Секрет раскрыт

На следующее утро Дэнни проснулся после короткого и тяжелого сна и закричал, увидев фотографа, сидящего на дереве за окном и делающего снимки. Дэнни стал невидимым и накинул простыню на окно. Ему действительно нужно было купить жалюзи. Затем он стал неосязаемым и просунул свое туловище в закрытое окно, напугав фотографа. Он выхватил у него камеру и улыбнулся, подбросив её в воздух и выстрелив в нее экто-взрывом. — Будь благодарен тому, что это не твоя голова, — предупредил он, возвращаясь в свою комнату. Тут он услышал стук в дверь его спальни. Он открыл дверь и увидел обеспокоенных родителей, заглядывающих в комнату. — Дэнни, что случилось? Почему ты кричал? — спросила его мать. — Ничего такого, я просто проснулся и увидел, что за моим окном сидит фотограф и снимает меня, пока я сплю. Не волнуйся, я позаботился об этом и взорвал его камеру, — Дэнни озорно улыбнулся. — Что ж, я рада слышать, что с тобой всё в порядке. Надеюсь, всё это скоро закончится, ради твоего же блага. — Я просто рад, что сегодня суббота. Мне бы не хотелось идти в школу сегодня. — Его родители рассмеялись. — Я очень горжусь тобой, Дэнни, — промурлыкал его отец, хлопая Дэнни по плечу, отчего у него аж подкосились колени. — Не из-за того, что ты делаешь как мальчик-призрак, а из-за того, как хорошо ты справляешься с этим. Это признак настоящего Фентона. — Спасибо, пап. — Я всегда знал, что ты можешь стать охотником за призраками. Я говорил это с самого первого дня, не так ли? — Чтож, думаю, тебе пора одеваться, — прервала его мама, зная, что иначе Джек начнет визжать о том, как он счастлив, что в семье есть настоящий охотник за привидениями. — Мы не хотим опоздать на пресс-конференцию, и ты должен выглядеть как можно лучше. Дэнни кивнул, направляясь в душ. Затем он заглянул в свой шкаф и нашел голубую рубашку на пуговицах, которая подходила к его льдисто-голубым глазам, и пару черных брюк. Он был полностью одет, за исключением черного галстука, с которым у него были проблемы. Его сестра вошла в комнату как раз в тот момент, когда Дэнни собирался разочароваться и развязать галстук. На ней было черное коктейльное платье с бретельками-спагетти на плечах и оборчатым низом, который колыхался при ходьбе. Дэнни был вынужден признать, что она выглядела очень мило. — Нужна помощь? — спросила она, заметив, как Дэнни возится с галстуком. — Пожалуйста! — взмолился он, когда она схватила его за галстук. — Знаешь, ты неплохо выглядишь, братишка, — сказала она, продолжая завязывать ему галстук. — Спасибо. Ты тоже, — похвалил он. — Не привыкай к этому. Я скоро умру на этих каблуках. — Я как раз собирался сказать то же самое, только без каблуков, — заметил Дэнни, улыбаясь ей. — Приятно видеть тебя улыбающимся, Дэнни, учитывая ситуацию. Хорошо, что ты поддерживаешь свой боевой дух. Вот, готово. Видишь, это не так уж и сложно, — пошутила она. — Тебе легко говорить, — заметил он. Он посмотрел в зеркало, поправляя нижнюю часть галстука. — Расслабься, всё будет хорошо. Ты не обязан отвечать на все вопросы, и если это будет слишком сложно, просто улетай. Просто помни, Дэнни, созвав эту пресс-конференцию, ты решаешь все вопросы. Ты главный, и если они выйдут из-под контроля, ты можешь просто уйти. Это у тебя есть силы, не бойся их использовать. — Спасибо, Джез. — Он обхватил ее руками и крепко обнял. — Спасибо за все. — Ничего. В конце концов, ты мой младший брат, и кто-то должен о тебе заботиться. Он улыбнулся ей, когда снизу донесся голос его матери: — Джез, Дэнни, поторопитесь! Мы не хотим опоздать! Дэнни и Джез спустились вниз и встретили своих