Рано или поздно

Саннидейл, 2002 - Ну, я же говорил, что ты должен это увидеть, - самодовольно протянул Ксандер. - Это было жестоко, - возмутилась Дон. Спайку не нужны были её поддержка и заступничество. Они только больше его разозлили. Он повернулся, сделал несколько шагов. Замер у камина, где с множества фотографий ему улыбался до неприличия счастливый двойник. Спайк взмахнул рукой, рамки и какие-то безделушки полетели на пол. - Эй! - недовольно воскликнула Баффи. Стало легче, но не намного. - Чёртов ублюдок! Да как он посмел?! - Кто? - озадаченно уточнил Ксандер. - Ангел? Ты что, ослеп? Это твоя ненаглядная Дру к нему клеится. Спайк не собирался прислушиваться к голосу разума. Конечно, во всём виноват был этот проклятый Ангел. - Гнусное ничтожество! Гнида! Тупой урод! Мерзкий ушлёпок! Крысоед несчастный! - Я, конечно, тоже не фанат Ангела, но в этой ситуации он, скорее, жертва, - Ксандер продолжал вмешиваться и тем самым невероятно бесить. - Жертва? Нет, Ангелус - не жертва. Никогда ею не был и не будет. Он может только притворяться жертвой, если захочет. Подлая тварь! - Согласна, - Дон тоже упрямо продолжала его поддерживать. - Не удивлюсь, если он специально устроил спектакль для Баффи, чтобы отомстить ей и заставить ревновать. Плевать ему было на Баффи и её ревность. - Не надо со мной соглашаться! - рявкнул Спайк. - Это твоя чёртова сестрица и её муж-идиот виноваты в том, что случилось. Из-за них я сейчас здесь, а Друзилла там с этим самовлюблённым козлом. - Мы всё ещё не знаем, что послужило причиной перемещения. Вполне вероятно, моя сестра и наш Спайк виноваты не больше, чем вы двое. - К тому же, твоя Друзилла кажется вполне довольной, - Баффи тоже вздумалось вмешаться. - Если он хоть пальцем её тронет, если он... - Спайк снова начал горячиться, пнул столик, ножка подломилась, и ноутбук начал скатываться по накренившейся столешнице. Джайлз вовремя его подхватил. - Успокойся. Возьми себя в руки. Мы можем только догадываться, что именно там у них происходит. Рано делать выводы. - Отвали! Он не желал ни их советов, ни сочувствия. - Брось, Спайк, ты знал, что так будет, - Ксандер всё никак не хотел заткнуться. Он правда бросил. Вычурную вазу - в стену. Она разбилась со звоном и усыпала осколками пол. - То, что твоя распутная подружка уже нашла тебе замену, ещё не повод громить дом, - разгневанная Баффи сделала шаг ему навстречу. - Не смей так её называть, - Спайк тоже подался вперёд. - Как? Распутной? Или твоей подружкой? Верно, теперь она, скорее, подружка Ангела. - Заткнись, Истребительница! Он замахнулся, но прежде чем успел нанести удар, Дон вдруг вклинилась между ними с возгласом: - Стой! Если она думала, что Спайк не ударит её, то сильно ошибалась, последний шанс, однако, ей он всё-таки дал. - Уйди с дороги. - Не уйду. Никто из нас не виноват в том, что Дру - это... Дру. Она смотрела на него бесстрашно, с вызовом. Маленькая идиотка. - Дон, не вмешивайся, - Баффи схватила её за плечи и подтолкнула к креслу. Та не устояла на ногах, плюхнулась на сиденье, но тут же снова вскочила. - Да ты и сам догадывался, что так всё и будет, - снова полез не в своё дело Ксандер. Его слова бесили ещё больше от того, что Спайк прекрасно знал: это правда. - Молчи, щенок! - Успокойся, или я тебя успокою, - потребовала Баффи, приняв боевую стойку. Спайк, в общем-то, был не против снова помериться с ней силой. Вот только её чёртовы друзья мешали. Он не сомневался, они и дальше продолжат путаться под ногами. Может, стоило предложить ей поискать более уединённое местечко? - Ты ведь и сам не безгрешен, - упрекнула вдруг Дон. - Безгрешный Спайк? Как это звучит! - развеселился Ксандер. Как же они оба его раздражали! - Дру клеилась к Ангелу, ты клеился к Баффи. - Дон... - протянула её сестра с осуждением. Похоже, она