Разочарование

— Сара, ты ебанутая? А ничё, что надо предупреждать, прежде чем вынуждать проклятие ставить на мне метку?

— Ты гонишь? А ничё тот факт, что у меня выбора не было, иначе не-шаманка не смогла бы пережить воздействие техники Нобары на это проклятие? Ок, да?

— Ты адекватная? Ничё, что я испугаться мог, окей?

— Ты норм? А ничё, что у меня вообще все схвачено было?

— А тебе не тяжело быть тупой?

— Сам такой!

Подготовка к программе обмена с киотским колледжем шла полным ходом. Каждый день, когда заканчивались занятия, Маки забирала первогодок и своих однокурсников на спортивное поле, где нещадно гоняла кругами и оттачивала их боевое мастерство. В какой-то момент Мегуми обозначил, что хочет тренироваться сам, чем расстроил Маки. Она видела его рвение овладеть холодным оружием и хотела поддержать родственника, но Мегуми предпочел ей манекен в крытом зале. Отклонившись назад, Нобара избежала удара деревянным мечом, но парировать атаку, как учила второкурсница, у нее не вышло. — Я же не буду драться в рукопашную! — произнесла Кугисаки, восстанавливая дыхание. — И в соло тоже. Мы же решили, что я буду с Пандой в дуэте. Ее техника не предполагала ношение и использование дополнительного оружия, поэтому Нобара полагалась только на молоток и гвозди. — Ха! Это еще посмотрим. Не стоит недооценивать ребят из Киото. Они настроены взять реванш после победы Юты в прошлом году, поэтому не будут сдерживаться, — решительно ответила Маки. — Кончай ныть. — Да я не ною. А просто жалуюсь, — пробурчала Нобара. — Ты меня гоняешь больше всех. Она указала на лежащего без дела Панду, на плюшевом мягком животе которого развалился Инумаки, играя в телефон. — Вот кто, а Тоге точно не будет сражаться в рукопашку. К тому же, он свое у меня отбегал еще в прошлом году, а Панда… Давай просто сделаем вид, что его не существует, — предложила Маки. — Эй! Я все слышу! — обиделся Панда. — Ну так на это и расчет! — ответила Маки, поправив очки, съехавшие с переносицы. — У нас команда будто тупее, чем киотская, — Нобара насупилась, представляя шаманов из другого техникума, большую часть из которых и в лицо не видела. — Хотя не. Твоя сестрица и громила с ананасом на башке потупее Панды с Инумаки будут. Без обид только! — она поклонилась, извиняясь. — Не бей, не бей, не бей… — Да какие обиды. Помимо этой парочки в программе обмена примет участие парень из клана Камо, способный управлять кровью, и хафу… Американка. Момо, кажется. Май постила с ней фотку пару месяцев назад, — Маки принялась перечислять противников, мысленно давая оценку их техникам и способностям. — И владелица простой территории из семьи не-шаманов, имя ее я не вспомню, но оно тебе ничего не скажет. Просто представь учителя Кусакабэ в юбке. — Не хочу! Это мерзко! — но Нобара все же представила, причем буквально. Ее воображение ярко показало взрослого мужчину в короткой клетчатой юбке и с сигаретой в зубах. — А еще близнец нашей Рёги, но я из-за него не переживаю. Пускай Сара разбирается со своим братцем сама, а я надеру зад Май! — решимости Маки можно было только позавидовать. — Дуэли близнецов, м-м… — И это все? Никого больше не будет? — спросила Кугисаки. — Возможно поучаствует и Мехамару, но в прошлом году он отказался. Посмотрим. Он… сильный противник. В голубых искрах на другом конце поля Сара танцевала со своей проклятой копией, наделив ее достаточной свободой воли, чтобы сражаться без мысленных команд хозяйки. Стальная катана со свистом рассекала воздух, сталкиваясь с оружием из чистой проклятой энергии. Синеватый силуэт копии то растворялся, то материализовался позади Сары, вынуждая девушку постоянно телепортироваться и отскакивать. — Вот тебе пример, как не надо делать, — указала на Сару Маки. — Твоя однокурсница идет на поводу у своих эмоций. — Я тоже так делаю. Когда злюсь или расстраиваюсь, то бью сильнее, — Нобара поправила спортивный топик и скрестила руки на груди. — Эмоции помогают высвобождать силу. Особенно агрессия. Такая, от которой зубы скрипят. — Я про другое говорю. Сара сражается в полную силу только тогда, когда избавляет голову от всяких бредовых мыслей. Надеюсь, что на программе обмена у нее не начнется ПМС или она не загонится из-за какой-нибудь херни. Ей нельзя тревожиться. — Э-э, как глубоко ты думаешь. В ПМС и я эмоционально