Огонь и Ярость

Ваес Дотрак.

      Рынок в городе табунщиков хоть и был небольшой, но посетителей на нём всегда было более чем достаточно. Куда ни посмотри, здесь можно было найти предметы чуть ли не со всего Эссоса. Дейенерис в сопровождении служанок и телохранителей в лице Джораха и Ракхаро с интересом осматривала место, куда стекались торговцы и покупатели, в надежде утяжелить свой карман монетами, либо приобрести желанную вещь. Тем не менее, внутри кхалиси была взволнована.       - Кхалиси, всё хорошо? - от внимания Мормонта не ускользнуло её беспокойство.       Девушка повела плечами.       - Я не знаю, что мне делать, сир. Стоит ли мне попытаться убедить Дрого повести свой кхаласар на мои родные земли и помочь вернуть Железный трон? - под тяжестью сомнений она опустила свой взгляд под ноги.       - Вы сомневаетесь. - вырвалось у мужчины утверждение.       - Да, - сразу ответила кхалиси, - Визерис хоть и был не лучшим человеком, но он точно знал, чего хотел - возродить династию Таргариенов. Он был единственным наследником Семи Королевств. А я... не знаю стоит ли мне продолжить то, что когда-то начал Визерис. Есть ли у меня право на это, ведь в истории никогда прежде на Железном троне не сидела королева.       - Вы ведь знаете о своём предке, Эйгоне Завоевателе? - задал вопрос Джорах и в ответ получил кивок. - Он завоевал Семь Королевств не потому что у него были права на них, а потому что он мог это сделать.       Дейенерис знала эту историю не хуже других.       - У него ведь были драконы.       - Парочка драконов, это всегда хорошо. - легкомысленно произнёс мужчина с Медвежьего острова.       - Вы в них не верите? - Дейенерис не спешила рассказывать о видениях, что были с ней с самого Пентоса. Этот секрет пока что был известен только Дорее. Пусть пепельноволосой всё ещё была неведома природа и смысл видений, но она хотела верить, что они не обман. - Я уверена, что они реальны.       - При всём уважении, кхалиси, я верю своим глазам и ушам. - заявил Мормонт. - Кто знает, что случилось триста лет назад. А сейчас я оставлю Вас. Мне нужно найти капитана и узнать есть ли у него известия для нас.       - Я пойду с вами.       - Нет, не стоит себя утруждать. Наслаждайтесь товарами, а я присоединюсь к вам позже.              После ухода Джораха, Дейенерис решила в самом деле провести время в этом месте с пользой и принялась присматривать себе вещи на пестрых лавках, укрытых от палящего солнца плотными навесами, ткань которых со временем потеряла свою былую яркость. Продавцы старательно завывали к себе покупателей, хвастая импортными товарами: украшения из золота и под тон им золотые ткани из Дорна, утварью, оружием, пусть оно и не всегда было высшего качества, а еще, разумеется, вкусной едой. Первым на глаза кхалиси попался, что удивительно, довольно неприметный уголок с множеством свежих, ароматных цветов, очень приглянувшихся девушке.       - Кхалиси, мои цветы из самого Вестероса. - торговец принялся хвалиться своим товаром с особым энтузиазмом. - Но среди них есть и такие, чьи бутоны созрели даже на этом континенте, а все благодаря хорошему уходу.       Взгляд девушки почти сразу зацепился за цветы с красными лепестками, напомнившими ей дорогой бархат, который она за свою жизнь видела нечасто из-за отсутствия необходимости в подобной теплой ткани.       - Если я правильно помню, кхалиси эти цветы называют драконьим зевом. - пояснила Дорея, замечая заинтересованность в глазах Таргариен. - Говорят, они символизируют собой отвагу и защиту.       Дейенерис кивнула.       - Очень красивые. Возьмём их. - и набрала в свои руки небольшой букет цветов, а Ирри, по её просьбе, собрала целую корзину. Продолжая обходить рынок, жена кхала увидела навес, под которым были множество сухофруктов, от одного вида которых поднималось настроение.       - Прошу вас. - женщина, торговавшая этими вкусностями, предложила беременной девушке чернослив, совсем недавно высушенный, а потому не потерявший своей мягкости. - Подарок обещанному жеребцу. - Дейенерис не смогла отказаться и, взяв предложенный фрукт, вкусила его, после чего её самочувствие будто стало гораздо лучше. Не зря говорят, еда поднимает настроение, особенно вкусная.       - Моему ребёнку нравится предложенное Вами лакомство. - торговке польстили слова матери ещё нерождённого дотракийца.        