не хотела, чтобы эта правда всплыла. Он, если честно, тоже. И, тем не менее, с Дон Баффи его обсуждала. Женщины, и их длинные болтливые языки! - Ты клеился к Баффи?! - возмутился Ксандер. - Не начинай, - Дон бросила на него быстрый взгляд. - Я к ней не клеился! - соврал Спайк. - Клеился. Так что вы с Дру квиты. - Не сравнивай. Это совсем другое. - О, да! Пресловутая мужская логика. - Это не мужская логика, - поправил Наблюдатель. - Это логика эгоистичных лицемерных субъектов. - И мы как раз имеем дело с одним из них, - брезгливо заметила Истребительница. - Не понимаю, как ваша Баффи могла выйти за него замуж. Кажется, её вся эта ситуация всё-таки задела. Ну и пусть. - Наш Спайк не такой, - Дон завела привычную песню. - Да неужели? - он не мог не съязвить. - У них с Баффи совсем другие отношения, строящиеся на доверии. Они не хотят причинить друг другу боль. - Не хотят причинить боль? - передразнил он. - Судя по некоторым игрушкам, которые я обнаружил в спальне, это совсем не так. Он видел: всех присутствующих его слова одновременно возмутили и смутили. Какие же они нежные и правильные! - Мне ли тебе объяснять, что боль бывает разная? - довольно быстро нашлась Дон. Ксандер закашлялся. - Ты-то откуда знаешь? Она весьма забавно скривилась. - Почему все постоянно забывают, что у меня есть глаза и уши? Я слышу ваши разговоры, смотрю телевизор, читаю журналы. - Когда Баффи и Спайк вернутся, надо будет обсудить с ними, что именно ты смотришь и читаешь, - пробормотал Джайлз себе под нос. - Спайк и Баффи при мне говорили об измене, - продолжила Дон, смерив Наблюдателя высокомерным взглядом, - и я точно знаю, что они оба об этом думают. - Говорить и делать - разные вещи, - просветил её Спайк. - Ты просто не знаешь Баффи, - покачала она головой. Он перевёл взгляд на Истребительницу. Да, он плохо её знал. И уже не был уверен, насколько сильно хочет узнать получше. Волевым усилием Спайк заставил себя повернуться к Джайлзу. - Включи запись ещё раз, - потребовал он. - Зачем? - насторожился Наблюдатель. - Попробую разобрать по губам, о чём именно они говорят. - А ты умеешь? - Ксандер смотрел на него с каким-то детским восторгом. Быстро же он умудрялся переключаться: то ненависть и презрение, то неожиданная доброжелательность. - Не то, чтобы умею, но попробую, - заявил Спайк упрямо. Джайлз, видимо, счёл эту идею стоящей. Он осторожно, чтобы не наступить на осколки, прошёл к большому столу, поставил на него ноутбук и предупредил, обернувшись: - Только пообещай, что будешь держать себя в руках, прекратишь крушить всё вокруг и не попытаешься в порыве ярости сломать компьютер. - Хорошо, - процедил Спайк сквозь зубы. Ксандер тоже подошёл ближе. Дон присела на корточки и принялась собрать фотографии. Только Баффи не двинулась с места. - Я не хочу больше на это смотреть! - объявила она. *** Несмотря на то, что она планировала разорвать любые отношения с Ангелом, видеть, как вокруг него вьётся какая-то незнакомая девица, было неприятно. Неприятно же было осознавать и то, что другая Баффи наверняка взяла на себя смелость и сама поставила точку. Она должна была бы радоваться, что двойник избавил её от тяжёлого разговора, но всё равно это казалось каким-то жульничеством, будто Баффи просто взяла и переложила ответственность за свою жизнь на кого-то другого. Точнее, даже не так: будто эту ответственность у неё насильно отняли. Кроме того, её поразило то, как быстро Ангел нашёл ей замену. Другая Баффи пробыла в её мире всего-то три дня. Даже если она отшила его сразу же после перемещения, выходило, что времени зря Ангел совсем не терял. Девица была красивая, настойчивая, едва ли одетая и, судя по лицам друзей и Спайка, вполне им знакомая. Баффи сама не понимала, как догадалась, что эта та самая Друзилла. По коварной усмешке