нестабильна и хочу только плакать и кушать, а не это все. — Хватит поддакивать, подпевала крашенная! Ты вообще не понимаешь, что я говорю. Подлетев на метров десять, Сара перевернулась в воздухе и обвила ногами свою копию. Отозвала катану, заставив ее исчезнуть в ярком всполохе, и стала бить кулаками по полупрозрачному синеватому лицу без каких-либо отличительных черт. На землю падали голубые искры, сгорая в траве, но не подпаляя ее. Девушка и копия синхронно телепортировались, переместившись к Зенин и Кугисаки. Взмахнув рукой, Сара рассеяла копию и сделала глубокий реверанс перед Маки. — На сколько баллов из десяти я была хороша? — не поднимая головы, спросила Сара, довольно улыбаясь в предвкушении перед похвалой. — Твердая восьмерка, — строго ответила Маки. — Я видела, что ты пропускала некоторые удары и медлила. — Пф! — Сара выпрямилась, нахмурив брови. — Я просто не в духе. — О чем я и говорила, — Маки цокнула языком, обратившись к Нобаре. — Ведома эмоциями. Сара немного удивилась реакции девушки, но промолчала. — Да ладно тебе… — протянула Кугисаки. — Сара, ты на твердую девятку справилась! — Главное, чтобы вы на десятку смогли выложиться в реальном бою. Я-то в себе не сомневаюсь, — произнесла Сара с толикой обиды. — Пойду в душ, хорошего вечера! Развернувшись на пятках, Сара направилась в сторону общежития. — Кажется, ты ее обидела, — стоило Рёги отойти, нравоучительно заметила Нобара. — Я? А может быть ты? — А может быть Панда? Он вообще ничего не сказал. — Опять все шишки мне! — возмутился второкурсник. — Молчи, животное. Взяв в комнате чистую одежду, Сара зашла в душевую и повесила на крючок полотенце. Собрала темные густые волосы в пучок, разделась, ощутив босыми ступнями холод кафеля, а затем встала под теплую струю воды, омывая кожу гелем для тела с запахом персика. Она достаточно быстро ополоснулась и насухо вытерлась, натерев кожу до алых пятен шершавым полотенцем. Глянув на себя обнаженную в зеркало, Сара игриво покрутилась, оценивая свою привлекательную фигуру. Она провела рукой по груди и потянулась за телефоном,  чтобы сделать фотографию. Но, начав подбирать соблазнительный ракурс, отказалась от этой затеи. Прежде чем уйти девушка расчесала волосы и попшикала их легкими духами. Мегуми ждал Сару в общей комнате. Они еще утром договорились посмотреть фильм вместе, поэтому занялись подготовкой закусок. Вытащив из холодильника моти, Мегуми выложил их на красивую тарелку вместе с шоколадками, а Сара перелила яблочный сок в графин. Орудуя на кухне, молодые шаманы то и дело задевали друг друга локтями, шутя на этот счет. Они переговаривались, обсуждая события прошедшего дня и очередное опоздание учителя Годжо на урок. — Слушай, Рёги, а не лучше ли будет провести киновечер у тебя или у меня в комнате? — предложил парень, но тут же смутился и поспешил добавить. — Сюда скоро придут остальные, начнут ужинать и будут нам мешать. Панда точно захочет посмотреть фильм и все съест, а присутствие Кугисаки нарушит всю ром… романтическую атмосферу. Сара обратила внимание на порозовевшие кончики ушей Мегуми. — Можно. У меня есть ноутбук, — согласилась она, кивнув в подтверждение. — А у меня телевизор с выходом в интернет, — настойчиво сообщил Мегуми. — Большой экран лучше маленького. Девушка взяла в руки тарелку со сладостями и графин. — Хорошо. Возьмешь тогда стаканы? Комната Фушигуро показалась Саре излишне прибранной и аккуратной, словно парень подготовился к ее визиту. Поставив еду на стол, она села на коврик возле кровати и скрестила ноги. — Что будем смотреть? — спросил Мегуми, настраивая телевизор. Он клацал по кнопкам на пульте, включая приложение Нетфликса. — Боевик, мелодрама, фэнтези, ужасы — мне дела нет. Главное, чтобы фильм не был японским. И, тем более, корейским. Не люблю Корею, — ответила Сара, оглядывая комнату парня. — Тебе твердая десятка за чистоту. Будто не подросток, а взрослый тут живет. На экране высветился черно-красный логотип компании с большой буквой N. — Я просто аккуратный, — вздохнув, ответил Мегуми. Фильм начался с унылой сцены разлуки главных героев, успев наскучить Саре с первых минут. Она покачивалась из стороны в сторону, смотрела в окно на заходящее солнце, шкаф Мегуми, оставленный на стуле рюкзак, застеленную кровать и все не решалась попросить парня призвать