родителей, которые, к их удивлению, все еще были одеты в свои обычные защитные костюмы. — О, Дэнни, ты выглядишь таким красивым! А Джез, ты выглядишь прекрасно! Мне нужна фотография. — Ну мама! — воскликнула Джез, задыхаясь от смущения. — Только быстро. Не каждый же день твои дети отправляются на пресс-конференцию. Так, а теперь... а где Дэнни? — Его мать и отец начали искать его, не зная, куда он пошел. Потом их осенило. — Дэниел Фентон, а ну быстро стань видимым и дай мне сделать снимок! Мы не уедем на конференцию, пока я не сделаю снимок! Дэнни появился рядом с Джез, выглядя подавленным тем, что мать поймала его. Он ненавидел позировать для фотографий, особенно когда рядом была его бабушка. Он никогда в жизни не встречал более счастливого человека. Его мать, очевидно, унаследовала некоторые из ее генов. — Вот вы где, ладно, улыбнитесь оба! — потребовала его мать, делая снимок. — Ладно, все в фентон-фургон! — подбодрил его отец. Они начали выезжать из гаража, когда их встретили яркие мигающие огни фотографов. Папарацци и фанаты перекрыли весь угол вокруг дома Фентонов, так что они не могли выбраться. — Разве они не должны были быть на пресс-конференции? — сердито спросил его отец. — Наверное, они хотели проследить за нами, — предложила мать. Пальцы Джека двинулись к кнопке активации оружия, но Мэдди шлёпнула его по руке: — Джек, это гражданские лица, ты не можешь применять к ним оружие! — Но если мы не сможем проехать, мы опоздаем! — запаниковала Джез, пока Джек дулся. — Нет, если я смогу помочь, — заявил Дэнни. Он закрыл глаза и стал неосязаемым, а затем сделал неосязаемым весь фургон. — Поехали! — сказал Дэнни своему отцу, открывая светящиеся глаза. Джек дал задний ход машине прямо через фотографов и повел ее по улице. Как только толпа скрылась из виду, Дэнни снова сделал машину осязаемой. — Дэнни, это было потрясающе! — похвалила его мать, когда Дэнни покраснел. Они продолжили ехать к ратуше и обнаружили, что, как и в их доме, ратуша была переполнена, но на этот раз там была полиция, чтобы освободить им дорогу. Они припарковались на задней площадке, и группа полицейских поприветствовала их, когда они открыли двери и вышли из фургона. Как только Дэнни вышел из машины, фанаты подняли крики и подняли таблички, провозглашающие Дэнни их единственной настоящей любовью. — Нас попросили провести вас в безопасное место, — сказал им один из полицейских. Дэнни кивнул в знак согласия, когда трое полицейских обошли каждого члена семьи. Они провели сначала Джека, потом Мэдди, потом Дэнни и, наконец, Джез. Когда они шли между кричащими фанатами и папарацци, Дэнни подумал о том, чтобы стать невидимым. Но он быстро отказался от этой мысли, так как понял, что это не принесет никакой пользы, поскольку они все равно знают, что он там. Кроме того, он не думал, что использование своей силы будет хорошей идеей в окружении визжащих фанаток; скорее всего, это заставит их кричать еще громче. Наконец они добрались до безопасных кулис сцены, где они были скрыты от людей, уже сидевших снаружи. — Я собираюсь пойти и проверить, сколько там людей, — заявил Дэнни. — Ты уверен? — спросила его мать. — Я предпочту быть шокированным сейчас, когда меня никто не видит, а не когда я буду стоять за микрофоном, — рассуждал он, становясь невидимым. Он вышел на сцену и потрясенно огляделся. Зрительный зал был переполнен людьми. Все места были заняты, кроме семи в первом ряду. Он знал, что пять из них предназначены для его семьи, Такера и Сэм, но ему было любопытно, кому принадлежат два других. Он увидел Полину, сидящую ближе к переднему ряду в футболке с его