Вампир: Революция человечества

POV Оперативная сотрудница ЧВК «Лазарь» Шерри Мортон Временное укрытие, 2750 Восток 21-я авеню, район Ренфрю Хайтс, Ванкувер, провинция Британская Колумбия, Республика Канада 28 марта 2027 года, 08:30       Прохладненько в Ванкувере в этом году. Хотя, так оно и должно быть. Как ни крути, истинно северная страна. А уж про северные провинции бывшей британской колонии я и вовсе молчу. Но, по крайней мере, мне, Касперу, Карин и Салли есть, где жить в Ванкувере. Дом, куда мы приехали пару дней назад, принадлежал Жану — одному хорошему аугу из провинции Квебек, который был мне должен. Конечно, не так, как милашка Юдж, тусующийся с женой и соклановкой, но всё же. Жан помогает мне, а я — ему.       Увы, из всего нашего отряда только Каспер, Карин, да Салли нашли время помочь мне разыскать ублюдка-перевёртыша, убившего моего Барта. Юдж, понятное дело, в Бостоне, ждёт, когда я ему напишу точную дату встречи с полковником Лазарусом. Тем более, я не хочу его терять так, как Барта. Марв выбирает подарок своей Дафне, так как у неё скоро день рождения. Двадцать первого апреля, по-моему. Ульрих и Фелисити гостили в Капелле Бостона, куда телепортировались из Детройтской. Поллин и Тадд вообще кого-то искали на землице-Алясочке. Зои? Она сейчас с дочкой, Энни, в Эл-Эй. По слухам, курирует эвакуацию библиотек Капелл округа. Видать, прислушалась к словам как бывшего мужа, так и Ульриха, ставшего Регентом семнадцать лет назад.       Я, спавшая на раскладушке в спальне, левее кровати, проснулась от будильника, настроенного на пол-девятого утра. Зазвучал рингтон песни «The Look» шведской поп-рок-группы Roxette. Я зевнула и потянулась: надо ж прийти в себя после долгого сна, в котором главным героем выступал Юдж. В который раз. Меня совершенно не смущало, что он женат, что есть бывшая Регентша Лондона, ходящая у него в, как я вроде бы правильно поняла, сожительницах. В любом случае, сны с Юджином будоражили моё воображение. В хорошем смысле. Сны с Бартом тоже, но после них оставалось горькое послевкусие.       Так, в спальне нет ни Каспера, ни Карин. Салли, если память не изменила со склерозом, дрых в зале, внизу. Значит, у меня есть время сделать утренние дела, одеться по-домашнему и выйти в люди. Я потратила времечко с пользой, надела мешковатые штанишки и майку, обулась в тапочки и вышла к нашей троице, занимавшейся просмотром сериала «Fallout». В преддверии выхода третьего сезона в этом году Каспер, Карин и Салли устроили себе марафон по Фолычу.       Им очень даже зашла история про похождения резидента Убежища 33 Лукаса Маклина, послушницы Братства по имени Максима и бывшей актрисы Карен Говард, ставшей за 219 лет знаменитой охотницей за головами по прозвищу «Гуль». Помню, как Юджа приглашали на съёмки в качестве дублёра Ричарда Мэддена в экшн-сценах, на случай подстраховки. Он — Юджин — сам об этом рассказывал года три назад, когда все серии вышли 10 апреля того года, в один день.       Повезло, что меня обошла сия участь. А ведь я внешне схожа с Бри Ларсон, воплотившей в Фолыче послушницу Темпест, в конечном счёте ставшую мутантом наподобие Женщины-Халк и погибшей во втором сезоне от рук Максимы, тупо раздавившей бывшей послушнице башку. Туда этой неблагодарной мрази и дорога, ведь она нарушила слово, данное Максиме, обрекла ту на смерть от истощения в силовой броне T-51b путём изъятия микроядерного аккумулятора TX-28 со спины. Если б не мимо пробегавший Лукас, Максима точно отправилась бы на тот свет, умерев от голода и жажды.       — А, Шерри, ты пропустила кое-что интересное! — воскликнул Каспер вместо того, чтоб поздороваться. Судя по кадрам, Лукас сканировал Пип-Боем свою «жену», Мойру, на предмет наличия радиации. — Мож щас увидишь…       — Я уже видела, — махнула я рукой и села на краешек дивана, справа от Карин. — Ребят, а Жан не звонил?       — Нет, но скоро должен, — ответил за всех Салли. Вчера я специально попросила Жана позвонить мне или кому-то из нашей четвёрки, если он увидит что-то важное. К примеру, оборотня-гураля, убившего моего Барта. Проведённый Колдунами и мною допрос того регенератора, Лудо Инглетта, помог кое-что прояснить. Гураль, по словами Инглетта, на недельку заскочит по делам «Пентекса» в Ванкувер. Я решила не упускать шанс и отправиться на поимку ушлёпка. Подопечных-«лазарей» я звать не стала, рассчитывая положиться на старых знакомых из Эл-Эй. Если к оборотню заявятся наёмники, он сразу сдристнет. Я в этом почему-то уверена. Описание человеческого обличья перевёртыша я запомнила и пересказала Жану. Заодно заверила его, что слежка за перевёртышем — и есть уплата долга.       — Ребят, а никому не кажется, что экспансия Ши отсылает… Ну… — Каспер защёлкал пальцами, вспоминая что-то, связанное с сериалом. — А! Точно! К экспансии гуй-цзинов на западном побережье США и Канады. Никто не нашёл такого сходства?       — Есть такое, — кивнула Карин. В мире Фолыча, как и в нашем, существовали паранормы. Как само собой разумеющееся. Вампы служили хорошим таким антиподом гулям, которых чисто по-человечески жаль, в отличие от ебучих Крыс или Покойников. — Не хватает только тамошней Мин Сяо.       Мы вчетвером рассмеялись. Да, было бы забавно, веди экспансию Империи Ши Верховная Жрица, убитая в нашем мире Хищником 22 года назад. Но так уж вышло, что для сериала придумали цзайсяна, он же премьер-министр, канцлер или визирь, Хань Мэна, оказавшегося гуй-цзином. Хань Мэн, согласно инфе из «Википедии» по Fallout, сменил цзайсяна Кэнь Ли в 2269-м. Императором Ши по-прежнему являлся суперкомпьютер «Император, терминал v.8.8». Конечно, он не ИИ, но зато делает невероятно точные предсказания, исходя из всех факторов и условий, к которым он может получить доступ. Так, зрители узнали, что Ши затаились в Сан-Франциско и вышли в свет уже после уничтожения Шейди-Сэндс и отпада от НКР приличных кусков земель, где, как и во времена до Выходца из Убежища и эпопеи с поисками водяного чипа и борьбой с Единством, воцарилась анархия.       — Да, будущее на западном побережье — за Ши, — резонно заметил Салли, хотя для Ши прогулка по бывшим США лёгкой не выйдет, вот я и озвучила ещё один вариант гегемона:       — Или за Легионом Лания, — естественно, Новый Вегас, ставший по канону независимым городком под управлением Курьера, она же Линда Рамос, не учитывался. Да, во время ядерной войны Лас-Вегас мало пострадал, но у Роберта Эдвина Хауса тупо мало ресурсов. Да, городок — что-то типа «Швейцарии», но на него позарятся рано или поздно. Если не потомки китайской подлодки «Шихуанди», потерпевшей крушение близ Сан-Франциско, то косплееры Рима уж точно. Или хотя бы «Великие» Ханы, чьи недобитки ютятся на севере Калифорнии и Невады. Или вообще остатки НКР, осевшие в Городе-Убежище и Нью-Арройо.       Дальнейшие мои раздумья по поводу обустройства западного побережья после уничтожения Шейди-Сэндс при помощи орбитальной платформы Брэдли-Геркулес, активированной Ханной Маклин в 2282-м и наведённой на столицу НКР, прервал рингтон песенки Милен Фармер «Je T'Aime Mélancolie». Означало это только одно: Жан звонит. Я тут же велела ребятам молчать в тряпку, достала из кармана штанов смартфон и провела пальцем по экрану вверх, чтоб принять вызов. Затем прислонила трубку к уху и произнесла:       — Алло.       — Привет, Шерри, — поздоровался со мной Жан. — Я засёк оборотня. Он только что покинул бар «The American», прошёлся до светофора на перекрёстке, сел в джип и поехал. Я поставил маячок, его не должны засечь в случае обыска.       — Ты и сам не спались, а то упустим, и приветики, — предупредила я Жана. Мы с Юджином и Велвет Велюр как-то бывали в «The American», в 2023-м. Нам там не очень понравилось, если честно. Напитки на пять с плюсом, а вот еда… И вспоминать не хочется.       — Не ссать в трусы, мадемуазель Мортон, — Жан поспешил меня успокоить. — Но вообще, он молодец, соблюдает правила дорожного движения.       Я качнула головой: умеет же мой знакомый ауг найти хоть что-то хорошее даже в отморозках! Вздохнув, я напомнила Жану:       — Если спалишься — перевёртыш тебя точно убьёт.       — Этому не бывать, — надо сказать, уверенность Жана не была беспочвенной. Так уж вышло, что он обладал поясом невидимости, гораздо более совершенным, нежели у регулярных войск бывших стран-членов НАТО. Но пояс невидимостью поясом невидимостью, а осторожность лишней не будет. Жан будто бы прочёл мои мысли, а потому добавил: — Я буду очень осторожен, сдристну, как только меня заметят.       — Правильно. Ладно, давай, напишешь или позвонишь, если увидишь что-то ещё, — с этими словами я отрубилась и сообщила ребятам: — Так, дама и господа, проверьте на всякий случай стволы. Лучше сразу подготовиться к выезду и надеть сами-знаете-что.       — Окей, — Салли поставил телевизор на паузу и пошёл переодеваться. Далее пошли Карин с Каспером, и только потом уже я. Мы специально взяли с собой комплекты наёмников «Беллтауэр», подогнанные под наши габариты. И дело не только в том, что лично я не хочу светиться в экипировке «Лазаря». У нас с «Беллтауэр» что-то вроде «Холодной войны». Какие-то компании, объекты, состоятельные персоны и транспортные средства охраняются нами, какие-то — «Беллтауэром». Плюс, в отличие от детища Роджера Сент-Джон-Фолкса, детище мистера Кларенса Айверсона и полковника Эмиля Лазаруса не участвовало в военных конфликтах по всему миру: ни в ЦАР, ни в Австралии, ни в Гайане, ни в Мали с Нигером, ни в Мексике, ни в Южном Афганистане, ни в бывшей Индии. Следовательно, беллтауэрцы называют нас неженками, ведь они кичатся своим опытом боевых действий.       Наконец, мы вчетвером вернулись в зал и достали из сумок стволы. Я вооружилась старым добрым HS Produkt VHS-D2, производства Хорватии, ножиком Glock 78 и пистолетом STI Tactical, Каспер подготовил пулемёт LSAT, нож Gerber Mark II и чёрный короткоствольный револьвер Taurus Model 689, Карин вооружилась автоматом Valmet RK 95 TP под патрон 5,56 на 45, ножом Ka-Bar и пистолетом SIG Sauer P320, ну а Салли — автоматическим дробовиком USAS-12 с барабанным магазином. Ещё он взял с собой траншейный нож M3 времён Второй Мировой и пистолет Para-Ordnance S14-45, из ограниченной серии «Stealth Limited Edition». Ещё мы подготовили гранаты всех видов: осколочные, светошумовые, дымовые, газовые, электромагнитные. Последние очень пригодятся, если мы наткнёмся на боевых роботов.       Чтоб не заскучать окончательно, мы продолжили смотреть Фолыч. Если я правильно помню, после того, как охуевший Лукас Маклин, выдохнув «Так ты с поверхности?..», уставится на Мойру, последняя набросится на «муженька», и понесётся пизда по кочкам. Так, собственно, и вышло: Лукас и Мойра начали драться друг с другом, попутно «жена» призналась, что это был лучший день в её жизни. День, когда она перепихнулась с «чистюлей» Лукасом. Потом поножовщина, в ходе которой Лукаса пырнули в живот. Но и он в долгу не остался, полоснул пару раз рейдершу по щеке. Добивать не стал, что ему потом аукнулось. Без смертельного исхода лично для него, и то хорошо. Потому что в противном случае линия сынишки Ханны Маклин закончилась бы, даже толком не начавшись. И смотрели бы зрители на похождения двух дамочек, одна из которых вообще родилась до войны.       К тому моменту, как вновь позвонил Жан, Лукас, намеревавшийся пойти за мамой, начал открывать дверь Убежища 33, попутно заверил сестру, Наоми, что вернёт маму. Эх, знал бы Маклин-младший, какой первостатейной мразью окажется Ханна… с другой стороны, она за два сезона ни разу не пыталась убить сына. И не собиралась этого делать. Отлично помню, как однажды близ Убежища 11 Ханна заявила пойманному сыну, что она никому не позволит его убить и сама его не тронет. Хоть что-то хорошее осталось в этой бляди. Только ей не хочется сопереживать, в отличие от, допустим, Энакина Скайуокера или Дарта Ревана с «Беллом». И не хочется сопереживать Брайану Говарду, тоже той ещё мрази, появившейся в послевоенном мире в начале второго сезона в качестве серого кардинала Нью-Вегаса, фактического правителя города при номинальных Линде Рамос и секьюритроне Йес-мен. Будь Говард белым, он был бы такой же мразью. Равно как и рыцарь Тория, олицетворявшая всё то худшее, что есть в Братстве Стали.       — Слушаю, — произнесла я в смартфон, едва пошли титры первой серии первого сезона. Салли тем временем вырубил ящик окончательно, заодно вытащил вилку из розетки. Так, на всякий пожарный.       — Я сейчас просматриваю маршрут перевёртыша, — сообщил мне Жан. — Так-с… он остановился близ мемориального парка Площадь Победы, на перекрёстке Камби-стрит и Запад-Пендер-стрит… Блин, надо было ещё и жучок прикрепить…       — Полдела сделано, — обнадёжила я друга. — Ты сам сейчас где?       — Потихонечку еду к парку, остановлюсь с другой стороны.       — Хорошо. Мы тоже скоро будем, — поставила я Жана перед фактом и, попрощавшись, отключилась. Мы молча подготовили стволы, передёрнули затворы и поставили на предохранители. — Ну, готовы поохотиться на Фера?       — Ещё как готовы, — самоуверенно хмыкнул Салли. И его можно понять: что Гару, что Фера — в большинстве своём, наши враги. Есть, конечно, исключения вроде Костегрызов там или Стеклоходов. Но то Гару. А из Фера мы, вампы, более-менее сладили разве что с Пауками, да Котиками, они же Бастет. А вот Вороны очень «любят» перевёртышей. Для них хоть Костегрызы со Стеклоходами, что Ананаси с Бастет, все враги. Хороший перевёртыш — мёртвый перевёртыш.       Перед тем, как выйти из дома, я врубила Прорицание: людей и паранормов на улицах почти нет, по домам торчат. Так, кто-то вышел из соседнего дома, левее дома Жана. Мы подождали немножко, благо биологическое бессмертие развивает терпение, умение ждать подходящего момента. Подождали и увидели, как вышедший — одинокий мужик средней незапоминающейся внешности — закончив трепаться с кем-то по мобиле, плюхается в салон своего MINI Hatch синего цвета и уезжает от больнички, напротив которой и располагался дом Жана.       — Ну, пошли, — скомандовала я, открывая дверь и первой выходя на улицу. Направилась я к джипу Toyota Land Cruiser 250 серебристого цвета. Она принадлежала не мне, а Салли, что купил её около двух лет назад, когда появились леворульные версии специально для рынков стран Северной Америки. Салли сел за руль, я — рядом, а сзади устроились Каспер с Карин. Из нашей четвёрки Салли лучше всех владел Прорицанием, а облачная погода позволяла использовать Дисциплины. Поэтому в случае чего Данн нашлёт иллюзию… При условии, конечно, что среди любопытных морд нет тех обладателей Прорицания, что в плане мастерства обходят Салли.       Мы отъехали от тротуара и направились по координатам, скинутым Жаном на навигатор машины. Ехать нам предстояло около двадцати с лишним минут, с учётом остановок на светофорах. Сначала выехать на Слокан-стрит, далее продолжать движение по Нанаймо-стрит, повернуть налево на Восток 1-й авеню… в общем, всё более-менее понятно. Для Салли уж точно, потому как он постарается следовать указаниям навигатора. Моё дело — не только любоваться улочками Ванкувера, где Карин и Лекси рассорились из-за подставы, но и поправлять Салли на случай, если он не туда свернёт.       А чтоб не было скучно, я включила радио. На одной из станций рассказывали международные новости. Порой мне казалось, что я вернулась во времена Первой Холодной Войны, шедшей между США и СССР. Нынешняя «Холодная Война» не шла ни в какое сравнение с первой, поскольку лагерей чуточку побольше. Нет толком единства ни у нас, ни у нацболов с маоистами, ни у арабов, ни в Латинской Америке. Многополярность, мать её. То, за что ратовали Примаков и Володин, а ныне ратуют Президент Франции Марин Ле Пен, главы скандинавских стран и Братский вождь Ливии Саиф аль-Ислам Каддафи, проявляло себя и в этом противостоянии.       