Ареал необъятной тьмы

Медленно повернув голову влево, женщина застыла, как и кровь в ее жилах. Вместо нормального дыхания, чудище бурлило изнутри, выдавая истошный рык. Оно стояло в конце дома, рядом с выбитыми дверями черного входа. Оборванные куски кожи свисали с жилистого тела, которое дергалось в конвульсиях, следуя издаваемым звукам. Как же тошнило от такого зрелища… Единственный путь отступления вел на улицу. Алисия уже не задумывалась о судьбе Роналдо. Ведь если кому-то сегодня и придет конец, вероятность падает лишь на Алисию. Медленно сглотнув уже вязкую от стресса слюну, она медленно отставила правую ногу назад. Бледные зверские глаза не отрывались от нее ни на миг. Под ногой послышался скрип. В следующую секунду, пасть открылась и неистово зарычала, но что еще хуже — оно сорвалось с места. Сорвалось с дикой скоростью, с нечеловеческой силой и неестественной жаждой в глазах. Безумное, бездушное и безудержное. Неужели это живое? Было когда-то? Алисия отреагировала лишь в последний момент, нагибаясь и бежа вправо — в другую комнату, со всей возможной скоростью. С каждой минутой на улице становилось светлее, поэтому сейчас сквозь окна пробивался какой-никакой, но свет. Алисия больно ударилась бедром, зацепив стол. Какая-то мелочь упала, создавая лишний шум. Оно двигалось прямо по пятам. На раздумья у нее была секунда, может две. Тяжелый фонарик полетел в морду монстра. Алисия, громко пища от стресса и накаленной ситуации, а также от поджимающего времени, да еще и рычаний монстра; нагнувшись, схватила какую-то чугунную сковородку. — Гребанные наручники! — Взревела в ответ женщина, пытаясь перекричать монстра. Посуда полетела назад, без единого понятия, попала-ли куда-нибудь. Бежа по дому дальше, она опрокидывала всё, что только могла и успевала. Казалось, что в беготне прошла минута. Нет. От силы десять секунд. Легкая деревянная табуретка пролетела над диваном, прямо в переносицу монстра. Раскололась на несколько частей и осыпалась. Толку было ноль. Если его три снайперские пули не могут убить, что говорить о подручных вещах? А это только разозлило его еще больше… Разведя руки в стороны, вновь зарычав, оно приготовилось прыгнуть. Алисия продолжала вертеть головой и бежать в поисках нового оружия или чего-то что могло бы задержать его. Но оно налетело сзади. Хватая с животной силой за предплечье и шею, швыряя в сторону. Скорее всего, она должна была полететь в стену, но промазав женщиной как какой-то неваляшкой, Алисия, зацепившись и адски ударившись об открытую дверь, все же вылетела на улицу. Женщина проехалась спиной по крыльцу, а затем и по земле; голова хлестко приложилась о землю. Она слегка повернулась на бок, жалостливо и глухо постанывая от боли. Дух перехватило. Ребра прострелило болью, будто электрическим током — насквозь. Еще бы несколько сантиметров левее в этом полете и ее шея была бы благополучно свернута в дверном проеме. Но пострадало плечо. Пока что только плечо… Она не была на грани обморока, но глаза застыли на заборе рядышком, а также на влажном снеге, который продолжал падать на холодное лицо. Голова сама приподнялась. Скорее всего, адреналин в крови делал свое дело, ведь женщина уже толком не осознавала происходящее. Слух возвращался постепенно. Хорошо же ей задело позвоночник видимо… Она закашлялась в приступе, когда увидела что чудовище уже лежит на земле. Алисия ведь даже не услышала выстрелов. Глушитель? Или глушитель в ее голове после встречи с почвой? «Роналдо, сукин ты сын…» Слух вернулся окончательно, когда она услышала свой кашель. Какая же дурная привычка задерживать воздух в стрессовых ситуациях. Приподнявшись на локтях и сев на холодную землю, она медленно начала вставать. Координация конечно пострадала, но могло быть и хуже. Черные пятна мерцали перед глазами. Дорога смешивалась в одно темное пятно, лишь местами лежавший белый снег мог разбавить эту ахинею. Алисия наконец подняла взгляд с уровня земли, тихо