лицом. Половина его лица была вороноволосым голубоглазым Дэнни Фентоном, а другая половина - беловолосым зеленоглазым Дэнни Фантомом. Конечно, теперь, когда она узнала, что они - один и тот же человек, она влюбилась и в него. Хотя Дэнни так долго этого желал, он обнаружил, что больше не хочет этого. Он нравился ей только из-за своей призрачной половины, а не из-за человеческой, о которой он больше всего заботился. Он увидел, как Дэш и остальные члены футбольной команды ухмыляются. Он знал, что ему стоит ожидать от них "мудрых" комментариев. Он увидел нескольких своих учителей и подумал, о чём они думают. Он огляделся вокруг и нигде не увидел Лэнсера. Он думал, что Лэнсер обязательно будет здесь. Может быть, он просто опаздывал, но, опять же, Лэнсер никогда не опаздывал. Он продолжал осматривать толпу, ища знакомые лица. Потом он заметил Валери, которая дулась в углу. Ему стало интересно, что она чувствует. Она давно ненавидела Фантома и даже была близка к тому, чтобы нанести ему серьезный удар раз или два, но она также была достаточно сильно влюблена в Дэнни Фентона. Ему было интересно узнать, что она собирается делать дальше. Поймет ли она ошибку своего пути и перестанет охотиться на него, как его родители? Или это еще больше разозлит ее и заставит охотиться на него еще больше? Судя по выражению ее лица, он не мог сказать. Впрочем, он не думал, что Валери тоже может сказать. Остальная часть толпы, казалось, состояла лишь из дикторов новостей. Дэнни заметил, что появились даже такие известные новые станции, как CNN и MSNBC. Он решил, что остальная часть страны, возможно, слышала, а может и не слышала о проблемах с призраками в Парке Дружбы, но им точно будет интересно увидеть доказательства существования призрака. Он даже видел канал "Дискавери"! Это, должно быть, очень важно. Бабочки запорхали у него в животе, когда он направился обратно к родителям. — CNN, MSNBC и Discovery Channel, все здесь! — обеспокоенно заявил Дэнни своим родителям, когда стал виден рядом с ними. — Дэнни, ты должен расслабиться. Все будет хорошо. Просто дыши. Ты сможешь это сделать, — попыталась утешить его мать. Затем Дэнни заметил мистера Лэнсера, стоявшего вместе с ними за сценой. — Мистер Лэнсер? — спросил Дэнни. — Ну-ну, Дэнни Фентон. Должен сказать, что я был крайне удивлен, когда вчера весь день по радио звучала твоя фамилия. А я-то думал, что ты никогда ничего не добьешься, — пошутил Лэнсер, улыбаясь. Дэнни улыбнулся в ответ. — Удачи вам, — пожелал он, пожимая руку Дэнни. — Спасибо, сэр. Мистер Лэнсер повернулся и ушел, чтобы найти свое место, когда появились Такер и Сэм и обняли Дэнни. — Мы просто хотим, чтобы ты знал, что мы рядом с тобой, Дэнни, — заверила его Сэм. — Да, мы будем сидеть в первом ряду рядом с твоими родителями. Если вдруг станет слишком тяжело, просто сосредоточься на нас. Мы будем там, — пообещал Такер. — Не волнуйся, мы тебя прикроем. Мы за тебя заступимся. — Спасибо, ребята. Вы лучшие друзья, которые только могут быть у парня, — поблагодарил их Дэнни. — Ну, по крайней мере, лучшие друзья для полупризрака, — пошутил Такер, когда все трое начали смеяться. К сожалению, Полина, должно быть, смогла различить его смех, потому что он услышал ее голос, кричащий ее голос. — Я слышала Дэнни! Он сейчас за сценой! — Все девушки-фанатки тут же начали кричать. — Я даже не знаю, что будет сложнее, бешеные фанатки или любопытная пресса, — прокомментировал Такер. — Бешеные фанатки, — ответили Дэнни и Сэм. Затем Джез бросилась к ним: — Ладно, вы двое, передайте ему свою удачу, а потом идите садитесь. Без минуты одиннадцать, и