Умбру. Хотя, собака была бы лишней, решила девушка. Она уже как пару недель думала о том, что их с Мегуми отношениям пора перейти на новый этап, но парень все никак не решался проявить инициативу. Даже сейчас. Сара ощущала, что Мегуми косился на ее открытые плечи и смущенно отворачивал голову. Рассудив, что ждать от столь нерешительного партнера первого шага не следует, Сара решила взять все в свои руки. Первый раз – всегда особенный момент, но, чаще всего, спонтанный. Сара не рассчитывала на секс, так как и сама пока что не была готова переступать черту, но хотела ощутить большую ласку и страсть, чем получала от поцелуев. Первый раз – это острота чувств, трепет от предвкушения и единения, на грани со страхом и уходящим смущением. Но самый первый раз Сары не подарил ей ничего из этого. Он ощущался обыденным, словно она должна была угодить партнеру, а не насладиться важным моментом. Нервно отбивая пальцами определенный ритм на своей коленке, Сара повернулась к Мегуми. — Скучный фильм? — невзначай спросила она. — Лучше бы «Сумерки» включили. Они смешные. Фушигуро кивнул. — И правда. — Хорошо, тогда… Сара аккуратно повернула лицо парня к себе и потянулась к нему губами, завлекая в поцелуй. Медленный, плавно переходящий в страстный. Их языки сплелись, шершавые губы Мегуми ласкали мягкие губы Сары, вызывая трепет в области грудной клетки. Положив ладони на талию Сары, парень потянул ее на себя, вынуждая девушку сесть сверху. — Недолго ты ломался, — игриво усмехнулась Сара. — Все как тогда, на качелях, но иначе… Я уже не так тебя… стесняюсь, — выдохнул Мегуми. — Жарко. — Мне тоже. Дрожащими пальцами Мегуми слегка приподнял край майки Сары и ладонью огладил ее живот, поднимаясь выше. Щекоча чувствительную кожу на ребрах и касаясь бюстгальтера. Сара ждала, не торопила. Она потянулась к шее парня и оставила влажную дорожку из поцелуев, покусывая чувствительную кожу. Мегуми вздрогнул, замер от разгорающегося возбуждения, которое в этот раз не очень и хотелось скрывать. — От тебя персиком пахнет, — сгорая от смущения, заметил Мегуми. — Это комплимент. — Какой милый… комплимент. Коснувшись кончиком языка пульсирующей вены на шее Фушигуро, Сара потянула парня за ворот футболки, намекая, что ее пора снять. Мегуми послушно разделся, позволив Саре прикоснуться до рельефного пресса и насладиться зрелищем. Она тоже разделась — сняла майку, оставляя парню возможность добраться до груди самостоятельно. Мегуми сначала опешил, но, вновь соприкоснувшись с Сарой губами, попытался расстегнуть ее однотонный черный лиф. Томный вздох был больше похож на стон. Грудь Сары помещалась в ладонь. Девушка мелко подрагивала, стоило Мегуми прикоснуться до затвердевшего соска и несильно сжать его пальцами. — Ты очень красивая, Рёги. Сара смущенно улыбнулась. Она опустила ладонь к штанам парня, поглаживая возбужденный член сквозь ткань. — Насколько далеко ты готов зайти? — спросила Сара. Вместо ответа Мегуми бережно подхватил Сару на руки и уложил на кровать, нависнув сверху. — Моя очередь тебя целовать. Мегуми старательно избегал зрительного контакта. Действовал, отзеркаливая движения Сары. Точно так же с нежностью расцеловал ее шею, спускаясь к груди, и провел языком, очерчивая ее контур. Прикусив губу, Сара сдержала стон. Зарылась пальцами в волосы парня, направляя его. Острыми ногтями она несильно впивалась в кожу, усиливая его возбуждение. Не отдавая себе отчета, Сара слегка развела ноги и попыталась снять с себя штаны, чтобы ярче ощутить желание, что испытывал Мегуми к ней. Фушигуро отстранился, чтобы тоже избавиться от лишней одежды, но остановился, услышав стук в дверь. — Фушигуро, ты будешь ужинать? — заботливо спросил Панда, переминаясь с лапы на лапу по ту сторону двери. — Съеби! — раздраженно ответил парень, внезапно покраснев от осознания насколько далеко они с Сарой зашли. И насколько сильно ему это понравилось. — Не будь таким грубым, Фушигуро! Я тебя чем-то обидел? — тон Панды звучал грустно. Его действительно задели слова Мегуми. — Да уйди ты, не буду я есть! Сара тихо рассмеялась и ловко вывернулась из рук Мегуми. Она сползла на пол и начала одеваться, все еще посмеиваясь. — Хорошо, но ты передо мной должен извиниться… — Еще чего! Рёги, ты куда?.. — опешил Мегуми. — Я не Рёги, я Панда! — судя по звуку, второкурсник топнул лапой. — Ты делаешь мне еще больнее. — На сегодня хватит, — успокоила парня Сара. — Давай дождемся более подходящего момента? — Например? — Мегуми расстроенно отвел взгляд. — Хотя бы ночи, а потом продолжим. Как тебе план? — Отличный, блять, план…