Купив небольшое количество приглянувшихся сухофруктов, Дейенерис со своими спутниками продолжила прогуливаться между торговых лавок. На какие-то пару мгновений пепельноволосая позабыла, что она кхалиси или даже член великой королевской династии. Вместо этого, она почувствовала себя обычной девушкой, некоторых из которых успела повидать на этом рынке. Таких невинно счастливых и в какой-то степени по своему свободных, какой ей вряд ли суждено стать.       Чуть позже её внимание привлёк человек, расхваливающий своё вино самых разных сортов и выдержки. Когда она подошла поближе, продавец быстро заметил заинтересованную покупательницу и почти вспорхнул к ней.       - Кхалиси, прошу попробуйте! У меня есть вино сладкое и красное, прямо из Дорна. Один глоток, и Вы без всяких сомнений назовёте первенца в мою честь. - пролепетал торговец, протягивая Дейенерис стакан со своим хвалённым напитком.       - У моего сына уже есть имя, но я попробую твоё вино, - изучив по очереди продавца, а затем протянутый ей стакан, проговорила кхалиси, - Один глоток.       - Миледи, так Вы из Вестероса? - заговорил человек на всеобщем.       - Ты имеешь честь говорить с Дейенерис из дома Таргариенов, - Дейенерис не понимала, стоило ли ей остановить Дорею или же позволить ей эти формальности, но решила всё-таки горделиво промолчать, - Кхалиси табунщиков и принцессой Семи Королевств.       Продавец, пораженный озвученными титулами, мигом опустил голову в почтительном поклоне, параллельно чуть не расплескав всё вино.       - Моя принцесса.       - Поднимись. - с небольшой улыбкой сказала Дейенерис. - Я хочу попробовать вино.       - Вы про это? - неожиданно парень вылил напиток с небывалым пренебрежением, а затем засиял виноватой, заискивающей улыбочкой. - Дорнийские помои. Они недостойны прекрасных принцесс, какой и являетесь Вы. У меня есть красное с Арбора. Поистине напиток богов. Я подарю Вам бочонок. Не уходите, - поспешно протараторил торговец и в спешке отыскал "подарок".       - Это честь для меня, сир. - сказала пепельноволосая, смотря, как торговец нёс бочонок.       - Что Вы? Это Вы почтили меня. - сосуд с вином сразу принял в руки Ракхаро. - Знаете, многие молятся о Вашем возвращении, принцесса.       - Благодарю, - девушка снова показала одну из добрейших своих улыбок.       - Ракхаро, отдай ему бочонок обратно. - подошёл к ним Джорах.       Дотракиец послушно и без лишних вопросов вернул бочонок владельцу.       - Что-то не так, сир Джорах? - спросила Таргариен.       Джорах оставил свою госпожу без ответа, а вместо этого сделал вид, что жара окончательно одолела его, вызвав непереносимую жажду. Кажется, для своей роли он даже несколько покраснел.       - Хочется пить. Открой его. - приказал он торговцу. Кхалиси напряглась со столь неожиданного поворота.       - Это вино для королевы, а не для таких, как вы, - вдруг воспротивился молодой продавец.       - Открывай. - тон Мормонта был подобен железу. Не имея особого выбора, торговец вынул пробку крана бочки. - Наливай.       - Пить столь богатое вино, не позволив ему подышать - преступление...       - Делай, что тебе велят. - поддержала своего провожатого кхалиси, точно так же усомнившись в своем презенте.       - Как прикажет, принцесса. - взяв стакан, человек повернул кран, наполняя его вином до краев.       Джорах первым принял у него напиток и, поднеся к носу, принюхался. А продавец не оставил попыток задобрить покупателей своими речами.       - Сладкое, не правда ли? Попробуйте, сир, и сами скажете, что подобное вино ещё не касалось Вашего языка. - каждое слово усиливало подозрение Мормонта.       - Ты выпьешь его первый.       - Я? - тут же заволновался парень, покрываясь холодным потом, - Боюсь я не стою такого качества, сир. К тому же, торговец вином, который пьёт собственный товар обречён на разорение.       - Ты выпьешь его. - голос мужчины, полный тихой злости заставил чуть сжаться всех трёх девушек. В нем не слышалось ничего, кроме не терпящего возражений повиновения. В итоге торговец взял протянутый ему стакан. Однако стоило сосуду оказаться у его губ, он сразу опрокинул и резко швырнул бочку в девушек. Дорея едва успела увести свою беременную подругу в сторону.       - Хватайте его! - крикнула Ирри, смотря на убегающего парня. Хоть и пробежав половину рынка, далеко уйти ему не удалось, Ракхаро приблизившись к нему, поймал его, метнув в ноги болас. Тут же парня скрутили другие воины кхаласара.       - Идёмте, кхалиси. - увёл Джорах потрясённую Дейенерис. Вслед за ними воины тащили подлеца, осмелившегося покуситься на жизнь кхалиси.

