Огонь и Ярость

      С момента начала обучения Эйдена в Цитадели минуло десять лет, за которые он очень изменился. Больше не было того мальчишки, израненного ужасами Вестероса, вместо него появился взрослый парень с длинными тёмными волосами и мускулистым телом, а правую часть лица украшал шрам от меча. Каждый день он узнавал всё больше о своих силах, становился лучше в искусстве владения уже двумя мечами. Также обзавёлся своим собственным оружием - парными одноручными мечами волнистой формы с гравировкой в виде драконьих рун. Несмотря на то, что он отказывался иметь одного постоянного наставника, это не мешало ему делать успехов, ибо его учили чуть ли не все Адепты, в том числе Сайрус. Тот оказался действительно знающим человеком, всякий раз когда Эйден говорил с ним, то всегда познавал что-нибудь новое про драконов и драконорождённых. Хотя насчёт первых, стоило говорить спасибо памяти Азростеда. Научившись переживать воспоминания хранителя истории, драконорождённый смог своими глазами узреть весь его жизненный путь: рождение первого дракона, Раскол в их народе, тысячелетняя война, всё это теперь было для Эйдена не просто страницами в книгах, они стали частью его, как и в своё время и других посредников двух рас. Но всё же приняв свою истинную суть, повзрослевший парень предпочитал проводить свои дни не только в стенах этого места, но ещё и при каждом удобном случае исследовать Каусосс.       - Эйден, снова решил спуститься в долину? - подошёл к нему Талл, не в первый раз решивший его проводить.       - Я уже не один раз говорил и тебе и Сайрусу, наилучшим учителем...       - ...для воина всегда будет жизнь. - закончил Адепт выученную цитату, которая много значила для подопечного. - Я помню. Ты преданный ученик, раз продолжаешь следовать его наставлениям, спустя столько лет. - Талл можно сказать был единственным, кому Эйден рассказал обо всём, что с ним было в Королевской Гавани, включая ту жуткую ночь.       - Вы же продолжаете верить своим учениям. - в голосе драконорождённого не было презрения или насмешки. - Вот и я не вижу ничего постыдного в том, чтобы продолжать верить в его. - закончил он свою мысль, как и запрягать лошадь.       - Будь осторожен. - несмотря на прошедшее время, этот мужчина всегда будет помнить перепуганного подростка, которого он встретил в Харенсторпе.       - Не волнуйся, я уже давно не маленький. - оседлав коня, парень умчался.       Спускаясь с горы, он, как и в большинстве случаев, держал путь к Озеру Семерых. Это место было для людей, ищущих хоть какое-нибудь успокоение, подобием святыни. Добравшись до него, Эйден в очередной раз оглядел прекрасный пейзаж. Оно было прекрасным, недалеко от него находились поля с лошадьми, а над всем этим постоянно летали птицы. Спешившись, Эйден привязал лошадь к небольшому дереву вблизи озера и подошёл к воде, вдыхая приятный воздух. Здесь ему всегда удавалось забыться. Многие предпочитали прятаться от проблем в своих снах, но этому парню почти всегда сновидения приносили лишь слёзы. Тут же было наоборот. Господствовала тихая и спокойная атмосфера, создавалась иллюзия, что все тяготы мира ненастоящие. Ощущение того, что он был на семи небесах, постоянно было с ним в такие моменты. Простояв в этом состоянии несколько минут, Эйден решил отправиться в ближайшую таверну.       Доехав до Люденстага - города неподалеку, он оставил лошадь в конюшне и направился в нужное ему заведение. Этому месту дали название "Седьмой Эль", по причине того, что многие считали здешние напитки "достойными Семерых". Зайдя внутрь, Эйден приблизился к хозяину.       - Что Вам угодно, господин? - тот сразу подал голос.       - Того, что и всем - ваш знаменитый эль. - выдал парень, чем вызвал улыбку со стороны человека, мигом принявшегося наливать гостю. Поставив перед ним наполненный кубок, хозяин тут же получил в ответ монеты. Эйден постепенно начал осушать сосуд с напитком. Практически закончив сей действие, он своим натренированным чутьём почуял опасность и резко повернувшись, руками остановил чужую руку с кинжалом, направленную ему в голову. - Ты кто такой?       - Тот, кто тебя убьёт. - перед ним был человек немногим младше него самого в кожаной боевой тунике без рукавов. Люди начали пугаться от разгорающейся здесь сцены. Отпихнув его от себя, Эйден круговым движением уклонился от повторного удара незнакомца. Оттолкнувшись от стойки, он обнажил один из своих мечей на спине, в то время как неизвестный вынул из-за пояса второй кинжал, после чего нанёс серию быстрых ударов. Эйдену, благодаря годам упорных тренировок, удалось не попасть под вражеские клинки, а затем и осыпать противника своими не менее проворными атаками. Отскочив друг от друга, они оба будто оценивали стоящего перед собой. Вновь налетев друг на друга, они скрестили три клинка. Начав пересиливать врага, Эйден ударом ноги оттолкнул его и приступил к новой серии нападения, но практически каждый замах мечом бил по воздуху. Этот человек был очень ловок, сразу было видно, что его хорошо подготавливали. В процессе уклонений оказавшись у входа в таверну, незнакомец с такой же прытью очутился за спиной Эйдена вложив один из кинжалов обратно за спину, после чего ногой ударил по рукояти его меча, впечатав оружие в потолок. Подпрыгнув и ухватившись за него, он ударом обеих ног вышвырнул драконорождённого на улицу. Вытащив его меч, он вновь набросился на свою цель, но Эйден достав второй меч, остановил его натиск. Во время уличной стычки, ему удалось заметить клеймо на вражеском предплечье в форме валирийской руны означающую "охотник". Отразив каждый выпад, подопечный Адептов решил, что пора заканчивать этот поединок, хоть и не хотел убивать напавшего, не узнав, почему Братство Охотников послало за ним своего человека.       - Noke-wazinkoon. - стоило прозвучать этим словам, как оружие противника вылетело из рук. Мгновения ступора с его стороны, было более чем достаточно, чтобы Эйден сбил его с ног воздушным ударом. Схватив два своих меча, он набросился на лежачего парня и подставил лезвия по обе стороны от его шеи. - А теперь говори, почему Охотники хотят моей смерти?       - Охотники? Они давно отказались от этого ярлыка. Теперь они называют себя - Братством Теневых Убийц. - начал говорить побеждённый. - Нам указали на тебя, а значит ты должен умереть.       - Как давно вы стали наёмными убийцами?       - Я не спрашивал и даже если бы спросил, что бы это изменило? Я всего лишь клинок в руках Владыки. - после этих слов Эйден убрал от него свои мечи и встал. Ему была известна религия бывших Охотников, все они верили в так называемого Владыку Света. В отличие от Красных жрецов, они не были приверженцами жертвоприношений ради чего бы то, ни было, вместо этого их почитали как защитников мира находящихся в тени. По крайней мере, так считал Эйден. Он понимал, что этого парня растили как жестокого убийцу, не заботящемуся о морали, но ему казалось, что тот был не таким уж бесчеловечным.       - Кто хотел моей смерти? - задал ожидаемый вопрос. Наёмник поднялся на ноги, но за оружие пока не хватался.       - Не знаю, кто-то из Вестероса, нам неважно, кого убивать, лишь бы мы получали обещанную награду. - ответ удивил драконорождённого. Неужели кому-то известно о том, что он пережил ту резню в Красном замке? - Однако я не предполагал, что моей целью окажется драконорождённый.       - Ты знаешь про таких, как я? - удивило сказанное Эйдена.       - Я хоть и в пещере живу, но книги и старинные рукописи читать умею.       - Это что-то меняет для тебя? Ну в смысле, моя сущность?       - Кое-что. Думаю нам всё же стоит поговорить. - предложил парень.       - Согласен. - проявил солидарность Эйден. - Только не здесь, а то думаю, мы достаточно привлекли внимания. - Не успев уйти подальше, они оба увидели как их окружил патруль легионеров. Их схватка всё же имела последствия.       - Именем Легиона, я приказываю вам сдаться. - сказал видимо их командир. - В противном случае умрёте здесь и сейчас. - двоих ребят слегка забавила самоуверенность этого человека.       - Отложим ненадолго разговор? - спросил Эйден.       - Думаю, было бы разумно. - вновь достав свои оружия, они приготовились к бою. Легионеры не заставили их долго ждать и пошли в атаку. Двое бойцов умело сражались, солдаты Легиона, явно недооценивая эту парочку, один за другим оказывались убиты. Эйден видел, как его, возможно бывшего противника, окружили четверо человек. Подумав броситься на помощь, он узрел, как место, где они стояли, окутало огромное чёрное облако. Стоило тому развеется, его глазам открылось то, как вокруг невредимого парня лежали четыре мёртвых тела. Однако их убийца не заметил последнего из врагов за своей спиной, направившего на него своё копьё, собираясь убить. Но прямо перед этим тот легионер остановился и упал на землю, обезглавленный брошенным мечом драконорождённого.       - Зачем? - не понимал парень поступок со стороны того, кого буквально мгновения назад пытался убить.       - Не знаю, просто решил. - прозвучал довольно простой ответ. - Теперь, думаю, можем и поговорить.       - Охотно.       Найдя в Люденстаге укромное место в закоулках, двое парней начали беседу.       - Ну так, скажи, что будет дальше? - поинтересовался Эйден.       - Честно говоря, понятия не имею. Я не ожидал такого неожиданного поворота. Я достаточно много слышал истории про таких как ты. Посредников между двумя расами. Но не ожидал, что вживую встречу кого-то из них. - проговорил наёмник.       - Как тебя зовут?       - Алистер.       - Что будет если ты не выполнишь заказ? - Эйден не знал зачем спрашивает такое.       - По головке вряд ли погладят, но они меня не убьют. А ты уже решил, что я передумал? - бросил в ответ свой вопрос Алистер. Хотя он и сам понимал, что уже не особо хочет выполнять задание.       - Промелькнула такая мысль. А я не прав? - вопрос заставил неудавшегося убийцу слегка улыбнуться. - А как давно ты стал одним из Братства?       - С раннего детства, можно сказать. Для того, чтобы иметь право вступить в Братство необходимо выжить на улицах, где тебя оставят без ничего. - рассказывал Алистер о довольно суровой инициации. До сих пор, он помнил то, как прошло его посвящение, в ходе которого ему едва удалось остаться в живых.       - И где оставили тебя?       - В Вестеросе, в Королевской Гавани. - ответ сильно удивил Эйдена. - Мне тогда было кажется восемь. Я помню был один день, когда я подумал, что умру от голода. Во рту было сухо, а тело будто бы само меня пожирало. Но неожиданно, ко мне подошёл один парень чуть старше меня и дал кусок хлеба и воду, сказав лишь...       - "Выживи". - настала очередь Алистера удивляться.       - Откуда ты знаешь? - задал он вопрос.       - Тем парнем был я. У меня огромный опыт жизни на улицах Королевской Гавани. - раскрыл правду Эйден.       - О во имя Семерых. Такого я точно не ожидал. - не скрывал своего замешательства Алистер.       - Не ты один. - так и вышло, что эти двое сильно разговорились. Ни один из них не предполагал, что у них есть общее непростое прошлое.       Спустя несколько десятков минут беседы, за время которых они рассказали друг другу обо всём, что успели повидать здесь и в Вестеросе, Алистер спросил:       - Что собираешься делать дальше? Вернуться туда?       - Да, без сомнений. Но как бы я не был силён, мне не справиться одному. - признал Эйден хоть и неприятную, но очевидную вещь. - Мне может пригодиться помощь Охотников.       - Я уже говорил, Братства Охотников больше нет. Остались лишь убийцы. - повторил сказанное парень.       - Помню. Но миру, как и мне, в скором времени нужны будут именно Охотники. - решительно произнес кареглазый. - Придёт время, и они возродятся.       - Скажи это Трилл. Это наш лидер. Она не позволит вернуть старые порядки. - сделал вывод Алистер.       - Не волнуйся, я придумаю что-нибудь. А пока у меня к тебе просьба, прежде чем мы на какое-то распрощаемся.       - Конечно.       - Ты сможешь выяснить обо всех тех, кто участвовал в восстании против Таргариенов? - голос Эйдена был полон предвкушения. - Я хочу знать имена всех тех, кто виновен в смерти Рэйгара.       - Будет непросто, но я смогу. Возможно, потребуются годы. - предупредил он драконорождённого.       - Пусть так. Что ж, до встречи. И, надеюсь, в следующий раз мы начнём разговор немного иначе. - с иронией сказал Эйден, протянув Алистеру руку.       - Я тоже. - обхватил его предплечье своим. После чего оба разошлись.

***

Шесть лет спустя.

      Эйден решил, что того, что он узнал за эти годы, более чем достаточно, чтобы начать то, что когда-то пообещал себе и погибшему Рэйгару. Отомстить. Его никогда не покидали ужасные воспоминания о случившемся в Красном замке. Снарядившись в путь, Эйден не забыл взять небольшой дневник, в котором изложены все его мысли, а также на одной из его страниц был написан список имён тех, кто виновен в смерти всех, кого он любил. Закончив сборы и выйдя наружу, ему пришла в голову мысль зайти к Таллу, благодаря которому он оказался здесь. Отыскав его у черепа Азростеда, Эйден подошёл и сказал:       - Пришёл попрощаться, ты всегда знал, что это случится.       - Да, и всё же я надеялся, что тебе удастся отпустить прошлое. - голос Адепта был не весел.       - Я бы никогда не смог этого сделать. За эти годы ты должен был это понять.       - Эйден, это глупо. Ты хочешь разбрасываться жизнью, которую чудом сохранил той ночью?       - Как раз поэтому я обязан это сделать. - Эйден был непреклонен. - Кроме меня некому, все мертвы. Ты можешь говорить что угодно, но это не заставит меня передумать. - выслушав драконорождённого, мужчина понимал, что его попытки напрасны. Он был расстроен, но уважал то, что их подопечный не переставал держать своё слово данное Рэйгару Таргариену больше десяти лет назад.       - В таком случае, я могу лишь пожелать тебе удачи. - положил он руку на плечо темноволосого. - Надеюсь, ты добьешься правосудия для живых и для мёртвых. - кивнув на эти слова, Эйден ещё раз оглядел Цитадель, после чего сел на коня и уехал из этого места.       - Я отомщу за тебя, Рэйгар. Я очищу твоё имя. Я разорву этот цикл. - произнесённая шестнадцать лет назад клятва была для него источником сил. Посмотрев на небо во время скачки, он также сказал: - Скоро увидимся, друг.