※ ※ ※

— Два господина заняли столик на шестерых, — тихо сказала официантка своей коллеге. — И заказали тоже аж шесть разных напитков... — Наверное, кого-то ждут, — предположила справедливо собеседница, с любопытством рассматривая посетителей, позабыв о рамках приватности. Внешность двух мужчин показалась ей весьма необычной: длинные волосы разных оттенков, строгий костюм и буддистская ряса, не соответствующие обстановке. А еще у каждого из мужчин на лице были жуткие шрамы. У «монаха» на лбу, словно незажившие хирургические швы, а у второго мужчины будто следы от когтей дикого животного. — Ты разве не заметила? — спросила девушка, нервно сжимая в руках меню и переминаясь с ноги на ногу. На ней была фирменная униформа заведения, в котором подавали вкуснейший в Токио бабл-ти. — Стаканчики пустеют сами собой! Старшая коллега закатила глаза, отмахнулась и поспешила уйти, дав распоряжение второй сотруднице не придумывать отговорки и тщательно протереть столики. В кафе царила приятная атмосфера, ненавязчивая мелодия касалась слуха посетителей. Однако, как отмечали сотрудники, проблемы возникали то тут, то там: то кондиционер давал сбой, то кофемашина не работала должным образом. — Какая жара в сентябре! — возмущался толстопузый владелец заведения, проходя мимо столика, за которым расположились гости. — Чио-тян, ты опять сломала кондиционер?! Вычту ремонт из твоей зарплаты! — Дзёго, рассла-а-абься, — протянул Махито, похлопав хмурого одноглазого проклятого духа по горбатой спине. — Ты разве не помнишь, чем закончился прошлый наш визит «в люди»? Проклятие, нахмурившись, пробормотал что-то невнятное, сжимая трубочку чёрными зубами. Йогуртовый бабл-ти с шариками тапиоки медленно перемещался в пустое, но способное ощущать вкус нутро Дзёго. В отличие товарища, Ханами и Дагон молча наслаждались напитками. Дух природы выбрал лавандовый чай, а чудовище океана — мятный, предпочтя взять то же самое, что и их лидер. — Я поражён, — произнёс Рокеро, задумчиво постукивая пальцами по пластиковому стаканчику. Его взгляд блуждал то к окну, за которым шумела столица, то к лицу собеседника, единственного человека среди множества причудливых проклятых духов вокруг. — Клан Рёги процветает, а Зенин… Только один юноша владеет «Десятью тенями». И тот не носит мою фамилию. — Что ж, господин, времена Хэйан давно прошли, — ответил Кэндзяку, пожимая плечами. Шаман сделал глоток своего бабл-ти, и его тонкие губы тронула ухмылка. — Согласитесь, глупо отрицать потенциал юной Рёги и Фушигуро. Древний Зенин, откинувшись на спинку мягкого кресла, предпочёл лишить собеседника ответа. Тишину заведения нарушала лишь музыка, доносившаяся из барахлившего радио. Махито, сидевший по правую руку от шамана, с глупой полуулыбкой заглянул в его лицо, испещрённое шрамами. — Да ну? Нам с Ханами предстоит забрать пальцы Сукуны из хранилища во время обмена опытом шаманских колледжей. Любопытно столкнуться с этими двумя детишками. — Можешь проверить сам, если не веришь, дух, — с лёгкой неприязнью в голосе сказал Рокеро. — Я абсолютно уверен в технике Сары Рёги — она была и у основателя клана. Я не мог ошибиться. — Похоже, в Хэйан жилось гораздо интереснее, — Махито не сводил глаз с шамана. В памяти его всплыло последнее столкновение с сосудом Сукуны, и любопытство взяло верх над здравым смыслом. — Двуликий всегда был таким надменным? Зенин смерил проклятие взглядом, словно тот бросил вызов ему самому, а не посмел мечтать о добровольном столкновении с сильнейшим шаманом в истории. В памяти его сохранились «подвиги» Сукуны — сила и жестокость, льющиеся жидким раскаленным металлом по землям Нихон, сводившие с ума всю верхушку кланов того времени. — Желать встречи с Двуликим — всё равно что добровольно отрубить себе голову, — усмехнулся Рокеро не по-доброму. — Не советую провоцировать Сукуну. Вы не были свидетелями того, что видел я тысячу лет назад. Сочащийся высокомерием голос переродившегося шамана заставил Дзёго отставить напиток в сторону и закатить глаз так, что тот едва не выскочил из его огромной