Рано или поздно

Саннидейл, 1997 Обе Баффи действительно были безумно похожи. Такие же упёртые и самокритичные. И его жена, и её шестнадцатилетняя юная копия зациклились на не слишком важных вещах, на придуманной вине друг перед другом. Это было ещё одно недоразумение, которое вышло крайне неприятным и явно заставило и обеих Баффи, и окружающих их людей, включая самого Спайка, пережить множество негативных эмоций. Оно, однако, осталось в прошлом. Сейчас уже ни у кого не было сомнений в том, чей это ребёнок. Так в чём проблема? Его двойник тоже задавался тем же вопросом. И даже озвучил его вслух. И получил ответ. Ожидаемый, наверное. - Вот именно. Я-то ни с кем не спала. Спайк, безусловно, был полностью на стороне своей жены, но видеть, что эта девочка так сильно расстроена и едва не плачет, ему совершенно не нравилось. Он многое ей хотел бы сказать. Он, кажется, знал, чем её утешить. Но не успел. Она исчезла. Видимо, ушла на новый виток кошмара. Его двойник тут же вскочил на ноги, сжал кулаки, выплюнул презрительно: - И ты ещё имеешь наглость злиться на меня за то, что я целовался с твоей Истребительницей после того, как ты переспал с моей?! - Я спал со своей женой. И не надо строить из себя святого. Сомневаюсь, что ты не мечтаешь поскорее затащить свою Истребительницу в постель. И плевать тебе на то, в чьих телах вы оба находитесь. - Пока же не затащил. - Исключительно потому, что она пока не соглашается, - усмехнулся Спайк. - Никогда не поверю, что ты бережёшь моё тело и тело моей Баффи. Двойнику нечего было на это ответить, но он очень старался придумать. - Ты - просто бесчувственная скотина, - определился он наконец. - Как и ты. Мне искренне жаль, что она расстроена. Но я не сомневаюсь, что ты скоро сумеешь её утешить. - Спайк, она не должна делать это, чтобы отомстить мне, - вмешалась Баффи взволнованно. Он так и не понял, к кому из них двоих обращается его жена. - Не волнуйся, о тебе в такой момент она точно думать не будет, - заявил его двойник самоуверенно и, отвернувшись, пошёл прочь. - Куда ты? - окликнула его Баффи. - За ней. Он даже не счёл нужным оглядываться. - Передай ей, что мне правда очень жаль, - попросила Баффи. Спайк просто ненавидел моменты, в которые он вдруг оказывался самым ответственным. - Эй, стой! Мы ещё многое не обсудили! - крикнул он двойнику вслед. - Плевать. Сначала я найду её. Спайк даже не успел кинуться за ним и задержать. Его юная версия мгновенно пропала из виду. - Чудесно! Мы даже адрес дома им не сообщили. - Эйби утром сообщит, - произнесла Баффи упавшим голосом. Спайк крепче прижал её к себе. - Любимая... - Не говори мне, что я ни в чём не виновата. Пожалуйста. Он вздохнул. - А что тебе сказать? Она молчала довольно долго. Спайк уже думал, что ему самому придётся выбрать какую-то тему, чтобы её отвлечь, но Баффи всё же первой задала вопрос: - Почему нам правда не снятся их воспоминания? - Ты же не хотела видеть их воспоминания. - Эротические. Против обычных воспоминаний я, в принципе, не возражаю. - Тогда давай пожелаем их увидеть? - предложил Спайк. *** Странно, что это желание так легко сбылось. Картинки в её сознании сменяли одна другую словно в калейдоскопе, не всегда понятные. Рука на её обнажённой груди и дикий ужас. Странная драка в простыне с голым противником в спальне. И ещё одна драка посреди улицы, к счастью, оба уже одеты. Клыки у шеи. Появление демонов и вынужденное перемирие. Боль в лодыжке. Спайк, несущий её на руках. Она стягивает с голого Спайка одеяло. Зачем? Всё ещё голый Спайк укрывает этим же одеялом её. Уже одетый, он сидит рядом и гладит