
Пэйринг и персонажи
Описание
Ах, да, вы в Морровинде! Без сомнений, здесь для вас самое место. Трудность в том, что вы беспричудный... э-э-э, то есть, чужеземец — но вы освоитесь! В руках у вас посылка для Тошинориуса, живущего в какой-то Балморе. Большой мир ждет!
Часть 6. Я уже здесь! Но не там, где надо
05 января 2025, 06:01
Когда горячка, вызванная сражением, окончательно схлынула, путешественники почувствовали упадок сил. Подъем из Каналов в Пояс дался более-менее сносно, а вот потом...
— Фу-у, я все... больсе не могу! — простонал Минета и опустился на лавку в атриуме.
Мидория покрепче прижал ладонью след от крысиного укуса. Все тело саднило от не замеченных ранее царапин. Его товарищ порылся в кармане: в свете фонариков блеснуло волшебное кольцо. Надев его на мизинец, босмер несколько раз покрутил гравированную дужку. Потом помялся — и протянул сокровище Мидории:
— Тяры исселения. Зарядов, правда, совсем мало... Прости.
Юноша горячо закивал, принимая дар. Как только кольцо оказалось у него на пальце, по всему телу пробежала волна утренней свежести — пополам с теплом очага. А стоило немного покрутить, как царапины аж защипало. Золотой магический свет мерцал в каплях выступившей крови, гоня прочь заразу. Но эффект был совсем слабым...
— Нам все-таки нужно к аптекарю, — признал юноша. — Хагакуре, ты не против, если мы воспользуемся септимами, которые дал твой отец? Зачарователь обещал заплатить, сколько потребуется...
Невидимка, наверное, кивнула. Потом раздался звук хлопка по лбу и понимающее «Угу!»
Промыв и перебинтовав раны, а также выпив отвар исцеления болезней, путешественники поднялись в магазин, из которого начали. Хозяин драил пол от крысиных следов.
— Ах, вот и вы! — провозгласил он и отставил швабру. — Ну, что ж, этих тварей и впрямь не слышно... Обычно они шебуршат внизу. Полагаю, что дело сделано? — Дождавшись кивков, мужчина на мгновение исчез в спальне, а потом вернулся с медово-желтой камеей.
Глаза у Мидории чуть расширились. Камни душ бывали самых разных форм и расцветок, но судя по размеру, это был...
— Великий камень душ. Пустой. Неплохая вещь, — сказал зачарователь, передав драгоценность юноше. — Как и договаривались, оружие вы можете оставить. Для меня это не проблема.
— Да я... да нам бы... — пролепетал Мидория, но потом вспомнил побег от червя-морковки, столкновение с наемной убийцей... «А если здесь вот такие крысы, то... дубинка точно не помешает!» — принял решение юноша.
Они распрощались с зачарователем и направились к магу Телванни. На этот раз Хагакуре подсказала, куда идти.
— Я бы и в прошлый раз вас направила, — поспешила оправдаться она, — но пока я решалась пойти за вами, вы заплутали в Поясе. Нагнала вас лишь у лавки с крысами... Так, нам сюда... Э-э, то есть, налево!
Мидория кивнул, чувствуя, как горят щеки. После того порыва с объятиями он не решался даже думать о прикосновениях — и по-видимому, девушка тоже. О том, чтобы держать ее за руку, не могло быть и речи. Во любом случае, они уже пришли, куда нужно.
— Я тут подожду... — пролепетала Хагакуре.
Минета тут же притормозил:
— Я тозе останусь... стобы ей не было страсно!
Юноша тихонечко цыкнул и подошел к двери. Та вновь приглашающе распахнулась, побуждаемая магическим сквозняком.
— Кто вы? Говорите быстро! — вскинулся Февин Рален.
Пришлось кратко и терпеливо напомнить ему про Хагакуре.
— А-а, вы опять об этом? — нахмурился данмер. — С деньгами пришли, полагаю? Четыреста септимов, или убирайтесь!
Поняв, что про отсутствие золота лучше не упоминать, Мидория перешел к сути:
— У нас есть камень душ. Великий. Вот. — Он показал магу поблескивающую камею.
— Хм. Ваше счастье, что подобный может мне пригодиться. Так уж и быть, беру!
Драгоценность перекочевала в темно-серые пальцы данмера, а оттуда — в его широкий рукав. Растопырив ладони, Февин Рален сотворил пасс. Почти в то же мгновение из-за двери раздались вопли Минеты.