орбиты. Проклятье насупилось, и жар, исходящий от него, заполнил собой всё пространство в кафе. — Чего мы ждём, Гето? — прошипел Дзёго, распаляясь настолько, что Рокеро пришлось снять свой тёмно-зелёный пиджак, но мужчина до сих пор не обращал внимания на недовольство духа. — Разве ты не привёл нам нового помощника? Почему мы бездействуем, пока гнусные шаманы продолжают свои дела, как ни в чём не бывало? — Господин Зенин вернулся раньше, чем я ожидал, по вине учителя Сё. Он… подвёл меня, а я всё равно планировал сделать его сосудом, — Кэндзяку пожал плечами, бросив взгляд на сотрудников кафе, которые пытались охладить помещение, открыв входную дверь нараспашку. Взгляд его снова вернулся к шаману. — Однако, боюсь, в моих дальнейших планах в Сибуе придётся обойтись без вашего участия. Годжо Сатору не должен ничего заподозрить, поэтому вам лучше скрываться какое-то время. На лице одноглазого проклятого духа читалось всё большее раздражение, но упоминание сильнейшего из ныне живущих шаманов не позволило Дзёго выразить протест. Его чёрные зубы сжались вокруг трубочки, а трое товарищей продолжали хранить молчание. — Я предполагал, что ты сразу примешься за осуществление той твоей затеи, когда оставшиеся пальцы Двуликого будут у тебя, — Зенин слегка подался вперёд, задумчиво сложив руки в замок. — Ах, я бы с радостью, но я всё ещё занят поиском подходящих сосудов для шаманов прошлых эпох, — Кэндзяку с лёгкой улыбкой наблюдал за вспыхнувшим любопытством в глазах Махито, который с удобством расположился в мягком кресле рядом с переродившимся шаманом. Дух закинул руки за голову и прижался спиной к бархатной обивке, однако дальнейшие разговоры не содержали ничего, что следовало бы знать проклятию. Тем не менее, Кэндзяку решил поделиться некоторыми сведениями. — Старшая сестра Фушигуро Мегуми уже поглотила проклятый предмет. Она идеально подходит для того, чтобы стать вместилищем души женщины, хорошо знакомой как вам, господин Зенин, так и Сукуне. Рокеро на первый взгляд остался непринужденным, но удивление его оказалось достаточно велико — он инстинктивно расправил широкие плечи. Проклятия вокруг на мгновение замерли в ожидании, но прежде чем Махито успел произнести громкое «Чё?», мужчина задал вопрос первым. — Она согласилась?.. Как тебе удалось убедить её? — голос Рокеро стал ниже, в нём проскользнула нотка скептицизма, поскольку шаман, очевидно, думал не о той, о ком говорил Кэндзяку. — Нет-нет, вы неправильно меня поняли, — он покачал головой и поднял ладонь вверх, прежде чем сделать глоток бабл-ти. — Я говорю о той, кто, скажем так, не смогла добиться взаимности от Двуликого. Махито цокнул языком, а Дзёго что-то невнятно пробормотал, явно разочарованный тем, что тайны мира шаманов не раскрываются перед ним. Однако ни Кэндзяку, ни Зенин не видели причин для дальнейшего обсуждения. Рокеро понимающе кивнул, но удивительное совпадение его позабавило. В кафе на некоторое время воцарилась тишина, мысли присутствующих рассеялись, и Кэндзяку, воспользовавшись удачным мгновением, решил увести разговор в иное русло. — Как вам новая эпоха, господин Зенин? Нам так и не удалось обсудить некоторые изменения, — прежде чем шаман успел ответить, Кэндзяку добавил. — Хотя мне уже понятен ответ. — Скучно, размеренно. Прежде каждый сражался за себя и свой род, кровь лилась отовсюду, — произнёс мужчина, окинув взглядом помещение. Шум автострады за окном неприятно касался слуха перерожденного шамана, не говоря уже о непривычной еде и сковывающей движения одежде. Рокеро ослабил пару пуговиц рубашки, услышав неподалёку девичье хихиканье. Что же так удивляет современных женщин в нём? Широкие плечи, переходящие в сильную грудь, или россыпь шрамов? Ныне молодых людей украшают совершенно не те качества, что тысячу лет назад... — Женщины чётче следовали своим ролям. — А теперь вас могут осудить за старые патриархальные убеждения, — усмехнулся Кендзяку. — Общество стало более толерантным. Даже слабаков жалеют или оберегают, вместо того, чтобы облегчить им участь и завершить столь бренное существование. Рокеро скривил губы. — Сладкий мир… Пью сладость, смотрю на сладость. Аж тошно, — он поднялся с места. — Идем. А то я скоро и сам стану сладостью... Махито рассмеялся, но резко умолк, почувствовав на себе суровый взгляд мужчины.