Баффи по спине, бинтует ногу, целует коленку. Они просто сидят вдвоём у телевизора. Спайк кидает Баффи топор. Спайк опять несёт её на руках. Кормит с ложки мороженым. Целует пальцы. Нагло, но мимолётно целует в губы. Спайк укрывает её плащом. Настоящий поцелуй на крыльце. Они обнимаются на диване, Спайк гладит её живот. Он стоит к ней спиной и без какого-либо стеснения снимает штаны. Баффи обрабатывает ожог на его ноге. Ещё один невинный поцелуй. Баффи бьёт Спайка в нос. Они снова целуются... на кровати?! А теперь на крыше. Опять сражаются? Нет, просто спарринг. И Спайк снова гладит её живот, и они обнимаются, ничуть не стесняясь её друзей. Баффи очень хотелось смотреть дальше, увидеть, что ещё делали эти двое, что будут делать, но будильник... Проклятый будильник! Очень непонятные сны. В прошлый раз Спайк никак не мог её разбудить, а сегодня обычный будильник помешал ей следить за очень увлекательной историей. И не только ей. - Ты тоже это видел? - спросила она у сонно жмурящегося мужа. Тот кивнул. - У них явно какие-то особые отношения с одеялом, - усмехнулся Спайк. - И... почему всё время в нос? Баффи тоже не сдержала смешок. - Ну... он просто такой большой, заметный, выделяющийся... - У меня большой нос?! - возмутился Спайк и принялся его ощупывать. - Самый красивый нос в мире, - заверила Баффи и потянулась, чтобы его поцеловать. - И поэтому ты регулярно его калечишь? - Калечила, - поправила она. - Калечишь, - настаивал Спайк. - Даже в том доме шестнадцать... уже семнадцать дней назад ты зарядила мне именно в нос. - Я промахнулась. - Но именно в нос! - Можешь считать, что он просто слишком притягательный. Баффи всё-таки чмокнула его в самый кончик. - Звучит лучше, чем "большой". - Я думала, тебе нравится слово "большой". Она провела рукой по одеялу от его груди к животу. - Зависит от контекста. Баффи откинулась обратно на подушку, снова перевела взгляд на будильник. - Нужно позвонить Эйби и сказать, что мы провалили миссию. - Какую? - он искренне удивился. - Миссия у нас была одна: не дать тебе застрять. И мы с ней вроде как отлично справились. - Вроде как? - протянула Баффи и резко подскочила. - А мы точно проснулись? Спайк тут же крепко зажмурился, сосредоточился, весь напрягся. - Что ты делаешь? - Пытаюсь что-нибудь пожелать, - отозвался он, не открывая глаз. Баффи сначала ущипнула себя за руку, потом его - за нос. - Эй! - Спайк возмущённо уставился на неё. - Притягательный. Что я ещё могу сказать? - пожала она плечами. Он недовольно потёр кончик носа и изрёк, глядя в потолок: - Вот только мне кажется, во сне я боль тоже чувствовал. Все ощущения казались очень реальными. Зато заживало всё быстро. Баффи ущипнула себя ещё раз, сильнее, затем попыталась укусить своё предплечье. - Может, лучше я? Она сразу же протянула Спайку руку. Тот сначала поцеловал её запястье, потом вампиризовался и впился клыками. Боль и правда ощущалась вполне настоящей. Вкус, видимо, тоже был правильным, если судить по истинному блаженству на лице Спайка. Он сделал всего несколько глотков, оторвался, снова поцеловал. - И как быстро должно зажить? - Баффи подозрительно уставилась на две маленькие ранки. - Не знаю. - Мы что, теперь целый день будем сомневаться, проснулись мы или нет? - спросила она раздосадовано. - Или целый год. Его прогноз звучал куда пессимистичнее. - Ну уж нет! Надо что-нибудь придумать. - Представим что-то приятное, - предложил Спайк. - Или, наоборот, очень неприятное. Вспомни то, что точно не хотела бы пережить ещё раз. Если это сон, то мы непременно туда переместимся. Судя по изменившемуся выражению