— Вы все еще здесь?! И не шумите тут! — Маг метнул под ноги Мидории маленький разряд молнии.
— Ага! Спасибо! — Юноша выпрыгнул в коридор. Дверь едва не хлопнула его по ягодицам. — Минета, не ори, это просто магия... — начал он. А затем понял, почему его спутник так реагирует.
Хагакуре. У Мидории перехватило дыхание. Хагакуре оказалась... просто невероятна. Ее волосы, непослушные, растрепавшиеся после долгой невидимости, волшебными каскадами ниспадали на плечи. Густые прядки мерцали остаточным светом иллюзии, преломляя свет — желто-зеленые, как свежая лоза, а кончики розоватые, словно цвет ивы. Искрящиеся, переливчатые, совершенно чудесные! А еще у нее были такие ресницы! Густющие, других слов нет... Щеки девушки рдели от смущения: реакция Минеты была «сесть на пол и чуточку отползти, не переставая орать».
— Я знал! Я расситывал!
Мидория почувствовал, что и сам смотрит во все глаза. Хагакуре носила простое платье с узорчатым поясом и расшитыми оборками на груди. Она была чуть ниже него по росту, крепко сложенная, но изящная. Их взгляды встретились, и девушка чуть сощурилась, улыбаясь широко, мило-мило.
Бедняга отскочил на шаг и обхватил голову, закрылся предплечьями. Его щеки полыхали, словно сталь в кузнице.
— Спасибо огромное! — Хагакуре оглядела ладони, затем запустила пальцы в волосы. — Мне так даже больше нравится! — Переливчатый, искристый эффект магии заставлял ее пряди ловить свет каждым волоском. — Ну, пойдемте теперь! Наконец, покажусь отцу! Попрошу возместить часть ваших расходов...
— Да-а что ты, н-не надо! — взвыл Мидория, не зная, куда деть глаза от такого волшебства.
— Вообсе-то, у нас золота меньсе, тем в насяле пути, — пробурчал Минета. — Но эта красота искупает все! Тебе не нузен восхиссенный поклонник, а? Я мог бы таскаться следом...
Хагакуре мотнула головой, и ее волосы замерцали морем золотых искр.
— Ха-ха-а... нет! Уж лучше возьми септимов, я настаиваю! Идемте!
Они вернулись в Округ Святого Делина. По дороге девушка объяснила Мидории, зачем вообще пошла на сделку с волшебником:
— Хотела проверить, вдруг окажется легче? Никаких «я слежу за тобой» от стражников... Наконец-то перестали бы меня звать чужеземкой... И можно не бояться карманников! Вам не предлагали поиграть в панцири? Не соглашайтесь, там все подстроено, а стража в упор не видит! Да и вообще... — Бросив взгляд на перебирающего ножками босмера, Хагакуре ускорила шаг. — ...Иногда девушке хочется побыть без внимания! Но за неделю невидимости я почти передумала! Почти, потому что попытки помочь вам заставили меня задуматься... о более серьезных сторонах этого заклинания!
Мидория шагал, краснел и кивал, как болванчик. Должно быть, вместе с тоской от призрачного существования Хагакуре избавилась и от прежних барьеров.
— А как тебя занесло в Вивек? — продолжала красавица. — О-о, Вмешательством? А хотели в Балмору? У-у! Да, юг Горького берега и западные Аскадианские острова — все сюда притягивает! А ты точно спешишь? — В голосе Хагакуре прорезалась легкая дрожь. — Может, задержишься на несколько дней? Покажу тебе все Поселения!
Юноша замотал головой.
— Н-не могу! У меня поручение...
— Я бы мог задерзаться! — встрял Минета, подскакивая, словно мячик. — Мне нузно в Суран, но ради тебя могу передумать, светок Вивека!
— Разве тебя не ждет легенда о рыцаре-босмере? — поспешила напомнить Хагакуре. — Мы почти пришли...
Хозяин лавки на Плазе Святого Делина внимательно выслушал сокращенную и слегка подчищенную версию произошедшего. Хмуро посмотрел на бинты Мидории. Царапины и крысиные укусы аж зачесались от этого взгляда!
