Рано или поздно

Саннидейл, 1997 - Как он это сделал? - удивилась Дженни. - Как-то, - ответила Эйби несколько неуверенно,- будем считать, что это хороший знак. - Что это за девушка там была? - подала голос Уиллоу, сначала посмотрев на Спайка, а потом переведя взгляд на Баффи. Та пожала плечами. - Первый раз её вижу, - сообщил Спайк. - Что ж, - протянул Джайлз, отпустив руку Уиллоу, чтобы утереть пот со лба. - Мы смогли открыть "окно", но ничего полезного, как я понимаю, не узнали. Уиллоу опомнилась и спешно вырвала ладонь из пальцев Спайка. Остальные тоже начали разжимать руки. Баффи невольно отметила, что Дженни последней отпустила ладонь Джайлза. - Только то, что он жив и... не связан, - подвёл итог Ксандер. - И что Баффи может не волноваться, - заметил Спайк, обернувшись к ней. - О чём не волноваться? - не понял Наблюдатель, и сам тут же явно волноваться начал. - Насчёт того, что мой двойник уже подбивает клинья к её двойнику. Его голос прозвучал на удивление равнодушно, но Баффи знала, что это на самом деле не так. Она прикрыла на миг глаза, сделала глубокий вдох. Выдохнула. Всё он прекрасно слышал. Удивительно, что так долго и хорошо это скрывал. - Давай поговорим, - предложила она. - Давай, - Спайк легко согласился, тут же поднявшись на ноги. - Я не понял... - начал Ксандер, нахмурившись. - Потом, - отмахнулась Баффи и, развернувшись, зашагала в сторону спален. - Но я... - Потом, Ксандер, - вступилась за неё Уиллоу, и Баффи мимолётно улыбнулась, благодарная за поддержку. На самом деле она не сомневалась, стоит им со Спайком уйти - и все тут же примут их обсуждать. Пускай. - Не сюда, - предупредил нагнавший её Спайк, когда она остановилась перед его комнатой. - Почему? Не дожидаясь ответа, Баффи толкнула дверь. Догадывалась примерно, что увидит, и не ошиблась: разбитая лампа на полу, множество осколков блестят в полумраке. - Зачем? Риторический вопрос. - Захотелось, - вызов в голосе. - И вообще, с чего ты взяла, что это я? - А кто? Глупо, наверное, было спрашивать и подыгрывать ему. Баффи всё-таки вошла в комнату, хоть и ступала осторожно, глядя под ноги. Спайку ничего не оставалось, кроме как войти следом, и он с громким хлопком закрыл за собой дверь. - Руперт, я должна тебе кое в чём признаться. Это касается моей семьи и цели моего приезда в Саннидейл, - начал он писклявым голосом с чудовищным акцентом, а затем очень достоверно изобразил Джайлза: - Конечно, я не злюсь, Дженни. Просто я не понимаю. Если бы не Баффи, ты бы так мне никогда не рассказала? Или молчала бы, пока не стало бы слишком поздно? При других обстоятельствах она, может быть, охотно послушала бы пересказ разговора Джайлза и мисс Календер, хоть это и казалось весьма неэтичным. Любопытство всё же было свойственно Баффи, а Спайк - отличный рассказчик. - Не отходи от темы. - Не отхожу, - соврал он. - Руперт швырнул в неё лампу, она в него - подушку. Баффи обернулась. Точно, подушка. Она валялась в углу, и, судя по отпечатку ботинка, Спайк не только кинул её в стену, но ещё и пнул. - Как много ты слышал? - продолжала она терпеливо. - Их разговор? Почти полностью. - Спайк. В его имя она попыталась вложить все свои противоречивые эмоции. - Баффи, - передразнил он, но первым не выдержал затянувшуюся паузу и тут же выпалил: - Я с тобой не согласен. Какие бы доводы ты ни привела, ты меня не переубедишь, так что не надо. Слышишь? - Спайк... - Баффи сделала шаг к нему. - Мне плевать, что ты скажешь. Какая-то искра, она была между мной и тобой с самого начала. Просто мы не хотели этого признавать. Не отрицай. И у них она тоже будет. И что бы ты ни говорила, я буду надеяться... Он был прав, наверное, в том, что ей не надо было ничего говорить, особенно сейчас, когда Спайк был так взвинчен. Баффи наоборот стоило как-то отметить этот день как очень важный день. Кажется, Спайк впервые так искренне и открыто переживал за чьи-то чужие чувства. Пусть эти "чужие чувства" и принадлежали его собственному двойнику, встать