※ ※ ※

В коридорах больницы витали запахи медикаментов и хлора, подчеркивая стерильность этого места, что вызывало у Сары тошноту. Стены, отделанные светлой плиткой, как будто пытались укрыть от мирской суеты трудящихся врачей и пациентов, но не могли устранить тяжесть тревоги, которая нависла в воздухе и отдавалась жужжанием ярких белых ламп. Подобные этому места вызывали у Сары не самые приятные ассоциации, и ей хотелось поскорее уйти из больницы, но вместо позорного побега девушка сильнее сжала ладонь Мегуми, вспотевшую от волнения. Сара и Мегуми шли рядом. Их тени смешивались на вымытом полу в одну, создавая иллюзию мнимого единства. Мегуми держал девушку за руку крепко, как будто боялся, что Сара исчезнет, оставив его наедине со смятением, если он ее отпустит. Взгляд Мегуми был уставшим, даже потерянным, но стоило парню взглянуть на вывеску возле двери, как его глаза наполнились преданностью и тоской. Сара прочитала имя — Цумики Фушигуро. — Мне жаль… Наверное, я лучше подожду снаружи… — тихо произнесла Сара, отводя взгляд. — Нет, пожалуйста… Не оставляй меня сейчас, — попросил Мегуми, справляясь с волнением. Он никак не мог решиться открыть дверь в палату сестры, где она безмолвно лежала между жизнью и забвением. В голове Сары крутился бесконечный поток мыслей о том, можно ли как-то изменить ситуацию, использовав проклятую технику, но реальность оставалась неумолимой — раз даже шаманы, обладавшие обратной проклятой техникой не смогли помочь Цумики, то ей и пытаться не стоит. — Ты готов? — шепнула Сара, поглаживая руку Мегуми. Парень кивнул, но его губы были сжаты в тонкую линию. Не говоря больше ни слова, юные оккультисты подошли ближе к двери в палату старшей Фушигуро. Открыли, вошли тихо, будто боясь потревожить состояние Цумики. Девушка с длинными распущенными волосами каштанового оттенка лежала на белоснежной постели, окруженная аппаратами, которые мягко гудели синхронно с ритмом ее сердца. Сара про себя отметила, что Цумики совершенно не была похожа на своего черноволосого и синеглазого брата. У них отличались черты лица, изгиб бровей и переносицы. Мегуми, отпустив руку Сары, подошел к Цумики и сел возле нее на пластиковый стул. Замявшись от неловкости, Сара осталась стоять на месте, разглядывая свою обувь. Почему-то смотреть на спящую Цумики она постеснялась. — Я здесь, — тихо произнес Мегуми, словно его сестра могла поздороваться в ответ. — Мы здесь… Познакомься с Сарой Рёги. В этом простом предложении скрывалось самое настоящее горе. Мегуми так хотелось, чтобы сестра прямо сейчас открыла глаза и улыбнулась, позабавившись от его измученного вида, но в лице Цумики ничего не поменялось. Заменив увядшие цветы свежим букетом, Мегуми переложил с подоконника на столик записки с пожеланиями, которые оставили подруги и одноклассницы Цумики. Сара испытала стыд из-за того, что ничего не взяла для девушки. Сложив пальцы в печать, она материализовала бабочку из слабого сгустка проклятой энергии. Крылья насекомого поблескивали голубоватым мерцанием, а сама бабочка оставалась невидимой для не-шаманов. Она порхала возле цветов, периодически подлетая к Цумики. — Бабочка какое-то время будет подпитывать цветы, а потом в них растворится, — грустно произнесла Сара, глядя на сгорбленного Мегуми. — Они смогут простоять больше двух недель, если я все правильно рассчитала. Мегуми обернулся, с благодарностью взглянув на Сару. В его глазах блестели слезы. Парень проморгался, вытер лицо ладонью и поднялся со стула. — Идем, — бесцветно произнес он. — Не будем больше тревожить сон Цумики. Глупая сестра… В тускло освещенном кафетерии почти все столики были свободны. Мегуми выбрал тот, что стоял ближе остальных к широкому окну, за которым