Ксандера, с силой сжатым кулакам Спайка или, может, по сочувственному взгляду, которым уставилась на него Дон? Та была права, Ксандер поступил жестоко. И вообще-то, не только по отношению к Спайку. Джайлз тоже попал в точку: что именно происходило сейчас в её мире действительно было неясно. Почему ни Ангел, ни та Баффи не пытались распылить Друзиллу? Или хотя бы связать? С ней они тоже заключили перемирие? Возможно, не ошиблась Дон и в своём предположение, будто Ангел намеренно хотел вызвать таким образом ревность. Ревновал ли её двойник? Ревновала ли она сама? Скорее, да. Что бы Баффи ни решила у себя в голове, какие-то чувства у неё к Ангелу всё ещё были. Спайк же вообще будто сорвался с цепи. И хотя Баффи злилась на Дон, потому что та разболтала всем то, что она поведала ей по секрету, Баффи снова была согласна с сестрой: его ярость попахивала лицемерием и той противной "типичной мужской логикой". Дон наивно верила - и пыталась уверить всех - что местный Спайк "не такой", и у них с другой Баффи "не такие" отношения. Но никто её толком не поддержал. А главное, даже сам Спайк высмеивал её слова. Мужчины... Баффи прекрасно помнила, как до последнего была убеждена, что её отец тоже "не такой", что он "не мог", что её родители любят друг друга и всегда будут вместе. Правда оказалась горькой. Спайку отчего-то вздумалось пересмотреть видео, а Баффи вдруг чётко осознала, что она как раз этого совсем не хочет. Не хочет видеть, как Ангел притворно выражает недовольство приставаниями Друзиллы. Она не сомневалась: если бы они его правда раздражали, он бы давно её приструнил. - Я не хочу больше на это смотреть! - сообщила Баффи и добавила почти сразу, чтобы её слова не казались слишком резкими: - Пойду лучше чем-нибудь перекушу. Ей и правда снова хотелось есть. Их с Дон сегодняшний завтрак состоял всего лишь из хлопьев и молока, потому что ни одна из них не хотела и не умела толком готовить. Баффи успела отыскать в холодильнике пару бананов и начать чистить один из них, когда на кухню вошёл Ксандер. - Злишься? - Нет. - На меня, Дон или Спайка? Она даже растерялась от такой постановки вопроса. - И как я должна на это ответить? Ксандер разглядывал её задумчиво, будто собирался с духом, прежде чем сказать или спросить что-то важное. - Если Спайк правда к тебе пристаёт, и тебе это не нравится, ты скажи. - Я могу за себя постоять, - напомнила она, прежде чем откусить кусочек от первого банана. То ли она давно их не ела, то ли этот оказался особенно вкусным. Баффи даже зажмурилась от удовольствия. Хотелось насладиться этим лёгким перекусом, но Ксандер не спешил оставить её в покое. - Знаю, просто... ну... понимаешь? - он встряхнул головой, подошёл ближе, облокотился на столешницу и продолжил проникновенно: - Должен признаться, год назад я хуже всех воспринял новость о том, что наши Баффи и Спайк встречаются. Я злился, пытался её образумить, боялся, что её могли околдовать. И вообще считал, что лучше неё знаю, что ей нужно и кто ей нужен. А уж когда они буквально неделю спустя объявили о помолвке, вообще был шокирован. - Они настолько торопились? - изумилась Баффи. Неделя? Это же как-то чересчур. Так бывает только в кино. - Оказалось, не торопились, - заявил Ксандер уверенно. - По крайней мере, не пожалели и не передумали. Звучало действительно логично. А вот сам он, похоже, всё-таки переживал из-за разорванной помолвки. - А почему... почему именно он тебе так не нравился? - она всё-таки решилась спросить, хотя наверняка ответ был весьма очевиден. Именно так. Ксандер начал с того, что она и без того подозревала. - Ну, во-первых, он вампир, у него нет души, и он неоднократно пытался убить тебя, да и нас с Уиллоу тоже. Баффи вспомнила, что в её сне, во время схватки на солнце, Ксандеру также досталось. Может