— Ну, что же... Вот сто септимов в счет ваших расходов. И моя благодарность! Хагакуре, еще раз услышу, что ты мутишь воду с магами — отправишься в Эбонхарт, варить снадобья для Имперского Культа!
Пятьдесят золотых юноша отсчитал Минете, оставшуюся половину пересыпал в свой пустой кошелек.
— Окажешься в Вивеке — заглядывай, — шепнула девушка, когда Мидория уже подошел к двери.
— А-ага! О-обязательно! Благодарю! Д-до встречи! — Он искренне имел ввиду каждое слово, но получилось несколько дергано, как будто спешил отделаться. Ему хотелось вернуться и объяснить, только это выглядело бы глупо...
Они с Минетой были у ворот Плазы, когда юноша не выдержал, оглянулся. Хагакуре все еще стояла в проеме лавки. Поймав его взгляд, она улыбнулась и легонечко помахала рукой.
— Я на тебя обизен, — прямо пожаловался босмер.
— И-извини... Я ничего не... Это просто вежливость! Давай-ка теперь в Квартал Чужеземцев!
На этот раз, при помощи записей в дневнике и уроков по ориентированию от Хагакуре, Мидории удалось найти правильный маршрут всего с двух попыток. Выбравшись из гондолы и проскрипев башмаками по деревянным мосткам, путешественники ступили на мостовую самого северного Поселения в городе.
Квартал Чужеземцев, как выяснилось, отличался от остальных наличием лишнего уровня. Здесь было целых два Пояса — Нижний и Верхний. По счастью, они практически сразу свернули, куда следовало: перед Мидорией и Минетой возникла вывеска трактира «Черный Шалк» с тщательно вырисованным жучарой.
— Погиба-аем! — проскулил босмер и плюхнулся за барную стойку. — Зутиный тяй, позалуйста!
— Два! — присоединился Мидория. — И нельзя ли узнать о маршрутах силт-страйдеров?
Данмер за стойкой осклабился:
— Сие же мгновение, ф'лахи!
Оказалось, что караван в Балмору отправился с полчаса назад, и теперь надо было ждать вечера. Силт-страйдер до Сурана выступал в путь к обеду. Юноша поморгал, с трудом разлепляя веки: ему не удалось сомкнуть глаз со вчерашнего вечера. Ночь, проведенная в беготне по Вивеку, и утренняя битва с крысами совершенно его измотали; заживающие царапины жутко чесались. Заплатив за тесную комнату, Мидория сел на кровать. В дверях вырос — если можно было применить такой глагол в его отношении — его шепелявый спутник.
— Пойду, сто ли, в порт, — сказал он. — Спать буду узе на силт-страйдере, а то пропусю отправление... — Босмер помялся. — Спасибо, сто вывел из лабиринта. Удати тебе! Езели сто, отысес меня в Суране...
«Суран... свитки... деньги... кольцо...» — возникла в сонной голове юноши важная мысль.
— П-погоди! — Он достал из кармана гравированное кольцо исцеления, одолженное после столкновения с крысами. — Чуть не забыл, — пояснил Мидория.
Босмер помялся.
— А! Оставляй себе! Визу, тебе нузнее! Ну, не поминай лихом!
Юноша поднялся, чтобы пожать руку своему первому знакомому — и другу — в Морровинде. Минета забросил на плечо свою сумку с золотом и торчащей рукояткой топорика. Потряс Мидории руку, затем скрылся за дверью. По коридору «Шалка» разнесся его бодрый голос:
— Хозяин! Больсое яйсо квама в дорогу!
Юноша прикусил губу, постоял еще какое-то время у полуприкрытой створки. Потом крутанул кольцо исцеления — в нем как раз накопился один заряд. Заживление ран хоть чуточку да ускорится...
Мидория расстегнул рубашку, ослабил пояс. Со вздохом опустившись на кровать, он закрыл глаза. Калейдоскоп впечатлений! Выбирай любое — и переживай каждый миг, каждое мгновение радости, страха, досады, ужаса и восхищения в ярких подробностях. Всего лишь надо сосредоточиться.
«Сосредоточенность, — осознал вдруг юноша. — Вот и весь секрет...»
На этом его перегруженное сознание наконец отключилось, и он погрузился в сон.