***

Королевская Гавань.

      Предсмертные мгновения короля заставили каждого в столице Вестероса затаить дыхание. Все тревожились о том, что может случиться после кончины монарха. Смерти его предшественника многие были рады, но тогда потери были как среди простого народа, так и в рядах рыцарей. И потому некоторые из людей в Королевской Гавани были готовы сразу при первой же опасности покинуть город, в хрупкой надежде сохранить свои жизни.       В беспокойном состоянии также находился Эйден. Хоть драконорождённый этого не показывал, но то было очевидно. Для его ученицы точно. Их занятие длится всего ничего, но, несмотря на это, Арья замечала, что с её наставником что-то не так. Однако она решила не прерывать их тренировочную дуэль и расспросить его позже. Юная Старк во владении мечом уже была лучше, чем до отъезда из дома, но стоило ей подумать об этом, как Эйден напоминал, - если не словами, то действиями, - что она всё ещё неопытный волчонок. Как, например, сейчас: девочка стремительно наносила удар за ударом, стараясь не дать атаковать наставнику, но повторить единственный удачный удар по его лицу, как то было не так давно, ей пока не удавалось. Арье начало понемногу казаться, что то было лишь случайностью. Хотя именно от этого она всё больше усердствовала в своих бесконечных попытках стать лучше. И вот, её серию атак прерывает резкий удар по её мечу, от которого её рука неизбежно отклонилась в сторону. А затем последовал пинок в корпус, из-за которого она упала спиной на пол.       - Ты позволила мне это сделать. - улыбчиво сказал парень.       - Вовсе нет! - возразила Арья, поднимаясь на ноги. Что Эйдена радовало - это то, что до и после падения она умудрилась не опрокинуть своё оружие, меч всё ещё был сжат в девичьих руках, сила в которых была явно не детской, - Ты слишком быстрый.       - Это прозвучало как отговорка. Но я не об этом. Ты на какое-то время потеряла бдительность. Даже если тебе кажется, что бой близок к завершению, никогда не расслабляйся. Необходимо быть очень внимательной до, во время и после боя, ровно до того момента, когда твой противник сделает свой последний вздох.       - А если противников много? - от её неожиданного вопроса Эйден слегка закатил глаза.       - Арья, я же говорил - не гони лошадей. Давай для начала научишься сражаться с одним противником. А справляться с несколькими тебя наверняка будет учить уже кто-то другой.       Арья заметно погрустнела. Эти слова были для неё немного ранимы. Её занятия с Эйденом начались не так давно, но за прошедшее время они стали очень дороги девочке.       - Эй, не делай такое лицо. - драконорождённый коснулся пальцем её подбородка. - Помнишь свои слова на королевском тракте? Ты сказала, чтобы я научил тебя хотя бы "крупицам" того, что умею сам.       - Я помню. - события, произошедшие по дороге в Королевскую Гавань, навсегда останутся у Арьи в памяти.       - Так вот знай, что я научил тебя даже большему. Ты учишься гораздо быстрее меня.       - Да уж, конечно. - с явным недоверием произнесла Старк. Её бровки сползли вниз, как и уголки губ, явно показывая скептицизм юного дарования.       Оставить свою подопечную и дальше продолжать пренебрежительно относится к самой себе Эйден не мог.       - Я серьёзно. И знаешь почему?       Арья отрицательно покачала головой. Интерес в её глазах стал негласной просьбой продолжать.       - Ты с раннего детства мечтала быть воином. А для меня в твоём возрасте было практически невозможно даже мечтать.       - Твои родители были жестоки с тобой? - этот вопрос поставил Эйдена в затруднительное положение. Он давно смирился с мыслью о том, что у него никогда не было родителей. Что они бросили его. Своей семьёй он считал тех людей, которые приняли его таким, каким он был.       - В каком-то смысле. - для девочки было не особо трудно догадаться, что её учителю была не по душе эта тема. И потому она решила в этот раз быть тактичнее. - Ну ладно, хватит. У нас время не бесконечно, а пока есть возможность тебя научить ещё чему-нибудь, я ей воспользуюсь.       Арья одарила парня предвкушающей улыбкой и приняла надлежащую боевую стойку, что послужило согласием для продолжения занятия.