быть, зря он пересмотрел своё предубеждение? - Да и свои чувства Спайк, мягко говоря, поначалу проявлял не самым лучшим образом. Он приковал Баффи цепями, чтобы она выслушала его признания и вроде как угрожал скормить Друзилле, если она не ответит взаимностью. - Он... что?! И почему другая Баффи во сне не показала ей это? Решила скрыть неприятные стороны и выставить своего мужа эдаким идеалом? - Ага, он знатно наломал дров, - сообщил Ксандер несколько злорадно. – Ещё и секс-робота заказал, который выглядел в точности, как ты. - Какая мерзость! - Да, и к разрыву нашей Баффи с Райли Спайк, если честно, тоже приложил руку. Райли? Тот самый симпатичный парень с фотографии, который помог её двойнику уничтожить Адама и прекратить деятельность "Инициативы" в Саннидейле? - Что он сделал? - Спайк или Райли? - несколько растерялся Ксандер. - Оба. - Райли... ну... вроде как пристрастился к вампирским укусам. Он посещал один из притонов и платил деньги, чтобы его... ну... ты понимаешь. - Чтобы его кусали? Какой ужас! Зачем? - Ну... - Ксандер опустил взгляд и протянул неуверенно. - Некоторым вроде как нравится. Он так оправдывал Райли или... кого-то другого? Не мог же он говорить про неё... в смысле, другую Баффи? Конечно, она не могла не заметить следы на шее, но Баффи полагала, что они появились там против её воли, как и множество других шрамов на этом повзрослевшем теле, рассматривать которые ей не слишком-то хотелось. Она полагала, что её двойник мог попасть в ловушку, например, как вчера во время драки со Спайком, и вывернуться в последний момент. Или просто кто-то всегда в нужный момент приходил ей на помощь. Баффи и подумать не могла, что та добровольно позволила кому-то - позволила Спайку? - такое. Хотя во сне, вполне возможно, она и видела что-то подобное. Баффи снова почувствовала тошноту и поспешно отодвинула от себя второй едва надкушенный банан. - И что Спайк? - она заставила себя продолжить разговор. - Спайк? - протянул он задумчиво, бросив при этом странный взгляд на шею Баффи, чем подтвердил её опасения. – А… тогда? Он отвёл её туда, в тот притон, чтобы она увидела всё своими глазами. Они с Райли после этого поругались, и он уехал. - Навсегда? - Навсегда, - подтвердил Ксандер сочувственно. - И, знаешь, Райли мне правда нравился. Он отличный парень. И я немного злился на тебя… неё за то, что она его не остановила. Может, это и ещё одна из причин, почему я воспринял Спайка в штыки? Я понимаю, что не имею права решать за тебя, но я правда считал, что вы с Райли отличная пара. Но сейчас я понимаю, что наша Баффи не была с ним счастлива, особенно последние месяцы. И я всего лишь хотел сказать, если Спайк правда тебе нравится, я точно не буду тебя осуждать или упрекать. Я- я, я из этой реальности, естественно. За твоего Ксандера ручаться не могу. Однако, если Спайк тебе не нравится, то это тоже нормально. Ты не обязана давать кому-то шанс только потому, что наша Баффи верит, что этот кто-то - её судьба. Слушай своё сердце, Баффи. - Спасибо, Ксандер. Она не знала, что может ещё ответить на такую прочувствованную речь. Заверить его, что она точно не собирается давать Спайку никаких шансов никогда и ни при каких обстоятельствах? Верила ли она сама в это? Пара сегодняшних откровений Ксандера и поведение самого Спайка в гостиной, конечно, укрепили её желание держаться от него подальше. И всё же толика сомнения оставалась. - Я... просто... ну... подумал, что это правильно. Я должен тебе сказать об этом сейчас, Баффи. Не заморачивайся тем, что скажут и подумают другие. Делай то, что ты хочешь, то, что считаешь правильным. И, знаешь, ну... передай то же самое другому Ксандеру, когда вернёшься. Пусть не боится и не стесняется быть собой и будет честным с теми, кто ему дорог. - Передам, - это она могла пообещать.