ногами содрогалась от тяжелых ударов. — Слабак! — Оптимус поднял с земли упавшее дерево и швырнул его в противника. Сэму видимо надоело сидеть в безопасном укрытии, поэтому спустя несколько секунд он кинулся ближе к автоботу. Лив опешила от такого поворота, но не могла не пойти следом. Что-то внутри девушки кричало о том, что ей нужно защищать этого парня любой ценой. Пирс знала, как Оптимус привязан к Сэму. Девушка не понимала почему, но уважала чувства Прайма и старалась всеми силами защитить Уитвики. Если бы с парнем что-то случилось по вине автоботов или десептиконов Оптимус бы никогда себе не простил. Вина съедала бы его столетиями, пластину за пластиной, шестерню за шестерней. Лив поймала себя на мысли, что так рьяно защищает Уитвики не потому что он — простой подросток, случайно ввязавшийся в войну инопланетных роботов. Не потому что Сэм — обычный человек, один из многих, кого Оливия Пирс поклялась защищать, вступая на службу в ЦРУ. А потому что Сэм Уитвики был дорог Оптимусу.       Пока битва продолжалась на подмогу пришли еще несколько десептиконов, желающих схватить мальчишку. Лив наблюдала за поединком Прайма и Мегатрона. Оптимус имел преимущество в бою, а десептикон был всё еще слаб, то и дело отхватывал от лидера автоботов очередную серию ударов и крепких словечек. Хотя они «крепкие» были только по мнению Оптимуса, но тем не менее. — Иди сюда, мальчик, — Старскрим накинулся на людей, загоняя их вглубь леса. Лив приказала Сэму бежать дальше, а сама развернулась и выстрелила в Старскрима, попав тому прямо в голову, но на этот раз пуля не сработала. Электрический заряд не был выпущен, а выстрел всего лишь повредил шлем десептикона. «Вот именно поэтому они и экспериментальные!» — простонала про себя девушка, сокрушенно всплеснув руками.       Патроны Рэтчета и Айронхайда были идеей отличной, но по каким-то одному Праймусу известным причинам очень часто не срабатывал электрический импульс, поэтому урона несли не очень много.       Оливия чертыхнулась и выпустила всю обойму в Мегатрона, который решил напасть на Прайма со спины. Десептикон рыкнув дернулся и повалился на землю, подминая под себя деревья. Но тем временем Старскрим не отступал. Он все так же надвигался на Сэма, угрожающе щелкая челюстями, однако Оптимус успел раньше. Он схватил десептикона за горло, не давая взлететь, нанес удар по голове и корпусу, заставив Старскрима упасть на колени. Потом поднял его и ударил ногой, высекая искры из живого металла. Десептикон пропахал собой землю, подминая деревья и редкие кустарники. Сэм снова нашел укрытие в виде повалившегося бревна и спрятался за него. Оливия тут же оказалась рядом, опасливо выглядывая наружу. Трое десептиконов, которые были даже больше по размеру, чем Оптимус, напали на него, атакуя со всех сторон одновременно. С каждым пропущенным ударом сердце Лив сжималось всё сильнее. Второй раз за день она была совершенно бесполезна против нависшей угрозы. Как бы она хотела помочь! Но Лив всего лишь слабый человек, которому остается только наблюдать, как страдают те, кто ей дорог.       Очередной сильный удар повалил Оптимуса с ног и заставил пропустить следующую атаку. Прайма откинуло на другую сторону поляны. Лив и Сэм чудом смогли увернуться от летящего в их сторону автобота, успев вовремя убежать из своего укрытия. — Разве будущее нашей расы не стоит одной человеческой жизни? — прорычал Мегатрон, грозно надвигаясь на истощенного противника. — Оптимус! — прокричал Сэм, — давай, вставай! Лив видела, как Прайм устал. Еле стоял на ногах, броня на корпусе помята, местами сколота, искрясь держалась на волоске. Защитная маска отпала, затерявшись где-то среди деревьев и перепаханной телами роботов земли. — На одной ты не остановишься! — крикнул Прайм и снова кинулся в бой. Лив не могла и представить, где он только берет силы. С одной стороны Оливия восхищалась, с другой — тревожное чувство ковыряло сердце, заставляя сжимать челюсти до играющих желваков на скулах. Пирс с Уитвики залегли на землю, укрываясь от битвы за корнями поваленного дерева, которое так неудачно подвернулось на пути у воюющих роботов. Оливия выглядывала из-за укрытия, нервно кусая губы. Оптимус отражал каждую из атак, нанося все новый урон противнику. Казалось, были все шансы победить, но Лив видела, что с каждым замахом клинка удары автобота становились слабее и беспорядочнее. К Оптимусу подкрался самый большой из десептиконов, намереваясь атаковать со спины, но план не увенчался успехом. Прайм запрыгнул на противника и схватил его за лицо, разрывая на части.       Десептиконов на горизонте больше не наблюдалось, но медлить было нельзя. Нужно было как можно быстрее уходить отсюда, пока не нагрянула вражеская поддержка. — Сэм! — крикнул Оптимус, озираясь по сторонам, — Лив! Вы где? Но никто из людей не успел ответить. Мегатрон подкрался со спины к своему старому врагу и нанес удар. Клинок прошел сквозь живой метал, задевая жизненно важные системы. А в следующее мгновение Мегатрон выстрелил прямо в камеру искры автобота, не оставляя никакого шанса выжить. Лив вскрикнула, прикрыв рот рукой, и шокировано уставилась на падающее на землю тело Оптимуса Прайма. Сэм выглянул из своего укрытия, оглядывая поле битвы. — Бегите! — короткое и умоляющее было последним, что сказал Оптимус, прежде чем его яркая оптика потухла. Лив сидела, казалось, целую вечность, не сводя затуманенного слезами взгляда с автобота, хотя на самом деле прошло всего лишь пара секунд. Сэм первый пришел в себя. Кинув последний взгляд на безжизненное тело командира парень сильно встряхнул Пирс за плечи, чтобы она наконец оторвалась от Оптимуса. — Нам нужно уходить! — кричал Сэм. Лив кивнула, сжала зубы, собирая себя в кучу, и подорвалась следом за Уитвики прочь с чертовой поляны, от этого жуткого перепаханного места, от которого веяло смертью.       Вдруг между деревьями мелькнуло что-то яркое. Автоботы всей командой ворвались в чащу леса и открыли огонь по вновь вернувшимся десептиконам. Лив затолкала Сэма в Камаро и кинув последний взгляд на автоботов села следом, повинуясь приказу Рэтчета отходить.