***

Стена.

      В ожидании Сэма, ушедшего к богороще, Джон постоянно в своей голове повторял сказанные им слова. С самого первого дня пребывания в Чёрном замке ему хотелось занять место среди разведчиков. Быть таким же, как его дядя. И в ту самую секунду, когда он услышал о своём назначении в стюарды, злость заполнила парня до основания. Но слова друга заставляли задуматься. Если Сэм прав - Джиор действительно хотел обучить бастарда искусством командования, хоть и Джон был не уверен, что подходит для роли командующего.       Звук открывающихся ворот сразу заставил его посмотреть в их сторону. К нему быстрым шагом приближался Сэм, а рядом с ним был Призрак, также спешащий к хозяину. Стоило им оказаться достаточно близко, Джон увидел, что лютоволк в своих зубах нёс чью-то отрубленную руку, которую зверь успел "подправить" своими клыками.       - Сэм, что происходит? - опешил Джон.       - Сам не понимаю. Он просто вернулся, неся эту руку. - голос толстяка был весьма нервным.       Джон присел на колено и подозвал питомца поближе. Тот послушно приблизился и положил отрубленную конечность перед хозяином. Находка Призрака выглядела очень бледной, на ощупь была холодной, как лёд и, судя по более-менее чёткому разрезу, её точно отрубили мечом или даже топором. Но вот, что случилось с владельцем с руки, это ещё предстояло узнать. Жив ли он вообще или его тело уже давно служит кормом каким-нибудь падальщикам.       - Чья эта рука? - темноволосый начинал сильно переживать за пропавшего Бенджена.       - Кто знает? Отелл думает, что она принадлежала кому-то из дозорных. Призрак не особо далёко уходил от нас.       Предположение относительно хозяина конечности настораживало и заставляло задаваться ещё большим количеством вопросов. Если один из дозорных действительно был мёртв, значит ли это, что одичалые становятся настолько уверенными, что подходят всё ближе к Стене?       - С какой целью одичалым убивать дозорного так близко к Стене? - озвучил свои мысли Джон. - Им ведь должно быть известно, что мы следим за окрестностями Стены постоянно.       - Быть может, думают, что дозорные становятся беспечнее? - относительно годную догадку выдал Сэм.       - Навряд ли. Остаётся надеется, что разведчики быстро отыщут тело. - в голосе бастарда Старка были слышны нотки тревоги. Его терпение с этого момента будут проверять на прочность, собственно, как и нервы, ведь он не сможет ни минуты провести спокойно, пока все обстоятельства не будут раскрыты. Про сон парень тоже может пока забыть.       - Не волнуйся раньше времени, Джон. Пустое это дело. - Тарли не знал, что ещё сказать. Он понимал причину волнений своего первого друга в этом месте, но не знал, какие слова будут звучать менее болезненно для темноволосого, который с самой пропажи единственного родного человека в этом месте не переставал думать о нём.

***

Ваес Дотрак.