Я мысленно сплюнула и переключила на новую станцию. Называлась она CKPK 102.7 THE PEAK FM. Не знаю, как ребята, а вот мне хотелось музычку послушать. Отвлечься от тягостных мыслей по поводу гураля и предстоящей мести ему за Барта. Блин, как вспомню тот роковой день 2003-го… Сразу настроение портится, хоть и ненадолго.       А пока, я любовалась улицами Ванкувера, полными безработных, просящих милостыню. Увы, из-за аугов нормальных людей, без дефектов или инвалидностей, в большинстве своём увольняют. К примеру, Жан, ранее работавший фельдшером в скорой, был уволен из-за того, что на его место претендовал ауг, более выносливый и оснащённый подходящими для этой работы протезами. Вот Жан и попробовал исправить ситуацию, отрубив себе левую руку. Он пошёл на это из отчаяния. Ему, конечно, поставили протез, но обратно на работу не приняли. Мол, специально сделал себя киборгом, лишь бы вернуться на уходящий поезд. Щас, насколько я знаю, Жан работал в другой больнице, тоже фельдшером, и параллельно учился на педиатра. На новом рабочем месте к нему лояльнее относятся, да и зарплата больше, чем до намеренного увечья.       Те, кто не мог себе позволить протезирование и оставался инвалидом, озлобились на окружающих. По крайней мере, на моей памяти такие случаи — норма. На одной из улиц я увидела, как ауга обступили нормальные люди и принялись, как я правильно поняла, оскорблять его. Причём сам ауг выглядел как сферический обыватель в вакууме, по будням с утра до вечера работающий где-нибудь, а по выходным отдыхающий. Я лично не знала, как относиться к косым взглядам нормиков в сторону аугов, ведь я не стану инвалидом, не лишусь конечностей навсегда. У нас, вампов, своих дел по горло. Начиная с поддержки паритета между вампами и гуй-цзинами, осевшими в городах Западного Побережья от Анкориджа до Сакраменто, и заканчивая борьбой с Орденом Баала, чьи бойцы очень сильны. Казалось, у инферналистов штаб-квартиры находятся везде и нигде. То накрыли логово в Ньюфаундленде в 2013-м, то на острове Санта-Каталина в 2009-м, то где-то в Германии в середине 2010-х, то в Чеченской АНСР в составе России шесть лет назад… Настоящий штаб Ордена Баала так и не был найден за те тыщи лет, что существует сам Орден.       Мне снова позвонил Жан. Я вытащила смартфон из бардачка и ответила на вызов:       — Что новенького?       — К гуралю кто-то подошёл. Судя по температуре тела, вамп. Молодая девушка, больше годится гуралю в младшие сёстры. Где-то на голову выше гураля. Шатенка, остроухая, черноглазая, бледнокожая, одета в кожаную куртку, рваные джинсы, кроссовки.       — Дальше, — велела я Жану, чуя, как у меня учащённо забилось сердце. Лудо упоминал на допросе, что у этого ушлёпка есть то ли доча, то ли жена. Внутри меня всё клокотало: гураль счастливо женат или воспитывает дочку, познаёт все тонкости семейной жизни… словом, он продолжает свой род. Чем я, увы, похвастаться не могу. Барт мёртв, я сама раскрепостилась после его гибели, детишек нет, а у Юджина неоплатный долг за то спасение во время похищения саркофага. Лишь смерть — моя, Юджа или нас обоих — погасит долг. Меня совершенно не смущает, что у самого Юджа есть жена-танцовщица и любовница-артефактор.       — Попробую подслушать их разговорчик. Как дослушаю, расскажу вкратце, — буркнул Жан. Молодец, что купил как-то направленный микрофон по совету своих предков, бывших полицейских. Я велела Жану не отвлекаться ни на что, отключилась и положила смартфон в бардачок. Ну а Салли, остановивший автомобиль на светофоре перекрёстка Восток 1-й авеню и Кларк-драйв, осведомился:       — Какие новости?       — Да Жан говорит, что к убийце Барта подошла то ли жена, то ли вообще доча. Вамп, между прочим, да не простой. Каэсидка.       — Хуясе… — изумился сидевший сзади Каспер. Вообще, романтические отношения между вампами и оборотнями не считались нормой, но и не осуждались. А уж отношение клана Корвинус к романам вампов и перевёртышей воистину красноречиво… помнится, как однажды одну из Ворон, вместе с новорождённым вервампом, убили свои же соклановцы, ибо сама мысль о союзе двух враждующих человекоподобных рас суть есть ересь. Дело было, по-моему, в 16-м веке, задолго до нашего рождения и до рождения Оливера Кромвеля и Максимилиана Штрауса.       И ладно бы Вороны, как и представители других кланов, включая, к примеру, Цимисха Владимира Рустовича из то ли Первого Болгарского Царства, то ли Марамуреша, то ли Моравии, то ли Венгрии, то ли вообще из Киевской Руси, просто вели свою войнушку с перевёртышами, как, например, это делает семейство Миллеров в Бостоне, знакомое с Юджем. Так нет! Вороны всё больше и больше твердят, что без помощи других кланов Гару и Фера не истребить. Правда, пока об этом твердят лишь европейские Корвинусы. Как там решат Вороны в остальных частях света, включая Северную Америку, пока неизвестно.       — Можем взять девку в заложники, — предложил Салли. Что ж, в своём репертуаре: будь моим врагом не перевёртыш из породы Фера, а крестануый, то он бы предложил лишить охотника всего, чем он дорожит. К примеру, семьи, как это было с семьёй Салли до знакомства с Зои. Да, Данн предложил бы убить даже детей, если таковые, конечно, есть. Так-то убить легко, только как потом с этим жить? Я, к примеру, за всю свою жизнь так и не смогла поднять руку не то, что на детишек, на младенцев! Попросту не могу. Не могу и не хочу. Как и почти все из нас, даже Фел Робертс. Может, в глазах Салли мы и были неженками, но лучше быть неженкой, нежели кромсать всех направо-налево.       Так-то, идея взять вампиршу в заложники была неплоха. Пусть сначала гураль переживает за неё, ищет, орёт на окружающих… пока не узнает, что благоверная или доча, кем бы она ни была, уже мертва. Но я надеюсь, что до выживания обоих не дойдёт. Сдохнут оба, как те, кто построил счастье за счёт отнятия счастья у меня. У призрака Барта, если он не исчез в Забвении, очень, ОЧЕНЬ много вопросов к этим блядям.       — И удерживать в таком месте, — Каспер подался вперёд, оказавшись между Салли и мной, — о котором тот мишутка хер узнает.       — Об этом думать будем потом, — отрезала я, желая сосредоточиться на поимке гураля, нежели на участи будущей заложницы. Меня встревожило кое-что: а именно, то, что последние десять минут, что мы ехали, Жан не звонил и не писал. Я решила сама связаться с ним, для чего вновь достала смартфон из бардачка. Отыскала контакт Жана и нажала на него. Некоторое время он не отвечал. Я уже собиралась нажать на красный кружочек с белой трубкой, отменив вызов, как раздался голос Жаана:       — Да?       — Так, Жан, что новенького? Гураль этот и его подружка-вампирша сейчас как себя ведут?       — Да никак, — ответил ауг. — Мило воркуют. Кажись, они — то ли супруги, то ли молодожёны. Я из их разговора понял, что они собираются ехать в порт. А вот в какой конкретно — я не знаю. Говорят просто про порт.       — Может, круизный, — буркнула сидящая сзади Карин, Каспер же уселся обратно. Салли озвучил свою догадку:       — Или грузовой, — и тут же поправил себя: — Ну, пока не проверит Жан — не узнаем.       — Так, Жан, — вновь обратилась я к знакомому, дабы не наломал дрова, — как бы ты ни хотел, не вздумай лезть ни к гуралю, ни к его жене-невесте. Они размажут тебя по асфальту не на раз-два, а сразу на раз.       — Я тебя услышал, — отозвался на том конце линии Жан. — Буду держаться на расстоянии.       — Чтоб так было и впредь, — полушутливо пригрозила я ему, отключилась и положила смартфон в бардачок. Вообще, ауг с трудом может одолеть паранорма… если только нет транквилизатора в арсенале. Даже один-единственный дротик сильнодействующего транквилизатора усыпит за несколько секунд. А те, что послабее, толком и не подействуют. Дешевле просто пиздануть по затылку, связать и заткнуть. Но если ты не оглушил, то лицо с ярко горящими склерами глаз, чёрными белками и хищным оскалом будет последним, что ты увидишь в жизни.       