лица, Спайк уже начал вспоминать и представлять. Баффи тоже задумалась о том, где она точно не хотела бы оказаться. На собственном выпускном, в подвалах "Инициативы", на башне Глори, в гробу, в машине, несущейся сквозь строй зомби. Похоже, это всё-таки был не сон. Никуда они не переместились, но настроение себе испортили. - Мы правда проснулись, - Спайк первым перестал себя мучить. Баффи снова взглянула на ранки. Они затянулись, но полностью не исчезли. - Проснулись, - вздохнула Баффи. - Ура? - спросил он неуверенно. - Ура, - согласилась Баффи всё ещё не слишком радостно. - Хватит думать о плохом! - укорил Спайк. - Я пытаюсь. - Попытаемся вместе? Баффи охотно потянулась к его губам, но Спайк вдруг отпрянул. - Джойс, - пояснил он недовольно. В дверь постучали. - Баффи, ты... то есть вы проснулись? - Да, мам. Заходи. Спайк выразительно посмотрел на жену и повыше подтянул одеяло. - Доброе утро, - заглянувшая Джойс выглядела несколько смущённой. - Как вы? Всё в порядке? Никаких кошмаров? - Ничего слишком страшного, с чем мы не смогли бы справиться, - храбро улыбнулась Баффи. - Мы видели твою дочь. Она в порядке, - поддержал Спайк. Вспоминать о другой Баффи всё ещё было грустно и стыдно, но она не собиралась подавать виду. - Она беспокоится за тебя, - просто сообщила Баффи. - И я за неё. - Она знает. В этом можно было бы не сомневаться. Джойс вздохнула. - Она просила что-нибудь передать? - Что очень любит тебя и обещает со всем справиться, - соврал Спайк. Или не соврал, а просто прочёл между строк? У Джойс слёзы подступили к глазам, она часто-часто заморгала. - Рада, что у вас хорошие новости. Я... я просто хотела спросить, пойдёшь ли ты в школу. Или мне позвонить и сказать, что ты приболела? Звучало заманчиво, но Баффи помотала головой. - Пойду. У меня там есть важные дела. - Мне пойти с тобой? - заботливо уточнил Спайк. Жаль, что пойти с ней он на самом деле не мог, а она с ним не очень-то хотела. - Встретимся в библиотеке? - Баффи нашла компромисс. *** Спайк влетел в библиотеку с огромным опозданием. Все уже давно собрались, и обсуждения были в самом разгаре, но он ни о чём не жалел. Швырнув на стол перед Эйби горсть золотых украшений и мятую пачку денег, Спайк заявил с гордым видом: - Вот, возвращаю долг с процентами. - Что это? Откуда? - тут же заинтересовался Джайлз. Баффи взглянула на Спайка строго. - Наткнулся на пару демонов в канализации. Они как раз делили добычу и никак не могли решить, кому причитается большая доля. Я благородно избавил их от этой дилеммы. Спайк самодовольно улыбнулся. Баффи вздохнула и покачала головой. Ура, никаких нотаций и риторических вопросов об изначальном происхождении этих купюр и сокровищ. Она, наконец, смирилась с тем, что Спайк время от времени может разжиться деньгами не совсем легальным образом. Серая зона, на которую оба были согласны. Её друзья тоже не спешили его отчитывать, разглядывали побрякушки с любопытством. Ксандер даже протянул руку к золотой цепи и тут же получил от Спайка по пальцам. - Не твоё, - предупредил тот. - Что и посмотреть нельзя? - Корделия то ли вступилась за Харриса, то ли тоже хотела потрогать украшения. - Конечно, можно, - благодушно улыбнулась Эйби. - Спасибо, Спайк. Очень приятно, что ты держишь своё слово, но давайте продолжим. Баффи нам уже рассказала про ваш сон. Может быть, ты хочешь что-то дополнить? - Зависит от того, что именно она рассказала. Спайк повернулся к жене. Они не успели обсудить, насколько откровенной она собирается быть с друзьями. - В самых общих чертах, - тут же ответила Баффи. - Сон был во многом слишком