      Произошедшее на рынке обеспокоило практически каждого в городе табунщиков. В единственном месте, где дотракийцы никогда не убивали друг друга в силу законов, что были для них крайне важны. Но всё же бывали случаи, когда дотракийцы убивали себе подобных посредством удушения или сожжения. Однако то были обыденные междоусобные распри, которые уже давно никого не удивляли, но вот покушение на жизнь жены кхала до сих пор никто себе не позволял. Разумеется, этот случай привлек к себе всеобщее внимание, впоследствии породившее множество версий произошедшего.       Дейенерис вместе с Джорахом и Дореей, держащей её за руку, находились в круглом доме, ожидая Дрого. Здесь же был неудачливый отравитель-торговец, привязанный к колонне. Дотракийцы его сильно избили, но убить не посмели, решив оставить на растерзание своему кхалу. Что даже больше говорило о их жестокости, ибо предводитель табунщиков не проявит ни капли милосердия.       - Что они с ним сделают, сир Джорах? - спросила кхалиси.       - Его привяжут к седлу и заставят бежать за лошадью, пока сил не останется. - Дейенерис понимала, что её муж ни за что не подарит быстрой смерти тому, кто покусился на его жену. Смерть Визериса была жестокой, но относительно быстрой. В этот раз Дрого вряд ли будет столь щедр.       - Король Роберт всё ещё хочет моей смерти. - пепельноволосая сделала неприятный вывод.       - Этот отравитель был первым и, увы, не последним. - заключение Мормонта было ничуть не лучше.       - Я надеялась, что после смерти Визериса про меня забудут.       - Это вряд ли когда-нибудь произойдёт, кхалиси. - Джорах хоть и не хотел нагнетать обстановку ещё больше, но и врать он тоже не мог. - Даже если Вы отправитесь в Край Теней, убийцы последуют за Вами. Вы - Таргариен, последняя из своего рода. У Вашего сына будет кровь Таргариенов и сорок тысяч наездников.       Дейенерис было страшно: за себя и за своего сына, которого легко могли убить ещё до рождения. Сомнения относительно своего предназначения дополнились страхом. Всё, чего ей хотелось в этот момент, так это стать лишь кхалиси дотракийцев, а не наследницей Семи Королевств, что всегда будет целью.       - Иноземный король не получит твоего ребёнка, Дейенерис. - поддержала Дорея свою подругу, на что последняя чуть улыбнулась. Девушка впервые назвала её по имени, но Таргариен нисколько не возразила.       Буквально через полминуты в помещение вошли кровные всадники Дрого с ним самим. Первым делом кхал посмотрел на жену, а после, сделав шаг, сосредоточил свой взгляд на связанном отравителе. Тот заметно сжался при виде предводителя самого большого кхаласара. Дрого взял протянутый своим братом факел, затем резко отстранился от пленника и, бросив факел в кострище, подошёл к Дейенерис.       - Луна моей жизни. - дотракиец взял её лицо в свои ладони. - Ты не ранена?       Кхалиси лишь покачала головой. Дрого поцеловал девушку в лоб.       - Джорах с земель андалов. - вождь подошёл к мужчине, распознавшего убийцу. - Я слышал, что ты сделал. Выбери любого коня, он твой. Это мой дар тебе. - из уст дотракийца это звучало как высшая похвала. - Дорея. - служанка чуть напряглась, услышав своё имя. Когда Дрого сделал шаг в её сторону, девушка занервничала ещё сильнее. - И благодаря тебе моя жена и ребенок остались целы. - некоторые, включая саму девушку были удивлены, потому как довольно редко наблюдали, чтобы дотракиец, тем более кхал, обращался к подневольным девушкам таким образом. Пепельноволосая была целиком солидарна со сказанными супругом словами. Если бы не Дорея, она бы возможно даже не умерла, но серьёзно бы поранилась, что непоправимо отразилось бы на ребёнке. - Я уверен, что моя жена не будет против, если я решу сделать тебя свободной. Ты можешь покинуть Ваес Дотрак, если пожелаешь. Тебя никто не осмелиться остановить. - последние, прочные как камень слова больше предназначались воинам кхаласара, и за неповиновение своеобразному приказу кхала они заплатят суровую цену.       - Благодарю, великий кхал. - Дорея не рассчитывала, что кто-нибудь когда-нибудь дарует ей свободу, которой её лишила собственная мать. Таргариен, в свою очередь, была очень рада за подругу.       После этого Дрого вновь встал напротив жены.       - А мой сын, "жеребец, что покроет весь мир" также получит подарок. Клянусь. - вождь табунщиков был более чем уверен в том, что скажет. Отстранившись от своей кхалиси, он принялся ходить вокруг кострища. - Я подарю ему мир тех, кто покусился на жизнь его матери. - сомнения Дейенерис никуда не делись, но понимание того, что её муж твёрд в решениях и что союзники Узурпатора не прекратят охотиться на неё не позволяли ей возразить. - Я подарю ему Семь Королевств. Я Дрого и я сделаю это. Мой кхаласар протянется на запад, до конца мира! - каждое его слово сопровождалось одобрительными возгласами его воинов. - Я проскочу на деревянных конях, через отравленную солёную воду, чего не совершал ни один кхал! В наказание за их наглую попытку пролить мою кровь на моей земле, я убью каждого мужчину в железной одежде и уничтожу их каменные дома! Я изнасилую их женщин! Их детей заберу в рабство! А их поверженных богов я привезу в Ваес Дотрак! Я Дрого, сын Бхарбо, перед Матерью Гор клянусь сделать это и пусть звёзды будут мне свидетелями!       Всё помещение заполнилось гулом дотракийцев, собиравшихся без тени сомнений последовать за великим вождём, во исполнение его воли.

***

Королевская Гавань.

      Несмотря на довольно напряженную обстановку в Красном замке, Нед стремился сделать всё правильно ради погибшего наставника, старого друга, детей и Семи Королевств. Дело медленно, но верно шло к закату, часу, когда его дочери вернутся на родной Север. Старк предполагал, что королева не послушает его совета и не покинет столицу. По этой причине, ему пришлось попросить помощи у Бейлиша, у которого есть средства подкупить золотых плащей, дабы те поддержали лорда-протектора Семи Королевств, собиравшегося раскрыть истинное происхождение Джоффри Баратеона.       Находясь в окрестностях башни Десницы и обсуждая со своими людьми дальнейшие действия каждого из них, Нед морально готовился к осуществлению правосудия. Хоть на улице и светило солнце, ему казалось, что вот-вот грянет буря. Во время восстания Роберта он, как и очень многие, принимал участие практически во всех событиях того переворота. А сейчас он сам готовился совершить подобное. Вот только ему очень хотелось, чтобы в этот раз жертв вообще не было. Он не желал смерти ни королевы, ни Джоффри, ни других бастардов Серсеи и Джейме.       - Лорд Старк! - неожиданно к Неду, сопровождающегося несколькими людьми из своей гвардии, подошёл королевский стюард.       Стражники Старка сразу остановили парня.       - Всё нормально. - сказал мужчина, останавливая своих подчиненных, - Пропустите его.       Солдаты расступились, на что королевский слуга про себя облегченно выдохнул.       - Лорд Старк, король Джоффри и королева-регентша призывают Вас. - эти слова потрясли северянина. Его удивление было вызвано отнюдь не вниманием королевской четы к своей персоне, а что королевский титул перешел бастарду. Вот он и убедился в том, что неведение людей лишь козырь в рукаве узурпаторов.       - Король Джоффри?       - Король Роберт мёртв. Пусть боги даруют ему покой. - Нед был шокирован, что Серсея ухитрилась пойти на такое, а ведь тело её супруга даже остыть не успело. Но позволить лжецам победить он не мог в любом случае.       - Кэл. - мужчина обратился к командиру своей гвардии.       Прежде всего Старк хотел обезопасить самое дорогое, что у него есть в этом опасном месте. и это дело он мог доверить лишь тому, кто всецело заслужил его доверие и заслужил его признание, ведь Нед доверился Кэлу не только как верному человеку, но и отличному бойцу, который в случае чего, сможет стать одним из самых прочных щитов для его дочерей.       - Да, милорд? - отозвался Грайден.       - Со мной пойдёт половина наших людей, остальные вместе с тобой останутся в башне и будут охранять мою семью. И это не просьба. - последнее Нед произнёс более чем жёстко, ибо понимал, что новый командир его гвардии в силу молодости может быть своеволен.       - Будет исполнено. - парню ничего не оставалось, кроме как последовать приказу.       По пути в тронный зал Нед встретился с Мизинцем и Пауком, идущих как раз ему навстречу.       - Всё получилось. Городская стража ваша. - отчитался Бейлиш.       - Хорошо. - с небольшим облегчением сказал Хранитель Севера или даже Семи Королевств. - Лорд Ренли будет с нами?       - Боюсь, что лорд Ренли покинул город. Он выехал через Старые ворота с сиром Лорасом Тиреллом и ещё пятьюдесятью воинами. - ответом Вариса Нед был слегка разочарован. Он надеялся, что младший брат Роберта всё же поддержит его в грядущем "перевороте".       Решив, что тянуть нет смысла, они все направились к Серсее и Джоффри.       Перед входом в тронный зал уже стояли золотые плащи во главе с Яносом Слинтом.       - Мы Вас поддержим, лорд Старк. - решительно произнёс командующий Городской стражей.       Наконец, Нед вошёл внутрь вместе со всеми, кто его поддерживал. Он сразу обратил внимание на Джоффри, сидящего на Железном троне, хотят этот юнец не имел никаких прав восседать на месте правителя Семи Королевств. Также в помещении находилось достаточное количество гвардейцев Ланнистеров.        - Приветствуйте, Его Милость, Джоффри из дома Баратеонов. Первого носителя своего имени. Короля андалов и первых людей, Владыку Семи Королевств и Хранителя Королевства. - подходя к ним ближе, Старк старательно игнорировал все сказанные слова, помпезность которых не имела ничего общего с реальной действительностью, то бишь с правдой.       - Повелеваю совету принять все необходимые меры для моей коронации. - приказным тоном, который юноше привила мать, выдал Джоффри. Плескавшееся в его глазах высокомерие заставляло кровь в жилах Старка закипать, - Я буду коронован через две недели. Сегодня я приму присягу на верность от моих верных советников.       Несколько секунд посмотрев в лица сначала самозванцу, а потом и его матери, Нед решил перейти сразу к сути. Когда он вдруг заговорил, то притянул к себе всеобщие взоры, полные загоревшегося в них интереса.       - Полагаю, лишние слова ни к чему. - он достал бумагу, на которой была изложена последняя воля Роберта Баратеона, и продемонстрировал всем присутствующим. - Печать короля Роберта.       Некоторые из находящихся здесь людей были удивлены, что завещание только что погибшего короля вообще существует, а Серсея заволновалась от того, что оно было именно у Старка. Но несмотря на неожиданное обстоятельство, она мигом прогнала от себя всякие дурные ощущения, собираясь стоять на своём, пока не добьется желанного результата.       - Что бы ни было на этой бумаге, это не станет вашим щитом, лорд Старк, ибо у нас теперь новый король. - твёрдо заявила Серсея. - Во время нашей последней беседы Вы дали мне совет. Отвечу любезностью на любезность - склонитесь. Поклянитесь в верности моему сыну. И Вам будет позволено провести остаток своих дней в пустыне, что Вы называете домом.       Нед не был бы собой, послушай он королеву. Он просто не смог заставить себя отступить.       - У Вашего сына нет прав на Железный трон. - уверенно сказал он.       - Лжец! - рявкнул Джоффри.       На губах Серсеи заплясала злорадная усмешка, лишь на секунду, но Нед успел её заметить.       - Вы осудили себя своим ртом, лорд Старк. Схватите предателя!       К подступающим гвардейцам сразу навстречу вышла гвардия Старков, готовая защищать своего лорда.       - Убейте его! Убейте их всех, я приказываю! - прокричал сын королевы.       Солдаты Ланнистеров и даже Сандор Клиган были готовы броситься в атаку.       - Командующий! - обратился Нед к Яносу. - Возьмите под стражу королеву и её детей. Отведите в королевские покои и держите под стражей.       - Стража, приготовиться! - золотые плащи сразу вытянули копья перед собой. Вот-вот прольется кровь.       - Я не хочу кровопролития. Пусть Ваши люди сложат мечи, и тогда никто не умрёт. - всё это время на лице Серсеи не дрогнул ни один мускул. Вместо этого от женщины исходило совершенное спокойствие, которое едва заметно сменялось предвкушением.       - Вперёд! - прозвучала команда Слинта, но вместо Ланнистеров его люди стали убивать северян.       Нед был крайне ошарашен. В надежде решить всё бескровными методами, он самолично привёл своих людей на смерть. И только он хотел обнажить свой меч, как почувствовал лезвие у горла.       - Говорил же, не стоило мне доверять. - Бейлиш показал свою истинную суть, ознаменовавшую поражение Старка.       Достаточно быстро гвардейцы Ланнистеров и Городская стража добрались до башни Десницы. Оставшиеся там стражники Старков ничего не могли противопоставить слишком большому количеству воинов, да и должного сопротивления оказать не успели - враг настиг их внезапно, как гром среди ясного неба.       - Ну же, не сбавляй темп. - занимающиеся Эйден и Арья и не подозревали о незваных гостях. Впрочем, прошли несколько минут, как четверо гвардейцев во главе с рыцарем Королевской гвардии, Мерином Трэнтом, и до них добрались. - Что вам нужно?       - Арья Старк, идём с нами. Отец желает тебя видеть. - проигнорировав вопрос, сказал Трэнт.       - Интересно узнать, почему Нед Старк послал за дочерью гвардейцев Ланнистеров? - загораживая свою ученицу, вновь спросил Эйден.       - Знай своё место, бродяга. Это не твоё дело. - дерзко ответил рыцарь.       - Теперь это будет моим делом. - отрезал драконорождённый, прекрасно понимая во что выльется эта пародия на беседу. Благо, что он успел хорошенько разогреться во время тренировки и теперь был полон сил и решимости стать гвардейцу достойным соперником. А там и до остальных дело дойдет.       - Мой отец бы не стал вас присылать. - смело произнесла Арья. - Я с вами никуда не пойду!       - Ха-ха-ах. Взять её! - приказал Мерин.       - В который раз я убеждаюсь, что Ланнистеры и подобные им рыцари - жалкие трусы. - с иронией и бесстрашием проговорил Эйден, оборачиваясь на свою подопечную. Их весьма не сладкое положение отчего-то вызывало у него прилив бодрого азарта.       - Уйди с дороги, пёс. - сказал ему высокомерный гвардеец Ланнистеров, на что Эйден одарил его вызовом в своем взгляде.       Он выпрямился, с готовностью давая свой ответ на хамство шавки королевы.       - Во-первых, Псом называют одного из вашей гвардии, насколько мне не изменяет память... - дальнейшие слова ему пришлось придержать, так как рыцарь накинулся на него с мечом, хотя он подготовил для него поистине прелюбопытный монолог.       Арья забеспокоилась, ибо у Эйдена в руках была всего лишь деревянная палка и она, увы превратится в щепки, когда столкнется со сталью меча гвардейца. Однако, даже с ней её наставнику не составило труда пресечь попытку удара, а затем и самому ударить противника прямо в лицо, таким образом, что наглый парень в красивых доспехах быстро оказался на земле. После этого темноволосый направил свой тренировочный меч на Трэнта.       - ...а во-вторых, - он глубоко вздохнул перед тем как продолжить, - вы зря не разделили с ним его прозвище, ибо я не вижу перед собой львов.       - Убейте бродягу! Приведите девчонку! - взревел Мерин, не имея более терпения выносить гонор какого-то отброса.       - Эйден. - девочка начала испытывать дикий страх за своего учителя.       - Арья, всё в порядке. Для того, чтобы убить меня необходимо гораздо большее, чем дилетанты в отличных латах. - попытался успокоить юную Старк Эйден, оглядывая рыцарей, что обступали его со всех сторон. Арья начала отступать к скамье, на которой лежало оружие её наставника, готовясь как можно быстрее обеспечить его самого наиболее подходящим средством защиты против вторгнувшихся солдат.