на место которого было совсем не сложно, не то, что влезть, например, в шкуру Ксандера или Уиллоу. Хотя с Тарой и Дон у него вроде давно получалось весьма неплохо. - Ей шестнадцать, Спайк. Она ещё очень наивна и видит мир в чёрно-белом цвете. Она ровесница нашей Дон. Ты... ты хотел бы, чтобы Дон сейчас вдруг влюбилась в какого-нибудь вампира? - Она - не Дон, и он - не "какой-нибудь вампир", - возразил Спайк упрямо. - Я боюсь, что они не готовы, что они поспешат сейчас, сделают друг другу больно и потеряют шанс на что-то большее. Шанс... на нас. Спайк смотрел на неё исподлобья. Нет, она его не убедила. - Как она, по-твоему, прореагирует на его рассказ про этот Лейк-Джон или что-то подобное? - Баффи попыталась придумать конкретный пример. Простой и понятный. - А как она реагировала на рассказы Ангела? Спайк редко использовал Ангела как аргумент. Должно быть, он правда был дико зол. - Никак. Потому что он почти никогда ничего не рассказывал. И даже когда рассказывал... чёрное и белое, помнишь? Она... то есть я... даже то, что он распылил ради меня Дарлу, своего Сира, восприняла как нечто само собой разумеющееся, не подумала о его чувствах, не задалась вопросом... Для меня это было нечто естественное - убить опасного вампира. И всё. - Теперь бы ты поступила иначе? - недоверчиво усмехнулся Спайк. - Если бы на кону стояла моя жизнь или её? Вряд ли. Но я бы задумалась. Хотя бы после. - И что бы это тебе дало, кроме угрызений совести? Хороший вопрос. Чёрно-белый мир во многом был проще, но отчасти жёстче, категоричнее. И ведь чёрно-белым он в тот момент был не только для неё. Для Спайка тоже. Не мог же он забыть? - Взаимопонимание и доверие, - определилась Баффи. - Вот что мне это дало бы. Только она сомневалась, что сам Ангел был бы тогда к этому готов. - И чувство вины. - Возможно. Хотя чего-чего, а чувства вины в наших с Ангелом отношениях было предостаточно. - И ты хочешь, чтобы другая Баффи наступила на те же грабли? - его голос был пропитан сарказмом. - Нет, но я не выбираю за неё. Мы не выбираем за них, и я... я, если честно, не до конца понимаю, - она сама начала горячиться, - почему мы сейчас вообще спорим о том, на что никак не можем повлиять. Те Спайк и Баффи принимают собственные решения. - Я не могу повлиять, - возразил он. - А ты очень даже можешь. Если вы снова встретитесь во сне... - Вот именно, "если". И между прочим, если ты забыл, пока что я наоборот изо всех сил, даже подсознательно, старалась показать ей, что мы созданы друг для друга. - Вот именно, "пока что", - передразнил он, не впечатлившись. - Если мне представится шанс поговорить с тем Спайком, я скажу ему, чтобы он хватал свою Истребительницу и никогда не отпускал. Слышишь? - Главное, чтобы он не воспринял твои слова буквально. Баффи отлично помнила, сколь романтичным было его первое признание в любви. Спайк наверняка понял, на что она намекает. Он встряхнул головой. Недовольно, сердито, будто пытался привести мысли в порядок, а потом вдруг резко развернулся. - Ты куда? Наиглупейший вопрос. Баффи прекрасно понимала, что он уходит не "куда-то", а от неё. - Хочу прогуляться. - Ты же помнишь, что сейчас день? - Значит, я прогуляюсь по туннелям, - огрызнулся Спайк. - Может быть, загляну к Ангелу, поболтаю о чём-нибудь, разомнусь... Или всё-таки распылю Друзиллу, которой ты продолжаешь меня попрекать. И тогда эту тему мы закроем уже навсегда. - Я тебя не попрекаю. Правда же не попрекала? Или со стороны это выглядело именно так? На всякий случай Баффи добавила с осторожностью: - И ты же помнишь, что это не совсем та Друзилла? - Нет, это именно та Друзилла, - возразил он. - Друзилла, которая меня ещё любит, которой я ещё нужен и которая примет меня с распростёртыми объятиями, стоит мне только захотеть. Что ж, он был безмерно прав. По крайней мере, в том, что касалось второго и третьего пункта. Друзилле был нужен кто-то, кто о ней позаботится и потому она обрадуется возвращению Спайка. Обрадовалась