постанывая от пульсирующих побудительных импульсов, что причиняли боль всему телу. Роналдо натужно кряхтел, лицо его искривилось в гримасе бешенства. Оно всегда охватывает сознание и управляет людьми, когда приходится бороться за свою жизнь — выживать. Люди называют это инстинктом. Возле него уже лежало два трупа таких же уродов, а сейчас третий завалился на мужчину, пытаясь добраться к открытой части тела. К лицу. В рукав его черной куртки впились обнаженные зубы еще одного биооружия, которое так и хотело наконец полакомится своей добычей. На лбе Роналдо вздулась вена, глаза налились красным от натуги, создавая единственное препятствия между пастью монстра и его жизнью. Какое же оно сильное… Все лазейки к его оружию были перекрыты огромной и тяжелой тушей на нем. Даже ручной нож был в набедренном кармане. Его драгоценная SA110 валялась в двух метрах от их «спарринга». Она выпала перед пропущенным ударом от этого же чудища. Как бы крепко он ее не держал. Запах гнили и плесени врезался в нос, вынуждая искривить лицо в брезгливости и гневе еще сильнее. — Тварь ты поганая! — Роналдо взревел в лицо монстру, собирая крайние силы из противостояния в то, чтобы оттолкнуть огромную пасть хотя бы на несколько сантиметров. Это дало бы несколько секунд на то, чтобы схватить какое-то подручное снаряжение. Но нет, оно будто приклеилось к руке. Тупым животным взглядом застыв на жертве. Пена изо рта монстра уже стекала по рукаву куртки Роналдо. В блеклых глазах монстра видно такое же бешенство. В один миг, зубы монстра расцепились. Глаза застыли. Губы Роналдо слегка расслабилось, лишая лицо яростной гримасы, но сделало глаза и вены еще более выразительными. Эти несколько десяток секунд борьбы наверняка стоили ему несколькими годами жизни, ну и седых волос в будущем — также. Что-то хрустнуло вновь, и в этот раз тело занесло вправо. Оно хрипнуло. Кровь хлынула из затылка, капая на темнокожего. Роналдо выставил руки вперед, скидывая обездвиженное тело с себя. Алисия ударила голову парализованного еще раз. Белые кости черепа просачивались сквозь кожу головы, смеси волос и мозгов. Кровь вновь брызнула, окрашивая белый снег; спускаясь струйками вниз по дворику, к улице и вратам. Тяжело дыша, и занеся железную трубу, найденную где-то под забором, перед последним ударом, у женщины на выдохе получился гортанный хрип от резкого движение. Багровая жидкость тоненькой полосой легла на руки, и скорее всего попала на бледное лицо. Выпустив из рук тяжелый металл, который тут же упал, не держась в преломленном затылке, она подалась назад, продолжая пребывать в трансе. Пять трупов. Уже пять. Роналдо давно поднялся с земли, оглядывая местность и параллельно перезаряжая оружие. Он также тяжело дышал, его пальцы подрагивали. Мужчина даже не мог нормально держать мелкие патроны. Повернув голову назад, женщина увидела, что трупа первого монстра, с которым она была в этом же доме, на крыльце больше не валялось. Перевела взгляд обратно на мужчину. Роналдо, продолжая тяжело сопеть носом, поднял руку и снял перчатку. — Полагаю, теперь можно на «ты». — Роналдо с пустым взглядом протянул руку в рукопожатии. Возможно он пытался выразить благодарность, но получилось лишь так. Алисия не отрывала взгляд от его лица, лишь брови ее медленно поползли вверх. После такого-то? Наугад вытянув руку, они обменялись холодным рукопожатием в две секунды. В прямом смысле холодным: руки у обоих были ледяными. Холод и стресс. А потом женщина заметила странную легкость в руках. Роналдо снял наручники. Хвала небесам и всем святым. Алисия больше не опускала взгляд на раскромсанные мозги «бывшего» представителя человеческой расы, хотя последний хруст наверняка надолго останется в ее памяти. Если не навсегда. Она больше никогда не попробует чипсы вновь. Повернувшись вправо, слегка сошла с дороги в хилой походке, чувствуя, что желчь подбирается все выше к гортани. Не успев пройти ещё несколько шагов, женщина