Тем временем, мы выехали на мост, который, согласно навигатору, нужно преодолеть, прежде чем оказаться. Я закрыла глаза, вспоминая, как в Google Maps вчера просматривала карту Ванкувера. Насколько мне было известно, в Ванкувере есть аж несколько портов. Точно не скажу, сколько, но больше всех под определение круизного подходит порт Канада-Плейс. Круизный терминал с панорамным видом на гавань окружён отелями, магазинами, ресторанами. Я там была всего лишь два раза, в компании Юджина и мисс Велюр: когда мы прибывали и убывали. Мы тогда проплыли вдоль тихоокеанского побережья Штатов, преодолели Панамский канал и только потом уже вернулись в Бостон и разъехались, кто куда. Это сейчас я прилетела в Ванкувер на самолёте.       Вновь зазвучал смартфон. Меня вовсе не раздражало то, что Жан часто звонил. Я волновалась, как за него, так и за гураля с его подружкой. Вдруг они оба уйдут от преследования? Вдруг убьют моего знакомого? Вдруг гураль со своей подружкой вызовут подмогу в лице, к примеру, пентексийцев или наших конкурентов из «Беллтауэр»?       — Да, слушаю, — бормотнула я в трубку.       — Сладкая парочка поехала к… Харбор-центр. Твои в курсе, что это за здание?       Я глянула на всю троицу и одними губами спросила их про Харбор-центр. Кивнул лишь Салли. Хорошо, что хоть кто-то знает. Издалека-то я видела этот небоскрёб, увенчанный чашеподобной пристройкой, но внутри не была. Пора исправить этот косяк. Ну а пока, я сказала Жану:       — Один из наших точно в курсе.       — Это хорошо. Ну а я продолжаю слежку, — на этот раз отключился уже Жан. Я же, в который раз положив смартфон в бардачок, заявила Салли:       — Раз ты знаешь Харбор-центр, будешь нашим гидом.       — Прочла мои мысли, — беззлобно улыбнулся Данн. Остаётся надеяться, что его знаний будет достаточно, чтоб быть готовыми к сюрпризам.       Пока Салли вёл машину, я, Каспер и Карин надели балаклавы. Не только для скрытия лиц, но и чтобы тупо не спалиться. Я за несколько лет, что состою в «Лазаре», поубивала не один десяток беллтауэрцев. А кто-то из выживших и вовсе мог запомнить меня в лицо. Блин, надо прикинуться немой. Или, как минимум, простывшей. Харбор-центр, 555 Запад-Гастингс-стрит, Ванкувер, провинция Британская Колумбия, Республика Канада Тот же день, 09:43       Оставили мы машину в квартале от нужного небоскрёба, куда, как выяснил Жан, поехала подруга гураля. Сам Жан следил за гуралем, отправившимся куда-то вдаль. Мы же сообразили на четверых и решили нанести удар не по самому гуралю, а по его самолюбию. Заодно это будет проверка его чувств: способен ли он пойти ради спасения любимой на многое или же ему просто-напросто похер на всё и всех, и он уверен, что у него ещё сто штук таких, как эта вампирша?       Даже на выходе из машины мы продолжали поддерживать иллюзию. Окружающие нас будто бы не замечали. А если и замечали, то принимали за туристов обыкновенных или просто жителей Ванкувера, решивших прогуляться всей четвёркой по крупнейшему портовому городу Канады. Довольно трудно поддерживать действие Дисциплин, если ты не пьёшь кровь. Примерно на полпути я чувствовала, что устаю. Тем не менее, я держалась.       Недалеко от перекрёстка, ближайшего к Харбор-центру — а это вроде Сеймур-стрит и BC-7A, мы зашли в один из магазинчиков. Стоявший за прилавком продавец — тридцатилетний мужик категории «Ни рыба, ни мясо» — хотел было спросить, чем мы можем ему помочь, но я просто не выдержала и сбросила покров иллюзии. Продавец испуганно уставился на меня, одетую в форму наёмника «Беллтауэр», и взмолил о пощаде. Я потребовала у него сказать, что такого творят беллтауэрцы, раз он испугался нас до усрачки.       Бедняга, видевший, как Каспер, Карин и Салли сбрасывают покров иллюзии и попивают кровь из флаг, чуть было не словил инфаркт. Лишь при помощи Доминирования удалось его разболтать. Продавец не просто так испугался беллтауэрцев. Один из них — старый знакомый продавца, когда-то служивший в батальоне «Телемарк» сухопутных войск Королевства Норвегия — заявил, что у него долг перед «Беллтауэром». Я понятия не имела, что за долг, но за меня с продавцом, которого звали Леонардом, заговорил Салли, сказав, что со смертью бывшего «телемарковца» долг будет погашен. Плевать, что там будут пиздеть коллеги погибшего.       Так вот, Леонарда мы успокоили, Карин внушила ему Доминированием приказ молчать на случай, если спросят про четвёрку подозрительных беллтауэрцев. Смартфоны мы взяли с собой ещё в тот момент, когда оставили «крузак». А перед тем, как выйти, мы попросили Леонарда как бы тоже выйти из магазинчика. Дескать, на перекур, а на деле он так пропустит нас, замаскированных поясами невидимости. Планчик прошёл без сучка и задоринки: мы под прикрытием вышли из магазина и направились к заветному небоскрёбу пешочком.       Я периодически сканировала местность Прорицанием, благо погодка позволяла, а синоптики обещали, что облачно будет аж до середины следующего дня. Мы встали перед пешеходным переходом, дождались зелёного сигнала светофора и только потом пошли. Старались идти не гурьбой, а отдельно, затеряться среди людей и паранормов, тоже идущих по дороге. Всё шло хорошо и даже лучше… пока мы не встали перед парадным входом, охраняемым тремя беллтауэрцами. Я заприметила их вооружение: у того, что посередине — британский автомат L85A2 с прицелом SUSAT, у его коллег — автоматы HK417 с коллиматорами и тактическими фонариками. Стрелок с L85A2 посмотрел на нас слишком внимательно. Особенно на… Салли. Глаза беллтауэрца загорелись ярко-белым, и он, моргнув, обратился к нам:       — Можете снимать маскировку. Я вас вижу.       Я выдохнула и первой деактивировала пояс невидимости. Поскольку стрелок носил балаклаву, опознать эмоции на скрытом лице было невозможно. Зато голос наёмника был полон радости:       — Наконец-то подмога. Аж четыре, а не один, как в той игрухе.       — Вы случайно не про начало операции «Анкоридж»? — поинтересовалась я у него. Беллтауэрец же качнул головой:       — Ну, в нашем мире пока не придумали силовую броню T-45d. Да и T-51b тоже. Ладно, нас предупредили о четвёрке наших конкурентов из «Лазаря». Мы их должны прихлопнуть. А как вас хоть зовут-то?       — Брианна Дэнверс, — представилась я ложным именем. Первым пришедшим в голову. Салли назвался «Тайлером Диллоном», Каспер — «Роем Уотерсом», а Карин — «Хейли Финниган». Имена придуманы наобум, если наёмники решат проверить, то, надеюсь, нескоро поймут, что их наебали.       — Я запомню ваши имена-фамилии, — кивнул стрелок и кивнул себе за спину. — Давайте внутрь, доложитесь командиру. Он во вращающемся ресторане, на крыше.       — Как звать командира? — поинтересовалась я у него.       — Уорент-офицер Питер Сибли. А в холле вашу четвёрку встретит сержант Орион Бёрд. Проходите, — с этими словами боец отошёл в сторону, пропуская нас. Я поблагодарила бойца и первой прошла в разъехавшиеся в стороны двери.       В холле спокойно ходили не гражданские, а сплошь беллтауэрцы. Возможно, мирные жители сейчас в офисах сидят. На правах заложников, поскольку суббота-воскресенье — выходные. Для тех, кто пашет в пятидневку. А с обратной стороны, с видом на залив, наверняка работают магазинчики. Я врубила Прорицание: да, множество обычных аур, несколько бледных. Но это касается лишь тех, кто на той стороне небоскрёба. Ну а в холле расхаживали, в основном, нормики, да ауги. Трое — вампы.       Перед створками двух наружных лифтов стояли ещё трое: боец с дробовиком SPAS-15 и его коллеги с ППшками. Старые добрые MP5SD с выдвижными прикладами. Все трое — нормы. Я обратилась к троице:       — Кто из вас сержант Орион Бёрд?       