бы. Тот ждал от Баффи какой-то реакции, но она просто молчала. - Может быть, я и захочу, - произнёс он, наконец, с вызовом. - Может быть, - повторила Баффи тихо, безэмоционально. Наверное, он должен был сказать это вслух, чтобы она осознала абсолютную и до смешного очевидную истину: не в этом причина её страха. Спайк покачал головой. Огорчённый? Обиженный? Всё ещё злой? - Ты приучила меня думать о последствиях, Баффи, даже если иногда мне хочется... забыться, сделать что-то тебе назло, отомстить. Да, я правда мог бы сейчас пойти к Дру, и она приняла бы меня. На час, на день, на неделю. Вот только я не люблю Дру. Я, чёрт побери, люблю ту, которая не простит мне, если я оступлюсь. Она верила ему. Не сомневалась ни капельки. Она верила и раньше, знала, что никуда он не пойдёт. По крайней мере, осознанно и обдуманно. Не в этом была проблема, совсем не в этом. Баффи обхватила себя руками, опустила глаза, набрала побольше воздуха в грудь. - Именно это меня и пугает, Спайк. - Что "это"? Он так и не понял, что она имеет в виду? Или просто хотел убедиться. - Иногда я невольно задумываюсь о том, что люблю тебя слишком сильно и, кажется, прощу тебе... многое, очень многое, даже если мне будет чертовски больно. - Опасное обещание, - протянул он недоверчиво. Баффи снова подняла на него взгляд. Спайк хмурился, всматривался в её лицо. - Мне не хотелось бы проверять это на практике, - предупредила она. - Я не собираюсь намеренно расшатывать границы, - пообещал он, не в первый раз. - Знаю. Дело было не только в Друзилле. Может быть, даже совсем не в Друзилле. Спайк тоже должен был это знать. - Иногда я боюсь того, на что я способна, - вздохнула Баффи. - На что... мы способны. - Ты способна на всё. Буквально на всё. Не отрицай. Важно лишь то, что ты захочешь сделать, твои желания напрямую связаны с тем, что тебе дорого, с теми, кого ты любишь. Ты любишь меня, любишь их, - он махнул рукой в том направлении, где сейчас ждали друзья, - и настоящих их, и даже эти демо-версии, любишь весь мир. - В общем и целом, это можно сказать и о тебе. - В общем и целом, - кивнул Спайк, усмехнувшись. Отрицать не стал. - Хватит, Баффи. Прекращай снова думать о том, что ещё не случилось и, вполне вероятно, никогда не случится. - Ты первый начал, - упрекнула Баффи беззлобно, с улыбкой. - Я? - притворно оскорбился он. - Ладно, хорошо, это начала Уиллоу, а я просто задумалась на мгновение, и... Она вздохнула, мысленно одёрнув себя. Не стоило всё начинать сначала. Спайк, наконец, преодолел разделявшее их расстояние, заключил Баффи в объятия, но произнёс упрямо. - Просто знай, что я с тобой не согласен. - Это не первый вопрос, в котором мы не сошлись во мнении. - Не первый. И, вероятно, не последний. Просто я ещё раз хочу тебя предупредить, если мне представится такая возможность, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы донести до этого идиота, что ты - лучшее, что есть в моей жизни. И пусть ты права, для другой Баффи он сам, может быть, совсем не идеальный вариант... - Я боюсь, что они по глупости причинят друг другу боль, которую потом не смогут простить, - повторила Баффи упрямо. - Ты сама только что сказала, что простишь мне, что угодно, - прошептал Спайк ей на ухо. - Не что угодно, но... многое... Не хочу знать, насколько многое... но... - И я не хочу, - он прижался губами к её виску. - И ты знаешь, что я сделал бы то же самое. И я тоже надеюсь, что делать этого нам не придётся. Но если придётся им, они справятся. - Они - не мы. - И в то же время - мы, - не сдавался Спайк. - Я не собираюсь им мешать, но и помогать... - ... не будешь, - закончил он. - А я буду, если смогу. - Мы начинаем этот разговор по третьему кругу, - Баффи нехотя отстранилась. - Похоже на то, - Спайк нежно погладил её по щеке. - Мы оба всё решили, - произнесла она твёрдо. - Да, - он тоже сделал шаг назад. - И я, пожалуй, всё-таки прогуляюсь. И, может быть, даже загляну к Ангелу. - Я не ревную, - заверила его Баффи с