согнулась пополам в приступе тошноты, избавляясь от любых остатков пищи в ее желудке. Послевкусие адреналина и запах крови вызывал новые и, казалось, нескончаемые позывы. Поэтому остановить их не получалось. Даже если она ела около тринадцати часов назад и фактически не было чему выходить — организму все равно нужно было очиститься. Глаза слезились от натуги, вся желчь вышла. Но позывы продолжались. Женщина присела, бледная кожа неестественно краснела. Придерживание волос дрожащими пальцами не помогло, все равно испачкались. Наконец откашлявшись, вытерла глаза и рот, медленно возвращаясь в вертикальное положение. Левую ногу пробивала тонкая судорога, заставляя мышцу неистово сжиматься в многочисленном цикле. Салфеток в карманах не было. Руки и так грязные. А брезгливостью в таких условиях и не пахло. Позади женщина услышала, что Роналдо уже с кем-то разговаривал по рации, а повернувшись увидела: он стоял к ней спиной. Близко. — Не знаю. Не могу связаться ни с Лобо, ни с Альфой. Я иду в пункт назначения. Увидимся позже. — Будь осторожна. — Ответил Роналдо. Он обернулся и слегка дернулся, когда увидел, что Алисия уже обернулась к нему. Рация погасла. Он кивнул в сторону улицы и выхода со двора. Сначала Алисия хмурила брови на его дерганья. А теперь поняла, что в таких условиях тяжело остаться нормальным. Скоро и она так дергаться будет. Женщина, поняв жест, молча шла. Уже не оглядываясь, не замечая ничего вокруг. Под черную накидку забралась холоднющая ладонь. Женщина проверила сустав, на месте ли тот вообще. Дискомфорт в плече был невыносимым, но она до сих пор имела надежду что это просто ушиб. Зябкий мороз пробивал тело. — Почему не взяла винтовку? — Роналдо скользнул взглядом к земле у ног женщины, пока она шла немного позади. Алисия дернула здоровым плечом, не намеренная отвечать — ведь ответа просто не было. Что схватила, то и использовала. А с дрожащими руками и заплывшими глазами можно было нечаянно пристрелить Роналдо. Алисия вновь дернула плечом в мыслях, оправдывая себя — оно и к лучшему, что оружие так и не попало в ее руки. Длинная улица закончилась, упираясь в огромные кованые врата. Но Роналдо свернул раньше. Маленький дворик и небольшая… церковь? Роналдо толкнул тонкие прутья качественной и, наверное, единственной нормальной здесь ограды. «Madre de Dios, в таком Аду еще кто-то молится?» Богомольня была подсвечена различными видами лантерн, маленьких ламп и свечей. Сверху даже была небольшая башенка — колокольня, сиявшая золотистым отливом на фоне серого и тьмяного неба — истинное святилище. Позади лишь стык гор, полностью закрывающий горизонт; постройка была слегка наклонена вбок, поскольку рядом земля была неровной, скорее всего просела со временем. Роналдо остановился и открыл тонкую калитку, пропуская женщину пройти первой. Закрыв ворота на засов, он махнул ко входу. Алисия слегка затормозила, потому что присущий контраст между холодом, чудовищами и смертью витающей в воздухе — вход в эту церковь казался наиболее абсурдным решением. — Туда-то? — Алисия слегка кивнула, иссиня-черные брови были сведены к переносице в настороженности, но шагу не сбавляла. Роналдо томно скользнул взглядом к слегка растерянному лицу женщины, не отвечая. Несколько метров ухоженной тропинки и они уже на каменных ступеньках. Балки, из которых были сооружены стены, были украшены набожными орнаментами и росписью разных цветов, похожих на иконы. Слева возвышался всё тот же замок… Алисия толкнула тяжелые двери от себя, чувствуя мигом выбившийся из дома запах ароматической смолы и сбившейся пыли, которые вперемешку вызывали неприятное першение в горле. Теплый воздух коснулся кожи. Женщина дернулась назад в испуге, когда внутри, человек подскочил со стула к дверям, поднимая оружие, с таким лицом, будто готов использовать его в этот же момент. Мысли проносились со скоростью света, во время того, как время из одной секунды вылилось в целую минуту. Господи, где же