Три богатыря и Киевский трон

В Новгороде тем временем княгиня Евгения и её сын Дмитрий обсуждали последние события. Лица их были напряжены, а атмосфера в комнате была накалённой. — Соловей Разбойник сбежал, Фросю забрали. Как это вообще понимать? Вы хоть знаете, как это на вашей жизни скажется? — княгиня смотрела на близнецов строго, её глаза метали молнии. Близнецы стояли безэмоционально, но в их взгляде чувствовалось подавленное чувство вины. Дмитрий нахмурился, сжав кулаки от бессилия. — Эти остолопы даже сделать ничего не смогли. Часть разбойников теперь шастает по нашим землям. Матушка, дайте мне несколько людей, и я найду и Соловья и Фросю, — сказал Дмитрий, его голос был полон решимости и гнева. — С тобой будет отдельный разговор. Позволил пойти на такую уловку. Причём от кого? От Поповича, — покачав головой, сказала Евгения, её разочарование было очевидным. На улице послышался какой-то шум. Дмитрий подошёл к окну и увидел, как стража открывает ворота. Туда вошёл его отец Иван, рядом с ним был какой-то незнакомец. Лицо Дмитрия озарилось облегчением. — Матушка, отец вернулся! — сказал Дмитрий, его голос прозвучал с ноткой надежды. — Вы оба, — она посмотрела на близнецов-живодёров, которые всё также безэмоционально стояли на месте, но в их глазах промелькнуло беспокойство. — Идите к дубу, ждите следующих указаний. А вы, — княгиня глянула на слуг, — подготовьте всё нужное. Князь ваш вернулся. В замке тут же засуетились, готовясь к встрече князя. Вошёл Иван в свой родной замок, прошёл до палат своих княжеских, где была жена его и сын. Рядом с ним всё это время шёл Юлий. От Избушки на курьих ножках и до Новгорода он уже более-менее привык ходить на двух ногах. При виде княгини и княжича, Юлий поклонился. — Дорогой муж! Наконец ты вернулся! — Евгения поднялась с трона и тут же обняла мужа. Её глаза светились радостью и облегчением. — И я рад вас видеть, дорогие вы мои! — Калита поцеловал жену. — Рассказывай, что произошло за моё отсутствие? — Да, — протянул Юлий, оглядывая зал, — здесь внутри по симпатичнее выглядит, чем снаружи. — Отец, а кто это с тобой и где же конь, который как бес, разговаривать мог? — спросил Дмитрий, его голос был полон любопытства и недоверия. — О, всему своё время, сын мой, — он посмотрел на прислугу, — подготовьте мне и гостю ванну и одежду чистую. И ещё проведите его в комнату, — сказал Калита. Прислуга кивнула и принялась за работу, а Юлия отвели в его покои. — У нас кое-какие проблемы, дорогой, — начала Евгения, её голос был тихим и обеспокоенным. — Фросю вернули в Киев, а Соловей сбежал. Но мы его ищем. — Ох, то есть за моё отсутствие вы провалили план, который стоил нам… всего лишь всех земель Руси, так? — Калита посмотрел на жену и сына, приподняв бровь. Его голос был полон сарказма и разочарования. — Отец, всё вышло иначе. Мне на пути повстречался богатырь и… — начал было объяснять Дмитрий, но его перебил отец. — И что? Кто это был? — спросил Иван, его голос был холодным и требовательным. — Алёша Попович, — ответил Дмитрий, его голос был тихим и виноватым. — Один? — продолжал Калита, его глаза сузились от недоверия. — Один, — подтвердил княжич. — И ты, имея с собой людей, не смог его остановить? — не останавливался Иван, его гнев возрастал. — Он споил меня вином. Мы с ним поспорили, кто больше выпьет, — признался Дмитрий, опустив голову. — И это мой наследник. Надеюсь, что я умру раньше, не хотелось бы увидеть, как ты пропьешь Новгород, — сказал Иван, глядя на сына с презрением. — Ещё в Киеве Владимир Красно-Солнышко собирал князей, чтобы обсудить отправку помощи в Рязань, — сказала Евгения, стараясь перевести разговор. — Но это не главное. Князь киевский решил Фросю помолвить с сыном Михаила Черниговского. — Вот как. Пора в таком случае напомнить Владимиру про долг, который он занимал у нас, — задумался князь Иван, его лицо озарилось хитрым блеском. — Киев сейчас не сможет ничего выплатить, отец, — сказал Дмитрий, его голос был полон беспокойства. — В этом и дело. Помимо Фроси, есть племянница Забава. Пусть она и замужем, но за кого? Обычный гонец. Нынче жизнь у них коротка, — сказал Иван, его голос был холоден и расчетлив. — Но отец, она ведь уже замужем. Вдруг у них есть дети? — сказал Дмитрий, его голос был полон сомнений. — Заболеют и отправятся за своим отцом, а то, что она уже давно не в девках, меня не волнует, — сказал Иван, его глаза блестели от жестокости. — Это меня волнует, отец. Всё равно, что купить у торговца меч с тупым лезвием, который уже использовали в битвах, — выразил мнение Дмитрий, его голос был твёрдым. В зале раздался сильный хлопок. Иван Калита с размахом ударил сына, дав ему пощёчину. — Ты, видимо, ещё пьян и не слышишь, что я тебе говорю, — он повернулся к жене. Евгения смотрела на всё это молча, её глаза были полны тревоги, но она не вмешивалась. — Дорогая, нужно будет узнать по ту сторону моря, что и как сейчас с Забавой, — сказал Калита. — Да, дорогой, я займусь этим, — сказала Евгения, её голос был тихим и покорным. Юлий сидел в своей комнате, глядя на медную пластину, рассматривая своё отражение. — Выгляжу, по-моему, неплохо. Если только волосы немного укоротить, — подумал про себя Юлий. Любуясь собой, он вдруг вспомнил, что надо бы предупредить о его возвращении Алёшу и князя Владимира. Взяв перо и бумагу, он принялся писать для каждого письмо, что совсем скоро прибудет в Киев, и для них у него есть особый, необычный сюрприз.