сгущались серые облака, предвещая дождь. Внутри самого помещения было холодно — не от низкой температуры, а от тревоги и безысходности. Сару подташнивало от запаха крепкого черного кофе, кружка с которым стояла возле ссутулившегося над столом Мегуми. Его глаза отражали темные мысли, пожирающие изнутри усталое сознание, а пальцы подрагивали. Сара, напротив, поглаживала его руку, стараясь передать то тепло, которого не хватало в этом месте. Она знала, что каждое слово, произнесенное Мегуми будет тяжелым, и дастся Фушигуро нелегко, но ждала, когда он решится заговорить. — Я не знаю, что думать, — наконец произнёс он, глядя в пол. — И чего ждать. Врачи и госпожа Иэйри не дают никаких прогнозов. Его голос дрожал, и Сара почувствовала, как её сердце сжимается от боли за него. Она собиралась сказать что-то утешительное, но слова застряли у нее в горле, оставшись не произнесенными. Вместо этого девушка только кивнула, стараясь выразить поддержку без слов. — Я даже не знаю, почему... — добавил Мегуми, и в его голосе зазвучала щемящая растерянность. — Почему она не приходит в себя? Что я сделал не так? Почему не могу ей помочь? — Это не твоя вина, — сдавленно ответила Сара. — Ты терзаешь себя не теми вопросами. — Ее прокляли, Рёги! Прокляли! А я — оккультист, шаман, ничего не могу с этим сделать! — неожиданно для себя Мегуми вспылил, повысив голос на Сару. На мгновение наступило молчание, нарушаемое лишь шорохом проходящих мимо людей и механическим писком мониторов где-то вдали, где располагались кабинеты. Сара откинулась на спинку стула и посмотрела на парня. В нем все еще теплился огонек надежды, но слабой. Настолько, что от осознания ее ничтожности становилось дурно. — Возможно, я могу использовать на Цумики свое расширение территории, чтобы заключить пакт с самим фактом ее проклятия, — произнесла Сара тихо, словно опасаясь, что ее слова принесут Мегуми еще больше боли. — Но колледж и учитель Годжо этого не одобрят. Риски очень велики. Фушигуро поднял глаза, и в них на мгновение вспыхнула искорка интереса на грани с скептицизмом. — Ты действительно так думаешь? Сара убедительно кивнула и добавила: — «Затмение» избирательно. Не уверена точно, но я могу попробовать обратиться через душу Цумики к проклятию. Но для этого мне потребуется много практики. Сама материя и частицы проклятой энергии мне уже подвластны, но с более тонкой работой я имею не так много опыта. Сам видел, что я сделала с катаной около месяца назад… Губы Мегуми дрогнули в слабой полуулыбке. — В твоих словах есть смысл. Если хорошо проявишь себя на программе обмена с киотским колледжем, то придурошный Годжо может согласиться дать тебе несколько индивидуальных уроков, — задумался Мегуми. — Тогда нужно будет попросить дядю Мирая меня потренировать. Его техника искажения схожа с моей. Прости, я не хочу сделать только… хуже, — внезапно Сара порывисто выдохнула и, не зная, куда деть руки, сжала в ладонях картонный стаканчик с остывшим чаем. — Не нужно было тебе этого говорить. Только ложную надежду дала. Прости, Мегуми. Правда, извини меня. — Не извиняйся. Я реалистично смотрю на вещи, — тяжко вздохнув, ответил парень. — Давай о другом поговорим… Наверное, у тебя есть вопросы? Сара неловко пожала плечами. — Вижу, что есть. Но ты слишком хорошо воспитана, чтобы спросить, — Мегуми собрался с мыслями. — Тебя удивило, что мы совсем не похожи? — Верно. Насмотревшись на свою родню и шаманов из других кланов, я привыкла, что все друг на друга похожи. А вы с Цумики нет… Ты даже на Зенина не похож, хотя используешь их клановую технику, — аккуратно подбирая слова, сказала Сара. — Маки, тот стремный мужик с шрамами на лице — сразу видно, что они одной крови. Мегуми горько усмехнулся. — Я