мозг вообще находил силы думать? Роналдо вовремя выскочил вперед, громко шипя на человека напротив. — Пёс! — Лицо Роналдо поменялось на более обеспокоенное и он слегка приподнял руки. Парень напротив мигом опустил оружие, дико переводя взгляд с вошедшего мужчины на женщину. — Ты чего? — Ничего. — Его голос не дрогнул, но глаза выдавали эмоции с головой. — Двери. Алисия, так и не моргая, повернулась к двери с отрешенным лицом, закрывая вход и источник свежего воздуха. «Они все такие двинутые?» Роналдо швырнул рюкзак на пол в угол — к остальным вещам, устало растирая лицо. Юноша уселся на прежнее место и лишь поглядывал на темнокожего рассеянными глазами. На его лбу появилось несколько испарин. Он до сих пор держал оружие в руках. — Что случилось-то? — Роналдо прохрипел с закрытыми глазами, потирая переносицу, все так же продолжая стоять на месте. — Да нормально всё. Слегка сдрейфил, с кем не бывает. — Парень облокотился на спинку стула, пусто уставился в пол. — После таких звуков и ночки, я не удивлюсь если ко мне Рэймонд Робинсон явится. Роналдо открыл глаза и опустил руку, хлопая юношу по плечу. — Отставить панику. Они - это последняя вещь в целом мире, о которой тебе нужно переживать. — Голос Роналдо обрел стальные нотки, он отвернулся к вещам и начал шерстить по серебряным чемоданам, различным сумкам и рюкзакам. — Принято. — Парень тяжело вздохнул и, наконец, открыл глаза, смотрясь намного живее. Пелены усталости и апатии, как и не бывало. Он также повернулся к небольшому черному ноутбуку, снимая его с подоконника. Голубоватый цвет с экрана отразился на его молодом лице. Интерьер являлся скудным, состоял лишь из нескольких мебель, типично позолоченных — в попытках создать эффект благосостояния и богатства в обычном захолустье. Столик с подношением и подсвечниками у главной стены, которые освещали единственную и массивную картину. Возможно, даже икону. На ней было видно лишь размытый силуэт, скорее всего женский, облаченный в золотую маску. Продолговатый нос изделия, тонкие цепочки ниспадали на шею, плавно переходя в колье разных оттенков. Першение в горле вызвало новые приступы сухого кашля, Алисия, прикрыв рот руками, двинулась подальше от дверей. Помещение не было большим, наоборот — очень даже тесным и маленьким, с низким потолком. Роналдо резко привстал, поглядывая в сторону женщины, выходя из своих мыслей, но быстро нагнулся обратно к вещам. Алисия шмыгнула носом и вытерла глаза тыльной стороной ладони — непрошенная влага скапливались в уголках глаз, из-за дискомфорта в гортани. — Она почему не связанная..? — Паренек аж подскочил на месте, кидая изумленный взгляд на женщину, вставая и поднимая компьютер с колен следом. — Приказ же был..! — Работай дальше. — Роналдо небрежно цокнул языком, перебивая его и вытягивая пластиковую бутылку из сумки, которая валялась где-то под столами. Парниша обвел их многозначительным взглядом, поджимая и без того тонкие губы. Медленно сел обратно на деревянный ветхий стул, который жалостливо заскрипел под весом солдата. Он был брюнетом, с миловидным личиком, и скорее всего, с таким же характером. Доброту у таких мужчин не скрыть ни маскулинностью, ни татуировками, ни возрастом. Он был не менее крепким нежели Роналдо. Но и выглядел-то лишь на двадцать с лишним. Алисия мигом выхватила бутылку из рук Роналдо, зная что это предназначалось ей. Отвернулась, жадно глотая холодную жидкость. К сожалению, о последствиях сейчас не думалось — жажда притупила любые здравые мысли. Больное горло или обезвоживания? Выбор, хоть и никчемный, но был очевиден. Оторвавшись, наконец, от скукожившейся бутылки из-за вакуума внутри, женщина прикинула, что одна третья жидкости еще осталась. Быстро подойдя к дверям, вышла на улицу, сошла со ступеней, сходя с тропинки на метр-два и вылила немного воды на одну руку, затем на вторую, стараясь смыть следы засохшей красной субстанции смешанной с грязью, землей и глиной. Следом промыла пряди