Боец с дробашом, всего лишь несколько секунд назад трясший головой в такт какой-то мелодии, видимо звучавшей в его голове, посмотрел на нас и подтвердил догадку:       — Точно так, бойцы. Как вас зовут?       Я, Салли, Каспер и Карин по очереди представились, а сержант Бёрд достал смартфон и, видать, занёс наши лжеимена и лжефамилии в заметки, быстренько потыкав пальцами в экран. Затем он указал большим пальцем себе за спину:       — Кабина справа от меня свободна, заходите и поднимайтесь к уорент-офицеру Сибли, он сейчас вас примет. И оружие подготовьте. Мало ли, вдруг неизвестные ворвутся в небоскрёб и доберутся до крыши.       — Спасибо за предупреждение, сержант Бёрд, — поблагодарил Ориона Салли. Сам сержант сообщил кому-то по рации — видать, уорент-офицеру Сибли — о нашем прибытии. Мы вчетвером зашли в кабину, а Каспер нажал на сенсорном экране на графу, ведущую во вращающийся ресторан. И уже в кабине мы подготовили стволы. Проверили магазины, сняли автоматы, пулемёт и дробаш с предохранителей.       Пока ребята любовались панорамой Ванкувера, я погрузилась в свои мысли. Если я правильно понимаю Жана, он описывал Каэсидку. Да, точно. Вампофеи, будь они неладны. А то и вовсе маги. Но, по крайней мере, Причудники, как их называют, не настолько уродливы, как Крысы там или Покойники. Необычны в плане внешности и повадок? Ещё как. И от Причудников бывает польза. Если нужно сохранить знания — обращайся к Каэсиду.       — Шерри, не считай ворон, — строго произнёс Салли, повернувшись ко мне. — Лучше план продумывай.       — Да нет у нас плана, — мотнула я головой. — Одна импровизация, чтоб ей пусто было…       — Как бы эта твоя импровизация не сгубила нас, — вздохнула уже Карин. Мы рисковали, не продумав толком план. К тому моменту, как мы переступили порог здания Харбор-центр, я уже мысленно согласилась с идейкой Салли. Причудницу стоит взять в заложники, пущай гураль этот злоебучий настрадается как следует. Переживёт всё, что пережила я 24 года назад. Конечно, если Каэсидка ему дорога.       И вот, городской пейзаж сменился бетонными стенами. Передние двери разъехались в стороны, пропуская нас на смотровую площадку. На ресепшене находился смуглый паренёк в чёрной рубашке, таких же чёрных штанах и в синих кедах. На шее висел бейджик. Но наше внимание привлёк вовсе не безобидный — вроде бы — пацан, нет. У панорамного окна, любуясь Ванкувером с высоты небоскрёба, стояли двое.       Один — вроде бы беллтауэрец, но по бронированию отдалённо схож с Шерифом-Наглопером, ныне покойным телохранителем ныне покойного ЛаКруа. Носил он чёрный тяжёлый бронежилет поверх костюма, чем-то напоминающего нанокостюм из «Crysis». Разве что чёрные штаны похожи на штаны. В руках боец держал чёрный пулемёт. Кажись, это MG 338. Как рассказывал Юдж, этот ствол заполняет пробел между, допустим M249 и Browning M2HB. На голове красуется не балаклава, а шлем ECH, окрашенный в серый, в тон костюму. Больше всего меня удивило детское лицо мужичка с короткими тёмными волосами. Хоббит какой-то, не иначе! И ростом он лишь чуть выше Карин. Я на секунду врубила Прорицание: нормик.       Второго человека, вернее, вторую вампиршу я узнала по описанию от Жана. Я еле сдержалась, чтоб не сорваться и не наброситься на Причудницу. Зато нас увидел «хоббит», взявший пулемёт за цевьё и махнувший нам рукой, мол, «идите-ка сюда». Методом исключения я решила для себя, что «хоббит» — и есть уорент-офицер Питер Сибли. Он первым нарушил тишину, смотря почему-то на Салли, а не на меня:       — Так это вас четверых послали сюда сначала младший капрал Смит, а потом сержант Бёрд, — на несколько секунд на детском лице Сибли расплылась улыбка. Она исчезла, как только он процедил: — Вот только вы не из наших. Придётся мне как следует поговорить со Смитом и Бёрдом. Можно же обратиться в ванкуверский офис «BellTower», а не красть форму и строить из себя «Колокольчика» с Расселом Адлером, проникающих в штаб-квартиру КГБ.       Что ж, подобного можно было ожидать. Мы бы могли попросить знакомых хакеров и Ирвинга Бреннана ввести в базу данных поддельную инфу о «Брианне Дэнверс», «Хейли Финниган», «Тайлере Диллоне» и «Рое Уотерсе». Но я поторопилась. Жаждала сцапать Каэсидку тёпленькой. И вот, Сибли сверлит нашу четвёрку взглядом, не предвещающим конкретно нам ничего хорошего, а Причудница вроде бы и не смотрит на нас, но от её присутствия как-то неловко. Не иначе, пытается применить Очарование.       — Так зачем же вы вчетвером сюда на самом деле пришли? — хорошо ещё, что Сибли не вамп с мощным Доминированием, как у, допустим, ЛаКруа, Анны Боусли, Князя Амстердама Иоганнеса Кастеляйна, де-факто правящего Нидерландами… Насчёт Причудницы я не уверена. Ладно хоть ей не удалось напугать меня, а то бы у меня щас как минимум тряслись руки, если не что похуже.       Тем временем свои пояса невидимости деактивировали ещё четверо беллтауэрцев. Они носили чёрные куртки, штаны и берцы, а также чёрные лёгкие бронежилеты с рациями. Ну и балаклавы. У каждого по кобуре, а в кобурах — пистолеты с глушителями. Времени рассматривать бойцов не было, а потому я демонстративно зевнула и почесала плечи. Последнее означало одно: сейчас я применю Очищение сразу на двух целях. Закончив чесать, я резко выставила руки вперёд, направив их на Сибли и Каэсидку. Оба выпучили глаза и надули щёки, пытаясь сдержать кровавую рвоту.       Что до Салли, Каспера и Карин, то они не стояли как истуканы. Они вскинули стволы и перестреляли, по меньшей мере, троих беллтауэрцев, пытавшихся убить нас. Четвёртый врубил пояс невидимости, видать, рассчитывал, что его нескоро хватятся, а он кокнет нас по одному. Однако я легко обнаружила его Прорицанием и выстрелила туда, где он должен находиться. Брызнула кровь, раздался сдавленный крик, и беллтауэрец, чей пояс вырубился, сполз на пол. Гражданский с бейджиком лежал на полу, трясясь от страха и уткнувшись лицом в пол. Ещё я слышала его повторяющееся «Бля».       — Ах ты ж… — прокряхтел Сибли, за что получил ботинком по лицу. А Каэсидка, кое-как оправившаяся от Очищения, погрузила помещение во тьму. Это я поняла по тому, как резко перестала видеть решительно всё, даже руки, удерживающие автомат. В этот момент я начала испытывать чуть ли не животный страх… нет. Нет! Пора взять себя в руки! В конце-то концов, Каэсидка где-то здесь же. Да и ребятишки живы. Карин, к примеру, блякает. Каспер бормочет что-то. Я активировала Прорицание: да, вот эта шмара… подходит украдкой к недоумевающему Салли, держит какую-то штуковину, что собирается вонзить в него. Надо её опередить!       Я вскинула автомат, прицелилась в ауру и пустила короткую очередь. Пули попали девке в ноги, та от боли потеряла концентрацию, а тень исчезла за секунду. Затем на неё направила руку уже Карин. И опять Каэсидка блеванула кровью. Главное — не перестараться с Очищением, а то скопытится, и тот гураль, пылая праведным гневом, объявит на меня охоту. Но это не точно.       — Вот сучка, — мотнула я головой, подошла к Причуднице и схватила за щёки. Скомандовала, применив Доминирование: — Засни.       Взбешённая Каэсидка закатила глаза — или нет, хер поймёшь из-за сплошной черноты — и опустила веки. Так-с, полдела сделано. Осталось съебать из небоскрёба. И, чует моя жопа, прорыв будет кровавым, с туевой хучей жертв. Что ж, будем, значится, прорываться. Заодно проредим ряды конкурентов. Тем временем оклемавшийся Питер Сибли попытался встать, однако Каспер расстрелял его в голову, окончательно отправив на встречу с создателем.       — Шерри, — обратился ко мне Салли, ломая пулемёт MG 338, — отсюда можно спрыгнуть на крышу самого небоскрёба и через технические помещения выбраться к подземной парковке.       — Много же ты знаешь о Харбор-центре, — подметила я с улыбкой на лице. Впрочем, саму улыбку никто не увидел, спасибо балаклаве за это.       — Ну а как ты хотела? Я ж был одним из строителей.       Даже так?.. Что ж, раз Салли не просто бывал в Харбор-центре, а участвовал в его строительстве в 70-х, то его стоит беречь как зеницу ока. Одна проблемка: как выбраться на крышу? Ответ последовал незамедлительно: Салли расстрелял из дробовика одно из смотровых окон. Тут же ударил мощный ветровой шквал, раскидывая гильзы, бумаги с ресепшена, буклеты со стеллажей на правой стене. Я крикнула Данну:       — Ты ТАК собираешься спрыгивать?!       — Так, — он указал стволом дробаша на простреленное окно, — намного быстрее. За мной!       Салли повесил дробовик на грудь и первым спрыгнул вниз. Не шибко высоко, вампам и аугам-то похер, а вот нормик сломает себе ноги. Я цокнула, повесила автомат и взвалила на плечо Каэсидку. Процедив маты на французском, я последовала за Салли. На бетонном покрытии остались следы от ботинок и трещинки вокруг них. Последними спрыгнули Карин и Каспер, причём сверху раздалось несколько выстрелов из LSAT. Наверное, беллтауэрцы пришли, вот Рокни и предусмотрительно перебил ушлёпков. Молодцом, соклановец.       — Все целы? — осведомилась я у ребят. Те вразнобой ответили, что да, целы, здоровы. Это хорошо. — Ну раз так, то… веди, — я легонько хлопнула Салли по плечу. Лицо соклановца украсила ехидная улыбочка:       — С удовольствием. Пару минут спустя       Наша четвёрка спускалась по лестничному пролёту, не забывая пользоваться Прорицанием. Салли шёл впереди, я — за ним, неся Каэсидку на плече, за мной — Карин, а прикрывал нас со спины Каспер. Я бы тоже пользовалась Дисциплинами, да вот груз на плече мешает. Быстрее устану. Мы быстро преодолели два или три этажа. А на четвёртом, выходя в коридор, наткнулись на беллтауэрцев в количестве троих бойцов. Сначала ничего подозрительного. Подумаешь, четвёрка наёмников, которые на деле нифига не наёмники, заблудились. Так, по крайней мере, заявлял старший из них, вооружённый MPX. Да вот его коллега — тот, что с дробовиком SPAS-12 — присмотрелся к Каэсидке у меня на плече и поинтересовался:       — А что с мисс Кинер? Почему вы несёте её с собой?       — Да напилась мисс Кинер до потери сознания, — отмахнулся Салли. Отмазка не прокатила, так как боец с дробашом уверенно, с нажимом, произнёс:       — Синтия Кинер не пьёт. Положите её на пол, — а подкрепил он свои фразы наведением дула дробаша мне на живот. Каспер, Карин и Салли тоже прицелились, но уже в беллтауэрцев, также подготовивших пушки. — Дважды повторять не собираюсь.       — Конечно, конечно, — вымученно улыбнулась я под балаклавой и посадила Каэсидку, которую обозвали Синтией Кинер, на пол, прислонив к стене справа. И едва я вытянулась во весь рост, как Салли применил Стремительность, перерезав всем трём беллтауэрцам горла. Наёмники, хрипя и булькая, схватились за порезы, из которых пульсирующей струёй хлестала кровь, и попадали на пол. Спустя несколько секунд все затихли. Я же врубила Прорицание: аур нет, что уже хорошо. Для нас. Я поблагодарила соклановца: — Спасибо.       — Всегда пожалуйста, — в глазах Салли засиял огонёк уверенности. Оно неудивительно, ведь двадцать один год назад, уже после эпопеи с Анкарским саркофагом, он диаблеризовал одного из Иконоборцев. Бунтаря, раз он научился пользоваться не только Стремительностью, но и Очарованием с Могуществом. Без диаблери на освоение внеклановых Дисциплин у него бы ушло гораздо больше времени. А так, он уже знает и умеет пользоваться Дисциплинами Бунтарей, хоть и не так мастерски, как сами Бунтари.       Я вновь взвалила Синтию на плечо и кивнула на поворот вправо, откуда и вышла троица беллтауэрцев:       — Веди давай.       И мы в прежнем порядке пошли по коридорам и лестничным пролётам небоскрёба. Спускаться на лифте мы не стали, потому что кабину могут остановить, как это вышло 22 года назад во время штурма логова Ля Круассана. Но на сей раз, с нами нет большей части отряда, нет поддержки от Регента Штрауса, ныне являющегося Лордом. Мы, считай, сами по себе.       Столкновений с беллтауэрцами избежать не удалось. Во многом благодаря тому, что они точно знали, где мы ходим. Даже пояса невидимости не помогали. Наверняка не только камерами наблюдения пользовались, но и датчиками движения, если последние, конечно, есть в наличии. В любом случае, наёмников отстреливали, в основном, Каспер, Салли и Карин. Я не участвовала в перестрелках не из-за трусости, а из-за пленницы. Был велик риск её гибели от шальной пули. Плюс, она могла очнуться в самый неподходящий момент и попытаться удрать, пусть я и обыскала тела тех трёх наёмников, убитых Данном, и связала ей руки-ноги.       Но один раз я чуть не упустила Синтию. Это было на, по-моему, одиннадцатом этаже. Там мы наткнулись сразу на шестерых легко бронированных наёмников. Они оказались вампами, пускай и полными сосунками в плане освоения Дисциплин. Зато их бойцовские качества ничуть не уступали качествам хорошо натренированных солдат. У двоих радужки пылали ярко-голубым, у одного — ярко-красным, а у остальных — ярко-жёлтыми, но со зрачками, как у Сетитов. И это я молчу про чёрные склеры. А вооружены были наёмники-вампы сплошь дробовиками. В основном, автоматическими и полуавтоматическими а-ля USAS-12, Fostech Origin-12, SPAS-15 и AA-12. Заставили же нас эти ушлёпки попотеть. Усложняло положение наличие гражданских в парочке комнат. Они в панике бежали и попадали то под наши пули, то под дробинки беллтауэрцев.       Из наших больше всех пострадал Каспер, которому пара дробинок оторвала левую ушную раковину, а ещё несколько порвали балаклаву, повредили лицо и прострелили глаз, тоже левый. Ну и пару пальцев — безымянный и мизинец — оторвало теми же дробинками. У Карин просто пострадало колено, а Салли, пользуясь всё той же Стремительностью, свернул шеи всем, кроме одного наёмника. Того, что с USAS-12. Его выпили почти досуха раненые Карин и Каспер. А чтоб наёмник не представлял угрозу, ему вырвали трахею, и сделала это Карин. В ходе перестрелки я помчалась в подсобку, где и оставила Синтию. Проверила её Прорицанием и банальным прислонением пальцев к шее. К счастью, Кинер была жива. И, что немаловажно, без сознания.       — Хорошая была балаклава… — пробурчал Каспер, снимая целёхонькую балаклаву с одного из наёмников и меняя порванную, что у Рокни на голове, на целую. — Надеюсь, моё рыло на камеры не попадёт?       — На бородатого пиздюка надейся, да сам не плошай, — вздохнул Салли, хлопая соклановца по плечу. Ну а я достала смартфон, чудом не пострадавший в ходе предыдущих перестрелок, и связалась с Жаном:       — Жан. Жан, слышишь меня?       — Да, что такое? Нашла Каэсидку?       — Найти-то нашла, — нервно хихикнула я. — Но нужна твоя помощь. Заедь на подземную парковку Харбор-центра на машине Салли. Её мы оставили… по-моему, в квартале к югу от небоскрёба. Это серебристая Toyota Land Cruiser 250. Номер JO7 90R. Над номером ещё надпись «Красивая Британская Колумбия». И поскорее, а то беллтауэрцы стопудово вызвали подмогу, и если мы не свалим, нам наступит кранты.       — Как найду — дам знать, — заверил меня Жан и отключился. А мы всей четвёркой — оглушённая Синтия Кинер не считалась — продолжили спускаться вниз, на ходу убивая беллтауэрцев. Времени на размозжение голов у нас было мало, так что мы не тратили драгоценные секунды на это контрпродуктивное дело. Увлечёмся, и нас самих кокнут. Нам этого не надо.       На очередном этаже на нас напали беллтауэрцы в чёрном. Стелс-бойцы, как я их про себя стала называть. Эти были вооружены уже холодным оружием: ножами, да наручными лезвиями. Порезы не заживали. Видать, лезвия сделаны из серебра или покрыты его слоем. Карин выбыла из строя, как только её полоснули ножом по сонной артерии. Она зажала порез и вынуждена была отступить. Стелс-бойца, чуть не убившего Карин, замочила я, сначала прострелив ему живот, а потом перерезав горло его же ножиком. Раненая вылакала кровь из фляги, и порез зажил.       — Фух… — выдохнула Карин. — Чуть, бля, не окочурилась.       — Только куртку испачкала, — качнула я головой, обратив внимание на кровь на левом плече куртки. На общий цвет крови и наплечников не сошлёшься, наплечники ярче. Ну, зато потом избавимся от шмоток.       В помещение на ещё каком-то этаже мы врываться не стали. Салли просканировал пространство Прорицанием:       — За этой дверью находятся семь аур. Один — вамп-диаблерист. У двоих яркие, трепещущие ауры. Остальные — нормики, причём у одного нет рук. По крайней мере, протезы рук должны у него быть.       — Какую гранату кинем? — поинтересовалась я у соклановцев. Салли молча достал светошумовую. Хороший выбор. Пока враги будут приходить в себя, мы их расстреляем. Я телепатией дала добро: — Тогда кидай светошумовую.       Данн молча кивнул, выпрямил кончики кольца, выдернул само колечко и, придерживая спусковой рычаг, аккуратно открыл дверь от себя. А швырнув, наконец, гранату, он тут же захлопнул за собой дверь. Приказав Касперу следить за Синтией, я встала во весь рост, приготовила автомат и вновь активировала Прорицание. Цвет аур трёх наёмников изменился с голубого на тёмно-синий. Спустя секунду тёмно-синий уступил оранжевому. Затем раздался глухой бум.       — Пшли, — скомандовала я и, открыв дверь, первой ворвалась в помещение. Первую четвёрку наёмников расстреляли я и Салли. Последние трое пришли в себя слишком быстро и вскинули карабины. Мы успели и их кокнуть, включая диаблериста. Правда, с последним наёмником пришлось слегка повозиться. Гедонистом оказался, раз двигался быстро, но при этом руки не были окутаны голубым свечением, как у Бунтарей, Джованни, Ласомбра и Носфиков. Плюс, ушлёпок пытался применить на мне Очарование. Но ни Очарование, ни Прорицание, ни Стремительность не спасли его от свинца в башку. Несколько пуль, и он распластался в неестественной позе.       Ещё двумя этажами ниже мы столкнулись уже с сержантом Бёрдом и его подопечными, в количестве восьми человек. Орион молча вскинул SPAS-15 и открыл по нам огонь. Я, прячась за стеной и укладывая на пол Синтию, швырнула пару осколочных гранат. Раздался вопль:       — ГРАНАТЫ!!! — и наёмники бросились врассыпную. Но не все: парочку из них таки приложило осколками, и они упали на пол в разливных позах, мучаясь от боли. Троих наёмников приложила Карин, ещё одного пырнул в бок и нижнюю челюсть Салли. Касперу достался наёмник с, кажись, «Эмкой» с ручкой для переноски. Мне же достался сержант Бёрд. Его я убила, сначала применив пару раз Очищение, а потом свернув шею.        — Вроде всё, — выдохнул Салли, осмотрев помещение, ставшее братской могилой для наших конкурентов. Кивнув другу, я пошла за Синтией. К счастью, она продолжала лежать без сознания. С одного из убитых наёмников я сняла балаклаву и надела её на голову Синтии разрезами назад, не забыв оторвать кусок ткани в районе рта и ноздрей. Так она точно не задохнётся.       — Как только мы окажемся на первом этаже, как мы спустимся в подземную парковку? — осведомилась я у Данна. — Лифты не предлагай, их могут вырубить в самый неподходящий момент.       — А я и не собирался предлагать лифты, — усмехнулся Салли под балаклавой. — Есть запасные лестницы, с доступом только для персонала.       — Раз так, то продолжай вести, — хлопнув друга по плечу, я взвалила Синтию на плечо.       Пройдя ещё несколько этажей и перестреляв около десяти-двенадцати наёмников, мы, наконец, оказались на первом этаже, откуда поднимались на вращающийся ресторан. Там нас встретили тяжеловооружённые бойцы, точь-в-точь как в доспехах Питера Сибли. Лица их спрятаны под балаклавами, а головы защищены шлемами. Я, врубив Прорицание, насчитала семерых. Из них четверо носили пулемёты MG 338, ещё двое — автоматы SCAR-H с барабанными магазинами, а вот седьмой, что шёл впереди, носил ранцевый огнемёт, давно уже не использующийся в вооружённых силах США. Судя по цвету пуль в лентах, они серебряные или на свинец нанесли слой серебра.       М-да, положение хуже некуда. Мало того, что двое бойцов стоят перед парадным входом, ещё двое сторожат служебные входы, а оставшиеся стоят за огнемётчиком, так ещё и последний навёл дуло огнемёта на меня. Из всех только он был вампом, а остальные — вообще гули.       — Не знаю, кто вы четверо на самом деле, — проговорил огнемётчик низким голосом, — но советую вам положить Синтию Кинер на землю, развязать её и назваться.       — У меня встречное предложение: что, если я просто пошлю тебя нахуй? — дерзко ответила я вопросом и напряглась, готовясь уйти с линии огня. Огнемётчик тяжело вздохнул под балаклавой, буркнул что-то вроде «Любите же вы всё усложнять…» и надавил было на спусковой крючок. Но характерного шипения не последовало. Огнемёт тупо не пустил струю пламени, и всё благодаря Салли, перерезавшему шланг во время нашего с огнемётчиком коротенького разговора.       — Блять, — тяжело вздохнул боец, небрежно бросил ружьё-брандспойт огнемёта и вскинул MP5K. — Тот, кто использовал Стремительность, не убежит от пуль. Особенно если их слишком много.       Карие радужки наёмника загорелись оранжевым, не говоря уже про почерневшие склеры. Получается, перед нами Цимисх! Каспер и Карин вскинули пулемёт и автомат, намереваясь покончить с Владыкой. Увы, тот совершил плавные движения наподобие тех, что делал Шериф-Наглопер 22 года назад. Зная, чем это чревато, я нажала на спуск. Пара пуль таки попали в наёмника, и он потерял концентрацию. Сопровождавшие его автоматчики открыли огонь уже по нам.       Я, хоть и поймала серебряную пулю в руку и выронила автомат, сумела уйти с линии огня, как и Карин с Каспером и Салли. Последний повесил дробаш за спину и взял пистолет Para-Ordnance S14-45, ранее покоившийся у него в кобуре. Главным образом, Данн целился в головы беллтауэрцам. Стрелял и перезаряжал. Бегал, как и все мы. Наша беготня имела одну цель: заставить пулемётчиков и их главаря израсходовать боезапас. А пока они перезаряжают, мы бы их кокнули.       Тут нас поджидал неприятный сюрприз: подул ветер, но не с улицы. Казалось бы, что такого? А то, что из-за этого ветра мы расслабились, стали медленнее двигаться. В нос ударил приятный томящий запах, сам ветерок как бы обнял нас эонами неосязаемых рук. А вот дыхание и моргание не изменились. Я часто дышала, хоть и медленнее бежала. Ещё пара минут воздействия этого злоебучего Летаргического ветра, и я усну, а меня добьют!       Нет уж, херушки тебе, Владыка. Хоть я и распласталась на полу, врезавшись в Каспера, уставшего от Летаргического ветра, мне удалось посмотреть в глаза Цимисху и послать смертельный импульс, ставший для него роковым. Тело вампа начало сотрясаться в беспорядочных конвульсиях, а кожа под одеждой и бронёй начала пузыриться. Я знала, чем сейчас закончатся конвульсии, а потому перевернулась на живот. Кто-то из пулемётчиков, не обделённый мозгами, крикнул во весь голос:       — НА ПОЛ!!! НА ПОЛ, БЛЯ!!!       Наконец, Цимисх в последний раз в своей жизни брякнул «Бль!..» и с противным хрустом взорвался изнутри. Во все стороны разлетелись кровавые ошмётки, осколки костей, обрывки одежды. Бронежилету и ранцу, правда, повезло гораздо больше. Мало пострадали, хоть и в них впились осколки костей грудной клетки и позвоночника. Естественно, броник и ранец плюхнулись на окровавленный пол. Вот так и подействовал на Цимисха Котёл Крови. На редкость эффективная Поддисциплина. Наверное, она бы сразила и Прародителей. Если они, конечно, существуют.       Летаргический ветер давно перестал дуть. Мы вчетвером пришли в себя ещё в тот момент, когда Цимисх сдох. Пока пулемётчики целились в нас, мы быстренько вскочили на ноги и перестреляли ушлёпков в руки и головы. А у одного Салли вывел из строя SCAR-H, ведь пуля попала в ствольную коробку. Походу, решил повторить подвиг Юджа. Но тогда, 22 года назад, наш противник был куда опаснее, хоть и один. Повезло Салли лишить наёмника основного оружия. Каспер прикончил бойца, вскинувшего было Desert Eagle.       