не подкидыш, если ты об этом. — Да я не… — Успокойся, Рёги. Я, вообще-то, пытаюсь шутить, — ласково ответил Мегуми. — Да? Скверно выходит. Постукивая пальцами по столику, Мегуми обдумывал, как правильнее будет преподнести информацию. — Насколько я знаю, мой отец из клана Зенин. Мать — не-шаманка. Я плохо ее помню, но внешность точно от нее унаследовал. Помнится, что и отец в детстве говорил, что у меня ее глаза, — Мегуми проморгался, не позволив себе расчувствоваться. — Папаша из него был такой себе. Он редко появлялся дома, а после смерти матери он отвел меня к своей любовнице, у которой оставалась дочь от прошлого брака, и исчез навсегда. — Оу, я не думала даже, что все так… — Сара не решилась уточнить, по какой причине умерла родная мать парня и куда делать мачеха, но Мегуми все понял по ее взгляду. — Мама болела. Денег на покрытие страховки не хватило, вот и… А мать Цумики вела не самый добросовестный образ жизни. К ней часто захаживали другие мужчины, компании пьяных вусмерть людей, а мы с Цумики покрывали ее от соседей. Она тоже в какой-то момент просто не вернулась домой, — парень недовольно скривил губы. — А потом за нас с сестрой взялся учитель Годжо. — Я даже не знаю, что и сказать. Слово «жаль» будет излишне пошлым, а прокомментировать иначе и никак… Сара ощущала себя крайне неловко, но с другой стороны она оценила доверие Мегуми. Его рассказ их только сблизил. Он открыл ей свое сердце, безвозвратно пропуская к тайнам и самым личным переживаниям. — Лучше расскажи о себе, — попросил Мегуми. — Я допью кофе и поедем отсюда. Больница жути нагоняет. Не люблю такие места. — Хах, тоже самое. Что ты хочешь услышать? — О твоем детстве. Было ли оно таким же паршивым? — взгляд Мегуми обретал все более живые оттенки, будто выговорившись, он почувствовал себя лучше. — Как тупом анекдоте. Одного деда ебали до обеда, а другого после, и кому хуже? — вопрос парня поставил Сару в неуютное положение, но отказаться отвечать она не могла. Не в такой ситуации. — Ты нас только что с несчастными стариками сравнила? — слабо улыбнулся Мегуми. — Тоже хреново шутишь. — Нынешний глава клана очень консервативен. Это сказалось на нашем с Гленом воспитании. Хотя тогда Сары и Глена еще не существовало. Был только запуганный Госукэ и озлобленная Сацуки. Наш дед Сабуро Рёги отрицает все новое, вплоть до бытовой техники, поэтому росли мы в атмосфере унылого японского средневековья. Я утрирую, конечно, в комнатах особо «важных» палачей были телевизоры, кто-то в тихую использовал телефоны, но мы с братом были всего этого лишены. А душ в нормальной ванной смогли принять только в Англии, — Сара цокнула языком. — Расти в резиденции полный отстой. Нас постоянно гоняли, тренировали, а за малейшие провинности били палками. Мама редко нас навещала, отец банально не знал, что все так плохо. Радует, что по итогу мы в Англию уехали учиться, но адаптироваться к реальности было сложно. Мегуми слушал молча. — Будучи Сацуки, я вымещала боль на других. За это мне стыдно. Вот и вся история… — Мне жаль. — Фу! Не отвечай так. Нечего жалеть, — запротестовала Сара. — Тогда давай оставим наше кошмарное прошлое в стенах этой больницы. Боли здесь предостаточно, от нашей хуже никому не станет. — Это точно. Прежде чем покинуть больницу, юные оккультисты проверили защитные амулеты и оставили небольшие пожертвования. Снаружи их ждал водитель такси, готовый отвезти к железнодорожной станции. Сара вышла из больницы, будто сбросив груз отягчающего прошлого. — Почему-то мне хочется помериться силами с твоим братом, — сообщил Мегуми. — Вставай в очередь. На программе обмена я планирую его разнести в щепки! Пусть мне докажет, что достоин стать наследником клана палачей Рёги.