***
Он пробудился от громкого шума... Разлепив сонные веки, Мидория уставился на темную фигурку, замершую с полкой в руках. Юноша мгновенно сообразил, что это означает: убийца решила лишить его возможности повторить вчерашний трюк — но тарелки вместе с кувшинчиком рухнули на пол, дав драгоценные секунды... — ТЕБЕ КРЫШКА! — опомнившись, выкрикнула девушка в черном. Мидория едва успел закрыться подушкой, как в нее воткнулось острие кинжала. Треск рвущейся ткани! На простыню сыплется сушеный рис, который здесь за набивку... Юноша оттолкнул противницу и выкатился из постели. — Великий Талос и еще Восемь Божеств! Мне дадут поспать?! — сорвалось с его пересохших губ. — СДАВАЙСЯ, И ТВОИ МУКИ ЗАКОНЧАТСЯ! — отозвалась нападавшая. Тот самый голос! Не оставалось никаких сомнений: «Она сбежала из тюрьмы и нашла меня в Вивеке?» — Мидория был впечатлен. Почти. Его рука скользнула за дубинкой. — П-предупреждаю! — Юноша позорно дал петуха, но сейчас это не имело значения. Ответом ему послужил очередной выпад. «На этот раз кинжал уже стальной!» — Завопив для храбрости, Мидория отмахнулся своим «Крушителем», и воздух полыхнул дугой молний. Наемница увернулась, но под ногой у нее хрустнул кувшин... Бац! Звяк! Удар дубинки выбивает клинок из изящных пальцев! Девушка отпрыгнула, но стоило Мидории нырнуть за пожитками, как в ее руке что-то опять блеснуло. — А-а! — Бедняга отреагировал по чистому наитию. Удар не достиг цели и лишь сотряс дубинку, выставленную в качестве щита. Юноша распрямился. Пакет для Тошинориуса зажат в руке, кошель с септимами на месте... «Пора делать ноги!» — Мидория взмахнул оружием, чтобы создать зеленую завесу, и навалился плечом на дверь. Как и в прошлый раз, та оказалась взломана — даже ключ не потребовался. Бежать, бежать, бежать! Взгляд юноши скользнул по клиентуре таверны. «От них помощи не жди». — Этот урок он уже усвоил. А вот зацепить и перевернуть на бегу пару столов придумал только что! Вообще, первый он задел не нарочно, но речь велась о спасении жизни, так что следующий Мидория опрокинул уже с умыслом — и слезами стыда на глазах. — Простите! — машинально крикнул он. — Ар-р-р! — Ты, н'вах! — заорали вслед завсегдатаи. Выскочив из «Шалка», юноша понесся по коридорам Пояса к ближайшей двери, что вела к выходу. Воздух Аскадианских островов освежил его, разворошил свалявшиеся кудри. Здесь пахло водой, грибными спорами, солнцем — Мидория даже чихнул. А потом застонал. Полдень! Погожий полдень! «Ох, не дают поспать!» — едва не взвыл он. — ТЕБЕ КОНЕЦ! — словно в ответ, раздалось из гулкого коридора. Юноша бросил короткий взгляд через плечо — и обмер: помимо фигурки в черном, за ним бежали несколько пьянчуг. «Хорошо! Застрянут толпой на выходе!» — пронеслась в голове внезапная мысль. Вновь рисковать, чтобы натравить на преследовательницу стражей, совсем не хотелось. Мидория стиснул зубы — и, сиганув через парапет, спустился по свисающему знамени на нижний уровень. Порт силт-страйдеров виднелся неподалеку: всего с четверть мили по набережной Квартала, а потом через мост, на берег залива Норвейн! Он как раз успевал на караван Минеты. «А из Сурана уж как-нибудь доберусь до Балморы!» — пообещал себе юноша. Огромный жук с отделениями для ездоков в панцире уже начал отчаливать, когда Мидория, простучав башмаками по пристани, запрыгнул на борт. Под расписным тентом тлел мелкий скандал: женщина-данмер не хотела сидеть рядом с «этим карликом». — Мне что, терпеть его всю дорогу?! Этот с'вит на меня дышит! — орала она. — Все... хорошо! — выдохнул Мидория, передав деньги за проезд. — Я... фух-х... я уже... здесь... Он сел между женщиной и уронившим челюсть Минетой. — Э-эй, а ты тего?.. — Подробности по прибытии, — вздохнул бедняга. — Пока что... я могу сказать... это покачивание силт-страйдера, оно... так успокаивает! — Смежив веки, Мидория провалился в сон до самого Сурана.