волос — испачканных после опорожнения желудка. Холод обжигал пальцы, нежное покалывание распространялось от кончиков пальцев по всей ладони. Алисия слегка повернула голову к калитке. Отдаленно доносились тихие, притупленные голоса, белые лучи нескольких фонариков рыскали улицей, видимой за тонкой оградой. Вытерев уголки губ влажной рукой, ополоснула ее оставшейся водой, непрерывно следя за посторонними. Спустя несколько секунд, вернулась обратно по ступенькам наверх, к синей дверной коробке. Толкнула дверь, но слегка поперхнулась воздухом, когда увидела, что Эльба стоял прямо перед входом, неотрывно наблюдая за улицей, выше головы женщины. — Наши. — Он слегка отступил влево, давая проход, но также продолжая неотрывно смотреть на улицу и не закрывать двери. Алисия, все так же держа смятую бутылку, прошла сквозь насыпь сумок на полу и вселась на маленькую и узкую скамейку в самом углу. Блеклый свет, что шел от свечей выглядел так обманчиво умиротворяюще; локти опустились на колени, спина медленно согнулась, плечи расслабились. Женщина наконец бессильно опустила голову, прикрывая глаза. Длинные волосы отзеркалили движение головы и невозмутимо закрыли лицо, обрамляя контуры лица и скрывая взор женщины. — Только не говори, что начала молиться. — Пол заскрипел, Роналдо все же отошел от двери. Но не закрыл, пуская поток свежего воздуха в тесное помещение. — Уже поклоны бью. — Голос Алисии более походил на шершавый мотив гиены, нежели на женский тембр. От количества выпитой воды сухость в горле не изменилась. Голосовые связки отказывались выполнять свою единственную функцию — вибрировать. Наконец послышался топот нескольких людей и, даже двери не успели закрыться, как влетевшие особи начали гундеть почти что на всю деревню. Алисия даже слегка приподняла голову в удивлении — двери громко хлопнули. Поток холодного воздуха поддел волосы. — Ну и пиздец! — Весьма правдоподобное описание всего происходящего. Высокий, смуглый мужчина развел руки, небрежно махая автоматом. Лицо его исказилось в ярости. Судя с его поведения, явно проявлялась поспешность, весьма свойственная для латиноамериканцев. Рядом стояла высокая блондинка, которая ехала в машине с Роналдо. — Тихо, сейчас ведь сюда сбегутся! — Шикнула женщина и раздраженно бросила свою экипировку на столик. — Где Альф… — Спросил парень сидящий за компьютером, но его перебил все тот же мужчина, полный негодования. — Да я этот микориз пять раз е..! — Не успел договорить разъяренный брюнет, продолжая активно жестикулировать руками, как его прервал писк из рации Роналдо. Все мигом притихли, переводя отстраненные взгляды на синий экранчик. — Мы потеряли с ними связь по пути. — Блондинка застыла с беспокойным выражением лица, ее рот слегка перекосило. Указательный палец медленно поднялся, указывая на рацию Роналдо, с примесью удивления и неуверенности. Томный взгляд темнокожего опустился к рукам и он снял рацию, нажимая на кнопку. С опаской заговорил, взгляд его опустился на пол: — Капитан, это Сероглазый. Как слышно? Он отпустил кнопку, громко выдыхая через нос. Экран приобрел тусклый белый окрас. Ответа не последовало. — Повторяю: Капитан, это Сероглазый. У вас порядок? Тишина сковывала движение. Кажется, подскочила не только скорость пульса, но и уровень давления у каждого стоящего. Экран засветился синим и протяжный шум заполнил пространство. Хриплый голос мужчины, явно старшего возраста, слегка захохотал, хотя походила эта смесь звуков больше на кашель астматика. — Расслабьтесь, засранцы. Мы уже в пути. Роналдо и остальные приобрели облегченные позы, но каждый в своей манере. Если на лице женщины читалось явное послабление и она тихо хлопнула в ладоши, то мужчины реагировали иначе: Роналдо сжал рацию в руках, латинос рыкнул что-то себе под нос на выдохе, а младший медленно потирал виски. — Чешите в церковь, Лобо! — Уже-е-е! — Протянулся хрип, оборвавшийся в секунду либо из-за помех, либо из-за плохой связи.