нам пора начинать. Такер и Сэм обняли его, а затем поспешили на свои места. Дэнни понял, когда они, наконец, добрались до них, потому что услышал, как камеры делают снимки, а ведущие новостей еще что-то говорят. Очевидно, они начали беспокоить Такера и Сэм. Затем к Дэнни подошли его родители, пожелали ему удачи, сказали, что все будет хорошо, и крепко обняли его, когда они тоже шли к своим местам под нарастающий звук камер. Подошел мэр, сказал Джез, что делать, а затем прошел мимо Дэнни, бросив на него холодный взгляд, когда тоже сел. Очевидно, он все еще верил, что Дэнни напал на него. После этого за сценой остались только Джез и Дэнни. — Не волнуйся, братишка, у тебя всё получится. Просто помни, что я сказала тебе в твоей комнате, — утешила она, обнимая его, а затем целуя в щеку. На этот раз Дэнни не возражал. Затем он смотрел, как она поднимается на помост, а на сцене вспыхивают белые огни. — От имени моего брата я хотела бы поблагодарить вас всех за то, что вы пришли. Я бы хотела изложить некоторые правила: — Во-первых, пожалуйста, относитесь к Дэнни с уважением, которого он заслуживает. Он не какое-то животное, выставленное на всеобщее обозрение; это живой человек, который бесчисленное количество раз спасал ваши жизни. Он добровольно организовал эту конференцию, чтобы честно и быстро ответить на ваши вопросы, и поэтому заслуживает вашего уважения. — Во-вторых, не будет задано ни одного вопроса, касающегося его личной жизни. — Дэнни услышал разочарованный стон многих дикторов. — Это довольно логичное требование, поскольку никому из вас, похоже, не было дела до личной жизни Дэниела Фентона до вчерашнего дня, так почему это должно иметь какое-то значение сейчас? — В-третьих, Дэнни имеет право отказаться отвечать на любой вопрос, а также право уйти, когда захочет, независимо от того, задали вы все свои вопросы или нет. — В-четвертых, это будет проходить как профессиональная пресс-конференция. Другими словами, если у вас есть вопрос, вы поднимите руку, и Дэнни обратится к вам. Не заваливайте его миллионом и одним вопросом одновременно, просто будьте терпеливы и ожидайте своей очереди. Если вы будете приставать к Дэнни с вопросами, мэр будет достаточно любезен, чтобы сообщить мне, что полиция выведет вас из помещения и поместит в тюрьму до конца дня. — В-пятых, не могли бы девушки-фанатки воздержаться от криков, воплей и всего того раздражающего, что делают девушки-фанатки. Сейчас не время и не место. Если это произойдет, вы окажетесь в объятиях полицейского эскорта по пути в тюрьму. Также запрещены любые вопросы, граничащие со словами "Выйдешь ли ты за меня замуж?" или "Пойдешь ли ты со мной на свидание?", и любой, кто их задаст, также будет сопровожден полицией в тюрьму. — Наконец, и это, наверное, самое главное, я хотела бы сообщить вам, что после завершения пресс-конференции и ответов на все ваши вопросы мы ожидаем, что вы оставите нас в покое. Мы не знаменитости, чья работа заключается в том, чтобы позировать для фотографий день и ночь. Мы студенты и взрослые люди, которым нужно ходить в школу, на работу и развлекаться с друзьями. Мы не хотим, чтобы за нами постоянно ходили и фотографировали. Мы просто хотим жить спокойно, или настолько спокойно, насколько это возможно, и нам не нужно, чтобы папарацци следовали за нами повсюду. Пожалуйста, уважайте наши желания и помните, что у нас тоже есть жизнь, и мы хотели бы ее прожить. А теперь я хочу представить вам моего брата Дэниела Фентона. Джез ушла со сцены под аплодисменты, а Дэнни глубоко вздохнул и вышел на сцену, готовый вступить в величайшую и жесточайшую битву.