У тех, кого мы ранили в руки, была незавидная участь: стать нашим кормом и лекарством одновременно. Одного досуха выпили Каспер и Карин, второго — Салли, ну а мне достался третий. Трофейное оружие мы на всякий случай поломали. Помня о «крузаке» Салли, я достала телефон и связалась с Жаном, предварительно включив громкую связь:       — Жан, приём. Как дела?       — Уже заехал в подземную парковку, — сообщил Жан, радуя меня и товарищей-соклановцев. — Терпеливо жду.       — Молодцом, — похвалила я ауга. — Ща будем, — и, не дожидаясь ответа, отключилась. — Шевелим булками.       Я проверила лежавшую без сознания Синтию Прорицанием: аура на месте, значит, с нашей жертвой всё хорошо. Салли взвалил Синтию себе на плечо, одной рукой придерживая её, а другой держа USAS-12. Если что, Карин, Каспер или я поможем ему перезарядить дробаш. Если, конечно, свезёт попасть в очередную перестрелку.       — Туда, — Салли указал стволом пистолета на одну из дверей чёрного хода, ранее охраняемую гулями. — Это кратчайший путь на парковку.       Спорить никто не стал, да и бессмысленно это, когда на счету чуть ли не каждая секунда. Мы по очереди спустились по ступенькам вниз и выбежали в просторную парковку. Сразу вспоминалась башня «Venture», хоть там небоскрёб повыше, чем этот. Я на ходу пользовалась Прорицанием: нас никто не поджидал… если только враг не пользуется Безмолвием Смерти.       Заветный «крузак» стоял на одном из поворотов, с открытыми дверями. За водительским сидением находился Жан. Наверное. Фиолетовая аура, конечно, с потрохами выдавала в нём смертного, вот только хотелось убедиться, что этот кареглазый темноволосый мужичок слегка за сорок, одетый в распахнутый коричневый кожаный тренчкот, а под ним — в серую футболку, синие мужские стрейчевые брюки и чёрные туфли, и есть Жан. Я подошла к нему, бесцеремонно схватила за грудки, впечатала в кузов джипа и, тяжело дыша и не слушая возмущённые окрики ребят, задала проверяющий вопрос:       — Что я сказала Жану Фармеру второго июля 2020-го, когда он заявил, что я сыграла бы в порно-версии «Капитана Марвел»?        — Ты сказала, что «Капитан Марвел» — и так порнуха. Без ебли, — сглотнув, ответил Жан. Я прикрыла глаза, вздохнула и отпустила ауга. — Ну а теперь-то поедем? Или дальше продолжишь убеждаться, что я — настоящий?       — Теперь — да. Теперь поедем отсюда нахуй, — уверенно заявила я, первой садясь в салон машины, назад. Жан вернулся на место водителя, Каспер и Карин сели слева и справа от меня. Салли же уложил нам на колени Синтию, после чего сел впереди, рядом с Жаном. И вот, машина тронулась с места.       Тут нарисовалась проблема: едва мы отъехали от небоскрёба, как за нами начали гоняться две чёрные Cadillac Escalade ESV. Миниганов на крыше я не видела, но это не значит, что мы в абсолютной безопасности. Спровоцировать бы как-то водителей… Я спросила Жана:       — Сможешь как-то спровоцировать водил?       — Имеешь в виду, спровоцировать на стрельбу? — ауг глянул в салонное зеркальце заднего вида. — Можно попр…        За него всё сделал случай: на одном из перекрёстков тот «Кадиллак», что ехал справа от нас, ускорился. Водила, видать, не глянул на светофор, и поплатился за это дорожно-транспортным происшествием. В машину врезался какой-то грузовик, и её понесло против часовой стрелки. Жан аж ойкнул от неожиданности. Я не знала, кто был за рулём грузовика, но мысленно поблагодарила его. Минус один «Кадиллак». Остался второй, слева от нас. Он тоже решил повторить подвиг собрата, пользуясь тем, что собрались зеваки, а кто-то даже стал звонить во все экстренные службы Канады.       — Блять, второй не хочет отставать, — буркнул Салли, глядевший на наружное зеркало заднего вида. Далее он посмотрел назад уже в салоне, прищурился и выпучил глаза: — ПРИГНИТЕСЬ!!!       Дважды орать не пришлось: все, даже Жан, пригнулись. В следующую секунду раздались выстрелы. Лобовое и заднее стёкла «крузака», пробитые пулями, взорвались мириадами осколков. Салли попробовал встать и чуть было не получил пулю в башку. Вдруг стрельба прекратилась. Салли не преминул возможность ответить на пальбу несколькими выстрелами. Одна из пуль, судя по треску стекла, крику и визгу шин, попала в водителя «Кадиллака».       — Молодец! — похвалила я друга. Тот буркнул:       — А то… надо менять тачку.       — Поддерживаю, — согласился с ним Жан. Мы все, в принципе, были согласны: «крузак» с пробитыми стёклами привлечёт овердохуя внимания. Тем временем Фармер достал телефон из кармана тренчкота: — Щас позвоню одному знакомому копу. Он поможет пересадить вас в новую машину, а эту утилизирует. Надеюсь, он сёдня не занят… — отыскав контакт того самого копа, Жан прислонил трубку. — Аллё, Вик? Привет, эт я, Жан Фармер. Слушай, мы тут с друзьями попали в охуенный блудняк. Нам нужна новая машина. Ээээ… — ауг замялся, посмотрел на нас, одними губами что-то произнёс и вновь заговорил с неким Виком: — Четверо… то есть, пятеро, одна лишняя. Спасибо, — улыбнувшись, Жан попрощался с Виком на французском и с довольной рожей сообщил нам: — Ребятки, вам повезло: едем на перекрёсток Юнион-стрит и Хитли-авеню, к дому Вика. Он пересадит вас в свою машину, а эту отвезёт на утилизацию. Я ему в обмен помогу.       — Может, мы тоже тебе поможем? — осведомился Каспер. — Как ни крути, ты вывез нас из Харбор-центра. Не знаю, как остальные, а вот я хочу отплатить должок.       — В этом нет нужды, — отмахнулся Жан. — Вы меня спасли во время погони, только что, а это дорогого стоит.       — Смотри, ты сам отказался от оплаты должка нами, — усмехнулся Каспер, поднявший голову вверх. Тем временем Синтия сдавленно застонала. Она пробурчала:       — Ебутся мышки… Где я?..       — Проснулась, сладенькая? — Карин даже погладила Синтию по голове. Недоумевает Причудница, почему это она очухалась в машине с незнакомыми людьми. Вернее, с четырьмя вампами и одним нормиком.       — Чё?.. — девка замотала головой. — Где это я?! Говорите!       — Девушка, вы не в том положении, чтоб задавать вопросы, — поставила я Кинер на место и дополнительно применила Доминирование, приказав: — Спи.       Синтия вновь заснула, а остальные продолжили заниматься своими делами. То есть, Жан вёл машину, Салли, Каспер и Карин следили за улицей. Ну а я решала, что делать с этой шмарой. Понятное дело, что отпускать её мы не собираемся. Может, промыть ей мозги после поимки или убийства её дружка-гураля? Заставить её, ослабевшую от различных веществ в крови, смотреть, как я убиваю убийцу Барта? Отдать на потеху «лазарям» и, в особенности, Криспину? Утопить? Передать Колдунам какого-нибудь города в штатах региона «Новая Англия», чтоб те сделали из неё мишень или марионетку для тренировки неонатов и юнцов?..       — О чём думаем? — Карин, заметившая, что я задумалась, вопросительно дёрнула подбородком.       — Да о том, что делать с Синтией Кинер.       — Думать об этом будем потом, — ответил Салли за подругу. — Щас надо съебаться за город.       Я мысленно согласилась с ним. Попутно думала, почему же «Беллтауэр» деградировал. Раньше с нами особых тёрок-то и не было. Так, столкновение сфер влияния, борьба за те или иные объекты, на которые положил глаз «Пентекс». Вот уж кого я ненавижу больше, так это пентексийцев. Знать бы ещё, какого хуя гураль общался с Синтией, явно не последней девкой в «Беллтауэре»…       Надеюсь, в ситуации, когда от её способности отвечать на вопросы зависит жизнь, она разговорится. В противном случае, задействуем Дисциплины. Но эт только в крайнем случае. Ну и стоит также ждать возможного нападения или беллтауэрцев, или пентексийцев. При условии, конечно, что гуралю не похуй на Синтию.