улыбкой. - К Ангелу? - Спайк изобразил удивление. - И к нему тоже. - Возможно, зря. Кто знает, каким образом я уговорил его позаботиться о Дру? - он понизил голос и подмигнул. - До встречи… ангел мой. - Передавай ему привет. Баффи отвернулась, будто бы равнодушно, выждала пару секунд и посмотрела на Спайка снова. Он всё ещё стоял на том же месте и улыбался. Она сама шагнула к нему, поцеловала и шепнула на ухо: - Не забудь на этот раз взять телефон. Я позвоню, если мне вдруг придётся куда-то уйти. - Не забуду, - пообещал Спайк, прежде чем снова её поцеловать. *** Спайку действительно нужно было проветрить голову. Правда, в канализации, где он предпочитал даже не дышать, сделать это представлялось весьма затруднительным, но он был упрям. Баффи умела переворачивать всё с ног на голову и обратно, устраивать ему сильнейшую эмоциональную встряску, да и самой себе - тоже. Подслушивать её разговор с Уиллоу Спайк изначально не собирался, в отличие от весьма любопытного и несколько напряжённого выяснения отношений Джайлза и Дженни. Ускользнув из поля зрения Эйби, Ксандера и Корделии, он прижался спиной к стене, за которой располагалась комната, где уединились Наблюдатель и его возлюбленная. Признаться откровенно, Спайк ожидал большего накала страстей, но эти двое едва ли повысили тон. Потом они вернулись к остальным, а Спайк так и остался в коридоре, потому что друзья вдруг начали обсуждать его. Или не совсем его, скорее, другого Спайка. Они собирались проследить за ним в том мире, и гадали, что именно увидят: жалкого пленника или опасного хищника. Спайк и сам не знал, чего ждать. Затем снаружи раздались голоса. Узнать, что его жена надеется: у местных Спайка и Баффи не возникнет чувств друг к другу, было крайне неприятно, как удар под дых, своеобразное предательство. Будто она не верила в них, будто хотела для юной Баффи - для себя самой в идеале - иной судьбы. У него был выбор встретиться с ней сразу лицом к лицу или сбежать. Спайк предпочёл второй вариант, успел скрыться в коридорах до того, как Баффи и Уиллоу вошли. Внутри всё клокотало. Спайк влетел в свою спальню, мысленно сказал себе, что необходимо всё хорошенько обдумать, и тут же сорвался. Он швырнул в стену подушку, пнул её ногой, потом схватил со столика лампу. Только увидев осколки на полу, Спайк несколько остыл. Следовало дождаться удобного момента, чтобы начать разговор, продумать, что именно спросить и постараться не накрутить себя ещё сильнее. Непростая задача, но Спайк по собственным ощущениям долго справлялся с ней неплохо. Увиденное в зеркале его тоже удивило. Прошло всего четыре дня, а его двойник вовсе не рвался домой к обожаемой Друзилле и вполне неплохо проводил время с какой-то красоткой. Возможно, Харрис прав, девушка могла оказаться информатором, ключом к разгадке тайны их перемещения, и тот Спайк пустил в ход своё обаяние для дела. Или же их друзья рассказали ему о Друзилле слишком много нелицеприятных фактов, и он, что поразительно, им поверил, но, как полный идиот, пошёл искать утешения совсем не там, где следовало. Вряд ли момент для начала очень напряжённого аргументированного разговора был удачным, и всё же Спайк не выдержал. То, что обещало стать грандиозным скандалом, закончилось... как закончилось: очередным примирением, и даже не условным. Да, Баффи умела ставить всё с ног на голову и обратно. Возможно, было бы лучше, если бы они всё-таки поругались. Если бы Спайк не старался понять её, а Баффи - его. Это её откровение про готовность простить ему многое сбивало с толку, будило глупое желание рискнуть, проверить, но Спайк старался задавить его на корню. На самом деле они и так друг другу многое прощали, даже не осознавая этого толком. Спайк не был уверен, что правда собирается навестить Ангела, но ноги будто сами принесли его в нужный туннель. - Эй, есть кто дома? - крикнул он, поднявшись наверх. - Извини, что без приглашения. Просто решил узнать, как вы тут справля... Какого чёрта тут происходит?!