личным. Без сомнения. Наверняка она опустила и их разговоры, и постельные сцены. Так что ему оставалось? - Наименее личной была, пожалуй, моя встреча с псевдо -Друзиллой. - Почему ты так уверен, что псевдо? - заинтересовалась Дженни. Спайк пожал плечами. - Не знаю. Чувствовал? Она слишком настойчиво уверяла меня в обратном. - И что она тебе говорила? - Пугала всякими глупостями, а потом предложила подумать, почему она нам всем снится. - Но как выяснилось, не всем, - добавила Баффи. - Да, ты говорила, - Уиллоу задумчиво пожевала кончик карандаша. - Но ты сама ведь видела её и раньше, в прошлых снах. - Именно. И потому склоняюсь к мысли, что нам нужно допросить её. Если Друзилла и не причастна к этим снам напрямую, она могла что-то предвидеть. - Вопрос в том, которая из Друзилл нас интересует, - резонно заметила Эйби. - Обе? - предположил Ксандер. - Отлично. Вношу её в список? - уточнила Уиллоу не к месту радостно. - Что за список? - заинтересовался Спайк. - Эйби разрешила мне самой попробовать телепатически связаться с тем измерением и передать вашей Уилл приглашение выйти на связь сегодня в четыре, сообщить адрес того дома, доложить, что вы двое благополучно проснулись, на всякий случай рассказать про Ангела, вдруг наша Баффи не запомнила. Ну и теперь, видимо, я попрошу поискать Друзиллу. - Отлично, значит, тут мы всё решили, - объявила Дженни. - Ксандер, Корделия, идёмте, не будем мешать. Через пару минут начнётся урок. - Но это же ваш урок. Может, мы его прогуляем? - спросил Харрис заискивающе. - С какой это стати? Руперт сказал, что ваша помощь ему не нужна. Так что идёмте, будем закрывать ваши пробелы в знаниях. Она настойчиво поманила этих двоих рукой. - А Баффи? - протянула Корделия завистливо. - Я провожу Спайка и тоже пойду в класс, - пообещала его жена. - Куда проводишь? - удивился он. Не для того он тащился сюда, чтобы теперь возвращаться домой. - У нас есть для тебя задание, - сообщил Джайлз официальным тоном. - Это какое же? - Подежурить у кабинета Снайдера, - пояснил Ксандер, игнорируя мисс Календер, нетерпеливо отбивающую ногой ритм. - У тебя же вроде как суперслух. Вот и послушаешь, с кем и о чём он разговаривает. Перспектива не казалась Спайку слишком заманчивой. - А прямо спросить его мы не можем? Баффи покачала головой. - Не хотелось бы раньше времени спугнуть тех, кто за ним стоит. Идём. Он вообще-то уже знал, где обосновался Снайдер - успел осмотреться в прошлый раз, но не стал отказываться от возможности провести с Баффи ещё пару минут наедине. Первую часть пути они, правда, прошли вместе с Дженни, Корделией и всё ещё брюзжащим о несправедливости Ксандером. Затем эти трое свернули в боковой коридор, а Баффи неопределённо махнула рукой куда-то вправо: - Нам туда, через зал славы. В этом безумии витрин, медалей и кубков Спайк тоже уже бывал. - Ты не рассказала друзьям о них? - уточнил он негромко. Баффи сразу поняла, о чём он. - Нет. Пусть сами расскажут, когда или если захотят. - Мне казалось, они не слишком скрываются там, в нашем мире. То, что их двойники не делали тайны из зарождающегося романа, отчего-то радовало Спайка. Эти двое пошли своим особым путём, и он хотел верить в его успех. - Неважно. Хоть где-то мы должны оставить им право выбора. Спайк устал с ней спорить. Похоже, пора смириться с тем, что успокоиться и перестать корить себя Баффи поможет только время. Сделав ещё пару шагов, он понял, что его жена отстала: застыла возле одного из стендов. - Нашла что-то интересное? - спросил он, вернувшись. Ещё одно отличие между мирами? - Наоборот, не нашла. Статуэтка Кэтрин пропала.